Пожиратель Драконов. Часть 2

Глава 35

Хотя после моей драконофикации Дар превращений стал работать намного слабее, чем раньше, слишком много времени смена формы всё-таки не занимала.

Так что ещё до того, как Мо догнала меня во второй раз, я успел принять облик драконида и встретить её более «радушно».

Теперь, когда она на полную использовала магию, восприятие мировой ауры позволяло очень чётко отслеживать её. К тому же мои собственные рефлексы и органы чувств в нечеловеческом теле стали куда острее.

Потому, когда она уже была готова налететь на меня с очередной, даже более мощной, чем первая, атакой, я развернулся уже не в последний момент, а заранее, и встретил её удар не блоком, а своим ударом.

С учётом того, что моя рука сейчас в принципе была куда больше, чем всё тело Мо целиком, избежать столкновения у неё не вышло. Её кулак, окутанный настолько мощными потоками ветра, что вокруг девушки бесконечно происходили мини-взрывы из-за преодоления звукового барьера, столкнулся с моим кулаком, наполненным чистой физической силой.

Молнии я пока что в ход решил не пускать. Заметного прироста эффективности она бы не дала, а парочку козырей всегда стоило держать в рукаве.

Тем не менее, разница между формами человека и драконида стала понятна сразу же. Если в первый раз я едва не сломал себе кости и не смог дать Мо никакого отпора, то теперь столкновение почти вышло на равных.

Её ветер, пусть и обладающий невероятными скоростью и режущей силой, не смог ничего сделать моей стальной перчатке. А она без труда увернулась от моего удара, почти что остановленного из-за давления воздуха.

Впрочем, «равным» этот размен был лишь с виду. Что бы там ни было, а крепкое тело, способное выдержать мощные атаки врага без каких-либо прямых усилий с моей стороны, было огромным преимуществом.

Тем более что у меня в этом плане было и другое неоспоримое преимущество. Размер.

Даже если импульс моей атаки был почти полностью подавлен Мо, одного только веса закованного в сталь кулака было бы достаточно, чтобы превратить её человеческое тело в котлету.

Так что, несмотря на то, что внешне каждый остался при своём, по факту условным победителем всё-таки остался я. Если бы мы продолжили бой на том же уровне, то я бы выиграл за несколько десятков атак, банально подавив её грубой силой.

Проблема была в том, что продолжать драться я никак не мог. Следом за Мо на чёрной гравиплатформе летели ещё шестеро членов Драконьего Трона. И то, что они пока не вступали в бой, не должно было меня обнадёживать.

А потому, даже отбившись от девушки, я не стал атаковать во второй раз, а вместо этого развернулся и продолжил убегать, при этом на полную задействуя Дар превращений.

Моя личность уже была раскрыта, так что смысла скрывать драконью форму не было. В отличие от Дара молний, истинный облик дал бы мне ещё неслабый прирост в силе, да и драконьи крылья позволили бы набрать куда бо́льшую скорость.

Из-за того, что сила Дара превращений после драконофикации стала слишком маленькой, превращение занимало непозволительно много времени. Тем не менее, был в этом и плюс. Я мог успеть подготовиться к изменению формы.

Когда я принял форму драконида Рейн, уже не способный удерживаться на моём запястье, быстренько перебирая лапками по моей чешуе, перекочевал на один из рогов.

Раньше он порывался обвиться вокруг моего пальца. Но из-за того, что форму драконида я применял почти всегда лишь ради боя, а сражался я врукопашную, маленький дракончик, рискующий быть раздавленным, почти сразу же взлетал и возвращался только когда всё заканчивалось.

До сих пор нам обоим везло. Рейн не пострадал ни в моём сражении с Вералином, ни во время преследования драконом-боссом, и оба раза умудрялся найти меня и вернуться.

Однако вечно так продолжаться не могло. Однажды он бы либо не успел улететь и его хрупкое тельце оказалось бы расплющено каким-нибудь ударом.

Так что ещё в облачном океане, перед возвращением на экспедиционный корабль, мы с ним отработали, что он должен будет делать в экстренной ситуации типа этой. Благо, малыш дракончик был достаточно умным, чтобы запомнить все инструкции всего за полчаса.

И теперь мало того, что он сидел на моём роге, крепко вцепившись лапками в шершавую поверхность, так он ещё и мою сумку с вещами, которую я нёс на плече, с собой утащил. Действительно умничка.

А это значило, что я мог не переживать о том, что моё обращение в дракона лишит меня моих записей или с таким трудом доставшегося камня портала.

И, к счастью, потеря боевых перчаток и сапог мне также не грозила.

Лорго наложил на созданное оружие три руны. Руна взрыва была единственной, что использовалась в бою. А две другие: руна смены размера и руна смены формы — были нужны, чтобы я мог не волноваться о том, что они станут мне не в пору.

Правда, при том, что многотонные стальные перчатки и сапоги могли превращаться в маленькие, подходящие для человеческого тела и тонкие кожаные, тем же образом увеличиваться в размере они не могли.

Мировая аура могла перекрывать любые законы физики, в том числе и производить что-то из ничего. Однако проблема была в том, что материал моего оружия — сердце горного великана — сам по себе был пропитан мировой аурой.

Нечто подобное воспроизвести в большем количестве уже было куда более проблематично, чем временно изменить внешний вид или вес. А менее прочный материал, который пришлось бы создать при увеличении размера, мне в принципе не был нужен.

Но я придумал, что с этим можно было сделать. Перчатки и сапоги, в форме драконида закрывавшие предплечья и голени почти полностью, в облике дракона становились просто тонким покрытием на когтях.

Для того, чтобы это провернуть, пришлось даже задействовать Дар превращений. Всё-таки между перчатками и чем-то вроде боевого маникюра была огромная разница в плане форм-фактора. Так что качество получившегося творения и тем более эстетика даже рядом не стояли с творением Лорго.

Тем не менее, это было решение, и решение рабочее. А что-то более подходящее можно было придумать уже после того, как мой Дар превращений разовьётся до второго класса.

Тем временем, ещё до того, как я принял драконью форму окончательно, последовала третья атака от Мо. Вот только на этот раз разница в наших силах уже была настолько большой, что остановить взмах моей уже лапы девушка не смогла.

Впрочем, навредить ей я всё же не смог. Ощутив, что проигрывает, она резко изменила направление движения и в последний момент ушла с траектории движения моей лапы.

— Так и будете просто смотреть⁈ — воскликнула она, глядя на меня, начавшего постепенно отрываться от чёрной гравиплатформы благодаря мощным взмахам огромных крыльев.

Главный из Драконьего Трона, тот, что произносил речь на церемонии, помолчав пару секунд, махнул рукой и к Мо в моём преследовании присоединились ещё двое магов.

Как по мне, это был полнейший идиотизм. Чем эти придурки руководствовались, до сих пор не собираясь атаковать меня все вместе и максимизировать шансы на успех, мне было неведомо.

Хотя, конечно, уговаривать их стараться лучше я не собирался. После того как преследователей стало трое, мне и так приходилось несладко.

как я принял драконий облик, мои мощь, скорость и уровень защиты заметно выросли. Однако за это пришлось заплатить манёвренностью. Да и в мишень таких размеров в принципе было сложно не попасть.

Один из магов, как и Мо, владел магией воздуха, другой — огнём. И, хотя большим разнообразием их заклинания не отличались, их мощь нельзя было недооценивать, тем более что все трое очень умело комбинировали свою магию для создания эффекта синергии заклинаний.

При этом отвечать на атаки своими атаками я не мог, так как это означало бы сильное снижение скорости. А значит единственное, что мне оставалось — это принимать удары от трёх магов тридцать седьмых рангов, стараясь не подставлять под заклинания критично важные части: грудь, голову и крылья.

Радовало одно: я постепенно отрываться.

Несмотря на огромное тело весом в тысячи тонн я уже несколько раз превысил скорость звука и, продолжая выжимать всё до последней капли из похожих на паруса крыльев, продолжал ускоряться.

С другой стороны, гравиплатформа в какой-то момент, похоже, достигла передела своей скорости и постепенно превращалась во всё меньшую и меньшую точку на горизонте. При этом четверо оставшихся на ней магов из Драконьего Трона всё ещё не спешили присоединяться к преследованию.

Логика их действий, а точнее бездействия, продолжала оставаться для меня загадкой. Но, как и раньше, отговаривать их от их странной прокрастинации я не собирался.

А вот Мо, похоже, собиралась. Когда чёрная точка платформы уже почти покинула даже мой радиус восприятия мировой ауры, в воздухе, усиленный её магией, разнёсся громогласный голос девушки.

— ИСПОЛЬЗУЮ ПРАВО ПРИКАЗА!!!

Подхваченные заклинанием слова достигли чёрной гравиплатформы меньше чем за секунду, и почти сразу же на ней вспыхнули ещё четыре мощных ауры.

При этом из них только две принадлежали тридцать седьмым рангам. Одна совершенно точно была на уровень выше, превосходящей даже мою. Это определённо был тридцать восьмой ранг.

И ещё одна была ещё больше, такой же, как ауры всех остальных из Драконьего Трона вместе взятых. Это, похоже, был их главный.

Тридцать девятого ранга он вряд ли достиг, разница всё-таки была не настолько разительной. Тем не менее, его можно было вполне оценить на пик тридцать восьмого ранга, и уже его одного было достаточно, чтобы я ощутил дыхание смерти на затылке.

Наплевав на последствия, я пустил в ход вообще всё, что имел. Все Дары и приказы, как бы ни было мало их влияние в этой форме, были задействованы. Драконье сердце начало перекачивать энергию на пределе возможностей. Мышцы, укреплённые мировой аурой, от перенапряжения едва не начали рваться.

В секунду я оторвался от Мо и той парочки, с которой она работала в паре, на несколько километров. И разрыв продолжил увеличиваться, как и моя скорость.

Пять махов, пять с половиной, шесть, шесть и три десятых, шесть и пять, шесть и шесть…

Я летел на высоте где-то полукилометра, и всё равно сзади от моего движения землю начинало коробить, как от бушующего торнадо. Поднимались целые пласты почвы, вырывались с корнем деревья, выходили из берегов речки и озерца.

Ежесекундно я преодолевал по паре километров, проглатывая расстояние. И уже подумал, что вот-вот оторвусь, когда все семь аур магов из Драконьего Трона вдруг вспыхнули на горизонте и начали постепенно приближаться.

Чертыхнувшись, я попытался ещё ускориться, но это уже было невозможно. Секунд через двадцать меня должны были догнать.

Вариантов оставалось два. Первый: попытаться спрятаться в мерцающем облачном океане, нависавшем в двух с половиной — трёх километрах над землями Облачного Храма. И второй: найти на самих этих землях что-то, что помогло бы мне отвязаться от погони.

Первый вариант был куда проще, всё что требовалось — это забрать вверх — и через пару секунд я бы уже нырнул в белые барашки. Тем не менее, без препятствий и каких-либо отвлекающих факторов вроде тех же драконов шанс на то, что семёрка из Драконьего Храма меня потеряет, был невелик.

Вот только второй вариант был ещё больше зависим от случая. А потому я решил выбрать компромиссное решение.

Забрав вверх, я прекратил набор высоты лишь тогда, когда до мерцающих облаков остался буквально один взмах крыльев. После чего, прикрыв правый глаз, сосредоточился на использовании Ока Шуары, которое как раз отлично поддавалось масштабированию и неплохо сидело даже в драконьей глазнице.

Земли Облачного Храма занимали территорию, примерно равную совокупной площади обеих земных Америк. При этом, хотя некоторая кривизна у поверхности огромного парящего континента всё-таки была, Облачный Храм был куда более плоским, чем моя родная планета или Тейя.

В результате с высоты в почти три километра, используя функцию телескопа Ока Шуары я мог разглядеть даже то, что находилось в почти тысяче километров от меня.

Правда, из-за того, что воздух всё-таки не был на сто процентов прозрачным, разобрать что-то на таком расстоянии не мог даже артефакт. Реальная дальность видимости ограничивалась где-то половиной этого расстояния.

Тем не менее, того всё равно было достаточно, чтобы охватить территорию в несколько сот тысяч квадратных километров. И теперь мне нужно было найти на этих просторах что-то, что заставило бы даже мага пикового тридцать восьмого ранга развернуться и дать дёру.

Ещё бы была возможность реально в секунду окинуть всё это пространство взглядом и тут же получить решение. К сожалению, Око Шуары не было всесильно. Увеличивая отдалённые участки земли, я автоматически сужал поле зрения и сделать с этим было ничего нельзя.

А потому теперь наравне с телом предельные нагрузки легли и на мозг, вынужденный за доли секунды обрабатывать огромное количество информации, поступающее из артефакта.

Секунда, три, пять… ничего. Семь, десять, двенадцать… я уже чувствовал, как преследующие меня маги накапливают ману для самых убойных заклинаний, однако всё ещё ничего не нашёл.

Тринадцать, четырнадцать…

ЕСТЬ!

Резко нырнув вниз, я ушёл из-под половины направленных в меня атак, а потом, вытягивая даже самые последние крохи потенциала из своих тела и энергии, устремился к цели.

Проблема была в том, что до места, потенциально способного меня спасти, было ещё где-то двести семьдесят километров. Даже на скорости более семи махов это должно было занять почти две минуты.

И все эти две минуты мне предстояло выживать под шквалом атак пяти тридцать седьмых рангов и двух тридцать восьмых. Тут, как не уворачивайся, как не вихляй, как не ухищряйся — всё равно останешься побитым.

При этом приказ отмены, который я использовал в качестве исцеления, на таком огромном и полном мировой ауры организме работал очень плохо. Так что это был момент, когда я волей-неволей был вынужден положиться на пока что ни разу не проверенную на практике прочность и выносливость драконьего тела.

И оно меня не подвело. Из-за того, что я был вынужден снижать скорость во время финтов и манёвров это произошло не через две минуты, а через целых три с половиной, но до цели я-таки дотянул.

Лишившись около двадцати метров хвоста, с двумя перебитыми лапами, опалённой до кости головой, благо со стороны левого протезированного глаза, пробитым насквозь животом, из которого на землю всё это время потоком текла кровь и правым крылом, порванным на мелкие лоскуты, но всё-таки дотянул.

И вот, передо мной наконец раскрыло свою пасть наполненное странным чёрным дымом горное ущелье. При длине в несколько десятков километров в самом широком месте оно имело лишь около четырёхсот метров.

Поэтому я так долго не мог найти его при осмотре местности Оком Шуары. Тем не менее, стоило мне зацепиться за это место взглядом, и я понял: это оно.

Чёрный туман, наполнявший ущелье, будто бы был создан специально для того, чтобы отваживать незваных гостей.

Во-первых, он невероятно густым, будто на его дне бесконечно горели целые поля рубероида.

Во-вторых, очень холодным, что-то около минус девяноста по Цельсию.

И в-третьих, полным настолько концентрированной мировой ауры, что я, сконцентрировав внимание, смог ощутить её отголоски почти за триста километров.

Я не имел ни малейшего понятия, сколько смогу выдержать в нём сам. Тем более при том, что каждый вдох драконьих лёгких должен был отправлять в моё тело тысячи кубометров этой дряни.

Вот только другого выбора у меня не было. Забрав немного вверх, что было особенно сложно с почти нерабочим крылом, я постарался максимально замедлиться, чтобы не вреза́ться в землю на скорости в семь махов, и спикировал прямо в ущелье, положившись на прочность драконьего тела.

Последние атаки семёрки магов подпалили обрубок моего хвоста, а затем всё стихло.

Буквально. Окруживший меня чёрный туман будто пожирал все звуки, а также запахи, и даже мой правый глаз, которому обычно было плевать на любую непогоду, видел лишь тьму.

К счастью, восприятие мировой ауры продолжало с горем помолам работать. Хотя и с огромными помехами, вызванными высокой концентрацией мировой ауры в самом тумане, но я всё-таки мог примерно понимать, что в радиусе нескольких сотен метров вокруг меня.

Благодаря этому я успел затормозить, прежде чем врезался в дно ущелья.

Грузно опустившись на очень твёрдый даже для горной породы камень, я замер, после чего на максимум активировал приказ сокрытия.

Оставалось только надеяться, что это сработает. Продлись это преследование ещё хотя бы минуты полторы — я бы точно откинулся от накопившихся травм, и никакая драконья выносливость бы не помогла.

Прошла секунда, вторая, третья, десятая, двадцатая… минута, две, пять.

Я уже начал думать, что спасся.

А потом ощутил сверху приближение чьей-то чужой ауры.