Подземелье для феи

Глава 3. Обещанные приключения.

Топ-топ-топ… надоело!

Четыре дня тупого шагания, причем чем дальше, тем уклон вниз все больше, а температура окружающей среды все выше. Я уже давным-давно сняла маскировочную куртку и закатала штаны, а Саныч так вообще в одних боксерах и майке шагал, решив, что мокрые от пота штаны намного хуже, чем просто потные ноги. Ну почему я не мужик?! Нет, наше родство конечно позволяло нам быть в более или менее свободными друг с другом, но раздеться как он, я все же не могла. А еще больше меня бесило, что никаких "сверхсил" во мне не появилось. Где обещанное?! На кой черт этот Олегыч травил меня своим паленым вином?!

И где, мать вашу, обещанные приключения?!! Вспылив практически на ровном месте, нервно сжала пальцы и рыкнула.

— Что?

— Ничего. Достало все это.

— Верю. — Раздраженный вздох рядом и с надеждой. — Ты этот артефакт все так же чуешь или может лучше? Может ближе? А? Блин, как же помыться хочется!

Простонав и мою заветную мечту, братишка стукнул кулаком по стене и мы оба вздрогнули, когда от стены пошел недовольный гул, да еще и на неприятных частотах, отчего тут же начало закладывать уши. Черт!!!

— Черт-черт-черт! — Зачастив, от того, что и пол заходил ходуном, расставила ноги пошире и с широко округлившимися глазами начала рассматривать все увеличивающуюся трещину в месте удара. — Са-а-ань!

— Бежим! Кажется, будет обвал!

Второй раз повторять не пришлось — рванув с места и исключительно вперед, не знаю, на каком открывшемся дыхании мы сумели пробежать порядка трехсот метров, после чего с дикими глазами (ну я то уж точно), выбежали в довольно внушительную пещеру, где почти не трясло и не было мелких, но чрезвычайно острых осколков камней, падающих с потолка.

По инерции пробежав еще метров пятнадцать, абсолютно неэстетично высунув язык и согнувшись, чтобы отдышаться, не сразу поняла, что мы не одни. И не в чертях дело…

— Са-а-ань…

— Черт!

Ошарашено разглядывая довольно широкую и судя по всему полноводную реку, смотрели отнюдь не на воду, а на существ, в ней плавающих. Причем, благодаря светящемуся мху, растущему буквально повсюду, видно было очень и очень хорошо. Странного вида то ли рыбы, то ли животные…

И имя им легион…

Около метра в длину, около полуметра в высоту, мертвенно-серые, с костяными панцирями и красноватыми перепончатыми гребнями и лапами, похожими на плавники. А зубы…

Нет, я не завидую, я лихорадочно прикидываю наши шансы на дальнейшее путешествие, потому что своим появлением мы привлекли к себе неслабое внимание и уже порядка десяти особей ползли нам навстречу. Правда пока довольно медленно…

И тут грохнуло позади.

Пригнувшись от неожиданности, бросила взгляд назад и, не стесняясь, застонала в голос — туннель, из которого мы только что выбежали, засыпало, причем напрочь.

— Ну что? Кто заказывал приключения и помыться? — Нервно хихикнув, подняла обе руки и приготовилась стрелять. Пофиг чем, я еще жить хочу.

— Все строго по порядку. — Стоя в полуметре от меня, братишка скривился, но также поднял руку, приготовившись обороняться — иного выхода из этой ситуации пока ни он, ни я не видели.

— Хозяйка! Хозяйка! Не надо! Панцирники мирные! — Че, вылетевший непонятно откуда, начал подпрыгивать перед нами. — Ну, то есть не совсем, но можно просто уйти. А если начнете стрелять, то они обезумеют и на их зов придут взрослые. Это всего лишь "ясли" и малышня интересуется вами как игрушками.

— Малышня??? — Прикинув размер метровых "деток" даже не решилась представить, какого размера их родители. — И как они нами играть будут? Всего лишь играючи на зубок пробовать?

— Идемте, здесь есть несколько высоких карнизов, вас там не достанут. — Потянув меня за штанину, Че уверенно зашагал куда-то влево. — Хозяйка, поторопитесь…

Я разве враг своему здоровью? Таки нет!

— Сань!

— Иду. — Отступая четко за мной и контролируя, чтобы неправильные рыбы не подобрались к нам слишком близко, братишка буркнул. — Идиотские приключения! Элькин, если ты фея, то исключительно неправильная!

— Сань, я уже не уверена, что я вообще фея. — Не став добавлять, что я, кажется, самая обычная неудачница, поджала губы, когда увидела, куда именно нас ведет Че.

Да, это были довольно широкие и удобные карнизы.

Но это были очень высоко расположенные карнизы!!!

— И? — Недовольный взгляд на Че, но тут чьи-то мозолистые ладони подхватывают меня за талию и не успеваю я завизжать, как "оно" подпрыгивает на семь метров вверх и ставит меня на карниз. — Й-я-я-яу!!!

Нервный взгляд назад, но я успеваю увидеть только затылок Ченыча, прыгающего назад и уже через три секунды появляющегося снова, но уже с братом. Сервис, однако! Нет, я всеми конечностями за, но предупреждать кто будет???

И еще вопрос… может слегка неуместный, но именно сейчас мне захотелось его задать:

— А вы теперь сами решения принимаете? Без приказов? — Отойдя подальше от края и поближе к стене, сползла по ней на пол, ибо резко начал ощущаться вес рюкзака, да и общая усталость дала о себе знать. — Че?

— Ну, знаете… мы тут подумали и решили, что если вы родственники, то мы можем помогать вам обоим… — Че, севший рядом со мной снова засмущался, но закончил. — Я ведь еще маленький… и не смог бы вас спасти, а Ченыч он большой и сильный и всё-всё может. А если с вами что-то случится… — Горестный шмыг и чертенок кажется готовится зарыдать. — То я так и не вы-ы-ы… ырасту-у-у…

— Ну-ну… перестань. — Сморщив нос, от того что не совсем понимала, как успокаивать нервных чертят, продолжила. — Я совсем не против и если вы считаете, что это не противоречит вашим нормам, то все в порядке. Просто надо было предупредить, а то я немного испугалась. — И повернувшись к внимательно слушающему нас Ченычу, постаралась вложить в голос как можно больше благодарности. — Спасибо.

— Не стоит, Эль. Я рад, что благодаря вам, у меня есть брат и пока он не вырастет, я буду ему помогать. — Серьезный взгляд темно-синих глаз не позволил усомниться в его словах, причем его довольно мужественное лицо не портил даже нестандартный нос пятачком.

Неожиданно засмотревшись на черта, и весьма старательно его разглядывая, поняла, что он очень и очень… очень! Бли-и-ин…

Нет.

Интересно, как называется подобное отклонение в медицине?

— Эль?

Резко замотав головой, прикрыла глаза и чуть откинула голову назад. Нет, я просто перегрелась…

— Лен?

— Все нормально, просто устала, да и нервы… — Несмотря на то, что мы каждое утро прикладывались к бутылке с надписью "Успокоительное", нервы все равно давали о себе знать. Боюсь даже представить, что было бы, если бы не было этой бутылки! — И что дальше?

— Думаю, стоит остаться тут на ночь, карниз неплох и панцирники до нас здесь точно не доберутся. — Брат, рассматривая неправильных рыб, которые упустили игрушки и теперь ползли назад, решил правильно — судя по внутренним часам, время близилось к вечеру, а последний забег отнял достаточно как физических, так и моральных сил. Нет, меня не подбрасывало, что удивительно. Наоборот, накатила такая дикая усталость, что хотелось уснуть прямо на месте. — Лен, не спи, хоть подстилку расстели, а то опять утром ныть будешь.

— Я не ною по утрам. — Пробурчав себе под нос, вздохнула, но правоту брата признала. Нет, по утрам я не ною, но зато весьма выразительно бурчу. — Блин, как же жарко… душик бы!

— Я могу. — Неожиданное предложение от Ченыча моментально прогоняет всю усталость и я распахиваю глаза, а он поясняет. — Река близко и я могу сделать вам магический душ.

— Спаси-и-итель! — Неверяще простонав, тут же рявкнула, опережая брата. — Я первая!!!

Пока мы выясняли, как он будет это делать и куда нам лучше отойти, чтобы вода не стекала на место нашей стоянки, братишка, окончательно уверовавший, что старшие сестры это зло, разбивал наш маленький лагерь, оттащив рюкзаки подальше, расстилая подстилки и готовя полотенце с запасным бельем.

А передо мной встала дилемма — исходя из объяснений Ченыча, он сможет загнать текущую реку в руки и именно его ладони станут чем-то вроде душевой лейки. То есть он будет стоять надо мной с вытянутыми руками и поливать.

Жесть!

Может это я такая с извращенной фантазией, но взглянув на высокого и мускулистого черта, одетого лишь в короткие черные джинсовые шорты, почувствовала, что краснею. Вся и безоговорочно. Нет… Олегычу я буду мстить долго и изощренно… нет, надо такое придумать, а?!! Я, физиологически здоровая женщина и даже пока еще не очень старая! Да у меня сейчас гормоны из ушей потекут!!!

— Я могу стать невидимым. — Не знаю, как он понял, но понял он очень правильно. И больше всего успокаивало то, что в синих глазах не было ни усмешки, ни превосходства, лишь серьезная нейтральность. Подобная нейтральность во взгляде встречается у врачей, которые рассматривают сотого за день пациента…

Ну, слава всем богам!

— Хорошо. — Плюнув на все, просто кивнула, прикинув, что под душем я могу постоять и в белье, а уже потом переодеться в сухое. — Ты далеко прыгать можешь?

— На высоту до десяти метров. В ширину около пятнадцати.

Взяв с собой белье, моющее и полотенце, указала пальцем на соседний карниз, с которого мы точно не замочим нашу стоянку.

— Поскакали?

Едва уловимая улыбка на мою попытку пошутить и снова его руки на моей талии и чуть присев на секунду, черт прыгает на соседний карниз. На этот раз я хоть и подготовилась, но все равно, удивительное чувство двухсекундного полета заворожило настолько, что когда меня поставили на ноги, отходить от черта я не торопилась — мы прыгнули еще выше и теперь находились метрах в десяти от пола.

Высоко…

Но почему-то совсем не страшно.

— Отвернешься? — Хотя я уже успела снять кроссовки и носки, но до сих пор была в штанах и футболке, так что проблема разоблачения под внимательным мужским взглядом встала нешуточная. Ну и что, что он черт. Мужского рода же!

— Как скажете. — Короткий кивок и он тут же отворачивается, не забыв протянуть руку в сторону и добавив. — Я подержу вашу одежду.

С языка чуть не сорвалось нечто язвительное, но вовремя его прикусив, решила, что выпендриваться мне не с руки и если предлагают, да еще так дружелюбно-нейтрально, то я буду последней идиоткой, если откажусь.

В итоге разоблачившись в пять секунд, порадовалась, что на игры я предусмотрительно надела скромное серое спортивное белье и теперь не щеголяла полупрозрачными кружевами, а если еще сделать скидку на ситуацию, то можно было представить, что это купальник.

Точно.

Я в купальнике и вообще, рядом никого нет.

Аккуратно повесив брюки и футболку черту на руку, сверху кинула полотенце и, положив гель с мочалкой и шампунь на небольшой выступ, произнесла:

— Все, я готова, включай душ.

Закусив губу, чтобы не стонать от блаженства, млела молча. Теплый, даже чуть горячеватый душ смывал не только пот, пыль и грязь, он казалось даже, что смывал нервозность и усталость, накопившуюся за эти несколько дней. Несколько… Всего пять дней в этом иномирном подземелье, а кажется, что мы уже бродим здесь чуть ли не месяц. Утешало то, что в инструкции было указано, что после выполнения задания, домой мы вернемся в то же самое место и то же самое время, откуда нас изъяли. Вопрос — верить или не верить не стоял, потому что если не верить… то даже успокоительное не поможет.

— Элькин! — Недовольный вопль брата снизу и я со вздохом признаюсь сама себе — обнаглела.

— Всё-всё, заканчиваю! — Крикнув в ответ, сказала уже тише. — Чен, спасибо, выключай.

— Чен? — Чуть удивленной вопрос от невидимого черта, а я пожимаю плечами.

— Не обижайся, но твое полное имя…

— Смешно?

— Эээ…

— Не стесняйтесь, я не обидчивый. — Вода прекратила течь, а мне в руки легло полотенце. — Говорите прямо, как есть, нам с вами еще путешествовать. И думаю, довольно долго. И если вам так удобней, то называйте меня Ченом.

— Извини… — Вроде бы и ничего не произошло, но мне стало неловко. В итоге завернувшись в полотенце, я взяла в руки моющие принадлежности и, вздохнув, все же пояснила. — Понимаешь, "Ченыч" это звучит как будто ты мне закадычный друг или старый-престарый приятель, а "Чен" вроде как более нейтрально. Но если тебе неприятно…

— Я же сказал, как вам будет удобно. — Не знаю, послышалось ли мне, но в его голосе проскользнуло раздражение и тут же невидимые руки перехватили меня за талию, чтобы уже через мгновение поставить меня моими чистыми, но голыми ногами на подстилку.

А я почему-то разозлилась. Оказывается не такой уж он и нейтральный… Пока я пыталась понять, что делать и говорить и вообще, как вести себя дальше, невидимые руки исчезли с моей талии и Ченыч проявился рядом с братом, кивнув ему, что готов. Пара секунд и их уже нет, я же, плюнув на извращенную мужскую логику, как можно быстрее вытираюсь и стыдливо оглянувшись, переодеваюсь, чуть ли не зубами придерживая полотенце.

Брат и нейтральные черти это прекрасно, но еще никто не отменял противоположность наших полов. И так ли уж они нейтральны?

Очередная дикая мысль, но я забрасываю ее как можно дальше, потому что если начну думать, то мой усталый мозг точно взорвется от всего этого. Не хочу. Не хочу и не буду. Просто приму их объяснения, а проблемы, если они возникнут (безумно надеюсь, что нет), будем решать по мере поступления.

Вот только подлая интуиция (а может просто шиза), просыпающаяся почему-то именно в такие сомнительные моменты, пропищала, что проблемы непременно возникнут. Непременно.

— Цыц, гадина… — Прошипев сквозь зубы, решила на ночь не одеваться, а просто закуталась в довольно тонкий плед — жара стояла еще та и одеваться не было никакого желания. Наоборот — моя б воля, я бы разделась догола, да еще бы вентилятор включила.

Кста-а-ати!

Раз пошла такая пьянка, может он и это умеет?

Решив, что спрошу сразу же, как только они закончат принимать душ, неторопливо поужинала, переместившись чуть ближе к краю, чтобы как можно более внимательно рассмотреть пещеру и всех ее обитателей. А посмотреть было на что!

В первые мгновения, когда мы выбежали, мы смогли увидеть только то, что в пещере течет река и в ней бултыхаются панцирники, периодически выползая на берег и уже там пролеживая свои упитанные бока.

А вот теперь я увидела и все остальное. Во-первых, река. Эта река была на просто рекой, вытекающей из дыры в дальнем правом углу, а еще и неким озером, образующимся в левом, противоположном и опять таки ОЧЕНЬ дальнем углу. Прикинув по расстоянию, решила, что до него не меньше километра, а то и двух.

И тут же параллельно моим наблюдениям в мозгу начали формироваться странные вопросы — почему я так хорошо вижу? Это каких же гигантских размеров пещера, что дальнего края озера я, как ни щурюсь, но не вижу? И кто, черт побери, здесь обитает еще???

Запишем, запомним, поинтересуемся.

Во-вторых, я решила рассмотреть потолок… и не увидела его. Нет, наверху точно что-то было, но вот это самое что-то тонуло в странном черном тумане, который начинался метров через десять вверх. И если там, где он начинался, еще можно было рассмотреть стену, то уже через метр другой туман, а может и дымка становился просто черным и абсолютно непроницаемым.

Опять вопросы.

— Счастье есть! — Мокрый после душа брат (благо хоть в трусах!), видимо решивший, что вытираться не стоит, блаженно растянулся на подстилке, когда как Ченыч и Че материализовались метрах в трех от нас и просто сели на пол.

— Если бы у меня еще было счастье пить… — Скривившись, тяжело вздохнула. Нет, я не алкоголик, но сейчас бы однозначно не отказалась от бутылочки ХОЛОДНОГО пива.

— Ты же сказала, что больше не пьешь? — Видимо пребывая в благодушном расположении, братишка подмигнул и закопался в своем рюкзаке, выуживая коробочку с надписью "ужин" и бутыль с нескончаемой водой. — Или уже передумала?

— Сань, моя б воля… — Не став заканчивать, просто поморщилась. Моя б воля… в гробу я видала такие приключения! Где магия? Где бонусы? Где прЫнцы? Где… где??? — Ладно, ты прав — алкоголь зло.

Иронично приподнятая бровь, потому что рот занят, а я отмахиваюсь от этого весельчака и переключаю все внимание на Ченыча.

— Чен, скажи, ты знаешь, что эта за пещера? Просто пещера или не просто?

— Это "ясли". Че сказал вам правду. Здесь пасется молодняк панцирников.

— Только панцирников?

— Вы заметили кого-то еще? — Взгляд резко посерьезнел, а нос и уши странно дернулись, словно он одновременно прислушался и принюхался.

— Нет пока. Поэтому и спрашиваю. Понимаешь, если есть рыба, то должен быть и хищник. Или нет?

— Не могу вам ответить. Понимаете, мы сами не знаем, что водится в Мертвых горах и получаем информацию только тогда, когда увидим это все своими глазами. — Когда я нахмурилась на его слова, черт решил пояснить более подробно. — До того, как попасть в эту пещеру, я понятия не имел, что она здесь есть и что в ней находятся живые существа. Но как только я их увидел, тут же получил информацию из окружающей среды — кто они и чем вам это грозит.

— Нам? Не вам? — Зацепившись за его слова, решила выяснить подробности, раз уж "старшенький" сегодня столь разговорчив. — А вам?

— Чертям опасность грозит, только если гибнет его хозяин или получает ранение, несовместимое с жизнью. Если ранение небольшое, допустим царапина или даже рана или перелом, то на черте это никак не отображается.

— Хорошо, это я поняла. — Переварив информацию, продолжила. — То есть, если ты сейчас спустишься вниз, они тебя не тронут?

— Не тронут. Для них я не существую.

О как…

— То есть они тебя не видят?

— Не видят, не слышат, не чуют и АБСОЛЮТНО НИКАК не ощущают.

Здравствуй белочка… персональная рогатая белочка.

Мысли, одна другой "забавнее" проносились в мозгу, но решив, что я еще не все ответы получила, поинтересовалась:

— А ты летать умеешь?

— Нет.

— А можешь увидеть, что скрывает туман наверху?

— Увы, нет. — Косой взгляд наверх и уверенное. — Но я не ощущаю опасности.

— Лен, ты что прикопалась? — Шурик, наконец доужинав, решил поучаствовать в разговоре.

— Сань, я не прикопалась, я жить хочу. А если там какие-нибудь гигантские летучие мыши или вообще пауки?

— Фу-у-у… Больная фантазия больной феи! — Скривившись, но тем не менее с опаской посмотрев наверх, брат вопросительно кивнул Чену. — Точно никого?

— Насчет "никого" точного ответа не дам. Но опасности нет, это точно. — Твердый кивок и снова его взгляд сосредоточен на мне. — У вас еще вопросы?

— Да. Можешь проверить пещеру? — На этот раз я кивнула вниз. — Можешь считать меня параноиком, но мне кажется, что здесь живут не только панцирники. Хрен его знает…

— Вам тревожно?

— Тревожно… — Пробурчав под нос, выдала. — Да. Я не знаю… может это из-за обвала, может просто усталость накопилась, но сейчас у меня ломит затылок и ноет и зудится правая лопатка. Хотя я ее не тянула и не ударяла. Такое ощущение, что кто-то взглядом сверлит. Причем не так чтобы, а вообще… Блин!

Поняв, что я изумительно косноязычна, просто замолчала и пожала плечами, решив, что если он поймет, то хорошо, а если не поймет, значит, я просто брежу.

— По поводу затылка ничего не скажу, а с правой лопаткой все очень просто — наверняка именно там приживается ваш именной медальон.

— В смысле?

— Ваша цепочка с медальоном.

Моментально проведя рукой по груди, поняла, что сама не заметила, но… их там нет!

— А где???

— Медальон сживается с вашим телом. И если вы говорите, что у вас ноет и зудится лопатка, то скорее всего, он будет именно там.

— Чем он там будет?

— Для вас это будет выглядеть как выпуклая татуировка.

— Абзац… — Закатив глаза, не удержалась и зевнула, но все же перевела взгляд на нахмурившегося брата и поинтересовалась. — А у тебя где?

— Пока не понял. — Судя по его сосредоточенному виду, братишка пытался понять, где же зудится у него. — Вроде ничего не ощущаю…

— Обычно она проявляется в районе сердца. — Показав на себе, прикоснувшись к своей черной груди, черт кивнул на Саныча. — Потрогайте это место. Если есть некоторая твердость и уплотнение, то он именно там.

— Черт! — Ошарашенное от брата, когда он видимо что-то нащупывает и неверящее. — Точно! Есть!

— Отлично. — Очередной зевок и усталое. — Раз с этим разобрались, наверное уже спать будем? А! Чуть не забыла. — Заискивающая улыбка Чену и немного неловкое. — А можно на ночь ветерок включить, чтобы не так жарко было?

— Можно.

Мне показалось или он усмехнулся?

— Ты просто душка! Включай! — Блаженно прикрыв глаза, когда над нами пронесся долгожданный прохладный ветерок, свернулась в клубок и практически моментально уснула. И плевать, что жестко и без подушки… зато с ветерком!!!