Поддельная пара

Глава 22

Аврора оглянулась, чтобы убедиться, что за ней никто не следит. Затем она сошла с тропинки и двинулась вглубь леса. Солнце уже начало клониться к закату, и лучи его уже труднее пробивались сквозь плотную крону деревьев. Воздух в лесу был наполнен мягким шелестом листвы и едва уловимым запахом влажной земли – атмосфера умиротворения и в то же время некой тревожной ожидаемости.

Аврора шла вперед, но пыталась следовать вдоль тропинке. По крайней мере она на это надеялась. Ее сердце билось чаще от волнения, ведь план, который она задумала, был рискованным. Она собиралась сымитировать несчастный случай, чтобы заставить Амори и его семью позволить ей остаться на их территории подольше. В ее голове все еще крутилась мысль о том, что аромат ее парфюма может пропасть в любой момент, а она так и не достигла своей основной цели.

Пройдя достаточно далеко, чтобы ее крики привлекли внимание только при близком подходе, она начала искать место, где могла бы «случайно» упасть. Недалеко от тропинки нашелся невысокий обрыв, где земля казалась мягкой и покрытой толстым слоем опавших листьев – идеальное место для ее замысла.

Однако она никак не могла решиться на это. Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула. Вдруг она осознала, что актриса с нее никудышная и Амори сразу распознает ложь. Потом она напомнила себе, что для этого и решила упасть по-настоящему, так как не сможет притворяться. Но если она пораниться сильнее?

Страх перед болью пересилил, и она развернулась, решив вернуться назад к дому. Но это оказалось не так просто. Девушка считала, что шла тем же путем, но так и не вышла на тропу. Она остановилась, почувствовав, что начинает нервничать. Осмотревшись кругом, Аврора не могла сказать были ли уже в этом месте. Все деревья казались одинаковыми. Страх сковал ее тело, а сердце забилось чаще.

– Ты фирменная идиотка, Аврора, – проговорила она себе под нос. – Зачем ты забрела сюда?!

Пока Аврора стояла на месте, упрекая себя за неразумное решение углубиться в лес без четкой ориентации, внезапно ее уши уловили едва различимый шорох позади. Она стала крутиться на месте, но ничего не замечала, в то время как воображение моментально нарисовали образы всех возможных лесных хищников. А может это были молодые оборотней, о которых упоминал Амори? Сердце девушки забилось еще чаще, а руки начали дрожать от внезапно накатившего страха.

Не оборачиваясь, чтобы проверить, кто или что вызвало этот звук, Аврора инстинктивно кинулась бежать. Она едва обдумывала свои действия, руководствуясь лишь желанием как можно быстрее выбраться из этого места.

Неожиданно звуки леса превратились в ее голове шаги преследователя, каждый шорох казался приближением неведомого хищника, а каждый вздох ветра – его затаенным дыханием. Чувствуя себя добычей, загнанной в ловушку, Аврора упрямо бежала вперед. Эта погоня, хотя и мнимая, накачивала ее адреналином, заставляя забыть обо всем на свете, кроме желания спастись. В итоге девушка не заметила, как ноги ее вынесли на край того самого обрыва, который она ранее рассматривала для своего инсценированного падения.

Последнее, что она почувствовала перед падением, – это как земля уходит из-под ног, и она, теряя равновесие, начинает падать в овраг. Время словно замедлилось, когда она летела вниз, а ее мысли запутались в хаотичном вихре страха и сожаления. Падение закончилось неожиданно быстро, и она приземлилась на копну опавших листьев, который, к счастью, смягчил удар.

Мгновение Аврора лежала неподвижно, пытаясь осмыслить произошедшее и оценить, не повредила ли она себе что-нибудь серьезное. Затем она вспомнила о шорохе, поэтому посмотрела вверх. Вокруг царила лесная тишина, поэтому она начала сомневаться, а было ли преследование на самом деле?

Она пережила такой испуг, что сейчас даже не испытывала облегчения от того, что ее план неожиданно сработал, хоть и совсем не так, как она предполагала. Собравшись с силами, она попыталась подняться, проверив свои ноги на предмет травм. Брюки были порваны в нескольких местах. К счастью, она отметила только нескольких синяков и царапин. Также она до крови ушибла колено. Как раз в том месте и была огромная дырка, из-за чего возле раны собралась грязь.

– Я такая везучая, – расстроенно хмыкнула она, скривившись от боли.

Аврора сидела в овраге, оглядываясь вокруг и пытаясь понять, что делать дальше. Она понимала, что одна в лесу, возможно, ранена, и ей необходимо как-то дать знать о своем местоположении. Но как?

– Аврора! – Неожиданно раздался крик Амори и девушка облегченно вздохнула.

Ее оборотень не стал надолго оставлять ее одну, хотя и того времени хватило, чтобы она нашла приключения на свое мягкое место.

– Я здесь! – крикнула Аврора в ответ, надеясь, что ее голос достаточно громкий, чтобы пробиться сквозь плотный зеленый барьер.

Спустя несколько мгновений на вершине обрыва показалось лицо Амори. Он быстро оглянул овраг. Его лицо отражало обеспокоенность и напряжение.

– Не двигайся, я спускаюсь! – крикнул он, начиная осторожно спускаться вниз.

Аврора смотрела на него, чувствуя, как облегчение медленно заполняет ее душу. Она пыталась не думать о том, как объяснить оборотню причины своего нахождения в такой ситуации, и вместо этого сосредоточилась на нем.

Когда Амори достиг дна оврага, он быстро склонился к ней, внимательно осмотрев ее на предмет серьезных травм.

– Ты в порядке? – его голос звучал тревожно.

– Да, я думаю, что да. Просто ушибла колено и пару синяков, – ответила Аврора, пытаясь улыбнуться через боль.

Немедля ни минуты, он с легкостью поднял ее на руки. Девушка сразу прижалась к нему, обхватила за шею и облегченно выдохнула в мужскую грудь.

– Спасибо, что пришел за мной. Еще и так быстро. Я… я заблудилась, а потом услышала странный шорох, испугалась и побежала – призналась она, чувствуя себя виноватой.

– Т-с-с, все хорошо, лиса, – нежно проговорил он. – Мы должны обработать твое колено. Мне не нравится запах крови.

Он с легкостью поднялся по склону вверх, словно в руках у него и не было никакой ноши. Амори крепко держал Аврору на руках, стараясь делать каждый шаг как можно более плавным и осторожным, чтобы не причинить ей лишней боли. Аврора, прижавшаяся к его груди, чувствовала себя необычайно защищенной и в то же время ей было неловко из-за своего необдуманного поступка.

– Ты не должна была уходить так далеко одна, – мягко упрекнул ее Амори, его голос звучал беспокойно, но без тени гнева.

– Я знаю, прости, – еле слышно прошептала она, чувствуя, как краска стыда заливает ее лицо. – Я просто… хотела немного прогуляться. Свежий воздух и зеленные деревья так манили. Потом я услышала шорох и испугалась. Побежала. Не думала, что все так закончится.

– Ладно, главное, что ты цела. Мы обработаем рану и всё будет в порядке, – его голос был полон заботы, и он улыбнулся в попытке утешить ее.

Приближаясь к дому, Амори и Аврора увидели, как к ним навстречу спешат Дрэйк и Соня, а за их спиной маячит Гилберт со своим ассистентом. Аврора виновато отвела взгляд, смущенная тем, что всех потревожила. Амори осторожно поставил ее на ноги, готовясь войти в дом, но как только вес Авроры полностью перешел на ее ноги, она взвыла от боли, не сумев удержаться на ногах.

– Я… я, кажется, подвернула ногу, – прошептала она, стараясь сдержать слезы от острой боли.

Амори сразу же подхватил ее обратно на руки, его лицо озарилось решимостью.

– Ее надо положить на кровать. Она сейчас не может ходить, – заявил он, обращаясь к собравшимся.

В голове девушки проскользнула мысль, что сама судьба сейчас на ее стороне, ведь все вышло с ногой так, как она и хотела.

Дрэйк и Соня обменялись взглядами, словно переговаривались. В то же время Гилберт прищурился, ощутив напряжение от происходящего. В его голове уже сложилась картинка последствий, который следуют за травмой Авроры. Лицо исказилось в расстроенном выражении, он понимал дальнейшие съемки сегодня явно не состоятся. Его взгляд был полон разочарования, не только потому что каждый простой съемочного процесса влек за собой убытки, но еще из-за разрешения. Посетить территорию стаи им было позволено только сегодня. Однако он не мог показать себя с плохой стороны, поэтому заявил:

– Аврора, здоровье участников проекта для нас превыше всего. Мы отменим остальную сцены.

– Простите, мне жаль, что так вышло. – Закусив губу, проговорила девушка.

Амори отметил как тень пробежала по ее лицу. Он догадался, что она волнуется, что это происшествие повлияет на отношение к ней, а ведь Аврора еще и работала на Гилберта, а не просто участвовала в шоу. После окончания съемок ей придется вернутся к работе и ей припомнят все неудачи.

Амори, чтобы задобрить продюсера ради Авроры, обратился к отцу, его голос звучал уверенно и спокойно: – Папа, может быть, мы сможем перенести съемки? До тех пор, пока Аврора не восстановится.

Дрэйк кивнул, его глубокий взгляд остановился на сыне, затем перешел на Аврору. – Хорошо, мы сможем продолжить после полнолуния. Но сегодня вам всем лучше уехать.

Аврора почувствовала внезапный приступ страха, опасаясь, что ее тоже отправят вместе с съемочной группой. Однако Амори быстро развеял ее опасения.

– Я отнесу Аврору в свой дом, – твердо заявил он, встречая взгляд продюсера и своих родителей. – Ей нужно полежать со льдом на этой ноге и пока не двигаться. Неизвестно насколько сильно она ушиблась. Вдруг это растяжение.

Дрэйк быстро снова посмотрел на супругу, после чего едва заметно хмыкнул, но с пониманием и теплотой обратился к Авроре:

– Конечно, и речи не может быть, чтобы ты сейчас уехала. Ты должна остаться, пока не станет легче. Забота о тебе – наша приоритетная задача.

Гилберт быстро сообразил, что сегодняшний день для съемок закончился, поэтому смирился с необходимостью уехать. После коротких прощаний съёмочная группа погрузила оборудование в фургон и покинула территорию стаи.

Амори, держа Аврору на руках, пошел к своему дому, который находился недалеко от родительского. Девушки прижалась к него груди, наслаждаясь ритмом биения сердца. Ее собственное сердце колотилось от смеси страха и возбуждения от того, что она так близко к нему.

Дом ее оборотня оказался уютным, но с явными признаками мужского обитания – минимализм в декоре, сильные, крепкие мебельные предметы и отсутствие лишних деталей. Он аккуратно положил ее на диван в гостиной и сразу же принялся за дело – пошел на кухню за льдом и аптечкой.

Аврора лежала, наблюдая за ним. Она задавалась вопросом, что будет дальше. У нее есть только этот шанс, чтобы убеди Амори, что она его пара. Если после полнолуния они вернуться в особняк с участницами и на ней не будет метки, то принимать участия в шоу больше не будет смысла. Эти мысли настолько терзали ее, что она практически не чувствовала боли в ноге.

Мужчина вернулся с пакетом льда и аптечкой, уселся рядом с ней и приступил к обработке раны. Он действовал уверенно и нежно. Даже слегка подул рано, как это принято делать с детьми. Затем приложил лед. Аврора слегка поморщилась от холода.

– Мне нужно будет проверить твою ногу после того, как мы немного охладим ее, – сказал он, взгляд его был сосредоточен, но голос звучал мягко.

– Спасибо, – прошептала она, чувствуя, как ее голос дрожит. – Я… мне жаль, что доставила тебе столько хлопот.

Оборотень поднял голову и посмотрел Авроре прямо в глаза. В его взгляде проскользнула уверенность, когда он четко произнес:

– Мне удовольствие ухаживать за тобой. Мой волк счастлив делать это, но ему не нравится, что ты пострадала. Он бы хотел, чтобы ты остался в этом доме по другой причине. Не из-за травмы.

Сердце Авроры затрепетало от подобных слов. Однако она боялась поверить в их правдивость. Марго сказала, что пока нет метки – она ему никто. Девушка нервно заправило прядь волос за ухо.

– Какая это должна была быть причина? – Поинтересовалась Аврора, затаив дыхание ожидании ответ.

– Скоро узнаешь, – вскользь бросил оборотень.

Неужели он намекал на полнолуние?

Когда лед начал действовать, и боль стала стихать, Амори аккуратно осмотрел ее ногу.

– Похоже, серьезного ничего нет, но лучше будет, если ты посидишь без движения. Я позабочусь о тебе.

Амори поднялся, чтобы убрать аптечку обратно на кухню. Аврора следила за ним, чувствуя тепло от его заботы. Возвращаясь, Амори принес чай и поставил чашку рядом с Авророй, предложив ей.

– Отдохни немного. Я побуду возле тебя.

– Сам оборотень подает мне чай. Это повеселило бы многих людей повеселило, – пошутила девушка.

Амори фыркнул на ее заявление. Потянувшись за чаем, Аврора заметила, как дрожит ее рука и поняла, что переволновалась больше чем думала.

Аврора взяла чашку, чувствуя, как тепло чая проникает в её пальцы, разгоняя остатки холода от льда. Она благодарно кивнула, вдыхая аромат трав, который наполнял воздух комнаты успокаивающей ноткой. На мгновение прикрыла глаза. Адреналин вышел, а за ним на девушку навалилась усталость. Стресс от пережитого потрясения начал давать знать о себе.

– Амори, – начала она, едва открыв глаза, чтобы посмотреть на него. – Я… я знаю, что сегодня полнолуние… – её голос стал тише.

– Да, но не беспокойся. В этом доме ты в безопасности. Никто из самцов не посмеет и близко подойти.

Аврора встревоженно облизала губы, прижалась щекой к спинке дивана, сделала глоток чая.

– А ты? – Однако ответ ей было страшно услышать, поэтому она снова прикрыла глаза.

Амори улыбнулся, заметив, как её веки становятся всё тяжелее, а дыхание ровным и спокойным. Он аккуратно подошёл к дивану, забрал с ее руку чашку, накрыл Аврору тёплым пледом, убедившись, что она уютно устроилась и сможет отдохнуть после всех переживаний дня.

– Отдохни, возможно силы тебе сегодня понадобятся, – прошептал он, хотя знал, что она уже не слышит его слов.