Подземелье для феи

Глава 15.

Боль… боль…

Боль.

Плевать.

Но теперь я помню всё. Медленно открыв глаза и увидев свою спальню, вздохнула с некоторым сожалением. Эйд… так просто и так сложно. Так незаметно, но так стремительно. Но…

Но я обещала себе не сожалеть. И не буду. Теперь у меня в разы больше дел. Найти и убить. Да, я фея… но я "Очень Добрая Фея", и эти слова не просто так в кавычках пишутся. Позволив себе жесткую ухмылку, в основном мысленно, так как обожженные губы болели, как и все остальное, немного нахмурилась.

Где?

— Эль, тихо. — Встревоженый голос Иды, раздавшийся со стороны кресла, принес облегчение, а ее последующие слова так необходимое сейчас спокойствие. — Сын спит в соседней комнате. И он не пострадал, огонь затронул лишь тебя.

— Понятно… — Даже говорить было больно, поэтому я постаралась уложиться в минимум. — Что теперь?

— Теперь… — В голосе чувствовалась боль и тревога, но тон был довольно уверенным. — Сегодня тебе лучше полежать в постели, мы постараемся запустить регенерацию, но сказать прямо сейчас я ничего не могу, прости.

— Так плохо?

— Э-э-э… ну-у-у…

— Ясно. Зеркало просить не буду.

— Нет-нет, не настолько… но лучше действительно не смотреться. Будем менять повязки каждый час, так что придется немного потерпеть. Что-нибудь хочешь? Есть, пить, в туалет?

— Начнем с конца. — Прикрыв глаза, грустно усмехнулась. Ну вот… порадовалась личному раю. Нет, Елен Санна… бесплатный сыр еще никогда не лежал отдельно от мышеловки. — А остальные уже встали?

— Да, девочки рассказали твоему брату, что произошло ночью. Представляешь, его тоже "затерли"… но знаешь, кажется, я начинаю догадываться почему.

— Поподробнее. — Встав с помощью Хранителя и кое-как доковыляв до ванной комнаты, все-таки успела мимолетно, но увидеть свое отражение. Возрождение мумии… капец. Нет, зеркала на мыло, однозначно. Тело перебинтовано от живота до плеч, так же как и руки, а на лице… на лице не покрыты странной зеленой мазью лишь глаза. — Блин, я зомби?

— Нет, это активатор. — Поджав губы, Ида пояснила. — В максимально авральном режиме запускает регенерацию клеток. Пока твоя личная регенерация работает довольно слабо для феи, это лучшее, что можно сделать.

— Ладно, неважно. — Осторожно расположившись обратно на подушках, задумалась, не зная о чем спросить в первую очередь. — Что ты там поняла?

— Твой сын. — Сев рядом так, чтобы я ее видела, Ида кивнула, вторя своим словам. — Ярослав не человек, как и ты.

— Кто?

— Пока не поняла. — Неловко пожав плечами, пояснила. — Он не человек, это однозначно — слишком ярко светится в ментальном плане. Но кто точно, пока не ясно. Возможно те, кто все это затеял, его каким-либо образом запечатали… — Моментально осекшись под моим злым взглядом, поторопилась откреститься. — Нет-нет, физически с ним все абсолютно нормально. Запечатывание было на аурном уровне — возможно ему перекрыли магический канал, либо что-то подобное, чтобы скрыть его сущность, но в остальном он в полном порядке. Клянусь! Мы проверили его все трое!

— Хорошо… — Эмоциональный перегруз снова утомил, поэтому прикрыв глаза, вздохнула. — Пить принесешь?

— Конечно!

В общем и целом, я провела в постели три дня, пока не смогла начать передвигаться без угрозы свалиться после первого шага. Это была не физическая усталость, а какая-то… не такая. Ида сказала, что это из-за магического истощения — сначала я выложилась на приеме, а потом еще и вытаскивая из снов сына. Санька заходил всего пару раз, как и дочь, моментально разревевшаяся от моего внешнего вида. Заверив, что мама непременно поправится, убедила ее заняться учебой и магией, чтобы хоть как-то отвлечься от безрадостных мыслей.

Брат же, выяснив все подробности ночного происшествия у Иды, осуждающе покачал головой, но мысли свои озвучивать отказался, сказав лишь уверенное: "Пойдешь на дело, не забудь взять меня". Спасибо братишка, не забуду… Ада, забежавшая после того, как он ушел, шепнула "по секрету", что он решил заняться углубленным изучением магии Смерти, хотя до этого интересовался ею поскольку постольку. Мало того, разузнал у нее о тех, кто бы мог поднатаскать его в рукопашном бое…

Молодец братишка, так держать. Добро всегда должно быть в меру зубасто, иначе нельзя.

С сыном же было сложнее — после того, как проснулся, Ярик наотрез отказался отходить от меня. Даже маска из зеленого крема и бинты, видневшиеся из под одеяла, никак не повлияли на его решение — казалось ему было достаточно услышать мой голос, чтобы опознать в мумии, которой я на данный момент являлась, свою мать. Спали мы вместе, ел он только вместе со мной и даже когда хотел в туалет, приходилось вставать и стоять в дверях ванной комнаты, иначе он просто отказывался туда заходить.

Пытаясь потихоньку задавать вопросы на тему где он был и с кем, натыкалась на обиженное сопение и тяжелое молчание. Лишь раз он смог выдавить из себя: с дядей.

— Дядя пахой!

— Плохой? Почему плохой? — Пытаясь разговорить, заглянула в глаза, но увидела лишь настороженное недоверие. — Ярик?

— Дядя пахой!

— Ясно… — Погладив по рыжим волосам, успокаивающе провела ладонью по спине. — Плохой так плохой… убьем дядю?

— Да.

— Вот и прекрасно. Сынуля, гулять пойдем? — Сегодня я уже вполне бодро ползала по спальне и соскучившись по солнцу, решила устроить себе небольшую прогулку.

— Гулять? — Серьезная задумчивость и недоверчивое. — С тобой? Вместе?

— Да.

— Пойдем. — Кивок и он бросает косой взгляд на Иду, постоянно дежурившую возле меня. — А она?

— Она тоже пойдет с нами. Можно? Ида будет мне помогать идти.

Очередной недоверчивый оценивающий взгляд, весьма продолжительная задумчивость, а потом разрешающее:

— Можно.

— Вот и славно. — Не заметила, как задержала дыхание, но теперь облегченно вздохнув, улыбнулась Иде. — Поможешь мне одеться?

Время было в районе полдника, так что надев легкую тунику, не стесняющую движения и сандалии на ремешках, я довольно резво поползла на природу. Солнышко, птички-цветочки… озеро.

Почти без сил упав на плед, предусмотрительно расстеленный чертятами, глубоко вдохнула умопомрачительный воздух, наполненный цветочными ароматами и пожалела лишь о том, что у меня нет солнцезащитных очков — солнечный день с непривычки резал глаза и пришлось их прикрыть даже несмотря на то, что я лежала в тени.

Сын, немного расслабившийся в компании сестры, обследовал мелководье озера, а Ада и Ода, скооперировавшись, приглядывали за детьми.

Санька и Ида же сидели возле меня и обсуждали последние новости, происходящие в нашем аттракционе. В целом все было довольно положительно — четверка подопытных нашла друг друга уже позавчера и сразу сообразив, что не просто так их Судьба свела, а кто-то намного более заинтересованный, скооперировались и весьма успешно шли по маршруту. Увы, сближаться никто из них не торопился. Единственный момент, оказавшийся забавным, был тот, что оказывается суженый Оливии, Валтор Итано, оказался самым что ни на есть ботаником, сходящим с ума от возможности исследовать "загадочные туннели закрытых гор демиургов".

В итоге Дарпин приглядывал за Аурелией, а Оливия за Валтором. Идеальное решение, устраивающее нас на все двести! Но… но дальше матов со стороны Оливии дело не шло. То Валтор лезет исследовать панцирников, то чуть ли не рыдает над уничтоженной кладкой крабычей, причитая, что это исчезающий вид… то зависает над сожженной тушкой гигантской мокрицы… в общем исследователь-натуралист до мозга костей. Но слава Равновесию, удачливый. Никаких особых ранений, никаких несовместимых с жизнью увечий или переломов — пара глубоких рваных царапин и ожогов не в счет — они имелись практически у всех.

Это все мы могли контролировать исключительно благодаря Хранителям и тем навороченным фишкам, которые скрывал в себе храм ушедших демиургов. Там, где располагался библиотечно-учебный уровень, также находилась анфилада комнат, предназначенных для управления системой под названием "Долина Храма плюс горы и все, что под ними". Благодаря им, мы могли видеть абсолютно любой уголок не только долины и прилагающихся к ней гор, но и каждый туннель, каждую пещеру и каждый малейший закоулок. Мало того, в центральном "зале управления" (наше с Санькой название) находилась интерактивная объемная карта, показывающая не только систему туннелей, но и всех живых и разумных (иногда относительно), каким-либо образом передвигающихся по ним.

В целом можно выразить одним словом — ШИКАРНО!

Угу… если бы я еще ходить нормально могла. Увы, уставала жутко и до этого зала смогла дойти в первый раз лишь вчера, все это время довольствуясь устными отчетами Иды. Жаль, но до конца путешествия наших парочек оставалось от силы дня три, а никаких изменений в их отношениях не наблюдалось. Мало того… я не видела их сияния. Я вообще ничего не видела. Стоило напрячься, как перед глазами начинали плясать разноцветные мушки, а виски взрывались болью.

Время… все лечит время, которого как всегда не хватает.

— Эль, мы тут немного пораскинули мозгами… в общем тебя надо инициировать окончательно.

— В смысле? — Лениво приоткрыв глаз, чуть приподняла бровь. За эти дни я научилась усмирять эмоции, но давалось это тяжело — ни посмеяться, ни покричать, ни руками поразмахивать… — Я еще не окончательная?

— Да. В смысле нет. В общем ты фея, но загвоздка в том, что еще без крыльев.

— О, боги… а это похрена?

— В крыльях феи хранится основной запас магии.

— И где они?

— Э-э-э… вот так сразу сказать сложно, но если доступно, то в ином слое реальности.

— Да уж! Доступно! — Фыркнув, закрыла глаз обратно. — Что надо от меня?

— Ритуал. Сегодня вечером смоем мазь и снимем бинты и если будет видно, что раны затянулись и ожоги сходят, то стоит провести его уже сегодня. Чем раньше, тем лучше.

— Не вопрос, согласна. — Чем я сильнее, тем хуже врагам, которые, как оказывается, у меня есть. — Давай подробности, я тебя очень внимательно слушаю…

В целом ритуал выглядел довольно просто и безобидно — меня раздевают и кладут в пентаграмму, говорят правильные слова, я концентрируюсь и моя душа выходит из тела, чтобы выйти на тот самый иной уровень реальности и найти свои крылья.

Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Где, как и что именно я найду зависит только от меня и моего желания стать настоящей феей.

Хочу ли я? Если это следает меня сильнее — хочу. А сделает?

— Да.

— Согласна.

— Это не опасно? — Братишка, внимательно слушающий пояснения Иды, озабоченно нахмурился. — Она и так чуть ли не на ладан дышит… Элькин, не шуми, я говорю, что вижу.

— Нет, не опасно. — Ответ прозвучал уверенно, но я заметила буквально на миллиметр опустившиеся плечи. Понятно… нет, он конечно мне не запретит, но… но лучше мы всех обрадуем моими крыльями по факту, чем они будут сидеть и переживать.

А я справлюсь. Я всегда со всем справляюсь.

В итоге выгуляв детей до позднего вечера, обратно спящего Ярика уже несли на руках. Сынулька так набегался и накупался, что не проснулся даже тогда, когда мы уложили его в постель.

Ну, а теперь приступим к основному действу. Не мешая Хранителям смывать с меня мазь и снимать бинты, морально настраивала себя на удачу. Чтож… если я нужна Равновесию, думаю, оно мне поможет.

В зеркало я смотреть не стала. Ничего, с меня не убудет, если я еще некоторое время не увижу свою неземную красоту.

После того, как с меня все сняли и отмыли, девушки накинули на тело легкую тунику и мы отправились на нижний этаж — все магические ритуалы творились в специально отведенном защищенном и экранированном помещении, так, чтобы никоим образом все это не отразилось на остальных комнатах.

— Раздевайся и ложись. И самое главное, ничего не бойся. Пока мы здесь и защищаем тебя, никто и ничего не сможет с тобой сделать. Там будет находиться твоя астральная проекция, параметры которой задаешь ты сама. Если поймешь, что ты там главная и сильная, то никто и ничего не сделает. Так что повторю снова — главное не бойся.

— Понятно. — Скинув тунику и уложив свою уставшую тушку на пол, причем четко на указанное место, порадовалась, что пол теплый.

— Закрывай глаза и расслабься. — Зажигая свечи по кругу, Ида руководила процессом. Ада, хлопнув в ладоши, погасила свет. Ода держала в руках чашу и курительницу… — Я сейчас буду рисовать на твоем теле знаки, только не дергайся. И лучше всего молчи. Когда попадешь в иной слой, там сама поймешь, что делать. Доверься интуиции и Равновесию, оно поможет.

Кивок и я почти сразу чувствую, как она приступает к бодиарту. Мда… молчи… так и хочется передернуться и подхихикнуть — щекотно же!

— Энэ… иро… хэсс! — Громкий хлопок в ладоши рвет реальность и выбрасывает меня из тела. Теплый поток подхватывает и я резко взмываю… куда-а-а???

С трудом удержавшись от визга-вопля, распахнула глаза. Ёу! Да я привиденько! Ничего не болит, нигде не ноет и я вся полупрозрачная. Класс! Осмотревшись по сторонам и определив, что нахожусь в странном темно-сером непрозрачном прохладном тумане, прикинула, что лучше поплыть в ту сторону, где тепло и светится чем-то сиреневым. Ну да. Раз я уже начала с этого цвета, то стоит им и продолжить.

Вот и проверим…

Плыву… плыву… или лечу? А может иду? Нет, скорее меня тянет. Так. А кто или что? Мысль не понравилась и я, выставив вперед руки и ноги, попыталась притормозить, чтобы уже неторопясь пойти самой, а не по принуждению.

— Э-э-эх… — Печальный выдох чуть левее и осуждающее. — А че противишься-то? Так хорошо начали…

— Кто здесь?

— Ну… много кого. — Смешливый хмык раздается слева, а я хмурюсь.

Та-а-ак…

— А давайте уберем туман.

— Э, не. Орать же будешь. — Грубоватый голос раздался позади и справа, а странное согласное похрюкивание почти под ногами. — Много вас тут таких… визжащих было. А как начнете, так фиг заткнешь… знаешь, как надоедает?

— Не любительница. — Поджав губы, нахмурилась. — Давайте, убирайте. Будем знакомиться.

— Знакомитьс-с-ся??? — Шипящий голос сверху заставил вздрогнуть от неожаданности, но помня заверения Иды, заставила себя стоять прямо. Я фея… я фея… я самая неуязвимая из фей… — Ну давай, крошка, познакомимс-с-ся…

На плечо легла влажная ладонь и, скосив глаза, я увидела сине-голубую руку… ящерицы?

— Хм, и правда не вопит. — Мужчина-ящер, чей силуэт было видно довольно смутно, кивнул кому-то рядом с собой, а затем скомандовал. — Выключай. Проверим…

Согласный мявк из тумана впереди и буквально сразу он начал редеть, чтобы уже через несколько мгновений пропасть и явить мне… мда, цирк на выезде.

Люди-ящеры, люди-змеи, люди-кошки… собаки, птицы, насекомые, вообще что-то неопознанное… причем после того, как я осмотрела их всех и просто озадачилась их более, чем странным видом, они… пропали. Блин, озадачилась бы еще больше, но кажется больше уже некуда. А кто мне расскажет, что происходит???

— Значит, не боишься? — Трехметровый каменный мужчина, стоящий прямо передо мной и единственный, кто не исчез, скрестил руки на груди и выжидающе смерил подозрительным взглядом, так что пришлось задрать голову и, прищурившись, ответить:

— Здравствуйте. Не вижу повода. С кем имею честь?

Легкое недоумение, видимо не этого он ждал, а затем приглашающий жест рукой следовать за ним. Хм… ну попробуем. Взгляд вниз и мысленный облегченный выдох (Одета! Туника до бера, но мне этого достаточно), а затем по сторонам, но кроме мрачноватой каменной равнины и тропы под ногами любоваться нечем. А остальные куда подевались?

— Идем, не отставай. За крыльями пришла?

— Да.

Его кивок, но как будто своим мыслям, и ответ на мой вопрос, прозвучавший чуть ранее:

— Я Страж.

— Э-э-э… Страж чего?

— Этого места. — Чуть высокомерное, словно я задала до ужаса глупый вопрос, но меня этим смутить сложно.

— Что за место?

— Место силы, где такие как ты проходят окончательную инициацию. Мир за Гранью, место, которого нет. Изнанка реальности.

— Мда? — Задумавшись, пробормотала вполголоса. — Что-то слишком многих мест нет, которые на самом деле есть…

— Это ты о чем? — Прекрасно услышав все сказанное, каменный Страж обернулся и вопросительно уставился четко на меня.

— О своем, о девичьем… — Отмахнувшись, нетерпеливо кивнула ему за спину. — Идемте, мне еще крылья свои искать…

— А что их искать? Искать их не надо… они уже давным-давно сами тебя ждут. Вопрос только в том, опознаешь ли ты их… — На этот раз бормотал уже он и пришлось прислушаться, чтобы разобрать последние слова. — А то ходют тут, ходют… даже визжать больше не хотят… шо за феи пошли…

Ворчливый старческий тон и сами слова улыбнули, но не успела я задать очередной вопрос, как мы пришли. Пришли к… дереву??? О, боги…

— Это чья безумная фантазия?

— А что видишь?

— Огромное дерево и вместо цветов и плодов — крылья.

— Хм… — Потерев подбородок, Страж также уставился на дерево. — Вообще-то это именно твоя фантазия. У каждого свое видение этого места. Но тебе повезло… бывало и хуже.

— Мда? — Скопировав его жест, прикинула, что сама точно не допрыгну… да и вопрос — а в какую сторону прыгать и какие собственно хватать? И вообще! А не слишком ли просто???

Не знаю, наверное на лице отобразился неозвученый вслух вопрос, потому что безымянный Страж глухо засмеялся и произнес загадочное:

— Будет так, как хочешь ты. Хочешь сложности?

— Нет!

— Вот и поэтому их нет. Хотя не скажу, что просто… — Снова оценивающий взгляд на дерево, а затем на меня. — Чуешь?

— Что?

— Свои крылья.

— Хм… — Пару шагов назад, чтобы оценить ассортимент. Каких только не было! Кожаные, перьевые, как у бабочек, как у стрекоз… о расцветках вообще молчу! Все цвета радуги, включая и экцемпляры в полосочку и горошек. Бред… а какие мои?

— Учти, выберешь неправильные, будешь мучиться всю оставшуюся жизнь.

— В смысле?

— Ну, вот пример: ты цветочная фея, а выбрала огненные крылья. В итоге ни одно растение тебя больше не признает. Или наоборот — фея огня, а выбрала водяные крылья или ангельские. Сгорят в момент. Еще примеры нужны?

— Нет, благодарю. А можно… инструкцию? Какие кому подходят.

— Нет. Сама. Внешний вид не имеет значения, магия внутри.

— Ну ладно… спасибо и на этом. — Благодарный кивок и я снова все свое внимание уделяю необычному дереву. Чем-то похоже на дуб… ладно, пускай будет дуб.

Итак, дуб-дуб… отдай мои крылышки? Скользя взглядом по сумасшедшему разноцветию, постепенно задирала голову все выше. Хм… просто говорите? Не поленившись и обойдя дуб по кругу, озадачилась тем, как бы подняться. Ветки начинались на трехметровой высоте, да и вообще… я как-то по деревьям не очень.

Хотя. Это же нереальная реальность, да? Вспомнив многочисленные сны, просто опустила руки вниз и представив, как из ладоней вырывается воздух, отталкивающий меня от земли… взлетела!

— Йяу! Вах! — Чуть не улетев дальше, чем планировала, потихоньку пригасила скорость (понятия не имею как), и начала подниматься по спирали, облетая дуб уже по воздуху.

Крылья-крылья-крылья… бля! Эх, раньше я хотела кожаные. Но стоило протянуть руку к понравившимся темно-серым, как лоб запульсировал болью и перестал болеть лишь тогда, когда я опустила руку. Мда? Забавно… А какие?

Сосредоточившись и прислушавшись к себе, поняла, что меня тянет выше. Выше, так выше, не вопрос. Оттолкнуться ногами от воздуха и одним махом допрыгнуть почти до макушки. Вау!

Эти??? Зависла я четко напротив маленьких (не больше моих ладоней) стрекозиных крылышек, причем весьма неоднотонных. Где было начало и какого цвета, я не поняла — оно терялось в листве, но круглые края были сочно фиолетовые, почти черные, постепенно светлея и там, где начинались листья, они были уже едва сиреневыми. Необычная бледно-золотистая вязь вдоль кромки притягивала внимание, но разобраться рисунок это или письмена, я не могла.

Ну… по идее да, кажется мои. Но почему не чисто сиреневые? Да еще и стрекозиные… Неторопливо подняв руку и приготовившись в любую секунду одернуть ее обратно, не почувствовала никакого сопротивления и уже намного более решительно дотронулась до самих крыльев. Ничего. Ни боли, ни отклика. И что дальше?

— Нашла? — Окрик снизу и я киваю, но спохватившись, кричу в ответ:

— Кажется да. Что дальше?

— Рви. Тяни на себя.

Не вопрос. Не решившись тянуть за кончики, закопалась руками в листву и на ощупь найдя место, из которого они росли, с усилием потянула на себя. Тянем-потянем… вытянем! Звонкий треск… и я, поджав губы, чтобы не завопить, падаю на землю… а нет, на руки Стража.

— Уф! Пасиб. Вот. — Продемонстрировав Стражу крылья, только решила похвастаться, как… — Эй, куда?! Куда испаряемся???

Крылья медленно, но неумолимо начали таять прямо в руках, а на мой обиженный взгляд, Страж, усмехнувшись, пояснил.

— Все в порядке. Они впитываются в тебя. И кстати хочу поздравить, ты выбрала почти подходящие. Не идеальные, но и вреда от них не будет. Совместимость более пятидесяти процентов… Основа из снов, но присутствует эффект Смерти, наличие Жизни… ну и немного Равновесия… да, неплохо. Ну что? Проводить тебя обратно?

— Э… в смысле? Что, уже всё? Совсем-совсем всё??? — Глупо хлопая ресницами, поняла, что блондиню. — А-а-а… напрочь всё?

— Да. — Не став смеяться, Страж просто уверенно кивнул и поставив меня наконец на землю, спросил снова. — Проводить или сама?

— Ой, если не затруднит, то проводите. — Чувствуя неприятный зуд в лопатках, несколько раз передернулась, но прикинув, что это наверное крылья приживаются, решила потерпеть. — А то что-то я… бли-и-ин!

— Зудится?

— Ага.

— Значит процесс слияния уже пошел. Все хорошо, просто перетерпи.

— Угу… — Идя четко за Стражем, вдруг озадачилась вопросом, кого я встретила вначале.

— Это страхи.

— В смысле?

— В прямом. — Не оборачиваясь, каменный Страж пояснил. — Абсолютно все страхи и фобии, какие только бывают. Стоит только им поддаться и они начнут питаться и расти, замещая собой все свободное пространство и дойти до крыльев уже невозможно. Лишь после того, как перестанешь бояться, возможно продолжить путь. Ты не испугалась сразу, поэтому они просто ушли.

Мдя… бред. Эх, хорошо, когда сходить с ума не скучно — не просто шиза, а каждый раз новая!

— Смешная ты. И смелая. Это хорошо, это тебе пригодится. — Доведя меня до тумана и развернувшись, подмигнул. — Будет желание поболтать — заходи.

— Ага. — Углубившись в свои мысли, сначала просто кивнула, но спохватившись, одернула себя и поблагодарила. — Спасибо. Было приятно познакомиться. Меня Эль зовут.

— Приятно… — Мягкая улыбка, довольно неожиданная на грубом каменном лице и резко сгущающийся туман скрадывает его очертания. — Меня Инт. Удачи…

Удачи… она мне понадобится. Однозначно.