Победитель будет только один

Глава 20

— Я просто до сих пор не верю, что ты здесь оказался, — говорила Машка, прижимаясь к моей руке, а я не отвечал, готов был слушать ее голос снова и снова, пусть бы говорила, что хотела, но я не хотел отвлекаться. — Ну чего ты молчишь? Говори!

— А чего говорить то? — с совершенно идиотской улыбкой сказал я.

— Они договорились? — спросила Машка. — Почему ты молчишь и ничего не говоришь? Мне вот, например, ничего не рассказывают.

— Они? — я от неожиданности остановился. — О чем ты?

Мы гуляли по небольшому парку на территории которого был ресторан. Почти сразу как Машка меня узнала, она взяла у Миланы, ключи от небольшого кабинета на втором этаже, где мы могли уединиться. И мы пропали из поля действия гостей на целый час и вот только теперь, когда смогли оторваться друг от друга она начала задавать странные вопросы.

— Как о чем? — не поняла Машка. — Они что не договорились, а ты все равно приехал?

— Хм… — поджал я губы внимательно всматриваясь в нее. На шутку не было похоже, да и не шутила Машка такими вот дурацкими способами. Она была совершенно из другого теста.

— Не совсем понимаю, о чем ты, — сказал я. — Точнее, совсем не понимаю. Я Говорову передал для тебя ответное письмо. На этом все, больше ни от него, ни от тебя у меня не было никакой информации. Ничего… Даже знака.

Я ходил на аудиенцию к князю Минскому, который как будто бы тоже меня избегал… Он сказал, что его Томские родственники рассматривают вариант нашей помолвки. И вроде, даже они довольны тем, какого будущего мужа ты себе нашла…И все…

Мы Дорониных кстати победили, поэтому я не сильно пытался тебя найти, думал так надо. А потом Чебиков, приехал в Золотой Павлин и требовал встречи лично со мной… Я пробил его и понял, что что-то идет не так, и вот я тут… Добирался инкогнито, чтобы никто не знал, что я тут… Думал, тебе запретили со мной общаться. Хотел тебя увидеть. Узнать о твоих чувствах. Все бросил и вот я тут…

На протяжении моего ответа, Машка все сильнее сжимала мой пиджак: — Это же не шутка? Про Чебикова? Он был в Минске?

— Конечно нет — какая шутка? Откуда мне его вообще знать было? — тихо возмутился я. — Я про него вообще ничего не знал… Пока он не приперся, он представляешь, порвать меня хотел.

— Ты встречался с ним? — спросила Машка. — И у вас не было драки? Он за меня несколько раз дрался, с теми, кто мне хотя бы просто нравился.

— Да какая встреча? — усмехнулся я. — Мои люди проследили за ним, а потом выкрали ночью. Он, когда силы все потратил, сопротивляясь, так сразу гораздо более сговорчивым стал. И для чего приехал рассказал.

— Похитил? — удивилась Машка. — Но также нельзя!

— Можно, — улыбнулся я и поцеловал ее в нос. — Если очень хочется, то можно, ты не волнуйся, дай мне самому решить этот вопрос.

— Как ты его решишь? Если это все Семен затеял!? — возмущенно сказала Машка, еще больше ко мне прижимаясь.

— Твой брат? — уточнил я. — Наследник?

— Он самый… — глубоко вздохнула Машка. — Коля же ему друг — близкий. Он всегда видел меня рядом с ним… Посмотри какой красавец: высокий, сильный, княжеству преданный и любит тебя страстно.

— Пародия — это не твое, — засмеявшись сказал я. — Так как ты его показываешь он получается натуральный болван.

— Так и есть! — недовольно сказала Машка и засмеялась. — Он попросил с тобой не связываться пока идет сватовство. Наверное, решил дать нам время друг друга забыть…

— Это да, про сватовство бы поподробней, но ладно… Потом… — сказал я. — Представляешь я даже переживать стал… Что ты сама звонить не хочешь? Ты почему даже небольшое СМС не отравила?

— Семен, сказал, чтобы я не лезла, и не звонила, что он с твоими родственниками начал говорить и как только какое-то соглашение будет достигнуто, то можно будет и общаться, а пока ничего не достигнуто, чтобы я и не думала, — запальчиво сказала девушка.

— Ладно-ладно…Не переживай, разберемся… Очень странно просто… — медленно сказал я. — С какими это они родственниками общались? Я глава Рода… Глава гребанного Рода, я уже совершеннолетний, на мне недвижимости, столько, что и не сосчитаешь сразу. Серьезнейшие бойцы и куча людей, а брачные переговоры ведут не со мной…. Нужно с твоим Семеном серьезно поговорить.

— Не нужно с моим Семеном серьезно говорить! — взяла и сжала мне руку Машка. — Ни в коем случае не серьезно… Иначе вы поссоритесь.

— С чего бы это? — не понял я. — Это все же твой родственник. С чего бы мне с ним ругаться?

— С того, что он будущий князь, — сказала она. — А ты не терпишь, когда тебе начинают указывать. Не любишь подчиняться.

— А кто любит? — спросил я. — Никто не любит… Все любят командовать… Только если ты можешь приказывать, не обязательно вести себя как свинья. Думаю, он не будет и все будет хорошо.

— Вот… — надула губки Машка. — Я боюсь, что именно поэтому вы и не поладите. Он начнет на тебя давить, а ты начнешь давить в ответ. И у него взыграет гордость, а потом ты сам скажешь, что у тебя тоже есть гордость и вы начнете ссориться. А я этого не хочу…

— Буся, — сказал я, еще раз поцеловав ее. — Я умею, когда нужно промолчать и умею подождать… К тому же это твой брат. Мой будущий родственник, с чего это мне с ним ссориться.

— Да? — поцеловала меня в ответ Машка. — А как это вы родниться собираетесь? А то я что-то не знаю…

— А я не говорил? — притворно удивленно сказал я.

— Нет, — ответила мне девушка хитро улыбаясь.

— Так, через тебя же! — воскликнул я. И отойдя на несколько шагов назад достал из внутреннего кармана небольшой продолговатый футляр.

— Что это? — преувеличенно удивленно ответила девушка.

— Это для тебя, любимая, — сказал я, открывая футляр: — Небольшой сувенир для того, чтобы ты помнила обо мне.

— Цепочка? — спросила она.

— Мне привезли его из Китая, давно еще, — сказал я. — Это ручная работа. Она называется «цепочка пламени». Видишь, как интересно лежат звенья в виде огня. А вот на замочке. Небольшой дракончик. Если ты будешь по мне скучать, что достаточно будет посмотреть на него, чтобы быть уверенной. Я — рябом.

Говоря все это. Я надел браслет ей на руку, он был в самый раз.

— Ой, у дракончика в глазах фианиты, — сказала Машка и запрыгала, как девчонка, а потом впилась в меня долгим поцелуем.

— Ты выйдешь за меня? — спросил я ее.

— Это очень странное предложение, — сказала она. — Нужно же становиться на колено и дарить кольцо, да еще и во всеуслышание.

— Нужно, — сказал я. — Но это для того, чтобы ты про меня помнила и знала, что я люблю тебя. И мне нужно только твое согласие, и я буду биться за тебя.

— Согласна, — тихо сказала Машка и мы еще раз поцеловались. Я крепко прижал ее к себе, а она положила голову мне на грудь. В этот момент я испытывал такое единение с ней, что, наверное, у меня с Димой было нечто подобное и то не такое. Все же мы с ним, скорее, как братья.

К сожалению, нам не дали насладиться обществом друг друга. Сначала я почувствовал приближение небольшой группы людей, причем приближались они достаточно быстро, а потом и фонтан эмоций, который бил из них. Кажется, там был Чебиков и он уже отошел от нашей встречи и был готов к следующему раунду, не смотря на приближающиеся неприятности, я только еще сильнее прижал Машку к себе и не думая поворачиваться к толпе лицом.

— А ну отойди от нее! — прозвучал громкий, недовольный голос.

— Это Семен, — с сожалением сказала Машка, поднимая глаза.

— Тогда просто представь нас, — я ободряюще ей улыбнулся, но вот уверенности в себе не испытывал, потому что чувствовал с той стороны только неприязнь и злобу, ну и волнение было, но это скорее от каких-то девушек.

— Семен, — громко сказала Машка своим учительским тоном, когда компания остановилась от нас в пяти метрах

— Не мешай, — громко сказал наследник князя Томского, совершенно не слушая что говорит Машка. — Что здесь происходит?

— Семен Николаевич, наследник князя Томского, мой брат, — сказала Машка, также проигнорировав слова брата. — Арсений Викторович Советников, глава Рода Советниковых. Мой близкий друг!

Подхватив Машку под правую руку, я подошел ближе к ее брату и остановился перед ним за два шага.

— Для меня большая честь быть представленным вам Семен Николаевич, — сказал я. — Все что я слышал и читал про вас, было только хорошим.

Это кстати было правдой, примерный семьянин, хороший отец, грамотный руководитель. Ни в каких сомнительных ситуациях замечен не был или же это грамотно заминали и не раздували. Местные медиа, подчеркивали только хорошие стороны своего будущего князя.

— Да, — скептически настроенный будущий князь, внимательно меня рассматривал. Мой тон был спокойный и уверенный и похоже это сбило его с толку, он ожидал чего-то другого: — И что же вы тут делаете Арсений?

— Приехал навестить Марию Николаевну, — склонил я голову в сторону Машки. — У нас неожиданно оборвалась связь, и я принял решение приехать чтобы увидеться с ней.

— Очень интересно, — сказал он и продолжил будто выплюнул: — А как же вас отпустили сюда ваши родные? Например, отец с братом?

— А причем тут мои родственники? — спросил я, максимально равнодушным тоном: — Похоже вы не расслышали Марию Николаевну. Она сказала, что я Глава Рода. Отец и брат, возглавляют другой Род Советниковых. Два Рода Советниковых входят в Клан Советниковых. Я конечно подчиняюсь главе Клана, но дела сердечные не входят в его компетенцию, особенно это касается моего брата.

Они могут мне кого-нибудь порекомендовать, например, даму, с которой бы я хотел связать свою жизнь, но не более того. К тому же мне кажется я ее нашел в лице вашей сестры.

— А как же приданное?! — ядовито спросил меня Семен.

— Скажите, мы можем говорить откровенно на эти темы при всех? — спросил я.

— Здесь только родственники и близкие друзья, — немного подумав ответил Семен, все же посмотрев по сторонам, и этим мне понравился. Он конечно источал в отношении меня злость, но умел держать себя в руках, только чуть-чуть показывая свое истинное отношение ко мне. К тому же что-то в его голове не сходилось, что-то произошло из-за чего отношения ко мне изначально было негативным, и он это заметил. — Отвечайте!

— Как вам будет угодно, — в едва заметном поклоне склонил я голову. — Дело в том, что, когда мы с Марией Николаевной познакомились, я думал, что она не благородных кровей. Вообще я думал, что она из обычной семьи… — Я замер на секунду, и увидел легкий кивок Семена, мол продолжай: — И уже тогда у меня не было никаких других мыслей на счет возможного мезальянса. Мне было все равно… Я готов был на это пойти на это и ничье отношение к этому меня не волновало.

— А как же деньги?! — воскликнул Чебиков, пьяным голосом.

— Николай Артемович, какие деньги? О чем вы? — посмотрел я на него укоризненным взглядом. — У меня несколько предприятий. Княжеский контракт, на утепление и покраску домов в столице. У меня столько акций «Роснефти», что я стал входить в совет директоров… Да… Поэтому Семен Николаевич, для меня было очень неожиданно, когда князь Минский Григорий Александрович раскрыл мне завесу тайны, происхождения Марии Николаевны.

— Прям князь?! — возмутился еще раз Чебиков. — Он врет!

— Николай Артемович, — холодным голосом сказал я. — Вы пьяны! Не лезьте не в свое дело!

— Что! Да я тебя! — начал было Чебиков, но его перебил Семен: — Николя! Я! С ним! Разговариваю!

— Извини, — как будто бы смутился Чебиков и заткнулся. Похоже Семен не так и прост раз одним предложением может заткнуть пьяную свиту.

— То есть, разговора о преданном никакого не было? — все еще злясь от непонимания спросил Семен.

— Признаюсь, — приложил я руку к сердцу. — Я вообще не понимаю о каком приданном идет речь. Может вы мне расскажете?

— Нет, разговаривай со своим братом! — недовольно сказал Семен. — Или вы не общаетесь?

— С каким братом? — спросил я, проигнорировав некультурное обращение к себе. — У меня их двое…

— К Павлу, — ответил он. — Или скажешь он тебя подставил?

— Вы уж простите меня, скажу откровенно, — ответил я, раздражаясь на свою «родню». — Но я с этим братом откровенно на ножах… Я младше, но стал таким же Наследником, как и он и претендую, на главенство в Клане.

— О, как! — всплеснул руками Семен. — Всегда знал, что Кланы — это пауки в банке. Даже два брата, крутят интриги один против другого! Это вообще нормально? Гадюшник! Другим словом не назовешь.

— Согласен, — сказал я, уже успокаиваясь, с братом разберусь, как приеду, нечего о нем сейчас думать. — Вы даже не представляете, как там все на самом деле… Это даже не пауки, это звери. Дикие звери, которые обязательно вопьются тебе в горло, если ты покажешь слабость или же если ты вдруг станешь сильным, найдется тот, кто объединит слабых против тебя, чтобы в результате они стали еще более слабыми, ты стал слабым, а он возвысился.

Кажется, меня хотели обидеть, но я ответил совершенно неожиданно и наоборот удивил.

— И ты хочешь, чтобы я отдал свою любимую сестру в этот гадюшник? — спросил Семен.

— Я не прошу ее отдавать в гадюшник. Я приехал, чтобы увидеть ее и заявить, что я имею на нее виды, — спокойно ответил я, аккуратно подбирая слова. Это была одна фразочка из этикета прошлого, когда молодой и не очень человек, хотел застолбить за собой девушку. Кажется, это называлось — акт о доверии, так поступали люди, которые по определенным причинам не могли сделать предложение. И это был хороший ход.

Все же просить благословения — вот так, в пучине ссоры и непонимания было неправильно. В очередной раз понимаю, что этикет и традиции при их изучении существенно облегчают жизнь в сложных ситуациях.

— Очень странно, слышать, от тебя все это, — сказал мужчина. — Твой брат говорил другие… Очень обидные вещи… Особенно обидные для будущего князя.

— Нужно было просто убить идиота, — спокойно сказал я. — Я бы его оплакивать не стал, только порадовался бы, очень уж он мне много неприятностей доставляет.

— Вот сам и избавься от него, — заявил довольно ухмыльнувшийся Семен. Мне он нравился. А еще мне нравилось, как все внимательно слушали нас и не встревали в разговор. Даже Милана, до сих пор во все глаза рассматривая нас, не пыталась влезть со своим мнением.

— Боюсь, личное его устранение, это не в моих интересах и мне нужно будет подумать, как от него избавиться иным способом… — с сожалением ответил я.

— Страшно? — как будто поймал меня на чем-то преступном спросил наследник.

— Ничуть, — ответил я. — Если вдруг он умрет, то мне придется становиться главой Клана, а это не то, о чем я мечтаю в ближайшие двадцать лет.

— Что? — удивился Семен. — Ты не хочешь быть главой Клана? Не верю!

— Это ваше право, — пожал я плечами. — Я очень молодой глава Рода. Возможно, вы не знаете, но я длительное время провел в Поднебесной. Практически все детство. И вернувшись оттуда, став главой Рода, я понял, что это огромный, титанический труд, который никто не оценит.

У главы Клана труд вообще неподъемный, особенно если вспомнить про пауков в банке. Не знаю, как у других, но для меня быть главой Клана, это постоянно воевать, воевать не только с врагами, но и со своими друзьями.

— Ха… — как-то ошарашенно сказал Семен. — А что тогда прикажешь мне о себе думать? Нужно начинать голову пеплом сыпать?

Неожиданно для меня, разговор перешел на политические темы, и я видел, что Семену и впрямь важен мой ответ, ему было интересно и я посчитал уже это небольшой победой.

— У вас совершенно другая история, — не согласился я. — Вы все время при отце, он понемногу передает вам дела и должность, обучает и делится опытом. Вырабатывает умения и навыки присущие князю. Наверняка, подбирает людей, которые в тот момент, когда он уйдет, подставят вам плечо. Так, что у нас совершенно разные ситуации. Вы стоите у руля государственной машины, где ваше слово закон. А я возможно стану у руля, военизированной организации, в которой каждый дерется за лучший кусок пирога. Со стороны похоже, но нюансов много и в них вся соль.

— Интересное сравнение, — сказал Семен. — Не ожидал от тебя. Теперь мне понятно, почему ты понравился Марии, ей всегда нравились умные.

На это я лишь вежливо улыбнулся.

— Мария, тебе нравится компания Арсения Викторовича? — спросил Семен.

— Да, — ответила Машка, ободряюще сжимая мой бицепс.

— Тогда давайте, завтра пообедаем вместе, — более спокойным голосом, сказал будущий Князь Томский, что-то решив. — Заодно обсудим и другие вопросы… Приватные… На такие темы нужно общаться со свежей головой.

— Отлично решение, — ответил я. — Я обязательно буду.

— Хорошо, — сказал он. — И последний вопрос… Где вы встречались с Николаем Чебиковым? Не знал, что вы знакомы…

Я посмотрел на начавшего пунцоветь Николая, и понял, что про его небольшую командировку никто не в курсе. Только вот и как-то опускать его при всех было бы не красиво.

— Мы случайно встретились в лесу, — ответил я. — Немного пообщались, но он меня запомнил, как и я его. Обычная встреча.

— Ну-ну, — ухмыльнулся Семен и протянул мне руку, и я ее пожал. — Всего хорошего Арсений, Мария.

— Доброй ночи, Семен Николаевич, — сказал я.

— Пока, — ответила Машка.

— Так пойдемте отсюда, — сказал Семен, всем кто пришел. — Пусть побудут вместе, подом подойдете знакомиться.

— А у тебя хороший брат, — сказал я, когда они отошли на метров тридцать от нас.

— Ну он лучше, чем твой брат… Ты был молодцом, — ответила Машка и поцеловала меня.

— Мой брат дегенерат! — как о свершившемся факте сказал я и глубоко вздохнул, причем спокойно, кажется к его фортелям я уже стал привыкать.

— Да, уж… — сочувственным тоном сказала Машка. — Куда пойдем?

— Пока никуда. Ты только не волнуйся все хорошо, — попросил я. И посмотрел в темноту, туда где несколько минут назад почувствовал человека и узнал его, это был Эдгар. — Что случилось Эдгар?

Мужчина аккуратно вылез из куста, показавшись в полный рост, чем удивил Машку.

— Господин, — быстро подошел он ко мне. — Плохие новости господин.

— Говори, — нахмурился я.

— Прошу прощения, что прерываю, ваш отец и дед господин, — поклонился Эдгар. — Мне только что звонил Дмитрий. Они погибли!

— Бля! Вот чего ты не дождался утра? — закатил я глаза к верху. Отлично провели вечер…