Пират. Безумный мир - 2

Глава 13

Момент поедания плода Рой почему-то оттягивал до последнего. На логичный вопрос Князева, что его беспокоит, Ройланд поведал такое, что заставило Андрея серьезно задуматься.

Как оказалось, самые первые подозрения мужчины насчёт сомнительной природы божественных плодов были полностью правдивы.

Да, плоды назывались божественными, но сама их концепция явно была предложена самим дьяволом.

Довольно очевидно, что странные, подозрительные и опасные изменения, происходящие с пользователями плодов, оказались той ещё нормой.

Другое дело, что знания нервничающего Роя оказались куда обширнее, поэтому Андрей узнал о силах некоторых из сильных мира сего ещё больше.

И одной из худших из них оказалась сила Императора Де’Сада. До того, как император съел свой плод, он и так был очень сильным, но вполне себе здравомыслящим мечником, командующим личной гвардией короля одного ныне не существующего королевства.

Однако после того как божественный плод упал ему в желудок, Де'Сад полностью изменился. Его плод оказался плодом изменения, и он постоянно побуждал своего владельца меняться и экспериментировать над собой.

И если поначалу, чтобы утолить жажду, хватало обычных боёв, где начинающий император обрушивал на врагов всю массу вечно меняющейся плоти, то постепенно этого становилось мало.

Чтобы хоть как-то контролировать свою потребность, Де'Сад ударился в поиск чего-то, что могло бы его отвлечь от этого вечного зудящего ощущения в голове.

Наркотики, женщины, алкоголь, исскуство — всё это было испробовано в любой из возможных комбинаций.

Но зуд не проходил, а обычные способы отвлечения внимания начинали приедаться.

Андрей почему-то не удивился, узнав, что возраст императора сладострастия составляет уже больше ста двадцати лет. Многие десятилетия свихнувшийся мечник строил свою империю на руинах других королевств и лишь в последние два десятилетия успокоился достаточно, чтобы мир хоть немного пришел в норму.

Но как скоро жажда изменения пересилит дурман удовольствий, толкнув императора на новый виток войны?

И подобные истории были далеко не единственными. Пользователи огненных плодов, что сжигали своих родных, люди, способные лечить наложением рук, начинали нести болезни и страдания. Великие архитекторы, создающие крепости взмахом руки, замуровали в тайных комнатах случайных гостей.

Любой божественный плод в своей основе нёс зерно зла, которое неизвестно как себя бы проявило в будущем.

Но сила, которую они в себе хранили, была слишком притягательна, чтобы от неё можно было отказаться.

Таким образом в этот день Ройланд всё же решился, запершись в своей каюте лишь вместе с Джеком, которому он доверял больше всего.

— Ты долго ещё будешь тянуть? — сухо спросил Блэк, которого раздражали прерывания его собственных тренировок. К тому же, Сайбер и Найф, в отличие от самого Андрея не имели уважительной причины, поэтому, тихо бурча, продолжали тренировку.

То, что он не занимался сам, пока занимались другие, создавало нехороший прецедент и портило воспитательный процесс.

— Думаешь это так просто? — огрызнулся Рой, зачарованно смотря на плод, покрытый неприятными даже на вид желто-оранжевыми точками. — Ладно, я начинаю.

Сказав это, Ройланд решительно впился зубами в плод и, почти не жуя, сглотнул его мякоть.

На то, чтобы съесть его полностью потребовалось какое-то время, так как по размеру он был с грейпфрут.

Наконец последние кусочки были отправлены в рот и Рой замер, прикрыв глаза.

Минута за минутой тянутся в напряженной тишине, пока молодой капитан наконец не открыл затуманенные глаза.

— Я… Я чувствую эту силу, — медленно признался Рой и протянул ладонь в сторону противоположной от них точки каюты.

— Стой! — рявкнул Андрей, делая шаг вперёд и хватая того за руку. — Откуда ты знаешь, что это безопасно? Вдруг у тебя тоже сила, связанная с огнём?

— Нет-нет, — Рой выглядит странно потерянным. — Это не огонь. Ничего разрушительного. Дай мне уже закончить. Сам же говорил, что спешишь.

— Если ты так уверен, — недовольно отшагнул Андрей, но все же держал ладонь поближе к оружию. — Но мне всё это не нравится.

Рой сосредоточился и резко сделал небольшой толчок ладонью вперёд.

И что-то и впрямь произошло.

Процесс занял по ощущениям около секунды. Может чуть меньше. Мир словно бы исказился, пошел волнами, после чего сразу вернулся в норму. А перед пораженными мужчинами застыл… Ещё один Ройланд.

Оба капитана Лиззи были полностью идентичны. Их одежда и даже оружие было скопировано до мельчайших подробностей.

Что первый, что второй Рой с огромным изумлением рассматривали друг друга.

Медленно и осторожно они сделали шаг друг к другу, после чего задумчиво ощупали ткань одежды оппонента.

Словно в сломавшемся зеркале они пытались найти в друг друге отличия.

Глядя на это, Андрей начал испытывать смутную тревогу. Что-то в происходящем ему решительно не нравилось.

Было в этой сцене нечто пугающее. Что-то, спрятанное дальше самых отдаленных детских кошмаров. Нечто, что скрывается в самой сути человека.

Тем временем оригинал и клон завершили осмотр друг друга, после чего застыли, словно о чём одновременно вспомнили.

Андрей хотел что-то сказать, но не успел. Развязка наступила раньше.

Князев не знал, кто первым выхватил саблю, оригинальный Рой или его клон. Важно было то, что если оригинал целился в шею, то клон попал лишь в грудь.

Вниз, заливая пол кровью, упало уже два тела, одно из которых пока было живо.

Выхвативший саблю Андрей в ужасе уставился на развернувшуюся перед ним кошмарную сцену.

Мертвый клон и не думал пропадать. Его отрубленная голова откатилась в угол, смотря на мир медленно закатывающимися глазами. Рот немного приоткрылся, позволяя увидеть чуть подрагивающий язык.

Но Князев не позволил себе долго стоять в шоке. Андрей как можно быстрее бросился к кашляющему и пускающему кровавые пузыри другу.

Ройланд выглядел очень плохо. Сабля клона пробила правую сторону груди и, очевидно, повредила одно из лёгких, выйдя из спины. Клинок так и остался торчать в его груди. Вытаскивать его прямо сейчас было смертельно опасно.

— Вот дерьмо. — потерянно прошептал Андрей, склоняясь над медленно угасающим Роем. Не смотря на все свои силы, подобное ранение было смертельным и для людей их силы.

Их собственный врач уж точно никак бы не смог помочь, а больше Андрей никого не знал.

«Что делать?! Если вытащу саблю, он труп, но если оставлю, ситуация не лучше!»

— Хреново получилось, — пробулькал Рой, умудряясь даже в такой ситуации улыбаться окровавленными губами. — Скажешь последнее слово или его должен сказать я?

Можно было лишь догадываться, какую боль он чувствовал при вдохе.

— Что, мать твою, с тобой не так?! — кулаки Блэка крепко сжались, а во взгляде вспыхнуло бешенство. Мужчина невольно подумал, что он вскоре будет говорить остальной команде.

Их капитан сам себе отрезал голову, а потом сам себе же еще и проткнул грудь саблей? Кто в своем уме поверит в такую чушь?

Сам же Рой и не думал спокойно лежать, протянув дрожащую руку в сторону, он внимательно посмотрел на Андрея.

— Не мешай ему. — стоило словам раненного прозвучать, как рядом с Роем возник ещё один абсолютно здоровый и живой клон.

Оригинал и подделка пристально посмотрели друг друга, пока клон не шагнул вперёд, медленно вытаскивая саблю.

Князев уже хотел было помешать ему, но взгляд Роя заставил его остановиться. Ройланд сам этого хотел.

Удар клона был ювелирно точен и, войдя в глазницу, мгновенно оборвал жизнь оригинала.

— Наконец-то, — громко выдохнул клон, массируя свои виски и делая пару нетвердых шагов в сторону. — Клянусь морским дьяволом, это жужжание наконец пропало.

Внезапно холодная сталь легла ему на плечо, ласково щекоча шею.

— А теперь, — тихо, но очень проникновенно заметил голос Блэка. — Ты объяснишь мне, что за херотень тут творится. И если мне не понравится твой ответ, то к уже имеющимся тут двум трупам прибавится ещё один. И советую не шутить.

— Да, понимаю, со стороны всё это смотрится довольно некрасиво, — Рой осторожно огляделся и поморщился. — Но на самом деле этому есть объяснение.

Залитый кровищей пол, забрызганный потолок и стол, валяющаяся в стороне человеческая голова и лишившийся глаза труп.

— Моя сила позволяет создавать полностью неотличимых от оригинала клонов. Каждый из тех, что лежит сейчас на полу, это я, — начал аккуратно объяснять Ройланд, то и дело косясь на саблю. — Но проблема в том, что каждому из нас, призванному клону или оригиналу, если его так можно назвать, очень тяжело не убивать другого себя. Это ярость и злость, которые затмевают собой все чувства. Сопротивляться можно, но рано или поздно ты сдашься.

Рой невесело рассмеялся.

— Я ещё не до конца разобрался, но, вроде как, ненависть сильно ослабевает во время боя, но даже тогда это не отменяет возможности, что мы всё равно начнём убивать друг друга. Пока живо хотя бы двое из нас, мы будем стремиться к тому, чтобы остался лишь один. При этом любой, кто уцелеет будет лишён какого-либо контроля и станет оригиналом.

— Проклятье, — Андрей быстро убрал саблю и сунул её в ножны, чем заставил Роя облегченно выдохнуть и потереть шею. — Гребанное дерьмище. Ты был прав, что не торопился жрать эту дрянь.

— Ага, — мрачно хмыкнул Рой. — Теперь я итерация номер два своего оригинального тела и поверь, когда ты об этом задумываешься, то чувствуешь себя очень паршиво. И что-то мне подсказывает, вторая итерация недолго проживёт, сменившись новыми и новыми копиями. Если меня не убьют враги, то прикончит моя же копия, что займёт моё место.

— И тебя это не волнует?! — резко развернулся Князев. — Как ты можешь так легко об этом говорить?

— Я думаю это часть моей силы, — после небольшого раздумья признался Рой. — К тому же, есть свои плюсы. Если меня не убьют сразу, то я всегда могу призвать свою абсолютно здоровую копию…

— Которая с радостью тебя же и прирежет… А может ещё и успеет хорошенько попытать напоследок.

— Эй! Не подавай идей для моих будущих я! Они, то есть я, такие уроды, что обязательно это сделают!

— Вот в этом я и не сомневаюсь, — фыркнув признался Андрей, после чего, не выдержав, коротко хохотнул.

— Что же тут такого смешного, что рассмешило даже такого брюзгу, как Джек Блэк?

— Я просто подумал, что ты можешь открыть тот же завод по производству оружия, — Андрей кивнул на две валяющиеся сабли, после чего на третью, что была в ножнах самого Роя. — Просто одеваешь на себя что-то дороге, призываешь клона и вуаля, уже есть целых два комплекта.

— Кстати, насчет этого! — Рой быстро засунул руку в карман и достал пару золотых. Пара секунд их разглядывания, после чего капитан раздраженно фыркнул. — Лови.

Князев поймал одну из монеток и сразу же понял, о чём хотел сказать Рой. Сила Роя и впрямь скопировала эту монету, но из какого бы золотистого материала не была сделана копия эскудо, это было явно не золото.

— Вокруг кругом обман, — пробормотал Рой, наклоняясь над оригинальным телом и шарясь в его карманах. — А вот тут настоящие золотые. Тебе «первый я» это все равно больше не пригодится, а мне зайдет как раз, — чуть подумав, он пару раз пнул своё мертвое тело. — Нет, все-таки не то.

Дальнейшая проверка показала, что та же сталь сабли была скопирована отлично, однако что-то подсказывало им обоим, что с великим или качественно сделанными клинками эта фишка уже не пройдет.

Кроме того, как и у самого Андрея, сила копирования Роя требовала некую энергию, которой было ограниченное количество.

Когда же Князев сказал, как он тренировал собственный плод…

— То есть ты хочешь сказать, что я должен призывать свои копии, которые хотят меня грохнуть, чтобы стать сильнее?

— По сути, да.

— Будь прокляты эти плоды и судьба! Почему я не могу получить что-то вроде твоего плода?! Управление стихиями и крутые клинки! Я заметил, как они у тебя изменились, хоть это точно те же самые. Уверен, минус твоего плода куда слабее моего!

— Уверен, — передразнил Роя Андрей, криво усмехнувшись. — Если бы ты был нам моём месте, то так бы не считал.

«Так как был бы безвозвратно мертв. С настоящим Джеком Блэком этот плод сыграл поистине дьявольскую шутку».

— Но у меня сейчас есть один очень важный и не терпящий отлагательств вопрос, — серьезно заговорил Рой, сложив руки на груди. Затем его взгляд принял щенячье выражение. — Поможешь мне с уборкой всего этого беспорядка?

Джек оглядел устроенную вокруг кровавую баню, затем представил, как его ловят, за выбрасыванием мертвого тела Ройланда за борт, после чего пришел к одному единственному выводу.

— Пошел нахер.

— Ну уж нет! Ты от меня так просто не отвяжешься!

Надо ли говорить, как «удивились» идущие позади корабли, когда в воду полетели два завернутые в парусину тела?

Команда же Красавицы Лиззи стала еще более деликатной со своим капитаном и Джеком Блэком.

Ведь как не посмотри, когда они уходят к себе в каюту, а потом демонстративно выкидывают за борт пару трупов, это создает неловкие вопросы, которые очень жутко задать.

Особенно, если никого из экипажа не пропало.

«Непонятное», оно обычно самое страшное.

— Вот и началось, — сухо заметил Рой, следуя курсом за идущим впереди кораблём. — Это будет непросто.

В то же время, слева от обоих их колонн чадил многочисленными струйками дыма разоренный и разрушенный город.

Это не был какой-то большой город вроде Севилья или того же Андроса.

Нет, обычный городок-остров, которых сотни тысяч по всему миру.

Несмотря на то, что город долгое время горел, сейчас почти все очаги пламени уже почти потухли, оставив лишь черные угли.

Рухнувшие в воду обгорелые краны, обрушившиеся крыши домов и отлично видные проломы в окружающих город стенах давали понять, что здесь был напряженный бой.

Но хуже всего было то, что как бы Андрей не всматривался, он так и не заметил ни одного из тел. Если же вспомнить, кто им противостоял, это заставляло хорошенько задуматься.

В ту же копилку можно было добавить и отсутствие кораблей в бухте. Не было даже затонувших судов, что опять же настораживало.

И ответ, к сожалению, мог быть только один.

— Он готовится, копит силы, — вздохнул Рой, чуть поворачивая штурвал. — Это не обычный мертвый генерал, а нечто посерьезней. Один из тех монстров, после которых целые моря, бывало, обезлюдели. Повезло нам, да…

— Интересно, сколько он уже собрал кораблей под своими «знаменами»? — пробормотал Андрей, смотря в сторону горизонта. — И не поспешили ли мы, так смело бросаясь в его сторону?

Что же, теперь Андрей знал ответ на свой вопрос.

Но это не значило, что это знание приносило ему радость.

— Кровавые боги, а этот мертвый говнюк явно время зря не терял. Трудился, прям как пчёлка, — пораженно отметил Элиас. Так как приближался бой, то он вновь обзавелся мечом и стоял рядом со своим капитаном, пока последний застыл возле Ройланда.

Даже непокорная Оливия, что предпочла проводить большую часть времени в кубрике, выбралась наверх, остановившимся взглядом рассматривая приближающуюся к ним армаду.

Если вспомнить, то благодаря хорошим связям, Севилья смогла собрать чуть больше двух сотен кораблей. Здесь был весь спектр «посудин», начиная с каких-нибудь небольших шхун и заканчивая грозными много-сот-пушечными линейными кораблями и линкорами Матеуса и Корнелии.

Вот только проблема была в том, что Сейшал, остров-город, к которому они плыли тоже собрал своих наёмников, которые должны были его защищать.

И если учесть, что связь с ними пропала еще неделю назад, то не трудно догадаться, что с ними произошло.

Сюда стоит добавить и разоренные города-данники вокруг Сейшала. Их генерал Восставшего тоже не обошел стороной.

Как результат, все, кто погиб на этих островах присоединились к постоянно растущей армии владыки мертвых.

— Сколько ты, примерно, насчитал? — деланно вежливо уточнил у Джека Рой.

— Если их ряды идут максимально чётко, то выходит больше четырёх сотен кораблей, до верху набитых злобными ко всему живому мертвецами.

— У меня вышло чуть больше, четыреста сорок, — флегматично сказал Рой. — Если мы здесь сдохнем, то мало не покажется даже большим странам. Как бы самого Восставшего такими темпами не разбудили.

Андрей ничего не сказал, вглядываясь в бесчисленные ряды кораблей мертвецов.

А посмотреть было на что.

Многие из посудин нежити горели призрачным зеленым светом, отлично видимым, не смотря на ярко светящее Солнце. Можно было разглядеть дыры в их обшивке, которые никто и не думал заделывать.

Андрей невольно хмыкнул.

Столь хорошая погода создавала настоящий диссонанс. Ожидания буквально кричали, что битва с жуткой нежитью должна происходить под серыми небесами с дождем и, может быть, небольшой бурей.

Но отличнейшая погода плевать хотела на его мысли.

Тем временем при приближении врага можно было ещё внимательнее оглядеть его первые ряды, чтобы заметить странность.

Какими бы не были первые корабли нежити, обычными их никак нельзя было назвать.

Они были собраны из частей нескольких других кораблей, возвышаясь над другими судами, словно уродливые, скошенные мутанты.

Протяжный сигнал затопил всё окружающее пространство.

Это был знак начать подготовку к бою.

Ведущие их адмиралы не собирались ждать, намереваясь сходу вступить в бой.

Да помогут им всем боги, если они все же есть.