Пламя под куполом

Глава 25. Битва Королей (4)

[Началось последнее испытание «Право на Престол».]

Вместе с этим сообщением Докча вывалился из золотого света телепортации и чувствительно обо что-то ударился головой.

— Ох! — выдохнул мужчина и крепче перехватил предметы, чтобы не обронить от неожиданности.

Он слегка отшатнулся и восстановил равновесие, уставившись…

На желтую стену перед собой.

— Какого… — в недоумении нахмурился Докча.

Золотой купол накрывал перекресток.

Только возникла проблема — мужчина оказался за его пределами. А там, за едва прозрачной стеной виднелись силуэты людей на фоне Абсолютного Трона.

Мужчина напрягся и завертел головой.

И в этот момент перед глазами выскочило новое оповещение.

[Вы исключены из последнего испытания «Право на Престол».]

Мерзкий смех раздался над головой.

— (Ой! Что это у нас?) — издевательски хохотал доккэйби. — (Пока кое-кто строил планы, то успел упустить из-под носа главную деталь!)

«Неужели это он вставляет палки в колеса?» — Докча сцепил зубы, с раздражением смотря на ведущего.

[Вы не захватили целевую станцию четвертого сценария.]

[Чтобы участвовать в испытании «Право на Престол», нужно удерживать целевую станцию.]

[Ваша целевая станция — Чансин.]

Со всеми этими Королями Докча на самом деле забыл о захвате. И теперь смысл фразы Ренаты о том, чтобы он позаботился о кубике, становился понятным.

Кстати, о кубике…

Мужчина опустил взгляд на охапку предметов, которые получил в подземелье. Помимо фарфоровой вазы, колец и меча, которые приходилось нелепо держать, прижимая к груди, на ладони лежал сверкавший голубым кубик размерами чуть меньше куриного яйца.

Пожалуй, они все поразились, когда Рената, выглядя очень расстроенной, применила странный навык. И теперь его результат Докча держал в руке.

Она действительно запечатала Ю Джунхёка? Она получила такую способность в самом начале сценариев? На протяжении всех глав новеллы «Путей Выживания» мало кто в Сеульском куполе мог похвастаться таким уникальным навыком!

Какие еще сюрпризы у девушки помимо этого?

Получалось… что с самого начала она планировала так поступить, но давала шанс уладить все по-хорошему?

Признаться, Докча был удивлен, когда понял, что Ренате удалось убедить регрессора не захватывать Трон, а разрушить тот. Только вот… раз Ю Джунхёк уже был на их стороне, то зачем она запечатала его?..

Этого мужчина пока не понимал.

— (Если вы должным образом не выполнили прошлый этап, то не сможете приступить к выполнению нынешнего), — злорадно говорил доккэйби над головой, сверкая очками. — (Логично, не так ли? Или вы полагали, что мы закроем на это глаза?)

[Созвездие Черный Огненный Дракон Бездны смеется над вашей неудачей.]

Докче ничего не оставалось кроме как бежать и захватывать станцию. Только вот пока он туда-сюда носится, сценарий успеет закончиться.

Но вот выбора ему не давали.

Мужчина бросил тоскливый взгляд на купол. Удивительно, но никакой борьбы еще не началось. Лишь Рената стояла напротив других Королей. И кажется, они там что-то обсуждали.

Если так пойдет и дальше, то он на самом деле сможет добраться до станции.

Не успел Докча додумать мысль, как кубик на его ладони ярко вспыхнул голубым светом. Мужчина зажмурился и отшатнулся, стараясь спасти глаза от вспышки.

«Все так же, как и в пещере…» — скользнула мысль, и он резко открыл глаза.

Как раз источник света пропал, а перед ним…

— А. Ну да, стоило понять сразу, — пробормотал Докча, когда увидел фигуру Ю Джунхёка, бросившегося к куполу.

Но регрессор тоже столкнулся со стеной и со злостью упарил по той кулаком.

Преграда даже не дрогнула.

— Почему?.. — тихо прорычал Ю Джунхёк, не отрывая взгляда от людей за барьером.

— Хотел бы я тоже знать, — устало пробормотал Докча и отвернулся, услышав шаги.

По дороге бежали люди со стороны музея.

— Это же твой план, — с упреком бросил регрессор, обернувшись на Докчу и прищурившись.

Он даже потянулся к мечу на поясе, явно горя желанием продолжить то, что они начали в подземелье.

— Если бы, — мотнул головой Читатель. — Я сам не знал, что она запланировала.

[Персонаж Ю Джунхёк активировал навык «Детектор лжи».]

[«Детектор лжи» подтвердил истинность слов воплощения Ким Докчи.]

И тут до Ю Джунхёка дошло, что не он один оказался за барьером. Читатель, заметив в чужих глазах осознание, слабо улыбнулся и махнул рукой.

— Когда Рената вошла в подземелье и меня добавило к ней в группу, то она попросила всеми силами задержать тебя, — пожал плечами Докча. — Сказала, что хочет поговорить. А в итоге…

— Ловушка, — Ю Джунхёка нахмурился, а его лицо исказилось в разочаровании.

Насколько Докча знал регрессора, он мог такой поступок принять близко к сердцу и расценить как предательство.

[Активирован эксклюзивный навык: Точка Зрения Всеведущего Читателя (2 Ур.)!]

Похоже, Ю Джунхёк действительно испытывал сильное смятение от произошедшего, раз у Докчи включился навык.

«Почему?..» — эхом пронеслись чужие мысли. — «Я ведь согласился с ней… почему она была расстроена?..»

Докча закатил глаза, не желая слушать посторонние страдания, и отвернулся. Главное, чтобы, зациклившись на этом, Ю Джунхёк снова не скатился до своей депрессии — сейчас не время еще и его из нее выводить.

Люди приближались.

И Докча узнавал в фигурах Чон Хивон, которая держала за руку ребенка. С другой стороны дороги, огибая купол, приближались выжившие, которые участвовали в покорении подземелья. Он заметил Ю Сану и Ли Джиё, бежавших впереди. Ли Гильён, который был без сознания после контроля гигантского богомола, находился на руках его бывшей коллеги. Робкая Шин Юсын держалась ближе к мечнице.

Будь у Докчи больше времени, он бы хотел пообщаться с девочкой и познакомиться, но это уже после завершения испытания.

На самом деле замечательно, что Рената именно в это время натолкнулась на ребенка — теперь ему самому не придется по всему Сеулу разыскивать Повелительницу Зверей. Сейчас, когда девочка у них в руках, то в запасе было время до следующего этапа, и в пятом сценарии можно обойтись меньшими жертвами.

Главное, разобраться с Шин Юсын…

— Докча-сси! — Ю Сана помахала рукой, привлекая внимание мужчины.

Только вот он смотрел на другого человека.

— Хивон-сси? — Докча очень удивился, увидев женщину здесь.

По плану она должна после Ганбука вместе с Ю Мией ждать его на Чансин. Но…

— Когда мы уже придем? — капризничала девочка, едва поспевая за шагом взрослой. — Я кушать хочу…

Ей не больше семи-восьми лет. И ее внешний вид на самом деле оставлял желать лучшего, говоря о всех трудностях, которые ребенку пришлось перенести в сценариях. Но даже так понятно, кто ее родственник.

У нее поразительное внешнее сходство с Ю Джунхёком.

— Мы уже пришли к твоему брату… — сдержанно ответила Чон Хивон.

— Хивон-сси, почему ты здесь? — чуть хмурясь, Докча окинул их взглядом, когда они приблизились. — Я ведь просил тебя ждать на Чансин.

Члены его группы собирались вокруг него и в ожидании смотрели на мужчину.

— И как долго нам там еще торчать было? — уперев руку в бок, Чон Хивон вздернула бровь. — К тому же девочка проголодалась. Она с самого утра ничего не ела. Неужели ты не беспокоишься о своей сестре?

На лицах людей скользнуло любопытство. Внимание перешло на Ю Мию, которая сморщилась и ткнула в Докчу пальцем.

— Он не мой брат.

— А? — удивилась Чон Хивон, переводя взгляд с ребенка на мужчину.

«Неужели она не заметила, кого напоминает эта девочка?..» — Докча устало вздохнул.

— Этот дядька уродливый. А мой брат красавчик, — вздернув нос, сказала Ю Мия.

«Засранка», — у мужчины дернулся глаз.

— Ю Мия?

А вот и главный герой…

Докча натянуто улыбнулся и обернулся.

Ю Джунхёк оторвался от самокопания и вернулся к реальности, замечая, что народу вокруг прибавилось.

— Братик! — девочка радостно улыбнулась и вырвала руку из хватки Чон Хивон, бросаясь вперед.

Через мгновение она повисла на Ю Джунхёке, который с недоверием смотрел на ребенка.

— А? — удивленно моргнула женщина и почесала затылок. — А я подумала, что раз ты просил спасти ее, то ты ее брат…

«Спасти?..» — пронеслась чужая растерянная мысль в голове Докчи, регрессор мягко погладил девочку по спутанным волосам и поправил ее сбившиеся хвостики. — «Этот ублюдок не похищал ее?..»

Он поразительно заботлив к сестре.

Кто знал, что у этого психа и такая сторона есть...

Ю Джунхёк пронзительно посмотрел на Докчу, все еще сомневаясь в его намерениях.

Докча же поражался контрасту — то, как нежно обходился с сестрой регрессор, и то, как он же остро смотрел на Читателя, будто небо и земля.

«По крайней мере, этот эпизод на руку, ведь чертов Солнечник убедился, что действовал я без злого умысла», — Докча отвернулся, возвращаясь к проблемам. — «Но весь мой идеальный план пошел крахом…»

Мужчина печально хохотнул.

— Эй, ты куда собрался? — донесся окрик Чон Хивон, когда он двинулся от купола к дороге.

— Как куда? Нужно занять станцию Чансин, — не оборачиваясь, ответил Докча и крепче прижал к груди артефакты.

Мужчина жалел, что не мог телепортироваться, а доккэйби на этом этапе не даст воспользоваться магазином, чтобы найти что-то подходившее для ускорения.

— Зачем? — недоуменно переспросила Чон Хивон.

Докча растерянно обернулся, не понимая чужого спокойствия.

— Малышка, достань мне ту штуку, которую я тебе дала.

Ю Мия отлипла от нахмурившегося брата и согласно угукнула. Девочка положила ладонь в рот, который заметно увеличился в размерах, отчего ребенок стал напоминать хомяка. Через мгновение она вытащила оттуда кусок камня и уронила на землю.

Девочка тяжело выдохнула и утерло губы рукавом.

А их группа пораженно смотрела на камень в центре.

Флагшток.

Они принесли во рту ребенка флагшток.

Докча знал, что у Ю Мии имелся уникальный навык Инвентаря, который сильно отличался от оного у Ренаты, ведь у той он связан с рюкзаком. Но, признаться, у ребенка тот выглядел крайне жутко.

— Братик, я кушать хочу, — плаксиво пробормотала девочка, прижимая ладонь к животу, откуда раздалось урчание.

Ю Джунхёк отвлекся и полез по карманам плаща, когда к ним подскочила сверкавшая в предвкушении Ли Джиё.

— Держи, сестренка Мастера! У меня есть немного вяленого мяса!

— Потерпи немного, после сценария я тебя покормлю, — хмуро произнес регрессор, наблюдая, как сестра вцепилась в еду.

Докча с недоверием смотрел на флагшток и не находил слов — это ж надо было придумать! За все главы «Путей Выживания» никто не додумался до подобного хода!

— Ну и чего ты ждешь? — поторопила мужчину Чон Хивон с насмешкой на лице. — Ты ведь сам говорил, что тебе нужен флагшток, чтобы занять станцию.

— Меня терзают сомнения, что это может сработать, — впечатлено произнес Докча и достал из-за пояса флаг.

[Созвездие Авантюрист, Заставивший Яйцо Стоять, восхищается идеей воплощения Чон Хивон.]

Мужчина поставил на землю вазу и кольца, чтобы не мешались, и замер над флагштоком.

Рядом с ним переговаривались Ю Джунхёк и Ли Джиё, которые будто были оторваны от группы. Мечница с энтузиазмом рассказывала обо всех приключениях своему Мастеру, который с привычным равнодушием на лице слушал.

Или не слушал...

— …Сестрица сразу же покинула станцию Чунмуро и вышла из группы, чтобы найти вас, — вдохновленно повторялась девушка. — Мы вместе ходили от станции к станции, чтобы найти ваши следы. Сражались с монстрами и другими воплощениями.

— Вы ушли из группы Чунмуро? — Ю Джунхёк слегка сдвинул брови.

— Да! — активно покивала Ли Джиё и сжала кулаки. — Этот уродливый дядька хотел остановить сестрицу, но она не слушала его! И сразу же ушла за вами!

Докча дрогнул.

«Что эта девчонка несет?!»

— А потом началось что-то странное со сценариями, и сестрице пришлось быстро принять новое решение! — раздраженно дернулась Ли Джиё, будто ругая невидимого врага. — Мы нашли Короля, которого сестрица вызвала на дуэль за флаг. И! О! Это было так круто! Он бросился на нее с кулаками, а сестрице хватило всего лишь пары ударов, чтобы победить, и он упал к ее ногам!

Судя по лицу Ю Джунхёка, то он не особо впечатлен яркими эмоциями ученицы, которая старательно выливала те на мужчину.

«Может, все-таки стоило взять Ренату с собой? Нет, она на ногах не стояла от усталости», — а вот в мыслях регрессор ушел недалеко. — «Тогда надо было договориться о месте встречи, где бы мы могли пересечься. Как раз по пути было несколько банков…»

Глаз Докчи дернулся.

— А! И когда мы сюда пришли и увидели Абсолютный Трон, то сестрица так испугалась! Она аж вся побелела, когда увидела его! — состроив жуткий вид, продолжала рассказ Ли Джиё. — Оказалось, что ее навык вывел описание этого кресла! Там уже и я сама была готова разобрать его по камушкам! Но сестрица еще сильнее испугалась и побежала искать вас тут, Мастер, чтобы остановить…

Ю Джунхёк нахмурился.

Впрочем, как и Докча.

Навык, о котором шла речь…

Архив?

Вероятно, в Архиве хранилась вся информация по «Путям Выживания», которую она получила от автора. И только автор знал детали многих вещей.

Докча жутко завидовал этому умению — там ведь столько всего интересного могло быть! Возможно, заметки или черновики, то, что знал лишь сам автор!

Впрочем, тут и автором быть не надо, так как в самом романе указывалась опасность Абсолютного Трона. Но Ю Джунхёку потребовалась сорок одна регрессия, чтобы узнать печальную правду…

— Что-то не так? — спросила Чон Хивон на его медлительность.

— Нет, — мотнул головой Докча.

— А чего тянешь? Вставляй уже флаг.

Почему-то Докча уверен, что как ранее можно не торопиться.

Рената избавится от претендентов и, зная всю угрозу, сама не займет Трон, а будет ждать. Она изначально знала о том, что у него не захвачена станция и потому давала необходимое время, чтобы он все успел.

В конце концов, меч у Докчи. А без него не сломать Абсолютный Трон.

Сейчас ее план становился более ясным.

Ю Джунхёк хоть и послушал девушку, но он бы тоже не смог разорвать связь Трона и Внешнего Бога без подходившего артефакта. Ближайший такой предмет у Ким Докчи, а другие на данном этапе недоступны. Да, регрессор из-за этого и порывался убить Докчу, только Рената…

А ведь точно.

Мужчина распахнул глаза в осознании, смотря перед собой.

Тогда она встала между ними, не давая Ю Джунхёку убить Докчу. Рената едва сдерживала слезы. Возможно, и испугалась, что он мог погибнуть от чужого клинка.

И таким образом из-за недостатка времени использовала навык с запечатыванием, чтобы вывести из игры Ю Джунхёка и спасти Докчу.

Даже зная и осознавая, что она бессмертна, это все равно сумасшедший поступок — бесстрашно бросаться наперерез мечу.

Конечно, Докча ранее мысленно шутил, что при встрече с регрессором хотел бы иметь такой щит как Рената, но... не серьезно ведь!

И, судя по всему, Ю Джунхёк после рассказа Ли Джиё тоже понял это, если следить за его ходом мыслей. Как и то, что из-за недоверия ошибся и чуть не убил Докчу, тем самым доведя Ренату до слез.

Ю Джунхёк принял их как своих товарищей. Только вот выходило, что лишь на словах. Ведь своим упрямством и травмой из прошлой регрессии разрушил возложенное доверие...

Пока Ли Джиё с восхищением рассказывала о проделанном пути, Ю Джунхёк, погруженный в мысли, молча смотрел на купол, под которым началась битва.

«Получается, я теперь ее должник?..» — Докча понимающе усмехнулся и вставил флаг.

[Вы захватили станцию Чансин.]

[Вы получили 2000 монет за Захват Флага.]

Получилось.

У них получилось.

[Ваша группа захватила целевую станцию.]

[Вы будете перемещены на арену испытания «Права на Престол».]

На миг перед глазами все померкло из-за перехода. А следом стали падать оповещения один за другим.

[Испытание Короля]

[1. Тот, кто достоин престола, будет отважнее остальных.]

[Трону не нужен слабый Король. У вас должен быть «Черный флаг» для возможности восседать на Троне.]

[2. Мечтающий о Троне должен доказать свою решимость.]

[Бросить вызов Трону сможет лишь ограниченное число Королей. Избавьтесь от соперников на своем пути.]

[3. Только тот из Королей, кто справится без чужой помощи, сможет править остальными.]

[Король, бросивший вызов Трону, должен самостоятельно доказать свою мощь.]

[*Недееспособного Короля может заменить его заместитель.]

Докча прищурился, читая последнее предложение.

Такого никогда не было…

Мужчина распахнул глаза в озарении — именно об этом говорила Рената, когда они обсуждали ее план на Чунмуро! Но как ей удалось добиться изменения сценария?..

[Созвездие Морской Бог Войны спокойно наблюдает за ситуацией.]

[Созвездие Лысый Генерал Справедливости приветствует высшие созвездия.]

[Созвездие Узник Обруча Гуаньинь смеется.]

[Созвездие Чёрный Огненный Дракон Бездны глумится над высшими созвездиями.]

[Созвездие Торговец Желаниями закатила глаза на столь высокомерное поведение.]

Все созвездия имели ранги.

И разрыв между ними весьма существенный.

Так мифические созвездия стояли на вершине. После них находились повествовательные, которые скопили множество историй. Высшие созвездия замыкали ранги, смотрясь на фоне остальных лишь мошками, которых высмеивали за их слабости в мире, где правила сила историй.

Но даже у высших созвездий имелась своя система сил, где рядом с великими людьми местечковые герои как дети в песочнице.

И сценарий Абсолютного Трона — это шанс для местечковых созвездий подняться в ранге и встать рядом с высшими, построив историю руками воплощений.

Поэтому на этом этапе многие созвездия с нетерпением наблюдали за исходом испытаний.

Докча посмотрел вперед.

Перед ним стояла Рената, привычно сжимая лямки рюкзака и мягко, в нетерпении улыбалась. Поверженные Короли кто лежал на земле без сознания, кто держал дистанцию, отказавшись от притязаний.

[С этого момента все Короли не смогут получать помощь от своих спонсоров.]

[С этого момента все предметы, влияющие на Характеристики атаки и защиты, ограничены.]

[С этого момента все навыки, стигмы и опции особых предметов запечатаны.]

[С этого момента начальные Характеристики всех Королей изменены на 10/10/10/10.]

[«Право на Престол» продлится, пока на ногах не останется лишь один Король.]

— Сразимся? — с улыбкой спросила Рената.

[Созвездие Торговец Желаниями усмехается вам.]

Что?..

Докча нервно улыбнулся.

Не такого приема он ждал…

Но… прекрасно все понимал.

Битва Королей началась.