Почувствуй силу, Люк

Глава 14

Место действия: королевство Ригель, город Аммарк, здание корпорации «Нейроком».

Время действия: 15:02

В холл небоскреба медицинской корпорации ворвались пятеро полицейских в штурмовой броне. Матово-черные доспехи напоминали боевой скафандр, послуживший прототипом, на базе которого создавалась броня. Головы стражей порядка были защищены тактическими шлемами. Все они держали в руках мощные военные станеры.

Из соседней комнаты навстречу полицейским вышли двое охранников, работающих на корпорацию. Один из них сразу же обратился к стражу порядка, на груди которого было нарисовано три белых полоски.

— Господин лейтенант, что послужило причиной вашего визита?

Из-под шлема раздался приглушенный басовитый голос:

— К нам поступили сведения, что в этом здании недавно был обнаружен преступник. Полуэльф. Люк Ларс. Нам нужны все данные по нему.

— Секундочку.

Охранник подключился к искину здания и нашел нужные сведения.

— Господин лейтенант, пациент с таким именем в настоящий момент находится в медкапсуле. Ему устанавливают импланты. Он будет лежать в капсуле ещё пятнадцать минут. К сожалению, процедуру прерывать нельзя. Деньги за услуги внесены. Но после того, как он покинет капсулу, он весь ваш.

— Где он? — резко спросил лейтенант.

— Сороковой этаж, кабинет четыреста восемьдесят один. Я провожу вас.

<center>***</center>

Не так себе представлял Люк посещение медицинской корпорации. Обычно ложишься в капсулу сам, если не ранен, сам же её покидаешь. Всё чинно, персонал услужлив. Но не в этот раз.

Местный сервис Ларсу не понравился. Он поставил бы в инфосети «Нейрокому» оценку в одну звезду, если бы не глушилка, из-за которой подключение к инфосети было заблокировано.

Всё так хорошо начиналось, и ничто не предвещало беды. И вот тебе сюрприз… Капсула открылась, Люк даже не успел до конца очнуться, как почувствовал резкий рывок. Глаза он открыл, уже находясь в позе пьющего оленя с завернутыми за спину руками, на которых защелкнулись наручники.

Вскинув голову и осмотревшись, полуэльф обнаружил совсем не ту компанию, которую ожидал увидеть. Вместо медика в помещении находились три штурмовика в боевых скафах с армейскими станерами. Ещё две такие же внушительные фигуры расположились в холле за отъехавшей в сторону дверью.

По надписям на броне Ларс опознал в бойцах местных стражей порядка. В тот же миг он успел передумать кучу всего.

За что его арестовывают? Неужели всё из-за менеджера? Вроде бы ментальные установки не должны были слететь. Разве что в переговорной комнате всё же с приватностью было плохо и там стояли скрытые системы наблюдения.

Не могут же его задерживать из-за налога. Он ведь всё честно оплатил.

Продажа рабских и бывших в употреблении нейросетей запрещена в большинстве стран Союза, но к фронтиру в целом и к системе Ригель в частности это не относится. Люк специально уточнял местные законы на этот счёт, иначе не тащил бы кейсы в открытую и не искал бы покупателя столь наглым способом.

— Что происходит? — просипел Люк, ибо когда он начал говорить, его резко с двух сторон под руки подняли на ноги.

— Люк Ларс, — начал приглушенно говорить лейтенант, стоящий перед полуэльфом, — вы арестованы за угон космического корабля. Любое ваше действие будет расценено как попытка к бегству…

Недружелюбно наставленное дуло станера говорило лучше всяких угроз, чем закончится попытка побега.

— Не вздумайте сопротивляться, иначе… — с угрозой тихо продолжил лейтенант, направив дуло станера в район паха задержанного.

Люк вначале опешил. Он ожидал ареста за многое, но не за это. С каких это пор во фронтире угон пиратского корабля стал считаться преступлением? Что-то тут нечисто. Парень селезёнкой чуял, что запахло не просто жаренным, а палёным. В участок ему никак нельзя. Раз стражи задержали его прямо в медкапсуле, то у них наверняка есть сведения о том, что Люк псион. В участке ему заблокируют пси-способности или посадят в камеру с защитой от Пси, в зависимости от того, что у местных используется для сдерживания псионов-преступников. Тогда сбежать не получится. А бежать нужно. Вот кровь из носа, но надо, Ларс это ощущал всем естеством. Поскольку у псионов интуиция сильно развита, к ней стоит прислушаться.

— Дайте хотя бы одеться! Это бесчеловечно и аморально транспортировать человека голым на виду у всех.

Люк пытался прикинуть, что может использовать для побега. Большинство пси-техник отпадали. Наверняка у полицейских стоят военные импланты, которые защитят от ментальных практик. Доспехи не позволят нанести стражам урона. Стоит применить тот же телекинез, как Ларс получит разряд из станера, и на этом всё сопротивление заглохнет по причине отключки псиона. Остаётся лишь телекинетическая игла. Но так Люк может избавиться лишь от одного стража. Итог аналогичен.

После некоторых размышлений лейтенант с неохотой произнёс:

— Надевай комбез.

Полицейский, стоящий позади слева от Люка, взял комбинезон Ларса и оперативно избавил тот от содержимого: достал из кармана обезличенные карты оплаты, снял с пояса аптечку. Лишь после этого он протянул одежду задержанному.

Люк готов был поклясться, что за закрытым шлемом страж ухмыляется. Вот как можно надеть комбез с руками, закованными за спиной в наручники?

Полуэльфу пришлось жутко извратиться, чтобы скованными кистями ухватить комбез. Дальше в его голове сложился план. Он попытался опустить штанины, чтобы влезть в них ногами, но артистично изобразил, будто не удержал равновесия и стал падать. В падении он резко крутанулся и телепортировался.

Поскольку принимать решение пришлось быстро, перед Ларсом стоял сложный выбор места назначения. Пиратский фрегат он сразу исключил. Во-первых, он может быть уже взломан и там вполне реально наличие засады. Во-вторых, в идеальных условиях Люк может и смог бы телепортироваться с планеты на орбиту и наоборот, но не тогда, когда счёт идёт на мгновения.

Полуэльф перед перемещением быстро перебирал в уме, куда можно переместиться, но особо этой планеты он не видел. Даже город, и тот имел возможность лицезреть лишь из окна глайдера.

Одно Люку удалось узнать точно: на этой планете небольшое население. Миллионов сто разумных, не больше того. При этом большая часть населения сконцентрирована в пяти крупных городах вблизи больших космопортов, примерно половина жителей, то есть около десяти миллионов в одном мегаполисе. Все остальные раскиданы по планете: фермеры, небольшие промышленные предприятия.

Для планеты размером на десять процентов больше Земли такое количество жителей пустяковое. Из-за этого тут много нетронутых лесов и неисследованных уголков. Оно и понятно, ведь правители — бывшие пираты, они не готовы тратить «лишние» средства на исследования своей же планеты.

Поскольку Люк мог лишь выбирать место назначения из того, что видел за окном глайдера, он припомнил весь путь от космопорта до города и остановил свой выбор на горе, которую видел издалека. В предгорьях были густые леса.

Фактически он сейчас поступал так, как нельзя, то есть телепортировался почти наугад, лишь зная примерное место прибытия. С ним могло произойти что угодно: появление на большой высоте, появление внутри какого-либо объекта. В общем, все варианты фатальные. Но есть нечто, что некоторые учёные тринадцатого отдела не принимают в расчет: воля и желание псиона. Если псион чего-то сильно пожелает, то при умелом подходе он получит желаемое. Естественно, с кучей допущений. Но, к примеру, если задать четкое условие для телепортации «появиться на поверхности земли и в свободном от предметов месте», то это реально.

С побегом всё было гладко на бумаге, но забыли про овраги. У стражей Ригеля на самом деле стояли военные импланты, отчего их реакция была на невероятном уровне. Несмотря на то что они расслабились, двое полицейских успели среагировать на резкие движения задержанного. Сразу два выстрела из армейских станеров поразили полуэльфа в момент телепортации.

В итоге Люк всё же исчез с громким хлопком под ошарашенными взорами сотрудников полицейского спецназа Ригеля. Если бы можно было разглядеть лица стражей под тонированными стеклами шлемов, то были бы видны их широко распахнутые глаза. Их взоры были направленны на место, где только что стоял преступник. Там осталась лежать лишь верхняя часть капитанского комбинезона, срезанная наискось, но зато идеально ровно, будто молекулярным резаком.

Через неуловимое мгновение обнаженное тело парня вывалилось на поляне в предгорье. Он лежал изломанной куклой на зелёной траве. В паре метрах от головы расположился гигантский валун. Слева метрах в тридцати начинался густой лес. Справа — подъем на гору, вершина которой стремилась к небесам.

***

Лишь благодаря Пси, наполнявшей организм Люка, парень очнулся спустя три часа. Это очень быстро, учитывая, что обычно после пары попаданий из армейского станера человек очнется часов через восемь-десять, но и не очень мало, если знать, что солдат или полицейский с военным имплантом последнего поколения придет в сознание через час.

Всё тело юноши ломило, голова безбожно раскалывалась. Больше всего боли исходило от рук.

Первым делом Люк разогнал по телу Пси. Затем он паранормальным приемом открыл наручники и освободил руки. Лишь после этого учёный сумел осмотреться по сторонам.

Маленький черный пушистый хищник, напоминающий земного песца, тут же нырнул за валун. Лишь чудо и опасение животного перед человеком позволили Люку сохраниться в полной комплектности. У парня не было сомнений в том, что если бы он пробыл без сознания ещё немного, то точно не досчитался бы пальцев, носа и ушей, а то и чего-то более существенного. У таких хищников зачастую одинаковые повадки, они вначале отгрызают у крупной добычи выступающие части тела.

Осмотр остатка комбинезона не добавил Ларсу радости. От одежды осталась лишь нижняя часть. Импровизированные брюки тут же были надеты.

Люк оказался в крайне непростой ситуации. Один в лесу не так уж и далеко от мегаполиса и космодрома, до которых примерно одинаковое расстояние. У него ни денег, ни обуви. Нет даже завалящего ножа, и торс ничем не прикрыт.

В город соваться нельзя. Кругом камеры видеонаблюдения. Искин стражи быстро вычислит преступника, стоит ему попасть в объектив.

Оплачивать покупки со своего счета нельзя. Даже выход в инфосеть опасен. Стоит лишь засветиться подключением нейросети к инфосети, как вскоре на место прибудет наряд копов. И это наверняка будут более подготовленные стражи. Ведь теперь полиции Ригеля известно, что Люк умеет телепортироваться. Следовательно, они приготовят способы противодействия способностям Ларса.

А ведь стражи зачем-то хотели арестовать полуэльфа. Люк не верил в то, что всё из-за угона фрегата. Такое обвинение могли выдвинуть лишь в центральных мирах. Значит, кто-то заказал Ларса. Это могут быть или пираты, или афранцы, обиженные на взлом искина орбитальной станции. Люк готов был поставить все свои накопления на вторых. А интерес Империи — это очень плохо. Значит, вскоре в этой системе появится афранский корабль с профессиональными военными, с которыми не поиграешься.

Всё указывало на то, что нужно срочно драпать с планеты. Люк надеялся, что хотя бы Лина не пострадает. Связаться он с ней не мог, не подставив себя под удар, оттого рассчитывал, что девушке-пилоту хватит ума убраться с планеты. Если охота объявлена лишь за Люком, то ей никто не станет препятствовать. А десяти тысяч, врученных ей перед расставанием, должно с головой хватить на оплату полета до центральных миров.

Прежде, чем решать глобальные задачи, нужно было заняться насущными проблемами. Например, босыми стопами дитю цивилизации было невозможно ходить по лесу. Всё время попадались ветки, иголки, острые камни, которые больно впивались в кожу.

Первым делом Люк соорудил себе подобие обуви. Для этого он отодрал от дерева два куска коры и примотал их к стопам с помощью прочных стеблей длинной травы.

Затем Ларс вооружился посохом, который сделал из обломанной ветки.

Нельзя сказать, что перемещаться по лесу стало настолько же проще, как в туристической одежде, но хотя бы можно было спокойно идти, не опасаясь повредить ноги и имея хоть какую-то защиту от диких животных, ну и дополнительную точку опоры, что в длительных походах бывает не лишним.

Пройдя сотню метров и слегка углубившись в лес, Люк замер и принялся решать сложную задачу. Как выбраться с планеты? Наверняка космодром взят под плотный контроль. Следовательно, и туда не стоит соваться. И что остаётся?

Несколько минут полуэльф гонял по телу Пси, чтобы залечить раны и избавиться от боли. А болеть у него продолжало всё тело. Вместе с тем, как неприятные ощущения отступали, в голове прояснилось. Парня озарило, и он посмотрел туда, где предположительно должна находиться трасса.

Отбросив в сторону посох, Ларс телепортировался на сотню метров вперёд, после чего немного постоял, восстанавливая пси-силы. Как только он почувствовал, что готов, парень повторил скачок вперёд на чуть большее расстояние. Максимальную дальность телепортации он выбирал исходя из видимой точки прибытия. Так потихоньку, телепортируясь на небольшие расстояния, Люк продвигался в сторону дороги. Лучше медленно телепортироваться, чем быстро идти, особенно если вместо ботинок на ногах куски коры, которые всё время норовят слететь или развалиться.

Времени молодой ученый не засекал, но по примерным прикидкам он потратил около часа, чтобы оказаться за деревьями, после которых открывался вид на трассу.

Замерев за широким стволом, Ларс принялся наблюдать за дорогой. Периодически то в одну, то в другую сторону над дорожным полотном пролетали глайдеры.

Глайдер не автомобиль, его так просто не остановишь. Это в мире прошлой жизни Люка, когда по дорогам перемещались на колёсном транспорте, можно было путешествовать автостопом. Но и тогда стоило останавливать автомобили там, где они едут медленно: заправка, выезд с территории кафе, посты дорожной полиции и так далее. Союзу автостоп был не чужд, но тут тоже никто не станет останавливаться на дороге. Тем более глайдеры вне города скользят над поверхностью дороги на скорости триста-четыреста километров в час.

Наблюдения не прошли даром. Люк отметил, что изредка по крайней правой полосе плетётся то один, то другой грузовой глайдер. Ну как… Если сравнить с другими транспортными средствами, то грузовики действительно скользят медленно и достаточно низко от шоссе, всего в полуметре и на скорости под сотню-две километров в час.

Грузовой глайдер представляет собой платформу, на которой установлены контейнеры. Маленькие грузовики перевозят один стандартный контейнер. Средние транспортники способны за раз переместить четыре штуки. Большие же глайдеры тащат восемь контейнеров, установленных в два яруса. Так ещё они могут тащить на прицепе гравиплатформу с таким же количеством груза. И вот эти транспортники с прицепом самые медленные.

Дождавшись, когда мимо будет пролетать очередной большой грузовик с прицепом, Люк ускорил реакцию, рассчитал скорость движения и телепортировался с упреждением. Сердце полуэльфа ухнуло в пятки, ведь был велик риск впечататься в контейнер. Но расчет оказался верным. В результате Ларс оказался на платформе грузовика в самом центре между четырьмя коричневыми металлическими контейнерами.

Грузовик явно направлялся в космопорт. Люк даже не тешил себя надеждой пробраться туда зайцем. Космодром после усиления мер безопасности такое место, что и мышь незамеченной не проскочит. Что уж говорить о неучтенном пассажире. Даже если забраться внутрь контейнера, биодатчики не обманешь.

Пронизывающий ветер злыми порывами обжигал обнаженную кожу Люка. Парень ежился и старался согреться при помощи Пси, которую распределял по всему организму. Частично это помогало, но не полностью.

Ларс ждал и внимательно всматривался в окружающий пейзаж. Грузовик снизил скорость перед развилкой. Вдали возвышалось величественное здание космического вокзала, а перед ним парковка.

Миг концентрации и хлопок. Люк исчез, чтобы через мгновение выйти из телепортации между двух маленьких грузовых глайдеров по типу пикапов на самой окраине парковки, куда по идее не должны быть направлены камеры видеонаблюдения. Слишком далеко от самого здания, а планета во фронтире. В таких местах ставят оборудование лишь в самых ответственных местах, к которым далекая парковка для фермеров не относится.

Фермерские глайдеры — штука классная. Недорогие, надёжные и могут скользить на высоте около метра. Груженные летят ниже на двадцать-тридцать сантиметров в зависимости от загруженности, что всё равно неплохо. Для них не нужны дороги, хотя путь всё же желательно выбирать без высоких препятствий. Единственный минус — низкая скорость. Дешевизна диктует свои правила, поэтому на чем-то же должны были сэкономить корпоранты. Конечно, экономия тут шла не только на разгонных движках. Салон дешёвый и без отделки, кузов из недорогого металлопласта. Зато практично.

Проведя всю жизнь на ферме, Люк был прекрасно знаком с этой техникой, но в силу отсутствия в то время нейросети и нужных баз знаний ему не довелось управлять глайдерами. Сейчас же у него появились пилотские базы знаний. Парень их сразу после того, как пристроил на стопы древесную кору, поставил на изучение, но даже минимально необходимый третий ранг с нынешним ФПИ Ларса придется изучать шестнадцать часов, то есть с учётом времени, проведенным в пути, осталось ещё четырнадцать часов. Поэтому полуэльф даже не думал угонять транспорт. А вот взломать — это за милую душу.

После взлома искинов задурить электронные мозги бортового компьютера глайдера оказалось пустяком. Можно было бы внушить компу, что не нужно требовать подтверждённого ранга в пилотировании глайдеров, только водить-то Люк всё равно пока не умеет.

В итоге Ларс выбрал менее приметный серый пикап, забрался в заднюю часть, лёг на пол и накрылся синей фермерской курткой, которая лежала на сиденье.

Примерно через полчаса, проведенных в неудобной позе, Люк услышал звук открываемой двери. Дождавшись, когда водительское сиденье содрогнется под весом пилота и раздастся звук захлопнутой двери, он незамедлительно дважды использовал Майнд Трик.

После этого полуэльф позволил себе сесть на задний диван и с наслаждением вытянуть босые ноги, ибо импровизированную обувь он уже скинул.

Водителем оказался крепкий краснокожий мужчина-хуман с кудрявыми черными волосами. Одет он был в неброский фермерский комбез.

— Отвечай на мои вопросы, — спокойно начал Люк. — Что ты делал в космопорту?

— Подвозил соседа и помогал ему отнести вещи. Он за двадцать лет накопил денег, продал ферму и решил полететь жить к детям в систему Вишна.

— Куда сейчас собираешься лететь? — продолжил Ларс.

— Домой к себе на ферму.

— Ты живёшь один или с кем-то?

— У меня жена и двое детей. Но сейчас они гостят у мамы в городе и вернутся домой лишь после выходных.

— Отлично! — обрадовался Люк. — Лети куда хотел. На пассажира в салоне не обращай внимания.

Водитель потерял к Люку всякий интерес. Он буднично запустил движки. Корпус глайдера вздрогнул, отрываясь от земли.

Пока фермер был сосредоточен на управлении глайдером, Люк растянулся на заднем диване и прикрыл глаза. Его после всех приключений потянуло в сон.

Толчок от приземления глайдера разбудил Люка. Он выбрался из пикапа вслед за водителем.

Фермер с изумлением круглыми глазами уставился на появление из своего пикапа бродяги. Краснокожий хуман резко открыл в себе талант производителя кирпичей. Он попятился на пару шагов назад. Любого напугает босоногий бродяга с обнаженным торсом в половине комбеза, выходящий из его транспортного средства.

— Ты кто? — охрип от страха фермер. — Ты как оказался в моем глайдере?

Плавное движение правой руки бродяги заставило сердце хумана забиться в груди подобно испуганной птице в клетке. После же второго движения руки его тело расслабилось, а взор слегка расфокусировался.

— Мне нужны твоя одежда, обувь и мотоблок!

Просьба бродяги была способна ввергнуть в шок многих, но не фермера в этот момент. Он лишь кивнул и попытался снять комбинезон, но был остановлен полуэльфом.

— Запасная одежда и обувь сойдут. Не стоит раздеваться.

Вскоре Люк щеголял в стареньком, но таком привычном фермерском комбезе. Даже ботинки у него были такие же, как год назад. А ещё он был сыт и доволен жизнью.

Прихватив с собой баул с продуктами, нож и зажигалку, Люк приступил к переделке древнего мотоблока.

У любого жителя Союза вызвал бы недоумение выбор Ларса. Зачем ему мотоблок? Тем более почему был выбран старый агрегат при том, что у фермера есть и новенький такой же аппарат?

Всё дело в том, что мотоблок нужен был для разового использования, так зачем лишать человека нового прибора? А так фермер почти ничего не теряет. Старый мотоблок он и так собирался сдать на переработку, да и потрёпанная одежда с обувью уж точно его не разорят.

Мотоблок — отличная вещь. При прямых руках его в минимальные сроки можно превратить в транспорт, для управления которым не нужны никакие базы знаний и нейросеть. Подобным Люк увлекался в юности. Не ходить же пешком в дальние походы. Он всегда считал, что лучше медленно ехать, чем быстро идти.

Чем хорош мотоблок союза — он работает на электричестве, оттого почти бесшумен, что его выгодно отличает от бензиновых аналогов докосмической эпохи.

У фермера обнаружился набор техника, который сильно облегчил труд Ларса. С помощью ручной лазерной сварки он соорудил площадку с сиденьем, к которой приделал пару колес. Затем он приварил стальное ухо к мотоблоку, к которому прицепил площадку. После этого Ларс вооружился инфопланшетом с закачанной картой местности, оседлал мотоблок и бесшумно покатил в лес.

Воровать у фермера Люку было стыдно, но иного выхода он не видел. Да и брал по мелочи. Но под конец взял у хумана номер счёта, чтобы потом, когда окажется дома, возместить убытки. Не забыл он и заблокировать память фермера, а также приказать стереть данные с его нейросети. Неожиданности учёному были не нужны.

Ферму пришлось покидать в темноте. Мотоблок неспешно вёз пассажира через густой лес. За спиной Ларса висел вещмешок с едой, мотком веревки и привязанным снизу тентом. На поясе болтался нож. Маленький инфопланшет размером со смартфон был закреплён на руле мотоблока, рядом с ним расположился мощный фонарь, освещающий путь. На экране планшета отображалась карта с отметкой точки назначения, двигаться до которой по пересечённой местности оставалось семьдесят два километра.

Простенький бортовой компьютер фермерской техники показывал только заряд батареи. Нового аккумулятора хватило бы на пару суток работы. Но батарея мотоблока уже выработала семьдесят процентов ресурса, отчего её заряда хватит всего на четырнадцать часов. Этого достаточно, чтобы добраться до места.

Чем дальше, тем становилось темней. Через пару часов Люк понял, что продолжать путешествие в таких условиях невозможно. Он проехал всего двенадцать километров от фермы, но всё же решил стать лагерем на ночёвку.

Костер осветил стоянку, а тент превратился в укрытие.

Проснулся Люк незадолго до рассвета. После завтрака он собрал тент, погасил остатки углей в костре и с рассветом продолжил путешествие.

При свете местной звезды поездка проходила бодрее. Мотоблок успешно лавировал между деревьев, развивая скорость в десять-пятнадцать километров в час. Единственное неудобство доставляли буреломы, которые приходилось объезжать. Изредка попадались места, в которых колеса зарывались во влажный грунт, прикрытый слоем перегнившей листвы. В такие моменты приходилось слезать с транспортного средства и вытаскивать его из грязи, благо что весит мотоблок с импровизированным прицепом немного.

Цель приближалась. Люку пришлось бросить мотоблок и дальнейший путь проделать пешком. Вскоре деревья стали редеть и на обозрение полуэльфу открылась большая территория. Вилла, обнесенная высоким забором, за которым вдалеке проглядывались верхние части большого трёхэтажного дома и пятидесятиметрового челнока.

Невозможно описать всю радость Люка при виде квадратных обводов древнего челнока. Ему хотелось кричать от восторга. А ведь, отправляясь сюда, он лишь надеялся на везение.

Полуэльф ещё на ферме подумал, что единственный вариант выбраться в космос — воспользоваться частным космическим аппаратом. А у кого такой может быть? Только у аристократии.

Он поставил себя на место пиратов, захвативших власть на этой планете, после чего понял, что на месте капитана одного из судов оставил бы себе хотя бы бот или челнок, чтобы иметь возможность быстро добраться до космического корабля. И корабль бы тоже оставил за собой. Ведь по сути вооруженное космическое судно для самозваного графа — это залог сохранности титула.

Дальше оставалось в инфосети найти список местных графов и адреса их проживания. И то, и другое имелось в свободном доступе. Дальше проще: найти ближайшего к ферме графа и навестить его. Охрана тут, конечно же, должна быть, но наверняка не такая серьезная, как в космопорту. Да и вряд ли граф и его люди будут готовы к визиту незваного гостя.