Петля, Кадетский корпус. Книга шестнадцатая

Глава 21 Суд чести, начало

Пришлось оставить доску и оседлать Буяна, иначе как выводить незадачливого Ауви из лесной глуши? Однако для ускорения мысленно отправил коня к месту событий, так что мой четвероногий друг двигался туда заранее и самостоятельно. Мне оставалось лишь спрыгнуть с парящей платформы ему на спину и преодолеть последние метры до клетки, в которой томился пойманный принц. Следовало поспешить, а то неуравновешенный немец уже горько выл на луну и свирепо грыз ногти, этак и до приступа биполярки недалеко.

— Ваше Высочество, добро пожаловать на земли клана Соколовых, — буднично приветствую Августа, а что мы знакомы, к тому же гость явился без приглашения, пусть и не по собственной прихоти.

— О… Михаил, остановитесь, тут вокруг странная аномалия, из которой я не могу выбраться, — неподдельно обрадовался Август Виктор, — Лошадь понесла и вот попал в магическую ловушку!

— Сейчас помогу, к сожалению, такие вещи в этих лесах не редкость, — вытаскиваю непонятный артефакт, чтобы потом сослаться на его использование при разрушении барьера.

— Может стоит обратиться к взрослым магам? — принц с опаской поглядывает на мои приготовления.

— Ничего страшного не случится, только на пару секунд уберу барьер, вам нужно сесть на коня и выехать в мою сторону, — даю только что сочиненные инструкции, а сам для антуража подаю ману на артефакт, заставляю барьер мерцать и тихонечко гудеть.

— Хххх…хорошо, — после недолгих колебаний соглашается Август и довольно неуклюже взбирается на своего росинанта.

Подаю бесполезный, но яркий импульс энергии, выглядит как будто волшебной палочкой разрушаю барьер, все это бесполезная мишура, призванная впечатлить немца, дескать граф Соколов вложился на все сто, выручая пленника.

— Пора! — отдаю команду, мысленно убираю барьер, а принц благополучно выбирается из моего капкана.

— Уфф… спасибо! — искренне благодарит Август и спрашивает, — Вы не знаете, где моя охрана?

— Мне только что сообщили, что ваша свита кружным путем идет в Таверну, — показываю на гарнитуру в ухе, — О вашем спасении он тоже проинформированы, нам лучше пойти напрямую, чтобы избежать новых ловушек.

— Понятно, эээ… после всего мне бы не хотелось ехать верхом, — признался принц и пояснил, — Дело в том, что именно по вине скакуна я попал в столь затруднительное положение.

— Думаю, сейчас опасности уже нет, мы пойдем по удобной дороге, и поведу вашу лошадь на поводке, — предлагаю компромиссный вариант, не хватало еще тащиться пешком.

— Хорошо, — опять через силу соглашается Август, видно ему не хочется выглядеть трусом перед своим сверстником.

До Таверны тут рукой подать, при этом вдоль границ Реликтовой Рощи есть хорошая грунтовая дорога, что-то вроде межевой полосы, вещь нужная, и от пожаров сохранит, и для передвижения удобно, и секреты волшебного леса сбережет, тут по краям растут обычные деревья и кустарник, которые естественным образом скрывают основной массив магических растений. Если какой идиот переберется сквозь густые заросли, то дальше пойдут специально выращенные ядовитые колючки, низкий, поля карликового леса, скрывающие острые как щипы камни и прочие препятствия.

Правда, как показала практика, взрослых магов все это не остановит, тупо выжгут себе тропинку мощным плетением. Но мы этим путем не пойдем, используем удобную, безопасную грунтовку. Двигаемся практически молча, обмениваемся лишь незначительными фразами, замкнутый Ауви явно не расположен к разговорам, все-таки зря он балуется духовной магией. Еще раз осматриваю его ауру, она вся в незатянувшихся прорехах, неумелая практика постепенно убивает принца, но это пол беды, разорванная в клочья душа способствует истеричности, мании преследования, этак можно и маньяка получить.

— Мой принц, слава богам что вы целы! — от размышлений меня отвлекает возглас германского аристократа, нетерпеливые вассалы Кайзера встретили нас метров за двести от Таверны.

— Спасибо, барон, — благосклонно кивает Август Виктор и, повернувшись в мою сторону, добавляет, — Своим спасением я обязан графу Соколову.

— Ваше высочество, есть неприятные новости, касающиеся сегодняшнего инцидента, — тут же переходит к делу фон Пфефель, — Минуту назад нам сообщили, что герцог Бранденбургский вызван на суд чести у какого-то местного сюзерена.

— Что за чушь? У него ведь дипломатический иммунитет, — равнодушно отмахнулся уставший Ауви.

— Его задержали в соответствии с Кодексом Кланов, он превыше посольских грамот, — пояснил аристократ.

— Хмм… и кто этот вельможа, что дерзнул устроить судилище? — видимо мозги Августа Баварского совсем перестали соображать от всего пережитого.

— Скорее всего его арестовали на моих землях, — теперь мой выход.

— Надеюсь, мы сможем быстро разрешить сложившиеся недоразумения? — принц неприятно удивлен, но уверен в себе, — Герцог Бранденбургский просто физически не мог совершить преступление, порочащее честь рыцаря, на ваших родовых землях. Все это время он был со мной и отстал лишь когда меня понес в лес этот чертов конь.

— Да с вами людей-то не было, кроме француженки, — поддакнул воин с эмблемой Ордена рыцарей Саарема на груди.

— Может он неудачно ухаживал за баронессой Зенати? — не к месту пошутил барон фон Пфефель.

— Как бы то ни было вопрос с освобождением официального представителя Германской Империи и верного вассала Кайзера следует решить, как можно быстрее! — категорично высказался Август Баварский, — Граф, как сюзерен герцога Бранденбургского я бы хотел лично присутствовать на суде.

— Ваше высочество, не вижу никаких препятствий, — киваю принцу, нам это только на руку, тень и без того будет брошена на Ауви, а сейчас он весьма опрометчиво берет ответственность за своего подчиненного.

— Когда состоится разбирательство? — уточняет Август Баварский.

— Затягивать не буду, я прямо сейчас коротко ознакомлюсь с обстоятельствами дела и назначу время, — делаю вид, что сам не знаю причин происходящего.

— Хорошо, буду ждать вашего решения, а за сим позвольте откланяться, — Ауви явно не в настроении и отказывается от предложения поужинать, видать будет советоваться с отцом.

Я вместо Таверны сворачиваю к дому Дмитрия Савельича, где уже вовсю кипит работа. Решено завершить операцию как можно быстрее, дабы не оставить противнику время на реакцию, причем группы офицеров СИБ работают сразу по нескольким направлениям. Первое, это танцы вокруг Германской Империи, сейчас за Кайзером явно возникнет должок, за слишком неуклюжие действия его разведки. Второе, распутываем вопрос с баронессой Зенати, возможно разыграем карту противостояния двух сильнейших европейских держав, что может привести к образованию союза Северных держав, выгодного России.

— Всем доброго времени суток! — тепло приветствую собравшихся оперативников и выкладываю на стол сумки, которые мне уже по пути передали работники Марины, — Я тут пирогов принес из Таверны.

— Оооо!

— Вот это дело!

— Класс!

Под одобрительными взглядами вытаскиваю тяжелые свертки, Марина наготовила едва ли не полцентнера рыбных, мясных, капустных и других пирогов. Все сытное, нажористое, как раз для молодых офицеров. Не забыла пучки зеленого лука, малосольные огурчики, квашеную капусту, маринованные грибы и моченые яблоки. Следом за мной пришел работник с огромными жбанами кваса, запотевшие глиняные сосуды так и манят настоящим хлебным духом. Какое-то время тишину нарушали только звуки разворачиваемой фольги, работа челюстей и довольное причмокивание.

— Это невероятно!

— Вкусно!

— Как будто в девство вернулся! — искренне нахваливали мужики.

— Зууммм… — прозвенел сигнал связи, а на экране появился барон Корф, который тут же меня заметил, — О, Михаил, на ловца и зверь бежит. Как там Август Баварский?

Для деликатного разговора по кивку куратора перехожу в отдельную комнату, тщательно запираюсь и активирую «полог тишины», есть вещи, которые нельзя доверять даже самым проверенным сотрудникам СИБ.

— Все нормально, вызволил, довел до Таверны, но поесть не получилось, принцу сообщили об аресте герцога Бранденбургского и у него резко пропал аппетит, кстати, желает лично присутствовать на суде чести, как сюзерен, — коротко отчитываюсь о проделанной работе, блин пришлось кусок пирога в сторону отложить, не гоже разговаривать с главой СИБ с набитым ртом.

— Понятно, пойдет папе жаловаться, значит скоро на ведомство князя Лопухина начнут давить со всех сторон, ну а дипломаты ударят по нам рикошетом, — рассудил Модест Андреевич, а потом вернулся к текущим делам, — У меня к тебе просьба, надо посмотреть артефакт баронессы Зенати, о котором ты ранее упоминал, вкупе с экспертным мнение Григория Ивановича это будет важнейшей уликой против французов.

— Хорошо, посмотрю, — коротко киваю, для меня там вряд ли будут сложности, нити связи уже видел, вроде все понятно, тем более «помощник» выудил из памяти массу упоминаний о применении подобных вещей, так что не с нуля буду разбираться.

— Суд чести следует провести как можно быстрее, думаю, можно сделать это пока Ауви не уехал из Корпуса, у нас в принципе все готово, а за это время немцы не успеют выработать согласованную позицию, есть подозрения, что окружение принца даже не проинформировало его о проведении спецоперации с Волконской, делали украдкой, без высочайшей санкции, — барон Корф поделился своим мнением.

— Если Дмитрий Савельевич не против, то можно собраться через пару часов, — тоже хочу побыстрее закончить со всей этой бодягой, а то безобидное лечение княгини в итоге вылилось в очередную эпопею.

— Отлично, ты пока займись артефактом, а мои люди помогут с организацией Суда Чести, — завершил разговор Модест Андреевич.

Народ вокруг засуетился, дело хоть и частное, но требует соблюдения ряда формальностей. Раньше было необходимо собрать дворянское собрание, устроить торжественный ужин, дать сторонам время на примирение и все такое. Однако современный ритм жизни исключил массу ненужных условностей, но вместе с тем и очертил некоторые обязательные вещи. Обязательно присутствие некой компетентной комиссии, которая оценит соблюдение Кодекса Кланов, в нашем случае дело международное, поэтому требуются авторитетные, независимые аристократы, быстро найти таких отнюдь непросто.

Подобный формат налагает и чисто бытовые обязательства. Нужна подходящая для суда площадка, хотя подойдет и освещенная поляна, так сказать на глазах у неба и солнца свершится суд чести. Требуется достойная охрана, силовые щиты, дабы до принятия решения оградить спорящие стороны друг от друга. Приветсвуется непрерывная фиксация всего происходящего, как залог честного, непредвзятого суда. В общем деталей хватает, даже не представляю себе, как барон Корф успеет все организовать, но у меня сейчас другая задача, разбираюсь с артефактом баронессы Зенати.

Как и полагал, вещь в принципе стандартна, фишка в том, что надо продемонстрировать ее работу, а она имеет индивидуальные настройки. Это в целом проблема мира «слепых» одаренных, они вынуждены управлять маной посредством заученных движений, методик сосредоточивания и прочих костылей, а артефактами древних пользуются лишь по инструкциям, благо что большая часть таких изделий обладает схожим и интуитивно понятным управлением. Однако, ставшие довольно редкими, вещи связанные, например, с лошадьми в этом смысле уникальны.

Если не знаешь как активировать конкретный девайс, то он может превратиться в бесполезную магическую штуковину, непонятного назначения. В общем надо включить прибор и показать его функции, примерно знаю, чего ждать на выходе, поэтому начинаю тестировать контуры. Работа несложная, артефакт предельно простой, часть узоров знакома по другим вещам, поэтому относительно быстро разбираюсь, хотя не замечаю, что прошло почти два часа, отведенных бароном Корфом на подготовку Суда Чести, однако пора…

— Срочно организуйте мне защищенный канал связи! — распорядился Ауви, как только его свита достаточно далеко удалилась от злополучной Таверны, посещение этого заведения стало недоброй традицией.

— Мы разбили мобильный командный пункт на базе вашего микроавтобуса, — ответил Эрвин фон Кубе, на территории корпуса свита передвигалась на арендованных электромобилях и сейчас мчалась на парковку, где были оставлены внедорожники и другой транспорт из личного гаража посольства.

— Хорошо, — упокоился Август, понимая, что его люди сделали все возможное, через десять минут он уже запросил контакт с отцом.

— Что у вас стряслось? — до Кайзера дошли какие-то смутные слухи, русское дипломатическое ведомство осторожно пыталось нащупать контакт, но ясности пока не было.

— Отец, в соответствии с вашим поручением я совершал конную прогулку вокруг Реликтовой Рощи, на одном из участков моего коня вдруг понесло в сторону леса, самостоятельно остановить взбесившееся животное не получилось, герцог Бранденбургский отстал, равно как и инструктор-француженка, которая проводила экскурсию, в итоге попал в магическую аномалию, откуда мне помог выбраться граф Соколов, — Ауви коротко изложил суть произошедшего.

— Хмм… возможно всему виной потоки силы от волшебного леса, а ты применял магию Августенбергов? — задумался Император.

— Нет, только медитировал и гонял потоки праны по каналам, но как раз в моменте пажи отдалились от меня, один оказала в головном дозоре вместе с бароном Пфефелем, остальные в арьергарде с Эрвином фон Кубе, так что никакого всплеска духовной силы не было, — принц ранее тоже искал причины случившегося, но связи со своим даром не обнаружил.

— Прошлый обморок тоже произошел довольно спонтанно, возможно это все же влияние магии леса, надо быть предельно аккуратным в этой области, — покачал головой правитель.

— Может быть вообще прекратить посещать заколдованное место? — Ауви смертельно надоели все эти инциденты.

— Сын мой, не отказывайся от возможности развить свой дар, представь себе силу Габсбургов, помноженную на тайную магию Августенбергов, да тебе не будет равных! — честолюбивый отец давил на своих отпрысков, пытаясь реализовать амбиции, которые сам в свое время упустил или не смог воплотить в жизнь.

— Да отец, — вынужденно согласился Август, понимая, что спорить с Кайзером бесполезно.

— Мне доложили о каком-то инциденте с герцогом Бранденбургским, что случилось там? — Император перешел к следующей теме.

— Тоже непонятно, по-видимому, пытаясь меня спасти, герцог вслед за мной перешел границы родовых земель графа Соколовых, где был арестован, его вызвали на суд чести согласно Кодекса Кланов, — ответил принц.

— Хмм… возможно какие-то старые дела, а на разведчика были заранее расставлены «красные флажки», — задумался Кайзер и предположил, — Может быть весь инцидент подстроен, дабы заманить герцога?

— Подвергать опасности мою жизнь ради ареста одного человека? — усомнился Ауви, уже привыкший ценить себя выше сотен вассалов.

— Кто знает, как там оно вышло, возможно попались слишком ретивые исполнители, — пожал плечами Император, — Но держи этот вопрос на контроле, русские начали какую-то возню по дипломатическим каналам и через разведку, скорее всего хотя разыграть арест нашего резидента в выгодном для себя ключе.

— Я потребовал своего личного участия в Суде Чести, как сюзерен герцога, в моменте он возглавлял мою охрану, — ответил Август Баварский.

— Хорошо, что берешь на себя ответственность и не по бросаешь своих людей в беде, подданные это любят, — одобрил правитель, не замечая во всей истории какой-либо серьезной угрозы.