Перерождение темного архимага III. Чужая земля

Глава 18

Фёдор сидел на диване в моём кабинете. На журнальном столике перед ним стоял бокал виски. Я прохаживался взад-вперёд, слушая, что говорит начальник охраны. Мои предположения оказались верны: кузен пытался ввести меня в заблуждение. Только что Фёдор подтвердил это. На днях его люди перехватили подозрительный разговор Ерофея с неким неизвестным господином. С ним же кузен на следующий день встречался в парке. Сегодня мы взяли этого человека и допросили. Он оказался шпионом Михаила Озёрова.

— Так как говоришь зовут этого хмыря? — переспросил я.

— Воронов. Иннокентий Воронов, — ответил Фёдор. — Он — простолюдин, лет десять работает на Михаила Озёрова. Он нам всё выложил, стоило только пригрозить немного. Ваш отец прислал его сюда почти три месяца назад, с тех пор он пытается следить за нами. В городе действует четыре шпиона, работающих на ваш род. Мы взяли троих на съёмной квартире. У них оказалась куча оборудования. Неплохие трофеи, между прочим, пригодятся в хозяйстве.

— А что с Ерофеем? Его ещё не взяли?

— Он — сильный владеющий. Если попытаемся его схватить, будет много шума и… возможно, жертвы. К тому же он как-никак ваш родственник. Вот я и пришёл с вами посоветоваться: нам заняться им, или сами всё сделаете?

— Так, значит, Ерофей действительно пытался меня обмануть? Выдумал всю эту хрень про отказ выполнять приказ отца.

— Вы верно разгадали их план. Воронов сказал то же самое, мол, разыграли представление, чтобы к вам в доверие втереться. А когда уедете, они собирались выкрасть Светлану и устроить диверсию на вашем деревообрабатывающем предприятии.

— Вот же хитрожопые ублюдки, — усмехнулся я.

— И не говорите. Ваш отец весьма хитёр.

— Да не он это. Скорее всего, одна из жён подсказала или кто-нибудь из службы безопасности. Сам-то он неуравновешенный идиот, хотя… может быть, действительно, не так глуп, как кажется.

— Иногда лучше прикинуться глупцом, и тогда враги не будут ожидать от вас хитрости.

— И то верно. Ладно, я сам поговорю с Ерофеем. Блокирующие артефакты у тебя с собой?

— В багажнике лежит пара кандалов.

— Отлично. Тогда отправляемся прямо сейчас. Не будем ждать, пока он догадается или его предупредят.

Мы поехали на внедорожнике Сатира. В багажнике лежали и блокирующие кандалы, и карабин с рубрумитовыми пулями. Впрочем, последний нам вряд ли понадобится. Моих сил хватит, чтобы разобраться с Ерофеем.

— Помню, слышал, будто Ерофей на отца работает, а вот кем — этим вопросом я никогда не задавался, — продолжил я расспросы по дороге. — Ты у Воронова об этом случаем не спрашивал?

— Он управляющий сети кинотеатров в Нижнем, а вот отец его — начальник службы безопасности вашего рода. Странно, что не знаете.

— Откуда? Отец не собирался делать меня своим наследником и никогда ничего мне не рассказывал. Я даже не знаю, сколькими предприятиями он владеет.

— Видимо, ваш отец действительно не слишком… умён, — рассудил Сатир, — раз отказал вам в наследстве.

— Не в этом дело. Тут — личное. Так как Ерофей здесь оказался, если он кинотеатрами заведует?

— Ему приказал отправиться сюда его отец. Вот только Ерофей облажался, спалился при первом же звонке. Связался с Вороновым и запросил инструкций. А у нас фургончик со станцией стоит у него под окнами. Естественно, мы сразу поняли, что к чему. Воронов назначил встречу в парке, там мы сели ему на хвост, а дальше — дело техники.

— Молодцы. Хорошо сработали.

Дом, где снимал квартиру Ерофей, находился в Державном районе ближе к центру и являлся частью современного жилого комплекса, недавно отстроенному кем-то из местных князей. Фёдор припарковался недалеко от ворот. Я велел ему ждать дальнейших указаний, а сам отправился в гости к своему двоюродному брату.

Здания окружала решётчатая ограда. Была даже проходная с охраной, но туда я, понятное дело, не пошёл. Поискал место подальше от глаз людских и камер и проник на территорию сквозь забор привычным мне способом. Затем точно так же посредством дематериализации забрался в нужный дом, чтобы не попадаться на глаза охраннику в подъезде. Поднялся на лифте и позвонил в домофон квартиры, которую арендовал Ерофей.

Он довольно быстро открыл дверь. Кузен был одет в брюки, рубашку и жилетку. Значит, спать ещё не ложился, несмотря на ночное время.

— Алексей? Не ожидал вашего визита? Как вы узнали, где я живу? — лицо его выражало недоумение.

— Для моей службы безопасности это не составило труда, — воздушный удар швырнул Ерофея вглубь квартиры, я вошёл следом. — Думал, обманул меня? Думал, я не узнаю?

— Обмануть? Вы о чём? Что происходит? — Ерофей вскочил, но удар воздухом по ногам вновь свалил его.

— Не сопротивляйся, — предупредил я. — Будет хуже.

Кузен тоже попытался ударить меня воздушным кулаком, но тот врезался в мой невидимый щит. От столкновения двух сильных воздушных потоков эффект был, как от разорвавшейся гранаты. В коридоре разбилось зеркало, две небольшие картины рухнули со стены, треснула дверца шкафа и распахнулась дверь в одну из комнат.

Ерофей опять вскочил. Его окружили несколько дымчатых змей и стали вонзаться в невидимую оболочку, образовавшуюся вокруг кузена. Тот бросился в соседнюю комнату, где его настиг очередной воздушный удар, и Ерофей сбил собой диван и проехался по гладкому полу. Опять поднялся, и тут один из чёрных потоков пробил защиту, «ужалив» в плечо. Кузен схватился за раненую руку. По рукаву стало расплываться красное пятно.

Рана вряд ли была глубокая, тем не менее это заставило Ерофея перестать сопротивление. Они прижался к дивану, чёрные потоки окружали его.

— Сиди, где сидишь! — приказал я. — Я бегать за тобой должен? Сиди на месте или превратишься в кучку пепла, — я закрыл входную дверь. — Ну что, поговорим? Зачем обмануть меня пытался?

Ерофей смотрел на меня со смесью растерянности и злости.

— Ты предал семью, — проговорил он как-то не слишком уверенно.

— Да неужели? И кто тебе такое сказал? Папаша? А своей головы на плечах нет, чтобы подумать? Сиди спокойно, не дёргайся, — я достал телефон и позвонил Сатиру. — Я в квартире, заходи. Ерофей обезврежен, — завершив вызов, я убрал мобильник в карман брюк и снова обратился к двоюродному брату. — Ну и что мне с тобой делать? Ты пришёл ко мне домой, обманом пытался втереться в доверие, чтобы выкрасть сестру и устроить диверсию на моё заводе… Можешь не отпираться, я знаю всё. Воронов уже у нас, и он сдал тебя с потрохами. Хитрый план, но вы обосрались. И что я теперь должен с тобой делать?

— Если убьёшь меня, семья отомстит. Михаил Васильевич и так склоняется к тому, чтобы ликвидировать тебя. Ты перешёл границу дозволенного. Он такое не простит.

— Да пусть делает, что хочет… — мою реплику прервал звонок в домофон. Пришёл Сатир и я отрыл ему. — Хочет убить меня? Пусть попробует. Ему со мной не справиться. Вы ещё не поняли, с кем связались? Если захочу, весь ваш род прекратит существовать. Я бы не хотел этого делать, но, спрашивается, чем вы заслужили мою милость? Меня всю жизнь избивали братья, и ни одна сволочь не заступилась. Папаше было плевать. Над моей сестрой издевались, и всем тоже было плевать. Нам не у кого было просить помощи. Но теперь мне помощь не нужна. Я могу сам защитить и себя, и сестру. Никто не посмеет пальцем её тронуть. А ты явился сюда, чтобы навредить мне, моей семье, моей компании. Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Это ты перешёл границу дозволенного. Ты и вся ваша грёбаная семейка.

Ерофей молчал, глядя то на меня, то на окружавших его тёмных змей, готовых впиться в его плоть. Не знаю, какие мысли крутились в его голове. Быть может, он злился, а может, жалел, что приехал сюда.

— Моя смерть не останется безнаказанной, — проговорил он тихо.

— Да хватит уже одно и то же талдычить, как заевшая пластинка.

— А что мне оставалось делать? — внезапно воскликнул Ерофей. — Мне велели приехать и разобраться с проблемой. Почему отец решил меня послать, я не знаю. Наверное, потому что я — старший мастер. Я должен был отказать отцу и главе рода? Да?

— Не знаю. Но ты сделал, что сделал.

Вошёл Сатрир с рюкзаком за плечами.

— Фёдор, надевай на него кандалы. Поедем.

— Куда? — вытаращился на меня Ерофей.

— Куда надо. А будешь сопротивляться, сдохнешь на месте. Давай, Фёдор, поторапливайся. Ночь уже на дворе. Побыстрее разберёмся с ним — и спать, — я зевнул. — А то задолбался уже бегать сегодня.

Сатир достал из рюкзака кандалы с цепью — довольно мощный блокировщик, судя по всему — и надел на запястья нашему пленнику. Ерофей больше не сказал ни слова, только брови хмурил. Найдя в шкафу пальто, я накинул ему на плечи, велев спрятать под одежду руки и цепь, чтобы никто не увидел. Надел ему на голову шапку и приказал обуваться. Сатир в это время обшаривал квартиру, но ничего интересного не обнаружил, и мы втроём вышли в общий коридор.

Спустились на лифте.

— Только попробуй шум поднять, — шепнул я, когда мы подходили к охраннику, что сидел за стойкой возле дверей. — Сдохнешь моментально.

Мужчина в синей форменной рубашке кинул на нас безразличный сонный взгляд и вновь уставился в монитор. Пост охраны у ворот мы тоже миновали без проблем. Я затолкал Ерофея на заднее сиденье внедорожника, сам уселся рядом, Сатир — за руль.

— К шахте вези, — приказал я.

Мотор заработал, машина выехала со стоянки и помчалась по безлюдной улице, припорошенной свежим, ещё не расчищенным снегом.

Мы минут за сорок домчались до шлагбаума, преграждающего путь к законсервированной шахте. Здесь Сатир заглушил мотор, мы вышли из машины.

— Фёдор, лопата есть? — спросил я.

— Нет, ваше сиятельство, — покачал он головой. — Нужна? Вы не сказали.

— Ну нет так нет, значит, руками будет могилу себе копать, — я толкнул в спину Ерофея. — Шагай быстрей. Сколько я с тобой должен возиться?

Протаптывая путь по нетронутому снежному покрову, мы дошли до того места, где прошлый раз с Гавриловым уничтожали тенебрисов, оккупировавших шахту. Здесь я приказал остановиться.

— Ну вот и всё, Ерофей, — сказал я. — Приехали.

— Что, убьёшь меня? — процедил кузен. — Вот так подло, когда я в наручниках?

— Да мне всё равно, как тебя убивать. В наручниках или без — ты один фиг со мной ничего не сделаешь. Пусть ты и старший мастер, но я-то посильнее буду. Хотя… Фёдор, сними с него кандалы.

Сатир послушался, и вскоре руки Ерофея оказались свободны.

— В общем, так, — сказал я. — Дорогу домой найдёшь сам. Если быстро идти будешь, к утру доберёшься до города. А завтра чтобы в Первосибирске тебя не было, иначе в Нижний только твоя голова поедет. На первый раз прощаю, да и то лишь потому что мы родственники, второй раз миндальничать не буду. Отцу… моему отцу передай: если у него есть ко мне вопросы или претензии, то пусть сам приедет, и мы поговорим с ним, уладим наши разногласия с глазу на глаз, как благородные люди. Пускай не прячется за своей охраной, она ему не поможет. А если ещё раз пришлёт сюда шпионов, обратно они отправятся в чёрных мешках по кусочкам. Всё запомнил, что передать?

— Запомнил, — Ерофей смотрел настороженно, словно не верил, что я его отпускаю.

— Вот и молодец. А теперь бывай. Пойдём, Фёдор.

Мы зашагали обратно по глубокому снегу, оставив Ерофея одного в лесу. Я посчитал, что разыгранное представление возымеет должный эффект. Может быть, кузен даже мои доводы примет во внимание, поймёт, почему я делаю то, что делаю.

— Ладно, этот, допустим, ваш родственник, его отпускаем. А с Вороновым и остальными двумя что делать? — спросил Сатир, усаживаясь за руль своего внедорожника.

— Подержи их ещё немного, может, ещё что интересное расскажут, припугни, и тоже отпустим на первый раз. У меня к родне нет претензий, только к отцу. Так пусть сам приедет, если не трус.

— Эх, родственнички… — Фёдор повернул ключ в замке зажигания, — одни проблемы с ними.

Я действительно не хотел развязывать войну со своим бывшим родом и надеялся, что Михаил всё-таки приедет лично. Оставалось две недели отпуска. Если он не появится в этот срок, Свету опять придётся прятать, пока я не вернусь с границы. Разобраться бы с проблемой до отъезда… вот только от меня тут уже ничего не зависело. Следующий ход был за Михаилом.

С Андреем Коптевым и с Мариной мы время от времени переписывались через соцсеть, а к Коптевым я даже в гости один раз зашёл. Давно хотел познакомиться с ними поближе, давно меня приглашали, да всё никак не срасталось: то я занят, то они. А в субботу, наконец, получилось. Глава семейства много рассказывал про моего дядю, которого он хорошо знал и с которым тесно сотрудничал, и про конфликт между кланами, произошедший несколько лет назад. Я худо-бедно знал историю тех событий, но другую точку зрения всё равно было интересно послушать.

А в воскресенье Андрей снова позвал меня в клуб «Орфей», где часто отдыхал с друзьям. Приглашал ещё в прошлое воскресенье, но из-за приёма у генерал-губернатора я поехать не смог, да и многие ребята, как потом оказалось, в тот день были заняты. А в это воскресенье свободны были почти все.

Мы, как и раньше, сидели за столиком в ложе на втором этаже, общались. Помимо привычных лиц появились два новых человека: парень и девушка — тоже учащиеся первосибирской академии. Приехала и Марина.

Ребята много разговаривали об учёбе. Лекции, тренировки, отметки, экзамены — вот что было главным их интересом, ну и служба на границе, разумеется тоже. Когда узнали, что я недавно с рубежа вернулся, на меня опять накинулись с расспросами, особенно новенькие.

Часа два мы провели за разговорами, я даже не заметил, как пролетело время. А потом Марина собралась домой и незаметно для остальных кивком указала мне на дверь, приглашая отправиться с ней. Ну я после её ухода поболтал с ребятами ещё минут пятнадцать, а затем тоже покинул клуб. Марина ждала меня на стоянке возле своего купе.

— Я заждалась. На улице вообще-то холодно, — с упрёком посмотрела на меня девушка.

На ней было короткое синее пальто, подпоясанное ремешком и меховая шапка. Крепкие сибирские морозы ударили ещё в конце ноября, а сегодня к вечеру столбик термометра и вовсе опустился до минус двадцати.

— Извини. Меня никак не хотели отпускать. Всё мучили вопросами. Так ты б в машине подождала.

— Да ладно, — махнула рукой Марина. — Ну что, поедем прокатимся? Как прошлый раз?

— Опять хочешь в тот клуб?

— Ага, — улыбнулась девушка. — Там весело. Иногда не мешает, как говорят, оторваться как следует. А тебе не понравилось?

— Почему же? Можно и сходить для разнообразия. Поехали. Только чур, я на своей машине.

— Как хочешь.

Мы уселись каждый в своё авто. Первой поехала Марина — она лучше знала дорогу. Я на «Волге» держался позади.

Клуб нас, как и тогда, встретил шумной толпой развлекающейся молодёжи и яркими прожекторами. Мы опять погрузились с головой в танцы под вводящие в транс басы и светомузыку. Затем были коктейли, от которых я и Марина немного опьянели, а потом заиграла медленная песня. Марина вдруг схватила меня за руку и потащила на танцпол. Я не ожидал такого манёвра, и в первые секунды замешкался.

— Ну? — улыбнулась Марина. — Давай, чего встал? Обними меня за талию. Так ведь принято. Не танцевал ни разу медленные танцы?

Я обнял Марину за талию, и девушка прильнула ко мне. Мы стали кружиться, топчась на месте, как и многочисленные парочки, заполонившие танцпол.

— Что скажет твоя мама насчёт того, как ты время проводишь? — напомнил я.

— А ты что, доложишь ей?

— Я-то нет. Сама ведь проговоришься, а я виноватым окажусь.

— Не проговорю, конечно. С чего бы это вдруг? Кстати, ты её встреча там?

— Да, она командовала батальоном, в котором я служил.

— Надо же, а я и не знала.

— Она тебе не говорила?

— Ни словом не обмолвилась.

— А что рассказывала?

— Да ничего толком не говорит. У них там всё секретно.

— Да, военная тайна — есть такое.

— Я уже поняла. Ты тоже всё секретничаешь, ничего конкретного не рассказываешь, что там происходит.

— Вот поэтому и не говорю, потому что нельзя.

— Понятно, — разочарованно протянула Марина.

Я даже не понял, как всё произошло. Марина приблизила своё лицо к моему, и наши губы соприкоснулись. Я не желал такого развития событий. Встречаться за спиной Веронике с её дочерью казалось не не очень честно. Но и поцелую я не воспротивился. Тем не менее долго мы целоваться не стали. Марина словно почувствовала, что сейчас это не совсем уместно, и снова положила голову мне на плечо.

После медленного танца я предложил отправиться домой. Мы забрали в гардеробе пальто и мою куртку, оделись и вышли на улицу.

— Ну что, по домам? — спросила я, когда мы оказались рядом с машинам.

— Даже ничего не скажешь? — проговорила разочарованно Марина.

— По поводу?

— Сам не догадываешься?

Похоже, Марина ожидала чего-то большего. Я посмотрел ей в глаза:

— Как думаешь, правильно будет встречаться за спиной твоей матери? Я считаю — нет.

— Так ты значит, с ней встречаешься? Надо же… Хотя чему я удивляюсь? Ну ладно. Пока, — проговорила безучастно Марина, развернулась и зашагала к своей машине.

Что-то подсказывало, она мне больше не напишет. Ну и не велика потеря. Наоборот, мне эти воздыхания очередной девицы на фиг не нужны. Какой смысл нам с Мариной встречаться? Она в любом случае выйдет за того, за кого мать велит, да и у меня свободного времени не так уж и много.

К тому же мне и общества Кати хватало. Мы часто проводили вместе вечера и один раз даже поужинали в кафе. Она чем-то напоминала мою последнюю подругу из прошлой жизни, по крайней мере темпераментом и немного внешностью, насколько я, конечно, мог вспомнить лицо своей возлюбленной. Нам было хорошо вместе, и я даже подумывал, нет ли способа узаконить наши отношения? К сожалению, браки между простолюдинами и аристократами не заключались.

Когда я вернулся домой, было уже очень поздно. Катя, как и все в особняке, уже мирно храпела в своей комнате, и я отправился спать один. Такое случалось не раз. Мне не всегда хотелось, чтобы рядом кто-то находился. Девушки девушками, а одному тоже надо иногда побыть, поразмыслить о жизни, да и просто провести время в тишине.

А вот с Лерой я виделся редко. Обычно мы вместе только завтракали. Обедал я чаще всего вне дома, да и ужин иногда обходился без меня, поскольку возвращался я слишком поздно. На приём к губернатору и на ужин к Коптевым так же вместе ездили. И всё. Остальное время супруга торчала целыми днями одна в своей комнате, пропадая в виртуальной реальности и поглощая в больших количествах пиццу, гамбургеры и газировку, или ездила на полигон вместе с Катей и Светой.

Но было кое-что, о чём я просто не мог не думать, особенно сейчас, когда у меня появилась первая законная жена: мне требовался наследник. Понятно, что в восемнадцать лет мало кто задавался таким вопросом. В этом возрасте молодые аристократы учились в академиях или где-нибудь служили и сильно зависели от родительской воли. Но я-то оказался совсем в другой ситуации, и мне незачем было затягивать с потомством. Наоборот, чем раньше начать, тем быстрее родится наследник, шанс появления которого был довольно низок.

Однако с Лерой мы этот вопрос до сих пор не обсудили.

Во вторник опять состоялся званый ужин, но на этот раз у меня дома. Я пригласил в гости семейство бояр Алмазовых — ещё одних бывших деловых партнёров дяди. Всех этих людей, что сотрудничали с дядей, я собирался вовлечь в свой клан — не сразу, конечно, постепенно, но цель была такова. Теперь во мне видели ещё один полюс силы, каким прежде являлся частично развалившийся клан Когтя. Слухи разошлись быстро, и в Первосибирске все знали, насколько опасный человек Алексей Озёров.

Алмазов приехал с обеими жёнами, четырьмя дочерьми и пятнадцатилетним наследником. С моей стороны были Света и Лера. Мы поужинали все вместе, поболтали ни о чём, а потом я с главой семейства уединился в гостиной наверху, и мы пришли к ряду соглашений, касающихся добычи артефактов. Поздно вечером гости отправились домой.

Лера сегодня опять оделась красиво: в бордовое платье, облегающее её и бёдра пышную грудь. При этом выглядело оно не слишком вызывающе.

Мы со Светой и Лерой проводили гостей, сестра ушла к себе, а мы с супругой остались наедине.

— Хорошо посидели, — сказала она. — Интересное семейство.

— Да, неплохо. Хотя мне показалось, тебе и Свете было скучновато.

— Ни капли. Я видела и более скучные приёмы.

— Тебе пришлось целый час развлекать шестерых барышень. Не тяжело было?

Лера тихо рассмеялась:

— Признаться, для меня это впервые. Но, кажется, придётся привыкать.

Мы стояли одни в холле. Момент показался подходящим.

— Знаешь, мы редко с тобой почти не общались никогда по душам, и я подумал, было бы неплохо наверстать упущенное, — сказал я. — Тем более, мне скоро придётся опять надолго уехать. Как ты смотришь на то, чтобы провести этот вечер вместе?

— Конечно, я не против, — не задумываясь, выпалила Лера, удивлённо посмотрев на меня.

— Отлично. Тогда пошли наверх.