Перешагнуть черту

Глава 4

Мы долго разговаривали и пили чай. Возможно, и продолжили болтать, если бы нас не прервал мобильный Кати. Звонил Вадим. Придя домой, он не обнаружил «котенка», что было странно, учитывая который час, и встревожился. За болтовней мы действительно не заметили, как наступил вечер. Часы показывали без четверти десять.

– Я рада, что познакомилась с тобой. Знаешь, после сегодняшнего разговора, ты не представляешь, насколько мне стало легче. Тяжело держать внутри себя то, отчего хочется избавиться, а поделиться не с кем. Надеюсь, мы еще увидимся? – Катя встала, собираясь уходить. Глаза заблестели, и она отвернулась, чтобы взять сумку.

– Конечно. Ты можешь звонить в любое время, – заверила я и, немного помолчав, добавила: – Похоже, нам обеим было нужно это знакомство.

Какая странная штука жизнь. Бывает, она течет медленно, плавно, без каких-либо взлетов или падений. Вот так просто течет, а потом – бац! И на тебя сыплется куча! Нет! Просто груда различных событий, поток которых сбивает с ног, не интересуясь, готов ты к этому или нет. Он несет на неимоверной скорости, открывая на поворотах все новые и новые виражи. Ты пытаешься ухватиться хоть за что-то, чтобы остановить все это, но поток несет дальше и дальше. Новые события наваливаются и накатывают, пока мысли, чувства и эмоции не превращаются в кашу, в которой разобрать что-либо не представляется возможным.

Именно такая каша творилась сейчас в моей голове. Но, если посмотреть со стороны пословицы: «что не делается – все к лучшему», то, может, не все так плохо?

Я постоянно размышляла и думала. Думала и размышляла. Каждый день, приходя на работу, начинала искать книги с упоминаниями привидений, духов, смерти, снов, и всего, что с этим связано. Постоянной начальницы у меня пока не было, и потому отдел, в котором работала, курировала сама директор библиотеки.

Так, как Светлана Васильевна человек занятой, то навещала она меня обычно по понедельникам, с составленным планом работы на всю неделю. Мне, конечно, жаль Веру Павловну, царствие ей небесное, но и появившейся постоянной тишине и свободе действий была очень рада.

Наконец, наступило утро, и я знала, что сегодняшний день ничем не порадует. Надо сказать, даже начала привыкать к своим снам-убийцам. Они регулярно посещали меня, но какую-либо периодичность или закономерность вычислить так и не смогла.

Мужчины, женщины, молодые девушки, парни, подростки, дети. Как только не заканчивали они свои дни! Я видела все до мельчайших подробностей, словно находилась рядом. И на следующий, после убийственного сна, день, умершие обязательно являлись мне. Кто-то молчал, кто-то что-то неразборчиво говорил, кто-то улыбался или плакал, но вели себя эти призраки тихо и мирно. Общение обычно длилось от силы минут пять, а затем гости исчезали.

Но я никогда не забуду маленькую Ирочку, которая просила меня куда-то ее отвести. Кем я была для этих умерших и зачем нужна им? Вопрос оставался не разгаданным и информацию, которая хоть каким-то образом дала бы ключ к разгадке, я пока не обнаружила.

За окном тихо падал снег, искрясь и переливаясь под солнцем. Встала с постели и, как всегда, начала собираться на работу. За завтраком столкнулась с тетей Машей, перекинулась с ней парой фраз, и отправилась в библиотеку.

Морозный воздух необычайно бодрил, а украшенные магазины и облезлая елка возле ДК, наверное, должны были создавать новогоднее настроение. Только феерия праздника и веселья, к сожалению, проходила мимо меня.

Новый год. Время, когда люди собирались семьями, поднимали бокалы и радовались наступлению нового периода в своей жизни, веря и надеясь, что он обязательно будет лучше, чем прошлый. Я в это тоже верила. Когда-то.

В кармане куртки зазвенел мобильный.

– Да?

– Привет подруга. На работу идешь? – быстро защебетала Катя. Голос у нее был веселый и довольный.

– Привет. Да. Как обычно, – спокойно ответила я.

– Ты сегодня как всегда? До шести? – загадочно поинтересовалась Катя. Она что-то задумала, и это что-то вызывало большие опасения.

– Думаю, да. Новое поступление книг было вчера. Работы осталось не много. А что… – не успела задать главный вопрос, но подруга, словно торопясь, меня перебила.

– Хорошо. Буду ждать в двадцать минут седьмого у входа в библиотеку. Пока.

В телефоне послышались гудки, и я сунула его в карман.

Со вчерашнего дня осталось рассортировать и добавить в базу около двух десятков книг. Среди них были и недавно изданные, молодых авторов, и произведения, повидавшие не одни руки.

Взяв книгу с интересной и необычной обложкой, прочитала название: «Предвестник смерти». Автор был зарубежный, и я, как завороженная, стала листать страницы в поисках чего-то, сама не знаю – чего. Показалось, что эта книга должна меня к чему-то привести. Вот только, как бы я упорно не искала, ничего особенного написано не было. Кроме того, что существует тип людей, которые служат, якобы, предвестниками, и могут чувствовать, когда умрет тот или иной человек.

Испытывая разочарование, я углубилась в царство стеллажей, чтобы поставить издание на должное, по категории, место. Это место оказалось высоко и, подкатив лестницу, стала подниматься по ступенькам, пока не достигла третьего яруса. Поставила книгу в нужный раздел и собралась спускаться, как передо мной возникла девица из сегодняшнего сна. От неожиданности я оступилась и полетела вниз. Хорошо, что было не высоко, но неудачное приземление наградило ноющей болью в районе локтя.

Сидя на полу, я схватилась за ушибленную конечность и стала мысленно проклинать обезображенную девушку, появившуюся так не вовремя.

– Ты что это на меня бочки катишь? Сама виновата, что грохнулась. Смотреть надо, – неожиданно набросилась на меня красавица с перерезанными венами. Такого наглого призрака я еще не встречала.

– Ты меня напугала.

– Ой, ладно. Что, страшная такая? И не притворяйся, что тебе больно! – усмехнулась девушка.

– Мне действительно больно!

– Ну, да. Ну, да. Слушай?! Я думала ад – он … ну, это … огонь там и все такое? А тут ничего, жить можно. Ты-то как умерла? На убийцу не похожа вроде… Что, тоже вены перерезала или повесилась? – самоубийца присела напротив и стала рассматривать мои запястья и шею. – Хм. Шрамов нет.

– Я жива. И это не ад. Ты недавно умерла и не успела еще переместиться, – я начала вставать, стараясь объяснить ситуацию.

– Вот, облом! А я-то, думала. Еще поживу … – расстроенно сказала девушка.

– Тогда зачем вены резала, если жить хотела?

– А! – призрачная девушка махнула рукой. – Один козел бросил меня, так хотела на нервишках ему поиграть. Пришла на нашу съёмную хату, он там. Ну, я в ванную пошла и полоснула себе пару раз бритвой. Думаю, сейчас зайдет … увидит… А он, придурок, не зашел. Глупо как-то вышло.

– Ты не должна была так поступать! Но…

– Да! Только не надо мне сейчас читать нотаций! Давай, перемещай, куда там положено и покончим с этим, – она махнула рукой и застыла в ожидании.

– Я не должна тебя никуда перемещать. Вообще, я и сама не знаю, почему ты оказалась здесь. Подожди немного, скоро исчезнешь, – виновато ответила я.

– И сколько ждать? – девушка начала ходить из стороны в сторону, а затем остановилась и подозрительно уставилась на меня. – Так! А, если ты живая, то почему тогда меня видишь и со мной разговариваешь! Ты что? Типа ведьма?

– Нет, – возмутилась я. – Я не… – но, поделиться своей историей не успела, так как призрак неожиданно исчез. – Самоубийцы, оказывается, не слабохарактерные, а агрессивные. Надо же.

Рука не переставала ныть. Я попыталась ее немного размять, но из-за боли пришлось прекратить все попытки. Разложить оставшиеся книги я успела как раз к концу рабочего дня. Скрепя зубами, насунула на, уже слегка распухшую руку, куртку, так же страдальчески застегнула ее и вышла из библиотеки. Только, когда заметила знакомый джип, вспомнила про утренний звонок Кати. Она выскочила из автомобиля и радостно подбежала ко мне.

– Ну, как? Готова веселиться? – подруга крепко обняла, но от прикосновения к больной руке, я громко ойкнула. – Что с тобой?

– С лестницы упала, – лицо исказилось от боли.

– С ума сошла? А если вывих или перелом? Нужно показать врачу.

– Уже поздно и нет там ничего. Просто ушиб, – успокоила Катю.

В поликлиниках отсиживаться, я точно не собиралась.

– Ничего не поздно. У Вадима есть знакомый врач. Он как раз будет там, куда мы едем. Представляешь, я сессию сдала, так что, думаю, ты не откажешься со мной отметить? – заговаривая зубы, девушка потихоньку подвела меня к машине, однако, когда до меня дошел смысл сказанного ею, я встала как столб и категорически отказалась садиться.

– Нет. Катя! Я… У вас своя компания, а я буду лишней. Ты же знаешь…

– Знаю. Там будут все нормальные люди, поверь. Тебя же никто не съел, когда мы ходили в кинотеатр? – подруга замолчала, ожидая ответа. Я робко покачала головой. – Ну, вот, и сейчас не съедят. Ты только и видишь, что работу и дом, – Катя прильнула к моему уху и прошептала: – Я тебя как единственную подругу прошу. Пожалуйста!

– Не знаю, – провела рукой по растрепанной гульке и посмотрела на далеко не новую куртку, шерстяные брюки и, выглядывающие из-под них, изношенные сапоги.

Меня вполне устраивала одежда, но компанию, в которую приглашала Катя, вряд ли такой облик устроит. Не то, чтобы меня волновали бросаемые ими надменные взгляды, просто не хотелось в очередной раз становиться чьим-то развлечением. С другой стороны – я не хотела обижать Катю. Она действительно ко мне хорошо относилась и искренне желала, чтобы я не «тухла в четырех стенах и упускала лучшие годы своей молодости». Во всяком случае, когда-то же придется выбраться из своего кокона.

– Ну, хорошо. Только ненадолго!

– Ладно! Ладно! Как только скажешь, Ромчик сразу тебя отвезет домой. Правда Ромчик? – девушка с ехидной улыбкой обратилась к водителю. Мужчина, видимо, думал о чем-то своем, потому – что, словно не услышав вопроса, непонимающе уставился на Катю. Она махнула на него рукой. – Поехали!

После двадцатиминутной поездки по вечернему городу, утопающему в огнях новогодних гирлянд и фонарей, мы подъехали к огромному отелю «Crowne Plaza». Мне стало не по себе.

– Катя … – я растерянно посмотрела на подругу.

– Ты что … – девушка весело засмеялась. – Ты подумала, что я? Я бы никогда не посмела, Анкита. Мы приехали в клуб. Вон, видишь вывеску? – девушка шлепнула мне рукой по коленке.

Мы вошли в помещение. Молодой человек, стоящий у входа, посмотрев на меня, попытался что-то возразить, но как только Катя глянула на него звериным взглядом, сразу замолчал и протянул руку, приглашая в зал. В ресторанах и клубах мне никогда не доводилось бывать. Поэтому, оказавшись в огромном помещении, где гремела вроде бы приятная музыка, мелькали под стать интерьеру разноцветные огни, и толпилось много народу, казалось, все это происходит не со мной.

Все столики были заняты. Катя пробежала взглядом по помещению и, увидев знакомых, махнула им рукой. Я же застыла, чуть ли не дрожа, от бросаемых на меня взглядов окружающих.

– Расслабься и не обращай внимания, – попыталась подбодрить подруга.

Конечно, ей легко говорить. Шифоновая блузка кремового цвета, черная юбка-карандаш, высокие кожаные сапоги прекрасно подчеркивали красивую фигуру девушки, чего нельзя было сказать о моем внешнем виде. Возле нее, да и в принципе в этом заведении, я смотрелась как общипанная курица среди павлинов. Катя не раз настойчиво предлагала мне поделиться своим гардеробом, но я не могла принять такую дорогую одежду, да и, если честно, она была мне чужда.

– Всем привет, – подруга, мило улыбнулась сидящим за столиком трем парням и двум девушкам, подошла к Вадиму и деловито поцеловала его.

– Привет, котенок, – лицо молодого человека засветилось от удовольствия. – Здравствуй, Анкита, – он приветливо посмотрел на меня.

– Привет, – тихо сказала я и, очевидно, из-за громкой музыки этого никто не услышал.

– Что ты будешь? Давай закажем коктейльчик или чего-нибудь сладенького? – Катя посмотрела на меня умоляющим взглядом, хлопая длинными ресницами.

– С ума сошла? – тихо прошипела я. – Какой коктейль? Ты, споить меня хочешь? Я ничего не буду. Знала бы, что притащишь меня в клуб, вообще бы никуда не поехала.

– Ну, и будешь сидеть в старых девах! – поддразнила подруга, а затем ласково улыбнулась.

– Девочки, у вас что-то случилось? – заинтересовался Вадим.

– Уже все в порядке, – ответила Катя и подмигнула мне.

– Что же ты не представляешь нам свою подругу, – вальяжно раскинувшись на диване, спросил сидящий напротив Вадима светловолосый молодой человек. Он был похож на парней из модных журналов, рекламирующих одежду.

– Это Анкита, – Катя представила меня знакомым, но кроме молодого человека, ранее заинтересовавшегося моей персоной, они, кивнув в ответ, продолжили поглощать содержимое своих бокалов, глазея по сторонам, и перебрасываясь личными фразами.

Только через пару минут одна из девушек, блондинка с ярко-красной помадой, словно до нее лишь сейчас дошли Катины слова, спросила:

– Как, как? Анкита? Интересное имя! Впервые такое слышу.

– Оно индийское и у нас вы его, наверное, не встретите, – скромно улыбнувшись, ответила я.

– Так у тебя что, индийские корни? – заинтересовалась девушка.

– Нет, просто … – я хотела договорить, но заметив, что меня уже никто не слушает, из-за начавшейся дискуссии по поводу того, а разрешено ли в нашей стране называть такими именами, замолчала.

С темы имен, сидящие за столом, переключились на другие более насущные проблемы. Я сидела возле Кати, словно натянутая струна, уставившись в одну точку на круглом столике, и боялась даже поднять глаза, чтобы не наткнуться на звериные взгляды, сновавших мимо нашего столика людей. Они глазели, словно хищники на слабую, и уже не способную сопротивляться, жертву. Казалось, если я коснусь их хотя бы взглядом, то дам повод к нападению. Они выжидали, а я сидела, чуть дыша, пока Катя не положила мне на плечо руку.

– Марк, – обратилась она к сидящему напротив брюнету в очках. – Ты же, по-моему, хирург?

– Ну. По крайней мере, до сегодняшнего вечера был им, – лукаво улыбаясь, ответил мужчина. Молодым человек его было сложно назвать. На вид – лет тридцать с хвостиком, довольно плотного телосложения, чем-то похож на араба. В черном костюме он выглядел очень солидно.

– У Анкиты сегодня небольшое ЧП приключилось. Не посмотришь ей руку? – обратилась к нему Катя.

– Конечно, – мужчина перевел вопросительный взгляд на меня. – А что произошло?

– Нет-нет. Не стоит беспокоиться, – я умоляюще посмотрела сначала на мужчину, затем на подругу. – Правда. Уже все прошло.

– Знаете, что, Анкита, – мужчина достал из внутреннего кармана пиджака визитку и протянул ее мне, отчего у его спутницы округлились глаза. – Приходите в понедельник в клинику. Там и посмотрим вашу руку. С такими вещами шутить нельзя. Даже небольшой ушиб может вызвать серьезные осложнения, – он сказал это таким тоном, словно со мной произошло что-то из ряда вон выходящее.

Я робко взяла маленький глянцевый прямоугольник и положила в сумочку. Неожиданно кто-то схватил меня за руку. Подняла голову и увидела старую знакомую. Девица из моего сна, требовательно уставившись, стояла руки в боки.

– Ну, и сколько мне еще ждать? Я уже устала слоняться из одного места в другое. Даже бывшего навестила. Он, оказывается, до сих пор в отключке на диване валяется. А тело мое? Ой! Такое синюшное… В ванной так и лежит.

Я опешила. Несколько раз один и тот же призрак ко мне еще не приходил. К тому же ситуация для общения с потусторонним, была, мягко сказать, неподходящая. Еще не хватало, чтобы меня посчитали сумасшедшей и выставили вон.

– Катя. Можно тебя на минутку? – отвлекая от разговора, обратилась я к подруге.

– Да.

Я наклонилась к ее уху и шепнула:

– Где здесь туалет?

– Ой. Пойдем покажу, – ответила девушка. – Сейчас вернемся, – она поцеловала Вадима и встала из-за стола.

Мы прошли сквозь гудящий, словно рой пчел, зал и, завернув за угол, оказались в маленьком коридорчике, где друг напротив друга были расположены двери со значками мужского и женского. Войдя в нужную, я поспешила спрятаться в кабинке. Следовавшая по пятам девица-призрак, которая успела на минуту притормозить у барной стойки, чтобы опрокинуть чей-то коктейль, пританцовывая, вошла вместе со мной. Я, недоумевая, посмотрела на ее, что-то напевающую, физиономию и покачала головой.

– Что? Я в последний раз в клубняке. Тем более меня никто не видит.

– Слушай, – говоря шёпотом, чтобы не услышала подруга, я попыталась убедить призрака, что совсем здесь не причем. – Я действительно не знаю, почему ты не уходишь, ну … куда уходят… на тот свет. Может, потому – что тело еще не нашли? Пожалуйста, не преследуй меня. Ты… – я не успела договорить как собеседница, явно неудовлетворенная ответом, ударила кулаком о стену.

– Отстать от тебя? Отстать, говоришь! – она ударила еще раз.

– Анкита? Все нормально? – взволнованно поинтересовалась Катя.

– Да. Просто здесь плитка скользкая, – крикнула я.

Призрак ударила еще раз, совсем близко возле моей головы, как где-то вдалеке я услышала … Что это было? Вой? Еще несколько секунд и уже рядом со мной послышался лай собаки. Неожиданно, из стены выскочил огромный доберман и набросился на девицу.

Придавив ее лапами к полу, он не смолкая лаял и, кажется, готов был цапнуть самоубийцу прямо за лицо. Испуганная девушка ошалевшими глазами смотрела то на меня, то на пса, не в силах произнести ни слова. Резко угомонившись, собака повернула голову в мою сторону, протяжно завыла и исчезла вместе с девицей. Громко хлопнув дверью, я выползла из кабинки.

– Что-то я плохо себя чувствую, – прошипела, чуть переставляя ноги. – Можно мне домой?

– Конечно, конечно. Ты, когда сегодня падала, головой не ударялась? – я отрицательно кивнула. – Точно? – еще раз махнула. – Хорошо. Сейчас помогу тебе одеться и отвезу домой.

– Не надо. Зачем тебе со мной ехать? – не хотелось, чтобы Катю потом обвинили в том, что она оставила гостей ради нерадивой и сомнительной подруги.

– Выдумала тоже! Я тебя одну не отпущу! Мы отвечаем за тех, кого приручили. Ведь это я тебя вытащила сюда? Значит, и доставить домой должна целой и невредимой, – Катя это сказала словно старшая сестра.

Никто никогда не заботился так обо мне, кроме мамы. Мама. Мамочка. Видела бы ты, куда понесло твою затерявшуюся в паутине жизни дочь.

Пока я стояла возле гардероба, в ожидании одежды, Катя побежала предупредить остальных, что ей нужно ненадолго отлучиться. Получив куртку, набросила ее и хотела незаметно уйти, но не успела сделать и пару шагов, как услышала за спиной недовольный упрек подруги.

Я никак не могла отойти от стычки с самоубийцей. А еще эта собака. Откуда она взялась? Животные-призраки, да еще и без предварительного сна – что-то новенькое. Похоже, сюрпризы еще не закончились.

Всю дорогу до дома я молчала. Катя, бросала на меня кроткие взгляды, но вопросов не задавала. Так, не говоря ни слова, лишь иногда вслушиваясь в медленную мелодию, доносившуюся из магнитолы, мы доехали до общежития.

Подруга проводила до дверей блока и поцеловала меня в щеку.

– Ну, как? Тебе лучше?

– Да. Уже да.

– А как рука?

– Почти не болит.

– Может, я тебя чем-то обидела или мои … – спросила девушка виновато.

– Нет. Все нормально. Просто я не привыкла к таким… – я немного помолчала, – тусовкам. Все-таки это не мое. Я люблю тишину, одиночество, спокойствие. Все эти клубы, вечеринки. Оно, конечно, красиво, но не для меня, – нужно было успокоить Катю, ведь она действительно ни в чем не виновата.

– Я просто хотела…

– Знаю. Ты хотела развлечь меня, познакомить с новыми людьми. Я благодарна! Но…

– Но ты же не будешь отталкивать мою дружбу, правда? – испуганно спросила девушка.

– Конечно, нет. Ладно, беги. Вадим будет беспокоиться, – постаралась выпроводить ее, иначе подруга зависла бы у меня еще надолго.

– Хорошо. Он точно будет! – Катя улыбнулась и неохотно пошла по коридору в сторону выхода.

Я открыла дверь, включила свет и оказалась в своем, таком родном, близком и защищающем меня мире. И вдруг поняла, что не хочу менять свою жизнь. Не хочу становиться интересной, модной и привлекательной. Не хочу сливаться с хищными особями, считающими себя людьми. Просто не-хо-чу.