Первый от человечества

Ультиматум.

Штампую армию. В приоритете – живучесть, скорость, и всевозможные защиты. Плыву к поверхности. Собираюсь закалить войско. Как вирусы, так и клетки.

К границе химического шторма подплываю аккуратно. Никуда не тороплюсь. Химический шторм непостоянен. Похож на варево безумного химика, который продолжает забрасывать в котёл разные реагенты, несмотря на смертельные реакции.

Иногда реакции направлены в сторону дна. Они, конечно же, не достают цели, иначе вся лужа была бы не обитаема, или тут бы водились невероятно живучие представители флоры и фауны. Но попыток не оставляют.

Постепенно подплывая, ищу глазами более-менее постоянную реакцию. Некоторые происходят молниеносно – мне такие не нужны. Они опасны. Другие еле тлеют – вот с них и начну. Нахожу подходящую реакцию. Похожа на постоянно кипящее, синее желе.

Начинаю аккуратно. Сначала посылаю вперёд солдат, чтоб проплыли рядом с реакцией. Ничего не происходит. Приказываю солдатам, подплыть ближе. Проплывают. Над всеми загорается заветный значок. Видимо жиле источает какие-то волны, вибрации или излучение. На этом везение заканчивается.

На меня и войско обрушивается поток белого пламени. Он пришел из глубины. Больше всего похож на солнечный протуберанец. Не раз видел такие – частенько выпрыгивают из химического шторма. Появляются как и пропадают быстро. Предсказать появление невозможно. Вот как раз под такой протуберанец и попал. Никто не выжил – я в том числе.

Перерождаюсь – заново восстанавливаю армию. Иду на второй заход.

Подплываю к прежнему месту – синее желе пропало. На его месте непонятные камушки, больше всего похожие на тлеющие угли. Реакция вроде не собирается пропадать. Может это то, что осталось от желе после протуберанца? Понимаю что ответ никак не поможет, и ничего не изменит.

Начинаю гонять клетки рядом с реакцией. Через некоторое время над одним из бойцов появляется заветный значок. Сразу командую отступление – плыву к Родильной Камере.

Провожу процедуру с бойцом. Кнор начинает вгрызаться в геном. Ему помогает Сильфида. Вдвоём у них быстро получается - даже очень быстро. Видимо у Сильфиды показатель «Интеллекта» на запредельном уровне.

Еще не просматривал её персонажа – времени не нашел. Как только хочу это сделать – армия с защитой от излучения "углей", готова. Решаю, что в любой момент могу это сделать, а защита от химического шторма сама себя не сделает.

Снова плыву вверх.

Тлеющие угли на месте – немного потеряли в цвете. Начинаю гонять солдат рядом с ними – эффекта ноль. Приказываю одному бойцу, дотронутся до уголька. Выбранный боец испаряется. Затем приказываю десятку бойцов поплавать среди углей не дотрагиваясь до них. Бинго – половина бойцов приобретает значок «Модернизация».

Опять спешу к Родильной Камере. Быстро меняю войско на более защищенное от «углей». Спешу назад. Количество углей уменьшилось. Такими темпами, скоро вообще пропадут или место займет другая реакция.

Теперь солдат смог дотронутся до уголька. После прикосновения получает значок. Опять спешу вниз. Когда возвращаюсь, на месте углей в жидкости плавает непонятный порошок, буро красного цвета. Все по новой.

Потерял счет ходкам от Родильной Камеры до границы химического шторма на сороковой тысяче. Разнообразные защиты прибавлялись с каждым заходом. Узнаю - оказывается есть и безвредные реакции. До этого момента думал что все смертельные для живых организмов.

На крайней ходке попадаю под протуберанец. Теперь опалило зеленоватым пламенем.

После протуберанца в армии остаётся семь солдат. Они ранены - с трудом способны передвигаться. И я. Всю дорогу к Родильной Камере вою и хриплю от боли. Из-за неё же не вижу ничего. Все как в тумане. Крепостные переполошились.

Оказывается плыл просто вниз, а не к Родильной Камере. Из-за боли не понимал направления и стремился просто вниз. Союзники побросали свои дела – начали меня искать.

Меня находит 7.2.3.6.. Аккуратно транспортирует к Родильной Камере. Всю дорогу применяет лечащие заклинания. Слабо помогало – боль не хотела уходить. Только когда присоединился к Родильной Камере, она пошла на убыль.

И это попробовал только самые нижнии уровни химических реакций. До поверхности еще остаётся приличное расстояние. Ходки возобновляются. Миэра вызывается заменить меня. Отказываюсь. Для совести защит пока не достаточно. Но она все равно увязывается за мной.

- Тут неподалёку поохочусь, если что подстрахую.

Не глупая мысль. От страховки после пережитой боли не отказываюсь.

Опять начинаю мотаться от химического шторма к Родильной Камере, как только у какого-нибудь бойца зажигается значок «Модернизация». Боль от пережитого протуберанца успевает забыться, как накрывает новым. Хрипов и воплей на этот раз не было, хоть и было чудовищно больно. Смог самостоятельно добраться до Родильной Камеры.

Постепенно продвигаюсь все выше и выше. Десяток раз хожу по краю. Меня жгло кислотой, кипятило, резало. Что только со мной не происходило. Миэра частенько выручала. Потерял около двух десятков циклов, но оно того стоило.

Купаюсь в химических реакциях, до тех пор, пока смертность армии не падает до нуля. Уже стараюсь выглядывать реакции, в которых еще не варился. Так, шаг за шагом поднимаюсь всё дальше вверх. Пока не добираюсь до поверхности.

В параметре «Воля» стоит нескромный показатель, особенно скакнул во время купания в химических реакциях. Когда выплыл на поверхность - тот скачет вверх, на треть.

Не многое успел рассмотреть.

На поверхности также беснуется химический шторм. Оказывается жидкость, смягчает эффект. На поверхности он обретает новую силу. Что-то, где-то взрывается, где-то горит, что-то пенится, замерзает, осыпается песком, твердеет. Все даёт свои тени и своё излучение. Все в несколько раз сильнее и ужаснее, чем в жидкости. И еще, намного больнее.

Не понял, был ли под прямыми лучами местного светила, или всплыл в самой тёмной и непроглядной тени. Не осознал откуда пришла боль - осознал что горю и холодею одновременно. Надолго не хватило, но успеваю уйти из ада поверхности.

И опять от войска остаётся жалкая кучка. Два вируса и три клетки. Миэра опять доносит бессознательного персонажа до Родильной Камеры. Отхожу долго. Затем продолжаю «загорать». Во второй раз не происходит прежнего фейерверка боли. Конвейер заработал вновь.

С наступлением ночи не успокаиваюсь. В темноте меняется температура, и начинаются уже совсем другие реакции. К середине ночи зарабатываю стойкость, и от них.

Понял откуда приходят Тени – сверху - пождаются в химических реакциях. Становлюсь свидетелем рождения Тени. Обзора достаточно чтобы рассмотреть берег – он только с одной стороны. Другие берега не просматриваются. На берегу в диких невиданных реакциях, и под ярчайшее светопреставление, рождается Тень бирюзового цвета. Она спускается в жидкость, где-то за синими водорослями, около стены похожей на риф.

В середине ночи читаем ультиматум. Он неутешителен.

- Хозяин открой говорильню. Он объявился. – Отвлекает от мазохизма Миэра.

- Игроки внемлите!!! – Шрифт синего цвета. – С вами говорит покорный слуга Семиединого! Да славится он во всех галактиках!

Дальше идет молитва неизвестному «Семиединому».

- Я наречен семьёй Вим-Рге-Дру-Зом.

За словами высвечивается картинка, в такой же синей рамке. На ней изображен черный с красными прожилками богомол. Инопланетный богомол – он похож на земных собратьев только формой тела и головой, хотя и в ней хватает отличий.

Восемь лап, две рапы рук - одна пара с серпами, вторая с семипалыми лапами. Длинные пальцы. Большая прозрачная голова. Виден мозг - шар, и там намного больше чем две доли. Насчитываю восемь, и вижу только половину. Может их и шестнадцать, только уж больно хаотично и неравномерно они расположены, поэтому судить рано.

Над головой горит пентаграмма похожая на нимб. Я уже видел её.

- Мне нужна ваша покорность и согласие. Вы все лишены возможности перерождения. Мне без надобности ваше вечное забвение. Я буду благодарен вам, за ваши циклы. Ибо молвил Семиединый: Не допускай бесполезных смертей.

За речью следует картинка с мутным пузырём, висящим в космической пустоте, в ней угадывается семь огоньков. Видимо это и есть «Семиединый».

- Это я предлагаю всем, кроме одного.

Затем следует рассказ о драке, которая случилась у меня и богомолом. Но история рассказана, с точки зрения Вим-Рге-Дру-Зома.

- Знаю, ты зришь послание сектору. При прошлой встречи ты оказал мне величайший знак уважения – придал меня мучительной смерти. Таким знаком уважения и признательности отмечают, только самых значимых представителей моей расы.

Семиединый молвил – не оставляй без внимания знаки уважения. Приди и возьми свою награду. После, тебе будет предложен «Контракт» - не раба, но приближенного.

- «Залёт. Я видимо должен радоваться. Такая честь, безграничная благодарность и все такое…» - Вслух не произношу ни слова.

Сильфида молчит, она знает, о ком говорит игрок, она держит своё слово. Я ей за это благодарен.

- Шестьдесят четвертый стих, пятая строка, - тем временем продолжает богомол. – «Цени время, дари время». У вас есть время на раздумье. Как только глаз Семиединого прольет на планету своё внимание, я хочу видеть всех согласных со мной игроков, у стены. Она одна в вашем секторе. Плывите в сторону семи черных костров. Это мои Тени.

Богомол на некоторое время прерывается.

- Не согласные также полезны. Поверьте, я доберусь до вас. Мне нужны возможности, которые подарит ваша смерть. Как лёд уйдет, моё предложение теряет силу, и я начинаю охоту на выживших.

Богомол прекратил вещание. Его слушали внимательно. Никто не перебивал его своими сообщениями и образами.

- У кого-нибудь есть предложение по ситуации? Я вижу только один выход - буду драться. На «Контракт» пока не соглашаюсь. Но если есть другой выход, рассмотрю эти предложения. Сразу уточню – драться буду до последнего цикла. Своего цикла. Я не затронув ваши. Только после этого подпишу «Контракт».

- Это непозволительная мягкотелость по отношения к нам. – За всех говорит Гр. – Тебе достаточно отдать приказ, и все мы будем сражаться.

- И, тем не менее, не заставляю никого идти за собой. – Я непреклонен.

- Но и отношение к тем, кто не пойдет с хозяином также измениться, не в лучшую сторону. Если он выиграет, такого предложения во второй раз вы не услышите. Больше чем уверена в этом. Я с тобой. – Миэра делает свой выбор.

- Я не знаю, какими силами располагает противник. Слишком много переменных. Мало информации. Он может делать Тени, которые вибрируют. У него в армии есть такие. Драться в данный момент абсурд. – Бьёт неоспоримыми доводами 7.2.3.6. – Я с вами.

- Я что-то вообще не понял твою логику. – Слышится удивлённый и возмущенный голос Кнора.

- Логика проста. Я хочу увидеть чудо - если противник сильнее, ну а если он совсем не силён… я в любом случае, не пожалею.

- Сильфида говорит, что она с нами. И у неё сюрприз для тебя. Просит не интересоваться какой.

- Я наберусь терпения. – Это интригует, но я предпочитаю сдержаться.

- Буду драться. Я воин в душе. – Гр сказал как припечатал.

- Я тоже с вами. И это скажу я вам пол победы. Не шучу. Я вам потом расскажу историю своей жизни, и вы все поймете. Хозяин, пожалуйста, выбери на это время. Нам всем нужно поближе познакомиться. – Кнор тоже удивляет своим решением.

Я был полностью уверен, что он пойдет в отказ. Чужая душа потёмки – особенно если это душа инопланетянина.

- Когда победим тогда и решим – какую ночь мы выберем для близкого знакомства друг с другом.

В голове это несколько пошло прозвучало.

- Ты опять рассмешил Сильфиду.

Миэра по умолчанию занимает официальное место переводчика между мной и Сильфидой. Образы они конечно хороши, но забывать, что такое простое человеческое общение, не намерен.

- Ладно, потом повеселимся. Сейчас готовьтесь, нас ждет тяжёлый бой.

Приготовления занимают не очень много времени. В создании новых организмов окунаются все. Генетического материала много. Все ждали этот ультиматум, все таскали пищу и ДНК для Родильной Камеры.

Когда все готово Родильная Камера переходит в оборонительный режим, и я сомневается, что пять армий, которые сейчас плывут, в сторону рифа, способны проломить эту оборону. Сильфида остаётся присматривать за Родильной Камерой. Она все еще не сказала, что за сюрприз приготовила.

Всё обговорено. Всем приказано в первую очередь сохранять жизни. Мы всегда сможем вернуться и пополнить ряды новыми бойцами, а циклы восстановить весьма затруднительно.

Несколько мозгов всегда лучше чем один. У нас получается многое. Вирусы теряют в размерах, но приобретают в смертоносности и скорости. Они имеют гены тех, кто выжил в химическом шторме – так что их не так уж и просто убить. Многие удивляются моим маленьким бойцам, но уточняющих вопросов не задают. Время дорого. Также как вирусы, клетки обладают чудовищной живучестью, бешеной скоростью, и чуть ли не абсолютной защитой от Дикой Магии.

Дикая Магия от упорядоченной, сильно отличается. Она с бешеной скоростью меняет свою суть. Бьёт огнем, затем холодом, после электричеством, и еще несколько десятков воздействий буквально за одно мгновение. Когда мы взялись разгадывать это явление, то многие неизвестные открылись. Точнее сказать, когда Сильфида взялась.

Брандеры отдельная история. Теперь они простые многоклеточные. Нервную систему нам так и не удалось создать. Пришлось использовать одно ядро для всех клеток организма. Простыми взрывами они не ограничиваются. Есть брандеры со смертельными вибрациями. Есть с Дикой Магией. Ну и классических брандеров изрядный запас. Это единственные многоклеточные организмы в нашей армии.

Семь черных костров находим быстро. Это действительно Тени циклопических размеров. Они стоят кругом. В центре висит шар, ни чем не отличающийся от них размерами. Шар окружает желтый туман, как у теней. Но этот туман прозрачен. Игрок на недосягаемом для меня уровне развития. Пока что.

Частые вспышки химического шторма освещают не только противника, но и Риф. Раньше, я его не видел. Во время кратковременных сполохов, мне не удаются полностью рассмотреть его. Но даже этих мгновений вполне хватает чтоб понять – передо мной чудесная и завораживающая картина. Он чем-то похож на земные рифы – такое же хаотическое расположение разнообразных организмов. Среди всего этого снуют тысячи разных живых организмов. Буйство красок поражает воображение. Плохо что этот вид открывается только во время вспышек.

Около рифа нет льда, несмотря на ночь, тут вполне нормальная жидкость. Не известно – это особенность местности или влияние игрока. Это мне и позволило рассмотреть Риф.

Местные дикие обитатели находятся в замешательстве. Они периодически подплывают к Теням – те их отпугивают. Я немного понаблюдал за картиной. Черные Тени не оперируют одним заклинанием – они используют несколько.

У всех «диких» Теней, есть только одно заклинание. Они им прекрасно пользуются. Никогда не видел чтоб Тень использовала больше одного заклинания. Я вижу искусственно созданные Тени - прямо как вибрирующая Тень. Противник силён – на то чтоб это понять много мозгов не надо.

Мы занимаем исходные позиции. Все пять армий приплывают с разных сторон. Не собирался выдавать местоположение камеры - направлением атаки. Противник нас не заметил, или сделал вид, что не заметил. Глупцом я его считать не собираюсь – это считай половина поражения.

Все на своих местах. По сигналу начинается атака. Одновременно от пяти армий отделяются небольшие части – это первые волны атакующих бойцов. Первая волна полностью состоит из классических брандеров. Они взрываются из-за происходящих в них химических реакций. Они проплывают немного. Из маскировки выскакивают многоклеточные бойцы противника.

Дикое разнообразие форм и раскрасок. Нечто похожее на рыб с ногами, змей с двумя головами, - вторая находится на кончике хвоста. Кальмары с клешнями, непонятные клубки, - полностью состоящие из мелких панцирей. Креветки, имеющие под головой утолщение в виде барабана. Фантастических и противоестественных форм организмов также хватает с избытком.

Сначала идет обмен боевыми заклинаниями. 7.2.3.6. постарался, чтоб брандеры не были безобидными и способными только взрываться. Они взрываются, только когда уже не способны драться, а до этого момента - они плюются заклинаниями, пускают гарпуны, бьют разнообразной химией. За каждым брандером идет армия кислотных вирусов.

Наблюдаю первые взрывы. Завязывается ближний бой. Мои бойцы в меньшинстве. Но даже такое ничтожное количество наносит серьёзный урон противнику.

Кислотные вирусы, даже потеряв главного, продолжают сражаться. Это полностью заслуга Кнора. Он придумывает прописать в ДНК простой список команд на случай потери командования. Эти вирусы будут убивать все, что им встретится, до того момента пока не погибнут, или не обретут прежний контроль. Прекрасно отличают своих от чужих. Если некого станет убивать, то они просто уйдут в сон, и будут ждать когда придет хозяин.

За первой волной идет вторая, такая же классическая. Противник не делает никаких выводов из первого боя, и опять теряет бойцов. Не исключено, что он просто не может их найти. Я и мои союзники, не выходим из маскировки. Каждый ожидает своего часа. За второй волной идет третья. Все волны заходят с разных сторон. Пусть противник помучается, угадывая - где мы засели.

За последней волной классических, идут брандеры с Дикой Магией. Эти просто опустошают ряды противника. Классические брандеры разменивают свою жизнь на пять-шесть бойцов противника. Эти же забирают с собой по нескольку десятков.

На третьей волне противник обнаруживает место положения 7.2.3.6. Завязывается драка. 7.2.3.6. справляется, но с трудом. Противник отправляет подкрепление. Вовремя отдаю грамотные команды - мы успеваем перестроиться и встречаем подкрепление противника, брандерами. Противник отправляет еще, 7.2.3.6. отступает в Синие Водоросли. Бойцов у него почти не осталось.

Брандеры, заряженные смертельными вибрациями, не оправдывают себя. 7.2.3.6. это предполагал, поэтому их захватили немного. Может против кого-нибудь другого они и действенны, но только не против разумного создавшего Тень с вибрациями.

Бойцы противника всегда выскакивают из маскировки, буквально из пустого места. Для меня, до сих пор остаётся загадкой - сколько у него бойцов. Может мы перебили уже половину? Или может, не снесли даже одного процента?

Несколько раз завязываются рукопашные схватки. Когда бойцы заканчиваются - командую отступление. Мы плывём через Зубцы - подозреваю слежку. Оставляем на пути отступления брандеры. Переодически они взрываются. Хотя, кто их активировал рассмотреть не удаётся.

Быстро добираемся до Родильной Камеры. Обновляем бойцов - отправляемся в новую атаку. У Родильной Камеры остаётся 7.2.3.6. в помощь Сильфиде. На случай если не заметили слежку и она прошла поле из брандеров.

Второй заход удачнее. Бойцов у противника поубавилось, теперь он обороняет Тени. К остаткам бойцов прибавились заклинания летящие от Теней. Брандеры с дикой магией добираются до трёх Теней. Их «туман» теряет в объёме. Во второй раз возвращаемся через Валуны, опять делаем большую дугу. Опять след из брандеров. Всё время не выходим из невидимости.

В третий раз Тени не ждут, пока их атакуют. Зря они так. По нескольку десятков брандеров с Дикой Магией впиваются в каждую. Они уменьшаются до размеров многоклеточного организма среднего размера. У некоторых проглядываются углы и ребра ядер.

Троих, удаётся окутать вирусами. На этот раз возвращаемся с добычей - тащим их к Родильной Камере. В пути вирусы пытаются прогрызть оболочку ядер. Эти чем-то похожи на первого, который вибрировал. Также несколько одинаковых идеально правильных фигур, грубо спаянных друг с другом.

На этот раз отступаем опять через Зубцы, но закладывают еще большую дугу. 7.2.3.6. принимает ядра, начинает анализировать. Мы опять пополняем армии, проходим все процедуры. Идём на следующий круг. 7.2.3.6. остаётся за главного в Родильной Камере, на нем анализ новых ДНК.

Когда выходим изо льда и попадаем в жидкость, то видим, что Теней не четыре, а пять. Пятая новая - клубится туманом активнее остальных. Она ничем, не отличается цветом от нимбов-пентаграмм, которые в несколько слоёв теперь окружают центральный гигантский организм, и вращаются вокруг в разных направлениях.

Атакованные в прошлый раз Тени немного прибавили в объёме. Самостоятельно, им никто не помогает, противник бросил все силы на создание новой Тени. Подранки, для меня и союзников, становятся приоритетными целями. От красной Тени убегаем, не ввязываемся в бой. Противник смог немного пополнить армию. Но это жалкие крохи, которые не сильно задерживают, и кажется что оказывают чисто символическое противодействие.

На этот раз отступаем двумя группами. В разных направлениях. Закладываем такую дугу, что выходим со стороны Красного Поля с кактусами. Оно намного больше чем кажется, края так и не увидел. Опять – выгрузка, процедуры, пополнение.

Следующий заход преподносит сюрприз. Нас атакуют во льду. Противник не дожидается нашего подхода. Три Тени нападают. Гр и Кнору не везёт - они теряют по одному циклу. Войско противника разрастается до прежних объёмов.

Не понимаю - как он смог так быстро восстановить армию? Все бойцы многоклеточные – эти намного дольше создаются. Кое-что смущает, а именно наличие у них лап. Первые бойцы противника тоже их имели, но не все поголовно.

В голову закрадывается нехорошая мысль. На этот раз возвращаемся побитыми. Долго прячемся в валунах.

Противник теряет нас. Спокойно, но с оглядкой, возвращаемся к Родильной Камере. Опять проходим процедуры. На этот раз берём максимум брандеров, и символическое количество бойцов. В атаку идем по верху - собираюсь проверить пришедшую в голову догадку.