Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 8

Глава 1 В бой

Если бы кто-то решил воссоздать ад, наверняка получилась бы такая картина: небо заволокли густые черные тучи, а землю наполнила кровь, крики, пепел и зловоние.

Повелители, рожденные из тьмы исключительно с целью разрушения, без остатка стирали весь свет, что существовал на этой земле.

А в авангарде шел Император Драконов.

Поднявшись над превращенным в пепел город, он окинул взглядом окрестности:

«Что же с ним стало?»

С того момента Повелителя Теней нигде не было видно.

Когда он использовал свою энергию и заявил о своем присутствии перед Императором Драконов, тот подумал, что так Повелитель Теней объявил ему войну.

Поэтому сердце Императора Драконов, остывшее за долгое, очень долгое время блуждания в разломе измерений, снова начало горячо биться.

Один из немногих врагов, достаточно сильных, чтобы угрожать его жизни, оскалил на него зубы.

Грядет настоящая война, в которой безумства двух сторон смешаются вместе. Для Повелителя Разрушения это подобно подарку. С чем вообще можно сравнить эту радость?

Но того, что он так ждал, не произошло.

Повелитель Теней снова скрылся и не появился даже тогда, когда одна из стран его народа была полностью уничтожена.

Конечно, пытаться противостоять десятимиллионной армии хаоса войском, в котором едва наберется сто тысяч воинов, было бы сродни самоубийству.

Но если бы Повелитель Теней с самого начала намеревался сбежать, он не стал бы угрожать Императору Драконов, рискуя тем, что его местонахождение будет раскрыто.

«Что же он затевает?..»

Чем больше проходило времени, тем сильнее росло тревожное ожидание Императора Драконов.

Он не знал, когда и где начнет атаковать Повелитель Теней, и потому у него не было иного выбора, кроме как с еще большей осторожностью передвигать свое войско.

Конечно, это естественным образом замедлило темп продвижения. И весьма раздражало Императора Драконов, который хотел как можно скорее избавиться от бельма на глазу и подготовиться к схватке с властителями. А, может…

«Он планирует дождаться полного уничтожения своего народа, чтобы превратить их всех в теневых воинов?»

Но ведь и Повелитель Теней должен знать, что нет никакого толку от превращения в тени людей, которые не умеют даже управлять маной. Они никак не смогут противостоять войску разрушения.

В это время…

Послышался голос, прервавший размышления Императора Драконов:

– Господин, люди приближаются.

Один из древних драконов его свиты сообщил о нападении людей.

А ведь они думали, что все «охотники» этой страны – люди, умеющие управлять магической энергией, – уже исчезли.

Когда Император Драконов вопросительно поднял голову, с неба посыпалось бесчисленное множество ракет.

Бу-бу-бу-бу-бу-бух!

Сопротивление слабых созданий, настолько ничтожное, что даже жалко смотреть.

Люди никак не сдавались, хотя знали, что не смогут даже немного навредить войску разрушения своим оружием, не пропитанным маной.

«Как же скучно…»

Брови Императора Драконов дернулись.

Ожидание вскоре переросло в раздражение, которое быстро сменилось гневом.

[Вы не вмешивайтесь.]

Отдав предостережение воинам, Император Драконов впервые с тех пор, как пришел на эту землю, раскрыл свою истинную форму.

Пилоты, которые поставили на кон свои жизни, чтобы выиграть еще хоть немного времени у монстров, потеряли дар речи, увидев огромную катастрофу, что в мгновение ока затмила все пространство перед их глазами.

– Матушка…

Но шок пилотов продлился недолго. Их всех поглотило дыхание разрушения, которое прямой струей хлынуло из пасти катастрофы.

Кха-а-а-а-а.

Это произошло в один миг. Жизни пилотов стремительно оборвались, не выиграв даже минуты.

Но Император Драконов, которому было мало их жертвы, задрал голову к небу и издал ужасающий рев:

– Гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Так он объявил войну Повелителю Теней.

Чину тоже услышал рев.

Он медленно открыл глаза, которые ненадолго закрыл, чтобы привести в порядок мысли.

«Время пришло…»

Как только он открыл глаза, перед ним предстали стены пристанища, которое построил для него Бер. В бесполезно огромном пространстве царила темнота и тишина.

Может, дело было в том, что они напоминали ему мгновения покоя?

Темнота и тишина, которые Чину чувствовал внутри пустого помещения, не были ему противны.

В этот момент ему ни с того ни с сего стало жаль, что он отругал Бера, увидев белую крепость, поэтому он тихо позвал муравья:

– Бер, спасибо.

Бер, который тихо ожидал приказа в тени Чину, легонько вытянул шею и выглянул из темноты.

– Мой король…

– Я знаю, – сразу перебил Чину, которому было известно, что собирался сказать Бер.

Тут рядом с ним из земли мягко поднялся Беллион:

– Господин, это слишком опасно.

Затем, как будто только того и ждал, из тени вышел Игрит и тут же преклонил колено и склонил голову:

– Господин, я думаю так же.

Все три командира войска отговаривали своего господина от его плана.

Чину посмотрел на них.

Теневые воины не умирают, пока жив их повелитель. Они беспокоятся лишь о его благополучии и безопасности. Но бывают моменты, когда нельзя не двигаться вперед, даже осознавая опасность.

Именно такой момент был сейчас для Чину.

– Асборн… прошлый Повелитель Теней говорил, что ему понравилась во мне эта черта.

Способность первым делом идти в бой, даже если это кажется во многом безрассудным.

Чину продолжил:

– Окажись он в той же ситуации, что и я, как бы он поступил?

Беллион, вспомнив, как действовал прошлый Повелитель Теней, не смог ответить.

Когда все Осколки Сияния дружно восстали, чтобы наказать Абсолюта, именно Асборн, прошлый Повелитель Теней, в одиночку попытался им противостоять.

Какой бы ни была ситуация, он не переставал делать то, что должен.

Когда мысли Беллиона дошли до этой точки, он поднял голову, которую только что склонял.

Чину улыбался.

«Они… похожи».

На лицо Чину наложился образ Асборна.

Беллион снова склонил голову и со всей искренностью поклялся Чину:

– Господин, я буду с вами до конца.

Остальные командиры, похоже, думали то же самое, поэтому никто больше не попытался остановить Чину.

[Хорошо].

– Вот так бы и сразу, – ухмыльнулся Чину.

Он, чувствуя, что времени осталось совсем мало, достал из кармана мобильный телефон.

Вероятно, это его последний шанс позвонить семье.

Но в конце концов он не смог нажать кнопку вызова. Ему казалось, что стоит услышать голоса близких людей, и он не сможет идти дальше. Так он чувствовал.

Хрусть.

Мобильный, превратившись в мелкие кусочки, выпал из руки Чину.

Он вполне сможет послушать их голоса после окончания этой битвы.

Чину, в очередной раз укрепившись в своей решимости, призвал со склада другого измерения два Гнева Камиша и сжал их в руках.

А затем…

Разорвав футболку, которая сейчас была на нем, Чину сделал из нее веревки и обернул их вокруг сжимающих кинжалы рук.

Даже если бы он этого не сделал, вряд ли кинжалы смогли бы выскользнуть и потеряться, но таким действием Чину укреплял свой боевой дух.

Веревки, сделанные из порванной футболки, надежно прикрепили кинжалы к обеим рукам.

Крепкие мышцы торса Чину, больше не прикрытые футболкой, с каждым вдохом и выдохом двигались так, словно были живыми.

«Хорошо».

Приподнятое настроение перед грядущей битвой тихо легло на плечи. Сердце мягко билось в груди.

Чину всегда нравилось это приподнятое настроение, которое растекалось по его телу всякий раз, когда он собирался войти в подземелье.

Теперь и физическая, и моральная подготовка окончена.

Ху-у.

Чину коротко выдохнул, его глаза жутко блеснули.

План, который он раз за разом прокручивал в голове, снова пронесся в мозгу Чину.

Никаких ошибок быть не должно.

Когда на застывшем лице Чину отразилась вся его тяжелая решимость, командиры, прочитав в его глазах боевой дух, кивнули.

Чину с силой проговорил:

– Начинаем.

У Чинчхоль вспомнил, что однажды говорил его дедушка:

«Если хочешь понять, насколько серьезна ситуация, смотри на выражение лица ведущего».

Дедушка, который пережил войну и бедствия, обрушившиеся на Корею в прошлом, посадив малыша У Чинчхоля к себе на колени, говорил вот что:

– Если лицо ведущего светлое, значит, ничего серьезного. Если его лицо мрачное, то следует немного насторожиться. Но в момент, когда пора начинать бояться по-настоящему…

У Чинчхоль, который вглядывался в лицо ведущей, пробормотал, сам того не осознавая:

– Ведущий будет пытаться сохранять спокойствие.

Когда происходит что-то по-настоящему опасное, ведущие стараются максимально сохранять самообладание, чтобы не вызывать волнение у зрителей.

Дедушка всегда говорил, что нельзя упустить момент, когда эта решимость выходит наружу.

Как и говорил дедушка, телеведущая со спокойным лицом сообщала невозмутимым голосом новости, происходящие сейчас в США:

– …связь с охотниками, которые вышли, чтобы остановить катастрофу, потеряна, поэтому правительство США тут же направило военные подразделения, чтобы выиграть время для эвакуации гражданских…

У Чинчхоль крепко зажмурился. Он не был уверен, что сможет продолжать наблюдать за трагедией, которая прямо сейчас разворачивалась на другом конце света. В воспоминаниях Чину он точно видел, как сильны враги. И мог сказать с уверенностью, что эту катастрофу невозможно остановить.

Соединенные Штаты Америки – страна, обладавшая величайшей боевой мощью, – с треском проваливались под натиском монстров.

Все, что человечество может сделать сейчас, – это молиться, уповая на чудо. Однако каким оно должно быть, чтобы оставить такого врага?

У Чинчхоль потряс головой, словно отгоняя зловещие мысли, которые возникали одна за другой.

Чудо…

«Но, если подумать…»

Прошло уже три дня с тех пор, как от охотника Сон Чину не было вестей.

На собрании представителей каждой страны У Чинчхоль видел способность Чину создавать десятки Врат.

Если охотник Сон Чину захочет, он легко может сбежать в другой мир. Возможно, он уже укрылся где-то в безопасном месте. Но даже если это действительно так, кто сможет ругать его за такой выбор?

Либо сражаться с десятками миллионов воинов, рожденных, чтобы нести разрушение, либо сбежать туда, где они не смогут достать.

У Чинчхоль не был уверен, что выбрал бы первый вариант, предстань этот выбор перед ним самим.

Поэтому теперь оставалось только молиться.

– Прошу… – сказал У Чинчхоль, без движения глядя на потолок кабинета главы Лиги, откуда точно не получил бы ответа. – Прошу, не бросайте нас…

Но прямо в этот миг…

У Чинчхоль изумленно вздрогнул, а его взгляд оказался прикованным к экрану телевизора. В его зрачках началось настоящее землетрясение.

– Уа-а-а!

Даже самые сильные десантники США, которые хвалились своей непобедимостью, перед мощью войска разрушения ничем не отличались от канадской армии.

Бах!

Пилот истребителя с поврежденным двигателем попытался экстренно эвакуироваться. Видя, как его падающих товарищей уничтожают всего за одно мгновение, он издал полный печали крик:

– Нет!

Бух, бу-ух, бух!

То тут, то там раздавались взрывы и возникали вспышки света. Даже в круговороте хаоса, от которого кружилась голова, пилот выкрикивал имена своих погибающих товарищей.

Земля приближалась со страшной скоростью. К счастью, парашют раскрылся до того, как пилот в нее врезался.

Он несколько раз перекувырнулся на земле, а затем из-за сильного головокружения его вырвало всем, что было у него внутри.

Буэ, буэ.

Слезы выступили в уголках его глаз из-за боли? Или же от обиды за собственную беспомощность, потому что он ничего не смог сделать?

Но времени у него оставалось совсем немного.

Вокруг стоял обжигающий нос запах пороха и крови, а со всех сторон к пилоту стекались монстры, издалека ощутившие дыхание живого существа.

Быстро отцепив парашют, он вытащил пистолет, который носил на поясе.

– Умрите! Сдохните, гадкие ублюдки!

Бах! Бах! Бах! Бах!

Оглушительно прозвучало несколько выстрелов, но этого оказалось совершенно недостаточно, чтобы задержать монстров.

Щелк, щелк, щелк.

Как только пули кончились, пилот тут же пожалел о содеянном. Нужно было оставить последний выстрел для себя.

Руки пилота безвольно упали. Он стоял, едва сохраняя сознание.

Чудовище, которое добежало к нему быстрее всех, оказалось существом из мира хаоса, похожим на таракана.

Шу-шу-шух!

Когда все поле зрения пилота заполнили гигантские монстры, напоминающие своим видом насекомых, его ноги ослабли и он бессильно осел на землю.

С его губ сорвался стон отчаяния:

– Дерьмо…

Но прямо в этот момент…

Резь, резь, резь!

Насекомые оказались вмиг разорваны на части, словно их полоснул когтями огромный невидимый зверь.

– Иисусе! – Полные слез глаза с волнением искали, откуда пришло чудо.

Вскоре пилот увидел прямо перед собой парня-азиата. Пусть и только со спины.

Взглянув на два кинжала необычной формы, которые парень держал в руках, нетрудно было угадать, как его зовут.

– Сон Чину… Охотник Сон Чину?..

Чину оглянулся на пилота.

На его лице читалось такое напряжение, что нельзя было понять наверняка, союзник он или враг. А его взгляд словно говорил: «Беги».

Как и ожидалось, сюда бежали новые враги, и их было еще больше, чем тех, кого только что убили.

Пилот, повысив голос, крикнул:

– Сон Чину, даже сильнейшему охотнику вроде тебя не справиться здесь в одино…

Но он не смог договорить.

Резь, резь, резь!

Чину снова взмахнул двумя кинжалами, и монстры бессильно попадали на землю, разорванные на части, как бумажные куклы.

Чину, выиграв немного времени, снова взглянул на пилота:

– Уходи!

– Да, да!

Только тогда пилоту наконец удалось подняться и рвануть прочь изо всех сил.

Чину, мгновение посмотрев ему в спину, переместил взгляд обратно вперед.

Он только что сразил десятки врагов всего за два удара, но это был лишь крошечный кусочек огромного айсберга.

Враги, которых было в несколько сотен раз больше, учуяли запах битвы.

Это первый шаг в войне.

Начать следует с этих насекомых.

Ху-у.

Чину, глубоко вздохнув, произнес в направлении существ из мира хаоса слово, которое должно стать поворотным моментом в этой битве:

– Восстаньте.