Подчинение!

Глава 11 Ушастые

— Паша! Просыпайся!

Услышав голос Элейн я резко подскочил и схватился за свой кинжал.

— Что?! Где?! — я начал нервно оглядываться по сторонам и пытался найти глазами врагов.

— Да ничего, шутка. Ты уже давно спишь, вот и решила тебя разбудить. — сказала Элейн и засмеялась.

— Ах, ты! Если бы мог тебе врезать, сделал бы это уже давно! — выпалил я.

— Да-да, но ты не можешь, так что смирись, ха-ха.

Я сел обратно на шкуру и постарался успокоиться. Чёрт бы с ней, обещала разбудить — разбудила. А об остальном у нас с ней уговора не было, сам оплошал. Собравшись с мыслями, я достал из кольца немного ягод, хвороста и мяса, чтобы приготовить себе завтрак.

В этот раз я смог развести костёр уже без подсказок со стороны моей невольной спутницы, да и сделал я это намного быстрее. Дело оказалось не хитрым, сиди себе, да подкидывай щепочки, потом палочки, а там уже можно и брёвна таскать, жаль у меня их нет…

Потратив пол часа на приготовление еды и перекусив, я решил собираться в путь. Время сейчас ранее, все хищники должны спать, значит если я и встречу кого то опасного для себя, то скорее всего это будут именно эльфы. Потушив костёр народным методом, я убрал шкуру в кольцо и подхватив копьё отправился в путь.

Я решил отправиться на юг и попробовать обосноваться там. Моё нынешнее место, конечно хорошее… Но оно находится достаточно близко к стартовой поляне, да и судя по всем я очень близко к центру леса. Мне бы хотелось начать планомерную зачистку от окраины, а в той стороне, куда я направляюсь как раз находился горный хребет. Оттуда и начнём! А всех кого встречу по пути, по возможности буду ликвидировать. Судя по словам Элейн, эльфы очень хитрые существа и если они почувствуют от меня опасность, могут притвориться, что даже не заметили. А затем просто прибегут сюда огромной толпой и нашпигуют меня стрелами.

Я двигался к поставленной цели без происшествий на протяжении пары часов, но чувствовал, что здесь что-то не так. За последний час я ни разу не наткнулся ни на одного животного. Аккуратно сев рядом с валуном, я стал слушать. Почему здесь стало так тихо? Слишком тихо… Очень непохоже на ту часть леса, в которой я был до этого. Ни шелеста травы, ни пения птиц, ничего.

— Ты когда-нибудь была в настолько тихом лесу? — спросил я у Элейн.

— Нет, это очень странно. — ответила она.

— Вот и я не был… Нужно быть предельно аккуратным. — я встал и сделав шаг вперёд, резко отдёрнулся назад. Прямо перед моим лицом пролетела стрела. — Чёрт, я так и знал!

Я ринулся вперёд со всей возможной скоростью, которую позволяло развить моё тело. Стрелы рассекали воздух позади меня, но я не мог понять откуда ведут огонь. По пути я пытался по возможности оглядываться по сторонам и раскрыть местоположение врагов. Но я бежал слишком быстро и это не позволяло мне сконцентрироваться на поиске, иначе я просто споткнусь!

Нужно срочно найти укрытие, но где? Первое, что мне пришло на ум это найти пещеру и спрятаться там, но я сразу отмёл эту идею. Вдруг там окажется какой-то монстр? Да и эльфы не дураки, по одиночке туда за мной не полезут, либо выкурят, либо толпой задавят. А убежать от эльфов в лесу почти невозможно…

Значит нужно принимать бой, но для этого нужно хотя бы представлять сколько их тут и где они находятся. Судя по первой стреле, прилетела она откуда-то сверху, значит они на деревьях! Или какая-то их часть, но точно не все. Если они не идиоты и двигаются большой группой, то скорее всего буду пробовать меня окружить.

Я бежал и прокручивал в голове всевозможные варианты развития событий и не мог ничего придумать.

— Ну уж нет, сволочи! Я вам так легко не дамся! — крикнул я и развернувшись, метнул своё копьё наобум в сторону крон деревьев.

В той стороне куда улетело копьё послышался чей-то вскрик и затем сильный хлопок, будто уронили мешок с цементом. Неужели я в кого-то попал?! Спасибо тебе, удача! Обязательно буду прокачивать тебя почаще! Ну, а теперь сваливать!

Как мне показалось, я побежал ещё быстрее чем до этого. Если я и правда убил их сородича, то живым они меня теперь точно не отпустят. Гнать будут до конца. Бежать, бежать и ещё раз бежать, а там разберёмся!

Следующие пять минут я просто бежал и не оглядывался. Меня радовало то, что стрелы в меня больше не летели. Но это не означало, что за мной нет погони. Впереди я увидел большую поляну, заросшую высокой травой и кустарниками. Думаю, бежать напролом будет не лучшей идеей, следует поступить более грамотно.

Я забежал на поляну и рванул прямо к её центру. Мне очень повезло, что трава достаточно высокая, чтобы почти полностью скрыть меня. Здесь меня не заметят, даже если будут смотреть с деревьев, слишком большое расстояние. Конечно, они будут знать, что я где-то тут, но где именно — нет. Это позволит мне нивелировать их преимущество дальнего боя и сразиться в ближнем. Возможно, одного-двух я смогу убить из засады, что значительно упростит мне жизнь. Так и поступим!

Добежав до центра поляны я спрятался за кустарником и стал ждать. Буквально через минуту я уже слышал приближающихся ко мне врагов. Судя по звукам, ко мне приближаются два врага.

Я притаился и ждал, пока кто-то из них подойдет максимально близко. Через пару секунд на меня выскочил эльф. Он влетел на меня с огромной скоростью и я еле успел увернуться от его удара. Как он узнал что я тут? С этим нет времени разбираться, нужно его убить до того, как подбегут остальные.

Я перехватил свой кинжал поудобней и начал наносить один за другим молниеносные удары по эльфу. По началу, у него даже получалось уворачиваться от моих атак. Но когда я немного понял, как он двигается, я тут же стал бешено наращивать темп боя. Вследствие чего ему стало достаточно сложно даже парировать мои удары. Видимо поняв, что дело пахнет керосином он попытался дать дёру, но это его и погубило. Как только он повернулся ко мне боком, я тут же нанёс удар по сонной артерии и ушастый упал на землю, захлёбываясь собственной кровью.

С одним покончено, давайте мне следующих!

Я стоял в боевой стойке и был готов принять на себя любой удар, но ничего не происходило. Перегруппируются? Вполне похоже на то, либо они считают, что я сильнее, чем они. И они не готовы вступать со мной в открытый поединок. Оба варианта меня не устраивают!

Если они начнут меня окружать, то я окажусь в очень невыгодном положении. А если они собираются свалить, то приведут сюда помощь и вполне возможно начнут прочёсывать лес в моих поисках. Нужно срочно что-то придумать!

— Элейн, есть какие-нибудь идеи? — сейчас её советы будут как никогда кстати.

— Паша, тот эльф, которого ты убил, он не похож на разведчика. Это охотники. Скорее всего, они вышли за пропитанием и совершенно случайно наткнулись на тебя! Группа охотников обычно передвигается в составе из трёх эльфов, один уже точно труп. Второй либо мёртв, либо ранен, но точно не сможет сражаться, нужно попытаться догнать их и добить! — подытожила Элейн.

Не знаю откуда ей столько всего известно, но одно я знаю точно! Это очень хорошие новости! Значит, будем играть в догонялки, но теперь вожу я!

Я ринулся вперёд по направлению, где в последний раз слышал эльфа. Выбежав с поляны, я огляделся и никого не увидел. Бежать наобум точно не стоит, но если порассуждать логически, то если первый эльф и правда ранен, то он вернётся к нему, чтобы вернуть к себе в лагерь!

Пока я бежал, я решил обсудить с Элейн один щекочущий меня момент.

— Слушай, давай договоримся об одной вещи. Если я что-то делаю не так, не жди моего вопроса, просто делай то, что считаешь нужным.

— Хорошо.

Отлично, с этим разобрались. Теперь нужно сконцентрироваться на поимке этих ублюдков. Кажется, место где я попал по одному из них уже где-то рядом.

Спустя пару минут, я отчетливо услышал впереди чей-то душераздирающий крик. Эльфы зовут подмогу? Не похоже, возникает ощущение, что их там кто-то на части раздирает. Чем ближе я приближался, тем отчётливей и громче доносился крик. Следует быть максимально аккуратным и попробовать посмотреть, что там происходит.

Через пять минут, я уже сидел на дереве и наблюдал очень занятную картину. Один эльф лежал на земле и у него прямо в брюхе торчало моё копье. Он почти не двигался, но истошно вопил. Рядом с ним стоял второй эльф и пытался закрыть его своим телом. Но вот чего я точно не ожидал увидеть, это медведя!

Косолапый всячески пытался дотянуться до раненого ушастика, по всей видимости, он его достал своими криками. Но второй эльф не давал ему подойти, махая своими клинками. Правда, недолго ему так махать осталось, пускай он и наносил какие-то удары по медведю, но одному ему явно не справится с такой махиной. Ну что же, понаблюдаем за тем, как вас сожрут.

Дело не заставило долго себя ждать и через пару минут я уже наблюдал за тем, как мишка трапезничал первым эльфом. Но делал он это недолго, видимо не вкусный оказался. А вот со вторым он решил поступить более изысканно и начал в прямом смысле раздирать его на части. Быстро покончив с этим делом, косолапый удалился и убедившись в его отсутствии, я решился слезть с дерева.

Ох, а вблизи это выглядит ещё более отвратительно, чем я думал. Но мне так даже на руку. Если их отправятся искать, то велика вероятность, что на них наткнутся и ко мне приплести их убийство никак не смогут. Нужно только копьё найти, куда он его отшвырнул то?

Я побродил вокруг и нашёл своё копьё рядом с оторванной рукой измученного эльфа. По-быстрому убрал его в своё кольцо и огляделся. Ну, вроде ничего не забыл, лутать их я точно не стану. Это определённо вызовет подозрения. А вот того парнишку которому я перерезал горло, залутать точно можно. Пускай считают, что третьего медведь утащил за собой.

Я вернулся на поляну и быстро нашёл его труп. Подойдя к нему, я решил не лутать его сразу. Думаю, стоит попробовать воспользоваться его луком. До этого, когда я лутал монстров, они испарялись и всё их снаряжение тоже. Но что если его оружие в этот момент будет при мне? Ведь я тогда смог воспользоваться кинжалом крэтса…

Забрав с трупа колчан и стрелы, я приложил ладонь к трупу и на его месте появилась какая-то сфера.

А вот лук и колчан не пропали, это радует! Теперь можно нормально поохотится. Не став прямо сейчас узнавать, что это за сфера такая, я закинул её в своё кольцо и отправился дальше на юг.

От места моей стычки с эльфами, до горного хребта ещё примерно десять километров. Путь по лесу займет три или четыре часа, если больше ничего не произойдёт. Если выдвинусь прямо сейчас, то успею дойти до сумерок!

Аэр-Эль находился в ярости. Сегодня у него должен был быть праздник, но чёртовы новички задерживаются! Он планировал хорошенько отпировать своё назначение на должность главного охотника и отправил новеньких на поимку хорошей дичи. Задание легче лёгкого.

Он надеялся, что они смогут справиться с ним намного быстрее, да и опыта немного наберутся. Но их нет уже шесть часов! Чёрт бы их побрал! Чем они там вообще занимаются?!

— Ан-Каэль! Неси мне вино! Быстро я сказал! — сейчас это единственное, что сможет ему помочь справится с его нарастающей яростью.

— Да, мой господин. — парнишка невысокого роста, что не свойственно для эльфов, поклонился своему хозяину и отправился в погреб.

Спустя две минуты, вино стояло у него на столе. Аэр-Эль откинулся на спинку своего стула и попытался расслабиться. Всё-таки, Каэль оказался достаточно полезным, пускай его рост и слишком низкий для эльфа и годится он только в помощники… Но то, с какой скоростью он приносит мне вино, просто поражает.

— Ты свободен, оставь меня одного. — он махнул рукой своему помощнику и развернулся к окну. — Где же вас черти носят?

Аэр-Эль смотрел в окно и наблюдал за жизнью своего племени, за последние два десятилетия они достаточно сильно разрослись. А ведь когда-то они были изгнаны и даже не надеялись на достойную жизнь. Но благодаря их лидеру, всё сложилось иначе.

Пускай он и недолюбливал своего лидера, но он никогда этого не показывал. Ведь его лидер был самым сильным среди всего племени и если бы он захотел, то спокойно прихлопнул бы любого. Но он так никогда не поступал, да, он был слишком жесток по отношению к изменникам и к врагам. Но к тем, кто по достоинству оценивает его силу и признает его как лидера, он всегда относился со снисхождением. Благодаря ему Аэр-Эль и занял этот пост.

За своими мыслями он не заметил, как допил целую бутылку вина и именно в этот момент в его кабинет ворвался помощник.

— Господин! — прокричал Ан-Каэль.

— Что?! Я же говорил оставить меня!

— Беда! Наши разведчики наткнулись на растерзанные трупы новичков! — глаза главы охотников выползли на лоб.

— Что?! Срочно разведчиков ко мне с докладом! — выпалил Аэр-Эль.

Помощник уже выбежал за дверь, но глава так и не мог окончательно прийти в себя. Первый день на посту главного охотника и он уже потерял бойцов! А ведь среди них был возлюбленный дочери лидера. Если он тоже погиб, то не сносить ему головы на плечах.

— Вот же чёрт! — он не смог сдержать своих эмоций и со всей силы ударил по столу!

Отступление закончено.

Я добрался до горного хребта без приключений и меня это радовало. Как и ожидалось, лес здесь заканчивается. Думаю, мне стоит подняться чуть выше и обосноваться там. Благо, воду искать не придётся, ручьи здесь повсюду и воды тут в достатке. Проблем с пропитанием тоже нет.

Сейчас первостепенной задачей стоит отчистка леса от эльфов, но как показала практика, сражаться с ними очень трудно. Значит, нужно хорошенько подготовиться, а возможно даже поднять пару уровней на тех же медведях и кабанах.

Решив заняться этим сегодня ночью, я начал свой путь в гору. Моей задачей было найти место, где я мог бы прятаться от суровых погодных условий и при этом имел бы хороший обзор на кромку леса. Подходящее место нашлось почти сразу же. Это было небольшое углубление в скале. Я бы даже назвал это пещерой. Глубиной примерно пять метров и шириной примерно так же. Правда, потолок был достаточно низкий, я еле-еле помещался в полный рост. Но это место отлично подходило под мои требования.

При желании можно было очень быстро спустится вниз, да и подняться тоже труда не составит. Обзор просто отличный! Врагам будет очень сложно подобраться ко мне незамеченными. Решено, остаюсь тут! Теперь нужно отправится в лес и принести сюда сухой травы, чтобы сделать нормальный лежак. Поход за травой занял у меня не так много времени и уже через пол часа я лежал на шкуре убитого мной кабана и наслаждался тишиной.

— Офигеть, никогда бы не подумал, что можно так интересно жить! — сказал я.

— Ты о чём? — удивилась Элейн.

— Ну как, раньше из веселья у меня был только алкоголь. А сейчас я уже даже и не знаю, что может взбудоражить мою душу сильнее, чем схватка с врагом.

— Я понимаю тебя, но это опасное чувство, Паша. Не забывай, что ты не бессмертный. — грустно сказала Элейн.

Я промолчал и не стал ничего отвечать, я и так знал это. Но сейчас я не могу представить свою жизнь без этого всего. Пускай я и начал заниматься этим меньше недели назад, но я уже подсел на это как на наркотик. Главное не терять рассудок, я и так уже наворотил кучу всего. Взять даже то, что я как идиот отправился на рынок продавать эти чёртовы хвосты и даже не подумал о слежке. Вдруг они теперь всё знают и только и ждут моего возвращения? Судя по тому, как они меня допрашивали, это подземелье было им очень важно…

— ГРРРАААА — от моих мыслей меня отвлёк нечеловеческий рык из глубины леса. Это что там за тварь такая ходит?!