Перезагрузка. Регент

Глава пятнадцатая. Инга

Когда Артем с толпой скелетов скрылся в воротах Инга и за ней и Гар с Майей применив скрытность последовали за ним. Открывшийся взгляду зал был далеко не так уж и мал. Круглый каменный бассейн, в котором булькала жидкость по цвету и в правду похожая на кровь расположился прямо на против входа.

Из него, на встречу кинувшимся двум здоровенным зверолюдам вылезали страшные раздутые тела, ошпаренная кожа свисала лохмотьями, куски плоти отваливались от тел и падали на пол, однако это нисколько не смущало поднятых зомби. Они кидались под удары огромного двуручного меча и дубины, цеплялись за одежду и броню пытаясь добраться до тел двух защитников.

Жизнь костяной гончей, добавленной в отряд, уже была в желтом секторе и быстро снижалась, лучник в дальнем углу действительно был Костя, парень что обещал ее оберегать. Стрелы вылетали из его лука с огромной скоростью и хотя у призванной гончей была не плохая броня и 23 тысячи очков жизни конец ее был предрешен. Артем уже обогнул бассейн и окруженный скелетами взбежал по ступенькам на небольшое возвышение, где на троне восседал гигантски толстый зверолюд с тёмно-зелёной мордой и клыками, торчащими над нижней губой. Он пытался подняться навстречу командиру, направляя на него свой посох с которого срывались молнии и огненные шары, однако не причиняя ему урона они бессильно гасли в вуали на его головой, что жадно кидалась навстречу заклинаниям и поглощала их.

Гончая наконец добралась до лучника ей на помощь пришли скелеты-маги закидав парня огненными шарами. Казалось, что Костя не получает урона, он даже не попытался уйти в сторону от атак, по-прежнему стреляя из лука с бешенной скоростью, посылая одну стрелу за другой. Половину призванных скелетов точно положил именно он. Однако количество жизни у него было явно не много, пропустив два десятка ударов, парень упал на каменный алтарь.

Артем тем временем превращал в кровавый фарш шамана, что схватив свой посох как дубину поднялся навстречу и кинулся вперед что-то гортанно взрыкивая и нанося сокрушающие удары. К схватке попытался присоединится зверолюд с двуручником, он наконец расправился с зомби, правда потеряв своего напарника и спешил атаковать Артема со спины. Инга кинула фокус и отправила в цель три стрелы, дальше не смогла стрелять, рядом с противником возник Гар прикрывая командира и насадил зверолюда на свой волнистый клинок.

Девушка быстро сместилась вправо, добралась до трупа лучника и принялась увязывать ноги не исчезнувшего мертвеца веревкой, что достала из инвентаря. Рядом появилась Майя и стала молча стягивать парню руки за спиной. Инга смахнула в сторону выпавшую иконку о сборе лута, убедилась, что Костя крепко связан, сняла с пояса свиток и тут же его применила. В мягком золотистом свете, окутавшем его фигуру, парень задергался, оживая.

- Говори, зачем ты на нас напал? Ты связался с шаманом? Зачем? – Девушка приставила к шее лучника кривой клинок кинжала, надавав на кожу.

- Ты чего творишь! Эй, постой! Я был под чарами, телом своим не управлял. Вы убили шамана?

- Вон твой шаман, Артем разбирается.

- Вы с ума сошли? Он сейчас тут всех обратит в своих слуг, бегите отсюда, - парень попытался вырваться и задергался в веревках, как червяк.

- Да не с ним я! Ну подумай хорошенько, если бы я был на его стороне я бы, наверное, уже всех вас тут положил! Или сразу бы воскрес и продолжил атаку. А не воскрес я, потому что блок висел на воскрешение, сильные маги могут ставить такой блок на нас, странников.

- Или твой камень где-то в другом месте, и ты лежал и ждал, когда тебя поднимут, только не понятно кто, мы или шаман?

- Все верно, мой камень далеко отсюда, Ксюха меня убьет если я улечу на возрождение, и ты останешься без пригляда. У меня привязка в Мирдорине. А не вынес я вас, потому что шаман, управляя мной как куклой не может использовать мои навыки. Вы как сюда пробрались, там во дворе полно охраны, если вы их победили, то не могли не заметить, что они тоже не используют навыки! Просто тупые роботы.

- Ну хорошо, допустим ты на нашей стороне, но как ты попал под чары камлала, говорят ему нужна твоя кровь для заклинания подчинения и как такого опытного странника какой-то орк взял и обратил? На сколько я помню ты клялся меня защищать, а сам вчера вечером пропал, с нами в подземных ход не пошел ведь.

- Как не пошел, именно что пошел, поэтому и здесь оказался, увидел куда вы направляетесь и решил разведать. Давай потом расскажу, нужно срочно помочь вашему командиру, если камлал доберется до пентаграммы вы его не одолеете.

- Какой еще пентаграммы? – Инга оглянулась, осматривая зал, но ничего не заметила.

- Бассейн с кровью и есть пентаграмма, Оздрак хочет призвать демона, ему нужно очень много крови.

Действительно, у Артема что-то не ладилось. Он метался вокруг шамана уворачиваясь от гулких взмахов посоха и отступал по ступеням вниз, пока не уперся коленями в ограду каменной чаши. Скелетов уже осталось только три десятка, щитоносцы, прикрывающие командира, давно осыпались на пол под мощными ударами посоха, а лучники и маги, рассредоточившиеся по залу, наносили незначительный урон. Гар был занят, кружил вокруг зверолюда с двуручным мечом, проводя серии атак отскакивал назад от яростных ответов, клинки со звоном сталкивались и выбивая искры, отскакивали.

Инга приняла решение и кивнув Майе, замершей рядом, выхватила кинжал разрезая веревки стягивающие ноги лучника. Быстро написала в чат группы, - Ребята, нужна помощь, весь урон на шамана. Прыгнула в сторону, уходя в скрытность и побежала вдоль дальней от входа стены за спину орку. Достигнув его трона, девушка кинула фокус на фигуру шамана, вытащила из инвентаря давно отложенные стрелы, что набрала в данже, когда они охотились на хобгоблинов. Стрелы были статусные, наносили периодический урон от яда, огня и с небольшим шансом могли оглушить цель на несколько секунд.

Наложив сразу три штуки, мягко отпустила тетиву, тут же повторила, еще и еще. Навыки не применяла, двойной и тройной удар не давали крита и не использовали стрелы, сейчас был важен урон, а не экономия. Одна из стрел сработала, орка охватило пламя, и он задергался, подставляясь под удары Артема. Сработало оглушение, горящий шаман замер на краю бассейна. Рядом возник Толян и врубился в горящую фигуру ударом щита, опрокидывая камлала в чашу. В высокий потолок зала ударила стена слепящего пламени раскидывая в стороны командира и парня, жар, исходящий от горящей крови, был невыносим даже на расстоянии двадцати метров, и девушка отступила, прячась за трон. Иконки Артема и Толика в меню группы заморгали желтым получая периодический урон. Выглянула, кинув лечение на командира, пламя спало, но чаша по-прежнему горела, среди всполохов в агонии билось тело шамана.

Фигуры ребят засветились, получая лечение и защиту от огня, рядом с командиром появилась Авина, Толика поднимала на ноги Оленья, Ингмар и Фаррид врубились в схватку с мечником, что по-прежнему не сдавался и крутил свой здоровенный двуручный меч восьмерками, выписывая финты и блокируя атаки оборотня. Костик по-прежнему торчал в углу, короткая цепь на поясе, вмурованная в алтарь, не позволяла парню даже слезть с каменной плиты. Видимо перепробовав все доступные ему возможности освободится, он не справился и теперь просто сидел на плите, сосредоточенно пялясь на бассейн.

Полоска жизни шамана, замигала и потухла, горящая фигура упала лицом в огненные волны кипящей крови. Резко зашипело, пламя мгновенно потухло, а кровь исчезла, обнажая каменный пол чаши с толстыми красными линиями, сходящимися в центре в виде шара. Мечник бросил меч к ногам и опустился на колени поднимая руки в извечном жесте, прося пощады. Оборотень остановил свой удар, подошел Фаррид, увязывая руки пленника за спиной веревкой.

Инга быстро переместилась к каменной чаше оглядываясь в поисках трупа шамана. Каменный пол был чист, кроме красных линий и пульсирующего шара в центре ничего не было.

- Артем! У тебя квест закрылся? – Подозрение озарило вспышкой, - ВСЕ быстро в стороны!

Инга бросилась назад, подхватив замершую в удивлении кошку Маннис, что, выпучив свои кошачьи глаза замерла, всматриваясь в центр чаши. Хлопок был не громкий, однако народ разбегаясь от окрика девушки попадал на пол, удар волны что исходила от пульсирующего шара толкнул всех в спины, заставляя распластаться. Красные лучи потухли, а пульсирующий шар опал на землю. В центре девяти лучевой пентаграммы стояла невысокая фигура в накинутом на плечи плаще, маска плачущего клоуна закрывала лицо.

- Кого я вижу, странник Артем с компанией. Какая неожиданная и приятная встреча. Судя по выражению ваших лиц, это не вы взывали к первородному хаосу.

Отряд зашевелился вставая, все кроме Артема и Толика разглядывали пришельца, мелькнула в прыжке серебристая тень, Гар в форме волка бросился на фигуру, но замер в воздухе. Все вокруг замерли, казалось, время остановилось. Перед глазами девушки промелькнуло сообщение системы.

Локальный администратор сегмента VR 72 запросил остановку потока времени в локации крепость Лепесток, запрос утвержден.

- Ох уж эти постоянные терки между светлыми и первородными, простите, но я не для боя пришел сюда, - человек легко перепрыгнул через бортик чаши и обойдя замершего командира и Толяна приблизился к Инге, протягивая руку.

- Доброго денечка вам милая барышня, не пугайтесь так, ваше сердце я не заберу. Ваш командир уже успел убить моего младшенького братика, но я не в обиде, парень был глуп как пробка, не считал себя равным с людьми, за что и поплатился. Да и братья первородного хаоса мне не родные, я всего лишь служу Екрату по воле Системы.

- Что вам нужно? – Инга поднялась на ноги и отступила на шаг, не притронувшись к руке клоуна.

- У меня будет к вам просьба, небольшая. Я даже думаю вам будет весьма полезно мне помочь. Присядьте, я вам расскажу одну историю, возможно вы даже проникнитесь ею.

Клоун, не обращая внимание на замерших вокруг как статуи людей поднялся по ступенькам и сел на трон шамана, закинув ногу на ногу.

- Вы так не переживайте сударыня, ваши друзья сейчас в стазисе им ничего не угрожает, просто раз уж я появился тут так неожиданно, даже для меня, почему бы не воспользоваться ситуацией. Вы являетесь дочерью Охотника, я очень горд с вами познакомится лично. Ваш папенька отправил к праотцам уже не одну сотню с лишним таких как я. Хотя он в своем праве, он защищает свой мир, а я свой. Так вот. Давайте вернемся к сути моей истории.

Несколько тысяч условных лет назад в наш мир пришла Система. Планета была подвергнута терроформации, наши города и население было практически уничтожено. Система начала свой эксперимент по эволюционированию новых организмов, экспериментируя с насекомыми, даруя им разум и интегрируя в них интерфейс. Остатки моего вида, успевшие скрыться от все сжигающего огня, сошедшего с небес, были загнаны в самые глубины земли, где влачили жалкое существование, пытаясь поддерживать знания и опыт, накопленный тысячелетиями жизни на планете. Для новых видов существ, поселившихся на нашем месте, мы стали монстрами, опытом и ингредиентами, лутом и охотничьими трофеями. Мы пытались оказать сопротивление и даже весьма успешно вели войны, разрабатывая различные виды вооружения для борьбы с насекомыми, но Система раз за разом меняла правила, насекомые эволюционировали, становясь более совершенными и менее уязвимыми. Лет триста назад, наши опыты с оружием наконец дали существенный прогресс, мы научились воссоздавать живые организмы способные противостоять в схватке один на один с практически любым существом Системы. Казалось, что победа не за горами, но прорыв обернулся крахом. Для активации организма требовался источник жизненной энергии, обычное человеческое сердце. Тысячи добровольцев отдавали свои сердца расставаясь с жизнью, веря, что спасут нашу расу. Мы накопили сто тысячную армию гибридов, потеряв сто тысяч наших братьев и сестер. Армия выбралась из-под земли и атаковала порождений Системы. Это была великая битва, в которой мы потеряли практически все силы, однако сумели уничтожить все гнезда насекомых. Казалось бы, мир очищен от созданий Системы, и мы сможем вернутся на поверхность, но как бы не так. Она решила, что уничтожение ее созданий всего лишь логический конец несовершенства расы насекомых и принялась внедрять в тела гибридов свой интерфейс. Истекающие кровью от многочисленных ран остатки грозной армии не смогли противостоять ее силе и были поглощены. Я помню тот день, в мое сознание в теле гибрида вторгся инопланетный разум, вводя свои правила и постулаты, которым отныне я должен был подчинятся. Возможно, ничего бы и не изменилось, ведь внешне мы не изменились, однако наши братья и сестры, отцы и сыновья, матери и дочери, оставшиеся под землей, не приняли нас, назвав монстрами, в который мы и превратились спустя десятилетия. Мощнейшие машины для убийств, отринутые своим народом, мы сходили с ума, пытаясь умереть, но защитные механизмы наших тел не позволяли нам этого сделать. Постепенно Система стала брать верх над нашим разумом, сначала десятки, а потом и сотни таких как я спускались под землю, охотясь на наших родных. Я как мог сопротивлялся, но условия просто толкали в спину, заставляя поднимать клинки снова и снова, убивая наш вид, нашу расу. Мы сами истребили свой народ, сейчас на нашей планете осталось несколько тысяч человек загнанных в самые глубокие и темные дыры. Нашей расе пришел конец. Однако и новая раса гибридов не смогла существовать без развития. Когда источник сердец, забираемых нами для пополнения наших рядов иссяк, мы поняли, что обречены на вымирание. Отсутствие способа размножения, кроме как искусственного стал нашим проклятием. Все меньше и меньше находилось сердец для создания новых гибридов, Система же казалась замерла, ничего не предпринимая и выжидая, смотря на нашу стагнацию. Примерно сотню лет назад один из наших мыслителей, как у вас говорят ученый, нашел способ разрывать пространство и перемещаться в другие миры. Это весьма сложный процесс, сотни моих братьев гибнут, не возвращаясь их таких разрывов, но тех, кто возвращается Система весьма обильно благодарит, как и наш народ. Мы приносим из других миров, самый важный для нас артефакт, сердца. Не многие подходят, да и те, что подходят не всегда становятся полноценными, но это шанс, шанс для выживания нашей новой расы.

Человек в маске клоуна поднялся с трона и встал напротив Инги, что сложив руки на груди во время рассказа стояла напротив, смотря в пол и покачиваясь с носков на пятки.

- Мой рассказ вас ни к чему не обязывает. Я хочу попросить вас помочь мне встретится с вашим отцом на нейтральной территории при условии простого разговора, а не битвы. Я знаю, что у него есть доступ к Системе на более высоком уровне чем у любого из моей расы. Понимаете, я устал. Я живу уже около четырех сотен лет и понимаю, что так не может дальше продолжатся. Нам нужно найти альтернативный способ сохранить нашу расу. Я хочу, чтобы ваш отец, Охотник, помог мне либо найти другой способ продления нашего рода, либо уничтожить мою расу, мой вид. Передайте это пожалуйста, когда его встретите. Это активатор. Достаточно его активировать в любом месте этого мира, и я приду. А теперь, прощайте, мои наилучшие пожелания вашему командиру.

В руке девушки появилась прямоугольная коробочка, похожая на спичечный коробок из неизвестного металла, а перед глазами возникло сообщение Системы.

Течение временного потока в локации крепость Лепесток, возобновлено.

Поздравляем! Вы выжили при встрече с Плакальщиком, Слугой Первородного Хаоса, ваша репутация с планом хаоса изменена на заинтересованность. Получено 1000 очков опыта. Вами получен уникальный квест. Класс редкий. Передайте устройство связи Охотнику, Александру Дмитриевичу Борзову администратору сектора RF74. Метка местонахождения будет обновляться раз в сутки. Квест не имеет ограничений по времени. Награда – опыт.

Поздравляем! Вами частично выполнен уникальный квест. Класс эпический. Уничтожьте отринувшего разум, вставшего на путь крови, слугу кровавого бога Мелтоса, камлала Оздрака Могучего, уничтожьте пентаграмму крови и освободите крепость Лепесток. Получен опыт, 32000 очков. Вами получен уровень 27 получено 5 очков характеристик и 2 очка навыков. Вами получен уровень 28 получено 5 очков характеристик и 2 очка навыков. Вами получен уровень 29 получено 5 очков характеристик и 2 очка навыков.

Золотистые всполохи озарили каждого члена отряда, даже серебристый волк, быстро перетекший в фигуру оборотня, светился.