Пиромант. Том 3

Глава 24

POV

И вот что я творю? Нагрубил невесте, да и вообще её не узнал, пройдя так близко. Что со мной происходит? Кажется, будто тону, но как бы не размахивал руками, крепкой опоры не найти.

— Сегодня занятий не будет.

Я опешил, когда дорогу в подвал перегородил Мэйн. Был погружён в свои мысли и не сразу понял суть фразы.

— Что?

— У вас сегодня выходной.

— Но как же Нетарн? Вчера вечером она подходила ко мне и чётко сказала, что занятия будут по расписанию.

— Это было вчера. Или вы что-то имеете против?

— Нет, но…

На самом деле просто не знал, что ответить. Такая новость оказалась громом среди ясного неба: настолько привык к каждодневным занятиям.

— Тогда я в библиотеку, — не совсем уверенно сказал я и начал прикидывать в голове маршрут: всё-таки дворец немаленький с множеством коридоров и помещений.

— Нет, — Мэйн помотал головой. — Вы пойдёте со мной.

— Куда⁈ — воскликнул я. Что вообще происходит?

— Вы доверяете мне?

— Что? Э-э-э… Ну… Не особо. А что?

Он нахмурился.

— С мастерами Илла-Кетезаранд, Нетарн и Кетеран я договорился, они вас сегодня не ждут. Вы можете провести день по своему усмотрению, либо пойти со мной.

— За пределы дворца? — удивился я.

Мэйн кивнул. Видимо, с учителями он договорился или вчера, или пока я мылся и завтракал после тренировки.

— Тогда пошли, — пожал я плечами.

Телохранитель вновь изменил мой халат чарами и дал снуд, чтобы спрятать лицо. Из дворца по сути мы вышли так же, как и с Нетарн — с технического входа. Не будут же завозить продукты и мебель через главные ворота? Или доски с кирпичами? Такой груз всегда регламентирован и ворота открывались только по расписанию, заранее сверенному с управляющим. А вот выйти эльфу было проще, если договориться с охраной. Всё это рассказал мне сам Мэйн ещё давно.

Странно, но привёл парень меня к той самой беседке на крыше. На этот раз я сориентировался и запрыгнул наверх уже сам. Погода стояла прекрасная, дул ветерок, а город, казалось, вымер.

— Я отлучусь ненадолго. Переоденьтесь, — Мэйн положил свёрток рядом со мной.

— Эм, ну ладно.

В конце концов, вряд ли есть смысл бросать меня здесь одного. И всё же, когда парень спрыгнул вниз, я выдернул Рэя и приказал ему присматривать за округой.

— Если не доверяешь ему, то зачем ушёл?

Я ничего не ответил, так как не знал. Просто сама по себе идея выйти из дворца казалась мне хорошей. Ещё в прошлой жизни считал, что роскошь круто, но когда стал жить в ней, то всё оказалось совсем иначе. Эльфы аристократы, чем-то похожий на китайщину уклад, магия, обучение ей — казалось, не сильно отличается от башни, но почему всё это так тяготит меня?

— Ксандр? — фей подлетел ближе к моему лицу.

— Не знаю я. Наверное, просто решил сбежать из дворца, — пожал я плечами.

— Ну и правильно, — кивнул мальчик. — Мне там тоже не нравится, стены давят, везде эти руны. А ты знаешь, как они на духов негативно влияют. Уверен, даже Айлинайн согласен со мной. Выйти б вообще из города на волю. В местном динами не продохнуть от сотен глаз приспешников Кореллона. А ещё ты букой стал, совсем со мной перестал разговаривать, даже кормишь с кислой миной, — он потянул себя за щёки так, будто они резиновые. — Весь аппетит портишь.

— Только о себе и думаешь, — улыбнулся я и протянул руку, чтобы погладить его пальцем по голове между рожками.

— А сам-то? — ответил тот, но не отлетел.

— Как думаешь, где у Мэйна керай? — внезапно спросил я. — Такое ведь должно быть?

— Он сильный, так что да. Или под одеждой, которая скрывает фон. Или где-то внутри тела.

Рэй схватил мой палец своими ручками и потёрся щекой о подушечку. Умилительно. Было бы, будь он девочкой. Но, увы, меня окружают лишь парни, никакого гарема, Алиат не в счёт. Скукотень. Да и избранности со спасением мира нет. Хотя, возможно оно и к лучшему, зачем мне эти испытания? Вот кто под главного героя подходит, так это Ширейлин: вознамерился отделить мир живых и мёртвых.

Одежда, что мне оставил Мэйн, состояла из жилета и халата, так что быстро управился. Даже успел задремать, прислонившись к каменной колонне. И всё же внутреннее напряжение не отпускало меня. Казалось, я просто разучился расслабляться.

— Он тут, — пискнул Рэй и я открыл глаза.

— Не заскучали, ваше величество?

— Не особо.

Он молча сел рядом и устремил свой взор вдаль. Я поступил как и он: лазурное небо почти без облаков. За стенами деревьев не видать, так как те ниже постройки эльфов. Зато сам город засажен растениями, и пусть только весна, кое-где зелень прорисовывалась. В целом вид умиротворял, будто я выше мирской суеты.

— Впервые вижу настолько целеустремлённого ребёнка.

Я вопросительно посмотрел на парня, но тот даже не обернулся, продолжая наблюдать что-то вдалеке.

— Обычно такими бывают взрослые, оказавшиеся в сложной ситуации. Они взваливают на себя неподъёмный груз отвественности и корят, что не справляются. У таких эльфов выходить порой делать невозможное, и всё равно им этого недостаточно. Обычно так стараются ради собственных детей, либо престарелых родителей.

Он повернулся ко мне и посмотрел словно насквозь, даже дрожь прошлась по телу. Маску он так и не снял.

— Ради чего вы себя не жалеете?

Лишь спустя несколько секунд до меня дошёл смысл слов, вызывав виноватую улыбку.

— С чего ты взял?

— Вы же не считаете меня слепым? У вас есть серьёзные причины отдавать всего себя ради того, чтобы стать сильнее. Зачем вам занятия фехтованию, бег, ведь ваша магия уже настолько сильна, что ничего из этого не требуется. Я прежде не видел, чтобы каждая деталь в магическом искусстве была использована с подобной эффективностью.

Я моргнул несколько раз, не понимая, зачем он это говорит. Да и разве хоть что-то он видел?

— Откуда…

— У стен есть уши и глаза, ваше высочество. Особенно во дворце. И даже несмотря на это, вам удаётся хранить свои тайны.

Мне нечего было ответить, так что решил промолчать и отвернулся.

Облачка медленно плыли. Ветерок ласкал кожу. Тишина затянулась.

— Я знаю, вы мне не доверяете, и всё же понимаете, что намерения мои чисты. Я никогда не причиню вам зла намеренно.

Он поднялся на ноги и, посмотрев сверху вниз, протянул руку.

— Вы пойдёте со мной?

— Куда?

— Туда, где вы, возможно, облегчите свою ношу. По крайней мере, я очень надеюсь на это.

Я поднялся, не принимая его помощь.

— С чего ты взял, что у меня вообще есть ноша?

— Не принимайте окружающих за слепцов. Не только мне очевидно, что вы слишком многое берёте на себя, попутно принижая успехи. Так вы пойдёте со мной?

— Ну, пошли, — пожал я плечами.

— Лицо закройте и не снимайте. Не хочу, чтобы вас кто-то узнал.

И мы спрыгнули вниз, а потом долго шли по улицам. Я был совершенно без понятия, куда и зачем.

Наконец, мы остановились возле одного из домов. Ничего примечательного: клумбы, дворик на один столик. Всё же, это была столица и земля ценилась.

Мэйн зашёл в незапертую калитку и постучал в дверь. Обернувшись, подозвал меня рукой.

Нам открыли почти сразу.

— Светлого утра, — тут же сказал Мэйн, протягивая мужчине какую-то бумагу, — мы из Бюро паранормальных явлений.

— Но ведь ваш специалист был три дня назад и ничего не обнаружил.

— Вам повезло, ваш случай отправили на допроверку.

— Хорошо, заходите.

По всему было видно, что мужчина нам не доверяет. Хотя, я вообще удивлён, что он пустил в свой дом двух незнакомцев в масках.

В зале был беспорядок, на столе стояла грязная посуда. Видимо, после вчерашнего праздника не успели прибраться.

— Простите, я не ждал гостей, — виновато сказал эльф, убрав с дивана какое-то тряпьё. Он чувствовал себя не в своей тарелке и всё же сел напротив.

— Рассказывайте, — попросил Мэйн. — Возможно, случилось что-то ещё.

— Это началось с полгода назад, или раньше. Сложно сказать, — неуверенно начал он. — Я просто начал находить вещи не на своих местах. Поначалу списывал на забывчивость, но потом это стало слишком очевидно. Если делал пометки, то ничего не случалось, а если только запоминал, то предметы передвигались. Сам я никогда этого не видел, конечно, тогда бы обратился в Бюро ещё раньше. Потом вещи начали пропадать и находиться в совсем неожиданных местах. А некоторые так и не нашлись. Я уже купил огромное количество носков, расчесок, носовых платков, ручек, ложек. Запеченное всегда лежат на своих местах, как и чистое, но стоит попользоваться, — мужчина развёл руками. — Проверялся у врачей, всё нормально с когнитивными способностями. Вот в бюро обратился. Когда потерял ключ, нужный на работе. Он нашёлся потом, но всё равно выговор я получил. Из последнего, — он задумался. — Да, буквально вчера пропало немного монет, что отложил на булочку. Каждое утро перед работой покупаю. Нашёл вечером, они закатились за комод. Но ума не приложу, как. Да и проверял перед выходом.

Мужчина закончи свой рассказ, а Мэйн посмотрел на меня. Я же вообще не понимал, что происходит и зачем мы здесь.

— Каковы ваши мысли, коллега? — внезапно спросил он.

— Э-э-э, — протянул я. — Очень похоже на духов из подкласса фей. Но чтобы они внезапно появились в городе, — тут пожал плечами.

— Это происходит только в доме? Вы живёте один? — поинтересовался Мэйн.

— Да и да. Снимаю этот дом год примерно.

— А началось всё полгода назад? — прищурилсям я, чуя неладное.

— Могло и раньше, я не знаю. Мог просто не обращать внимания из-за смены обстановки.

— Прошлые… — я запнулся, — специалисты, они дом проверяли?

— Да, — кивнул мужчина. — Обошли вдоль и поперёк с такими палочками.

То, что он показывал, напоминало поисковые лозы. Точнее, так они назывались в моём прежнем мире, а здесь же это простейший прибор для поиска аномального скопления маны.

Да что они вообще пытались найти таким инструментом⁈ Какой дух самолично полезет под лозу, если они в принципе скрытно всегда проказничают?

Непроизвольно хлопнул себя по лбу и покачал головой. Когда поднял взгляд, сидящий напротив мужик испугался, подпрыгнув на месте. Странный тип, красных глаз никогда не видел?

— А вы точно из Бюро паранормальных явлений? — обеспокоенно поинтересовался хозяин дома. Ну или арендатор, если быть точнее.

— Конечно, — успокоил его Мэйн таким тоном, будто это и так всем должно быть понятно. Ага, два парня в масках, ещё и с высоким навыком — далеко не всем магам было доступно магическое зрение.

Я уже поднялся на ноги о обошёл всю гостиную, но не обнаружил ничего примечательного. «Рэй, помоги».

— Это тот комод? — остановился я перед мебелью на входе и мужчина кивнул. Внимательно осмотрев всё, разумеется, ничего не обнаружил. Так я и бродил с умным видом несколько минут, пока не объявился Рэй.

«Они сейчас прячутся на чердаке. Совсем слабые, меня испугались и разлетелись в разные стороны».

К тому моменту я уже успел многое обдумать и начал обыскивать дом на предмет привязки: чтобы дух попал в защищённое место, требовалось то, к чему бы он был прикреплён. Для меня с Рэем это сам договор и я сам. Для болотника это ритуал приглашения. И я очень наделся, что тут никто не проводил такого простого призыва, потому что иначе концов не найти.

Я уже почти отчаялся, когда в спальне на тумбочке не обнаружил фигурку совы. Самая обычная из дерева, декор. Да только если присмотреться, то внутри находился артефакт с зарядом, что почти израсходовался.

— Откуда это?

— Эта фигурка всегда здесь была, — спешил оправдаться мужчина, будто я его в чём-то обвинял. — Мне понравилась и не убирал.

— Полагаете, причина в этом предмете? — в дверях появился Мэйн.

— Возможно, сейчас проверим.

Я погладил сову ладонью и начал вытягивать остатки заряда. Тут то и появились они с тонким жужжанием. Мой слуга замотал головой, будто ища источник шума, но самих духов увидел только красными глазами. Шарики чуть больше сантиметра, они хаотично летали, но будто боялись меня и Мэйна, несколько из них прилипли к арендатору.

— Точно он, — хмыкнул я.

— Мы это изымаем, — сказал Мэйн, наблюдая за шариком, что начал скатываться по волосам эльфа. А когда тот полез в ухо, смахнул духа рукой.

Казалось, ещё немного и арендатор рухнет в обморок. Похоже, он уже успел пожалеть о том, что впустил нас, но не прогонял из-за страха. Да я и сам бы боялся этого громилу, если бы не знал.

— Не обязательно, — покачал я головой. — Могу разрядить артефакт здесь. Если моя догадка о том, что это их точка привязки, верна, то духи сами перевоплотятся из-за силы эльфийской защиты. Но это будет медленная и мучительная смерть, напоследок они наверняка напакостят сильнее.

«Изверг, — возмутился Рэй. — Вынеси их за город просто!»

— Тогда мы тем более это уносим! — буркнул Мэйн и хлопнул под ухом арендатора ладонями, развоплотив так духа. — Ты смотри как эта мелочь облепила бедолагу! Будто норовят внутрь залезть.

— Что? — мужчина побледнел.

— Ну так всем жить охота, — пожал я плечами. — Даже духам. Если умудрятся прилипнуть, то проживут дольше. Правда, так их будет проще обнаружить врачу или любому другому магу. Да и не их это стезя, сами пострадают.

— Я не хочу духовных паразитов! — взвизгнул мужчина. — Уберите их от меня!

Он начал смахивать с себя невидимых насекомых, что, естественно, совершенно не помогало. Я передал сову Мэйну и приказал арендатору замереть. Написал у него на лбу защиту и припечатал ладонью — теперь ни одна тварь не сможет залезть внутрь, но только слабая. Да и хватит такого на месяц максимум, если не меньше.

Мэйн написал акт изъятия, который магически раздвоился. Один оставили мужчине, второй забрали.

— И это всё? — похоже, арендатор не мог поверить разрешению своей проблемы.

— Всё, — ответил Мэйн.

Спасённый начал кланяться, благодарить, а напоследок сунул небольшой бумажный свёрток оригами. Как я понял, в такой ложили деньги на подарок и на оплату, если сумма была большой.

— И что это было? — поинтересовался я, когда мы шли по улице.

— Вы помогли простому эльфу, — пожал он плечами и положил себе на ладонь свёрток. — Эти деньги по праву ваши.

— Как член королевской семьи права не имею зарабатывать, тебе ли не знать? — хмыкнул я. — Да что там было помогать? Дело то плёвое.

— Не говорите так, — Мэйн покачал головой, засовывая деньги себе в карман. — Как бы другие смогли найти артефакт в фигурке? Или сделать защитную печать на живом эльфе? Вы ведь понимаете, что до такого допускаются единицы? Стоить хоть немного ошибиться и носитель пострадает. Я всё видел и думал уже остановить вас, но… написание идеальное.

— Если в Бюро работают бездари, — раздражённо заметил я, — то это не значит, что я мастер.

Говоря это, махнул рукой, за которую тут же схватился слуга, остановив меня. Он согнулся ближе к моему лицу.

— Но вы и есть мастер, — тоном, не терпящем возражения, сказал он.

— Не говори чепухи.

— Хорошо, — он выпрямился, отпуская мою руку. — Тогда перейдём сразу к самому сложному. Одному из горожан не смогло помочь уже два мага. Подозрение на демона.

Мэйн сделал несколько шагов вперёд.

— На демона? — напрягся я, догоняя его.

— Да, он изолирован в своём доме и судьба решается. Завтра должен приехать специалист узкого профиля, экзорцист. Но в таком случае пациент с большой долей вероятности умрёт.

— В смысле, — не понял я.

— Такова статистика, — Мэйн пожал плечами. — Мало кто умеет изгонять демона без последствий, потому специалистов мало. Кому хочется брать ответственность за чужую жизнь? Слышал, вы сами смогли как-то провернуть подобное. Согласны, что дело не из простых?

— Согласен, поэтому мы туда не идём.

Парень удивлённо посмотрел на меня.

— Не хотите даже диагностировать?

— Зачем?

— Не хотите помочь эльфу?

Я остановился, сверля Мэйна недовольным взглядом.

— Зачем всё это? Для чего?

— Вы очень сильны, умны и мудры не по годам, но почему-то не хотите этого признавать. Я лишь хочу, чтобы вы перестали заниматься самоуничтожением и увидели собственный потенциал.

— Ты ведь встречался с ними, верно? С демонами.

— Да, с ними и последствиями. И поверьте, никогда бы не предложил вам подобный случай, если бы не был уверен в успехе.

— Я не сам избавился от демона. Я просто не способен на это.

— Но это ведь и не Кореллон, верно? — прищурился он.

Я смолк, внимательно смотря на парня.

— Откуда такие мысли? — спросил его. — Ведь всем известно, что именно с его помощью удалось избавиться от порождения Лолт.

— Я не умею читать мысли, но вижу ложь. К тому же, вы до последнего скрывали этот факт, прекрасно понимая, что он значит.

— Именно. И ты полагаешь, что о таких вещах стоит говорит на улице?

— Вы правы, — он поклонился в извинении, — простите мою грубость. Позвольте устроить вам ещё одну проверку?

— На этот раз что? — нахмурился я.

— Ничего принципиально сложного. Просто воспользуетесь моим мечом. Идёмте.

Мэйн быстрым уверенным шагом направился вперёд, я еле поспевал за ним, так что ещё вопросов решил не задавать.