Пламя жизни

Глава 8. Спокойный и непринужденный отдых

– За вами следят, – раздался знакомый голос в полной темноте.

– Что? Где я? Почему ничего не видно? – странная паника поднялась у меня в мозгу.

Внезапно я оказался в небольшой пустой комнате без окон и с одной дверью. Даже стула не было.

– Спишь ты, спишь, – сказал появившийся Велиал.

– А, то-то ощущения странные. Что ты про слежку говорил? – вспомнил я, что показалось странным. В детстве у меня часто были мигрени, и я оказывался то ли в бреду, то ли в состоянии сонного паралича. Во всех случаях я понимал, что у меня безумно болит голова, но жаловаться родителям не шел, потому что не мог подняться и пошевелиться, зато наблюдал за тем, как по мне ходят игрушечные человечки из Лего. С возрастом это почти прекратилось. Ну, вернее, по мне никто больше не ходил, но иногда, в точно таком же состоянии, мне приходил один и тот же сон, что я забыл закрыть дверь. Подойти к ней быстро не мог, будто укол перед операцией сделали, и я тащился, держась за стену с полной темнотой в глаза. Якобы включенный свет не помогал, перед глазами стояло марево. Стоило дойти до двери – как рядом кто-то проходил и обдавал меня сквозняком, а через несколько секунд чувствовал прикосновение чего-то острого к задубевшей коже на горле и ощущал, как горячая жидкость заливает грудь и становится тяжело дышать. А потом просыпался в горячем поту и вскакивал с кровати, проверяя, закрыта ли дверь.

Вроде как все это легко описать игрой воображения из-за проснувшихся родителей/девушки, которые ходят по квартире, но во всех таких случаях я ночевал один. И уснуть потом было очень сложно, сердце колотилось как бешеное и, закрывая глаза, сразу же вспоминал льющуюся из распоротого горла кровь, настолько этот момент казался реальным, что аж передергивало.

– Двое следят за вами с самого выхода из Зигмара, – «обрадовал» меня Велиал.

– Ну я подозревал, что нас спалят и по нашим стопам пойдет разведка. Что за клан?

– Stifling Dagger.

– Мда, но рассчитывал, что это будут не они, печально. Они бой видели?

– Я ж без понятия, не могу постоянно за вами приглядываться. Стоит высунутся из Хаоса, как другие Боги это чувствуют и начинают свои поиски.

– Буду считать, что они присутствовали, немного здоровой паранойи никому не помешает. Слушай, как я могу тебе помочь? Это же не нормально, что ты скрываться вечно вынужден. Хотя я без понятия, какие там у тебя божьи дела есть.

– Хватает таких, надо же и свое место жительство застраивать и превращать в крепость. Пусть Хаос и помогает скрываться, но влазить в наши разборки не собирается. Я сам должен ему доказать, что мы способны со всем справиться. Это, как понимаю, ещё один вид какого-то изощренного испытания.

– Так что может тебе поспособствовать?

– Есть две вещи. Первая, выполнение тобой двух квестов. Появление этажа Велиала в Храме Всех Богов усилит меня и даст возможность на равных противостоять один на один любой божественной сущности. Возведение Храма Равновесия снимет все вопросы ко нам. Более того, пусть тебе и обещают одну из частей сета, но это очень мизерная награда по сравнению с первым за десятки тысяч лет Храмом Хаоса. Так что непонятная для тебя строчка «благосклонность Хаоса» перенесется и на меня, если я тебе помогу. Даже более того, отношение его к нам чуть ли не возрастет в таком случае. Действие главного жреца и его Бога в полном тандеме не только из-за интриг, а из-за того, что они действительно этого хотят в душе и в мозгах, будет иметь очень весомый вклад в помощь нам от Равновесия.

Вторая – найти Библиотеку Хроноса. Буквально недавно в ней не было смотрителя, поэтому туда мог попасть лишь сам Хронос, лишь кто-то из тех, кого он пригласил. А десять лет назад он притащил Хранителя из одного магического мира, и теперь он может впустить нас, поскольку мы состоим в одном пантеоне.

– И что нам даст эта библиотека? Фантастику почитаем? Или какую-нибудь очередную ЛитРПГ книгу?

– Там появляются все книги, которые только были созданы. И, после создания «Нового мира» и подтверждения Хаосом целостности, все произведения отсюда так же попали туда. Мне бы очень не помешал хороший мануал, который описывает взаимодействие системы с магией, а такой есть, я встречал его упоминание. Тебе – книги на прирост статистик, есть легендарные многоразовые, которые способны в процентах поднимать характеристики.

– Ладно ещё квесты, тут понятно, что делать, у меня в интерфейсе записано, – я постучал пальцем по виску. – А Библиотеку как искать? Не прокатит то, как я в Трогане поступил.

– Я попробую что-нибудь придумать. В последнее время, к сожалению, оставшиеся аватары Хроноса начали куда-то пропадать, никак не могу хоть один отыскать и поспрашивать, – пожаловался Бог.

– А сам Хронос что говорит? Зачем аватары его искать? Вы же теперь в одном пантеоне, пусть поспособствует товарищу.

– Да он спать завалился, прошлые полтора столетия, начиная с начала 20 века, вышли весьма энергозатратными из-за кучи проблем во всех мирах. Мне даже Хаос пару забавных видений присылал, как Хронос предотвращал вмешательство в естественный ход истории со стороны ученых из нашего 24 века, которые построили машину времени. Гитлера, вон, за семь минут до взрыва заставил здание покинуть, пару раз Ленина со Сталиным спасал, они даже до Муссолини с Черчилем добраться пытались, все развлекались. Интересно им было, что произойдет. Ну и пришлось их души в генераторы маны засунуть на ближайшие пару тысяч лет, чтобы такие мысли больше в голову не приходили.

– А почему бы не согласиться и не оставить того же фюрера умирать? Разве это не посчиталось бы тем самым естественным ходом истории, когда человечество создало что-то и им воспользовалось без помощи извне. Существуют же предсказатели и те, кто общаются с миром мертвым. Чем это отличается от машины времени?

– Предсказатели видят миллионы возможных путей развития мира. Да, на данный момент может быть актуален именно тот, который первым придет им в подсознание, но, стоит гипотетической бабочке сесть не тот цветок, и все изменится. С миром мертвых все примерно так же, ты не сможешь вызвать душу существа, погибшего более тысячи лет назад. Даже умершая двадцать дней назад сущность не сможет ответить на все твои вопросы. Перед реинкарнацией душа проходит через тысячи очисток от предыдущих воспоминаний, которые весьма сложны, потому что они очень сильно въедаются в неё, и в ауру, как и любые действия. Так что сильного и чувствительно воздействия на будущее не получится никак.

А машина времени это и есть такое воздействие. Хаос отрицательно относится к подобному, как и Хронос. Все-таки время – его вотчина и только он может единогласно им править.

– Так существуют же способности, которые на несколько секунд, а то и минут могут остановить время и ход жизни на определенной территории. Да и тот же инвентарь, в котором ничего не портится, не является ли он своеобразным подмиром с застывшим временем?

– Ну слушай, я тоже не все знаю, так что со стопроцентной уверенностью ответить тебе не смогу. Подозреваю, что Хронос попросту предоставляет другим Богам такую возможность, чтобы не афишировать своих сил.

– Ладно, эти вопросы подождать могут. Сколько он, кстати, отдыхать будет?

– Хаос говорит, что ещё около одиннадцати месяцев.

– Что делать с разведкой, если мы с отрядом не смогли никого обнаружить? Там, наверняка, высокие уровни у игроков.

– Могу слегка помочь, я дам тебя навык Корректировка и отмечу их месторасположение, чтобы ты мог скоординировать действия своих подчиненных. Там, правда, два игрока почти под трехсотый уровень, не знаю, как вы с ними справитесь, но большего я не сделать не смогу.

– Не переживай, есть подозрение, что одного меня хватит…

– Все, просыпайся, у тебя будильник сработает через секунду, – сказал он, после чего дверь отворилась и Велиал толкнул меня в открывшуюся за комнатой тьму…

Ох, блин, подорвался я на кровати. Сколько времени? Почти шесть утра, если точнее – пять сорок. Как раз достаточно, чтобы умыть лицо, слегка размяться и подменить стоящих на страже наблюдателей.

Внимание! Вы получили навык Корректировка.

Корректировка (1 уровень) – вы можете отмечать цели на поле боя и сортировать их по степени важности, угрозе и полезности. Отмеченные вами цели могут видеть состоящие с вами в одной группе или клане игроки, если вы этого пожелаете. Отмеченных врагов мы можете видеть сквозь любое прикрытие. С повышением уровня возможны получение новых бонусов!

Отлично, на карте появились две точки, которые совсем недалеко от нас находятся. Интересно, разведка спит или один из них бодрствует?

Я быстро умылся, поднялся на свою дозорную башню, но попросил пока игрока, которым как раз был Шон, и отправил его досыпать.

Все-таки без прямой видимости воздействовать Возмездием Равновесия у меня не вышло. Пробовать загнать высокоуровневых для нас противников всей группой было бы глупо. Не знаю, насколько целесообразно светить непонятным скиллом, но, после того, как Велиал сообщил мне о наблюдении, у меня что-то зудело в голове и в месте, чуть пониже спины. Так что очень сильно хотелось разобраться с ними.

Ладно, сейчас смысла нет с ними что-то делать, вот перед самым выходом попробую отыскать их тушки…

Было уже светло, великолепный вид открывался из моего наблюдательного пункта. Повезло, что я смотрю в противоположную от восхода местного светила сторону, не представляю, как там мой коллега по наблюдению может хоть что-нибудь высмотреть, когда в глаза бьют ярчайшие лучи.

Кстати, а как местная звезда называется? Вряд ли Солнце. Надо бы узнать, чтобы не опростоволосится.

Покопался немного в энциклопедии и понял, что создатели были ещё теми шутниками. Целсон – название местного светила. Самые внимательные явно отметили, что это анаграмма от названия «Солнце».

Ладно, не хочу отвлекаться, вид, действительно, великолепный. Вдалеке заметен лес, из которого мы выехали. Деревья, которые казались высоченными, отсюда выглядели меньше муравьев. Кстати, тоже забавная штука. Местные свободные земли напоминали чем-то прерии в США или Казахстанские степи, а попробуйте найти там высокие деревья. Зато тут природа была предоставлена во всем её разнообразии.

Хочешь лес – вон он, озеро? Чуть-чуть в сторону глянь, там и такое есть, с осокой и камышом, который, как мы все знаем, шумит. Вон олень пробежал, интересно, тут появились защитники животных с их целью обезопасить бедных зверюшек? Посмотрел бы я на то, как какой-нибудь такой персонаж попробовал бы назвать льва трехсотого уровня слабым и беззащитным.

Разве что пока ни полностью засушливой или замороженной зоны не вижу. Но, как мне рассказывали, это и тут бывает. При попадании в Свободные земли перед глазами мелькнуло оповещение с кратким описанием, что же это такое, но времени читать не было, так что решил вполглаза глянуть, что там пишут.

Тем более, что прошло уже полчаса и на улицу начали вылазить сонные соклановцы, разминаясь и приходя в себя. Так что врасплох точно не застанут.

Свободные земли – огромные ничейные территории, образовавшиеся после магической войны четырех Империй, которые граничили друг с другом в этом месте. Протяженностью в тысячи километров, эти земли представляют собой целое произведение искусства со всевозможными растениями и животными. Вы можете увидеть прекрасный цветок, который безумно захотите сорвать. А подойдя окажетесь в пасти десятиметрового червя, который использует этот нарост на своем языке, чтобы приманивать глупых людишек, эльфов и так далее по списку.

Самое безобидное существо может оказаться смертельно опасным. Советуем не доверять показателям уровней и названиям животных, поскольку уже после четырехсотого уровня у местных обитателей появляется возможность сокрытия и изменения своих показателей.

Так, встреченный вами милый зайчишка пятого уровня вполне может оказаться кроликом-каннибалом 452 уровня (реальная история, более подробно можете прочитать в игровой энциклопедии)

Блин, интересно, что этот кролик сделал, обязательно на следующей стоянке прочту.

В округе было спокойно, никто не приближался, скрытые от видимости сокланами метки на разведчиках так же сообщали, что с места никто не двигался, продолжаю чтение.

Большинство опасностей данных мест все ещё не изучено, именно поэтому Империя предоставляет большие финансовые возможности тем существам, которые ставят своей целью исследование свободных земель.

Рекорд по дальности поставил разведчик клана Stifling Dagger, Штирлиц, который умудрился пройти 2458 километров 421 метров и был съеден Беззубой ротуницей 659 уровня.

После этого он совершил ещё 15 попыток, но каждый раз оказывался сожранным все той же Беззубой ротуницей, которая, на седьмой раз, увеличила свой уровень на единичку.

Стоит ли говорить, что все иные попытки игрок совершал с разных мест, которые были на отдалении минимум в тысячу километров от иных точек его старта.

Увидеть увлекательные попытки Штирлица полностью пересечь свободные земли можно по ссылке! Стоимость подписки – 10 золотых в день!

Клан Stifling Dagger объявил награду в 100.000 золота для тех, кто умудрится принести им настоящее изображение данного монстра, 300.000 – если вы предоставите полный список навыков и способностей и миллион золота тому, кто сможет показать место обитания моба, в результате чего у клана получится его захватить.

Хехе, забавно. Интересно, это действительно один и тот же монстр был, или их популяция настолько огромна, что полностью перекрывает весь проход дальше?

Ладно, время подходит к концу, меня пришли сменить вчерашние легкораненые, которые отдохнули, выспались и вновь готовы к приключениям.

– Кирсан, как там у тяжелораненых дела? Все сегодня готовы к продолжению пути?

– Да, на ноги всех поставили, по итогу. Тяжело только лекарям будет, всю ночь возились, но выдержат, не в первой.

– Алланию спать отправляли? – поинтересовался я. Вот у неё, как раз, такого опыта не было, так что сильной обузой будет, если не спала. Не дай Равновесие с лошади свалится и голову свернет. К тому же урон от таких несчастных случаев тут целиком и полностью привязан к реалу. Если в течение 10 секунд к такому неудачнику не подскочит маг и не начнет лечение – помрет и появится на последней точке привязки.

– Да, в три часа силой выгнали из импровизированной лечебницы, вполне должно пяти часов сна было хватить.

– Хорошо, пусть все завтракают, через сорок минут выходим.

– Окей, – кивнул Кирсан и начал отходить.

– Подожди, должен знать, за нами следят. Два разведчика «Клинков», оба под трехсотые, недалеко от нас. Двигались за нами от Зигмара.

– Ёшкин кот, – сплюнул он. – Что делаем? Возвращаемся или пробуем их уложить? Сразу говорю, что второй вариант почти нереален.

– Возвращаться не хотелось бы, есть у меня одно средство, попробую его использовать перед нашим выступлением. Прокатит – великолепно, нет – будем двигаться дальше и думаем, что с ними делать.

– Понял, – слегка скептически произнес он и куда-то пошел дальше.

Ну да, я бы так же не сильно доверял игроку 104 уровня, который сказал, что может разобраться с двумя противниками, которые минимум в три раза сильнее его. А ведь такая разница в уровнях — это не просто троекратное превышение стандартных статов (как хорошо, что я со своим 104 именно по ним равен сейчас где-то 170), а ещё более качественное обмундирование, скиллы и опыт.

Сам быстро перекусил, глянул на то, как начинают собираться остальные и, за двадцать минут до отбытия, вышел за ворота.

Метки все ещё были неподвижны и находились в четырехстах метрах от нашего временного убежища.

Я, неспешным шагом, будто на прогулке, пусть и в доспехах, зигзагами брел в их сторону, чтобы не вызвать подозрений.

Заметить самих игроков смог лишь за тридцать метров, они располагались за слабо подергивающейся прозрачной для меня пленкой и что-то ели. Что-то типа полога невидимости? Ого, а кто тут у нас такой? Это тот самый что ли?

– Как-то он странно в нашу сторону поглядывает, – сказал Штирлиц 311 уровня своему товарищу.

– Да ну, у нас же новейший полог, он даже не подумает в это сторону ближе чем на десять шагов подходить. А уж увидеть или услышать нас – что-то из области фантастики, – поучительным тоном ответил Мюллер 309.

Вот шутники, и ведь явно вместе регистрировались и играли, не верю я в такие совпадения с никами.

Ладно, хватит скрываться, я уперся глазами в Штирлица и произнес:

– Возмездие Равновесия! – сразу же перенес взгляд на Мюллера и повторил.

– Возмездие Равновесия!

Твою налево, такого результата я не ожидал. Полог моментально спал, на мгновение окрасившись в красный, оба игрока застыли и непонимающе вращали зрачками без возможности пошевелить конечностями.

Урон Равновесию признан значительный. Количество данных, выясненных путем шпионажа для чужого Бога– значительное. Вывод – наказание путем полного уничтожения аватаров в данном мире и невозможности появления тут в течение 10 лет!

Оба человека превратились в огромные столпы фиолетового дыма, но, в отличие от разбойника, осыпались не моментально, а горели несколько минут.

Я обернулся ради интереса, следит ли кто из наших за моими действиями? Ну да, абсолютно все стояли за воротами. Плохо, что из-за такого расстояния не могу их услышать и лица разглядеть, интересно было бы.

Наконец пламя начало тухнуть и на землю упало все, во что они были облачены и какие-то сумки, хотя раньше их не было на поляне.

В связи со значительным уроном произведена выемка имеющегося в инвентарях снаряжения. Количество восстановленных утраченных данных в переводе на золото – 1.5%.

Внимание! Вы едва не надорвались, невозможно использовать данное умение на игроков и существ выше вас уровнем более чем в 3 раза! Будьте осторожными.

Интересно, это какие данные Равновесие так дорого оценила? Хмм…