Паук

Глава 10

Было достаточно забавно наблюдать за тем, как на случившееся реагирует род, стоящий в списке на самом первом месте. По понятным причинам, Финк не могли просто сказать, что наследник пропал, занимаясь… определёнными вещами. И тут дело было скорее в их собственной репутации перед всем контролируемым сектором, а также той самой скрытой внутренней напряжённости внутри этого самого сектора. Им просто нельзя было допустить, чтобы кто-то узнал, какими именно делами занимался этот мелкий засранец. В результате, они что-то делали примерно двое суток, и только после этого всё же объявили пацана пропавшим без вести.

Вот тут началось шевеление сразу по всем направлениям. Пускай, другие части Империума были скорее просто заинтересованы в случившемся, но часть города, контролируемая родом Финк, сильно поменялась всего за день. Многие смотрели друг на друга с подозрением и стали куда аккуратнее в общении. Вот только, забавным было то, что это не шло ни в какое сравнение с той войной, что развернулась в петле. Скорее, имелось лишь некое недоверие всех со всеми, вылившееся в то, что общее количество разборок стало даже меньше, чем раньше. Каким-то дивным образом, подобная новость привела всех в чувство и заставила взять себя в руки. Уж не знаю, сколько будет длиться именно такое состояние в их секторе, но пока что результат мне даже нравился.

Что же касается меня самого, то я был относительно спокоен. В конце концов, сделал всё возможное, чтобы скрыть своё участие в случившемся. Мало того, что приближался именно с точки в промышленной зоне, где не было никаких наблюдателей. Так ещё и всё время, пока уходил из дома, был под сферой невидимости. Да, моя расширившаяся зона влияния могла бы кому-то подсказать, что именно случилось и какой гость пожаловал к ним на огонёк, но я был очень аккуратен. И Джона, у нас в секторе, обошёл по большой дуге, и в другом секторе ни с кем не пересекался.

Самым опасным являлся момент той самой внезапной атаки, но даже там я постарался перестраховаться, как мог. Маг пятой сферы, принадлежавший к правящей семье, как я уже упоминал, цеплял нужное место лишь самым краем своей силы. В результате, надо было преодолеть всего несколько десятков метров под чужим контролем. Вот только, я изначально предположил, что он не особо следит за этим местом. В результате, парочка моих щупалец была покрыта всё тем же аналогом сферы невидимости. К тому же, двигались они с очень высокой скоростью, которую сложно отследить. Да, маг всё ещё мог что-то с этим сделать, если бы был готов к атаке, если бы её ждал, если бы не был занят чем-то другим и ещё целая куча всяких «если бы», которая очень мне помогла. В такие моменты понимаешь, почему отец присматривал за мной круглые сутки и не особо этого стеснялся. Правда, даже так я умудрялся попадать в глупые или опасные ситуации. Ох уж эти воспоминания о прошлом.

В любом случае, правящая семья Финк сейчас была занята некими внутренними разборками. Возможно как раз пыталась тряхнуть того самого своего родственника, дошедшего до пятой сферы. Хотя я бы посмотрел, как они смогут сделать нечто подобное. Я же, просто был дома и следил за новостями в сети. Дивное изобретение, которого мне бы очень не хватало, попади я в мир какого-нибудь средневековья. Одним словом, бродил по комнатам, слегка похихикивал, когда случался очередной внезапный виток в истории «пропавшего мальчика» и периодически натыкался на Кейт, которая занималась примерно тем же самым.

Кстати, она мне прямым текстом сказала, что веселье пора заканчивать. Не в том смысле, что я должен бросить поиски Харта, тут всё было по-прежнему. И искать требовалось дальше, и даже помогать мне в этом моя женщина собиралась до самого конца. Вот только, её прятки от всего мира длятся уже больше недели, а значит, с ними пора понемногу заканчивать. Да, прямо сейчас она игнорировала все внешние звонки, но с каждым дополнительным днём нахождения в доме, Кейт всё больше нервничала. Это касалось не только и не столько её собственной фирмы, которая спокойно продолжала работать, но и, неожиданно, отношений с семьёй. Какие бы сложности в общении у них не были, она всё ещё любила своих родственников и догадывалась, во что может вылиться их непонимание ситуации. Особенно, если это будет длиться слишком долго. Тем более, что я рассказал ей, как всё закончилось в петле.

Короче, Кейт дала мне ещё несколько дней, после которых пообещала сама созвониться с одним из братьев и примерно описать ему ситуацию. Что тут сказать, я был вынужден принять это к сведенью. У меня и так полноценный маг четвёртой сферы дома несколько дней занимается всякими глупостями, вместо того, чтобы решать какие-то свои проблемы. В любом случае, такое не могло длиться вечно.

Единственной вещью, которая продолжала упорно пытаться действовать мне на нервы, был всё тот же иллюзорный хомяк. Нет, спасибо ему хотя бы за то, что не лез под руку в ответственные моменты. Но вот дома он с завидным постоянством мелькал в окнах, например. Или же сразу появлялся где-то рядом, стоило только мне выйти на улицу. К сожалению, что с этим делать было совершенно непонятно. Книгу Хранителя я прочитал дважды, но так и не нашёл там ничего полезного. Как и говорил дед, единственной гарантированной особенностью этой бесячей тварюшки была абсолютная бесполезность. Ну никак эта гадина не хотела становиться хоть капельку полезной. Оно упорно избегало любых попыток себя к чему-то примостить.

Вот и приходилось терпеть летающих хомяков за окном. А эта гадина словно чувствовала, как я на неё реагирую, и ещё иногда какие-то пируэты начинала в воздухе изображать. Одним словом, всё, на что меня хватило, это вести некий внутренний счётчик расплющиваний хомяка. Счёт пока что был примерно триста двадцать шесть к двум, в мою пользу. Пару раз гадёныш всё же умудрялся избежать плоскости давления и исчезал после, исключительно по своей прихоти. Чтоб у него весь мех выпал, у гада такого…

Ответ из сектора Такаки Катерина передала мне ровно через три дня с момента моего с ней разговора. Уж не знаю, кто и что именно готовил для моей встречи, но какое-то время это всё же заняло. Ну, хотя бы в сопровождающие мне выделили одного из магов пятой сферы, живущего у них. Причём, был интересный момент. Этим магом стал не тот, который близок с правящей азиатской семьёй, а другой, скорее их противник. К сожалению, конкретно на эту часть города в петле я практически не обращал внимания. Да и двинулся туда в самую последнюю очередь, когда почти все события на месте уже, по сути, закончились. Вот только, конкретно данный момент мне как-то запомнился.

В любом случае, поскольку я теперь несколько внезапно стал серьёзной местной то ли шишкой, то ли проблемой, мне даже назначили точное время и место. И прибывать тайком, да ещё и неизвестно откуда теперь было нельзя. Вот она, главная проблема статуса пятой сферы. Как-то внезапно, твои движения становятся сильно ограничены, а ещё за тобой постоянно пытаются приглядывать.

Последнее было особенно смешно. Ведь я буквально чувствовал всех людей Катерины, как только они попадали в мою зону влияния. Мне даже стало интересно, отец это так же ощущал? В том плане, что внутри моей зоны я мог почувствовать практически всё, что угодно, вне зависимости от размера и их попыток спрятаться. Теперь даже становилось понятно, почему моя собственная невидимость упорно не могла сработать против предка — слишком большой объём данных надо было бы подменять. Я почему-то был уверен, что и сейчас не смогу нормально себя скрыть, если окажусь внутри зоны влияния другого мага пятой сферы. С другой стороны, и он не сможет так же скрыться от меня, если только не потратит на это уйму сил. Ни или просто не облетит стороной, как я делал уже сейчас.

В любом случае, хоть никаких пропускных пунктов между разными частями города и не было, как я уже когда-то упоминал, в нужном месте меня ждали. Точнее ждал. Тот самый маг пятой сферы, с идеальной осанкой и абсолютно каменным лицом, словно никогда не испытывавшим эмоций. В этот момент стало интересно, а я сейчас так же выгляжу? Не встретился ли мне некий аналог самого себя, с той же самой «маской», которая уже столь давно надета на лицо, что окончательно его заменила?

Тем не менее, гнать коней и начинать сразу улыбаться и проявлять дружелюбие я не стал. Во-первых, посмотрелся дома в зеркало и понял что «да», получается у меня это очень даже так себе. Вот когда мысли заходили о Кейт или о каких-то детских воспоминаниях, откуда-то из глубины выползала приятная улыбка. А вот если я просто старался проявить дружелюбие, то выходил какой-то подлый оскал хищника, загнавшего свою жертву в ловушку. Короче, с улыбками пока что решил быть поаккуратнее. Использовать можно, но только в качестве дополнительного оружия. Во-вторых же, маги пятой сферы вообще были все в довольно натянутых отношениях между собой. Так что тут лучше было проявить некий нейтралитет, чем пытаться наладить отношения.

С какой-то стороны, было бы даже интересно посмотреть, как изменится остров, когда до такого уровня силы дойдёт куда больше людей. Это сейчас все пятёрки живут довольно далеко друг от друга и не особо пересекаются. А вот когда их число дойдёт хотя бы до сотни, всё может сильно поменяться. С другой стороны, учитывая тенденции, это случится ещё лет через двести, не раньше. Вспоминая, насколько быстро и активно развивается всякая разная научная сфера в Империуме, возможно к тому времени это уже вообще перестанет быть проблемой.

Так или иначе, как я и сказал, встречал меня Нанбу Отоко, местный маг пятой сферы уже приличного возраста и азиат до мозга костей. Начиная с его типичных узковатых чёрных глаз и заканчивая короткой и такой же чёрной шевелюрой. Разве что, костюм тройка, ровно такой же, как на мне, портил впечатление. Где-то в голове мелькнула мысль, что ему явно не хватает кимоно. Хорошо хоть, что он мне кланяться не стал. Возможно, это было какое-то скрытое унижение и проявление пренебрежения к гостю, но мне было плевать. Я сам, в любом случае, не смог бы изобразить правильный угол наклона спины и прочую чушь.

— Куда мы идём? — спросил мужчина, как только я приблизился до расстояния в несколько шагов.

И голос у него был ровно настолько же холодный и равнодушный, как и я старался изображать весь последний год. Не хватало, разве что, той самой добавки инфразвука, для полноты картины. Это было и правда достаточно забавно, столкнуться практически с полной своей копией, хоть и старше в два с лишним раза. Тем не менее, я достал телефон и активировал голограмму карты из своего приложения. Выделив нужную часть города и увеличив её, показал своему сопровождающему несколько мест.

Как и в петле, я был уверен, что в секторе Такаки находится не меньше десятки представителей той же непонятной мути, что и Харт. Если я прав, то они пока не должны были зашевелиться и, скорее всего, продолжали обделывать свои странные дела. Из всей этой кучки, только пара как-то добралась до четвёртой сферы, остальные же продолжали пребывать на третьей. Собственно, именно с двух четвёрок, самых опасных из всего списка, и стоило начинать. Места их обитания на карте были выделены особым образом.

— Здесь находятся два мага четвёртой сферы, все остальные на третьей. Вот с ними нам и надо поговорить.

Когда я выдал всё это Нанбу, то сам удивился, насколько прозвучало похоже на его холодный голос. Усмехнулся бы даже, если бы это не вызывало внезапную дрожь у окружающих.

Тем не менее, мужчина просто мне кивнул и, развернувшись, взлетел, направляясь в нужную сторону. Ничего не оставалось, как отправиться следом за ним, тем же самым извращённым способом. Так-то, до места я доехал на своей машине, и теперь пришлось её бросить на самом въезде в сектор Такаки. Хотя, если кому-то придёт в голову постараться угнать автомобиль с моим гербом, то охота за этими неудачниками станет дополнительным развлечением.

Куда надо мы добрались примерно через несколько минут. Если летишь быстро и по прямой, то экономишь целую кучу времени. Тем не менее, время было примерно середина дня, так что дома, вот так чудо, никого не оказалось. О чём сопровождающий мне сразу же и сообщил, с всё таким же каменным выражением на лице.

— Ничего страшного, значит, подождём, — ответил я ему и направился в ближайшее кафе.

Нет, ну а что? Не сидеть же посреди улицы. Хотя, смотря на Нанбу, уверен, он бы вообще остался стоять. Прямо посреди дороги, как фонарный столб. И был бы ровно таким же незаметным.

— Куда ты идёшь? — всё же выдал мне мужчина, через пару минут прогулки.

— В кафе. Если не ошибаюсь, то с работы люди возвращаться начнут часов через пять-шесть. Именно тогда мы их и встретим у них дома. К тому же, если моей зоны влияния отсюда хватает только на пару точек, то конкретно ты можешь контролировать больше половины всех целей.

После этих последних слов что-то в Нанбу поменялось. Нет, он не стал хмуриться или как-то ещё выказывать подобное, но где-то в глазах мелькнула то ли заинтересованность, то ли вера в то, что и я могу быть опасен. В конце концов, понять примерные размеры чужой зоны влияния, особенно сразу после первой встречи, не то чтобы сложно, но требует определённых навыков.

Тем не менее, всё закончилось тем, что мы пришли в нужное место. Уже там перепугали местных официанток зоны простолюдинов своими совершенно недружелюбными мордами, про одну из которых они точно знали, кому она принадлежит. И лишь затем, я заказал себе кофе и просто сел за один из столиков. Сопровождающий ничего заказывать не стал, разместившись напротив.

Ну а дальше предстояло ждать те самые пять часов. Нанбу снова сидел с каменным лицом, смотря только на меня. Я же достал телефон и начал играть. Нет, ну а что? В конце концов, по местным меркам, я ещё пацан, и даже до полноценного взрослого дорос лишь условно. Так что могу себе позволить поразвлекаться. Да и в целом, год безумия и одиночества, как-то склонили меня к мысли, что есть всякие мелкие радости жизни, от которых совсем не обязательно отказываться.

Так мы и просидели в кафе до того самого нужного времени. Не знаю, как там мой сопровождающий, а я вполне неплохо отдохнул. Даже настроение чуточку поднялось. Да, всё портили воспоминания о том, как я пытался бороться с подобными Харту гадами в прошлом, но это же было в петле. А здесь уже реальная жизнь и мне, например, совсем не обязательно быть таким же жестоким и беспринципным, как в разрушающемся городе.

— Цель на месте. Пора отправляться.

Выдав это Нанбу, я не выдержал и всё же слегка улыбнулся. Увы, реакция была ровно такой же нулевой, как и на все мои действия. Этот голем ходячий, даже бровью не повёл. Тем не менее, уже через минуту, мы оба стояли у нужной двери. Ну а дальше началось самое главное. Я в эту дверь постучал…

Нет, ну а как ещё было привлечь к себе внимание, не вызывая лишних подозрений? Хотя, местный маг пятой сферы, стоящий рядом с непонятным благородным типом из другого сектора, в любом случае вызовет много вопросов.

— Что вам нужно?

Это была первая фраза, которую выдал хозяин дома, открывший дверь. Я же, в ответ на его слова, только снова улыбнулся. После чего пару секунд стоял и смотрел, насколько от этого изменилось выражение лица неизвестного мне парня лет тридцати. Вот, совсем другое дело, а то уж боялся, что тут тоже встречу очередное каменное лицо.

— Считайте, что у нас небольшой опрос. Ваши соседи в нём уже поучаствовали, так что теперь пришла и ваша очередь, — врал я напропалую. — Вы позволите нам зайти?

— Я бы предпочёл ответить здесь, — бедняга всё больше хмурился, кидая взгляды то на меня, то на Нанбу.

— Боюсь, так не получится, — произнёс я, идя вперёд и аккуратно вталкивая парня внутрь его странного дома.

На картинке тот самый Нанбу.