Почувствуй силу, Люк

Глава 39

После бурной реакции на уничтожение всего, созданного путем затрат огромных усилий, руководители колонии успокоились и перебрались в кают-компанию. Насытившись, они приступили к обсуждению будущего.

Первым взял слово Янис:

— Предлагаю очертить список последовательных действий. А то это лишь звучит просто «найти и колонизировать планету». Нужна конкретика.

— Нам нужен линкор, — сказал Оуэн. Словив недоумевающие взоры, в которых читалось «нахрена», он пояснил: — Ну вот подумайте: прилетите вы в будущую колонию на новом крейсере, а много ли сможете взять с собой? А ведь для колонизации нужно много чего. Так, чтобы прилетел, выгрузил, и вроде у тебя уже всё есть.

— Звучит разумно, — согласился с дядей Люк.

— Но мы не можем построить линкор, — возразил Янис. — Максимум наша верфь позволяет сделать средний крейсер.

— А зачем строить? — обвёл собеседников хитрым взглядом Люк. — Если я не ослышался, у нас есть триста пятьдесят миллиардов кредитов, вырученных за игровые приставки. Мы просто полетим в одну из центральных стран и купим подержанный линкор. Пригоним сюда и поменяем оборудование на современное и полностью его автоматизируем под минимальный экипаж. Уж для этого можно и специальные корабли-ремонтники соорудить.

— Ладно, — сказал Янис, — с линкором решили. С модернизацией Люк с его искином помогут. Чем забить трюмы, тоже придумаем. Колонизация уже не раз проводилась, так что инструкций масса, как и списков предметов. Теперь к вопросу о поиске систем. Как будем этим заниматься?

— Ну-у… — задумчиво устремила взгляд на потолок Мира. — Тут тоже всё известно. Нужен корабль с максимальной автономией, способный совершать длительные перелеты. Рейдер дальней разведки, к которому выдвигаются стандартные требования: наличие оранжереи для обеспечения продовольствием, оборудование для производства пищевых и медицинских картриджей, исследовательское оборудование, молекулярный синтезатор для изготовления запчастей. На борту должны быть минимум четыре корабля: один для добычи и переработки топлива; шахтер с установкой для переработки руды; спасательный бот; исследовательский бот с активной системой маскировки. Желательно ещё иметь что-то наподобие нашего сканирующего фрегата для исследования системы на наличие различной руды.

Буч усмехнулся и произнёс:

— Проще говоря, нам нужен ещё один линкор!

— Да мы тут будем годами торчать, если станем заниматься переделкой линкоров! — возмутился Янис.

— Или… — посмотрела на мужа Мира. — Нам нужен небольшой и быстрый исследовательский звездолет по типу Энтерпрайза. То есть с варп-двигателем не меньше девятого поколения. Точнее, нам нужно много таких кораблей.

— Так, стоп! — поднял руки Люк. — Не смотрите на меня так. Я не собираюсь делать такие звездолеты. Одним таким кораблем мне нужно заниматься пару лет. А подобные варп-двигатели без магии будут длиною с дредноут или титан. Это вам уже не линкор, а «кораблик» размером в двадцать пять, а то и тридцать километров! В таком случае нам всё же проще купить готовый рейдер дальней разведки на базе сверхтяжелого двадцатикилометрового линкора прорыва. С полным набором оборудования и кораблей он нам обойдётся миллиардов в двести. Переделка под автоматизацию займет ещё месяца три-четыре. А потом на нём можно будет и улететь к новому месту жительства. Или прямо на нём путешествовать вместе со скарбом, пока не найдем свой новый дом.

— Идея мне нравится, — начал Янис, — но я сильно сомневаюсь, что мы управимся с переделкой такой махины даже за четыре месяца.

— С дроидами, специальными кораблями-ремонтниками и искином успеем запросто, — возразил Люк. — Да даже если за полгода, нам всё равно придется покупать и переделывать линкор. Лучше это сделать один раз. За это же время можно успеть сделать новых шахтеров, создать всё необходимое колониальное оборудование и сразу загрузить его в трюм. А в ангар такого корабля можно будет даже загнать парочку Венаторов вместо истребителей. Как вам такое? Пара боевых крейсеров всегда с собой. Главный козырь в любых агрессивных переговорах.

Оуэн показал племяннику большой палец и одобрительно улыбнулся.

— Так держать, мой мальчик! Я рад, что воспитал такого рассудительного юношу. Добрым словом и боевым крейсером можно добиться большего, чем просто добрым словом. И лучше иметь два крейсера, чем не иметь вовсе.

Мира теплой улыбкой поддержала мужа.

— Я тоже думаю, что Люк прав, — сказала она. — Только хочу предложить поправку. У нас уже есть Энтерпрайз. Он способен летать далеко и быстро, а при небольшом экипаже ещё и долго. Мы могли бы отправиться в неисследованные сектора галактики. А вы…

Она обвела взглядом ясных глаз всех мужчин.

— Вы могли бы разделиться. Дождетесь постройки Венатора. Часть народа останется следить за производством шахтеров и первоочередного оборудования. А остальные могут сесть в крейсер и отправиться покупать и перегонять линкор.

— Мне нравится идея Миры, — ненадолго задержал взгляд на девушке Янис. — Так и поступим, дочка.

— Дочка? — слегка удивился Оуэн. — Янис, так мы, выходит, родственники, — расплылся он в улыбке.

— Дочка?! — округлил глаза Люк. Он посмотрел на Миру, потом на Яниса. Затем снова на жену. И вновь на тестя. — ДОЧКА?!

— Ну да, — пожала плечами Мира. — Люк, я думала, что ты знаешь.

— Эта новость будет похлеще налета фальшивых пиратов и уничтожения колонии… — едва слышно пробормотал Люк.

— Эм… — подал голос Буч. — Я понимаю, у вас тут семейная идиллия и всё такое, но у меня есть рациональное предложение.

— Мы слушаем, Буч, — сказал Янис.

— Раз у нас будет такой гигантский корабль, — продолжил Буч, — а то, что он будет, вопрос решённый. Так вот, я предлагаю сразу на его борту воссоздать комплекс клонирования. Пока будем летать в поисках нового места жительства, заодно и детки подрастут.

— Гениально! — не скрывал восторга Янис. — Так и поступим. Кстати, Оуэн, ты же можешь подключиться к гиперпередатчику и посмотреть объявления о продаже рейдеров?

— Могу, секундочку, — прикрыл глаза Оуэн. — Так-так, — вернулся он в реальность через минуту, — есть одно предложение. В Империи Астра продают такой рейдер с оборудованием седьмого поколения. Но из-за этого цена на шестьдесят процентов выше расчетной. Триста двадцать миллиардов.

— Нехило! — присвистнул Люк. — Почти все наши деньги. Его заправка, небось, ещё в пару миллионов выйдет.

— Зато седьмое поколение, — сказал Оуэн. — Это дальность прыжка до ста светолет и скорость полета ноль целых сорок одна сотая светового года в час! Как вам тридцать парсек за десять суток? Как по мне, весьма недурно. Никто во фронтир пока не продает звездолеты с движками седьмого поколения. А тут такой сюрприз.

— Интересно, почему продают? — поинтересовался Люк. — А то в самом деле странно.

— Владельцем является корпорация «Металл Групп», — сказал Оуэн. — Пишут, что корабль был нужен для разведки залежей руды в астероидах в дальнем космосе. Из-за этого к линкору прилагается пара эсминцев с оборудованием по типу нашего системного фрегата со сканером. Корпоранты несколько столетий погоняли линкор, теперь он им не нужен. Другим он тоже не нужен. Для фронтира дорого и бесполезно, для центральных миров старьё, а на балансе держать такое судно накладно. Видимо, корпорация купила разрешение через продажных чиновников. Это дешевле, чем переделывать линкор на поколение ниже и терять в цене. Объявление висит уже три года.

— Понятно, — кивнул Люк. — Мне так и так к астрарцам нельзя, так что за покупкой летите вы. Распоряжения искину Древних по поводу разработки соответствующего оборудования и передачи данных Янису или Бучу я отдам. А мы с женой в дальний космос, как и договаривались. Нам только трюмы едой и полезными штучками забить бы, и мы готовы к вылету хоть завтра…

***

Место действия: далёкий космос, Энтерпрайз.

Время действия: две недели спустя.

Люк и Мира сидели в соседних креслах в рубке управления.

— Долго же мы летим, — сказала девушка. — Люк, ты уверен, что за тысячу световых лет от Прелести найдутся пригодные для жизни планеты?

— Более чем. К настоящему времени мыслящие заселили примерно треть планет, которые когда-то терраформировали Пурпуры. Это по официальной версии. Но некоторые археологи выдвигали теории о том, что Древние терраформировали более тридцати пяти тысяч планет. Просто до наших дней дошли сведения о таком количестве систем. А ещё есть планеты пригодные для жизни людей, которые были созданы природой, хотя их и мало. Но и это не всё. Известно несколько систем, в которых обнаружили следы искусственного создания атмосферы и жизни. Это произошло около ста миллионов лет назад, что говорит о том, что до Древних существовала иная космическая цивилизация Протеев. О них почти ничего неизвестно, поскольку от них осталось слишком мало следов.

— Мы будем искать системы Протеев?

— Нет, Мира. Про них я почти ничего не знаю. Зато имею богатый багаж знаний о Пурпурах. Галактический Союз медленно расширяется за счёт колонизации исследованных систем Древних. Но есть и неисследованные сектора, в которых успели отметиться княжества Пурпуров. Их стоит искать не ближе трехсот парсеков от окраин фронтира. Единственный минус — эти планеты могут быть заселены потомками первых колонистов, а то и самих Пурпуров. Но тут можно увидеть и плюс: там могли сохраниться рабочие базы Древних.

— То есть ты знаешь, куда лететь? — слова мужа успокоили Миру.

— Примерно, — в ответ кивнул Люк. — Я примерно представляю границы бывших княжеств Пурпуров. Они раскидывались на расстояния в сотни и тысячи световых лет в разные стороны. Система нуль-перехода позволяла Древним не обращать внимания на расстояния. Хотя они всё же старались придерживаться определенных границ из-за высокой конкуренции с другими княжествами. Из-за этого терраформирование планет шло в основном внутри границ их государств.

Люк бросил взгляд на экран. Убедившись, что до выхода из прыжка ещё десять минут, он продолжил:

— Сектора вблизи всяких опасных космических объектов можно смело отбрасывать: черные дыры, нейтронные и переменные звёзды, супергиганты и гипергиганты, ну и так далее. Остаются стабильные звёзды. Особенным вниманием Пурпуров пользовались жёлтые карлики. Нам остаётся обследовать такие системы, и рано или поздно мы найдем ничейную пригодную для комфортной жизни планету.

— А этот сектор? — обвела Мира часть галактики на интерактивной карте. — Почему ты его забраковал?

Люк лишь скользнул взглядом по карте. Его губы изогнулись в кривой усмешке.

— Бесполезно. Двадцать три тысячи лет назад в центре этого сектора взорвалась звезда… Очень яркий голубой пульсирующий гипергигант… На расстоянии нескольких килопарсеков от неё на обитаемых планетах была уничтожена вся жизнь. Эта звезда дала работу тысячам учёных Союза. Не зря Пурпуры предпочитали колонизировать системы в отдалении от подобных космических тел. Они думали надолго вперёд. Правда, это не спасло их цивилизацию от упадка, но это ждёт все цивилизации.

Вскоре Энтерпрайз вышел в космическое пространство звёздной системы. Сориентировавшись по сканерам, Люк направил звездолёт ко второй планете от звезды.

— Ну вот, — расстроенно протянула Мира, — теперь ещё сутки лететь до планеты.

Люк усмехнулся.

— Тут сканеров и свидетелей нет, так что мы коротким варп-прыжком долетим до планеты за двадцать минут.

Искин рассчитал маршрут, после чего Люк отправил звездолёт в короткий прыжок. Для экипажа прошла лишь минута, но за это время корабль преодолел расстояние в один световой час от окраин системы до планеты с атмосферой. К моменту сближения с планетой Энтерпрайз сбросил скорость до жалких десяти тысяч километров в час. Вскоре он завис в точке Лагранжа* между планетой и одним из двух её самых крупных спутников.

— Выпускаю зонды, — сказала с серьезным видом Мира.

Со стороны звездолета к планете устремилась дюжина зондов. Зависнув на дальней орбите, они приступили к сканированию планеты.

— Красиво, — всю серьезность смыло с лица девушки, любующейся голубым шаром с пышными белоснежными кружевами облаков.

— Одна и две десятых G, — прокомментировал Люк показатели с зондов. — Неплохо. А вот климат подкачал. Комфортная для жизни людей температура держится лишь в узкой полосе в районе экватора. Чем дальше оттуда, тем холоднее. Если судить по всем параметрам, на этой планете климат должен быть намного комфортнее. Похоже на ледниковый период.

— Думаю, он искусственный, — сказала Мира, устремив взгляд на данные сканирования. — В некоторых местах с глубокими воронками наблюдается повышенный уровень радиации. Похоже, недавно кто-то устроил тут орбитальную бомбардировку слабыми термоядерными бомбами.

— Это вряд ли, — Люк увеличил изображение одной из воронок и выделил часть данных. — Это были не термоядерные бомбы, а грязные ядерные боеприпасы. Вот эти показатели полураспада говорят нам об этом. А вот по этим данным можно сделать вывод, что взрывы произошли лет семьсот назад. С наибольшей вероятностью местные потомки первых колонистов времён Древних успели развиться до ядерных технологий, но им не хватило ума удержаться от их использования во внутренних конфликтах. Как результат — ядерная зима и ледниковый период.

— Печально, — вздохнула девушка.

— Грустно, — согласился Люк. — Собирай зонды, отправимся в следующую систему.

Вскоре все зонды вернулись на борт Энтерпрайза. В это время пара искинов рассчитывали координаты для варп-прыжка.

— Чем мы будем заниматься? — посмотрела на мужа Мира.

— Не знаю, как ты, а меня в криокамере туша гигантского пси-активного ящера дожидается. Охотники перед вылетом новые скафандры с Венатора обкатывали, вот и поохотились на Прелести.

— И что ты с ящером будешь делать? — Мира похабно улыбнулась. — Только не говори, что ЭТО!

— Именно «это», — в ответ подмигнул Люк.

— Да ладно! — Мира распахнула рот в виде буквы «О».

— Да-да, я буду… Проводить с ней эксперименты. Наделаю из разных частей пси-жезлов. А то это не дело иметь всего один такой инструмент. А когда появится оборудование для исследования Пси, а я его разработку и установку на линкор заказал искину, то начну исследовать пси-жезлы. Возможно, получится сделать имплант.

— Как? Люк, ты же не умеешь делать импланты.

— Это сейчас. Я уже доучил инженерные базы знаний. Пару дней назад поставил на усвоение базы по имплантам. Потом изучу смежные области. Кстати, как у тебя с этим?

— Пришлось приостановить изучение баз по будущему профилю в угоду общим медицинским. Должен же кто-то из нас уметь лечить. Куда летим?

— Вот эта звезда в семидесяти восьми парсеках от нас, — Люк отметил на карте нужную звезду. — Вместе с разгоном прибудем на место через семьдесят четыре часа, для нас же полёт займет пять с половиной часов.

— То есть, — приподняла брови Мира, — ты хочешь сказать, что за пять часов распотрошишь ящера?

— Надеюсь, что даже парочку пси-жезлов сделать успею. Есть у меня пара идей для экспериментов, которые планирую провести при помощи Пси, молекулярного синтезатора и крепкого слова.

К концу полета новые волшебные палочки из сердца, кожи и печени пси-активного ящера Люк сделать успел. Они были толстыми и короткими с выемкой для герметичных прокладок. Более того, он умудрился встроить один из пси-жезлов в перчатку скафандра. Конструкция получилась ужасно неудобной и уменьшала эффективность защиты скафа, например, руку в такой перчатке невозможно стало сжать в кулак. Зато стало возможным использовать пси-техники в космосе и агрессивной среде.

Новая планета оказалась очень похожа на Землю. Почти такой же размер и состав атмосферы, один крупный спутник. Планета расположена почти на таком же расстоянии от звезды, которая по характеристикам близка к Солнцу. Единственным отличием являлось количество и расположение материков. На планете их оказалось всего три и их разделял океан.

— Что со сканированием? — обернулся Люк к Мире.

— Похоже на города. Правда, маленькие они какие-то. Что-то наподобие нашего поселка до его переделки.

— И много городов?

— Смотря с чем сравнивать, — ответила девушка. — Если с развитой планетой, то мало, если с отдаленной колонией на планете с тяжёлыми условиями для жизни, то много. Вот, сам посмотри.

Мира вывела на большой монитор вид сверху на небольшой поселок. Деревянные и каменные строения разбросаны хаотично, будто строительство осуществлялось без какого-либо плана.

— Сигналы? Хотя бы радио… — с надеждой посмотрел на супругу Люк.

— Ничего. Даже электрического освещения не замечено.

— Средневековье, — вздохнул полуэльф.

— Люк, полетим к другой звезде? Эта же планета обитаемая.

— Не хотелось бы, — парень с ностальгией взирал на голубой шарик на экране. — Эта планета так похожа на Терру… Уверен почти на сто процентов, что её специально сделали такой. Без сомнений, к ней приложили руки Пурпуры. А это значит, что там может быть станция Древних. Возможно даже, что целёхонькая!

— Хочешь высадиться на планету? — нахмурилась Мира.

— Хочу.

— Я с тобой!

— Мира, а кто присмотрит за Энтерпрайзом? А если с нами что-то случится?

— А если с тобой что-нибудь случится?! — в голосе девушки можно было различить нотки волнения.

— Вот-вот! — согласно кивнул Люк. — Именно поэтому ты должна лечь в медкапсулу и начать под разгоном усваивать базы знаний по медицине. Если я попаду в неприятности, то тут же порталом перенесусь в медотсек. Сейчас же сделаю парочку порталов!

— Ты…

Мира недовольно сложила губы куриной попкой. Ей самой хотелось побывать на незнакомой планете.

— Я и сама могу сходить на разведку, а ты — выучить медицинскую базу знаний! — сказала она.

— Ты не псион, — взгляд Люка был насмешливым. — Как ты будешь искать базу Древних? Или просто хочешь без пользы прогуляться по планете?

— Нет, — Мира выглядела недовольной, но не могла не признать правоты мужа. — Ладно, я выучу базы по медицине. Но ты сделаешь мне портал на Энтерпрайзе и возьмёшь с собой переносной портал. Если я усвою базы знаний раньше, чем ты вернёшься, то я отправлюсь к тебе.

— Договорились, — спокойно согласился Люк.

Первым делом Люк исследовал модель ландшафта, построенную искином на основе данных с зондов. На карте он отметил равнинные горы в районах с минимальной сейсмоактивностью. Именно в таких местах Пурпуры предпочитали размещать свои базы.

Гонять бот Люк не стал. Для отправки на планету он послал дрон-беспилотник класса космос-атмосфера. На его борту находился дроид со складным порталом. Дождавшись, когда портал окажется на месте, полуэльф перенёсся на поверхность планеты. Выдвинулся он налегке в зачарованном комбинезоне с привычным для прелестян набором в виде аптечки, бластера и фляги, к которым присоединился рюкзак с сухим пайком. Конечно же, он не забыл прихватить сайбер, нож и пси-жезл.

Зелёная поляна встретила Люка тишиной. Все звери в расположенном неподалеку сочно-зеленом лесу затихли, испугавшись взлетающего дрона. Впереди возвышалась гора, верхушка которой скрывалась за белыми облаками.

Сложив портальный круг, молодой учёный запихал его в рюкзак, после чего принялся осматриваться вокруг. При виде леса он замер с приоткрытым ртом и на миг забыл о дыхании.

— Неужели это…

Он размашистыми шагами, местами подпрыгивая, направился к лесу. Протянув руку к стволу дерева, он потянул за уголок отслоившейся коры.

— Берёза! — прошептал он, с непомерным изумлением рассматривая белую с черными вкраплениями берёзовую кору. — Да нет, точно береза!

Теперь у него не оставалось никаких сомнений в том, что эта планета была терраформирована по типу Земли.

Многие растения были похожи на земные: кусты, деревья, трава. Люк словно вернулся в далёкое прошлое на родную планету в прошлую жизнь. Он с восторгом вдыхал сладкий воздух.

Когда первый восторг схлынул, он приступил к тому, ради чего тут оказался.

Сев в центре поляны, он прикрыл глаза и стал в огромных количествах выпускать волны Пси, охватывая своим вниманием десятки километров. Он почувствовал мозговую активность животных, ощущал кипящую вокруг жизнь, но не то, ради чего это устроил. Ничего похожего на зов искина Древних, никакой чужой Пси. Пещеры он нашел, но не был уверен, что они те самые.

Хорошо осмотрев место возле ближайшей пещеры, он вышел из медитативного транса и телепортировался туда. К его величайшему сожалению, это оказались самые обычные пещеры.

Люк ещё около восьми часов с небольшими перерывами на приём пищи продолжал телепортироваться и исследовать пещеры, но безрезультатно.

Горы тут высокие и огромной протяженности. Люк понял, что так он может продолжать поиски месяцами. Но расстраиваться он не спешил. Обычно базы Пурпуров защищены пси-техниками. Где-то лучше, где-то хуже, но защита неизменно сопровождается какими-либо эффектами: то развернет человека в противоположную сторону, то телепортирует за сотни километров, а то и горе-авантюрист и вовсе сгинет без следа. В большинстве случаев аборигенам известно о паранормальных местах в области их проживания. Такие места они считают заколдованными или божественными, демоническими и так далее, в зависимости от фантазии.

В общем, Люк подумал о том, чтобы расспросить аборигенов о местных областях с паранормальной активностью. Так больше шансов найти базу, чем исследуя все пещеры.

И ведь сканеры не помогут. Базы Древних всегда защищены от сканирования. Какое бы оборудование ни использовалось, оно покажет обычную горную породу. Вот и приходится полагаться на собственные органы чувств и окольные методы.

Чтобы кого-то расспрашивать, нужно как минимум знать язык. Люк был уверен, что у аборигенов он давно видоизменился до неузнаваемости. Следовательно, необходимо запихнуть одного из местных в медкапсулу и снять ментослепок. Благо на Энтерпрайзе медоборудование было заменено на условно десятое поколение, а это подразумевает встроенные в капсулы ментоскопы.

Лезть за донором языка в крупный поселок Люк не желал, поэтому решил поискать «добровольца» в одной из деревушек. На спутниковых снимках их попалось довольно много, хотя вряд ли все.

Вызывать бот или добираться скачками телепортов Люку было неохота. Он выбрал иной тип передвижения. Достав палочку, он зачаровал свой комбез на левитацию аналогом пси-техники, которой создавал флаеры, только во временном исполнении, из-за чего потратил совсем немного времени.

Мысленно управляя чарами, он взлетел. Летать подобным образом было непривычно, но зато такой полёт дарил непередаваемое ощущение восторга.

Макушки деревьев быстро мелькали внизу. Ветер хлестал по лицу тугими потоками, выбивая из глаз слезы. Нейросеть демонстрировала скорость полёта в сто сорок семь километров в час. Люк не отказал себе в маленьком баловстве: он принял горизонтальное положение, левую руку согнул в локте и ладонь упер в бок, а правую руку со сжатым кулаком выставил вперёд. Тут же скорость увеличилась до ста пятидесяти трёх километров в час. Но не этого он добивался. Это была поза, в которой летал Супермен из комиксов.

На лице парня расползалась широкая улыбка. Пусть этого никто не видит и не поймёт, но это же так потрясающе — летать подобно супергерою!

Нейросеть, ориентируясь на сигналы с зондов, отслеживала положение хозяина в пространстве. Люк двигался будто по навигатору с маршрутом до места назначения. Только навигатор был в его голове и выводил информацию в виде дополненной реальности.

Через двадцать семь минут он сбросил скорость. До деревни оставалось недалеко. Ему с высоты открывался вид на возделанные поля и крыши домов, выстеленные досками и соломой.

Люк привычно выпустил волну Пси. Не успел он распространить зону влияния, как обнаружил в лесу неподалеку чей-то разум. От него исходили знакомые ощущения слабого псиона.

Парень приземлился и направился в сторону обнаруженного мыслящего. Ему стало интересно не только добыть языка, но и посмотреть на местного псиона. Люк двигался плавно и бесшумно, автоматически избегая хрустящих веток и шелестящей листвы. В изяществе передвижения по лесу ему было далеко до Буча, в плавности движений он уступал Мире, но тот, кому вбили науку бесшумно двигаться при двойной силе тяжести, уж при одинарной справится без особых проблем. А ведь он ещё и по привычке с тренировок использовал на себе пси-техники по отводу глаз и приглушению шума, плюс базы знаний по охоте многое ему дали.

Видимо, аборигены не привыкли смотреть в небо, раз не заметили такую странную летающую особь.

Люк появился из-за дерева метрах в пяти от цели. Это оказалась среднего роста девушка: очаровательная голубоглазая блондинка. Можно было сказать, что она очень красивая, если не обращать внимания на испачканное грязью лицо и спутанные волосы. На ней было надето жуткое рубище: грубая мешковина, которой было далеко до платья. Выглядело это так, словно в мешке прорезали дырки для головы и рук, натянули на тело и перехватили в поясе веревкой. На ногах лапти. Натуральные плетёные из бересты лапти. У Люка при их виде защипало в глазах, такого он никак не ожидал увидеть за килопарсеки от Земли и Родины из прошлой жизни.

Девушка прихрамывала на левую ногу. Она волокла за собой перевязанную веревкой толстую стопку хвороста.

— К-хм! — привлёк к себе внимание Люк, отменив скрывающие чары.

Блондинка резко дернулась и обернулась назад. Люк, глядя в большие круглые глаза, на мгновение подумал, что у неё в предках отметились эльфы. Но по широко распахнутому рту он осознал: девушка сильно удивлена.

Веревка выскользнула из рук девушки и с шорохом оказалась на земле, но блондинке, казалось, на это плевать. Она не спускала изумленного взгляда с Люка. Она протянула руку и ущипнула себя за бедро, будто не веря в реальность происходящего.

— Ой! — дернулась от боли девушка.

Что-то неуловимо изменилось. На смену изумлению пришло неверие. Блондинка потерла глаза и зажмурилась. Когда она распахнула очи, Люк продолжал с любопытством разглядывать аборигенку.

— Кхыр скер самц накось?! — с неверием в реальность существования парня произнесла она. — Анд ху?! Ну ханд… — мотнула она головой, будто отгоняя глупые мысли.

— Привет, — произнёс Люк, и естественно, не был понят.

— Ху? — склонила голову набок блондинка.

Люк протянул вперёд пустые руки ладонями вверх и стал слегка сгибать кисти, делая подзывающие жесты, тепло улыбнулся и мягко сказал:

— Ты избранная! Пойдём со мной.

В выпученных от удивления глазах читалось: «Кто, я?» Она даже обернулась назад посмотреть, не стоит ли кто-нибудь за её плечом, но сзади никого не оказалось. Тогда она вновь обернулась к Люку, ткнула себе в грудь указательным пальцем и в вопросительной интонации произнесла:

— Ху? Ам?!

Тут без всяких переводчиков Люк сразу понял, что девушка спросила что-то вроде: «Кто, я?!»

— Ты, ты, — продолжал улыбаться он и манить девушку плавными жестами даже без капли Пси. — Иди ко мне…

Блондинка сглотнула вязкую слюну и на всякий случай ещё раз обернулась, чтобы убедиться, что зовут именно её, а не кого-то другого. Она сделала робкий шаг навстречу Люку, позабыв про хворост. Но она не боялась, нет. Весь её вид говорил о другом, она словно увидела принца своей мечты. Того самого принца из дамских романов, который внезапно обратил внимание на грязную крестьянку и влюбился в неё с первого взгляда. И вот этот принц неожиданно в реальности обратил на неё внимание и манит своими красными… К-хм… Просто манит за собой.

Стоило блондинке оказаться рядом с парнем, как он обнял её. Девушка совсем не возражала, наоборот, она с довольной мордашкой что-то неразборчиво пропищала. Вот только она явно ожидала совершенно иного продолжения, а не того, что её вместе с Люком будто подцепят крюком и куда-то резко дернут…

Комментарий к Глава 39

*Точки Лагранжа — точки в системе из двух массивных тел, в которых третье тело с пренебрежимо малой массой, не испытывающее воздействия никаких других сил, кроме гравитационных, со стороны двух первых тел, может оставаться неподвижным относительно этих тел.