Пират. Безумный мир - 2

Глава 1

— Какой все-таки необычный экземпляр, скажу я вам, — доктор Мумбвагда аж прищелкнул языком, сверкнув подточенными зубами. — Выжить с такими ранами уже достойно уважения, но еще и очнуться так быстро? Это поистине удивительная птичка.

Попугай повернул замотанную бинтами голову и скосил один единственный не закрытый повязками глаз. Весь его вид буквально кричал: «Сам ты птичка, а я гордый „птиц“. А теперь свалил к дьяволу, пока я не проголодался».

Заметивший изменившийся взгляд Мумбвагда оскалился и протянул пальцы к животному, но тут же был вынужден убрать их прочь, когда на том же самом месте пронесся удивительно острый клюв.

Этот удар стоил раненному «Кеше» многого, судя по тому, как он чуть было не свалился с небольшого деревянного насеста от боли, но было видно, что попугай ничуть не жалеет.

— О чем я и говорю, — восхищенно заметил доктор, обходя столь необычный «экземпляр» по кругу. При этом за лекарем неотрывно следил один немигающий глаз. — Еще и поразительный ум. Вы ведь заметили, что он никак не мешал мне обрабатывать его раны и наматывать бинты, даже если это причиняло ему боль? Уж поверьте, обычные животные так себя не ведут. Однако стоило мне закончить свою работу, как он тут же сменил милость на гнев!

Мумбвагда спешно достал из мешочка на поясе пару листов бумаги и начал активно писать на них что-то свинцовым грифелем, заодно небрежно зарисовывая строение перьев на голове попугая.

— Кхм, — грубо прервал его Андрей, который не собирался стоять тут целую вечность. — Доктор.

— Ой-ой, извините, это просто моё хобби, — спохватился лекарь. — Я обожаю узнавать и систематизировать редких животных и растения нашего мира. Но, в любом случае, вы уверены, что этот попугай станет вашим питомцем? Пока что я вижу лишь очень свободолюбивую птицу, которая готова пойти на многое, чтобы сохранить свою свободу и шкур… Перья? Да, вы её спасли, но это не значит, что она вам даже чуточку благода…

Не слушая разглагольствования Мумбвагды, Князев спокойно приблизил руку к жердочке попугая, неотрывно смотря тому прямо в глаз.

Но стоило пальцам мужчины оказаться в пределах досягаемости когтей птицы, как та разом надулась, а глубоко внутри её израненного тела раздался зловещий клёкот. Лапки же так сильно сжались вокруг дерева, что почти насквозь пробили жердочки! Вниз, кружась в свете падающего через окно солнца, полетела мелкая стружка.

Однако Андрей ничуть не дрогнул, продолжая упорно держать руку перед попугаем. И Князев прекрасно видел, насколько может быть сильным этот хищный клюв.

И хоть птица и не нападала, но и перебираться на руку человека она тоже не спешила.

Глаза Князева зло сузились.

Щелчок курка и огромное дуло кремневого пистолета недвусмысленно почти уперлось в клюв упрямой и хитрой птицы, которая была глупа настолько, чтобы посметь его использовать. При этом левую руку он так и продолжал держать в воздухе, приглашая попугая изменить своё решение.

Но как бы не так. Было видно, что попугай прекрасно знает, чем ему может угрожать и что такое огнестрельное оружие, тем не менее он не сделал и попытки отодвинуться прочь. Он лишь еще больше нахохлился, упорно наклонив клюв ниже.

Стоявший рядом чернокожий доктор восхищенно замер и лишь грифель носился туда-сюда, что-то записывая.

Жуткая тишина опустилась на палату, когда ни человек, ни попугай, не предпринимали никаких действий.

Щелчок!

Опустивший пистолет Андрей, отщелкнул крышку с огнивом, чтобы безопасно спустись курок, после чего, закрыв крышку обратно, сунул пистолет в кобуру.

Левую руку он тоже убрал, смерив раненную птицу презрительным взглядом.

Ему не нужно было говорить, чтобы выразить то, что он думал об этом летающем существе.

Развернувшись, Князев уже собрался шагнуть на выход, когда внезапный хлопок перьев и рухнувший на плечо немаленький вес, заставили его остановиться.

— Превосходно, просто превосходно, — Мумбвагда яростно что-то застрочил в своих бумажках. — Столь необычный стиль приручения уникальной птицы. Готов поспорить Общество Естествоведов будет просто в восторге!

— Это все, конечно, хорошо, — вновь вмешался развернувшийся Андрей, поведя плечами. «Птичка» весила немало. — Но каково здоровье попугая? Как скоро можно будет снять повязки?

— Хм-м-м, — задумался доктор. — Учитывая данные мной эликсиры, то повязки можно будет снять уже послезавтра, если он их сам, конечно, не сдерет. Со здоровьем тоже все будет нормально. Неделя и он оправится от основных травм. Безусловно, придется подождать намного больше, пока вырастут все вырванные перья.

— А глаз?

— Глаз? Ах да, не беспокойтесь, глаз цел, было лишь неопасное кровоизлияние, — Мубвагда в предвкушении сверкнул заострёнными зубами, разом заставив Андрея насторожиться. — И раз вы так торопитесь покинуть мою больницу, то разве не самое время обсудить цену моих услуг?

— Целых десять золотых! — яростный скрип зубов переживающего приступ жадности Князева не заставил попугая даже почесаться. — Какого хрена за лечение гребанного животного он запросил так много?!

Философский вопрос хозяина попугай опять оставил без ответа. Прямо сейчас он сидел на плече мужчины и внимательно следил за проходящими мимо прохожими.

— Я знаю, что ты меня понимаешь, — Андрей скосил глаза вправо. Попугай ответил столь же подлым взглядом. — В нашей маленькой, но активно растущей команде каждый член оказывается полезен. И будь я проклят, если не придумаю, как сделать так, чтобы ты вернул потраченные на тебя деньги до последнего медяка!

— Уничтожение! Геноцид! Исстр-р-ребление! — пернатый выразил своё отношение к сказанным ранее словам. Идущие неподалеку горожане испуганно разошлись в стороны, столь большой жаждой крови были наполнены эти страшные слова.

— Над буквой «р» тебе еще надо поработать, — паскудно заметил Андрей под возмущенное шипение попугая. — И будем считать ты принял мои правила.

На этот раз попугай ограничился высокомерным молчанием.

— Кстати, — Князев чуть нахмурился. — Раз уж ты теперь будешь со мной, то тебе надо придумать имя. Проклятье, как же я не люблю это делать. М-м-м, что-то птичье, вероятно, будет в самый раз? Да, я могу назвать тебя в честь моей химички в школе, никогда не забуду эту ведьму, но каждый раз звать тебя Гитлером будет как-то неправильно.

Сидевшая в новеньких ножнах Сайбер угрюмо хранила молчание. Уж она-то очень хорошо знала, насколько её хозяин великолепен при выборе имён.

— А почему бы, собственно, и нет? Как тебе имя Рух?

Попугай вопросительно наклонил голову, всем видом спрашивая: «Что это дерьмо вообще значит?»

Из-за радости по поводу интересной идеи, Князев даже решил ему пояснить.

— Давным-давно, в далёких странах существовали легенды о гигантской птице, способной за раз поднять целого слона и унести его в своих когтях. Легенда о ней разошлась по всему миру и множество мореплавателей и не только пересказывали эту историю и через тысячу лет. В других же историях эти птицы терроризировали моряков и жителей тех земель, наводя на них истинный ужас.

— Террор-р-р. — благостно протянул успокоенный Рух. Имя ему явно понравилось, как и то, что лежало за ним.

— Вот и порешили.

— Агония. — согласился попугай.

Сайбер возмущённо надулась. Почему ей достается имя «сабля», просто на другой манер, когда какая-то тупая птица получает имя своего великого предка?

Несправедливо!

Единственное, что её хоть как-то мирило с жестокой действительностью, это купленные ей прекрасные ножны. У дурацкой птицы этого не было, а значит она намного ценнее какого-то комка перьев!

— Поверить не могу, капитан, оказывается, даже у вас есть сердце. Не ожидал — не ожидал, — стоило Элиасу все же убедить Блэка неохотно рассказать историю появления на его плече столь необычной попугая, как жреца чуть ли не порвало от смеха.

— Потратить целых десять золотых на этот комок с перьями и это, учитывая то, как вы чуть было не лопнули от жадности, выделяя мне моё золотишко!

— Пасть закрой и скажи уже что купил. — недовольно фыркнул Андрей, поглядев на прислоненный к одной из двух кроватей меч.

— Меч? — Бос проследил за взглядом капитана и пренебрежительно дернул головой. — По большому счету то еще дерьмо, но, в целом, на первое время сойдет. Вот бы вернуть мой собственный меч. — при воспоминаниях о фламберге у жреца чуть было не потекла слюна.

— Забудь, — отрезал Князев. — Мы не будем настраивать против себя целый город, воруя у друзей кого-то, чья награда равняется шестидесяти тысячам золотых эскудо. Но мне все же интересно, сколько стоил тот меч?

— Он стоил, порядка, пятьсот золотых, — признался Элиас от чего Князев аж замер. — Но этот меч мне был выдан Теневым советом за… Прошлые успехи, скажем так. И владел я им лишь пока они мне разрешали. Если бы я провалился, то меч достался бы кому-то более достойному. Ох как они, наверное, обиделись, когда я так внезапно исчез.

— Внушительно, — кивнул Андрей и, опустив руку, провел пальцами по голове вздрогнувшего попугая. Рух повернул голову и возмущенно посмотрел на своего хозяина. Было видно, что он совсем не привык к какой-либо ласке.

От второй попытки он и вовсе увернулся, презрительно отойдя в сторону.

— Ха-ха-ха, — обидно заржал Бос. — Капитан, вас не любит даже собственной попугай. Не умеете вы с животными обращаться. Смотрите, как надо!

Приблизившись к сидящему в изголовье кровати Руху под критическим взглядом Князева, Элиас наклонился и осторожно протянул руку к птице.

Ничего не ожидавший Андрей недоверчиво распахнул, а потом сердито сузил глаза, когда Рух самолично потерся о пальцы кровавого жреца.

«Ах ты, пернатый предатель».

— Вот как надо, капитан, — отвлекшись от попугая, Бос торжествующе посмотрел на Блэка. — Надо дать птице поначалу привыкнуть к себе и вот тогда. Животные же они как дети, хороших людей чуют сразу, наверное, поэтому от вас он сразу и отошел.

Взгляд дающего себя поглаживать Руха внезапно стал смертельно острым, но непредусмотрительно расслабившийся Элиас этого, на свою беду, не успел заметить.

Клевок!

— А-а-а! Гребанная тварь! Она выклевала мне глаз! Не мешай мне, капитан, я её щас порублю и сожру!

— Ты сам виноват, — пожал плечами Князев, с ухмылкой разглядывая изображающего невинность попугая, который чистил окровавленным клювом перышки ровно в том месте, где его касалась рука жреца.

Мерзкая птица специально дала себя погладить, чтобы выгадать момент для удара. Андрей с невольным уважением должен был признать, что первый раз видит настолько злобное животное.

— Не стоит тянуть лапы к диким тварям. К тому же, ты все равно уже почти отрастил его обратно.

— Но он-то не знал, что я так могу сделать, — мстительно прошипел Элиас держа руку на правой стороне лица. — Он не знал, что я смогу вернуть глаз!

— Хм, ты прав, — одобрительно кивнул Князев. — Рух, без приказа не выклевывать у людей глаза и не убивать.

— Мучение. — выразил своё разочарование попугай.

— Ну вот, капитан, это вы правильно сделали…

— Но на Элиаса Боса мой приказ не распространяется.

— Эй!

— Ну так что, капитан? Вы уже приняли решение? — нормальный разговор они продолжили уже в таверне, где заняли самый дальний угол, чтобы не светиться у всех на виду.

— М-м-м? — Джек поднял взгляд и, убрав ото рта столь вкусную зажаристую птичью ножку, запил её несколькими глотками прохладного гномьего пива. Он должен был признать, но чем-то еда и выпивка в этом мире неуловимо отличалась. А может это было по причине совершенно нового тела?

Люди этого мира отличались, почему бы их рецепторам не быть острее?

Тем не менее, по прибытию на Андрос он каждый раз с огромным удовольствием приступал к пище.

Тем временем под столом раздавались жуткие трескающиеся звуки. Руху тоже достался свой кусок мяса с костью, который птица почти без проблем и разрывала.

— Куда дальше, кэп? — пояснил свою мысль Бос. — Мы тут уже несколько дней, и, как я вижу, вы уже почти полностью выздоровели. Чем займемся? А то от скуки я уже готов на стенку лезть.

— Чем займемся, — задумчиво протянул Андрей, постукивая пальцами по столу. Элиас чуть поморщился от этого стука, но ничего не сказал. Наконец пальцы Джека замерли. — После обдумывания твоих слов, я принял решение, что оставаться на Андросе на долгое время мы не будем.

— Рад слышать, — обрадовался Бос. — Крестьянская жизнь как-то не по мне. Нет, в вас сразу видна эта характерная тяга к грязи, но вот я…

— Однако, — оборвал его Блэк. — Мы недостаточно сильны для свободного плавания в этом море. Если мы хотим чувствовать себя в безопасности, то мы обязаны стать сильнее.

— Капитан, что-то вы преувеличиваете, — недоверчиво протянул Элиас. — Мы с вами, если правильно подойдем к делу, можем нагнуть целый корабль! Это Южное море, а не какое-то там, Кошмарное.

— Плевать, — Андрей стиснул кулаки — Я видел, что это проклятое море способно делать с людьми. Я смотрел в глаза умирающей, сходящей с ума женщине, рядом с которой мы были бы жалкими неумехами. Этот мир прожевал её и высрал. Я не хочу пополнить число неудачников.

— И что вы тогда хотите? — нахмурился Бос, придержав язык. Он понял, что это болезненная тема.

— Меня не отпускают твои слова насчет того, чтобы стать сильнее, — медленно начал Князев, пристально смотря на напрягшегося Элиаса. — Ты сказал, чтобы стать сильнее, требуется бросить вызов своему телу и преодолеть это. Пройти через опасность, чтобы она тебя закалила. Думаю, у меня есть мысли по этому поводу. Кроме того, я уверен, некоторые из тренировок твоего обучения в Архипелаге Грифона тоже можно использовать.

— Меня пугает ваш энтузиазм. — искренне заметил Элиас. — Что-то мне подсказывает, что это не закончится ничем хорошим.

— Посмотрим, — краешком губ улыбнувшись, заключил Джек Блэк. Ему не терпелось вживую посмотреть насколько быстро люди этого мира способны прогрессировать после упорных тренировок. Да, у него нет тренажеров, но у Князева уже были кое-какие идеи.

— Кстати, вы слышали новости? — Бос вытащил из-за пояса небольшую газету и показал её Андрею. — Плачущий Ангел, один из вернейших генералов Принца удовольствий Де'Сада, зашел в Комбру, приграничный город королевства Хелхейдена. Как результат, пол города сошло с ума. Часть безумцев вырвала себе глаза, чтобы больше никогда не видеть ничего столь же прекрасного, остальные же бросились на тех, кто сумел остаться в своем рассудке, чтобы заставить их силой это сделать.

— Император объявил Федерации войну? — Андрей недоверчиво посмотрел на Боса. Учитывая масштаб власти Де'Сада и одного из сильнейших королевств всей Федерации, то становилось не по себе. Если попытаться использовать земные реалии, то это было чем-то похожим на войну половины Америки и трети Китая.

— Нет, но весь мир лихорадит, — отрицательно покачал головой Бос. — Аксен заявляет, что просто путешествовал и решил заглянуть в город чтобы отдохнуть, когда на него подло напала морская стража. Однако мало кто этому верит. Учитывая поистине печальную репутацию Ангела, никто бы не посмел даже посмотреть в его сторону. Тем более там даже не было полноценной базы морской стражи.

— А откуда газета? — уточнил Андрей, смотря, как закончивший есть Рух взмахнул крыльями и приземлился на стоявшую сбоку лавку.

— Оказывается в этом городе есть отделение Тур-Таксис. Одно из самых богатых и известных почтовых отделений, работающее в большинстве известных стран мира.

— А этот «Тур-Таксис», он кому принадлежит? Где их центральный офис?

— Никто толком не знает. Да и принадлежит он, вроде как наполовину тем, кто живет в конкретной местности. Я сам не очень знаю. Знаю лишь, что у них одни из лучших кристаллических отделений связи, поэтому новости могут добраться от Кошмарного моря аж до сюда. Поговаривают также, что не всем нравится их излишняя открытость самым разным новостям, но так никто ничего и не делает.

Андрей кивнул, смотря как Элиас читает небольшой лист желтоватой бумаги, полностью заполненный маленькими буковками, явно печатного образца.

«В этом мире изобрели пресс и активно его используют. Неожиданно».

— Вот, еще одна новость. Флот Королевства Атлантос столкнулся с флотом Хелхейдена. До стрельбы так и не дошло, что удивительно, учитывая их напряженные отношения. Но если вспомнить, что рыболюди находятся вблизи территорий Де'Сада, есть подозрение, что рыболюди все же планируют перейти под руку Принца удовольствий. И удар Плачущего ангела это же и подтверждает…

Элиас дочитал статью и под вопросительным взглядом Блэка, который в этот момент опять приложился к кружке с пивом, зло прихлопнул газету к столу.

— Мой родной Грифоний архипелаг, как и королевство Атлантос, находятся в Северном море, Империя Де’Сада в западной части Кошмарного моря, а земли Хелхейдена в Восточном море и частично в Кошмарном, — пояснил раздраженный жрец. — Если начнется война, то моя родина окажется почти в центре конфликта. Это будет катастрофа. Проклятье, хоть бы эти проклятые рыболюди перестали раскачивать лодку!

Андрей взял газету, медленно прочитал следующий заголовок, после чего его перекосило.

— А, Оглаф опять что-то отчебучил? — понимающе фыркнул Бос, скосив глаза. — После того, как Морская стража дала ему то прозвище, за оргию на острове зверолюдей, он раз за разом пытается получить более уважаемое прозвище. Слышал, несколько месяцев назад не повезло острову ламий, хищных полуженщин полузмей. А год назад досталось разумной самке гигантского осьминога. После этого монстр, ранее терроризирующий и собирающий дань сразу с нескольких небольших островов, тихо погрузилась под воду и так до сих пор и не появлялась. Поговаривают же, что Оглаф все еще ищет легендарную драконицу, но никто этих чудовищ и не видел.

— Да-да, — Князев хмыкнул. — Стоит тебе уничтожить целую армию, но никто не назовет тебе «Уничтожителем армий», стоит тебе выковать великий меч, ты не станешь «Великим кузнецом», но стоит тебе всего лишь раз выебать козу…

Пьющий в этот момент пиво Бос, поперхнулся и заржал.

— Ха-ха-ха, клянусь Кровавыми богами, старина Оглаф не оценил бы этой шутки!