Перерождение

Глава 15

Интерлюдия.

Ранним утром у подножья скального массива Марфа ждала Лесного хозяина. У ног завернутой в черный плащ ведьмы, находился холщовый мешок. Она в нетерпении вертела головой, высматривая лешего. Дед опаздывал, этим еще больше унижая кипевшую ведьму. Наконец, когда раздражение достигло предела, и котел негодования готов был лопнуть, появился леший.

Леший шел не спеша, помахивая хворостинкой. Всем видом показывая, какой он старый и немощный. Но если приглядеться, можно было увидеть, лукавую улыбку в уголках его глаз. Впрочем, ведьме было не до этого, главное побыстрее закончить унизительную процедуру.

Она почувствовала силу скипетра где-то рядом. «Точно, Марья же говорила, что оборотень ушел в эту сторону с сундуком. Видимо, он плохо закрыл ларец»- обрадовалась Верховная ведьма.

— Как спалось соседушка, — испытывал терпение ведьмы леший и открыто наслаждался этим. — Вся ли вира здесь, проверять не нужно?

— Все здесь Владыко, как и договаривались, — сведенными от ярости губами улыбалась Марфа. Она с поклоном подала тяжелый мешок лешему. Дед легко взял мешок поставил себе под ноги. Посвистывая, стал медленно развязывать узел на горловине мешка. Развязал, заглянул, запустил пятерню в мешок. Достал тяжелую стершуюся от времени монету. Попробовал на зуб, удовлетворительно цокнул от полученного результата и сказал:

— Уважила старика, древним золотом расплатилась. Молодец, — любуясь желтым кругляшом, похвалил дед ведьму. Засунул теперь уже обе руки, горстями зачерпывая монеты и ссыпая их обратно. Как Кощей Бессмертный в сказке.

Марфа чуть ли не подпрыгивала от нетерпения, напоминая либо маленькую девочку ждущую обещанного сюрприза или что более, похоже, стоявших людей в очереди перед туалетом в день пива.

— Все в порядке, — сказал дед, когда наигрался монетами. — Вира получена.

— Наконец то, — пробормотала ведьма, еще раз неестественно улыбнулась и стала прощаться:

— Рада, что между нами теперь опять согласие. Будь здоров владыко, полетела я, дел полно.

— Доброй дороги тебе соседушка, — сладким голосом попрощался леший. «Надеюсь, больше не увидимся. Кирилл разделается с тобой»- подумал про себя лесной хозяин. Подхватил глухо звякнувший мешок, взвалил на плечо и такой же неторопливой походкой растворился среди деревьев.

Марфа тут же обернулась сорокой и полетела, ориентируясь на зовущую к себе силу артефакта.

Зов привел ее на поляну, она облетела поляну по кругу. Идеально круглая поляна в окружении высоченных сосен, в центре которой был расположен черный плоский камень. На нем стоял раскрытый ларец, внутри лежал скипетр.

«Вот он»- ликовала Верховная ведьма. Забыв обо всем, она стремглав стала снижаться к камню.

Едва она обратилась в человека и протянула руку к скипетру, черная тень метнулась к ней. «Ловушка, я так и знала»- отшатнулась, завопившая про себя Верховная ведьма, пропуская мимо себя летящего волка.

Черный с серебристыми вкраплениями волк мягко приземлился. Тут же развернулся и оскалил огромную пасть. Оборотень не спешил нападать. Он своего добился. Ведьма, увидев скипетр, забыла про все и попала в ловушку. Лесной хозяин сказал, что с этой поляны нет хода, пока не прольется кровь на жертвенный камень. Теперь она никуда не дениться, если только попробует взлететь. А взлететь ей помешает Лесава, которая блокирует трансформацию ведьмы в птицу.

Где-то за деревьями наблюдает за местью Арон и Лесава. Оставшись наедине с Приемником, Кирилл попросил его не вмешиваться в бой. Он сам должен совершить месть над Верховной ведьмой. Отомстить убийце, разорвать клыками горло, а перед этим вдоволь насладиться ее страданиями и страхом.

Пусть почувствует шаги приближающейся смерти, ощутит в полной мере боль и страдания, которые испытал на себе Кирилл.

Марфа взяла себя в руки, первоначальный испуг прошел. Она верховная ведьма, ей ли бояться облезлого волчару. Да, на оборотня не действуют ее заклятья, но ей есть чем его удивить. Посмотрим, кто кого уничтожит. Ее пальцы вытянулись и превратились в костяные клинки, концы которых отливали серебром.

«Теперь посмотрим, кто кого»- улыбнулась ведьма и легко заскользила навстречу оборотню.

Волк стал оттеснять Марфу от артефакта, добившись своего, он перешел к действиям. Напружинив лапы, стал подкрадываться к противнику. Обманными выпадами, вынуждая ведьму, отмахиваться от него своими ставшими смертельно опасными костяными клинками.

Рывок, еще рывок, пропустить над головой клинки, полоснуть клыками по выставленной вперед ноге. Задел, ощутил сладкий вкус крови. По правому бедру, затянутому в кожу закапала кровь. Ведьма отпрянула, зашипела как кошка. Глянула на рану. Провела над ней рукой, что-то зашептала. Кровь перестала течь, раны стали быстро затягиваться.

Зверь обиженно зарычал мол «так не честно». Марфа только ощерилась в ответ.

Теперь уже она танцующим шагом стала приближаться к оборотню. Волк прянул вперед, целясь в горло. Обернувшись в пол оборота, Марфа пропустила мимо себя туловище зверя и ударила своими когтями по боку оборотня.

Когти скользнули по ребрам, оставив после себя ровные разрезы, набухшие кровью.

«Задела»- удовлетворенно оскалилась ведьма, она сама стала похоже на зверя из семейства кошачьих — пантеру.

Они замерли на миг, два существа таких разных и таких похожих в стремлении уничтожить друг друга.

Волк пошел по кругу, постепенно сокращая дистанцию. Казалось, оборотень даже не заметил ранения, действия его оставались такими же стремительными и резкими.

Словно преодолев невидимую черту, оборотень прыгнул, влево потом вправо, клыками встретил руку. Раздался хруст, ведьма зашлась в болезненном крике. Из раздробленной культи правой руки торчали острые концы лучевой кости. На вспаханную от схватки землю пролилась кровь.

Зверь отпрыгнул назад, мотнул башкой, выплевывая откусанную кисть. Оторванная часть женской руки пролетела по воздуху и упала точно на жертвенный камень. Кровь вытекшая из конечности на каменную плиту мгновенно впиталась. Послышался звук, словно схлопнулся мыльный пузырь, по деревьям пронеслась невидимая волна, всколыхнувшая листву.

Марфа усилием воли заблокировала боль, разорвала дистанцию и принялась за лечение. Заклинание, останавливающее кровь, затем заклинание регенерации. Кисть уже не вернуть, сейчас нужно затянуть рану. На лечение ушло слишком много сил, ведьма понимала, если срочно не придумать выход, она проиграла.

Боль от ранения вернула способность трезво мыслить. Взгляд остановился на артефакте, только с ним она сможет выжить.

Волк словно прочитал ее мысли встал на пути к скипетру. Он не спешил, ждал. Он смаковал каждое мгновение. Кирилл, выпустивший зверя, полностью отдал контроль над телом. Сейчас он был только рад кровожадности его звериной сущности.

— Нападай, чего ждешь? — в исступлении заорала ведьма.

Зверь казалось, понял ее, отрицательно мотнул башкой. Опять мелкими шажками стал приближаться к ведьме. Волк готовился к прыжку. Он уже чувствовал свою победу. Осталось свалить эту больно огрызающую жертву и погрузить свои клыки в горло.

С неба спикировала сорока, гневным клекотом отвлекая внимание волка. Оборотень тут же отпрыгнул в сторону, вскидывая лобастую голову. Птица приземлилась за ведьмой. За Марфой с земли поднялась ее копия, ведьма одетая в черный кожаный плащ.

Зверь только оскалился, еще одна жертва. Больше крови, больше страданий ему начинало нравиться жить и управлять этим телом. Возможно, он сможет победить этого жалкого человека выпускающего его иногда из клетки. Ему надоело жить взаперти. Звериная натура требовала, крови движения и свободы.

Глава 15.

Хорошо в деревне будильники не нужны, а зачем если есть петухи. Я снова проснулся под разноголосое пение петухов. Потянулся на кровати, разминая расслабленное тело. Прислушался к себе. Вчера я засыпал под ноющую боль во всех мышцах. Часовая тренировка с Булатом вымотала меня до конца. Движение на такой скорости не проходят без последствий. Тем удивительней было чувствовать на утро легкость и прилив энергии.

Я настраивался на болезненное пробуждение. Корил себя за излишнее рвение. Думал, что на следующий день, вряд ли смогу серьезно помочь Кириллу в бою с ведьмами.

Значит, кинжал позволяет увеличивать не только скорость и умения. С этим полезным дополнительным бонусом я смогу тренироваться пока есть силы, не опасаясь последствий.

Я мысленно стал вспоминать движения, которые удалось мне запомнить в том трансе. Странное ощущение. Будто это ты и одновременно другой управляет телом. За размышлениями мне удалось медленно выполнить часть движений.

«Круто, тело само запомнило все движения, но без Булата скорость, конечно же не та»- сначала пришел в восторг я, а затем опустил себя на землю. «Тренировки еще раз тренировки и будет тебе счастье»- поучал внутренний голос. Раздался стук в дверь и в комнате, не открывая дверь появился Порфирий.

— Приемник, собирайся. Леший весточку прислал. Он скоро виру от Верховной ведьмы получать будет. Думаю, ведьма сразу на поиски артефакта кинется. Лесава ждет тебя в низу.

Уже перед дверью обернулся и сказал:

— Я там завтрак приготовил, с собой возьми, — повернулся и растворился в воздухе.

— Спасибо Порфирий, — поблагодарил я домового вслух. Наверняка он слышит сказанное мной. А гора потихоньку идет к Магомету. Я ухмыльнулся.

Собрался, покрутил руками, нигде не жмет, не тянет. Повесил кинжал на правый бок. Попробовал быстро вынуть из ножен. Кинжал был слишком длинный, быстро вынимать не получалось. Попробовав несколько положений, остановился на левом боку. Кинжал висел на манер меча, не слишком удобно с непривычки, но вынимать получалось удобно и быстро.

Все, готов к труду и обороне, вспомнил слова отца перед дорогой. Забыл еще отправить Свете сообщение, вот теперь точно все. Я отправил сообщение и положил смартфон на кровать.

В гостиной меня ждала берегиня. Взглянула, улыбнулась висящему кинжалу и спросила:

— Готов воин?

— Всегда готов, — гаркнул я и улыбнулся. — Еще раз спасибо за подарок Лесава, все будет хорошо, — я уловил тень тревоги на лице берегини.

— Пошли уже утешитель, — махнула мне рукой она и направилась к двери.

— Долго собираетесь, вечно ждать вас приходиться, — как обычно ворчал лесной дед. Лесава улыбнулась ему, — И тебе дедушка доброе утро.

— Доброе, доброе, — наконец улыбнулся леший берегине.

Я кивнул лешему и спросил, видя его нетерпение:

— Дедушка, куда так спешишь?

— Куда, куда, на кудыкину гору, — желчно ответил леший, а затем ухмыльнулся, продолжил. — Я вчера ночью хвоста ведьме накрутил, унизил, виру запросил немалую. Вот и спешу поглядеть со стороны, как она будет ждать и яриться, — он зажмурился от удовольствия.

«Тебя бы психологу показать, хрен ты старый, на предмет маньячных наклонностей»- спрятал ухмылку я. Однако глазастый дед углядел мою ухмылку, даром, что лет ему наверно не одна тысяча.

— Ой, не нравишься ты мне паря, забыл, кто тебе помогает? Кто по всем землям и весям весть отправил Архонта искать? — нехорошо так посмотрел на меня леший.

— Да ты что дедушка, — дал я заднюю, — просто представил как ведьма изводиться тебя, ожидая, — честными глазами кота из мультика «Шрек» ответил я.

— Да. Ну ладно, поверим тебе на этот раз, — успокоился леший.

За его спиной берегиня сделала мне страшные глаза и показала кулак. В исполнении красивой молодой девушки угроза выглядела не убедительной. Как сказал бы режиссер Станиславский: «Не верю».

— Так вот, — продолжал лесной дед, — Кирилл уже ждет на поляне с артефактом. Поляна эта не простая. Если туда зайти, то выйти не получиться. Хотя, вылететь, возможно. Поэтому ты, Лесава, — леший посмотрел на берегиню, — будешь препятствовать ведьме, обратиться в сороку.

— А как нам потом выбраться с этой поляны? — спросил я.

— Чуть не забыл, — всплеснул руками леший.

«Ага, как же, чуть не забыл. Косишь под старого, глаз вон какой хитрый»- я заметил притворство лешего.

— Как с ведьмой покончите, нужно будет на жертвенный камень ее крови полить. Как польете, так заклятие спадет. Все понятно? — строго посмотрел на нас дед.

— Понятно дедушка, — в унисон с берегиней ответили мы.

— Ну, раз понятно, я побежал, — он снова заулыбался, представляя картину ждущей ведьмы. — И это, не пуха, — пожелал нам леший.

— К черту, — ответили мы, провожая взглядом спину удаляющегося лесного хозяина.

— Поспешим, я знаю, где эта поляна, — позвала меня Лесава. Я вздохнул и направился вслед за берегиней.

Лесава вела нас звериными тропами в самую чащобу.

— Пришли, — сказала она, махая стоящему с железным сундуком Кириллу. Он помахал нам в ответ.

— Арон, у меня к тебе просьба, — отвел меня в сторону Кирилл.

— Слушаю, тебя, — я примерно догадывался, о чем меня хочет попросить Кирилл.

— Дай мне самому убить ведьму, — попросил меня оборотень, — я сам должен отомстить за моих родных. Тем более она будет одна. Леший должен поставить условие Верховной. Ну что мы за мужики, если вдвоем одну женщину будем убивать? — сказал он, держа меня за плечи и глядя в глаза сверху вниз.

Я посмотрел в горящие яростным огнем глаза Кирилла и согласно кивнул. Затем сказал:

— Я буду рядом, если что-то пойдет не так, вмешаюсь. Хорошо?

Кирилл согласно кивнул и заулыбался.

— Спасибо еще раз, я не забуду. Я твой вечный должник, — в который уже раз повторил Кирилл.

— Выживи должник, с кого я долг буду требовать, — пошутил я и хлопнул его по плечу.

— Ну все, я пошел, нужно открывать шкатулку. Пора заманивать жертву. Охота начинается, — Кирилл стал продираться сквозь деревья на поляну.

На поляне он положил на расположенный в центре камень сундук и отворил его. Затем неуловимо обратился в огромного волка. Фильм сумерки на яву, с Кириллом в роли Джейкоба, кажется, так звали оборотня.

Я направился к Лесаве. Она кивнула на спрятавшегося волка.

— В одиночку захотел отомстить? — утвердительно спросила Лесава.

— Ну да, и я его понимаю. Но я предупредил его, если что пойдет не так, я вмешаюсь, — стал оправдываться я.

— Все нормально, это его право отомстить за родных, — успокоила она меня.

— Страшно? — поинтересовалась берегиня.

— Честно, не знаю, — прислушался к себе я. — Мандраж есть, но не страх. Скорее ожидание схватки как в спорте.

— Это просыпается твой дар. После инициации страх станет тебе неведом. Чувства и эмоции перестанут тяготеть над тобой.

Я вспомнил о Светлане. Получается, любовь тоже исчезнет, я стану этаким живым роботом. Так получается?! На душе опять стало не хорошо, от сказанного берегиней. Отгоняя горькие мысли, спросил Лесаву:

— А мы что будем делать?

— Ждать, — коротко ответила она. — Я буду отведить глаза от Кирилла и от нас. Остается только ждать. Арон, я тебя прошу, будь осторожен.

— Хорошо, буду, — успокоил я девушку. Я присел, достал Кинжал. Расслабился, закрыл глаза и позвал:

— Брат, отзовись.

— Приветствую тебя, Арон, — услышал я радостный голос. «В первый раз голос был бесцветным, как у не живого, а сейчас появились эмоции»- порадовался я прогрессу в нашем с Булатом общении.

— Рад, что ты вызвал меня. Что будем делать, тренироваться? Или просто поговорим? — оживился Булат.

— Ни то и не другое, — ответил я. — Нам предстоит бой с ведьмой, если мой друг не справиться с ней.

— Поединок? — спросил Булат.

— Нет, месть. По его приказу убили всех родных.

— Месть священна, пусть удача будет на стороне твоего друга, — пожелал Булат.

— Арон, — негромко позвала меня Лесава. — Не время спать, смотри, — она указала на кружащую над нами сороку.

— Получилось, — шепотом сказал я. — Скоро Кирилл свершит свою месть.

— Не спеши вперед, Верховная ведьма не зря столько лет управляла ковеном, глупые на троне не задерживаются. Будем надеяться все у нас получиться. А теперь тихо она снижается, — призвала к тишине берегиня.