Поддельная пара

Глава 30

Вечером следующего дня Гилберт собрал всех участниц на заднем дворе особняка. Небо потемнело, но фонари создавали уютную, хотя вокруг поселилась напряжённая атмосфера. Участницы были в явном недовольстве, шумно обсуждали последние события. Они возмущались тем, что Аврора переехала к холостяку, и требовали объяснений, ведь им обещали равные условия.

Продюсер поднял руку, призывая к тишине. Он выглядел серьёзным и сосредоточенным, его лицо отражало внутреннюю напряжённость.

– Дамы, прошу вас успокоиться, – начал он, его голос был твёрдым, но успокаивающим. – У нас есть важное объявление, касающееся дальнейшего хода шоу.

Участницы замолкли, но их взгляды оставались недовольными и подозрительными. Гилберт вздохнул, готовясь к самому неприятному моменту.

– Наш холостяк Амори нашел свою истинную пару, – объявил он, стараясь звучать как можно спокойнее. – И ею стала – Аврора, поэтому завтра мы приступим к сьемкам финального эпизода.

В мгновение среди участниц начался настоящий скандал. Возмущённые крики заполнили двор, обвинения посыпались на Аврору, её толкали, обвиняли в нечестной игре. Аврора пыталась объясниться, но её голос терялся в шуме. Она не ожидала такой реакции и была ошеломлена.

– Ты всё это время играла не по правилам! – закричала одна из участниц, толкнув Аврору так, что та едва не упала.

– Это несправедливо! – поддержала её другая, подступая к Авроре с угрожающим видом.

Амори, наблюдавший за происходящим с края двора, почувствовал, как его зверь начинает вырываться наружу. Он зарычал, привлекая внимание всех присутствующих, и ринулся к девушке, прорываясь сквозь толпу.

– Прекратите! – рыкнул он, его голос был наполнен яростью. – Она моя пара, и никто не посмеет причинить ей вред!

Участницы замерли на мгновение, ошеломленные его зверинным рыком. Но когда Амори оказался между ними и Авророй, они словно сошли с ума и накинулись на него. Оборотень растерялся, не ожидая такой агрессии. Девушки кричали, их руки пытались ударить его, толкнуть, схватить за одежду.

Амори пытался удержать себя под контролем, понимая, что перед ним слабые человеческие девушки, и он не может швырять их направо и налево, как бы сделал с самками оборотней. Запахи смешивались, сбивая его с толку. Он чувствовал, как его зверь рвётся наружу, готовый защищать свою пару любой ценой.

– Достаточно! – вновь рыкнул он, его голос эхом разнесся по двору, но девушки не унимались.

Гилберт, наблюдая за происходящим, понял, что ситуация выходит из-под контроля. Он схватил громкоговоритель и, включив его на полную мощность, начал кричать:

– Прекратите немедленно! Всем остановиться! Дайте нам возможность всё объяснить! Вы же девушки, в конце концов!

Но его слова тонули в шуме. Участницы продолжали атаковать Амори, толкая и крича. В какой-то момент терпение оборотня лопнуло. Он почувствовал, как его зверь начинает вырываться наружу, и позволил ему частично взять контроль. Громкий, дикий, хищный рёв разнёсся по двору, эхом отскакивая от стен особняка. Этот рёв был таким мощным и пугающим, что девушки моментально остановились, их лица побледнели от ужаса.

Но тут Амори понял, что больше не видит среди участниц Аврору. Его сердце сжалось от паники. Крылья носа затрепетали, пытаясь уловить ее аромат, но вокруг было слишком много разного парфюма. Он облепили рецепторы оборотня, сбивая с толку. Амори был уверен, что ещё мгновение назад она стояла рядом, но теперь её нигде не было видно.

– Аврора! – закричал он, пытаясь перекричать шум в своей голове. – Аврора, где ты?!

Он пронзительно осматривал толпу, вглядываясь в каждое лицо, но её не было. Страх охватил его, его зверь метался внутри, требуя найти пару любой ценой.

– Где она?! – рыкнул Амори, схватив ближайшую девушку за плечи. – Где Аврора?!

– Я… я не знаю, – испуганно прошептала девушка, её глаза расширились от страха.

Амори отпустил её и, как раненый зверь, начал метаться по двору, надеясь уловить её запах. Но все было напрасно. Она исчезла. Паника охватила его, он чувствовал, как его сердце бьётся в груди, как адреналин разгоняет кровь по венам.

– Мы должны её найти, – прохрипел он, его голос дрожал от отчаяния. – Она не могла уйти далеко.

Гилберт, видя состояние Амори, быстро подошёл к нему.

– Амори, успокойся, возможно она скрылась в попытке избежать нападения. Я думаю она пошла в дом, – уверенно сказал он.

Слова продюсера не успокоили оборотня. Инстинкты вопили, что что-то не так. У него под носом с его парой произошло что-то плохое.

– Аврора! – завопил он и казалось его рев разнесся на километр вокруг особняка, но в ответ донесся лишь звук потревоженных птиц.

Его зверь рвался наружу, требовал найти её, защитить, оберегать.

– Разделитесь, – приказал он участницам, которые стояли, замерев от страха. – Ищите её повсюду. Она должна быть здесь.

Девушки, напуганные его яростью, мгновенно кинулись выполнять приказ. Амори чувствовал, как его страх усиливается с каждой секундой, но он знал, что не может сдаться. Он должен найти Аврору, что бы ни случилось.

* * *

Аврора стояла в обезумевшей толпе, пытаясь сохранить равновесие среди толканий и криков. Внезапно она услышала знакомый голос, пробивающийся сквозь шум.

– Аврора, иди ко мне.

Она огляделась, не понимая, откуда исходит этот голос. Сердце забилось быстрее, а в голове словно перемкнуло. Голос был тихим, но настойчивым, вызывая в ней странное чувство покорности.

Марго. Без сомнения, это была она.

Пока участницы оставили её в покое и накинулись на Амори, Аврора начала двигаться на зов старушки. Она увидела Марго на веранде особняка, скрытую в тени колонн. Как только девушка подошла, старушка самодовольно улыбнулась.

– Попалась птичка, иди за мной, – приказала она.

Аврора не понимала, почему не могла противостоять этому приказу. Её тело словно не слушалось её, разум оказался заперт в клетке, делая её безвольной куклой. Она последовала за Марго через особняк к переднему входу, где стоял старенький кадиллак. Необычный выбор машины для старушки.

– Садись, – приказала Марго, и Аврора заняла переднее сидение, даже пристегнулась. Она не понимала, почему её тело действует самостоятельно, словно под гипнозом.

Марго села за руль и повернулась к Авроре, её глаза блестели от злорадства.

– Видишь, моя дорогая, – сказала она, заводя двигатель, – мой парфюм и правда впитался в твою кожу. Как хорошо, что ты использовала его всё время. У него есть еще пара хороших свойств, кроме сбить оборотня с толку и не дать сразу опознать свою пару.

Слова старушки повергли Аврору в шок. Она чувствовала, как её сердце сжимается от страха. Девушка пыталась бороться, но тело не подчинялось. Марго вела машину уверенно, взгляд её был полон решимости.

– Ах, да, можешь уже говорить, – бросила старушка и Аврора выдохнула:

– Как ты это сделала?

– Я же уже объяснила, дорогая. Все дело в парфюме, который ты так тщательно наносила. Умница просто. Конечно это немного задержало развитие ваших отношений, но все сложилось более чем удачно, раз вы проверили полнолуние вместе. Тебе стоит поблагодарить меня. Я побеспокоилась о том, чтобы на твоего оборотня вышли с предложением сняться в шоу.

– Как?

– Столько прожитых лет не обошлось без нужных связей, – хмыкнула старушка.

– Зачем ты это делаешь? – Ее голос был слабым, но отчаянным.

– Ты не понимаешь, дорогая, – усмехнулась Марго. – Ты и твой оборотень, а точнее ваш ребенок – ключи к моему плану. Благодаря ему я верну свою силу, власть и молодость. Ты была всего лишь пешкой в моей игре. Чисто случайно я увидела тебя в отель, после встречи со зверем и мой камень указал на тебя как на истинную пару. Да, да, не удивляйся, ведь я могу определять кто пара оборотню с помощью камня алхимика. Выяснить, кто из оборотней был в тот момент в отеле не составило труда, а дальше я занялась тобой, моя дорогая.

Аврора почувствовала, как по телу прокатилась волна шока. Она пыталась собрать свои мысли, но услышанное звучало слишком невероятно.

– Какого ребенка? Ты спятила, – выдохнула она, пытаясь найти в глазах Марго хоть каплю здравого смысла.

Марго рассмеялась, её смех звучал холодно и злорадно.

– Неужели твой оборотень не сказал тебе, что ночь спаривания с истинной парой всегда завершается беременностью выбранной самки? – усмехнулась она. – Для этого природа и создала эту фишку с истинностью. Так что поздравляю, дорогая, ты беременна. А так как твой оборотень альфа, то я уверена, что ребенок даже не один. Просто идеально.

– Я… беременна? – повторила она, её голос дрожал. – Это не может быть правдой.

Марго снова усмехнулась, довольная произведённым эффектом.

– О, это ещё как правда, моя дорогая, поэтому ты мне и нужна. От тебя одной толку никакого. Ты – инкубатор для детей оборотня, – грубо бросила старуха.

Аврора почувствовала, как её мир рушится. Она обхватила живот руками, осознавая, что в ней действительно могла зарождаться новая жизнь. И Амори ей не сказал? Она вспомнила слова Кэролайн, ее уверенность в своей беременности, то что она просто знает об этом. Значит и Амори знал? Знал, но ей не сказал. Сердце забилось в бешеном ритме, голова кружилась от эмоций. Она пыталась осмыслить услышанное, но страх и паника не давали ей сосредоточиться.

– О, это ещё как правда, моя дорогая Роро, – снова усмехнулась Марго, довольная реакцией Авроры. – Я дождусь рождения твоих детей, это займет четыре с половиной месяца. А тогда, может быть, я тебя отпущу.

Аврора не могла поверить своим ушам. Это казалось слишком ужасным, чтобы быть правдой. Она снова назвала её сумасшедшей:

– Ты спятила! Даже если я беременна, потребуется все девять месяцев!

Марго рассмеялась, её смех казался девушке невероятно жутким. Как она раньше не заметила подвоха? Как могла считать эту старушку милой? Она совсем не умела разбираться в людях.

– Твой оборотень ничего тебе не поведал о природе своей расы, не так ли? – усмехнулась она. – У оборотней беременность протекает быстрее. У гибридной пары, человек и оборотень, это средний срок. Около четырех месяцев. – Она бросила беглый взгляд на ее живот и добавила: – Всё произойдёт быстрее, чем ты думаешь.

Аврора вздрогнула, осознавая, что Марго скорее всего не лжет. По крайней мере в этом случае. Да и ей не было смысла сейчас обманывать.

– Почему же ты не подождала, пока я не рожу, и не заявилась к нам тогда? – огрызнулась Аврора, пытаясь хоть как-то сопротивляться ситуации.

Марго вздохнула, словно объясняя что-то ребёнку.

– На тот момент уже бы сформировались узы между тобой и Амори, ваша истинная связь, из-за которой парфюм перестал бы действовать. Я не смогла бы тебя увести, – ответила она, её голос был полон презрения к самому существованию истинных пар. – Мне нужна была ты, податливая и легко контролируемая.

Аврора чувствовала, как её надежда медленно угасает. Её разум всё ещё пытался найти выход, но тело не подчинялось ей. Она не могла сопротивляться, не могла бороться. Единственное, что оставалось, – это верить, что Амори найдёт её и спасёт, пока не стало слишком поздно.

– Он придет за мной. Ты же знаешь.

– Поэтому мы едем в одно местечко, куда оборотням тяжело пробраться. Там обитают их злейшие враги. Те, о ком не рассказывают в новостях и кого мир оборотней пытается скрыть – ликаны.

Аврора не понимала о ком старушка говорит, но инстинктивно ощутила страх.

– Кто это?

– Полулюди, полузвери. Безумные. Порабощенные жаждой крови. Глупый эксперимент человечества, или ты думала, что раз оборотни не объявляли о себе о них никто, не знал? Те, кто находится у руля мира знает все. Они давно проводили исследования на оборотнях, пытаясь опровергнуть воплотить в жизнь миф о том, что оборотнем можно стать через укус.

Аврора почувствовала холодок страха, пробежавший по её позвоночнику. Она смотрела на Марго с ужасом, осознавая, что попала в ловушку.

– Когда я была у истоков этой организации многие годы назад, скажем даже целое столетие прошло, я проводила эксперименты, пока не нашла то, что искала, – продолжала Марго, её голос был полон гордости за свои достижения. – Затем я погребла эту тайну в закрытом поселении. Но сейчас прежние навыки и связи помогают мне. Они и помогут снова.

Марго, взглянув на Аврору, улыбнулась, удовлетворенная тем, что произвела нужный эффект на девушку – от ее лица отхлынула кровь. Она специально поведала ей много о себе, чтобы Аврора понимала с кем имеет дело и не действовала безрассудно.

– Открой бардачок, – приказала она.

Аврора, не понимая, зачем, подчинилась. В бардачке лежали нарезанные куски стейка в пищевом контейнере. Старушка кивнула на них.

– Ешь, – сказала она, её голос был твёрдым. – Ты должна хорошо питаться из-за детей. Им необходимо много белка, и так как они хищники, твоя пища на ближайшие месяцы – это мясо.

Аврора вздрогнула, осознавая, что Марго не шутит. Она не могла поверить, что это действительно происходит с ней. Её руки дрожали, когда она открыла крышку контейнера и взяла кусок стейка, а затем начала есть, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

– Я не хочу это есть, – с трудом проговорила она, но старушка лишь усмехнулась.

– Ты должна, дорогая. Ради своих детей. И ради того, чтобы я осталась довольна, – сказала Марго с хищной улыбкой. – Твои дети будут сильными и здоровыми, и это всё, что мне нужно.

Аврора чувствовала, как внутри неё нарастает отчаяние. Она знала, что должна что-то сделать, чтобы спастись, но не понимала, что именно. Единственное, что оставалось, – это верить в Амори и надеяться, что он найдёт её, пока не стало слишком поздно.