Пожиратель душ. Том 11

Глава 9

Шри-Ланка. Некоторое время спустя.

Большая группа людей, гружёная припасами и ящиками с ракетницами, двигалась на запад. Шли они через лес, избегая открытых участков, чтобы снизить риск обнаружения.

Разведчики доложили об активности британцев, что, собственно, неудивительно, ведь они потеряли столь ценный груз и намеревались его вернуть. Поэтому искали сразу по всем направлениям, особенно на севере, в городе Канди, который уже на две трети был под контролем британцев.

Но, вопреки прогнозам британцев, «воры» там так и не появились. Тэо вёл людей в горы на запад, где было мало войск противника и весьма сложная местность.

— Пока что никого не обнаружила, — к Тэо подошла Исса, она уходила в разведку и с высоты дерева осмотрела окрестности с помощью военного бинокля.

— Я тоже никого не вижу, но бдительность терять нельзя. Боюсь, что за ракетами могут послать кого-то действительно сильного.

Не оборачиваясь, ответил парень, продолжая концентрироваться на ядре гидры. Он создавал заготовки сложных заклинаний и закладывал их в ядро. Так их можно будет использовать практически мгновенно.

Только вот чем дольше они находятся в таком «замороженном» состоянии, тем хуже будет их эффективность, а потеря маны выше. Но Тэо посчитал, что сейчас не время жадничать, и заготавливал заклинания, даже если их потом придётся развеять.

Шёл отряд медленно, всё же груза было много и довольно хрупкого. Поэтому двигались со скоростью, не превышающей пять километров в час. Однако только они, казалось, добрались до безопасного места, как раздался крик Иссы.

— К нам кто-то летит! Одарённый и, похоже, высокого ранга!

Выругавшись, Тэо тут же активировал духовное зрение, но никого не увидел. Тогда он забрался на дерево и, после того как египтянка показала, куда смотреть, увидел с помощью бинокля огромную птицу.

— Это не мутант, такие большие тут не могут водиться, — подметила девушка.

— Вероятно, так и есть, — парень тут же спустился с дерева и велел бойцам затаиться. Он бы наложил купол невидимости, но площадь, занимаемая восемью сотнями человек, была слишком велика.

Через некоторое время птица пролетела практически над их головами, но довольно высоко. И полетела дальше, однако только стало казаться, что всё обошлось, как в небе появились ракеты!

Целью, конечно же, была позиция отряда Тэо. Пришлось парню потратить одну из заготовок, как раз созданную против ракет.

Изначально это заклинание создавалось древними магами как средство против зачарованных стрел, но демон немного изменил его и увеличил мощность.

Оно должно было поражать наконечники стрел, взрывая их, и, словно цепная молния, прыгать к другой стреле. Это продолжалось бы, пока не закончились бы мана или стрелы.

Сейчас же люди могли наблюдать, как цепная молния поразила сорок семь ракет, подорвав их в воздухе. Впрочем, наблюдали лишь Тэо с командой, остальные же поспешили продолжить путь.

— Исса защити Тефу и к нам не приближайся, — приказал парень, ожидая появления птицы. Он не сомневался, что именно одарённый обнаружил их и передал координаты. А значит, скоро он вернётся…

И противник не заставил себя ждать, вернувшись через полторы минуты. Только вот, вместо того чтобы приземлиться и вступить в бой, птица спикировала над головами отряда и притянула к себе камни! Тонн десять, не меньше.

Эти камни взлетели в воздух и, будто астероидный пояс, окружили птицу. А через некоторое время этот пояс обратился в тысячи острых каменных копий и был выпущен во взлетевшую Светлану.

Девушка была в облике феникса, и ей было плевать на копья, только вот К-нергия, вложенная в них, больно жглась, истощая пламя, дав девушке понять, что перед ней куда более сильный одарённый, чем она сама…

Феникс взмахнул крыльями и запустил огненные шары, что, будто имея свою волю, помчались вслед за каменной птицей. Именно каменной она и была, даже перья. Размах крыльев тридцать метров, мощный клюв и лапы, а также какие-то то ли шипы, то ли лезвия на спине и локтевой кости крыла. Да и сами перья выглядели словно это мечи. Правда, из камня.

Поняв, что от шаров не уклониться, птица что-то прокричала на птичьем, и в небо поднялось множество камней. Часть из них сбила огненные шары, другая часть, обратившись тысячей стрел, помчалась на принцессу.

Феникс же выдохнула пламя, пытаясь сжечь эти стрелы, которые, к слову, преследовали цель, и убежать от них было невозможно. Однако вложенная в них К-нергия смогла противостоять пламени! И стрелы изрешетили тело огненной птицы.

Огонь почти полностью погас, и Светлана начала падать на землю, а каменная птица помчалась в атаку, намереваясь схватить хрупкое человеческое тело своим огромным клювом. Однако вдруг откуда-то снизу вырвалась мощная молния! Такая легко превратит боевой вертолёт в груду металлолома, а танковая броня раскалится докрасна.

Птицу поразила молния из-за чего с неё осыпалось немного камней и раздался болезненный выкрик, однако одарённый продолжил лететь на Светлану. А следом прилетела ещё одна молния, за ней вторая и третья! Однако одарённый не намеревался упускать свою добычу, ведь имел шанс легко устранить одного из противников.

Только вот, стоило каменной птице оказаться достаточно близко к Светлане, как та распахнула огненные крылья, но не феникса, лишь два метра в длину каждое.

Девушка решила, что она слишком уж лёгкая мишень для такого противника. Поэтому будет сражаться по старинке.

Взмахнув крыльями и создав огненный взрыв, девушка избежала клюва врага и, создав огненный меч, вонзила его в глаз твари!

Но, конечно же, меч ударился о К-барьер. Однако, даже не получив существенного урона, одарённый был взбешён, а там и ещё несколько мощных молний подоспели.

Эти молнии были настолько сильные, что, помимо того, что сжигали К-нергию одарённого, ещё и ломали камень. Он попросту лопался и осыпался.

Взбешённый враг спикировал к земле, притягивая ещё больше камней! И незаметно сбросил устройство, что держал в сжатой лапе. К сожалению для птицы, Светлана заметила это и тут же подорвала его. Это ещё сильнее взбесило противника.

Паря на месте, враг притягивал всё больше и больше камней! При этом одарённый полностью игнорировал молнии.

Тэо наделал их довольно много и сейчас не экономил. Они эффективно сжигали К-нергию противника, и ими было тяжело промахнуться. Только вот против камня электричество малоэффективно… Однако демон сейчас готовил более сильное заклинание, поэтому приходилось довольствоваться тем, что ранее создал. К тому же все ранее созданные заклинания попросту сотрутся, когда он завершит новое…

Прошло несколько мгновений, и втрое, большее, чем в прошлый раз, количество стрел, атаковало принцессу. А Тэо, стоявшего на земле, одарённый решил игнорировать, считая его лишь занозой в одном месте, и не более.

Светлана полетела к земле, метая в стрелы огненные шары, но дело продвигалось медленно. Слишком уж много было каменных стрел, и слишком тяжело их уничтожить!

Вскоре она оказалась в лесу, чем обрекла его на уничтожение. Стрелы с лёгкостью прознали деревья насквозь и не намеревались останавливаться!

Однако заряд К-нергии они постепенно тратили и эффективность огненных шаров принцессы возрастала. А ещё девушка заметила, что стрелы раз в несколько секунд вздрагивают. Но это Тэо атаковал птицу, что сказывалось на контроле стрел.

Сам же одарённый опустился на землю, чтобы сконцентрироваться на стрелах. Подходить к птице у демона и в мыслях не было. Там всюду скалы, которые легко станут оружием.

Но вскоре каменная птица взревела и создала новые стрелы. И вновь ещё больше прежнего!

— Кра-а-а-а! — прокричала птица, и серое облако из каменных стрел, собравшихся над одарённых, помчались на Светлану.

Но вдруг подул ураганный ветер! Стрелам на него, конечно же, было плевать, но они резко начали покрываться льдом и падать на землю! И пока на них остаётся лёд, пропитанный маной, птица не сможет вновь использовать эти стрелы!

Только вот и саму птицу тоже накрыло, причём серьёзно. Всё же изначально демон планировал этим заклинанием уничтожить какой-нибудь большой отряд британцев, включая технику и одарённых.

— Похоже, ты боишься льда, — подметил демон. Но… он уже творил заклинание огня и было поздно что-либо менять.

Яростно прокричав, каменная птица высоко взлетела, унося с собой несколько скал. Они попросту полетели за птицей, а за ней молния от Тэо и множество огненных шаров от Светланы.

Девушка выглядела уставшей, но полной решимости продолжать. А вот противник, казалось, хотел всё закончить, слишком уж гневным был его крик. Через некоторое время парящие скалы разбились на бесчисленное количество пирамидок.

Только вот перед атакой они заслонили собою небо! На сотнях квадратных метров практически наступила ночь, из-за плотного покрытия, в пять слоёв, этими пирамидками.

Светлана тут же помчалась прочь, стремясь увести атаку за собой. Только вот она ошиблась! Целью был Тэо.

— Уходи! Я справлюсь! — выкрикнул он, накладывая на себя заклинание стальной кожи, увеличения скорости движения, реакции и мышления. Побольше маны влил в глаза, лёгкие и мозг, после чего рванул вперёд.

В этот миг первый слой пирамидок обрушился на землю. Они падали с такой мощью, что земля взрывалась, будто в неё врезался метеорит.

Демон едва успел создать огненный шар, взрывая направленные на него пирамидки. Только вот оказалось всё куда хитрее! Эти пирамидки были двухсоставные, и внутри них находились мелкие шарики, заполненные К-нергией. При ударе о землю эти шарики разлетались в разные стороны, поражая Тэо.

Удар был настолько массивным, что магический барьер, который выдержал бы взрыв парочки ракет, попросту не справился с нагрузкой и лопнул.

Демон ощутил сотни уколов по всему телу, а каменные шарики, уничтожившие барьер, но при этом оставшиеся без К-нергии, ударяясь о стальную кожу, попросту рассыпались. Только вот под конец прилетели шарики, в которых К-нергия ещё осталась.

Они впивались в плоть демона, заставляя того рычать от боли и А-ширы, проникшей в тело. Однако… это был лишь первый залп. Второй последовал незамедлительно. Но вдруг Тэо взорвался пламенем, и в небо ударил огненный столб, а все падающие пирамидки попросту лопались.

Через некоторое время гул затих, а огонь начал формировать фигуру. Гуманоидную фигуру, внутри которой парил Тэо. У этой фигуры постепенно появилась голова, два рога, две руки и пламя вместо ног. Называлось оно «Ифрит».

— Не успел завершить, поэтому придётся управлять вручную…

С трудом держа концентрацию из-за ранений и А-ширы в теле, Тэо повернул ифрита в сторону птицы и, выставив обе ладони к небу, выпустил огненные лучи.

Это было настолько концентрированное пламя, порождённое ядром ифрита, что могло разрезать легковой автомобиль на части, будто тот из бумаги.

Каменная птица вскрикнула, стоило лучами настигнуть его, но как бы тот ни извивался в воздухе, уклониться он не мог. Ладони ифрита сами наводились на него, используя магию обнаружения.

Тэо тем временем срочно лечил себя и выгонял А-ширу из тела. Но тут появилась Светлана… девушка успешно пережила бомбардировку, обратившись в феникса, но сконцентрировав пламя в более маленьком теле.

Только вот выглядела принцесса не очень, она истратила почти всю К-нергию. К счастью для демона, увидев, что с тем всё в порядке, она поспешила удалиться.

Однако… одарённый оказался хитрее, чем предполагала девушка. Вдруг из земли выскочили множество неповреждённых пирамидок! Оказавшись в двух метрах над землёй, они разом подорвались.

— Нет… — вырвалось у девушки, за миг до того, как она покрылась пламенем, а шарики пронзили её плоть…

В этот момент для Тэо будто остановилось время. Он видел, как первые шары лопаются, попав в пламя девушки, но последующие уже легко преодолели его. Теперь на их пути остался лишь барьер.

Шарики бились о него, рассыпаясь в песок. Девушку же всю трясло, потому что шары били со всех сторон, и из-за ослабевшего барьера ей передавалась импульсная энергия шаров. Но недолго, ведь вскоре барьер лопнул, и эти шары попросту пронзали девушки насквозь…

Выскочив из ифрита, который сам по себе продолжил атаковать птицу, пока не закончится заложенная в ядро мана, парень кинулся к Светлане. Девушка была похожа на решето…

— Лечение не работает! Её тело сжигает ману! — выругался паникующий парень. Вокруг уже натекло небольшое озерцо крови, а тело принцессы стремительно бледнело. — Душа не покинула тело, она ещё не умерла!

Тэо продолжил лечение, но вдруг схватил Светлану и отскочил в сторону. Птица решила прихлопнуть их обоих, пока появилась возможность.

Быстро прогнав множество вариантов дельнейших действий в голове, Тэо вытащил синие камни, наполненные К-нергией, и прижал к груди девушки, после чего рванул к ифриту, избегая бомбардировки и появляющихся из земли пирамидок.

Последние демон попросту принимал на барьер и бежал дальше, пока не запрыгнул в огненного монстра.

Закрыв девушку барьером, чтобы магическое пламя не сожгло её, парень вновь начал лечение, одновременно вливания в ту К-нергию из камней.

— Ты феникс! Тебя нельзя так просто убить! Ты пламя! А твоё тело лишь оболочка. Живи, блин!

Тэо не видел поблизости Тефу с Иссой, они должны были увести солдат, да и будь они рядом, то уже несколько раз умерли бы.

Вдруг в спину Тэо вонзилось каменное копьё, заставив того закричать от боли. Но через миг копьё лопнуло из-за сильного пламени.

— Урод! — демон был настолько взбешён, что ифрит вспыхнул ещё более ярким пламенем. — Продержись ещё немного. Всё будет хорошо, обещаю.

Тэо поцеловал Светлану в лоб и, не прерывая лечения, а также вливания К-нергии в тело, сконцентрировался на ифрите, и тот взлетел, а огненные лучи стали ещё мощнее.

— Недооценил я его, разница между началом и пиком повторного пробуждения невероятно велика… Но нужно побыстрее заканчивать и искать Тефу.

Вскоре завязался воздушный бой. Птица всячески защищалась от огненных лучей и контратаковала камнями, стрелами и даже копьями. Только вот все они обращалось в песок, соприкасаясь с пламенем ифрита.

Однако при этом мана сжигалась просто в бешеном темпе, но и противник, было видно, что терял силы. Тэо же постепенно завершил ядро, и ифрит стал более самостоятельным, что позволило демону творить свою магию.

— Кра-а-а-а! — прокричала каменная птица, которая вдруг покрылась льдом и полетела к земле.

Через пять минут воздушного боя Тэо завершил вьюгу и тут же применил на одарённом. Это сожгло кучу маны, но и К-нергия противника тоже существенно снизилась, отчего птица начала разваливаться на части.

Только вот не успела она достичь земли, как сверху подоспел ифрит и хорошенько приложил птицу огненными кулаками. Впрочем, это больше походило на два взрыва, придавшие ускорения одарённому.

Каменное тело обрушилось на покрытую кратерами землю и рассыпалось. Однако за миг до того, как приземлился ифрит, из обломков выскочил древний седой старик.

Он на огромной скорости пронёсся в сторону, а множество камней, вырывающихся из каменистой почвы горы, принялись воссоздавать тело новой каменной птицы!

Одарённый тут же взлетел и не забыл обрушить на Тэо новый шквал стрел. Но… в этот момент в него врезалась ракета и взорвалась! А за ней ещё несколько!

Каменная птица потеряла крыло и заднюю часть, как и обе лапы. Но при этом осталась держаться в воздухе! А осыпавшиеся камни тут же вернулись на место! Только вот пришлось срочно маневрировать, ведь летело ещё шесть ракет.

— Идиоты! — выругался Тэо, замечая, что солдаты решили вернуться и поддержать парня.

Ифрит кинулся к птице, чтобы добить её, но резко застыл. Он попросту перестал слушаться! Демон же ощутил нарастающий жар, и он исходил из Светланы!

Вдруг пламя ифрита тонкими струями начало проникать сквозь барьер Тэо, всасываясь в тело девушки, и это не всё! В этот момент над горой начала образовываться огромная воронка, даже больше той, что была в Москве и наделала много шуму в новостях и аристократическом сообществе.

Каменная птица была настолько удивлена таким стечением обстоятельств, что пропустила несколько ракет. Помимо этого, по нему открыли огонь из тяжёлых пулемётов и автоматов, которые Тэо успел зачаровать.