По дорогам Авалады

Глава 10

Над горными вершинами краешек неба разгорался ярко-алым цветом просыпающегося солнца. Капельки росы над редкой зеленой травой как брильянты вспыхивали то тут, то там, словно они танцевали неведомый, загадочный танец, посвященный утру. Эта изморозь, медленно тающая под ранними лучами, слепила, оставляя долгие искорки в глазах.

Мы вышли до восхода солнца, когда холод ночи всей своей властью бил по коже, заставляя ежиться и теплее укутываться в плащи.

Шли мы пешком. Мы не останавливались уже часа три, и передвигались в привычном порядке. Первым шел Гай, за ним — Йер, а следом и я с Зеном, причем огневик плелся следом за мной сильно задумчивый. Под нашими сапогами была протоптана тропа, она вела до границы между Вектором и Белыми Озерами. Дорожка постепенно сужалась к своему концу. Дальше пути не было.

— Кото, ты как? — обернувшись, спросил Йер. — Ожил?

— Немного, — хриплым голосом ответила я.

Сегодняшнее пробуждение было не из лучших. Хорошо все-таки иметь лекаря рядом с собой. Гай поколдовал над моей головой, что-то прошептал. Наш лекарь дал мне выпить настойку на травах, и я смогла встать с кровати.

Подняться-то поднялась, а вот проснуться до сих пор толком не могла. Утренний холод немного взбодрил, но мир то и дело пытался ускользнуть от меня — вчерашняя доза эйко была убийственной. Даже волшебство Гая не смогло полностью убрать алкоголь из крови. Боль ушла, а эйко осталось.

И как парни на ногах-то стояли?

Помню, я отключилась первой прямо за столом. Помню, как ударилась лбом о столешницу, и лицо Зена, укладывающего меня спать. Кажется, он что-то мне говорил. Или не говорил. Крайя, не помню ничего!

— Зен, — повернулась я к нему.

Огневик шарахнулся в сторону от меня, будто от восставшего во плоти мертвеца.

— Ты чего? — удивилась я.

Глянув на меня из-под бровей, Зен мягко ответил:

— Ничего. Что случилось?

— Дак спросить. Ты вчера мне что-то говорил, только не помню, что. Напомнишь?

Он еще раз бросил на меня странный взгляд, затем усмехнулся:

— Я сказал тебе спать.

— А-а, — протянула я.

Больше мы не разговаривали — начался очередной подъем.

Горы, то куполообразные, то с острыми пиками, то со срезанными вершинами окружали нас со всех сторон. Мы отошли далеко от Уза, оставив за спиной неразгаданное убийство, сонного трактирщика и спящих в каменных домах горожан.

Шахты, в которых шли работы, располагались на юге гор Мудрого, нам же предстоял путь на северо-восток. Местность здесь была малоизученной. То ли времени не хватило людям, то ли смелости, но всего одна грунтовая дорога была проложена через восточные горы до границы с первыми озерами.

Территория Белых Озер напоминала расположенный в океане архипелаг, но вместо частых островов здесь были многочисленные озера.

Много легенд ходило об этих землях. И что люди оттуда не возвращаются, и что живут там жуткие монстры, страшнее тварей в Старом Лесу. Одна легенда мне особенно нравилась — будто в одном из глубоких озер утонул город Древних, полный несметных сокровищ и великих тайн.

Свитки мага Долоха, что толкнули меня в путь, вскользь упоминали о восточных городах Поднебесной, как тогда назывался мир. Переворошив весь княжеский архив вверх дном, я нашла всего одно упоминание о городе на землях Белых Озер.

Некий историк первого века нашей эры говорил о «невероятной красоте глубоководного озера, над которым сияли шесть радуг, противореча всем законам природы; они сияли в любую погоду, не угасая ни на миг».

Жаль, историк забыл упомянуть название Озера или хотя бы его координаты. А может, он выдумал про шесть радуг, чтобы потешить правящего в то время императора. И, тем не менее, планируя путешествие дома, я уже внесла Белые Озера в свой маршрут. Уж очень хотелось мне посмотреть на подобное чудо света. Это должно быть красиво, ведь так?

Границы как таковой между двумя странами не было. Никто оттуда не нападал на земли Вектора, но и никто не горел желанием идти к озерам. Уз, последний город, находящийся неподалеку от границы, даже не имел гарнизона, способного противостоять неведомым врагам.

Вот уже на протяжении десяти веков Уз был самым спокойным и мирным городом на территории Вектора. Войны и битвы проходили западнее и южнее, угрозы со стороны севера и востока не было.

Запах гор, чистый, чуть влажный и пыльный, кружил голову, слившись с эйко в моей крови. Но я упрямо продолжала шагать, ориентируясь на спину Йера.

Мы надели новые куртки. Они были неудобными, еще не принявшими формы тел, но вписывающиеся в общий пейзаж по своему серому цвету. Если Горы Смерти будут похожими на эти горы, наша маскировка сработает.

Хотя человеческий запах никуда не спрячешь, особенно в чистом горном воздухе. Я даже на расстоянии чувствовала, как дымит трубкой Гай, ушедший далеко вперед.

Мы шли весь день, останавливаясь на час перекусить. Я постоянно сверялась с компасом, выбирая путь. Пару раз нам встретились горные волки, несколько раз семейств острохвостых жартов перебегали дорогу. Иногда мелькали пятнистые шкуры рысаков среди серых валунов. Но в основном день прошел спокойно. Даже дождей не было, что сопровождали нас от земель Рато.

Когда небо на западе окрасилось в яркие цвета заходящего солнца, тропинка под нашими ногами совсем исчезла, и мы вступили на нехоженые земли. Ветер донес запах влаги и водорослей, вершины гор вокруг покрылись снежными шапками, стали чаще встречаться деревья с мохнатыми, игольчатыми листьями. Незаметно мы подходили к территории Белых Озер.

Гай скомандовал нам остановиться, и указал рукой в сторону ровной площадки возле подножья невысокой горы.

— Остановимся здесь на ночлег, — сообщил он нам, подошедшим к нему.

Гай обошел укрытую зеленой травой поляну, проверяя на наличие жартов и прочих ядовитых тварей. Я тоже обошла поляну, с опаской выглядывая насекомых.

Убедившись, что все нормально, я скинула рюкзак и рухнула на землю, опираясь на него спиной.

— Я труп, — сказала я сама себе под нос, еще не веря, что этот тяжелый для моего организма день подошел к концу.

— Кото, ты рано расслабился, — послышался голос Гая в трех шагах от меня. — Надо собрать хворост для розжига костра. Выполняй свою часть работы.

— Уже иду, — сказала я, соображая, где взять силы, чтобы снова встать.

Йер протянул мне руку, улыбаясь:

— Тяжелый был денек, Кото?

— Ага, — ухватившись за руку, рывком поднялась я. — И где вы силы берете? Целый день топали, а вам хоть бы хны.

Никто не ответил. Даже Зен не высказался в своем духе, что-то типа «ты хилый, историк». О чем он целый день раздумывает? За весь день всего пару фраз сказал мне. Странный он.

— Гай, я там посмотрю, — сообщила я мечнику, указывая рукой в сторону пяти игольчатых деревьев.

— Иди, — кивнул он головой. — Йер, сходи, подстрели кого-нибудь. Запасы пищи пока трогать не будем. Зен, помоги мне. Там дерево сухое лежит, пойдет на дрова.

Минут двадцать мы обустраивали стоянку. Когда костер был разожжен, я опять свалилась на землю, опираясь на рюкзак.

По воздуху поплыл запах жарившихся на самодельном вертеле местных птиц, нарак. Где-то вдали раздавался вой одинокого шакала и глухо ухала птица. Я, закинув руки за голову, смотрела стемневшее к тому времени небо с мерцающими звездами. Здесь, в горах, они казались ярче и крупнее.

Рядом запахло табаком, и до меня донесся вопрос Гая:

— Кото, куда именно мы направляемся? У тебя есть конкретная цель?

Следом за ним ко мне подошли остальные парни. Я кратко рассказала ребятам об озере, над которым раскинулись шесть радуг. Парни переглянулись, и Гай уточнил:

— Ты знаешь, куда идти? Мы и за полгода не обойдем всю территорию Белых Озер, у нас нет столько времени.

Я оторвалась от рюкзака, поискала в нем карту и сообщила подошедшим ребятам:

— Смотрите. Это — карта, которую я составила исходя из старых свитков мага Долоха. А это — ваша карта, которую вы мне дали. Она новая, не так ли?

— Да, — ответил Йер. — Твоя карта выглядит немного по-другому.

— Еще бы! Это примерная карта Вектора Рато, страны ирийцев, одного из главных материков Поднебесной. За тысячу с лишним лет многие города исчезли, рельеф земли немного поменялся. Были созданы новые реки, озера и моря. Если наложить мою карту на вашу, то озеро с радугами находится где-то примерно здесь.

Я ткнула пальцем ближе к Северу.

— Туда примерно пять дней пути. Не так много. Гай, что думаешь? Есть вероятность, что здесь есть артефакт, что упоминались в записях Вальдара Мудрого.

Лекарь поскреб подбородок, разглядывая карту.

— Так и сделаем. Пять дней туда, затем пять дней обратно. Кото, по твоим подсчетам, когда мы достигнем Гор Смерти? Если будем следовать твоему маршруту?

— Один месяц, — честно сказала я. — И это при быстром ходе.

Парни замолчали.

— Долго, — подал голос Зен, разглядывая карту.

— Зен, — глядя ему в глаза, сообщила я. — У нас нет никаких зацепок. Где в Горах Смерти может быть спрятано оружие? Я не знаю. Если мы пойдем прямо, на это все равно уйдет месяц. Быстрее не получится. Сколько времени мы потратим на поиски оружия? Ты знаешь, что площадь Гор Смерти приблизительно равна территории страны Рато? Год уйдет на ее изучение, а там драконы. Они не будут нас встречать с красной дорожкой и цветами. Я предлагаю следовать тем путем, что я составил. Маршрут построен на основании свитков мага, жившего после мировой катастрофы. Там мы можем найти хоть какие-нибудь зацепки.

— Можешь не объяснять нам, — усмехнулся Гай. — Мы взяли тебя как раз за этим.

Я смутилась, почесала щеку и начала сворачивать карту. Йер с криком «горит» бросился к костру. Гай, понюхав воздух, по которому поплыл запах паленого, направился следом за ним, дымя трубкой.

— Руки, — тихо сказал Зен, столбом стоявший рядом.

— Что, «руки»? — не поняла я.

Проследив за его взглядом, я поднесла свои ладони к лицу и повертела кистями.

— Что с ними не так? Вроде, чистые.

— Запястья тонкие, — как-то глухо сообщил он.

И отошел.

Чего? Чего это с ним? Руки как руки. Ну, да, меньше, чем мужские ладони. Неужто он догадался, что я девушка? Уж больно странно он себя ведет. Ни одной издевки за целый день, ни одной подколки, одни задумчивые взгляды.

— Зен, — я встала с места, догоняя подошедшего к костру огневика. — Подожди.

Он остановился и повернулся. Тень от огня, трепещущего за его спиной, сделала его лицо совсем темным, и я отступила, испугавшись неизвестно чего.

— Что? — глухо спросил он.

— Нет, ничего, — я попятилась, развернулась и вернулась обратно.

Хорошо мы с ним стали общаться. Кратко. И главное, с глубоким смыслом, настолько глубоким, что понимать друг друга перестали.

Задумавшись об огневике, я не сразу заметила, что рядом с моим рюкзаком что-то сидит. Замедлив шаг, я всмотрелась в полумрак. Нечто темное, сливающееся с темнотой ночи, сидело на четырех лапах и било о землю толстым хвостом, достигающим в высоте до его макушки. Сглотнув, я попыталась разглядеть, кто это, но безуспешно. Если бы рюкзак лежал у кустов, то могла бы списать это на игру воображения и теней, но никаких кустов, или камней, позади не было.

— Ребята, — полушепотом окликнула я парней.

Некто ростом с меня от моего шепота дернулась, вскочив на четыре лапы.

Я окаменела, боясь даже дышать. Рычания не было, но каким-то шестым чувством я поняла, что лучше не делать лишних движений. Тень колыхалась так, словно хотела накинуться на меня и перегрызть горло.

Мой полушепот был услышан, и, ступая совершенно бесшумно, передо мной встал Зен.

— Тихо, тихо, — ласковым тоном он обратился к невидимой в темноте твари. — Кото, что это?

— Не знаю, — шепотом ответила я, осторожно отступая назад.

Зен шепнул себе под нос заклинание, щелкнул двумя пальцами и над моим рюкзаком вспыхнули три огонька. Без малейшего звука тварь метнулась и бросилась на нас.

Зен успел первым среагировать, повернулся, повалив меня на землю. Четырехлапый зверь, сотканный из тьмы, пролетел над нами, промахнувшись. Не найдя цель, он остановился и развернулся, изготовившись к следующему прыжку.

— Он не материален, — прошептал Зен.

Я уперлась руками ему в грудь, не давая его телу прислониться к себе, и повернулась голову к темной твари. Зверь был похож на черный огонь, все его тело колыхалось языками теней, даже звериной морды не было. Гай с Йером метнулись к нам, вставая на его пути. В руках у лучника была натянута стрела, Гай вынул свой меч, они оба замерли, ожидая атаки.

— Зен, — оттолкнув от себя парня, я перекатилась на живот. — Он огня боится! Окружи его огнем! Простым оружием его не достанешь!

Огневик уже и сам это понял. Мы все увидели, как стрела Йера проходит тело монстра насквозь, не причиняя зверю вреда. Зен шепнул заклинание, взмахнул руками, и монстр оказался окруженным со всех сторон стеной пламени. Зверь заметался, прыгая по мелькающим теням внутри кольца, а мы замерли, наблюдая за ним.

— Огонь его не убивает, — заметил Гай, отступая от полыхающего кольца в сторону.

Он сформировал на ладони шар из сжатого воздуха, размахнувшись, метнул в монстра. Раздался взрыв, во все стороны полетели комья земли, гася пламя.

Но монстра взрыв не задел. Он, едва огонь угас, вновь изготовился к прыжку, теперь уже целясь в черноволосого мага. Йер не дал ему атаковать, он запустил в него ледяное копье. Копье легко прошло сквозь тело твари, которая его даже не заметила. Мы словно с призраком боролись.

Зен опять заключил его в кольцо огня, но в этот раз он начал его постепенно сужать, оставляя все меньше места для танца теней, чтобы тварь не могла в них спрятаться.

— Он не самого огня боится, — крикнула я ему, догадавшись. — Он света от него боится! Зен, ты не сможешь с ним справиться!

— У тебя есть другие варианты? — со смешком спросил он.

Тварь тем временем исчезла под землей, и языки пламени столкнулись с пустотой, заполнив собой пространство кольца. Мгновение — и вот уже она вновь атакует, выпрыгнув из земли в двадцати метрах от нас.

— Йер, сделай зеркало изо льда, возьми воду из почвы, — крикнула я. — Зен! От твоего огня есть тень!

— Я понял, — прервал меня огневик, отскакивая в сторону и уходя от атаки монстра.

Йер прикоснулся к траве под нашими ногами, зашептав заклинание. Из земли, вырастая из маленьких капелек и растягиваясь, образовалось огромная, гладкая глыба льда, как зеркало отражающая все происходящее.

Гай отвлек внимание монстра на себя, давая Зену время для создания гигантского огненного шара, некого подобия солнца. Черноволосый маг рубил мечом, продлевая волну удара по воздуху, но воздушные атаки лишь еще больше разъярили тварь. Она, взбесившись, в три прыжка преодолела разделяющее их расстояние. В тот момент, когда тень должна была наброситься на Гая, в ее спину ударили отраженные от ледяного зеркала лучи огненного шара.

Так же, как и атаковал, зверь без единого звука начала растворяться в воздухе. Вскоре свет полностью поглотил тень, и парни хлопками разрушили свои заклинания. Глыба льда растаяла, каплями воды уходя под землю. Вода погасила на своем пути огненный шар, и нас накрыло тишиной ночи.

— Что это было? — обходя лужу, образовавшуюся на поляне, спросил Гай. — Кото? Твои мысли?

— Не знаю, — ответила я.

На трясущихся ногах подошла к костру и кулем свалилась в траву. Парни продолжали ходить вокруг лужи, обмениваясь мнениями, а я пыталась успокоиться.

Трудно жить в Аваладе без магических способностей. Чтобы со мной было, не будь ребят? Я с живыми могу справиться, но не с тем, что материальной формы не имеет.

И вдруг со стороны дороги, ведущий к Узу, послышался топот ног. Чьи-то голоса кричали между собой:

— Он туда побежал, я видел! Подожди, я больше не чувствую его!

— Там огонь, Сан. Давай туда! Там есть люди, Тиу туда пойдет!

— Я же говорю, что больше не ощущаю его присутствия!

Мы обернулись на голоса. Из темноты гор на свет выбежали два человека, в которых мы узнали давешних путников из трактира.

— Вы? — вытаращили они на нас глаза, едва подбежали к костру.

— Мы, — усмехнулся Гай. — А вы… как вас…

— Камая — невысокий, Сан — лысый, — вспомнил Йер. — А Тиу в трактире отравился. У меня хорошая память.

— Вы, случаем, не четырехлапого зверя ищите? — прищурившись, спросил у неожиданных гостей Гай.

Новоприбывшие растерянно молчали.

Я приподнялась и села, заинтересовавшись гостями. Обычные с первого взгляда люди в плащах, одетые как землепашцы в широкие штаны и свободные рубахи серого цвета.

— Да вы не стесняйтесь, — блеснул улыбкой Гай, вынув меч из ножен, ласково продолжил, — проходите, гости дорогие.

Зен присоединился к нему, повторяя его жест, и мужчины, переглянувшись, подошли к костру. Камая, ростом ниже меня, осторожно спросил:

— Вы его видели?

— Кого? — переспросил Гай.

— Тиу, — шепнул Сан. — Тень Тиу, вы его видели, не так ли?

— Тень? Видели. Но Тиу от него и не пахло, — подключился к общему разговору Зен. — Мы его… э-э… осветили, и он исчез.

— Вот оно как, значитца, — потирая испарину на лбу, проскрипел Сан.

Гости зашептались между собой, а Зен деловито уселся на бревно напротив них. Огневик вынул меч и демонстративно начал чистить его травой. Гай хмыкнул, убрал свой меч в ножны. Ребята окружили гостей со всех сторон, перекрывая им путь к отступлению.

— Мы расскажем, — сказал, решившись, Камая. — Вы сами все видели. Мы — белозерцы, наши предки веками проживали здесь.

Обхватив колени руками, я слушала их рассказ.

Их племя тихо-смирно жило на территории Белых Озер, промышляя рыболовством и собирательством. Они никогда не участвовали в войнах, о них никто не знал, а если и узнавали, то в скором времени забывали. Белозерцы с детства воспитывались так, чтобы быть незаметными в толпе. Они были подобны горе, у подножья которой раскинулся поселок. Люди ходят внизу, живут, занятые своими делами, а о той, что веками стоит, загораживая их дома от солнца, никто и не вспоминал. Стоит и стоит гора, веками стоит, ну, что в ней может быть интересного? Никому в голову не приходит копаться в ее недрах. Все привыкли к горе, принимая ее как нечто само собой разумеющееся. Вот так и белозерцы. Те, кто знал об их существовании, давно уже забыли о них, решив, что никакой пользы от их небольшого племени не будет. Но они не жаловались, у них была причина так жить.

Белозерцы не могли покинуть родные земли. Только здесь они могли жить, есть и радоваться лучам солнца. Стоило им ступить на чужую землю, как с их телами начинали происходить странные изменения. Сначала проявлялись красные прожилки вокруг кистей, затем от них вытягивались черные жилы, постепенно расползаясь по всему телу. И через месяц жизни на чужой земле, они превращались в диких тварей, глухих к доводам разума.

Так стало происходить и с одним из них. По приказу своего старейшины трое белозерцев покинули земли для участия в ярмарке Алии. Благополучно продав товар, они возвращались домой, бренча золотыми монетами, и строили планы на будущее.

Но в Узе, на пороге собственного дома, состояние одного из них резко ухудшилось. В трактире, чувствуя, что его время выходит, Тиу самостоятельно принял решение выпить яд жарта. Любой покидающий земли Белых Озер, брал с собой бутылочку с ядом на тот случай, если тело начнет превращаться, обращение в монстра было не обратимым.

Тиу умер. А его друзья, растерявшись, упустили тень Тиу, шустро выскочившую из тела. Эта тень была отголоском того проклятия, что заставляло белозерцев жить веками на одном месте.

Камая, ведущий рассказ, замолчал. Я не выдержала гнетущей тишины, спросила:

— Насколько опасна эта тень?

Ответил Сан, так как его друг продолжал молчать, задумавшись.

— Она превращает любого живого в того самого монстра. Мы всю жизнь носим их внутри себя, на территории Белых Озер он спит глубоко внутри нас. Но стоит нам только покинуть пределы родных земель, или погрузиться в воду озера с головой — мы превращаемся в монстров. Это проклятие для нас — жить там, где на каждом шагу встречаются озера, но и покинуть земли мы не можем.

Гай присел на корточки рядом с Зеном, спрашивая:

— А что вы с ним хотели сделать? Когда поймали бы?

— Эта местность не наша земля, — ответил Сан. — Она за горой, что впереди. Вы не дошли до нее триста метров.

Мы дружно посмотрели в указанном направлении. В темноте ночи слабо проступила гора в форме полумесяца.

— За ней тень Тиу исчезла бы, мы гнали ее туда, — продолжал Сан. — Мы чувствуем, где она находится, потому что та же тьма находится внутри нас самих.

Йер спросил, разглядывая кисти ребят, вокруг которых набухли красные прожилки:

— Почему он вдруг потерял контроль над своим телом, а вы — нет?

Камая с Саном переглянулись, в голос сказав:

— Мы не знаем.

Камая, откинув грустные мысли в сторону, поведал:

— У каждого из нас разные организмы, кто-то быстрее оборачивается в чужих землях, кто-то медленнее. Мы с Саном уже не первый раз покидали границу своих земель, Тиу пошел с нами впервые. Не знаю, что скажем его родителям…

— Кам, мы не виноваты, — одернул его друг. — Вспомни, как мы были против того, чтобы он пошел с нами. И старейшина был против. Но его родители сами толкнули его в путь, сказав, что «ребенку нужно посмотреть мир».

— Не перекладывай нашу вину на других, — оборвал его Камая. — Мы виноваты, что не уследили. Не надо было задерживаться в Узе, надо было сразу идти домой.

— А где тело Тиу? — спросил Гай. — Вы его похоронили?

— Нет, — мотнул головой Сан. — Там, в кустах лежит. Как мы можем его бросить на чужой земле? Отдадим родителям.

Я нервно посмотрела в указанном направлении — только покойников нам тут не хватало. У меня и так от их рассказа волосы на затылке зашевелились, а вдруг рядом некромант какой будет проходить?

— А вам самим, случаем, не пора ли домой? — торопливо спросила я, вглядываясь в темноту, где находился мертвец.

— Так вы нас отпускаете? — обрадовался Сан.

Ишь, какой простодушный. Да я готова им золотой дать, лишь бы они унесли покойника с собой.

— Зачем вас мучить? — улыбнулся Гай. — Идите. Вы не против, если мы завтра зайдем к вам в гости?

— В гости? — удивился Камая. — Приходите. У нас редко бывают гости. Тем более надо старейшине рассказать, что посторонние узнали о нашей тайне.

— Обязательно, — кивнул головой Гай. — Кото, достань карту. Нашу, не свою. Пусть они покажут тебе, где их найти.

Я послушалась Гая, достала карту, и мы склонились над ней.

Поселок белозерцев лежал в двух днях пути, в том же направлении, куда нам надо было идти. Опять совпадение. Опять. Ох, чует мое сердце, неспроста это. То ли Крайя нас ведет, то ли Высшие Силы, но кто-то точно нас ведет.

Вскоре мы попрощались с белозерцами и те скрылись в темноте ночи, унося на своих плечах мертвого друга. А мы, наконец-то, вспомнили о жареных, слегка подгоревших нараках и приступили к позднему ужину.

У меня после рассказа белозерцев аппетит пропал, но в желудок еду надо было закинуть. Никогда не слышала о монстрах, спящих внутри людей. И почему именно на территории Белых Озер? Не понятно.

— Кото, что думаешь об этом? — спросил Гай.

Кажется, у ребят входит в привычку интересоваться моим мнением. Я зевнула, издав протяжный звук, и нехотя ответила:

— Сейчас я не думаю. Я спать хочу. Прошлой ночью толком не спал, ты нас с утра пораньше на ноги поднял.

Гай усмехнулся, зажигая трубку:

— Надо было тебя сонного взвалить на плечи и потащить? Кото, я тебе уже говорил, что мы не в игрушки играем. Нас время поджимает.

— Да знаю я, — я выкинула обглоданную косточку в костер, сполоснула руки водой из котелка, что собрал Йер с помощью магии, и отошла к своему рюкзаку.

— Чай пить будешь? — спросил Йер.

Бросив рюкзак поближе к ребятам и костру, я влезла в свой спальный мешок и буркнула:

— Нет. Я сплю.

— Оставь его, — остановил друга Зен. — Он вымотался, пусть спит. От чая ночью потом в кустики бегать будет, не выспится. Гай, ты поставишь защиту? Или дежурить будем?

— Защиту поставлю. Если на нас опять нападет подобная тварь, она не спасет. Я как-то не думал об угрозе от нематериальных вещей.

— Тогда лучше дежурить, — предложи Йер. — Пока ты не создашь новый щит, будем дежурить на территории Белых Озер.

— Кото не включаем, — сказал, как отрезал, Гай. — Он бесполезен. Как обычно, я, Зен, Йер, по два часа.

Голоса ребят отдалились, мысли начали путаться, и я заснула.