Первопроходец. Том 1

Глава 14

Домой мы вернулись поздно вечером, уставшие и голодные. Как оказалось, все остальные жители Новой Надежды ждали нас и не садились за стол. Глупо, но приятно, чего уж греха таить.

За ужином мы поведали друг другу о проделанной за день работе. Я рассказал, что нашёл рынок сбыта для всех местных продуктов, и теперь надо будет поднажать на их сбор.

В ответ я услышал прекрасную новость: Кириллу помогли средние зелья, и он полностью поправился. Оценка это подтвердила, так что было решено отметить это дело шампанским, небольшой запас которого я уже давно притащил с Земли.

Света просто сияла от радости, а Даша, когда услышала новость, не смогла сдержать слëз. Она очень любила своего племянника. Обе девушки вновь стали благодарить меня за то, что привёл их в этот мир и спас Кирюху, но я не считал себя никаким спасителем. Это просто удачное стечение обстоятельств. Но, так или иначе, в этом плане всё сложилось хорошо, и я был доволен.

Пока дегустировали шампанское, ко мне поближе подсела Кас и поблагодарила в очередной раз за новый лук и навыки. Девушка была просто в восторге, как она сказала, она даже надеяться не могла, что когда-нибудь сможет изучить что-то подобное. Теперь Кас — полноценная боевая единица, ей бы ещё уровней немножко поднять, и можно брать с собой в походы.

Хотя, с другой стороны, я как-то уже привык действовать вдвоём с Лео, так что пусть Кассандра формирует свой отряд. Пока туда вошла только Света, которая, кстати, выбила себе книгу навыка «Ледяной удар» и теперь стала, по сути, магом. Уровень у неё пока всего лишь восьмой, но она уже приносит немало пользы.

У лоулингов был свой отряд, разделять который я не стал, они уже давно сработались, так что пусть и дальше охотятся вместе. Команда у них довольно сбалансированная. Да и добавлять к ним тех же Кас со Светой было бы неправильно.

Пол, как я понял, окончательно решил взвалить на себя всё хозяйство, и у него, кстати, неплохо получалось. Подростков из деревни лоулингов он взял под крыло, и они сегодня весь день ему помогали. Я был абсолютно не против, если не хочется парню воевать, пусть занимается мирными делами, такие люди тоже нужны, и даже очень.

Отец Ту обосновался в мастерской ювелира, как выяснилось, там даже пара жилых комнат имелась. В других мастерских, кстати, тоже. Пока он только присматривался и тренировался, ничего пока не изготовил, да и времени ведь прошло всего-ничего. Ладно, если хочет жить на работе, пусть, препятствовать не буду. Есть такая категория работников, которые живут своей профессией и не хотят расставаться с ней даже на сон, видимо, он как раз из таких.

Люси порадовала тем, что наконец-то смогла создать малое зелье лечения, и оно было даже лучше системного. Девчушка смогла придать ему ягодный, сладкий вкус, в то время как у зелья из сфер вкус был довольно гадкий. Если когда-нибудь нам доведётся вести торговлю с каким-то местным городом или страной, думаю, эти зелья станут великолепным товаром, да и самим нам они очень нужны.

Следующей её целью стало создание зелья маны. Она, кстати, сказала, что получает опыт за изготовление напитков, особенно много за первый удачный экземпляр, так что сейчас Люси была гордой обладательницей двенадцатого уровня.

Выслушав все новости, я мог только порадоваться за развитие моего поселения и его жителей. Кажется, наконец-то у нас всё стало получаться так, как надо, и мы движемся только вперёд ровным курсом.

Вот так, проболтав до поздней ночи, мы разошлись по комнатам и домам, чтобы завтра продолжить работу. Утром мы с Дашей вернулись на Землю, ведь нам должны были привезти ещё много чего, а остальных я попросил сегодня остаться в поселении, ведь нужно будет перетаскивать материалы в приёмник.

Так мы проработали весь день, и дела в старом мире были на время закончены. Однако, завтра должны были прибыть лоулинги с товаром, так что поохотиться снова не получится, скорее всего.

Мелкие зверолюди приехали к нам на трёх повозках, загруженных под завязку. Запряжены в них были какие-то непонятные существа, чем-то похожие на пони, только с клювами. А Пол с сёстрами ведь говорили, что у них в мире не приручают монстров. Видимо, лоулинги нашли способ.

Большей частью поклажи, которую нам привезли, было мясо. Они его даже разделали, за что мне хотелось поблагодарить старейшин. Как сообщили доставщики, говядины здесь было три тонны, ну и всякого другого мяса по мелочи, на пробу, так сказать.

А вот количество грибов меня порадовало очень сильно: двадцать пять килограммов трюфелей и сто килограммов сморчков, а также ещё порядка пятидесяти кг. других видов, менее ценных в моём мире, но, как сказали посланцы, очень вкусных. Ну что ж, попробуем, если действительно дело обстоит так, то будем сами употреблять в пищу, нас становится всё больше и больше, и еды теперь нужно немало.

Ещё в повозках нам привезли много видов трав и лесных ягод. Их я сразу передал Люси на оценку, пусть решает, что нам нужно, а что нет, от её выводов будет зависеть следующая поставка.

Также, лоулинги передали мне пожелания от старейшин по поводу наших товаров, которые мы должны будем привезти им через три дня. Мы договорились работать именно по такой схеме, правда, с точными эквивалентами обмена пока не определились. Возможно, придётся вводить какой-то аналог денег, чтобы оценивать все товары в одной валюте, но об этом подумаем чуть позже, пока придётся поработать на доверии.

В итоге, мы передали лоулингам часть запрошенных ими товаров, которые были в наличии, и они довольные отправились домой. Так прошёл ещё один день. Мне кажется, нужно как-то делегировать всю эту торговлю кому-то, самому мне уже изрядно надоело этим заниматься, руки так и чесались помахать мечом, а не вот это вот всё.

И если порталы на Землю могу открывать только я, от этого мне никуда не деться, то вот взаимодействие с партнёрами здесь, в Аразии, я спокойно могу переложить на чьи-то плечи, только вот кому поручить подобное? Пока вариантов особо-то и нет. Нужно где-то ещё искать людей, ну или других разумных, на которых можно будет положиться.

На следующий день я наконец-то собрался в лес, и не просто на вылазку. Я решил исследовать найденное ранее подземелье. Прихватил с собой Лео, который, кажется, очень соскучился по нашим совместным приключениям, и мы дружно потопали в сторону отметки, которую я оставил на карте.

— Система, а скажи, что тебе известно о подземельях? — этот вопрос определённо стоило задать перед попаданием туда.

— На самом деле, информации о них крайне мало. — начала свой рассказ помощница, — Местные жители не знают точной их природы, однако, мой создатель считал, что это осколки миров, поглощённых Аразией.

— Допустим, и что нас может там ждать? — я продолжил задавать интересующие меня вопросы.

— Всё что угодно, хозяин, там могут обитать просто какие-нибудь монстры, а могут случиться различные испытания, иногда даже не связанные со сражениями, — а вот это уже интересно. — Дело в том, что подземелья в этом мире очень ценятся и являются довольно редким явлением. Они могут спонтанно появляться в любой части мира, и обычно их сразу берут под контроль короли и другие правители, ведь в них даже местные могут получать награды.

— Ого, даже так? — эта информация меня удивила, — Получается, нам сильно повезло найти здесь бесхозное подземелье?

— И да и нет, хозяин, дело в том, что это всё ещё Злой лес, сюда никто адекватный не сунется, так что логично, что подземелья здесь тоже будут нетронутыми, — в принципе, логично, что сказать. Уж не знаю, откуда у этого леса такая репутация, но мне он даже нравится. — Вообще, подземелья — это довольно редкое явление. Они появляются нечасто, и их быстро закрывают, либо оставляют на разработку, если находят там ценные ресурсы, при этом не допуская никого постороннего. За самые известные из них случаются даже войны, это далеко не редкость в мире Аразии, ведь жизни здесь ценятся куда как меньше, чем хорошие вещи.

— Звучит удручающе… — да уж, действительно средневековье, жестокое и беспощадное.

— По моим предположениям, в Злом лесу, вполне может находиться не один десяток таких мест, — удивила меня Система, — они могли веками появляться здесь, и никто не смел соваться сюда. Насколько мне известно, короли отправляли в лес экспедиции, но они никогда не возвращались.

— Система, а что не так с этим лесом? Почему все его так боятся? — я реально не понимал этого, — Мне, например, наоборот здесь нравится, куча монстров для прокачки, всегда есть, чем заняться, да и никого суперсильного мы пока не встречали.

— Лес очень большой, хозяин, и та его часть, в которой находится твоё поселение, является условно безопасной и при этом очень отдалённой. — мне кажется, помощница уже устала пояснять мне такие вещи, но виду не подавала, — Мой создатель специально выбрал такое место и постарался его расчистить. Не знаю, как сюда попали лоулинги, похоже, их природное чутьë помогло. Остальная часть леса куда опаснее. Здесь обитают очень сильные монстры, которым под силу уничтожать целые города.

— Да уж, получается, мне очень повезло? — похоже на то, видимо, карма решила пожалеть бедолагу после всего того, что я испытал за последние годы.

— Наверное, но я не рекомендую расслабляться, не исключена вероятность, что какой-нибудь сильный монстр может заглянуть в эту часть леса. — Система нисколько не обнадёжила, но это правда, тут я согласен, надо укрепить оборону поселения, а не надеяться только на купол.

— А известно хоть что-то о местах и частоте появления подземелий? — тоже немаловажный вопрос, который меня интересовал.

— Нет, считается, что они полностью случайны, — ответила Система, — неизвестна также природа их возникновения.

Получено глобальное задание: узнать секреты и суть подземелий.

Награда:?, ранг S,?, ранг S,?, класс уникальный,?, класс легендарный, опыт, три книги навыков.

Ничего себе! Вот это я понимаю, награда так награда, хоть и не показывается, что конкретно обещают, но одни только ранги говорят о многом!

Очевидно, что это квест на очень большую перспективу, поскольку даже Система практически ничего не знает по этому поводу. Но, как говорится, поживём — увидим, может и получится что-то выяснить, когда-нибудь.

Тем временем, мы подошли ко входу в подземелье, который представлял из себя небольшую пещеру в холме. Оценка показала следующее:

Подземелье, рекомендуемый уровень для прохождения: 25.

Я пока восемнадцатый, но вот Лео уже подходит под критерии, так что вместе должны справиться, наверное. Надеюсь, мы там не застрянем слишком уж надолго, а то все мои дела рискуют сорваться, да и ребят оставлять одних не хотелось бы. Ну да ладно, я уже всё решил, так что отступать поздно.

— Ну что, пушистый, пошли? — я обратился к фамильяру.

Тигр кивнул, а я приложил руку ко входу, и дверь открылась. За ней была абсолютная темнота, что меня несколько насторожило, однако, Система сообщила, что это нормально, так всегда бывает при заходе в подземелье. Пока не попадёшь внутрь, снаружи ничего нельзя рассмотреть. Так что мы шагнули в неизвестность.

Через несколько секунд темнота рассеялась, и перед моими глазами предстала картина небольшого постапокалиптического городка. Мы находились на крыше четырёхэтажного здания, а вокруг была полнейшая разруха.

Мир очень напоминал какой-нибудь провинциальный российский город времён семидесятых-восьмидесятых годов: никаких высоток, широких дорог, автомобилей, билбордов. Кругом только полуразрушенные дома высотой от одного до четырёх этажей.

Задумавшись о том, куда же это мы попали, я немного ушёл в себя, пока меня не вернул в сознание тихий рык Лео, который пристально смотрел куда-то вниз. Я пригляделся и тоже заметил шевеление метрах в сорока от нас. Было сложно понять, кто это там, но отсюда казалось, что внизу двое людей, которые ведут себя несколько странно.

Оценка не доставала, так что пришлось всматриваться пристальнее. Лезть на рожон я пока не хотел, было бы неплохо понять для начала, что нам может здесь угрожать. Немного понаблюдав за поведением особей внизу, у меня появились мысли, которые я старался отогнать прочь.

Дело в том, что одежда у этой парочки была вся изорвана, а движения их были медленными, но в то же время хаотичными. Очень уж эти ребята напомнили мне тех, с кем бы я хотел встретиться меньше всего. Похоже, у этого мира есть чувство юмора, и оно очень своеобразное, потому что, чем больше я всматривался, тем сильнее утверждался в своих догадках.

Видимо, нас с Лео и правда закинуло в подземелье с настоящими зомби! Честно говоря, я лучше бы каких-нибудь горилл-переростков бы побил, чем зомбаков. Очень уж неприятными и мерзкими они мне казались, чувство брезгливости так накрывало, прям фу.

Но выбора нет, так и так придётся проходить это подземелье. Вот бы ещё узнать, что именно для этого нужно сделать? В моём понимании, подземелье — это некий данж, в конце которого должен ждать местный босс, но, по всей видимости, в этом мире всё совсем не так, как в книжках, которые я читал.

Получено задание: зачистка подземелья, прогресс 0/46. Награда: из списка на выбор.

А вот и системное сообщение подоспело. Похоже, нам просто нужно перебить сорок шесть зомбаков. Интересно, насколько большая тут территория? Придётся ли их искать? Во всяком случае, первую парочку я уже вижу, а значит, пора действовать, нечего тянуть время.

Я спустился с крыши по пожарной лестнице, а Лео просто увеличился в размерах и спрыгнул, чем и привлёк внимание двоих доходяг, которые сразу же устремились в его сторону.

Пока я лез, зомби уже приблизились к пушистому. Меня удивила их скорость. Они уж точно не были такими же медлительными, как в книжках. Двигались гораздо быстрее, примерно со скоростью бегущего человека.

Пока я бежал в их сторону, мой питомец не стал дожидаться и просто раздавил обоих двумя весьма ловкими движениями. Той самой брезгливости, которая обуяла меня, Лео точно не испытывал.

Пользуясь случаем, я решил подкрутить проценты опыта, которые буду получать от фамильяра на максимум. Да, немного нечестно, но пора бы уже опять догонять шерстяного. Что поделать, пока он бегает по лесам и наслаждается охотой, мне приходится общаться с торгашами на рынке, чтобы прокормить всех, и его в том числе. Так что эта часть опыта станет своеобразной оплатой моих трудов, извини уж, усатый.

Определить силу зомбаков мне так пока и не удалось по понятным причинам, так что я всё ещё пребывал в неведении по поводу их возможностей. Значит, в следующий раз буду сражаться уже я.

Об этом я сообщил Лео, на что он лишь недовольно фыркнул, но, вроде как, согласился.

Да и добивать их лучше мне самому, ведь, может, с них что-то выпадет хорошее? Хоть Система и сказала, что местные тоже получают награды с подземелий, но я думаю, что это касается именно конечной награды за прохождение, а не лута с монстров. А может так сложиться, что с них вообще ничего и не падает, в любом случае, пока не проверим, не поймём.

Осмотрев то, что осталось от парочки зомбаков, я не узнал ничего нового, и мы с Лео двинули дальше, вглубь города, настороженно оглядываясь по сторонам. Где-то здесь ещё обитают сорок четыре особи, так что нам следует быть аккуратнее.

Немного пройдя по полуразрушенному городу, мы так пока никого больше и не встретили. Попутно я пытался найти что-нибудь полезное или интересное, но пока на глаза ничего не попадалось. Было несколько плакатов и журналов, но они были написаны на неизвестном языке, даже Система не смогла их перевести, а всё остальное было настолько в ужасном состоянии, что никакой практической ценности в себе не несло.

Складывалось ощущение, что это место заброшено уже лет как сто, а то и больше. Может, оно так и есть на самом деле, кто знает? Неизвестно, как давно появилось в лесу это подземелье.

Возможно, когда-то здесь и было что-то ценное, но оно давно уже пришло в негодность, поскольку никто сюда не заходил. Во всяком случае, такая у меня родилась теория. С другой стороны, всё могло быть так и задумано, никакой информации у меня нет, чтобы делать выводы. Остаётся только гадать.

Выйдя из очередного здания, которое, судя по всему, когда-то давно было магазином, но сейчас в нём не осталось ничего, Лео внезапно напрягся и насторожился. Он устремил свой взгляд на соседнюю улицу и приготовился к атаке. Я последовал его примеру, но напомнил, что просил его пока не вмешиваться и оставить предстоящий бой мне.

В одной руке у меня лежал уже любимый меч, а в другой заряженный арбалет. Я решил не рисковать понапрасну и, активировав призрачный шаг, завернул за угол соседнего дома.

Там я заметил троих зомби, бесцельно уставившихся в стену. В первого я выстрелил из арбалета, просто, без усиления, чтобы проверить степень его защищённости.

Болт вошёл прямо в голову зомбаку, и он упал замертво, а я обрадовался, что противник довольно слаб, и ринулся в рукопашный бой с двумя оставшимися на ускорении. Стоило мне сорваться с места, как туда, где я только что стоял, прилетело что-то тяжёлое и хорошенько так громыхнуло.

Фух, похоже, мне повезло. Нельзя быть таким беспечным, где-то рядом скрывается ещё противник, и он, видимо, обладает какими-то мозгами, в отличие от простых зомбаков. Стоило мне немного замешкаться, и я уже был бы трупом, скорее всего. В следующий раз нужно быть аккуратнее, а то что-то я слишком поверил в себя.

Эти мысли пронеслись у меня в голове за секунду, пока я почти на скорости звука летел в сторону двоих противников. Дальше — два взмаха мечом, и головы их отлетают от тел, а я делаю резкий финт в сторону, потому что понимаю, что может опять прилететь.

Так и случилось. Я успел заметить, как из окна на втором этаже вылетело что-то железное и громоздкое, и угодило прямиком в место быстротечного сражения. Больше медлить я не стал, повторно подрубил ускорение и ринулся в подъезд, чтобы как можно быстрее оказаться в квартире, из которой, по моим прикидкам, по мне и вели огонь тяжёлыми предметами.

За восемнадцать секунд, которые действовало ускорение я успел вбежать на второй этаж и даже немного осмотреться. Тут была такая же разруха, как и везде, только в одной из комнат я обнаружил зомбака-переростка, который был похож на качка ростом выше двух метров, только слегка подгнившего. Оценка обозвала его так:

Особь-мутант, уровень 20.

Думать дальше у меня не было времени, так что я активировал усиление в перчатке и со всей силы рубанул «Разделителем небес» по шее этого гнилого бодибилдера. Этого оказалось более чем достаточно, он свалился пешком на пол, а рядом появилась сфера трофея.

Ага, значит, они здесь тоже выпадают, это очень хорошо. Плохо только то, что я уже потратил слишком много маны, а впереди меня ждут ещё сорок противников. Похоже, без помощи Лео мне не справиться, ну или придётся где-то отдыхать. Эх, надеюсь, у Люси получится создать элексир маны. Он мне просто необходим.

Спустившись вниз, я обнаружил мирно посапывающего питомца рядом со входом в подъезд. Вот что за зверь такой? Лишь бы поспать ему, что бы вокруг не происходило. Осмотрев место битвы с простым зомбаками, я подобрал ещё пару трофеев, дал указания шерстяному всё же прикрывать меня, когда есть опасность, и мы пошли дальше.

По-хорошему, было бы неплохо как-то привлечь внимание местных обитателей, чтобы не мы выискивали их среди узких улочек и полуразрушенных домов, а они сами пришли к нам. Только как это провернуть, и готовы ли мы к такому противостоянию? Наверное, если не предвидится никаких сюрпризов, хотя, кто его знает, то мы с фамильяром сможем сразиться с многими противниками одновременно. Правда, для этого необходимо сначала полностью отрегенить ману. Осталось только найти подходящее место.

Следующие полчаса мы бродили по городу и нашли ещё четверых обычных «особей», с которыми разделались очень легко. Что ни говори, а они довольно слабые противники, особенно поодиночке.

И вот, по истечении примерно тридцати минут, мы вышли на площадь, довольно просторную, надо сказать, в центре которой стояло здание, напоминавшее мне церковь. Такой вывод я сделал только потому, что на вершине его красовался большой колокол.

Хм, а ведь он может в теории привлечь внимание всех местных обитателей, если ещё работает, конечно.

На всякий случай, я решил немного подождать и восполнить ману, заодно и немного перекусить пока, чему Лео несказанно обрадовался. Так мы просидели перед этим зданием около часа, а потом я забрался на самый верх и зазвонил в колокол, затем слез обратно и, вместе с питомцем, укрылся за ближайшей стеной, став ожидать, сработает ли моя задумка.

Долго ждать нам не пришлось, уже через пару минут я увидел несколько тел, которые двигались на звук, прямиком к нам.

Я уже приготовился к сражению, как вдруг из-за угла вырулила целая толпа зомбаков, и многие из них значительно отличались от простых. Кто-то был гораздо больше в размерах, кто-то двигался быстрее, имелась даже пара летающих. Ну а позади всех неторопливо вышагивал гниющий здоровяк размером с двухэтажку.

— Ну что, пушистый, похоже, допрыгались, — я нервно улыбнулся тигру, который был в любой момент готов броситься в атаку, — мне кажется, сейчас нам предстоит самая сложная битва за всё время в этом мире. Готов? Поехали! Никого не щадить!