Поддельная пара

Глава 10

Марго поджидала возвращение Авроры, делая вид, что как всегда занята садом. Интуиция подсказывала ей, что сегодня особенный день. Главное, чтобы она не ошиблась в пропорциях и аромат сработал. Аврора – это ее пропуск к Дрэйку Беллу, поэтому она была немного встревожена.

Девушку она заприметила сразу. Одного взгляды было достаточно, чтобы понять – что-то произошло. Марго аккуратно отложила садовые ножницы и поспешила навстречу. Только Аврора открыла калитку, женщина выглянула из-за живого ограждения.

– Аврора, детка, как все прошло?

– О, Марго, добрый вечер, – девушка улыбнулась, нервно завела прядь волос за ухо. – Почему вы решили, что что-то произошло?

– Ты сияешь и это видно со стороны. Ты наконец встретилась с Амори? Смогла использовать мой парфюм?

Аврора задержала взгляд на Марго, в её глазах мелькнула искорка счастья. Женщина кивнула. Ответ был очевиден.

– Да, я встретилась с Амори, – её голос звучал взволнованно. – Но ваш парфюм…

– Не подействовал? – Женщина прищурилась.

– Не знаю, – растеряно ответила Аврора. – Я столкнулась с Амори возле лифта. Он подержал меня, не позволяя упасть, а затем наклонился ближе и втянул аромат.

– И как он отреагировал? Расскажи мне каждую мелочь, – настаивала она, глядя на девушку с любопытством.

Аврора потупилась, смущаясь рассказывать. Женщина с легкостью считала ее реакцию. Она не стала давить на девушку, а наоборот решила действовать мягче.

– Оставляй свои вещи и пойдем ко мне. Я приготовила твой любимый чай, мы можем посидеть на кухне и обсудить все подробности.

Вздохнув, Аврора все же кивнула в знак согласия. Ей нужно было выговориться. Так же ей необходим совет.

– Не стесняйся рассказать мне обо всем, дорогая, – как только Аврора оказалась перед верандой она мягко взяла девушку за руку и повела в дом.

Аврора вошла в уютную кухню, где уже пахло свежезаваренным травяным чаем. Она сняла кардиган и села за стол. Воздух в кухне был наполнен утонченным, успокаивающим ароматом чая, который медленно распространялся по комнате. Девушка поднесла чашку ко рту и сделала небольшой глоток. Вкус был необычным, как и у всех напитки, которыми ее угощала Марго. Сочетание разных трав создавало успокаивающий, почти медитативный эффект, и Аврора почувствовала, как напряжение медленно покидало ее тело.

Она глубоко вдохнула, погружаясь в этот сладкий, терпко-цветочный аромат. Плохие эмоции уходили на второй план. Ее губы поднялись в легкой улыбке. Казалось, что каждый глоток делает ее более расслабленной и открытой. Захотелось быстрее поведать Марго о всех вещах, что случились с ней днем.

Нервно сжимая пальцами горячую чашку, Аврора начала свой рассказ. Марго слушала девушку, не перебивая. Поведав об их встрече возле лифта, девушка замолчала и посмотрела на старушку.

– Значит, он ощутил его силу, – удовлетворенно произнесла Марго. – Оборотни чувствительны к таким вещам. О, это прекрасные новости, Аврора! И что дальше?

– Вы уверенны, что парфюм подействовал? – с неким скепсисом уточнила Аврора.

– Конечно! Что произошло потом?

Аврора описала собрание, когда она заявила, что не интересуется им и не желает участвовать в шоу, как претендентка на его сердце.

– Ты все правильно сделала! – Похвалила ее женщина. – Оборотни в первую очередь хищники. И они уважают силу и независимость, – продолжила Марго, наливая себе еще чаю. – Показывая свою независимость, ты продемонстрировала ему, что ты не просто очередная поклонница. Это могло его заинтересовать гораздо больше.

Аврора задумалась над этими словами. Ей казалось, что их встреча – это сплошной провал, но теперь она начала понимать, что её действия могли иметь глубокий смысл. В душе снова воспарила надежда, словно птица феникс, переродившись из пепла.

– Но что мне делать дальше? – спросила она, смущенно отводя взгляд. – Я не уверена, что он заговорит со мной снова…

– Заговорит. Вот увидишь. Ты будешь первая, на кого он обратит внимание, когда придет в следующий раз. Он может сделать это небрежно, даже высокомерно, но он сделает.

Аврора кивнула, поглощенная размышлениями. Она почувствовала, как в ее душе зарождается новое понимание своих возможностей.

– Спасибо, Марго, – прошептала она, чувствуя благодарность за мудрые слова старушки.

– Ты можешь быть уверена в моих словах. Что было дальше? – Женщина не собиралась успокаиваться, пока не вытянет из Авроры всю информацию.

– Затем случилась самая непредвиденная вещь!

– Какая? – Заинтересованно уточнила Марго, ведь судя по предыдущему рассказу, Амори уже покинул здание телекомпании.

– Меня вызвал к себе продюсер и предложил подать заявку на участие в шоу!

– Ты права, это неожиданный поворот. Я предполагаю, что он сделал это за спиной оборотня?

Улыбка Аврора померкла.

– Да, Амори не в курсе. Я не знаю, как он среагирует, когда поймет, что я все же буду в числе участниц.

Марго кивнула, в ее взгляде промелькнула хитринка.

– Видишь ли, Аврора, в этом и заключается самая интересная часть. Твое участие в шоу, особенно без ведома Амори, может вызвать у него очень неожиданную реакцию. Главное, что он точно не останется равнодушным.

Аврора перебирала в уме возможные сценарии, пытаясь представить, как среагирует Амори. Она чувствовала смесь волнения и беспокойства. С одной стороны, участие в шоу могло приблизить ее к оборотню, но с другой – она боялась непредсказуемости его реакции.

– Я просто не уверена, стоит ли мне в это ввязываться, – проговорила она, сжимая чашку чая еще крепче. – Я не знаю, что меня ждет там.

Марго улыбнулась и взяла Аврору за руку, придавая ей уверенности.

– Ты так долго мечтала об этом мужчине, моя дорогая. Иногда, чтобы обрести что-то истинно ценное, нужно рискнуть.

Аврора вздохнула, чувствуя, как в ее груди растет решимость. Марго была права. Может быть, именно это станет тем рычагом, который кардинально изменит ее жизнь.

– Хорошо, я подумаю над вашими словами, – сказала она, вставая из-за стола. – Спасибо за совет, Марго. Я ценю это.

– Я обновлю для тебя парфюм. Заберешь его завтра перед работой.

– Использовать также?

– Да, нанеси его на себя, когда Амори появиться в поле зрения. Это придаст тебе загадочности, а значит усилит его интерес.

Аврора улыбнулась, чувствуя, как ее наполняет решительность.

– Я заберу его, – ответила Аврора. – Спасибо за поддержку, Марго. Вы всегда знаете, что мне нужно.

– Ну что ты, моя девочка. Я просто желаю тебе счастья.

Покидая дом Марго, она ощущала себя сильнее и увереннее. Все страхи и сомнения казались теперь такими далекими. Аврора чувствовала, что готова идти навстречу своей мечте, ведь именно этот мужчина и был ее мечтой.

На следующее утро, перед работой, она забрала у Марго обновленный флакон парфюма. Он блестел в ее руках, как маленький артефакт, полный загадок и обещаний. Осталось дождаться момента, когда она снова сможет использовать его.

Вот только прошло больше неделе, прежде чем такая возможность представилась. Аврора понимала, что это закономерно. Оборотень утрясал все юридически вопросы, чтобы наконец подписать контракт и полноценно начать сотрудничать. Девушка тоже не сидела без дела. В тайне от всех она заполнила заявку на участие и отнесла ее продюсеру. После этого вернулась к своим текущим обязанностям, ожидая того момента, когда Гилберт скажет ей выйти на арену.

Утро этого дня началось как обычно. Аврора занималась своим текущим заданием – как раз заканчивала три образа для вечернего телешоу. Она как раз выкатывала последнего манекена в холл, чтобы предоставить ведущей, как двери лифта открылись и на этаж вышел Амори.

Аврора стояла спиной к нему, но ощутила его появление покалыванием иголок на затылке. Резко повернулась. Столкнулась с удивленным взглядом темных глаз. Залилась краской.

– Привет, лиса, – кинул он, демонстрируя, что не забыл кто она такая.

– Ой! – пискнула девушка и затем к удивлению оборотня, бросилась бежать в сторону своего кабинета.

– Не понял, – Амори растерянно наблюдал за ее побегом.

Такого в жизни оборотня еще не было.

– Это и есть твоя малышка? – Хмыкнул за спиной Робин, в то время как Остин откровенно смеялся. Да так громко, что даже заглушил вопрос Робина.

Сегодня они вместе приехали в телекомпанию для прогонки сценария первой серии, сьемки которой должны начаться через два дня.

– Она не моя, – рыкнул в ответ оборотень, все еще поглядывая в ту сторону, где скрылась девушка.

– Она так стремительно убежала от страшного волка, – насмехался Остин.

– Может пойдешь за ней? – предложил Робин.

– Нет. Зачем?

Вот только внутренний зверь, который поднял голову, стоило заметить эту странную малышку, был солидарен с другом. Для него это первый раз, когда ничтожный человечишка говорил дельную вещь. Амори не собирался поддаваться своим инстинктам. Он сжал кулаки внутренне протестуя, но вторая ипостась оказалась убедительней.

– Да черт с ней! – рыкнул оборотень и направился по следу своей добычи.

За спиной хохотали друзья.

Амори, двигаясь с быстротой, которая могла принадлежать только существу его рода, быстро двинулся через холл и свернул в коридор с кабинетами. Он остановился, рассматривая двери. Сердце мужчины бешено колотилось, не только от физического напряжения, но и от неожиданного бурления чувств. Его мысли были полны смешанных эмоций – гнева, любопытства, и даже, к его собственному удивлению, некой неведомой тяги к этой девушке.

Азарт подгонял найти свою добычу. В глазах засветились янтарные всполохи. Он втянул в себя воздух, пытаясь определить, за какой дверью скрылась его лиса. Оборотня раздражало, что он не мог уловить тот аромат, который запомнил. Зато поймал что-то сладкое, манящее, поэтому решил следовать по этому запаху.

С каждым шагом, с которым он передвигался по коридору, его внутренний зверь становился все более и более возбужденным, готовым к встрече, к конфронтации. Он отбрасывал одну дверь за другой, пока не остановился на той, за которой скрылся этот новый аромат.

Прежде чем ворваться внутрь. Он застыл на мгновение. Еще раз втянул в себя запах, а затем схватился за ручку двери и резко дернул на себя.

Когда он увидел Аврору посреди помещения, он замер, словно ударенный молнией.

Сладкий аромат пропал. Вместо него в оборотня хлынула волна странного, терпкого запаха, который был на девушке при их первой встрече.