Пасьянс в колыбели Зоны

Глава 3

Глава 3

Возвращение вперед

Лиманск уже был совсем рядом, а переход занял весь световой день. Ноги гудели от долгого перехода, но я продолжал идти.

Я глянул на облака, ведущие себя странно. Они начали разгоняться и закручиваться вокруг центра Зоны, а в небе возникло слабое зеленое свечение.

- Марк, тут это…

- Выброс! За мной, бегом! -крикнул Макар, и, не дожидаясь нашего ответа побежал, а мы устремились за ним. – В домах мы сможем укрыться!

Мы вбежали в город. Через пару минут бега по улицам, пробежали рядом с колючей проволокой, протянутой через перекресток, отсекающей другие дороги. Мы устремились к одному из зданий, которое точно должно было укрыть от выброса. Земля уже дрожала и гремела, все горело алым, как свет нескольких, уходящих в закат солнц. Мы вбежали в двери дома, когда я услышал крик сзади. Развернувшись остановился в нерешительности, Прохвоста поймала в свои объятия аномалия. Я было пытался вытянуть его, дать руку, но кто-то утянул меня за шиворот в подвал. Сказав при этом всего одно слово:

- Поздно.

Я не сопротивлялся, хоть и хотелось помочь.

- Мы бы не смогли ему помочь, - выдавил из себя грустный, впрочем, как и все, Макар, - Его было не спасти, даже если бы выброса не было, что уж говорить об этой ситуации, когда до выброса оставались считанные секунды. Как же не вовремя нас застал выброс!

- Да, - Протянул Феникс, - кто же мог подумать, что Прохвост закончит таким образом…

Все замолчали, Стас молча выпил из фляги, которую достал из рюкзака и передал остальным, я отказался, выпив из своей фляги – с детства не пил и не собирался начинать.

Макар предложил подождать еще некоторое время, ведь сразу после выброса Зона еще нестабильна. Меняются местоположения аномалий, повышается радиационный фон. Только через час мы вышли на улицу из негостеприимного подвала.

На месте смерти нашего товарища больше не было аномалии, но на её месте лежал странный камень

- Хм, - заинтересовался Тучка. Он был не разговорчив, но промолчать не смог, - это душа. Хороший целебный артефакт. Мы тебе уже рассказывали про артефакты. Сухарь, забирай его себе, тебе любая защита нужна, но сначала...

Он снял у меня с пояса тот странный металлический контейнер, закрыл в нем артефакт и протянул мне.

- Это контейнер артефактов, повесь обратно и он минимизирует возможные негативные эффекты.

Я сделал все, как и просил товарищ, и мы вошли в соседний корпус дома, там внизу была упрятана гермодверь, запертая на кодовый замок.

- Ну и как ты собрался пробираться внутрь? Кода то у тебя нет.

- Как раз-таки тут ты ошибся, код есть. Перед выходом мне на КПК Инк скинул коды от этих дверей, это запасной проход на юг.

Улыбнувшись, Макар ввел код, и мы вошли в гермодверь, направив стволы и фонари внутрь узкого темного коридора. Почти сразу туннель расширился, но разделился на три ветки, из одной мы вышли, одна шла на юг, другая - на восток. В туннеле, что шел на юг, сразу шел уклон вниз со ступеньками, но он был затоплен. Вода доходила почти до верха ступеней, в ней плавали обломки нескольких ящиков.

-Черт! - тихо выругался Макар, - я надеялся выйти на агропроме, но, видимо, затопление, которое организовал Шрам, дошло прямо до сюда. Придется идти на армейские склады, но там неудобный выход… Ладно, делать все равно нечего, как-нибудь прорвемся.

Мы молча прокрутили заржавевший вентиль гермодвери и вошли в одно из ответвлений.

Туннель тускло подсвечивали аномалии, названные напарниками кислотными. Пахло сыростью и затхлостью, чувствовалось что это помещение было законсервировано, и вентиляция плохо справлялась. С потолка иногда падали одинокие капли, отдаваясь гулким эхом в мертвом тоннеле. Он тоже был частично затоплен, вода стояла по щиколотку.

-За мной. - едва слышным шепотом проговорил Макар, нарушать тишину окружающего мира не хотелось. - Только тише, мало ли кто здесь обитает.

Вокруг никого не было. Да и откуда здесь кто-то вообще мог взяться? Я не мог этого понять. Хоть друзья и рассказывали, что в подобного рода подземках любят поселяться разные страшные мутанты, но верилось в это с трудом. Во всяком случае, до того момента, как я сам не увижу обратного.

Пока идёшь по темным коридорам все-таки начинаешь задумываться о дальнейшем. Наверное, мне стоит прибиться к Макару и его группировке и в дальнейшем, деваться все равно некуда. В большой мир путь мне скорее всего будет закрыт, ибо как сказал мне Феникс, сталкеров отсюда выпускают крайне редко, а одиночкам выжить в Зоне очень сложно, тем более с таким малым опытом. Конечно, я успел немного поучаствовать в Афганистанской войне, пилотируя Ми-24, но долго там не пробыл, пока не отправился на переподготовку для новейшего Ка-50. Да и опыт там был совсем иной, с автоматом мы больше в рамках общей подготовки ходили.

Так вот, "ДОЛГ", вроде, внушающая организация. Одна из самых влиятельных в Зоне. Борется против нее же, а она наш общий враг, именно она забрала у меня все., вырвала меня из моего времени. Возможно, я найду способ вернуться обратно, ребята сказали, что постараются в этом помочь, но надежды мало.

За раздумьями, я и не заметил, что мы прошли уже около километра. В сотне метров от нас уже виднелась, в лучах фонарей, гермодверь. На удивление, открытая.

Внезапно, сзади раздались шаги. Уже через секунду они сменились топотом множества существ, кем бы они ни были. Феникс шел последним, поэтому обернулся первым, услышав странные звуки.

Первым же он и устремился к выходу.

-Бегом к двери! - крикнул Феникс на ходу, хоть в этом уже и не было необходимости, ибо мы также перешли на бег. - За нами несколько кровососов!

Мы рванули изо-всех сил, стараясь удрать от настигающей смерти. В школе стометровки давались мне легко, но это было почти полсотни лет тому назад, поэтому я бежал в хвосте.

Макар добежал первым и взялся за дверь.

Последним выскочив из подтопленного тоннеля, я, вместе с почти всем отрядом, навалился на дверь. Феникс же открыл огонь, стараясь задержать мутантов, они были уже совсем близко.

- Макар, Поднажми!

С противным скрипом, дверь сошла со своего места, наглухо запечатав проход. Звонко сошел с места вентиль и клацнули запоры, войдя в пазы. В дверь на полной скорости впечаталось несколько туш, заскрежетал металл от ударов когтями.

- Фу-у-х, Сухарь, да ты везунчик. Столько приключений за несколько дней -съязвил Феникс.

- Сам удивляюсь, как младенец. Может, Зона не хочет меня выпускать из своего центра?

- Это вряд ли, я не верю в то, что она может быть разумна.

Прошлый подтопленный тоннель сменился туннелем поменьше. В нем было на порядок темнее. Казалось, словно темнота не обтекала лучи фонаря, а боролась с ними, боясь своего извечного противника.

- Макар, - произнес до этого тихий Тучка, - мои датчики показывают повышенное пси-излучение.

- Это кончится когда-нибудь? Можно спокойно дойти? Ладно туда пробивались, словно по аду пройдясь, но обратно?! – уже с сильным раздражением сказал Стас. Похоже, такое стесненное пространство сильно давило на нашего командира. - Да что же это такое! Сухарик, держи пси-блокаду, у нас то защита есть, а у тебя… Этого надолго не хватит, но хоть так.

- Пси-поля, вонь, - высвечивал окружающую обстановку Феникс, - какое-то рванье, что-то это мне напоминает...

Только я собрался запить таблетку, как из-за противоположной гермодвери под свет ламп вышел некто непонятный. Таких существ я еще не встречал. Хотя, я много кого еще не видел, но это явно был не кабан, а про других я уже и забыл. Надо будет попросить товарищей научить пользоваться экранчиком, как его там…КПК.

Он был одетым в темно-коричневый плащ, лицо на половину скрыто во тьме, царившей в коридоре, и поедающей пространство вокруг света фонарей и ламп аварийного освещения. Мы тут-же вскинули стволы, но выстрелить никто не смог, пальцы почему-то не шевелились, будто превратившись в камень. В голове в этот момент помутилось.

- Ну не надо, - заговорило существо. Вот только его губы не шевелились, - Я вам вреда не причиню. Даже наоборот, могу помочь за небольшую плату. Извините за моих подопечных, что гнались за вами, не смог их удержать. Они уже давно не ели.

Мои руки сами собой опустились, поставили оружие на предохранитель и закинули АКМ на плечо. Затем такую операцию существо проделало со стволами остальных, звон в голове утих и контроль ослаб.

- Повторюсь, - снова заговорил голос в голове, - Я вам зла причинять не буду, пока что. Наоборот, есть предложение.

- Я могу вас подвезти куда-нибудь, если заплатите. Куда вы направляетесь?

Странное остолбенение чуть отпустило, давая возможность нам ответить.

- Мы идем к выходу из этого туннеля, - ответил с недоверием Макар, - который на Армейских складах.

- Я вас могу подбросить туда, за... - тут существо задумалось, - За пять банок тушенки. Ну или другой еды, есть хочу что-то. И оставите одного из вас здесь, моим питомцам тоже пора покушать.

Повисла пауза. Разумеется, никто не хотел здесь остаться. Макар уже было собрался что-то сказать, но я перебил его.

- Стой. А с чего мы тебе должны довериться?

- А смысл мне врать? Я и так вас мог убить, но, как видишь, не убил. Так что выбора у вас нет.

- А тебе не много будет?

- Думаешь, я многого прошу? Могу повысить цену.

- Не торопись! – после секундной паузы ответил я, подмигнув Стасу, - можешь… можешь забрать Прохвоста.

Весь отряд удивленно вытаращился на меня, благо, никто не решился сказать, что он мертв. Неизвестный подвозчик не заметил подвоха. Похоже, счел их реакцию неожиданностью решения.

- Хорошо. Обещаю за пять банок тушенки и Прохвоста доставить вас к выходу в целости и сохранности.

Влияние, мгновение назад, заставлявшее нас остолбенело стоять на месте, резко ослабло, мы тут же достали банки из своих рюкзаков и сложили на столе, который стоял возле нас.

- Правильное решение. Кто же из вас Прохвост?

Вместо ответа я открыл контейнер с артефактом, оставшимся от нашего товарища, и положил его на пол.

- Шутить вздумал? Где он?

- Это все, что от него осталось. - взял инициативу в свои руки Феникс. – Часть корабля – часть команды! Ты обещал, Прохвоста мы тебе отдали.

- Но это же просто артефакт.

- Этот артефакт называют «Душа». Мы с друзьями верим, что его душа там, а значит мы его тебе отдали.

Возникла очередная пауза. Подвозчик запутался. После небольшой заминки он махнул рукой на нас и жестом показал идти за ним.

Мы, строем, вошли в расположившуюся чуть дальше гермодверь и попали в широкий туннель полный разбитого транспорта. Ровно посреди всего этого беспорядка стояла не особо тронутая временем машина. Это был москвич, прямо из «моих времен», когда-то выкрашенный в желтую краску. Сейчас же на его облупленных бортах еще можно было увидеть знак такси. Она выглядела лучше других машин, которые я до этого встречал, но было ясно что она уже точно никуда не поедет.

-Садитесь в машину, - произнесло существо, занимая водительское место, - Все без исключения. Знаю, что вы сейчас думаете, но так надо.

Мы заняли места в кабине. Мне досталось место сзади, прямо за водителем. Извозчик осмотрел всех, удовлетворенно кивнул, нажал на газ. Ослепительно белая вспышка озарила все вокруг.

***

Проморгались мы в нескольких десятках метров от выхода на улицу. Сквозь открытую гермодверь светило солнце, уже уходящее на покой. Странного существа и его такси рядом уже не оказалось.

- Так. - тихо прохрипел Стас. На его лице читалось удивление от ситуации, которую он до сих пор пытался переварить. - Дошли... Бойцы, дальше мы должны прорваться через базу свободы. - продолжил он более уверенно. - Другого пути для нас нет. Так, Тучка, ты самый незаметный, выгляни за дверь, только осторожно, чтобы не заметили. Иначе нас от сюда быстро выкурят.

- Есть! - Тучка отошел от нас и тихо, прячась в тенях, потрусил к двери.

- К сожалению, это единственный путь обратно, так что готовьтесь. Сухарь!

- Я! - Старые привычки давали о себе знать.

- Ты как в стрелковом деле?

- Враги пока еще ни разу не жаловались!

- Молодец, знаешь, как нужно отвечать, - Макар обратил внимание на вернувшегося Феникса. - Ну что там? Не вымерла еще свобода?

- Никак нет. Поперек рельс стоит БТР, но он пуст. Двое свободовцев собираются курить и стоят перед ним. Вполне удобно будет их вырубить, сумерки помогут.

Свобода, по рассказам товарищей, была кучкой анархистов, хотящих, чтобы о Зоне узнал весь мир, и эта территория стала открытым местом. Говорят, там немало хороших людей, но в целом все анархисты и сорвиголовы, некоторые даже наркотиками балуются.

- Эти двое слишком уж расслабились, похоже с этой стороны давно уже опасности нет, и они вообще не понимают, зачем здесь стоят.

- Значит, план такой. Ликвидируем нарушителей правил бдения на постах, садимся в БТР и едем к выезду, а дальше посмотрим. Сегодня в программе самый универсальный план " на месте разберемся", так что у нас сегодня на сцене шоу "импровизация". К бою! Выходим.

Два человека - я и Тучка, вышли из гермодвери первыми и тихо пошли к устремившим взор в сумеречные звезды, которые виднелись сквозь просвет в облаках, противникам.

- Вот почему над нами почти все время висят эти долбанные облака? – говорил один. - Вроде ничего особенного, и плевать вообще на это небо, но нет же. Уже и звезды стали чудом.

- Потому и хочется, что их убрали, - ответил второй, - мне кажется, что эти облака занавешивают нам солнце специально, будто их кто-то держит над этой, полной греха, территорией. Иначе бы они давно уже ушли. Будто кто-то не хочет, чтобы мы находились на эт...

А что было дальше никто нам уже не расскажет, потому что ход мыслей остался в голове того, кого одновременно со мной схватил Тучка и вонзил нож в горло. Своего пленного я не стал убивать, а решил просто его усыпить путем перекрытия подачи кислорода, ведь не он член враждующей со мной группировки и мне ничего лично мне не сделал. Я успел только закрыть ему рот и нос, но через секунду в его горло, прямо под моими пальцами вонзился нож, брошенный Тучкой, из горла брызнула горячая алая струя.

Быстро спрятав тела в туннеле, мы погрузились в БТР. Тучка сел за руль, Феникс за орудие, а мы с Макаром сели сзади. По задумке, когда и если обнаружат, что мы не свободовцы, Феникс откроет огонь, а мы откроем задний люк и начнем отстреливаться. Бойницы по неизвестной нам причине были заварены, поэтому это был единственный способ оборонять БТР от РПГ. Пока я вспоминал подобие плана, мы приближались с закрытыми люками к повороту у здания штаба, за которым шел мост, когда раздалось шипение в рации одного из убитых, которые мы прихватили с собой. Послышалось:

-Группа, на связь! -настойчиво потребовал голос в динамике рации, -Отвечайте, мать вашу! Какого вы творите?! Почему не на посту! Грач, я же сказал: еще раз увижу косяк – пристрелю.

-Это не они, - сказал другой голос, - вижу кровь на месте поста! Тревога!

За время перепалки мы уже подъехали к повороту. Стас не хотел продолжать режим радиомолчания, от которого уже не было никакого смысла.

- Пламенный привет свободе! -разорвал эфир, заполнившийся голосами, голос Макара, - и спокойной ночи тебе в ...

Окончание фразы потонуло в выстрелах крупнокалиберного орудия. Я раскрыл створку люка, и мы открыли огонь по всем, кого видели, стараясь при этом не высовываться за сантиметры брони, которая имелась вокруг проема, от которого разило кровью и порохом. Вообще часто смерть и запах сгоревшего пороха с кровью шли рядом, в Зоне это один из самых распространенных способов сокращения населения. Пули бились о броню, иногда залетая в люк, Макара ранило по касательной в руку, но он продолжил вести огонь, Тучка выжимал из мощного двигателя все, что только было возможно. Послышался треск шлагбаума, и мы выехали за пределы базы, сразу начав спуск со склона. Как только свист пуль стих, я перевязал Стаса, наложив и жгут.

- Ну что, все живы?

- Мы то да, - ответил я, - а вот Макар трехсотый. По касательной зацепили.

- Я цел. – завершил доклад Феникс.

- Сейчас будем проезжать мимо хутора.

База свободы медленно удалялась. Я уже было собрался захлопнуть люк, высунулся из борта, пытаясь дотянуться до открытой створки. Успел заметить что-то странное на периферии поля зрения и тут же раздался оглушительный взрыв. Мощной ударной волной меня выбросило из транспорта.