Походная жена генерала дракона

Глава 27

— А что я? — спросил Вальтерн, медленно вытягивая меч.

Его движения поначалу показались мне неуклюжими — оружие слева болталось, и пришлось доставать его левой рукой. Но в его взгляде — уверенность и решимость. Он ловко перехватил клинок, и сверкающее лезвие вспыхнуло в сумраке. И вот теперь я поняла, что ошиблась. Твердая рука сжимала смертоносную сталь сделала уверенный и четкий замах. — На магию надежды нет. Так что по команде будешь бежать. Поняла?

Его голос прозвучал твердо, и в нем ощущалась безжалостная решимость.

— На магию надежды нет. Так что иди подальше от меня. Я не знаю, как она отреагирует. С потерей драконьей сущности магия как бы начинает существовать отдельно от меня.

— А это можно вылечить? — с надеждой спросила я, превращаясь в любопытную почемучку.

Вальтерн вздохнул. Его хриплый голос, наполненный тягостью и грустью, казался мне удивительно приятным.

- Да. Есть зелье, которое заблокирует её на время выздоровления, чтобы я не причинил вред окружающим. Пока я не дракон. Пока что я — просто человек. И то, что дракона - царапина, для человека - смерть. Так что умереть я могу в любой момент.

- Не надо так говорить! - возмутилась я.

— Это уж как получится, — спокойно усмехнулся он. И я посмотрела на него с восхищением, понимая, что именно он вызывает во мне такое ощущение силы и стойкости.

— Пошли! Пока не стемнело, — скомандовал Вальтерн, и мы двинулись через лес.

Мы медленно шли. Старые пни торчали из земли, словно кривые зубы. Ветки деревьев, покрытые инеем и мхом, тянулись над головами, создавая темный свод, сквозь который едва пробивались лучи солнца. В лесу царила тишина, нарушаемая лишь шорохами — тихим шелестом листьев под нашими ногами и редкими звуками птиц, скрывающихся в сумраке.

В воздухе витал холод, и каждый вдох превращался в пар, словно мы шли сквозь облако. Вальтерн шел впереди. Его высокая фигура казалась тенью, с мечом в руке, готовым к любой опасности. Его шаги были уверенными, хоть и тихими, словно он привык к этим местам.Словно он был частью этого зловещего и сурового места.

Время от времени он останавливался, прислушиваясь к окружающей тишине, и снова продолжал путь.

Я старалась не отставать, осторожно перелезая через поваленные деревья. Ветви царапали мне лицо и руки, и я почувствовала, как ледяной холод проникает сквозь одежду. Но что-то внутри подталкивало меня идти вперед — ощущение, что мы вот-вот придем.

Тени леса словно скрывались невидимые глаза, следящие за нами.

- Остановись, - произнес Вальтерн, а я остановилась, видя, как кончик меча поддевает шляпки грибов, которые валялись рядом с грибами. - Разведчики донесли, что здесь были враги.

- Разведчики? - спросила я, удивленно осматриваясь по сторонам.

- Вот они, - заметил Вальтерн, усмехаясь. Он поддел подсохшую шляпку гриба. - Наши обходят грибы стороной. Или если так получилось, убирают их.

- Грибы на службе? - спросила я, удивленно глядя на хрупкие грибы, которые, словно доверчивые малыши высовывались из-за пня.

- Они сказали, что враги здесь были часа четыре назад, - заметил Вальтерн, удивляя меня. - Шляпка успела подсохнуть.

- Ого! - удивилась я, рассматривая грибы, а потом перевела восхищенный взгляд на генерала. - То есть, ты начинал с разведки?

- Да. Меня этому старый разведчик научил. А его его отец, - заметил генерал. - Так что грибы мы взяли на вооружение. Грибы в окрестностях Северного Форта трогать запрещено. Это мой приказ.

- А как же магическая ловушка? Я слышала о таких, - полюбопытствовала я.

- Магия заметна. Опытный маг ее сразу увидит, а вот на грибы внимания не обратит, - усмехнулся Вальтерн

Как интересно придумано!

- Теперь нам нужно успеть до темноты. Ночью здесь так холодно, что можно не проснуться.

И мы снова пошли. Только теперь уже с опаской.

- Знакомые места… — произнес Вальтерн, улыбаясь с легкой ностальгией. — Я здесь ходит в патруль вместе с другими, когда отец меня разжаловал до рядового.

— Ну, успокоил, — кивнула я, осторожно перелезая через ветки. — А за что тебя разжаловали?

— Долгая история… — вздохнул он, идя впереди. — Я был ужасно виноват. И до сих пор не могу простить себя за то, что случилось.

— Можешь не рассказывать, если тебе неприятно, — сказала я, оглядывая бескрайние деревья. — Но если хочешь, можешь поделиться. Поверь, у меня тоже были моменты, за которые стыдно. Может, если ты расскажешь, тебе станет легче? Обещаю — никому ничего не скажу.

— Не надо. Я не хочу, чтобы мне стало легче. Я сроднился с этой болью. И превратил ее в свою силу, — заметил Вальтерн, чуть замедляя шаг. — Когда я убиваю врага, я как бы убиваю себя. И только в битве чувствую, что мне становится легче. Правда, ненадолго. Потом — снова возвращается боль от прошлых ошибок.

Я молча вздохнула, не находя слов.

— До Северного Форта еще четыре часа пути, — сказал он, — мы немного не долетели.

— Ну, четыре часа — не неделя! — улыбнулась я. — Уже радует. Но вот только я уже начинаю уставать. Лес вокруг так и остается зловещим и негостеприимным. Вспомнились красивые леса Лисмирии . Я посмотрела на этот лес и вздохнула. Сюда не ходят на шашлыки с друзьями. Сюда хорошо ходить на шашлыки с врагами. Чтобы шашлыки были у какого-нибудь чудовища!

И снова я ощутила, как мрак и опасность окружают нас, словно невидимый щит.

В этом месте воздух был чуть свежее, и тишина стала еще более гнетущей, как будто сама природа затаила дыхание.

Как вдруг воздух впереди как бы сгустился, словно вырисовывая несколько силуэтов.

- Беги! - послышался голос генерала.