По ту сторону реальности... (СИ)

Глава 3.4: Хокут (продолжение)

Ветер раскачивал лодки в разные стороны и несколько раз князю казалось, будто они вот-вот перевернутся, но либо мастерство моряков, либо воля Всевышних спасали их, а может оба варианта были верны. Внезапный порыв ветра снова заставил всех вздрогнуть и, внезапно, несколько лодок позади князя перевернулись, оставив бедных матросов прямо на воде, тут же со всех сторон раздались крики отчаяния — кто-то пытался ухватиться за другого, а тот в свою очередь отбивался от первого, в то же время протягивая свою ладонь к оставшимся в безопасности. Но те и не думали о спасении. Всем давно известно — то, что попало в глубокие воды залива помечено и опасно. Лишь одно прикосновение и оба станут добычей, а потому на жалобные крики о помощи отвечали веслами, разбивая вопрошающие ладони в кровь. Лишь один раз это правило было нарушено, Ормонт, на тот момент, был лишь гостем, а значит твари из глубин не могли его пометить.

Через несколько секунд борт начал вибрировать, переходя от еле заметной дрожи до, практически землетрясения. Самые дальние обречённые начали уходить под воду, выдавливая из себя последний, еле слышимый хрип, и окрашивая воду в красный оттенок. Одна секунда — один хрип — одна смерть. На оставшихся лодках воцарилась паника, матросы в разнобой пытались грести как можно дальше от "мертвецов", отчего несколько суден перевернулись, рождая на свет новых жертв и новую пищу для тварей. Капитан, в свою очередь, срывал голос, стараясь привести свою команду в чувства, но те, казалось, были в совсем другом мире, не слыша и не замечая ничего, кроме надвигающейся смерти. Только Хокут сидел спокойно, раздумывая над тем, что ждёт его по прибытии, ему не нужно было волноваться о смерти — Боги не допустят такого счастья для своего узника.

Капитан, наконец осознав, всю бессмысленность своих действий, перевёл своё внимание на тех, кто был рядом с ним и приказал им грести дальше. Может быть, он думал, что остальные это заметят и придут в себя, но, когда лодка с Князем отплыла на приличное расстояние и матросы позволили себе взглянуть назад, стало ясно, что Капитан ошибся — позади была лишь водная гладь, простирающаяся на многие мили вперёд. Забавно, что под лунным светом и при отсутствии ветра, она выглядела даже красиво, конечно, если не знать о том, что таится в глубинах и лишь ждёт своего часа.

Одинокое судно потихоньку приближалась к берегу и когда они наконец заплыли в порт, матросы мигом бросились на землю, радуясь, что пережили этот кошмар, стараясь не думать о дороге обратно. Капитан и Хокут остались в лодке. Первый хотел высказать всё, что думает про случившиеся, но боялся гнева Князя, а тот в свою очередь понимал это и дал ему время собраться. Он понимал, что заслужил это и знал, что Капитан не скажет ничего лишнего и лживого. Повисла тишина, которая прерывалась лишь смехом и всхлипами, исходящими от выживших моряков. Капитан громко кашлянул и, с дрожью в голосе, решил начать говорить.

— Великий Князь, Я…

— Не стоит любезничать. Только не сейчас, — выпалил Хокут и, сжав скулы, продолжил более сдержанно, — Мне жаль твою команду, вероятно они были хорошие лю…

— Вероятно?! — Капитан взорвался и вскочил с места, собираясь схватить Князя за рубашку, но, опомнившись, сложил руки на груди, — Они были лучшими в моей команде! Если бы вы знали как много раз мы переплывали этот чёртов залив! Знали каждый ориентир!

— Я понимаю, Капитан, Мне жаль.

— Нет-нет, я хочу задать вам… Тебе! Один вопрос — Что ты сделал Князь?!

— О чём ты говоришь? — Князь, прищурив глаза, взглянул на Капитана.

— Мои люди знали каждый камешек и работали как единый организм! Думаешь они могли бы вмиг превратиться в паникующих детишек?!

— Я не зн…

— Ты знаешь, Хокут. Думаешь я не заметил? — лицо Капитана краснело прямо на глазах, казалось ещё немного, и он совсем забудет о том, кто перед ним, — Наша лодка тряслась как и остальные. Наши матросы паниковали и гребли в разные стороны, так же как и остальные, если не хуже! Но тебе было плевать, а лодка не коснулась воды даже бортом! Так вот, Князь, как… Как ты провинился перед Богами?

Хокут молчал, раздумывая над тем, что сказать, а Капитан стоял, ожидая ответа. С каждой секундой обстановка накалялась.

— Капитан, прибортуйте лодку к причалу и сходите на берег. Мы выплывем домой с рассветом. Это приказ твоего Князя.

Старый моряк оцепенел от такой наглости и безразличия, но теперь уже не осмелился перечить Хокуту и покорно сошёл на сушу вместе с Князем. Однако там они направились в разные стороны.

Князь неспеша шёл к деревушке, размышляя обо всех событиях, произошедших в последние дни: прибытие Ормонта, Камень, Таинственный торговец, Бог, смеющийся над их беспомощностью… Как же Хокуту хотелось чтобы всё это наконец закончилось, хотелось, чтобы Торн рассказал ему про камень и где его искать, чтобы Джейсон его нашёл и, чтобы они, наконец сбежали из этого проклятого места, а быть может там, в его мире, он найдёт Андерсона и они ещё посмеются над своей глупостью… Чёртов Ормонт пробудил в нём эти, давно забытые чувства, мечты и надежда. Но чем ближе Хокут приближался к деревне, тем явственней чувствовал дым и гарь. Тут же он перешёл на бег и за несколько минут, запыхавшись, он всё же добрался до домов и с опаской направился к центру деревушки. Завернув из-за угла, Князь обомлел и рухнул на колени, жадно хватая воздух ртом, и стараясь не свалиться в обморок прямо здесь, его руки тряслись, а всё вокруг расплывалось в огромных цветных пятнах, наслаивающихся друг на друга. В центре, к вековому дубу был прибит Торн. А под его ногами разгорался хворост, начиная от сухих палочек и соломы, и заканчивая самим дубом. Торн ещё был жив и слабо постанывал, истекая кровью и чувствуя жар подбирающийся к нему снизу.

Остальные окружили Торна и кричали о том, что он это заслужил

"Поделом", "Туда ему и дорога", "Добавите огня!".

Хокут мотал головой из сторону в сторону, стараясь понять — Что здесь, чëрт их дери, происходит и, кое-как поднявшись, на трясущихся ногах начал идти к толпе.

— Эй! Э-эй! Что вы творите?! — несмотря на то, что Князь пытался говорить уверенно, его голос дрожал и скакал от баса, до писка.

Вся толпа моментально обернулась, и, осознав кто перед ними стоит, расступилась, создавая посередине проход, через который, спокойно, вышел, слегка улыбающийся, Старейшина и, достав пергамент, начал его зачитывыть, слегка скрипучим, старческим голосом.

— Торн хотел нарушить Божий план и пытался забрать у человеческого отродья "Джейсона Ормонта" наш подарок — вечное проживание во владениях Кетро-Сагота, более известного для ваших примитивных умов как Бог из Дыма; Либо же во владении Старшего из Старших, в глубочайшем и прекраснейшем плане среди всех, когда либо созданных Богами. Обманом он заставил отродье искать камень, способный дать ему защиту, а значит, повелеваю вам, как гонец и правая рука Старшего из старших наказать Торна и дать ему то, что он просил — возможность уйти из наших миров! И напоследок мы даём вам несколько дней, на то, чтобы так же наказать Князя из поместья! В случае же если Князь останется здесь… Вы будете завидовать судьбе Торна!

— Стой! Стой, прошу! Ты не сможешь меня убить! — князь громко и прерывисто втягивал воздух, вслушиваясь как на фоне нарастает крик его товарища, — они меня не отпустят! Лучше бегите и ищите укрытия, бегите и может тогда у вас есть хоть один шанс из миллиарда!

Толпа рассмеялась.

— Ты, Князь, до сих пор не понял зачем они схватили того паренька? Им наскучил кто-то вроде тебя. Не борешься, не сопротивляешься… Им не нужно смирение, арн!

Старейшина показал жест рукой и толпа направилась прямиком на Князя, а тот, в свою очередь, из последних сил бросился бежать к причалу. Ноги еле слушались, а лёгкие начали гореть уже после пары минут, но это лучше чем закончить, так, как его старый друг, мысль о том, чтобы сгореть заживо прибитым к дереву, пробуждала в нём и второе, и третье, и пятое дыхание. Но как бы быстро он не убегал, позади всегда маячили факела, вилы и пустые руки, готовые схватить его в тот самый момент, когда он хоть на секунду остановится или замедлится. Наконец вдали показался костёр — это был Капитан с оставшейся командой. Хокут начал кричать так громко, насколько вообще было возможно.

"Готовь лодку, бегом!"

Сидевшие у костра, заметив толпу, сразу засуетились и побежали к причалу, стараясь как можно скорее отвязать лодку от него. Сердце Князя колотилось как бешенное и каждый стук отдавался громким шумом в ушах, с каждой секундой он всё слабел и слабел, но единственное о чëм он мог тогда думать — это надежда на то, что старик не решит отомстить ему сейчас за свою команду.

Наконец матросы вытолкали судно на воду и залезли туда вместе с капитаном, отгребая от берега. Внутри Хокута всё перевернулось. Неужели после стольких лет смирения и жизни в этом треклятом мире, он так и не вернётся домой?.. Понемногу Князь начал тормозить, понимая, что бежать более бессмысленно, но голос Капитана раздался как гром.

— Не тормози идиот! Беги и прыгай!

Князь забежал на причал и оттолкнувшись от края упал прямо в середину судна. Матросы тут же начали грести, казалось с силой сотни людей, настолько быстро они отплывали от деревни. Люди на берегу кричали и кидали в лодку чем попало, но, к счастью, ни разу её не задели. Уже на безопасном расстоянии Капитан спросил:

— Что, чëрт возьми, это было?..

— Для кого? Для богов или для нас? — Старик промолчал, и Хокут продолжил говорить, — для Богов — интересный сюжетный поворот, для нас — конец.

— Конец? Но за что они хотели убить тебя, Торн же твой старый друг!

— Торн мёртв.

Остальной путь прошёл в тишине, лишь изредка покрываемой всплеском воды, из-за выпрыгнувшей из залива рыбы.