Перекресток судьбы. книга одиннадцатая. Пустышка

Глава 11

Глава одиннадцатая

— … не попали, значит… — хмурится Анна — Не попали по тебе, и чуть не попали в нас. За твоей спиной, на трибунах, в огороженной лоджии, мы с дочей и сидели. Но успели нас охрана увести. И ведь аккурат в наш балкон-ложу застеклённую, выстрел первый и пришёлся. А второй и до коридора достал, через который нас выводили. Всего минута разница по времени. Мы прошли, а через минуту там разрушения, словно бомбу мощную взорвали. М-да, уж! Всю верхушку клана мы арестовали. Идут следственные действия. Уже многое удалось узнать, но в основном исторических фактов. Как оказалось, фактов с нами связанных. Копали на счёт того, как оказался у них в клане меч и артефакт перчатки, которые нейтрализуют действия защиты меча, на нежелательного владельца-пользователя. Интересные факты вскрылись. Но они тебе ни к чему. Но все видели, что ты ГОЛЫМИ руками схватился за меч и при этом оказался вполне живой, пока контактировал с ним. Не объяснишь?

Пожимаю плечами.

— А, мне откуда об этом знать? — отвечаю я, честными глазами буквально поедая её лицо, тем самым выставляя на показ свои верноподданнические чувства. — Может за столько веков в этой защите что-то сломалось? Ну, или скажем, те же Хованские какие-то опыты с ним совершали, вот что-то и повредили.

Анна кивает головой в так моим словам.

— Найдём, узнаем. — говори она — но твоё решение странное, выкинуть такой артефакт. Объясни мне, почему ты так решил сделать?

Кривлюсь. Боязно врать-то. Ой, как боязно! А потому, честно и отвечаю.

— Так обделался я со страха. Лихорадило меня. Трясло всего. Вот и швырнул его в утилизатор.

— Утилизатор⁇ — вскидывается императрица.

— Или в мусоропровод. Я и не помню сейчас… — говорю я. — Всё, как в тумане было. Дуэль-то не шуточная была. Меня убить хотели вообще-то.

— Тебя и убить… — отмахивается императрица от моих заявлений — Как бы, не серьёзней тут у них план был. Просчитали, что и я с наследницей не пропущу такую драку, и подготовились. И эти промахи? С двух шагов не попасть по стоящей мишени ростовой? Это надо очень сильно постараться! Жаль, основного виновника уже не допросишь. Почему, а главное, как он это сделал? Ничего, сейчас всех родственников его потрясём. Вызнаем…

Вот и Ольга вернулась. Но даже присесть не успела, как её мама отправила обратно с очередным распоряжением… теперь ещё и утилизатор проверять будут.

Нуда, ладно. Пускай ищут… ветер в поле…

Вот и Боря хи-хи своё прислал. И его отпустило…

— Ладно. Найдут не найдут меч, это уже дело десятое. Меня больше спокойствие в империи волнует. Всё, вроде наладилось и с твоей помощью, и с помощью твоей семьи. Но есть некоторые нюансы, в которые ты влез, в очередной раз, которые могут привести к волнениям в обществе. — говорит-рассуждает императрица — И это род-клан Хованских. Большой, сильный мощный и многочисленный. Почти родственники мои, через третье колено. Заносчивые, любящие власть и деньги. Большие деньги! Старый глава, считай, приговорён. К власти в клане, я его больше не допущу. Так… подпевалой может быть. Официально убивать его не за что. Но и нагло своего человека, который не приделах, на клан мне не поставить. Даже через замужество, к примеру, или женитьбу. Не тот случай. Всё придётся через храм проводить… и личное отречение от главенства. Но возникает вопрос… А кого мне ставить? — кидает она на меня задумчивый взгляд — Есть у меня всего одна кандидатура, но она уж больно спорная, молодая. И не понятная к тому же ещё. Не знаешь, о ком я говорю?

Вот, это поворот!

— Ой! — приходит испуганный возглас от Бори — Похоже мы встряли с тобой в очередной раз!

— Сплюнь… — мысленно бормочу я.

А сам уже быстро отвечаю императрице…

— Я не умею читать мысли, Ваше Величество. — улыбаюсь.

А у самого мандраж в душе. Неужели?

— Тут не надо читать мысли. Тут логика. — улыбаясь мне в ответ, отвечает Анна — Постороннего, не учувствовавшего в вашей афере, человека со стороны, мне на клан не поставить. Разорвать клан, как я, с твоей помощью проделала фокус с кланом графа Петровского, увы не получится. Не тот масштаб. Хотя и хочется. Очень хочется так поступить. Но боюсь спровоцирую восстание и гражданскую войну. Поверь, они и на это способны. К тому же, как не крути, а родственники. Одного двух повесить, это одно, если за дело. А весь клан разрывать на части, даже мне не позволительно. Остаётся только одно… менять руководство, причём бывший глава будет у моего ставленника, вроде как, советником. Числиться советником, а сам будет отдыхать в Соловках. Хороший курорт. Благо, оттуда не сбежать. Но, для всех сказка пойдёт, к тому же у него не будет уже возможности лично заседать в думе даже в качестве советника. Ну, чего хмуришься? — улыбается она, как кобра перед прыжком… — Не делай вид, что не понимаешь, про что, я говорю.

Мотаю активно головой из стороны в сторону.

— И ни духом, даже. И думать не хочу, да и не могу. Меня сегодня вообще-то чуть не убили. Перенервничал очень сильно. Трясёт до сих пор… — мажусь, как могу я.

— Не зачёт! — ухмыляется она. — Ты влез в серьёзные разборки. Тут тебе и покушения на августейших особ. Косвенно, ты в нём участвовал, потому что, присутствовал в это время на арене, когда использовали древнейший артефакт. Запись вашего боя изучают. И пока, я говорю, что пока, к тебе лично вопросов нет. Как ты смог уничтожить Николая Хованского? Чем? Какой техникой?

А вот похоже пошёл уже, по-настоящему, серьёзный разговор.

— Я его и пальцем не тронул. Лишь в конце, когда хотел меч отобрать. — говорю я честно в запале — Он сам себя довёл до полного истощения. Видно, не просто так пуляться магией из этого меча. — едва не кричу я, но голос сильно повысил. — Он сам себя вытянул до состояния мумии, а затем и вовсе жизнью своей в меня стрелял, да в небо попал. от того и сдох, распавшись в прах.

Перед глазами промелькнули последние мгновения нашего поединка с наследником Хованских. Пробрало в очередной раз.

Залпом вливаю в себя бокал дорогого вина.

Опускает…

К комнате молчание. Чувства ещё присутствие кого-то у себя за спиной. Неужели, уже арестовывать пришли сэбэшники?

А, нет. Ольга стоит, выпучив на меня глаза. Пробрало видно и её, от крика моей души. И ведь не играл. Точно отходняк пошёл…

— Эксперты, мама, такой же вывод на счёт гибели Хованского дают, после изучения всех видеоматериалов. — говорит наследница. — Он сам себя убил, используя меч. Причём, трижды использовал его.

— Что по мечу? — уточняет у неё императрица.

— Ищут. Пока ничего… — докладывает дочка.

Прошла мимо меня и уселась напротив, на своё место, около своей родительницы.

— Ты ему уже сказала? — обращается она к своей маме.

— Пытаюсь. Но он тупит. Включил нагло, режим дурака. Типа, «Я ничего не понимаю» и «Я тут не причём». — и уже мне — Не выйдет, мальчик. Слишком, всё далеко зашло.

Я же, откинувшись на спинку кресла просто прикрыл глаза.

— Обложили сучки. — ругается Искин — Ты хоть понял, чего они от тебя хотят?

— Примерно. — отвечаю я устало. — Женить в очередной раз и с помощью женитьбы навесить на меня ещё и Хованских.

— Со вторым ты угадал, а вот с первым… вряд ли. — отвечает Искин — Через Храм тебя хотят провести, чтобы там бывший князь и глава рода Хованских отрёкся от клана, передав тебе уже бразды правления, ввиду отсутствия официального наследника. Ты, считается, убил наследника, а потому должен взять его обязанности на себя, в отношении рода и клана, так как главу объявили врагом нации. Я просто, делаю ассоциации с Содружеством. Там тоже подобное бывало. Уничтожил главу и всех наследников? Будь добр сам теперь бери бразды правления и расхлёбывай все проблемы нового клана. Крайне редко, но такая практика имеется. Подобное, и ваша императрица пытается провернуть. Но тут есть один момент… на это ты должен пойти добровольно. Заставить силой, невозможно, тем более через обращение в Храме к богам. Точно, кровавый ритуал, под эгидой церкви провернут. Нам-то с тобой всё равно, но вот Салтыковы и наша к ним принадлежность, вылезет наружу. Тут, увы, ничего уже не поделать. Но и Анну я понимаю. Она, на столь сильный клан прямых наследников, которые остались, никак не допустит. Это для неё, смерти подобно. Не сейчас, но в будущем, точно. Интриги, заговоры, а то и госпереворот под дирижёрством с «Туманного Альбиона». Выбирай любое. Но и права Анна, как с бывшим графом Петровским, ей не поступить. Не тот уровень. Верхушку зачистят, найдут за что, а то и просто под клятву тебе подведут их. Захотят жить, пойдут на кабальные условия. Но сейчас у императрицы в обойме на роль главы, есть, по сути, только ты. И всё! Откажемся, весь клан под нож пойдёт, и к чему это приведёт в обозримом будущем, не знает никто. Восстание на югах, ещё в памяти народной. Как бы чего не было. Анархия может начаться, а при ней, хана стране. Разорвут её соседи на части. Междоусобица начнётся и всё… не спасти державу тогда никак. Уж больно большое влияние в стране у клана Хованских и приближённых к нему родов. Я думаю, что сейчас императрица, это тебе и начнёт рассказывать…

Посмотрим.

Анна же в раздумьях пребывает. А вот Ольга, прямая, как палка для битья, напрямую мне высказала…

— Чего непонятного, Сергей? — говорит она строго — Ты опять оказался в не том месте, и не в то время. Меч Древних все расклады меняет и ломает. Думаешь, мы бы рискнули Хованских трогать? Но ведь этот демарш расценивается нами, как попытка государственного переворота. Благо, что его с твоей помощью удалось предотвратить. Виновата верхушка клана, её и казним. Без крови не обойдётся. А вот чтобы её, этой крови, не было море, ты и нужен. Другого просто под рукой у нас нет! Или ты взваливаешь на себя обязанности главы клана Хованских или мы всех Хованских пускаем без разбора под нож, что, увы любви среди народа, нам не добавит, тем более среди бояр и аристократов империи. И назовут потом потомки в учебниках истории для детей, мою маму, Анна Кровавая. Представил? Да открой ты глаза, не делай вид, что ты меня не слышишь. На ближайшей молодой родственнице князя, имеющей право на трон Хованских, мы не можем тебе женить. Увы! Тут посерьёзней клятвы нужны. Без похода в Храм… главный Храм страны, Кафедральный Собор, нам не обойтись. И принимать клятву у тебя будет сам патриарх.

— А сам глава на это пойдёт? — задаю я ей вопрос не открывая глаз.

— А куда ему деваться? — отвечает Ольга — Это единственная у него возможность и самому себе жизнь спасти, и спасти своих почти всех ближайших родственников. Никто не уйдёт от клятвы. Так что, предательства с их стороны в будущем можно тебе не опасаться. Решение за тобой. Заставить мы тебя просто не можем. Подумай. Так уж получилось, что на тебе весь свет клином сошёлся. Но своим согласием, ты можешь спасти и наше доброе имя с мамой, и тысячи жизней, тех, кому, увы, не посчастливилось быть Хованскими. Оставлять врагов за спиной мы точно не будем. Лучше трагедия одного клана, чем всей империи. Подумай об этом.

— Сколько у мне есть времени на принятие решения? — задаю я вопрос.

— Здесь и сейчас! — ровным голосом отвечает Анна.

— Я не готов. — отвечаю я. — Мне нужно в спокойной обстановке всё обдумать. Посоветоваться со своими помощниками. Я не готов сейчас принимать никакие решения.

— У тебя есть время до утра. — жёстким голосом говорит Анна.

Я же не соглашаюсь.

— Мало! До завтрашнего вечера. — говорю я — Я дам свой ответ завтра вечером. Или сейчас, но отрицательный. Вам решать, Ваше Величество

Ох… не привыкла видно императрица, что ей кто-то пытается перечить. Но сдержалась, явно Ольга на неё так действует.

— Хорошо. — принимает решение императрица. — У тебя есть это время. Тут и завтра в это же время. И подъезжай на своей машине к центральной входу дворца. К моему въезду! У тебя с этого момента, есть такое право. Я тебе его дарую! Какое бы ты решение не принял, но я очень надеюсь на твоё благоразумие и заботу об империи. Империя превыше всего!!! Свободен! Ждём тебя завтра. Дёргать не будем. Думай и решай. У нас ещё есть время…

Не спешно иду по анфиладам дворца. Даже вот присел на скамейку, в каком-то зале. Делаю вид, что задумался. Сопровождающий лакей застыл на расстоянии. Не тревожит, ожидает, когда я сам поднимусь и продолжу движение на выход из дворца. А это говорит о том, что…

— … твои рейтинги взлетели ввысь у местных решал. — говорит Боря — Поверь, информация о твоём личном приёме у императрицы уже разошлась по всей столице, и уверен, что и по окрестностям… Да по всей империи, кого это волнует. Я не зря попросил тебя не спешить, а идти неспешно и рассматривать убранство залов. Да и посидеть тоже. Я разведчика скинул. Он запись ведёт, о чём сейчас в своём будуаре, императрица с дочерью разговаривает. Интересно?

— Очень! — отвечаю я

— Ну, тогда наслаждайся… — хмыкает Искин…

О! Картинка пошла…

Тот же будуар. И вид такой-же. С того же кресла, на котором я и сидел запись ведётся.

А вот и звук пошёл…

— … наглец! Как он со мной спорить решился? — злится… Ольга?

Не ожидал. Думал, я что мамаша её больше, на счёт моего поведения на приёме, будет возмущаться.

А оказалось…

— Всё не уймёшься? — говорит Анна — А я тебе говорила тогда… не спешила бы ты с его братом. Сама посуди, как он к тебе относиться будет, если ты его на близость разводить будешь, пускай даже по сильному влечению и, может быть, чувствам. Он не гонится ни за славой, ни за титулами, ни за деньгами. Это, словно, они сами его преследуют. И от титула он и раньше, как только мог отказывался. А всё равно он его настиг… да ещё какой! Клан родственника императорской семьи! А он ещё кочевряжится. Засранец! Как умело себе он набивает цену! И не поспоришь ведь, силён в этом. Катерина не зря тогда плевалась, когда он её в дерьмо головой сунул. До сих пор злится. Кстати… что там наша предсказательница?

— А, кстати, да… чего она за Хованских не предупредила? — вскидываться наследница престола.

— Не предупредила, значит, не будет противостояния. Всё решится. Уже хорошо. — улыбается анна. — А ещё что⁇

— Замуж хочет, причём понятно за кого. — буквально вскипела дочка, да так, что по её лицу белые пятна пошли.

— А, ну, успокоилась быстро! Что-то ты, в последнее время, часто стала на стакан садиться. Всё… сегодня крайний раз, когда я видела тебя выпившей. Это понятно?

— Да, ма… — испуг в глазах дочери и полная бледность у неё на лице.

— Так-то. И не веди себя, как собака на сене. «И сама не ам, и другому не дам». Чего ты отпугиваешь от Сергея всех девок? — улыбается её мама.

— Их отпугнёшь! Лизка вон, и вовсе к нему в кровать прыгнуть готова. Светка, эта ещё прорицательница… бесит. А после того, если он ещё из Храма целым выйдет в виде главы сильнейшего клана империи, то тут все главы клонов и родов на неженатого Великого Князя с предложениями о женитьбе набросятся.

— Ему до двадцати лет, всё равно нельзя. А вот, от остальных баб его оградим. — отвечает резко посмурневшая императрица.

— Как, мама? — чуть не плача, спрашивает её дочка.

— Да помолвкой, как ещё? Официальных у него нет помолвок. Английскую принцессу мы его брату передали про «наследству». — уже веселится Анна — С Лизой у него деловые, пока что, отношения. Хотя, она пытается форсировать их. Но не очень-то у неё это и получается. Парень излишне осторожничает. Но это «получилось» нам на благо. Ты вот, ошибку с его братом Василием, совершила. Но всё лечит время. И это забудется. Но вот с этими Хованскими… сейчас на него никак не надавить. В лучшем случае, тебе придётся довольствоваться ролью второй жены, после Елизаветы. И не придумывай… устранять её, я тебе не позволю. Думай просто наперёд, что делаешь. Он парень с характером. Сама же ведешь, другой бы от радости прыгал, что ему роль главы Великого Клада дают исполнять. А этот… «Думать надо». — передразнивает она меня. — И чувствую, в будущем, он не даст влиять на свои решения, как главы. А потому, только любовь и верность. План прост… вначале он становится Великим Князем, а затем и помолвку оформим с тобой. Но вначале, чтобы он женщину почувствовал… Елизавету к нему в постель подложим. Она сама этого хочет…

— И её тоже в качестве жены? — злится Ольга.

— А там уже, как получится. — отвечает Анна. — Ясно одно… отдавать его никому постороннему нельзя. А тут ещё забугорники отметились, в первую очередь афганские наши новые друзья.

— Почему мы не обсуждаем Хованских и куда меч делся? — вскидывается наследница.

— Плевать на них. Всё завтра. — резко одёргивает её императрица — Даст ответ Сергей, от его решения и будем исходить. Ты решила для себя, что он будет твоим?

— Да. — коротко отвечает Ольга.

— Тогда больше никаких авантюр, на подобие того, что были с его братом. Ещё раз напоминаю… любовь и верность. Два краеугольных камня семейного счастья! Вот это счастье мы и будет создавать в нашей семье…