Пасынки Апокалипсиса

«37»

Сладковатый запах прелой овчины, а может и верблюжьей шерсти обволакивал пространство моего сна. В этой теплой глубине смешалось многое. Мелькали картинки штурма сухогруза, после и безо всякой логики их меняли тихие «прятки» в недрах Гуанчжоу. Я снова и снова падал с немаленькой высоты силовой установки в машинном отделении и бился под водой с тайваньским аквалангистом.

Когда заканчивалась очередная «серия» я вдыхал в этот краткий миг «всплытия» воздух монгольской юрты, для того чтобы снова провалиться во множественные видения.

Организм перезагружался. Попав, наконец-то, в тихую гавань, он всеми силами старался избавиться от напряжения. Вопрос «сколько же я не отдыхал?» так и не прозвучал. Смысла в нем не было. Вечность и глубочайшая пропасть отделяла Птахина родом из цивилизованного мира от Птахина дремлющего сейчас в полумраке юрты.

Вчерашний день для нас все-таки просто так не закончился. После минут сорока езды спешной рысью мы оказались почти в настоящем городке кочевников на берегу прозрачной быстрой реки. Однако рассмотреть что-либо детально не получилось — солнце окончательно закатилось за горизонт и теперь нам подсвечивали лишь звезды и щербатый месяц на убыль.

Дальнейшие события сильно напоминали блокбастер о средневековье. Монгол с усиками, что подавал мне стремя, оказался не больше — не меньше чем сыном главы этого поселения. Нашей команде отвели гостевые юрты — причем хозяева уже знали, кого и где разместить.

Джинна поселили с остатками его команды. Мне с Кариной досталось жилище поменьше, а вот Рубану с его «лунного» коня даже сойти не дали. Дюжий монгол с усами почти как у Сальвадора Дали (только висячими) крепко прихватил его коня за повод и увел куда-то в сторону огромного шатра. Электрические лампочки в той стороне и треск генератора оказались единственными признаками хоть какой-то цивилизации.

Саня к нам даже не обернулся и на мою попытку все-таки забраться к нему в голову лишь отмахнулся, мол, давай аккуратнее… Следят…

Это было понятно. Еще бы. Помимо прочих проблем с цивилизацией на голову кочевникам валится самолет с командой вооруженных головорезов, среди которых местный Духовник неожиданно обнаруживает телепата. Еще непонятно заметил ли он наши с Сашкой «переговоры», но это вопрос второй.

Оказывается, оружие нам предлагалось оставить в юртах. Молодой смешливый парень показал это выразительным жестом, ткнув попеременно в автоматы и на стену задрапированную занавеской из цветастой ткани.

Двое молодых парней принесли нам емкость с водой. Они не спешили и, устраивая ее около входа, с интересом нас рассматривали. Гортанная фраза улыбчивого провожатого прервала эти смотрины и заставила их ретироваться.

— Тен минитс, — объявил нам парень, для выразительности показав ладони с растопыренными пальцами, мол, десять минут на готовность, — Ай эм нот спик инглиш, — упредил он вопрос Карины, и загадочно улыбнувшись еще раз, вышел прочь.

Оставлять оружие без присмотра не хотелось, так что, закинув оба наших автомата на плечо, я порулил в юрту к Джинну.

Настроения там оказались разноречивыми.

— Прикинь, — кипятился хохол Лева, — Нам оружие сказали здесь оставить…

Такая задачка могла оказаться неразрешимой, ведь нам ни в коем случае нельзя было выказать малейшего недоверия хозяевам, взявшим нас на пансион.

Объяснил, мол, кому-то придется жертвовать праздничным столом и оставаться в скрытом карауле, изображая больного. Лева перевел, а Джинн усвоив ситуацию приказывать не стал, он лишь чирикнул на французском именно с той интонацией, с какой бы и я запросил добровольцев.

Вызвался Франсуа. Он поднял руку без раздумий. Было видно, что контузия, полученная им на взлетной полосе — беспокоит. Пояснил Леве, что наверняка монголы смирятся с ножами, если мы их не будем прятать, а демонстративно повесим на поясе, как сделал я — что-то вроде национального костюма.

Легионер довольный захохотал и перевел соображения товарищам. Джинн улыбнулся впервые за эту беседу, и я почувствовал, что он понемногу осваивается.

— Сенкью, Майкл, — кивнул он головой, и я его понял — прожженному вояке было бы проще провернуть что-нибудь эдакое вроде угона самолета, а вот мирная жизнь и необходимость играть в Штирлица — угнетала.

Когда я вернулся, Карина плескалась за шторкой где, по-видимому, стоял умывальник.

— Птахин ты? — услышала она мои шаги и выглянула из-за занавески, — Мыться будешь или как всегда? — язвила воительница, но, уловив мое настроение, поинтересовалась, в чем все-таки дело.

А меня теперь заботил Рубан. То, что произошло около самолета и дальнейшее — «лунный» конь, персональные привилегии — не нравилось мне совсем. Моя практика общения с монголами имела множество пробелов, не говоря уже о Буддизме во всех его проявлениях.

«Что там надумал этот лама?» — сетовал я, вытираясь после импровизированного душа.

Приятный холодок обнимал меня после мытья, и я с удовольствием выудил из загашника герметично запакованный камуфляжный комплект и сбросил многострадальную одежду.

Перечислять в какие переделки я попадал в этих буквально тряпках, приютившихся сейчас возле моих ног — нужды нет. Достаточно будет вспомнить тошнотворное купание в трюме сухогруза. В прошлой жизни я с презрением швырнул бы этот хлам куда подальше, а вот сегодня решил прибрать — наверняка, «до лучших времен»…

— Минута, — отсчитала оставшееся время Карина.

Пора было идти. Вообще предложенные нам ограничения во времени в виде десяти минут не совсем совпадали с моими представлениями о Монголии. Еще в те времена, когда сотовая связь и цивилизация казались почти каждому жителю земли непреходящей данностью, меня повеселила одна история. Из слов моего товарища, работающего в этой полной загадок стране выходило, что здесь никто и никуда не спешит. В его рассказах монгольские бизнесмены назначали друг другу встречи или до обеда или после — время никогда не уточнялось, так что приезжай когда захочешь…

Команда Джинна за исключением Франсуа оказалась уже на улице. На поясе у каждого бойца, впрочем, как и у нас с Кариной, демонстративно болтался армейский тесак в ножнах.

— Гоу, гоу, — командовал легионер, критически разглядывая нас с воительницей, и наша компания немного беспорядочно двинулась в сторону «сверчка» бензиновой электростанции и яркого света лампочек.

«Прямо будто наемники в увольнении», — прибрасывал я, как выглядим мы со стороны.

Интерес к нашей компании в стане кочевников был неподдельным и самыми смелыми оказались все-таки детишки.

Несколько девчонок лет семи с интересом бежали рядом с Джинном, чуть не цепляясь тому за руку. Легионер чувствовал себя явно не в своей тарелке, а вот близнецы латиносы абсолютно не скромничали и подобная обстановка их вовсе не смущала. Более того, когда в общей куче, несущихся за нами детишек, на земле растянулся паренек лет четырех-пяти, один из братьев ловко подхватил его на руки.

Забавно, но парнишка не напугался, он даже ухватил смуглого легионера за ворот камуфляжа. Походило, что надежное «седло» маленький кочевник покидать теперь не собирается.

Так мы и дошагали до шатра в окружении детей-подростков, да под любопытными взглядами обитателей поселка.

На входе нас ждали.

Огромный монгол, будто сошедший с экрана из мультфильма о Тугарине, возвышался сейчас над Джинном.

— Кто говорит на русском? — гукнул он почти без акцента и я, дернув за руку Карину, обошел сбившихся в кучку легионеров.

Все-таки этот монгол был по-настоящему огромный. Невольно вспомнил свое первое знакомство с легендарным Хурлы и его братом Батаром. Тогда я впервые увидел людей размером с небольшую бронемашину одетыми в гигантские кожаные плащи. Сто восемьдесят и сто девяносто килограммов. Когда пытался приобнять, здороваясь, — чувствовал себя червяком…

Этот был еще больше.

— Мы, — глянул я ему снизу в лицо и почувствовал себя ребенком рядом со взрослым дядькой, прибросив, что уж этот-то наверняка потянет килограммов за двести.

Забавно, но возвышающийся сейчас надо мною гигант не создавал впечатления увальня — прямо, как и Хурлы с братом. Пластичные-гибкие — сумоисты да и только.

Вспомнил, истории Батара рассказывал, как свободное время они предпочитают проводить на борцовском ковре и что Монголия — это все-таки целых четырнадцать племен собранных когда-то воедино.

Гигантский «страж врат» смотрел на меня вовсе не настороженно. Отнюдь. От него исходила необычайная для его внешнего вида дружелюбность напополам с любопытством.

Тогда я представился:

— Михаил, — и внимательно наблюдая за реакцией гиганта, добавил, — Я из Иркутска.

На лице его мелькнула слабая улыбка, и я подумал, что если он захохочет вдруг в полный голос, то я наверняка смогу засунуть голову ему в пасть словно тигру.

— У нас сегодня большой праздник, — развел огромнейшие руки «тугарин», словно пытаясь загрести нас в охапку, — Мы ждали долго. А теперь именно сегодня, когда собрались те, кто помнит и чтёт Джа-Ламу, являетесь вы. — Карина бегло чирикала на английском, а я с удивлением ждал развязки. — Ваш товарищ Цагаан Толгой уже там и ждет вас, — закончил гигант, — Проходите…Дарга ждет Вас…