Параллакс 1. Не свой респаун

Глава 3

Если он мне что и сломал, так только шаблоны.

Я округлил глаза. Параллакс, нафиг. «Та самая игра».

Он бы ещё про масонов спросил, или про плоскую землю… Этот Параллакс — одна из любимых теорий заговорщиков, вечная пища интернет-баталий последних лет.

Всё же не выдержала моя кукушка, и от злости распустила мне язык.

— Так вроде называется эффект, когда далёкие объекты движутся медленнее, чем ближние? — нагло спросил я.

— Шутник. Мы тоже шутить любим…

Я поджал губы. Для чего я тратил ценные часы на срачи в интернете, доказывая малолетним неучам, что космической виртуальной реальности в принципе существовать не может? И тут меня похищают какие-то ушлёпки, чтобы с серьёзным лицом задать тот же вопрос, с которого сегодня начинают полыхать все чаты.

«А Параллакс существует?» И понеслась моча по трубам.

Но Дмитрич, закурив ещё одну сигарету, оставался очень спокоен. Я чувствовал его взгляд, в котором не было никакого намёка на шутку, и мне стало не по себе. Я что, получается, ошибался?

Хлопнула дверь за спиной.

— Дмитрич, тут такое дело…

Я повернулся, и смог рассмотреть второго. Как его, Сергей, кажется? Круглое лицо с бегающими глазами, закрывающая лоб модельная чёлка, напряжённая улыбка. По-моему, даже моложе меня.

— Ну, что там ещё? — сигарета сразу же уткнулась в пепельницу.

— Пацан-то непростой, — сказал Сергей, тряхнув чёлкой в мою сторону.

Я хмыкнул. Он сам-то хоть старше меня?

— Я знаю, что непростой. Геймеры нам ещё не попадались, — недовольно поморщился Дмитрич.

— Не в этом дело. Давай, сворачиваемся.

— В смысле? — Дмитрич даже встал со стула, но тут в дверь постучали.

Не думал я, что настанет в жизни момент, когда отчасти буду рад увидеть отцовских охламонов. Разодетые, как и положено военному спецназу, по последнему слову техники, они прошли в комнатку, встав по обе стороны от двери с автоматами наперевес.

А следом вошёл он, как обычно, в идеально выглаженной форме…

Мы с отцом, к сожалению или счастью, были очень похожи. Высокого роста, угловатое лицо, короткий ёжик волос. Только я брюнет, а отец уже давно седой. Зато глаза у нас обоих зелёные.

— Майор, я забираю этого, — отец без лишних слов показал на меня, даже не взглянув, — Отстегните.

— А с кем имею честь разговаривать, генерал? — Дмитрич безошибочно определил звание гостя.

— Марк Уманов.

Сергей нервно вздохнул, услышав имя. Уманова знали многие.

Дмитрич всё же попытался сохранить лицо:

— На каком основании забираете?

— Будете ждать звонка? — бровь отца слегка подпрыгнула.

— Ладно, — Дмитрич кивнул напарнику, и тот подскочил ко мне.

Щёлкнули замки, и я сразу же стал растирать запястья. На автомате я потянулся к мобильнику, чтобы оценить ущерб экрану, но отец подошёл и выхватил его у меня из рук.

— Пока не понадобится.

Генерал прошёл вперёд и требовательно протянул руку. Службист прищурился, вот только действительно зазвонил телефон у него в кармане, и со вздохом Дмитричу пришлось отдать папку. Покосившись в сторону генерала, он вытащил трубку.

— Пойдём, сын, — Марк произнёс это тем самым тоном, который я так ненавидел. Да ещё и вышел, так и не посмотрев на меня и не дождавшись ответа.

Его солдафоны, сверкнув глазами из вырезов масок, вышли за ним, и в какой-то момент мы снова остались в помещении втроём.

— Технари сраные, — выругался Дмитрич.

Они с Сергеем недовольно переглядывались, а я, тупо уставившись в стол, несколько мгновений раздумывал.

Нет, не рад я уже отцовским охламонам. Давно не виделись, и потёрлись ощущения, но своим поведением папаня в лёгкую обновил их.

Баран на щите брелка словно усмехался надо мной. Этот герб я, помнится, придумал специально, чтобы подчеркнуть своё упрямство.

— Он Уманов, ты — Умнов, — задумчиво сказал службист, сунув телефон в карман, — Странно.

— Семейные войны, — недовольно буркнул я, откинувшись на спинку стула.

— Понятно, — Дмитрич достал новую сигарету, — Ошибка в паспорте?

— Ошибка в жизни, — горько усмехнулся я.

Унизительная ситуация. Может, ну нафиг всё это, и пусть бы меня завербовали? Хотя не, видно по лицам этих двоих, что против генерала они не попрут.

А может, тогда остаться сидеть до последнего, чтоб меня в машину тащили силком? Не зря же баран на гербе моего клана.

Я бы орал, вырывался, размахивал кулаками. Конечно, меня вырубят сразу, но зато потом можно состроить обиженную рожу, чтоб отец вину почувствовал…

Ага, почувствует он.

Со вздохом я встал и сгрёб ключи со стола. Саня, тебе не пятнадцать лет, чтобы концерты устраивать.

— А куда вербовать хотели? — спросил я, — Правда, что ли, в Параллакс?

Даже самому не верится, что задаю такой вопрос. Не пишу в интернете прыщавому подростку, а произношу ртом.

Вижу, сомневаются. Ненавижу этот взгляд. На меня теперь смотрели, как «на сына генерала».

Всего пару минут назад в глазах этих двоих я был Александром Умновым. Самостоятельной личностью с собственной историей, пусть немного фальшивой и корявой.

— Я спрашиваю не просто так… — процедил я сквозь зубы со злостью, — Последний шанс.

О, да. Взгляд изменился.

Дмитрич встрепенулся, захлопал по карманам, и протянул мне визитку.

— Спрячь, — зашипел он, услышав за открытой дверью шорох, — Исхюров выбирать нельзя.

Я уставился на визитку, где на белом квадратике было только одно слово: «Сова» — и сунул её в карман джинсов. Эта визитка казалась мне соломинкой, за которую я хватался из последней надежды.

— Это наш человек в Параллаксе, — прошептал Сергей.

— Проблемы? — прогудел басовитый голос спецназовца, заглянувшего в комнату.

— Никаких, — сев на стул и затянувшись сигаретой, нервно ответил Дмитрич.

Я хмыкнул, отсалютовав обоим службистам, и вышел вслед за военным. Так и не узнал, что за отдел меня похитил, но даже для них мой отец оказался круче…

Впрочем, как и обычно.

***

— Ты извини, сын, — широкие плечи генерала покачивались передо мной, зловеще поблёскивая от красного света ламп, — Не уследил, эти сектанты успели до тебя добраться.

Раньше я бы упрямо промолчал, но сейчас…

— Так ты следил?

— Тебя это удивляет?

— Нет, — со вздохом я поджал губы, — Что за упыри меня задержали?

— Очередная конторка секретных умников, — зло ответил генерал, а потом в сердцах рявкнул, — У нас тут свои мозгоблуды хернёй страдают, а я ещё должен с федералами бодаться!

Это вызвало у меня едкую улыбку. Ага, значит, моё вызволение для Уманова было не совсем лёгкой задачей.

Мы шли по длинному коридору, в котором ещё чувствовался запах свежего ремонта. Да и огромный корпус, куда мы до этого заходили, тоже выглядел новеньким. Только-только построили?

Генерал молчал, больше не отвечая на вопросы, и меня это начало бесить. Ничего не меняется в этой жизни, и отец, как всегда, давил на меня психологически. Инициатива была на его стороне.

— Я задержан?

— Уйти ты не можешь, сын.

Сказано спокойно, как приговор.

— Так, из-за чего вся эта движуха вокруг меня?

— Движуха… — отец чуть не сплюнул, — Понаберутся слов.

— Не начинай.

Отец остановился, впервые оглянувшись на меня. Потом толкнул едва приметную дверь сбоку и великодушным жестом пригласил:

— Уже началось, Александр, — и добавил, — Но не бойся, сын. Отец, как всегда, всё уладит.

И я понял, что опять готов совершить глупость.

***

Мы вошли в огромный ангар, который встретил нас громким шумом.

Здесь до сих пор велись ремонтные работы, и после тишины коридора какофония стуков, скрипов, визга инструмента показалась оглушительной.

Освещение было временное, кое-где ещё царил полумрак, который не давал до конца оценить размеры ангара. С потолка свисали длинные плетения кабелей и проводов, где-то сверху нависали железные мостики и балконы, и вниз сыпались гроздья искр от сварочных работ. Тут и там мелькали тени рабочих, их организованная ругань тоже прорывалась сквозь музыку стройки.

Мигнул свет в одном из дальних углов, и я увидел несколько белых капсул, нависающих на колонне, словно спелые ягоды. Вирт-коконы?

Огонёк интереса сразу же разгорелся во мне. Они тут что, действительно к космической игре хотят подключиться?

Честно, я до последнего не верил, считая всё каким-то недоразумением.

— Сюда, — меня грубо толкнули в плечо.

Я даже не заметил, что генерал уже прошёл далеко вперёд, направляясь к другой двери и огибая разложенные стройматериалы и прикрытое плёнкой какое-то оборудование.

Толкнул меня один из конвоиров в маске. Они мне и так не нравились, когда всю дорогу в машине не спускали с меня глаз, демонстративно держа руки на укороченных автоматах. Тоже мне, спецура!

— Быстрее!

Он толкнул ещё раз, уже наглее и заставляя меня переступить. И в этот момент башню-то мне и снесло…

Я крутанулся, перехватывая руку и дёргая на себя. Боец потерял равновесие, пытаясь выпутать вторую ладонь из-под ремня калаша, и я вмазал ногой как раз ему в коленку.

— А-а-а! Сволочь, — он едва не упал и резко присел, уперевшись в пол ладонью.

Схватился за колено, а потом вытянул откуда-то нож, сверкнув на меня недобрым взглядом.

Я сразу отскочил, потому как эффект неожиданности уже закончился.

— Стоять! — второй вскинул автомат, нацелившись.

— Да пошёл ты, — я сплюнул, а потом отвернулся и зашагал в глубь ангара, подальше от всех этих уродов.

Да, глупо.

Сердце колотилось в груди, как бешеное, и пот градом лился по спине… Мне представлялось, что это не капля влаги катится по лопатке, а ёрзает лазерный прицел, и хладнокровный убийца просто выбирает, куда меня пристрелить, чтобы я подольше помучился.

— Стоять! — их крики почти не было слышно из-за строительных шумов.

По пути попадались рабочие, занятые своим делом. Они поднимали головы, мельком оглядывая новое тело, появившееся в зоне обзора. Некоторые с тревогой замечали что-то за моей спиной и, бросив работу, сразу же отходили.

Да, это очень глупо. Но я с детства такой.

Когда растёшь «сынком генерала», трудно остаться хорошо воспитанным мальчиком. Строгость отца плюс вседозволенность положения сыграли со мной страшную вещь, и, к счастью, ещё где-то в подростковом возрасте я понял, что дальше только два пути.

Либо я пытаюсь жить самостоятельно, без постоянно нависшей надо мной тени генерала, либо стану вконец бездушным отморозком, косяки которого будет вечно прикрывать всесильный отец.

Нет уж, в график такое счастье!

Я спокойно дошёл до того слабо освещённого угла, где увидел вирт-коконы. Да, сзади ещё что-то кричали, но я уже не останавливался. Пусть наслаждаются каждым моментом…

В темноте и вправду высилась колонна, на которой рядами торчали специальные крепления-полозья. Кое-где были прикреплены большие белые капсулы, но такое чувство, как будто их только «примерили», чтобы определить, как удобнее кидать к центральной колонне кабеля и подводить железные мостики.

Внизу, чуть подальше, штабелями были сложены ещё капсулы, накрытые обычным целлофаном, и я поспешил туда. Тут же несколько электриков возились рядом с огромным распределительным щитком, куда тянулись кабели. Кажется, свет мигнул именно потому, что выбило какие-то пробки.

Белые капсулы действительно были вирт-коконами. И они так напоминали «бананы», известные любому игроку в «Патриам».

Вот только обычно коконы-бананы открыты сверху, и на голову игрока там опускается только забрало. Это что-то типа шлема, где есть сеточка с датчиками, которые улавливают сигналы от мозга и позволяют управлять персонажем в виртуальной игре.

Здесь же вирт-коконы были прикрыты плотными стеклянными крышками.

Запылившаяся плёнка была накинута очень небрежно, и я подошёл к одной капсуле, выглядывающей сбоку. Провёл рукой по стеклу, снимая слой пыли. С лёгким придыханием я напрягся, ожидая, что внутри окажется живой человек…

Фу-ух! Нет, только рельефное дно ложемента.

Мягкое, скорее всего из какого-то натурального, жутко-дорогого материала. По бокам анатомические углубления под локти, и стандартные кнопки управления в тех местах, где лежат пальцы.

Ого, даже присутствует прорезь для «карты настроек»! Такая есть у каждого уважающего себя игрока, чтоб любой вирт-кокон подогнать под себя за секунду. Я невольно коснулся в кармане ключей с брелком — даже у меня есть карта настроек.

И всё-таки панелька управления меня смутила. Подумать только, космическая игра, сделанная пришельцами… а управление обычное. Я-то надеялся, что хотя бы сверхцивилизация добилась полного погружения в виртуальную реальность.

Намётанный глаз игрока сразу же определил, что этот вирт-кокон стоит очень, очень дорого. Охренеть как дорого!

Я пробежался глазами по этому штабелю капсул, потом по ещё одному. В другом углу ангара тоже угадывалась в полумраке такая колонна с креплениями-полозьями. Да и в центре группа рабочих возводила основания для ещё нескольких таких колонн…

Да тут сотни таких капсул! У меня перехватило дыхание — это ж сколько бабла?! Вот бы мне хоть одну такую…

— Сын, это залёт! — голос отца раздался над моим плечом.

Я обернулся. Злой до красноты генерал Марк Уманов смотрел на меня, тяжело дыша. За ним стояли его хмурые солдафоны, уже целых четыре штуки. Какому из них я вмазал, мне было даже не интересно, но удовольствие от удавшейся шалости разлилось где-то в моей гадкой душонке.

Я поджал губы, кивая на капсулы.

— Вы тут чего, к соревнованиям готовитесь?

Марк ткнул пальцем в сторону, куда я так и не дошёл, и процедил сквозь зубы:

— Там уже народ ждёт, придурок! Вам лекцию вводную читать будут, а ты тут…

— Так бы и сказал, — я широко улыбнулся и бодро пошёл в ту сторону.

Всё-таки, судя по всему, этой спецуре было позволено чуть больше, чем обычно. Потому что передо мной не расступились, как обычно…

Просто в челюсть мне прилетел кулак. Ага, значит, вмазал я этому.