Под куполом

Глава 18 Погибель Империала

Если не считать тысячи монет, килограммы кристаллов разных типов энергии, литры качественного зелья лечения и восстановления, которые, к слову, до сих пор не дотягивали до моих с внешнего аукциона, эльф имел с десяток всеразличных артефактов:

Цепочка с эффектом «Удаления запаха»(Е, активный)? Пожалуйста!

Артефакт «Полог тишины»(D, активный)? Представляет из себя маленький куб, похожий на брелок для ключей. Было целых два, что как бы уже дохрена.

Амулет «Невидимости»(Е+, активный)? Без комментариев. Будь ранг на пункт выше и так легко бы я эльфа не нахлобучил. А так — пойдёт Мелисе.

Маленький шарик «Светлячок»(Е, активный)? Имелось целых пять штук и активировались при сжатии шарика. Как походный фонарик, только мобильней.

Не сказать, что предметы слишком необходимые, но полезность отрицать глупо. Тот же полог тишины планировал использовать постоянно.

Сфера Джайны

Тип: артефакт системы

Описание:

Хранилище альтернативной энергии. КПД вводы-вывода — 100%.

Текущий тип энергии : мана

Объём: 122/10000

Очередная прелесть и очередная причина развивать параметр духа. Именно поэтому эльф так долго жил и именно благодаря этому я теперь могу противостоять местным искателям С-ранга. Разумеется при условии, если у них нет чего-то схожего…

Сборщик жатвы

Тип: артефакт системы

Описание:

Внутреннее хранилище для работы с жизненной силой. КПД при вводе-выводе — 100%.

Объем: 1254/5000 ЖС

Наличие накопителя у столь запасливого хрена предполагалось по-умолчанию. Теперь в сумме имею 10к ЖС в запасе, не учитывая потенциальные 5000 из ожерелья. Наконец-то можно выдохнуть, занявшись прокачкой D-ранговых навыков. Давно пора — преимущество должно умножаться, а не стагнировать.

Ну и последнее, чем эльф нисколько не удивил, это его сфера навыка. Аналог моей маски, если не брать в расчёт её уникальность:

Искажение информации

Тип: активный навык

Ранг: D+

Уровень: ⅕

Описание:

Искажает системное имя, ранг и уровень по желанию владельца. Максимальный уровень +15 от имеющегося. Максимальный ранг +0,5 от имеющегося.

* Облик. Перевоплощает черты лица владельца под выбранный из памяти облик. Количество доступных обликов — ⅕.

Стоимость улучшения:

0/3000 ЖС

Несколько не дотягивает до возможностей маски, но этого и не надо. Навык активный и этим всё сказано.

Из доступных обликов имелся только скин эльфа и последующий сбор осуществлялся убийством других разумных. Правда применение сопровождалось соответствующей болью, ведь черты лица не наводятся мощнейшей иллюзией, ну да здесь можно смириться. В общем, отличный маскировочный навык. Личность Флойда мне ни к чему, вряд ли этот тип не имел врагов, однако сама возможность впечатляет.

Также, пользуясь случаем распределил свободные очки характеристик. Имелось целых 10 за 5 поднятых уровней:

Ранг: D

Уровень 69

Жизненная сила: 871/6900

Параметры:

Сила: 21 (23В) +1

Ловкость 21 (23В) +1

Выносливость: 21 (23В) +1

Интеллект: 21 (23В) +1

Живучесть: 21 (23В) +1

Восприятие: 21 (23В) +1

Дополнительные параметры:

Мудрость: 40 (4000 маны) +5

Дух: 1 (145 духа)

Скрытые параметры:

Рейтинг: 161

Сразу вкладывался в себя лично. Второе тело от воплощение местами штука полезная, но лишь в самых крайних случаях. Больно, зато полезно. Обычно привычка вырабатывается 21 день — я на верном пути.

Дух поднялся практически на пол единицы естественным образом, помогли тренировки с гипнозом и бытовыми навыками. Продолжу так работать и дальше, первые единицы 4 точно поднимутся самостоятельно.

Что же касается мудрости, то здесь я превзошёл сам себя. Поднимал параметр из-за самых банальный предпочтений, тупо, чтобы было больше маны, а он вон как вышло…

Внимание! Вы один из первых искателей вашей локации, кто достиг четвёртого предела в параметре Мудрость! Ваш Рейтинг повышен, +2(163).

Выберите награду:

1. Овеществление маны (Е+, случайный, активный)

При достаточной концентрации становится возможно создавать предметы из энергии маны.

2. Магическое усиление ( D, активный)

Наполняет тело энергией маны для усиления естественных параметров.

3. Магический разведчик ( D, активный)

Призывает подконтрольный носителю юнит, выполняющий разведывательные функции.

4. Взрывная волна ( D, бонусный, активный)

Заряжает выбранный предмет дестабилизирующей энергией маны, приводящий к её детонации.

Говорить, что я завис над выбором — это ничего не сказать. Хотелось вариант 2, 3 и 4 одновременно. Каждый по своему силён. Каждый по своему нужен. Овеществление в таком ключе смотрелась как насмешка, даже не стал зацикливать внимания.

Долго чах над златом, пока система не сообщила о таймере случайного выбора. Пришлось закругляться. Скрепя сердце взял взрыв, полагаясь в большей степени на логику. Какое-никакое усиление есть благодаря копиям и тому же ускорению с воплощением. За разведку отвечает сканер и рабы, где последние, к тому же, вообще бесплатные. И это не я такой плохой — это жизнь так устроена.

Методом исключения выбор пал на четвёртый пункт, в больше степени благодаря навыкам владения оружием. Зарядить взрывом тот же кинжал и метнуть подальше? Проверено на практике — каких-то 200 маны и дерево толщиною с ногу как не бывало. К слову, кинжал оставался невредимым. Отличный навык для массовки или просто, чтобы отвлечь внимание.

Согласитесь, с таким пулом улучшений можно не то, что идти совершать деяние — можно устроить матч-реванш с орком С-ранга? Я был точно такого же мнения, Флойд хоть и оказался тем ещё бакланом, принёс с собою слишком много, чтобы продолжить так о нём отзываться.

Спасибо, что ли. Страна тебя не забудет…

ㅤ

— Тебе, челядь, особое приглашение нужно? — ткнул меня ногой один из полукровок, когда дошла очередь.

Пускай нас и пленили совсем не заинтересованные в этом вторженцы, про опасность восстания никто не забывал. Пока эльфы продолжали вести увлекательные беседы «за жизнь», полукровки разошлись не на шутку. Нашли отдушину в виде беспомощных авантюристов, вот и начали заниматься откровенной дурью.

Раздеть, побить и отнять артефакты — полбеды. Это как раз норма, никто и слова не скажет. Тот же сержант, совершивший «героический подвиг», за собственную шкуру не только мать продаст — двоюродных-троюродных близких и всех ближайший «знакомых» кинет вдогонку.

Но откровенные издевательства? Розгами, да по голому телу? Честно говоря, я считал эльфов куда умнее. Следить за своими псами надо лучше, может тогда и пожили на несколько минут дольше…

— Может и нужно…

Замахнуться и состроить кровожадную рожу — это последнее, что успел сделать полукровка. Зелёная энергия развалила тело надвое, погребая лежащих в ахере пленных фонтаном из крови абсолютно бесшумно.

Делай я всё это не под пологом тишины и тогда эффектность восстания не выглядела бы столь очевидно. Лишь несколько полукровок обратили внимание на павшего товарища и пооткрывали рты, чтобы закричать, как всё было кончено. Отвлечённые «невероятно будоражащим» разговором хозяева пали как положено другим невнимательным идиотам — с концами и без возврата.

Трясина под опорные ноги, две молнии чтобы сбить потенциальные щиты и утилизация на 4000 маны. D+ ранговый длинноухий ещё было пытался что-то из себя показать, придерживаясь за остатки туловища, но долго не продержался. Наоборот, достал из подпространства интересный меч, который в ином случае наверняка бы канул вместе с ним и там же завалился без признаков жизни.

Что это, если не очередное доказательство переоценки интеллектуального превосходства «высшей расы» членами самой же высшей расы? Если остальные такие же — прорыв можно считать погрешностью.

Убойная комбинация, жаль только стояли слишком далеко. Опыт рассеялся.

— Усмирите полукровок и освободите пленных, — отдал приказ тут же появившимся рабам, помогая псам выбрать верное решение.

Молния по самым буйным, струя холода чисто ради проверки и убрать тела падших хозяев вместе с выпавшими навыками в кольцо…

Вроде определились.

Оценив послушность Бар’Хана, который всё же принял участь рабства с полным осознанием положения и взялся за полукровок всерьёз, поднял меч эльфа. Искрящие молнии говорили сами за себя — меч не просто бутафория:

Неистовство Фагоса

Тип: предмет

Ранг: D+

Описание:

Модернизированный фальшион из эльфийских токопроводящих сплавов.

* Разряд Фагоса. Трансформирует вложенные единицы АИ в электрический разряд.

* Накопитель Фагоса. Встроенное хранилище альтернативной энергии. Текущий тип — мана. Объём — 2700/3000 единиц.

Владелец: отсутствует

Нормальный агрегат. В меру лёгкий, острый и прочный. Основной интерес вызвал тот факт, что владение фальшионом я как раз и изучил в прошлый раз, имея второй уровень. Конечно немного непривычно, но это и не тоже самое, что махать какой-нибудь саблей после рапиры. Немного практики и меч станет полноправным помощником в битвах.

Внимание! Привязка совершена!

Желаете заменить название меча на другое?

Конечно желаю… От прошлого эльфа-педераста у меня до сих пор неприятные флешбеки, не надо нам никаких «Фагосов» с намёком на букву «л» вместо «г». Будет «Громовержец». Просто и понятно.

«Закончили» — доложил Жан, отвлекая от новой игрушки.

Бросив взгляд на побитых и не очень довольных последующей судьбой эльфов-полукровок, не обделил вниманием перекочевавшего в ряды врага сержанта. Авантюристы уже устроили недогерою взбучку, посматривая теперь на меня с… готовностью? С восхищением?

Хотя да, чего это я… Не каждый день видишь, как человек серебряного (E+) ранга расправляется с золотым (D) и платиновым (D+) одним ударом. Таким даётся своё слово по-умолчанию.

Не будем терять доверие понапрасну…

— Займитесь раненными, восстановите фортификацию и допросите полукровок. Если у кого есть способ связи с Элитой — проясните положение. За пределы купола выходить на свой страх и риск, но я вам не советую. У каждого своя жизнь, сегодня вы приобрели её заново. Так не тратьте зря…

Сделав паузу, на мгновение показалось, что чего-то не хватает. Бросил вопросительный взгляд в сторону Мелисы — та развела руками. Ну конечно же, кого я тут вообще спрашиваю…

— Во славу столицы! Во славу Империала!

— ВОООООО СЛААААААВУУУУУУУ!!!

Про себя хмыкнув, маякнул рабам в сторону прорыва. Пока ополченцы продолжали выкрикивать хрен пойми как совпавший с обстоятельствами лозунг, мы покинули территорию Империала.

Вперёд, на охоту за деянием…

ㅤ

Первым из неочевидного, что подметил сразу был лес. А, точнее, его метаморфозы спустя каких-то 500 метров от купола. Вот идут обычные имперские липы, березы да сосны и бах, флора моментально меняется. Словно из Тайги сразу попал в джунгли. Деревья скрючены, перекручены, имеют странные формы и, что удивительно, необъятные размеры. И я бы ещё поверил в воздействие магии на селекцию некоторых видов местных кустов, но чтобы настолько…

Вероятно это и есть «воздействие грани», как таковой. Терраформирование. Магическое землепреобразование. И прочие синонимы.

Рабы поведали бабайку для детей, общий смысл которой кроется в следующем: если не защищать целостность купола, то привычная трава станет озером яда и все умрут. Такие тут сказки и ничего не попишешь. Грани, а они же «переходы» в другие миры, в данном случае миры вторженцев, видоизменяют территорию в свою пользу. И хочешь не хочешь, а что-то делать с этим придется.

Поучительная история…

«Здесь начинается территория эльфов?» — спросил у Жана, который вместе с успевшей приподняться Мелисой (Е, 27 уровень) обследовали округу.

Фрэнг и Бар’Хан в разведке как дребезжащие самосвалы, отозвал практически сразу после выхода. Нечего позориться.

«Да»

«Тогда веди. Сам знаешь, куда нам надо»

«Понял»

Все также беспрекословно, фамильярно и по делу. Заставлять его добавлять к каждой фразе «хозяин» посчитал лишним: мне ни к чему, а на верность влияет. С остальными рабами ситуация другая, сами считают меня хозяином. Я не против, пусть развлекаются…

Лес был девственно чист и лишь местами попадались следы движения эльфов. Ни разведчиков, ни форпостов, ни наблюдателей. За брешью никто не смотрел, что как бы уже добавляло вопросов. Неужели в целях конспирации? Впрочем, территория слишком огромна, чтобы распылять местные армии. Всякое могло случиться.

Жан вёл в одну ему известную сторону, пока мы не наткнулись на… дорогу. Старую, потресканную и из каменной плитки. Тянулась в сторону местности с ещё большим влиянием грани — это стало понятно по одним кудрявым исполинам. Ну и лес… Толкин отдыхает.

Первую живность встретили спустя двадцать минут. Недавно проложенные неотёсанные каменные плиты и строители, их прокладывающие. Древние эльфы собственной персоной. Прямо на месте рубили деревья, выкладывали бордюр и воздвигали из почвы камни.

Цель всей постройки была видна сразу и находилась позади нескольких сотен особей. Огромный, если не сказать гигантский росток ещё не успевшего расцвести деревца. Один в один как местные «кусты», разве что выглядит «презентабельней». Светится в магическом зрение как новогодняя ёлка и, по-моему, ещё шевелится.

Ну здрасьте, приехали…

— Это то самое? — спросил, наблюдая за реакцией бывшего жандарма.

— Оно… Погибель Империала…

Заметить блеск в глазах и сжатые кулаки не сложно, а дальше проверять раба на стойкость я не стал. Их, считай, с детства таким пугают — реакция более, чем адекватна. И против приказа может пойти, если бы не клятва в верности от системы.

— Замри. Ты же ничего такого не удумал?

— Нельзя допустить приближения этого… — проблеял парень, борясь с самим собой.

— Определись, за кого ты. Клятва верности, помнишь? Это не я тебя заставил — ты сам попросил. Забудь старые предрассудки, по-хорошему прошу. Пока что.

Конечно можно его заставить подчиниться, но вряд ли такой метод действенней собственной воли. Дал ему шанс решить проблемы самостоятельно.

— Я… понял. Отпустило.

— Точно?

— Да… но Древо всё равно нельзя допускать, это в ваших же целях.

— А, по-твоему, для чего мы тут?

Не дожидаясь ответа, вернул раба в браслет. Пусть подумает над своим поведением. Не то, чтобы я сомневался в его верности, но лучше не рисковать. Дальше разведкой займусь самостоятельно.

Где-то в эльфийском лесу…

Корпус Элиты. Командир девятого отряда, назначенный на секретное задание под кодовым названием «Фикус-9», тяжело выдохнул. Один из разведчиков ушел час назад и все никак не вернется. Все произошло именно тогда, когда всех эльфов у дороги срисовали и можно было приступить к захвату. Ещё и артефакты связи на время заблокированы «пророком», чтобы про засаду не узнали длинноухие. Сиди теперь да гадай, не сделали ли эльфы тоже самое уже с ними…

— Доклад, — произнес мужчина, заметив на радаре тень. Та дважды пошевелила ветвью дерева, не выходя из невидимости. Значит свои.

— Провел поверхностную оценку объекта. Нейтрал, вероятно D или С ранга с навыками искажения. Готовит подкоп под заброшенной эльфийской дорогой, вероятно, для встречи носильщиков фикуса.

— Он тебя обнаружил?

— Неизвестно. Идентифицирующие навыки не использовал, определял по внешним признакам. Про ранг и искажение — моя догадка. Показанные залётным навыки мне неизвестны.

— Темная лошадка значит… — пробурчал командир, достав сферу пророка.

С-ранговая игрушка с ограниченным количеством «сигналов», вдовесок под строжайшим учётом имперской семьи. Не отследить, не прослушать. Тратить сигнал не хотелось, потом загоняют с проверками, но без «умников» тут не обойтись. Операцию срывать противопоказано.

«Квадрат 94. Нужен пророк»

Спустя несколько минут ветвь вновь дважды шевельнулась.

— Доклад.

— Вероятность изменилась, — ответил прибывший с заминкой. Не привык к отношению, как к подчинённому.

— Почему не доложил?

— Сложности тонкой настройки нитей судьбы.

Ага, просто зажопил сигнал, паскуда диванная! Из-за таких идиотов все и идёт по одному месту, а командиры страдают…

Но ответил он другое:

— Подробности вероятности.

— Повышение успеха операции при смене позиции.

Вот же га*дон! Ещё бы в самом конце об этом рассказал! Вернусь — пойдет нахер из отряда. Да с такой рекомендацией, что пророческие вельможи его сами же и загнобят! Не придётся руки марать.

— Старая дорога?

— Она самая! — удивился пророк. — А как вы узнали? Тоже из наших?

— Ху*ших! Отбой, без тебя разберемся.

Раздался скрежет зубов, но умник сдержался. Ветвь качнулась трижды, сообщая об его уходе.

— Лошадку убрать? — поинтересовался разведчик.

— Нет, пусть химичит. Передай нашим о смещении. Примем фикус у старой дороги.

— Будет исполнено.

Ветвь, которую не в силах сдвинуть ветер, отбила сигнал отхода. Больше невинное дерево никто не тревожил.

Ловушка — понял после пяти минут наблюдения.

Полукровки-дровосеки, полукровки-тягачи и старый дряхлый эльф в роли надзирателя. Ворчал на каждого второго, бил плетью и едко хихикал на продолжение всей стройки. В каком месте это отряд по ликвидации купола — уму не представляю. Эльфы, как по мне, сами себя переиграли.

Наверняка где-нибудь рядом спрятан невидимый отряд из самых-самых. Даже если учесть, что Древо тут не одно, а разбросан десяток по всей эльфийской территории, всё равно слишком опрометчиво. Вряд ли полуживая светящаяся всеми цветами радуги двадцатиметровая хреновина стоит дешёво. Судя по рассказам — это аналог нашей ядерки. Никто такое без соответствующей охраны не оставит.

Подозрения подтвердил тот же Жан, признав, что местами в лесу вокруг работяг видны «системные искажения». Проще говоря, кто-то использует навыки сокрытия или аналоги. Насколько я знаю, у имперцев в центре столицы и вовсе имеются искатели с навыками пророков. Чем эльфы хуже?

Лезть в лоб не стал, моя задача не в поиске угроз и их обнаружения. Насчитал порядка 300 эльфов, высчитал примерную скорость постройки новенькой дороги и двинулся в обратную сторону. Судя по маршруту — идут к старой дороге. Вот там их и встречу.

Скорость движения ручной тяги была невелика, повозку с деревом тащили всё те же полукровки. 4–5 километров в час, а значит до купола дойдут в лучшем случае завтра. Времени на подготовку более, чем достаточно.

До начала землекопной деятельности уделил лишний час на просмотр добытого с эльфов. Полукровки на скрап были небогаты, весь шлак остался у рабов. А вот хозяева смогли удивить, пускай и не так, как было с Флойдом.

Ликвидация

Тип: системный навык, активный

Ранг: D

Описание:

Взрывает тело носителя, уничтожая всё живое в радиусе 5 метров. Предметы и постройки не подвергаются критическому износу.

Всё. Ни капли больше. Этакий вариант «чистого» самоподрыва с логичным летальным исходом. Хорошо, что решил убрать D-рангового эльфа первым, иначе было бы не прикольно. Очень странный навык и не сказать, что не полезный. Я его, конечно, изучу, но проверять не буду.

Как получу вторую жизнь, тогда и посмотрим…

Телекинетический удар

Тип: активный навык

Ранг: Е+

Уровень: ​¼

Описание:

Преобразует энергию маны в телекинетическую волну разной степени мощи. Дистанция удара варьируется. Точность и сила удара варьируется.

Стоимость улучшения:

0/500 ЖС

А вот это — круто. Большая часть моих навыков так или иначе направлена на ликвидацию без права на лечение, а здесь же есть варианты. Жаль, что выпала ослабленная версия навыка, у эльфа, вероятно, он был D+, но кто я такой, чтобы отказываться от халявы?

С артефактами не повезло, в этом плане эльфы ещё те бедняки. Видимо и правда играли роль отвлекающего манёвра, взяв самый минимум предметов. Два посредственных защитных экрана, как у меня были когда-то на Е ранге и всё. Не густо. Уйдут рабам, мне они без надобности…

К подготовке ловушки преступил со всем энтузиазмом, не придумывая велосипеда. Обычный подкоп с радиоуправляемой взрывчаткой снизу. Работал утилизацией и трясиной — опыт горняка имелся. Дополнительно обработал несколько земляных подпорок струёй холода, чтобы не обвалились раньше времени. Получилось неплохо.

Теперь просто ждём и надеемся. У эльфов это ближайшая дорога, но в их интеллектуальном поприще я что-то теперь не уверен.