Поединок

Глава одиннадцатая

Грем стоял, хмуро опустив голову.

– Итак, информация подтверждается - сначала Берг, теперь ты попал в ту же ситуацию. Всё это можно расшифровать только одним способом - они продолжают работать в этом направлении и достигли отличных результатов.

Грем кивнул.

– Это так, шеф. Они использовали свои способности против меня и моих людей. Я прошел обследование у наших врачей, как вы просили. Я здоров, никаких побочных явлений в организме не обнаружено, только пережитый недавно сильный стресс.

Шеф задумчиво покивал головой.

– Ты можешь описать это воздействие?

– Я и мои люди испытали дикий, ни с чем несравнимый ужас. Ни они, ни я не помним, что мы делали. Очнулись только в нескольких кварталах от кафе. У кого-то разбит был нос, у меня царапины на руке и сильный ушиб плеча, но как это произошло, не могу вспомнить. И, если говорить честно то, как только я пытаюсь припомнить хоть что-нибудь, мне становится невыносимо страшно.

– Возможно ли, что это был генератор инфразвука? Эффект тот же…

– Нет, шеф, - вздохнул Грем. - Я консультировался со специалистами. Существующие генераторы инфразвука размером с легковую машину и весом около трех тонн. А, кроме того, они не действуют выборочно; а здесь мы выяснили, что повара и некоторые посетители совершенно не пострадали, как и жители близлежащих домов. Специалисты разводят руками и говорят, что это невозможно.

– Понимаю, - кивнул головой шеф. - Ну что ж, то, что ты сказал, действительно очень серьезно и может нам пригодится. Наблюдение продолжать, все, кто находятся в этом детском доме, должны быть занесены в картотеку, как потенциально опасные, и на каждого должно быть заведено досье. Мы должны знать всё, про каждого ребенка, про тех, кто занимается их обучением и лечением, а также про всех, кто работает в детском доме.

– Понял, шеф. Мы уже этим занимаемся. Надеюсь, что на следующей неделе, эти досье будут уже лежать на вашем столе…

– Итак, - произнес шеф. - Твоя встреча с этой девушкой нам ничего не дала, кроме, пожалуй, очень неприятных последствий.

– Это так, шеф. Мне удалось узнать совсем немного.

– Точнее, почти ничего, если не считать разгромленного кафе, - шеф задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Они опасны, шеф. Нужно принимать ответные меры. Нельзя, чтобы под нашим носом такое происходило.

– Нельзя, - согласился шеф. - Но кое-что мы все-таки выяснили. Первое, психотропное оружие существует. Второе, оно не основано на каком-либо излучении. Я забыл тебе сказать, рядом с кафе находилась машина, напичканная электроникой. В ней сидели техники и замеряли все, что возможно. В отчете они написали, что никаких видов излучения они не зафиксировали.

– Вы знали, что это будет, - догадался Грем. - Поэтому там была эта машина.

– Я считал это возможным, - шеф улыбнулся. - Так что твоя встреча нам многое дала. Эксперты сейчас работают, обещали, что к вечеру у меня будут результаты.

– И что тогда?

– Мы пока ничего не будем делать, только наблюдать.

– Шеф, так нельзя. Такого унижения я никогда еще не испытывал.

– Предлагаешь, направить группу захвата в этот детский дом, всех захватить и допросить?

– Усиленную группу захвата, - уточнил Грем. - Я подготовил план операции, - он положил на стол папку.

– Нет, - покачал головой шеф. - Мы ничего не будем делать, а только наблюдать. Мы не готовы. Если ты помнишь, Берг тоже проводил подобную операцию, и ты помнишь, чем это закончилось.

– Нельзя сравнивать его тупых горилл и профессионалов.

– Разница не такая уж большая, - шеф снова задумчиво побарабанил по столешнице. - Берг готовит еще одну операцию, мы посмотрим, что у него получится, а потом уже проведем свою. Нам нужна информация, а ее у нас нет.

– Что за операция, шеф.

– Он приготовил ловушку для милых деток, примерно такую, какую я сам хотел использовать. Скажу честно, я помог ему в этом. Его ловушку оборудовали мои люди, конечно, под прикрытием. Она готова, и сегодня вечером она захлопнется…

Тося шла по улице, не спеша, разглядывая сверкающие витрины магазинов. Она сама ещё не поняла, почему она согласилась на это свидание. Может быть потому, что этого несчастного труса пожалела Кроха? А может быть, потому что она сама сопереживала Кроссену с самой первой встречи? Её поразила его беспомощность, она до этого даже не подозревала, что во внешнем мире могут жить такие люди. Он был слеп, глух и не понимал, что и с ним происходит.

Она сама раньше как-то не задумывалась, насколько у них в детском доме всё было по-другому. С самого первого дня каждый питомец начинал жить самостоятельно. Никто не решал его проблемы, кроме него самого, и это делало воспитанников сильными и уверенными в себе, потому что никто не приходил ему на помощь, если он не просил, как бы трудно ему не было. Конечно, были ещё и старшие, и каждый питомец знал, что бы ни случилось, он не один. Вполне возможно, что только одного этого знания хватало, чтобы не бояться никого и ничего. Правда, кроме того, со всеми ними происходило что-то странное, какая-то магия, которая позволяла видеть, чувствовать и понимать всех. С первой мысли старшего, услышанного тобой…

Тося увидела Кроссена, стоявшего около дома, она продолжала обдумывать то, что ей сейчас только что пришло в голову, как что-то внутри неё предостерегающе вздрогнуло. Она вгляделась в его лицо, одновременно пытаясь услышать его мысли.

И внутренне отшатнулась, когда поняла, что он пытается её предупредить о чем-то страшном. Она оглянулась по сторонам, сделала шаг назад, но было уже поздно, откуда-то из темноты вылетела небольшая стрелка и уколола её в шею.

Тося выдернула её и повернулась, чтобы убежать, но мгновенно подступившая дурнота унесла её в странный призрачный мир. Единственное, что она успела заметить, так это кровавое пятно, расплывающееся на груди Кроссена.

– А этого я не видела в его будущем, - подумала она. - Он должен был умереть по-другому…

Кир встревожено посмотрел в окно. Что-то происходило рядом, и это касалось каким-то образом его. Он вздохнул, от усталости всё виделось и ощущалось искаженно, не соответствующим действительности. Он огорченно покачал головой и связался с Маржи, сегодня она была дежурной по детскому дому.

- Я занимался с детьми и очень устал, поэтому не могу доверять своим чувствам. Что-то происходит?

Маржи была занята, она просчитывала какие-то сложные варианты, одновременно разговаривая с несколькими людьми.

- Подожди, не отключайся, ты мне нужен, - услышал Кир. Ещё несколько мгновений он ждал, наконец, он услышал ее тяжелый вздох.

- У нас беда, большая беда. Нам потребуется твоя помощь.

Кир мысленно пожал плечами.

- Хорошо, я готов. Насколько всё плохо?

- Очень плохо.

Кир заинтересованно хмыкнул, встал и прошелся по кабинету, разминая затекшие от долгого сидения мышцы.

- Проще говоря, мы оказались не готовы, и теперь без тебя, нам кажется, не удастся выбраться из этой ситуации.

Кир начал делать гимнастические упражнения, его тело с трудом двигалось. Мышцы ослабели, гибкость была потеряна.

- Продолжай…

- Тося попала в беду, я собрала всех вокруг себя, но удалось выяснить немного.

- Что случилось?

Кир стал сумрачен и деловит.

- Бандит Берг с помощью какой-то дьявольской хитрости схватил её, когда она шла на свидание с одним парнем. Он специально переоборудовал свой дом для того, чтобы отомстить всем нам, в доме нет ни одного человека, на кого мы могли бы воздействовать. Охрана осуществляется электроникой, запрограммированной так, чтобы убить Тосю, в случае любого постороннего вмешательства.

Кир мысленно кивнул, обмен мыслями был гораздо глубже, он увидел сам дом и электронику, скорострельную пушку, направленную на Тосю, а, кроме того, заряд взрывчатки заложенной под домом.

- Что ему нужно от нас?

- Деньги, что же еще? Электроника настроена так, что впустит в дом только его, по крайней мере, это мы увидели в его мыслях.

- Дайте ему деньги. Тося дороже любых бумажек с портретами давно умерших президентов.

Маржи расстроено подумала.

- Денег у нас просто нет, а он требует очень большую сумму. Ты, что, даже не знаешь, что мы нищие? Сейчас мы готовим ограбление банка. Других способов найти требуемые деньги, мы не знаем.

Кир удивленно поднял брови.

- Он просит так много?

- Кроме того, он нам дал срок всего неделю…Похоже на то, что его вообще не интересует, сможем ли мы ему заплатить. Им движет только месть…

Кир огорченно покачал головой.

- Всё это очень плохо…

Может быть, возможны какие-то другие варианты? Можно использовать полицию, секретную службу.

- Мы думали об этом, но, рассмотрев все возможности, мы поняли, что это нам не поможет, а только навредит. Мы не верим, что им удастся попасть в дом. Берг, похоже, продумал всё, он потратил большие средства и сделал из своего дома огромную бомбу, которая взорвется при любой попытке в него проникнуть. У людей из внешнего мира просто не хватит квалификации и ума обезвредить все ловушки.

Кир недовольно покачал головой.

- Это ваша ошибка, не надо было играть с бандитами.

- Мы не думали, что так получится.

Кир грустно усмехнулся.

- Понятно…

- Кир надо торопиться, - Маржи передала образ взрывателя настроенного на определенный час. - Это мне только что сообщил Крон. Как ты будешь ее спасать? Какая помощь тебе от нас нужна? И прости нас, пожалуйста, за нашу глупость.

Кир вздохнул.

- Мне надо отдохнуть. Мой мозг устал и не может мыслить ясно. Просто подождите немного…да, банк не надо грабить, это будет еще одна большая глупость.

Он прошел к своей кровати, лег, закрыл глаза и приказал себе заснуть.

Тося очнулась. Она лежала на жесткой кушетке в небольшой комнате. Её талию стягивал металлический обруч, от которого шла цепь, прикрепленная к крюку в стене. Цепь позволяла двигаться по небольшому помещению. В углу находилась небольшая туалетная кабинка, а рядом с кроватью на столе лежали пластиковые коробки с пищей.

Тося быстро окинула взглядом комнату и мысленно поискала людей. В доме кроме неё никого не было, она встала и отправилась к туалетной кабинке, позвякивая цепью. Сделав несколько шагов, она заметила краешком взгляда движение у потолка, Тося остановилась и подняла голову. Наверху была закреплена видеокамера вместе с каким-то оружием направленная на неё.

Она тяжело вздохнула и потянулась к старшим.

- Мы знаем о твоем положении, - услышала голос Маржи, - и постараемся помочь, если это возможно.

- Что случилось? Я ничего не помню. И что значит, если возможно? - встревожено спросила Тося.

- Это значит, что все очень плохо, - ответила бесстрастно Маржи. - Ты находишься в доме Берга, в нем нет никого из людей, только электроника, и дом скоро взорвется.

- Я не хочу умирать, - испуганно выкрикнула Тося. - Где Кир? Я хочу говорить с ним?

- Он уже все знает, сказал, что ему нужно отдохнуть, перед тем, как он пойдет тебя спасать.

Тося села на кровать, обхватила голову руками.

– Почему все несчастья сыплются на мою голову? В чем моя вина? - с горечью прошептала она.

- Есть же полиция, секретная служба, какие-то специальные войска…

Маржи вздохнула.

- Смотри.

У неё в голове замелькали образы скорострельных пушек, видеокамер, подвал, начиненный взрывчаткой, странного вида мины, датчики, реагирующие на излучение живого человека, и другие…

И самое главное таймер, отсчитывающий время её жизни…

- Зачем Берг это всё придумал? - с усталой горечью подумала она. Маржи мысленно пожала плечами.

- Это его месть нам всем…

- Но почему я?

- Ты ответ знаешь, зачем спрашиваешь?

- Но мы взяли у него только деньги, а он хочет забрать мою жизнь.

- Не только твою, но и тех, кто придет тебя спасать…

Тося легла на кровать, цепь отвратительно звякнула.

– Почему этот мир так жесток к нам всем? - прошептала она. - Мы же и так уже многократно им наказаны…

– Если дела так плохи, то я не хочу, чтобы Кир меня спасал. Я не прошу себе, если он погибнет…

- Он никого не послушает, ты же это знаешь. Он все равно пойдет.

Кир открыл глаза, он немного отдохнул, в глазах исчезла чернота, и его восприятие мира восстановилось.

- Ты не очень долго спал, - услышал он в своей голове. - Тося очнулась, она просит, чтобы ты не рисковал.

Кир встал с узкой кушетки.

- Конечно, так я вас всех и послушал.

- Тося сейчас плачет.

Кир кивнул головой и, поднатужившись, отодвинул шкаф, за ним открылась небольшая ниша. В ней находилось всё то, с чем он пришел в этот мир. Кир переоделся в комбинезон, взял в руки меч, потом с вздохом отложил в сторону.

– Он мне не понадобится, - пробормотал он вслух. Кир, обмотал вокруг пояса тонкую прочную веревку и, немного подумав, пристегнул ножны кинжала.

- Какая помощь тебе от нас нужна? - спросила Маржи.

- Пока не знаю, - ответил Кир. - Я должен все увидеть своими глазами и понять, какие охранные системы используются. Я ухожу, больше не беспокойте меня. Я сам свяжусь с вами при необходимости.

Он открыл дверь и вышел в коридор. Потом он спустился по лестнице в подвал, и оттуда через узкое окно выбрался на улицу.

Кроха сидела на корточках и задумчиво рассматривала небольшой трехэтажный дом. Тося была в нем, она это чувствовала, но подруга не отвечала на её мысленные призывы.

Кроха ещё подождала немного, но так и ничего не дождавшись, пошла к дому. Когда она оказалась в двадцати - тридцати метров от здания, она вздрогнула от неожиданности, услышав женский голос.

– С вами говорит автоматическая система безопасности. Вы проникли на частную территорию. Хозяина нет дома, поэтому прошу вас удалиться. Любые попытки проникнуть в дом будут пресекаться при помощи оружия.

Кроха снисходительно пожала плечами, она и так знала, что в доме никого нет, кроме Тоси.

Она сделала ещё несколько шагов, и краем глаза увидела, как повернулось в её сторону какое-то странное приспособление с ярким горящим красным огоньком.

– Последнее предупреждение, сделайте несколько шагов назад, или я буду стрелять, - проговорил механический женский голос. - Делаю предупредительный выстрел.

Кроха вздрогнула. Пуля пролетела рядом и впилась в землю. Она остановилась.

– Вы по-прежнему находитесь в запретной зоне, сделайте двадцать шагов назад, или я снова открою огонь.

- Механическая дура, - подумала Кроха. - Мне не нужны твои богатства, которые ты охраняешь, мне нужна только Тося.

Раздался снова выстрел, теперь пуля вонзилась в землю прямо перед её ногами. Кроха упрямо закусила губу.

- Я все равно пройду, механическая уродина.

- Кроха, не смей! - неожиданно услышала она. - Быстро отойди назад!

- Тося, - обрадовано подумала Кроха. - Я тебя искала. Они все забыли о тебе, а я нет.

Раздался новый выстрел, пуля ударила в землю рядом с её ногой.

- Делай так, как сказала это машина, иначе она убьет тебя, - в голосе Тоси послышался страх за неё.

- Не бойся, - усмехнулась Кроха. - Эта машина глупая, я её обману.

Раздался ещё один выстрел, на этот раз Кроха почувствовала, что пуля летит в неё, и отскочила за какую-то долю мгновения назад. Пуля впилась в землю, в то место, где она только что стояла.

- Ну, механическая уродина, берегись, - свирепо подумала Кроха и понеслась вперед. Пули засвистели рядом, но она невероятным образом успевала отскочить в сторону или остановиться.

Она остро чувствовала, когда вылетит пуля, и куда она будет направлена. Эта была игра, да ещё какая. Кроха развеселилась, она смеялась, и что-то пела, стремительно меняя направление под свист пуль.

Наконец, она нашла такое место, куда машина не могла попасть. Она знала, что теперь машина потеряла её, но попытается её найти.

- Ну что, уродина? - подумала Кроха. - Не получилось меня убить? И не получится потому, что ты глупая.

- Кроха, ты отошла? Система больше не стреляет.

- Да, - соврала Кроха, обдумывая, как ей забраться в дом. Все двери и окна были заперты, да ещё эта дурацкая машина продолжала её искать. Она знала, что достаточно ей сделать маленький шажок, и она её заметит.

Кроха горестно вздохнула, только теперь она поняла, что вернуться назад, она тоже не сможет. И теперь она застряла в нескольких шагах от Тоси.

- С тобой всё в порядке? - спросила встревожено Тося.

- Конечно, - уныло подумала в ответ Кроха. - Со мной всё в порядке, это ты всегда попадаешь в разные дурацкие истории. А я умная, мне только надо хорошо подумать, как тебя спасти.

Пройдя всего несколько сот метров от детского дома, Кир почувствовал, что кто-то, стараясь быть незамеченным, следил за ним.

Кир выругался, теперь ему нужно было сначала избавиться от хвоста, прежде чем он отправиться выручать Тосю. Это была неприятная задержка, которая могла стоить девушке жизни. Он выругался и свернул на людные улицы, там он сможет что-нибудь придумать.

Скоро он понял, что за ним следит не один человек, а несколько, и количество их увеличивалось. По проезжей части катилось несколько фургонов, набитых электроникой и легковые автомобили, набитые людьми. Они высаживали своих пассажиров впереди по предполагаемому ими его маршруту. Всё говорило о том, что эту слежку организовало какое-то правительственное учреждение.

Кир криво усмехнулся. Если бы не недостаток времени, он бы заставил их попотеть, но, к сожалению, он должен был выбрать очень быстрый и эффектный способ.

Кир спустился на станцию подземки, когда преследователи потеряли его в толпе, он спустился на рельсовые пути, стремительно пробежал по туннелю и, поднявшись по узкой железной лестнице, выбрался через аварийный лаз в каком-то дворе.

Потом он поймал такси и скоро уже подъезжал к дому Берга.

Кроха осторожно кралась вдоль стены, она остро ощущала механическое чудовище, её датчики, похожие на органы чувств человека, её глаза и её оружие.

Ей все больше нравилась эта игра, это было похоже на охоту, а в роли шиншиллы она всегда чувствовала себя прекрасно.

- Глупая механическая дура, я тебя всё равно обману.

- Кроха, не подходи к дому, - сердито сказала Тося. - Если тебя убьют, я обещаю, что больше никогда не буду никуда брать тебя с собой.

- Конечно, - подумала в ответ Кроха. - Если я тебя не спасу, ты тоже никуда меня не возьмешь.

– Вы находитесь на запретной территории. Я буду вынуждена применить оружие.

- Заметила, уродина, - подумала Кроха. - Теперь опять попробует меня подстрелить.

Словно в ответ раздались выстрелы. Кроха заметалась по двору, спасаясь от летевших в неё пуль, потом взбежала по стене дома и села на крыше. Выстрелы стихли.

- Ну что, уродина, снова потеряла меня? Надо было сразу лезть на крышу, там бы ты меня не увидела.

- Кроха, ты ещё жива?

- А как ты думаешь? - девочка задумчиво почесала коленку. Она уже находилась здесь два часа и до сих пор не придумала, как попасть в дом. Автоматическая система имела повсюду свои органы слежки, они были даже здесь на крыше. Кроха вздохнула.

- Тося, а ты сама ничего не можешь сделать? Я уже как-то устала тебя спасать.

Тося горько рассмеялась.

- Неужели ты думаешь, что, если бы я могла, я бы ждала тебя?

- Вообще-то я так и думаю, ты всегда была без меня беспомощна.

Тося взмолилась.

- Я тебя очень прошу, Кроха, - уходи, пока можешь. Ты не справишься с этой системой.

- Не проси, я все равно не брошу тебя в беде.

- Ты - противная, глупая, жестокая, маленькая ведьма. Немедленно уходи отсюда!

Кроха внимательно продолжала осматривать дом. Она каким-то странным для себя образом ощутила, что в окне прямо под ней нет ни одного датчика, ни минуты не медля, она сбежала по стене, разбила ногой стекло и влетела в комнату.

- Ну, вот, что я тебе говорила, я уже в доме. Сейчас я спущусь к тебе, и начну тебя спасать, а ты меня ругала.

Кроха сделала несколько шагов к полуоткрытой двери, и тут это случилось. На дверь и на окно за спиной откуда-то сверху упали решетки, закрыв выход.

– Вы блокированы. Ожидайте, к вам придут, - сказал, как её показалось с нескрываемой издевкой, женский механический голос. Кроха со слезами на глазах выругалась.

- Чертова дура!

- Кроха, что с тобой случилось?

- Ничего со мной не случилось, - проворчала Кроха. - Просто меня тоже поймали, как и тебя.

Берг сидел в удобном шезлонге и курил свою неизменную сигару, наблюдая за волнами, набегающими на песчаный пляж.

Он всё сделал, теперь оставалось только ждать, когда деньги поступят на его счет. Если он всё рассчитал правильно, то этих денег ему хватит надолго. Если конечно эти дети не обратятся в полицию… Но и тогда ничего не случится, правда он не получит деньги, но он начал это дело не только из-за них, а для того, чтобы испытать сладкое чувство мести.

– Никто не может безнаказанно смеяться над хитрым лисом Бергом, - проговорил он вслух. - Все должны знать, что это удовольствие стоит больших денег…

Но если они всё-таки обратятся в полицию?

– Ну и что? - хмыкнул он про себя. - Я нахожусь здесь для отдыха, а если кто-то попытается меня ограбить в моё отсутствие, то получит заслуженное наказание…

Конечно, то, что он использовал для охраны дома не совсем законно, но хороший юрист сумеет всё перевернуть так, что он ещё сможет получить компенсацию за свой дом. Соответствующие документы уже готовы. А полиция… что ж, если они всё-таки сунутся в его дом, у них будут хорошие посмертные страховые премии, их семьи будут довольны…

- Но если они найдут деньги, то…, - Берг рассмеялся, - он получит и деньги и компенсацию за уязвленное достоинство. Вот так вот милые детки! И это ещё не конец, как там себя назвала эта милая девушка. Даная? Для тебя я приготовлю попозже что-нибудь другое, более экзотичное…

- Все-таки месть - приятное чувство, - подумал Берг и подозвал бармена.

- Что мы будем делать теперь? - спросила Кроха, безуспешно подергав решетки, они даже не шевельнулись.

- Я тебе говорила, чтобы ты уходила, а ты меня не послушала, - Тося была сердита. - А теперь нам ничего больше не остается, как ждать.

- И чего же нам ждать?

- Смерти!

Кроха недовольно покачала головой.

- Не знаю, как ты, а я не хочу умирать и поэтому не буду.

Тося невесело рассмеялась.

- А ты думаешь, что кого-то интересует твоё мнение? Смотри! - Тося показала таймер, черная стрелка неумолимо двигалась к красной черте.

- Когда она коснется красной черты, этот дом взорвется.

- Ерунда! - безапелляционно заявила Кроха. - К этому времени я что-нибудь придумаю, или придет кто-нибудь и нас спасет.

Тося вздохнула.

- Вообще-то Маржи сказала, что к нам идет Кир, может быть он сможет вытащить нас отсюда.

Кроха ещё раз подергала решетки.

- Кир не справится с этой механической дурой, она даже меня поймала. Он же врач, а не слесарь. Тут нужен супермен, или ещё кто-нибудь, - из её глаз брызнули слезы. - Что же он не идет? Мы умрем здесь.

Неожиданно какая-то сила подняла её над полом и перевернула вверх ногами. Кроха радостно завизжала.

- Что ты так кричишь, даже я в подвале тебя услышала, - сердито спросила Тося. - Я же чувствую, что с тобой всё в порядке.

- Ты - глупая, я тебе ничего не скажу, - Кроха встала на ноги. - Но я знаю, что скоро что-то произойдет.

- Что? Что произойдет?

Кроха загадочно улыбнулась и подошла к окну.

- Всё равно не скажу, скоро ты сама все узнаешь…

Кир внимательно рассматривал дом. Берг постарался на славу, дом был почти неприступен. Сложная система электроники несколько раз продублированная следила за тем, что происходит в доме и на прилегающей территории. Датчики всевозможных видов были установлены повсюду, они реагировали на всё, на инфракрасное излучение, на давление, на движение. Кроме того, многочисленные телекамеры фиксировали всё происходящее вокруг, а фотоэлементы усеивали трудно доступные для них места. Вся информация поступала на компьютер, он анализировал информацию и принимал решение, его программа была сложной и, похоже, учитывала всё, в том числе и отключение электроэнергии. Но самое неприятное было в этой программе то, что любое вмешательство привело бы к смерти того, кто воздействовал на датчики, а если это бы не удалось, то тогда включалась программа уничтожения Тоси. Впрочем, её смерть была в каждом сценарии программы, и при любом усложнении обстановки.

Кир вздохнул и прислушался к мысленному диалогу, который вели между собой Кроха и Тося. Он покачал головой, когда понял, что если бы компьютер не сумел бы поймать Кроху, то Тося была бы уже мертва.

Когда система потеряла Кроху на крыше, то включилась программа уничтожения, и только то, что Кроха успела заскочить в окно, спасло их обоих.

Кир поднял Кроху над полом, чтобы проверить, как работают датчики давления, которые та не сумела почувствовать.

Компьютер, потеряв девочку, тут же включил дополнительные устройства слежения и направил телекамеру, оснащенную небольшим пулеметом на окно комнаты, где находилась Кроха. Одновременно снова включилась программа уничтожения Тоси, а затем и дома.

Кир осторожно опустил девочку, продолжая внутренним взором следить за охранной системой. Компьютер успокоился, снова обнаружив Кроху, потом следуя программе экономии энергии, начал постепенно отключать всё дополнительное оборудование, оставляя только необходимый минимум.

- Я здесь наверху, - мысленно прошептала Кроха, неумело пытаясь прятать свои мысли от Тоси и даже от охранной системы. Кир рассмеялся.

- Я об этом как-то случайно догадался, - ответил он, продолжая сосредоточенно обдумывать возможные способы проникновения в дом.

Клара заглянула в комнату досуга, там на её табуретке сидела невысокая светловолосая девушка с мрачным лицом.

– Зд…е…е…сь сиде…ть нельзя, здесь я сижу, это моё ме…е…сто.

Девушка подняла глаза на Клару.

– Лучше молчи, а то мало тебе не покажется, - ответила она сердито, - Ты - новенькая, тебя зовут Клара.

Девочка зашла внутрь.

– Я не но…о…венькая, я - крыса-ши…и…ншилла Клара.

Девушка вздохнула.

– Если хочешь сидеть, сиди на полу, а мне не мешай. Я думаю. Я специально сюда сбежала, что мне не мешали.

Клара пожала плечами и села на пол.

– Зд…е…есь всё равно большим не…е…льзя, это ме…е…сто для маленьких.

Девушка грустно кивнула головой.

– Я знаю. Я тоже раньше думала, что я большая.

Клара удивленно раскрыла глаза.

– А…а те…е…перь?

Девушка снова вздохнула.

– А теперь я тоже маленькая и буду маленькой, пока не научусь бегать по потолку. Так сказал Кир…

– Кир хо…о…роший, он лечил Бо…о…мса. Он у…у…мный.

– Много ты понимаешь, - хмуро возразила девушка. - Он всех лечит, он и меня когда-то вылечил, но он не умный. Если бы он был умный, не стал бы меня заставлять заниматься всякой ерундой.

Клара улыбнулась.

– Это не е…е…рунда. Кро…о…ха умеет бе…е…гать по потолку, она и ба…андитов по…била пото…о…му, что у…у…мела так дела…ать.

– Ну и где твоя Кроха? - спросила сердито девушка. - Кир ей сказал, чтобы она меня учила, а она сбежала. И сейчас сама залезла в ловушку, а Кир и ее теперь должен спасать.

– Да…а…вай я на…у…чу, - предложила Клара.

– Чему ты меня можешь научить? - удивилась девушка.

– Бе…гать по по…толку…

– А ты умеешь?

– Не…е… много. Мне Кро…о…ха показывала. Ну…у…жно тянуться вв…е…ерх и ду…у…мать о хо…орошем, тогда становишься легче. У тебя есть что-то хоро…ошее о чем ты будешь ду…у… мать?

– Да, - мрачно кивнула головой девушка. - Я буду думать о том, что сделаю с Киром, когда он вернется.

– Н…е…т, это не…ельзя, - запротестовала Клара. - Это пло…хое…

– Это для тебя плохое, - пробурчала девушка. - А для меня это хорошее, может быть самое приятное…

– То…огда ты не подни…имешься.

Девушка хмуро улыбнулась.

– Зато мне уже сейчас стало хорошо, когда я подумала, как я его буду медленно истязать, когда он вернется. Как ты думаешь, а если я ему буду втыкать иголки под ногти, ему будет очень больно?

Клара вздохнула.

– Не…льзя так дума…ть про Ки…ра, он хоро…ший. Лучше у…учись.

– Да знаю я, что он хороший, - девушка досадливо передернула плечами. - Он самый лучший, но почему он такой глупый. Никто не сможет сделать это, а он пошел.

– Что сде…лать?

– Ничего, тебе это не нужно знать. И учиться, я, пожалуй, тоже не буду. Я испугалась за него, а ему наверно, нужна моя помощь. Я пошла, - девушка встала. - Лишь бы с ним за это время, что я тобой болтаю, ничего не произошло. «Кир, миленький, спаси Тосю и Кроху и вернись. Самое главное, вернись…»

Он начал осторожно двигаться. Как только какой-то датчик срабатывал, он блокировал его сигнал идущий к компьютеру. Он прошел всего несколько десятков метров и уже был мокрым от пота, но продолжал продвигаться к дому хоть и очень медленно. Прошло, казалось, бесконечно много времени, прежде чем он смог добраться до двери дома. Здесь он остановился.

Замок был оснащен кодом, и, кроме того, в нем стоял механический датчик, считающий каждое открывание двери. У Кира возникло подозрение, похоже, что датчик настроен на критическую цифру и, если он просто войдет, то заработает программа на уничтожение Тоси.

Этот датчик он обмануть не смог, он сумел только исказить его сигнал для компьютера. Насколько это поможет, он не знал, он мог только надеяться…

Он вошел в дом и замер, вслушиваясь в мысли Тоси, обречено ожидая то, что сейчас что-то случится непоправимое. Потом он слился на мгновение с компьютером и облегченно улыбнулся.

Программа не заработала, но совсем не потому, что он исказил сигнал, просто критической цифрой была следующая.

Он с трудом нашел место, где не было датчиков и лазерных лучей и сел передохнуть. Он с наслаждением вытянул ноги и мысленно коснулся Тоси.

- Кто здесь? - испуганно спросила она.

Кир вытер холодный пот со лба.

- Интересно узнать, кого ты ждала? - рассеяно отозвался он.

- Кир? - Тося была неуверенна.

- Увы, это всего лишь я…

- Это не ты.

Кир весело рассмеялся.

- Ты, должно быть, думаешь, что существует много идиотов, которые бы хотели тебя спасти? Увы, должен тебя разочаровать, пока здесь только я один…

- Кир! - у Тоси вырвался вздох облегчения. - Теперь я тебя узнала, только ты обладаешь таким едким и глупым юмором.

- Спасибо за лестный комплимент идущий от души.

- Ты знаешь, что у тебя поменялось твоё излучение? Это излучение совсем другого человека, мне даже стало на мгновение страшно, настолько изменилась у тебя твоя энергетическая оболочка. Что с тобой произошло?

- Это хороший вопрос и, главное, своевременный… Мне нравится, что в свои последние минуты жизни, ты так беспокоишься обо мне.

- Кир, ты непереносим…

- А последние, потому что тебе осталось жить примерно полчаса, а потом заработает программа уничтожения.

- Только пол часа, но было же гораздо больше?

Кир устало вздохнул.

- Изменилась настройка таймера, может быть потому, что Кроха проникла в дом. Я не могу определить точно, почему это произошло - здесь несколько компьютеров, и у у всех разные программы.

- Тогда вытаскивай меня быстрее отсюда!

Кир мрачно покивал головой.

– Ты считаешь, что я тяну время? Для того, чтобы ты досрочно умерла, достаточно не заметить всего один датчик, а в доме их натыкано столько, что мне нужно несколько дней, чтобы добраться до тебя, не потревожив ни одного.

- Выходит, что у меня нет ни одного шанса, и ты пришел сюда напрасно?

- Я всё ещё здесь, и я всё ещё думаю о том, что можно сделать.

- Кир, я тоже много думала, находясь здесь над теми вещами, над которыми раньше никогда не задумывалась. Над тем, что такое жизнь и смерть, и пришла к выводу, что не хочу умирать.

- Это очень глубокий и правильный вывод, я очень удивлен, что ты до этого раньше не додумалась.

- Кир, ты можешь быть серьезным хоть иногда?

- Конечно, я могу быть серьезным, но только тогда, когда мне не угрожает серьезная опасность. В детском доме я, например, часто бываю очень серьезен.

Тося засмеялась.

- О господи, Кир, ты даже не представляешь, как я рада тебя слышать.И знаешь, я вдруг почувствовала, что снова попала в детство. Мне было трудно, больно и одиноко, и вдруг ко мне в мозги залезаешь ты с такими же глупыми шутками… Мне сейчас так же хорошо, как тогда…Я только сейчас поняла, что я тогда ощутила. От тебя веяло такой уверенностью и силой, что я сразу почувствовала, что моё одиночество кончилось… И ещё поняла сейчас, почему в прошлые века, люди считали, что если кто-то спас их жизнь, то с этого момента они принадлежат этому человеку.Если ты сумеешь спасти меня, то я буду принадлежать тебе, Кир, хочешь ты этого, или не хочешь. Я буду твоей рабыней, наложницей, любовницей, или кем-нибудь ещё, только спаси меня, пожалуйста.

Кир грустно рассмеялся.

- Да, теперь, я должен серьезно подумать над тем, а стоит ли тебя спасать?

- Кир, а сейчас я говорю серьезно.

Он вздохнул.

- Мне тоже что-то стало не смешно.

- Кир, - Тося заплакала. - Я не хочу умирать.

Он пожал плечами.

- Мне понятно твое нежелание, а сейчас помолчи, я должен сосредоточиться. Если тебе от этого станет лучше, то знай, что я спасу тебя, или погибну вместе с тобой, что после твоих последних слов мне кажется более предпочтительным…

- Кир, миленький! - Тося улыбнулась сквозь слезы. - Давай не будем сегодня умирать?

- А чем тебе сегодня день не нравится? Тепло, солнечно, просто замечательный день для смерти…

- Кир!!!

- Молчи, рабыня, ты меня отвлекаешь!

Кир вздохнул и стал мысленно изучать схему датчиков в коридоре, ведущем к комнате, в которой находилась Тося. Он сразу покрылся холодным потом, и мгновенно перешел в боевое состояние. Он понял, что его жизнь и жизнь Тоси и Крохи действительно висит на тонком волоске.

- Я уже слышу, как ты ругаешься. Ты совсем близко…

- Да, я рядом, - рассеяно отозвался Кир.

- Кир, вытащи меня отсюда немедленно, мне уже здесь надоело, здесь скучно.

- Да? А зачем ты сюда забралась, если тебе здесь не нравится, Кроха?

- Это всё из-за глупой Тоси…Её нужно было спасать потому, что она связалась с мужчиной, и, как результат, оказалась пойманной в клетку.

Кир улыбнулся.

- Я понял. Что ж, если тебе так стало скучно, то уходи, я сам её спасу.

- Я не могу…

- Почему? - притворно удивился Кир, он прошел ещё несколько датчиков.Болтовня Крохи ему не мешала просто потому, что большую часть времени он её не слушал, отделываясь неопределенными междометиями.

- Ты же знаешь, что меня тоже поймали!

- Да, а вот это интересно! А ты с каким мужчиной связалась?

- Кир, ты такой же глупый, как и все!

- Не может быть!

- Ты - глупый! Я ещё маленькая, и мужчины меня не интересуют.

- Да? Тогда всё это очень странно…Почему тогда тебя поймали в клетку?Ничего не понимаю…

- Кир, когда я выберусь отсюда, у тебя будут серьезные проблемы, это я тебе обещаю.

- Мне уже страшно. Ты меня напугала! Поэтому я тебя, наверно, спасать не буду…

- Кир, ты шутишь?

Он остановился в задумчивости, перед ним открылся узкий длинный коридор, который вел к двери, за которой томилась в ожидании освобождения, Тося.

В этом коридоре всё было усеяно датчиками, перекрещивались лазерные лучи, три телевизионные камеры, спаренные с пулеметами, следили за ним. Он закрыл глаза и тяжело вздохнул.

- Что случилось? - спросила встревожено Тося.

- Пока ничего, но скоро случится. Осталось чуть меньше пяти минут до взрыва, между мной и тобой всего несколько метров, но я не знаю, как их пройти. А потом я вижу дверь, закрытую на сложный замок. Для того чтобы её открыть потребуется в лучшем случае ещё три минуты, если только нет ловушки… а она, похоже, есть…

Тося вздохнула.

- Значит всё?

- Очень даже может быть, - пробормотал Кир. - А потом взорвется весь дом, так что, если это тебя хоть немного утешит, мы с Крохой умрем сразу после тебя.

- Спасай Кроху немедленно, и сам уходи!

- Поздно, - мрачно отозвался Кир. - Уже поздно кого-либо спасать, даже самого себя.

- Ты мне всегда нравился, Кир, с первого дня, как я тебя увидела совсем глупой девчонкой…

- Замечательно, - он невесело рассмеялся, - начались предсмертные признания. Мне лестно, но лучше помолчи.

Он сел на пол и устало вытянул ноги.

- Давай умрем в тишине…

- Так ты меня будешь отсюда вытаскивать, или нет? Я серьезно с тобой разговариваю, а вы тут болтаете про какие-то взрывы.

- И ты помолчи, Кроха.

- Я не буду молчать, - девочка всхлипнула. - Я не хочу умирать, правда…