Подчинение!

Глава 12 Испытание

Я и раньше слышал этот рык, но звучал он не так громко и протяжно. По всей видимости, сейчас он намного ближе, чем до этого. Надеюсь это не какой-нибудь местный страж, который охотится конкретно за мной! Если это и правда так, то мне придётся уходить и с этого места, а этого мне очень не хочется.

— Элейн, ты что-нибудь знаешь об этом? — я указал в сторону откуда донёсся этот звук.

— Нет, к сожалению, не знаю. Но тут и дурачку понятно, что лучше к нему не приближаться.

В этом она абсолютно права, но я планировал через пару часов выйти на охоту, чтобы прокачать свой уровень. Если я не хочу наткнуться на ЭТО, то мне определённо стоит дать намного правее на восток и уже оттуда начать реализовывать свои планы. Но делать это сейчас я точно не стану.

В конечном итоге мной было принято решение провести инвентаризацию всего награбленного с тушки эльфа, и только после этого выдвигаться. Всё же существует вероятность, что за это время монстр уйдёт.

Достав из пространственного кольца полученную мной сферу, я положил рядом с ней лук и колчан. Хм, в колчане на вскидку где-то двадцать стрел. Учитывая то, что я абсолютный дилетант в стрельбе из лука — промахиваться я буду о-о-очень часто! Следует заранее потренироваться в стрельбе из лука, прежде чем идти сразу на охоту и потерять кучу стрел. Только вот из чего сделать мишень? Шкура точно не подходит, мне на ней ещё спать. Деревья как вариант, но если буду промахиваться, то стрелы будут улетать в лес, а искать их потом — это морока. Можно попробовать сделать подобие мишени из хвороста, но опять же, у меня нет верёвок, чтобы всё это связать. Значит последним вариантом остаётся тренировка прямо на месте, буду стараться стрелять только по неподвижным целям. Пускай это будет для меня лишней мотивацией не промахиваться.

Так, с этим вроде разобрались. А что это за сфера такая? Взяв её в руки я решил её хорошенько рассмотреть. Выглядит как обычная стекляшка, разве что, внутри колыхается что-то вроде пламени. Попробовал узнать о ней информацию, но ничего не произошло. Опять неопознанный предмет?

Достав из кольца свиток идентификации, я попытался использовать его на сфере и…

Свиток рассыпался пылью в моих руках. Сфера же в этот момент загорелась красным цветом. Так, и что же ты такое?

— О-ого-о-о! Откуда у эльфа такая штука? Или этот предмет был не у него, а просто мне опять повезло?! — я без раздумий активировал сферу.

— СТОЙ! Это может быть опасно! — вскричала Элейн.

— Что?

Я увидел, как сфера растаяла в моих руках. За этим последовала резкая вспышка и я оказался в каком-то храме.

— Опять телепорт? Прямо из данжа? Чёрт, и где я нахожусь? — я начал осматриваться по сторонам.

Передо мной всплыла табличка с интересным текстом.

Почему меня об этом никто не предупредил? Что делать дальше? И я не понял, что за испытание то? Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит?

Я стоял по центру зала и продолжал осматриваться по сторонам. Вокруг меня было пять статуй разных размеров и форм. Среди статуй были как статуи людей, так и других, абсолютно незнакомых мне существ. Могут ли это быть те самые древние? Но я всё равно не понимаю что мне делать?

— СМЕРТНЫЙ! ДОСТОИН ЛИ ТЫ ВЛАДЕТЬ НАШЕЙ СИЛОЙ? — голос заставил меня содрогнуться и я чуть было не упал на колени, но устоял.

— Кто ты? — я задал первый вопрос, который пришёл мне в голову.

— ТЫ СМОГ УСТОЯТЬ НА НОГАХ И ДАЖЕ СМОГ ЗАГОВОРИТЬ ПОСЛЕ МОИХ СЛОВ! ТЫ НА ВЕРНОМ ПУТИ! ТВОЙ ДУХ НЕПОКОЛЕБИМ! — голос стал тише, но стоять было всё равно сложно.

Сразу после его слов, у самой левой статуи в руках загорелся огонь. Ага, значит испытание уже началось и они будут проверять меня. Судя по всему, всего будет пять этапов. Первый уже пройден, хоть я и не подозревал об этом.

Как только я об этом подумал, меня тут же ослепила яркая вспышка и я оказался в какой-то яме. Где это я?

Я посмотрел наверх и ничего не увидел. Странно, здесь нет абсолютно никаких источников света, но я всё прекрасно вижу. Я осмотрелся и заметил много разных выемок в стенках у ямы. Видимо они хотят, чтобы я выбрался отсюда? Но это же легче лёгкого.

Как только я поставил руку в отверстие, я тут же резко её отдёрнул, так как её пронзила боль. Что это было? Посмотрев на свою руку я увидел змеиный укус. Там змеи? А вот так мы не договаривались! Я же чертовски их боюсь, или они знали об этом?

Я сел и стал думать…

Отверстий слишком много. Если бы они хотели, чтобы я забирался наверх и при этом мне постоянно мешали змеи… То они не делали бы их так много. Значит ли это, что не во всех отверстиях находятся змеи? Получается, мне нужно угадывать? Но я ведь даже не знаю как высоко мне нужно забираться…

Я взглянул наверх и снова ничего не увидел. А что если я сорвусь, когда буду уже достаточно высоко… Я ведь себе все кости поломаю.

Посидев ещё немного, я пришёл к выводу, что у меня просто нет других вариантов, кроме как взбираться наверх. Сидеть и ждать не выйдет, вдруг эти змеи начнут выползать если я тут задержусь!

Но перед тем как взбираться, я решил кое-что проверить и попытался достать из своего кольца небольшую палочку. Но ничего не вышло, доступ к моему хранилищу был закрыт. Печально, получается, придётся проверять все отверстия своими руками.

Я оторвал от рубашки часть ткани и намотал на руки, сделав тем самым хоть какую-то защиту от змеиных укусов. Надеюсь, это сможет мне хоть немного помочь.

Последующие десять минут я пытался взобраться наверх, но у меня вышло подняться только на пару метров. По началу запомнить месторасположение «безопасных» отверстий было сложно, так как после каждого падения, было сложно сориентироваться с какой стороны я залезал. Благо, после третьего раза, я догадался делать отметки и это упростило мне задачу. Но руки болели очень сильно и ткань пускай и помогала, но не сильно.

— Чёрт, да сколько же тут залезать?! — я крикнул в пустоту, и мой голос раздался эхом.

Это невозможно! Я уже сделал более сотни попыток! Та ткань, что я намотал на свои кисти, уже вся покрыта кровью и я почти не чувствую своих рук! Если я буду продолжать в том же духе, то у меня точно ничего не выйдет!

Я сел на пол и стал думать, а надо ли оно мне? Можно ведь просто сдаться, или нельзя? Нет, скорее всего я здесь умру… Мой разум начал затуманиваться и глаза начали закрываться…

Ударив себя по щекам, я со всей силы закричал в пустоту и поднялся на ноги. Это помогло мне вернуть веру в себя и нашёл в себе новые силы.

Чего бы мне это не стоило, но я выберусь отсюда! Я начал подниматься и попытался выкинуть из головы ту боль, которую испытывали мои руки. Нет, я выберусь и надеру зад тем, кто придумал это чёртово испытание! Забравшись на высоту пяти метров, я понял, что дальше дорога мне неизвестна.

— Да пошло всё! — я схватился за первую попавшуюся лунку и начал свой путь наверх.

Я поднимался более десяти минут и получил уже слишком много укусов, но не сдавался. Когда я преодолел рубеж высоты в пятнадцать метров, змеи начали выползать из отверстий и стали кусать меня по всему телу. Это было чертовски больно, но я непоколебимо двигался наверх. Если я сдамся сейчас и упаду, то это падение станет для меня последним!

Зацепившись за очередную лунку, я получил укус в руку и понял, что больше её не чувствую… Неужели, это конец? Попытавшись подтянуться, я просто бессильно повис на одной руке и не мог поверить в то, что сейчас произойдёт. Видимо это и правда конец… Мои глаза закрылись, и я полетел вниз.

Полёт длился слишком долго… Но удара не последовало, наоборот, наступило какое-то спокойствие, умиротворение. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в том же храме и на мне нет ни следа от укусов. Поднявшись на ноги, я оглянулся по сторонам и увидел, что ещё у двух статуй в руках загорелся огонь. Я прошёл?! Но, как?

— СМЕРТНЫЙ! ТЫ ДОКАЗАЛ, ЧТО ТЫ ГОТОВ НА ВСЁ ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ СВОЕЙ ЦЕЛИ! ТВОЯ СИЛА ВОЛИ И СМЕЛОСТЬ НЕ ЗНАЮТ ГРАНИЦ! — голос стал немного громче, но я всё так же стоял на ногах.

Получается, это была проверка моего терпения? Да пошли вы! Можно было проверить как-нибудь по другому?! Зачем всё так усложнять? Я же там с жизнью попрощался!

— ГОТОВ ЛИ ТЫ К СЛЕДУЮЩЕМУ ИСПЫТАНИЮ? — как будто у меня есть выбор.

— Готов, — сухо ответил я. Если я смог пройти через этот ад со змеями, то меня уже ничего не остановит.

В следующее мгновенье я оказался у себя в квартире и передо мной были два человека. Это был Лёша и Тёма, два моих лучших друга.

— Что?! Откуда вы здесь?!

Я очень сильно удивился и захотел подойти к своим друзьям, но в эту же секунду картинка поменялась, и они предстали передо мной сидящими на стульях с мешками на головах. Затем я услышал голос.

— Выбирай, кто-то из них сегодня должен умереть! — от сказанных слов я впал в ступор.

В смысле выбирать? Они же мои друзья! Пускай это всего лишь испытание, и они скорее всего не настоящие… Но я не могу вот так просто выбрать… Я стал думать, но голос вновь отвлёк меня.

— Выбирай! У тебя мало времени! — после его слов перед моими глазами появился таймер. На нём осталась ровно одна минута.

Да вы издеваетесь? Я не собираюсь выбирать кого-то конкретного! Это противоречит моим принципам!

Осталось всего сорок секунд, что же делать?!

Сволочи! Нет, я не буду никого выбирать!

Комната пропала и я вновь оказался в храме. Взглянув на статую я увидел, что в руках у четвёртой загорелся огонь. Опять прошёл? Но я ведь ничего не сделал.

— Смертный! Ты смог доказать, что твои друзья для тебя дороже каких-либо сокровищ! — голос стал намного тише и меня больше не шатало.

Мда-а-а… Заставляют же они меня поволноваться! Что же, осталось последнее испытание, по идее, оно будет самым сложным из всех.

Представляя, что сейчас должно будет произойти, я закрыл глаза и приготовился к перемещению. Но ничего не происходило. Открыв глаза я понял, что всё ещё нахожусь в храме. Что за дела?

В следующую секунду прямо передо мной появился… Человек? Он был одет в черную мантию и его лицо было невозможно рассмотреть из-за капюшона. Если бы я не знал, что я на испытании, то точно бы испугался, вылитая смерть!

— Смертный! Ты единственный, кто смог дойти до последнего испытания! Я готов прямо сейчас исполнить любое твоё желание, но взамен… Ты откажешься от прохождения последнего испытания! — фигура в чёрном заговорила со мной.

Отказаться от прохождения последнего испытания? Но… Что если это и есть последнее испытание? Хотя, с другой стороны, если желание и правда любое, я бы мог попросить излечить маму… А что если всё это ложь?! Но… Узнать я это смогу только в конце!

— Что ты выбираешь? — фигура в балахоне подошла ко мне почти вплотную.

— Я… Я хочу пройти последнее испытание! — я сделал именно такой выбор… Потому что я не уверен, что он сможет выполнить ЛЮБОЕ моё желание. Всё это выглядит слишком сладко… А вот навык я получу точно.

В храме повисла гробовая тишина и вслед за этим в руках у пятой статуи зажёгся огонь. Так это всё-таки было испытанием?! Я оказался прав!

— СМЕРТНЫЙ! Ты доказал, что достоин владеть нашими знаниями! Опусти свою голову!

Я послушно опустил голову и сущность дотронулась до меня своей рукой. После его прикосновения по моему телу началось разноситься тепло и я увидел заветную надпись.

Охренеть! Снова читы какие-то! Элейн будет в шоке!

В следующие секунды моё сознание померкло, и я вернулся в то пещеру.

— Паша! Ты в порядке?! — вскрикнула Элейн.

— Да! Я прошёл испытание и получил навык «Подчинение сущности». — поделился я с ней приятными новостями.

— Серьёзно?! Тебе очень повезло, эти сферы очень опасны! Я не успела тебя предупредить об этом. Испытания могут пройти не все, и если ты ошибёшься хоть раз — умрёшь. Древние не прощают ошибок.

Получается, я всё-таки мог там умереть…

— Долго я был в отключке?

— Примерно десять секунд…

Очень хорошо, значит во времени я не потерял, но очень сильно устал. А если быть точным, то очень проголодался.

Я не стал с этим тянуть и достал из кольца хворост и мясо. В этот раз еда получилась намного лучше, чем в прошлые разы. Не знаю, это из-за того, что я очень проголодался или я и правда стал делать это лучше.

Посидев немного и переварив всё что произошло, я решил выдвинуться в лес и немного поохотится. Еда в кольце не портится и это значит, что сейчас самое лучше время совместить приятное с полезным. А именно прокачать свой уровень и набрать провизии на будущее. Благо, поместится в моём кольце её может ещё много.

Не став тушить костёр и убирать шкуру к себе в хранилище, я спустился вниз к кромке леса и двинулся на восток. По моим прикидкам, что бы не нарваться на этого монстра, мне нужно пройти примерно пару километров и тогда я точно буду в безопасности. По крайней мере, я на это надеюсь.

Путь занял у меня больше времени, чем я предполагал, так как ночь дала о себе знать и я почти ничего не видел. Не представляю, как я буду охотиться, но я надеюсь, что в скором времени облака на небе разойдутся и луна позволит мне видеть больше.

— Рург, собирай всех, уже прошло достаточно времени. Мы выдвигаемся, тянуть больше не имеет смысла. — сухо сказал глава.

— Слушаюсь, — человек в темной одежде поклонился своему главе и повернулся, чтобы отдать приказ своим подчинённым, — первый и второй отряд, вы заходите первым и рассредотачиваетесь по площади. Третий и четвёртый, идёте сразу за ними и в случае опасности поддержите их магией. Пятый отряд, на вас переноска лута, вы идёте последними. Двигаем!

После команды в подземелье зашли пять отрядов, общей численностью пятьдесят человек. Глава стоял и наблюдал за тем, как его подчиненные входят в портал и не мог поверить, что у него всё получилось. Если дело будет двигаться с тем же темпом, то совсем скоро он сможет переродиться и станет самым сильным авантюристом среди всех!

— Рург, нам тоже пора, — сказал он.

— Да, мой господин. — Рург поклонился и тенью скрылся в портале.

Отступление закончено.

— Паша, я почувствовала сильный всплеск энергии на северо-востоке, примерно в пятнадцати километрах от нас! Нам следует быть осторожней, возможно в нашем подземелье появились незваные гости. — сказала Элейн.

— Вот же чёрт! — как не вовремя, но хорошо, что я покинул область стартовой поляны и теперь меня будет куда сложнее отыскать!

Позади меня послышался хруст веток…