Пара для Кая

Глава 15

Десять дней спустя…

Кай прислонился к дверному косяку.

— Готова? — он чувствовал, что его улыбка стала шире на целую милю. Это стало его любимой частью дня.

Руби кивнула.

— Да. Мне действительно нравятся эти прогулки.

Её щёки покраснели. Она краснела каждый раз, когда говорила, что ей с ним хорошо, или когда делала ему комплимент. Это было так чертовски мило. Как мать его ребёнка, он мог думать о ней именно так.

Всю последнюю неделю, каждый день после смены, он заезжал за ней, и они отправлялись на прогулку по саду. Руби нравилось бывать на свежем воздухе. Или, по крайней мере, ей нравилось бывать на широких открытых пространствах. Кай также чувствовал, что ей нравится его общество. Они собирались стать хорошими… родителями этого ребёнка… у них всё должно было быть просто замечательно.

Шагая бок о бок, они спустились по лестнице, пересекли вестибюль и вышли через большие двойные двери. Вампиры всё ещё останавливались поглазеть на них, но это было уже не так страшно, как раньше. По крайней мере, они подождали, пока он и Руби не отойдут на достаточное расстояние, чтобы их не услышали, прежде чем обсудить ситуацию. По крайней мере, они больше не обнюхивали её. Кая чертовски бесило, когда они это делали. Отчасти он мог понять их восхищение, она принадлежала к виду, которого они никогда раньше не видели, но, чёрт возьми, да ладно. Он видел, что это заставляло Руби чувствовать себя неуютно. Каю пришлось приложить немало усилий, чтобы не зарычать на этих ублюдков. У них не было ни малейшего уважения.

Её живот стал чуть более округлым. На вид и на ощупь он ничем не отличался от того, каким был раньше. По крайней мере, Руби сказала, что по ощущениям ничего не изменилось. Кай больше не прикасался к ее животу… хотя ему очень этого хотелось.

— Как ты себя сегодня чувствуешь?

Руби пожала плечами. Она нахмурилась и отвела взгляд, но Кай успел заметить, как на ее лице появилось выражение беспокойства.

— Я чувствую себя хорошо. Совершенно нормально. — Ее рука переместилась на живот, где она рассеянно потерла его. — Не могу поверить, что это длится так долго. Я была так уверена…

Они ещё дважды посещали врачей и прошли те же процедуры, что и раньше, без каких-либо изменений. Бекки посоветовала им сохранять оптимизм. Они понятия не имели, чего ожидать. Беременность протекала совершенно нормально.

— Этот… я не уверен… гм-м… малыш… появится, когда он или она будет здоров и готов. Ты отлично справляешься. Ты выглядишь великолепно.

Кай позволил своему взгляду скользнуть вниз по её фигуре. «Великолепно» — это даже близко не подходило к описанию того, как она выглядела. «Охуенно красивая» звучало лучше. На ней была другая пара легинсов. Руби, казалось, нравилось их носить. Они облегали её ноги, как вторая кожа. Демонстрируя пышные бёдра и одну из самых сексуальных задниц, которые он когда-либо видел. На ней был серый верх. Он сидел по фигуре, но не совсем. Вырез туники был слегка занижен, открывая лишь намёк на ложбинку. Она плотно облегала её живот, оставляя немного места в других местах, и не доходила до её аппетитной задницы.

На самом деле Кай не должен был замечать, как хорошо выглядит Руби. У неё была пружинистая походка и румянец на щеках, так как он мог этого не заметить?

— Ты меня слышал? — она облизнула свои вишневые губки, привлекая к ним его внимание.

Большая гребаная ошибка.

Его член дернулся.

— Да. — То, что Кай не хотел спариваться с ней, не означало, что Руби его не привлекала. Это всё усложнило бы, если бы он… увлекся ею. — Я имею в виду, нет, я этого не слышал… Я думал о кое-чем другом.

О чем-то, о чем мне не следовало думать.

Руби рассмеялась. Кай наслаждался звуком её голоса. Он наслаждался её обществом.

— Я сказала «спасибо». Ты и сам выглядишь не так уж плохо. — Она оглядела его почти так же, как и он её. — Как прошел душ?

Его волосы все еще были мокрыми.

— Потрясающе.

«С тобой было бы лучше». Прекрати! Это!

Кай уловил её сладкий аромат и чуть не застонал. К счастью, они были на улице, так что это не подействовало на него так сильно, как в помещении. Руби испытывала к нему влечение. Это или беременность возбудили её. Возможно, и то, и другое.

Он много читал о беременности и даже подробно обсуждал это с Элеонор. В частности, выяснилось, что многие женщины возбуждаются во время беременности. По крайней мере, это справедливо для людей, а для вампиров и подавно. Судя по тому, что запах Руби часто выдавал возбуждение, Кай бы сказал, что это относится и к драконам-оборотням.

— У тебя хорошо прошёл день на работе? — казалось, Руби было искренне не все равно.

— Превосходно. — На самом деле Кай не хотел говорить о работе, поэтому дал стандартный ответ.

— Здорово. — Руби рассмеялась. — Это значит, что ты ненавидел каждую минуту этого. «Превосходно» — это универсальный термин, используемый в разных языках, видах, расах, полах… как хочешь… для обозначения «не так уж и хорошо», — она скривилась. — У тебя проблемы на работе?

— Нет. Не совсем.

— О, честное слово. Ты знаешь обо мне всё… ну… многое, а о тебе я ничего не знаю. — Затем она выглядела так, словно у неё случился мини-приступ паники. — Я не хотела совать нос в чужие дела или что-то в этом роде. Ты не обязан мне ничего рассказывать, если ты…

Кай улыбнулся ей.

— Ты права. Меня назначили помогать охранять человеческих женщин, которые являются частью Программы.

Руби нахмурилась. Её носик слегка сморщился. Это было восхитительно.

— Это Программа, в которой человеческие женщины объединяются в пары с мужчинами-вампирами?

Кай кивнул. Они посетили клинику на двух последних осмотрах Руби. Это учреждение было создано специально для того, чтобы люди часто посещали его. Это включало людей, принимавших участие в Программе, а также людей, спаривающихся с мужчинами-вампирами. Бекки была главной.

— Тебе не нравятся люди? — спросила Руби. — С ними трудно?

— С ними всё нормально. Я не возражаю против них. — Его взгляд скользнул по глади озера. На орла, который парил вдалеке. Где-то над горами… территория драконов.

Руби нахмурилась.

— Тогда почему ты ненавидишь свою работу?

— Я не ненавижу свою работу. — Это было правдой, Кай её не ненавидел.

Она облизнула губы.

— Давай я сформулирую это по-другому. Почему тебе это не нравится?

Что он должен был ответить? Он не хотел расстраивать её. Сказав правду, Кай рисковал этим, но если бы он дал ей какой-нибудь отстойный ответ или отказался отвечать тогда, это причинило бы ей не меньшую боль. Он глубоко вздохнул.

— Раньше я был элитным стражем. Элита — это лучшие из лучших. Самые могущественные из всех воинов-вампиров.

— У нас тоже есть такие элитные мужчины. Только наших называют Верховными. Я понимаю, почему это тебя беспокоит. Почему ты больше не принадлежишь к этой элите? Уверена, что такой сильный мужчина, как ты, подошел бы для этого? — в глазах Руби было беспокойство.

Несмотря на неловкость ситуации, Кай гордился тем, что она считает его большим и сильным. Глупо было так себя чувствовать, потому что знал, что он свирепый воин. Ему понравилось, что Руби это заметила, тем более что драконы-оборотни были намного сильнее. Они могли изрыгать огонь, черт возьми.

— Я, по крайней мере, соответствую требованиям, — пробормотал Кай. — Дело в том, что нам не разрешается общаться с людьми… В итоге меня выгнали из команды. Случилось то, что…

Её лицо покраснело.

— Ты… о… ты не обязан мне ничего говорить… я… — Руби сразу предположила, что он переспал с человеком и его выгнали.

— Нет, ты не так поняла. Я был частью элитной команды, а также Программы, но нам разрешалось общаться только с человеческими женщинами в рамках Программы. Я участвовал в предыдущей охоте, но в итоге не спарился ни с кем из людей. Затем мне было поручено перевезти нескольких человек обратно в Суитуотер. Скажем так, когда я вернулся в замок… — его рука потянулась к затылку. Его мышцы всегда напрягались, когда Кай чувствовал себя немного встревоженным. — Было ясно, что…

— Ты действительно не обязан ничего объяснять. — Она взмахнула рукой и остановилась. — Это не моё дело. Мы не пара, мы…

Он не мог этого сделать. Кай не мог заставить себя сказать Руби, что так называемым человеком была она. Что в конечном счете именно из-за неё его исключили из Элитной команды.

— Это была одна из тех вещей, которые только что произошли, и, если быть честным с самим собой, я зол из-за этого. Но я смирился с этим. — Кай посмотрел Руби в глаза, и она кивнула. — Мне не противно быть охранником людей, но я принадлежу к элите. — Он глубоко вздохнул. — Я работаю над тем, чтобы вернуться в строй. Я снова начал ходить на тренировки. Есть тренировки для вампиров, которые хотят стать элитой. Они изнурительны. Многие мужчины бросают учебу в течение первых нескольких дней, а еще больше — в течение первых нескольких недель. Раздражает ли меня, что мне приходится начинать всё сначала, когда я уже зарекомендовал себя? Да, это так, но я вернусь.

— У тебя всё получится. — Руби снова зашагала вперёд. — Ты кажешься решительным.

— Да… Не знаю, как сейчас. Я немного переживаю.

Какого чёрта он вообще что-то сказал?

Её брови сошлись на переносице.

— Почему? Это будет нелегко, но если ты делал это раньше, то наверняка сможешь сделать это снова. Мужчины, которые с тобой общаются, внезапно стали крупнее или лучше? Они стали сильнее?

— Ни за что, — выпалил он, не успев себя остановить. Каю было небезразлично, что она о нём думает. Нравилось ему это или нет, но ему было не всё равно.

— Я не понимаю. Тогда почему ты сопротивляешься? Если ты сильный и свирепый для вампира, и если ты делал это раньше, то наверняка сможешь сделать это снова? Для тебя это должно быть проще, а не сложнее, — Руби сказала это как ни в чем не бывало и была не совсем неправа.

— Видишь ли… — как ему объяснить ей это? — У вампиров есть базовые потребности. Мы, воины, должны удовлетворять эти потребности, чтобы поддерживать оптимальную физическую форму и силу. Я не получаю всего, что мне нужно, прямо сейчас. Мне удается держаться самостоятельно, но я сомневаюсь, что этого достаточно, чтобы обеспечить себе место.

— Это безумие. — Они снова остановились, и Руби повернулась к нему лицом. — Тогда бери то, что тебе нужно. Нашим мужчинам нужно сбалансированное питание и много красного мяса. Они также заботятся о том, чтобы полноценно отдыхать по ночам перед тренировками. Я просто хочу, чтобы мой брат послушал меня, потому что они были бы намного сильнее, если бы… — её глаза расширились.

По выражению её лица Кай понял, что она точно знала, о чём он говорил, когда говорил о потребностях.

— Да, похоже, у наших видов всё-таки есть сходство.

— Похоже на то. Ты не должен отказывать себе из-за меня.

Руби смотрела ему прямо в глаза, она казалась совершенно расслабленной. Как будто мысль о том, что он с другой женщиной, нисколько её не беспокоила. В такие моменты, как этот, Кай вспоминал, что был всего лишь донором семени. Да, она думала о нём как о превосходном экземпляре, но с таким же успехом она могла выбирать призового жеребца или платье для ношения.

— Да. Ты права. Я беру кровь у Джордан. Она по-прежнему не разговаривает со мной, хотя и позволяет мне пить ее кровь. Это немного неловкая ситуация. Было бы лучше, если бы я взял кровь у женщины. Ты уверена, что для тебя это не будет проблемой? Я не хочу, чтобы ты расстраивалась или переживала, или…

— Нет… — Руби раздражённо выдохнула. — Мне жаль слышать, что твоя подруга всё ещё расстроена из-за тебя. Тебе нужно делать то, что ты должен делать. Меня бы это совсем не задело.

***

Это было бы ужасно.

Она бы возненавидела это.

Руби не имела права препятствовать ему. Они не были вместе. Она видела, что принадлежность к этой элитной команде много значит для Кая. Гордость, которая светилась в его глазах, когда он говорил об этом, было легко заметить. Его лицо просветлело, когда он заговорил о том, чтобы снова пойти на тренировку. Было бы неправильно, если бы она заставила его отказывать себе. Руби знала, что, если бы она попросила его не делать этого, он бы послушался её. Он бы согласился. Кай заботился об их ребёнке. Он не хотел, чтобы она расстраивалась.

Ей потребовалось собрать все свои силы, чтобы сохранить спокойствие. Кай улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Несмотря на их разговор и чувство неловкости, которое он вызвал, улыбка далась ей легко. Это была автоматическая реакция. Она быстро запнулась, вспомнив, о чем они только что говорили, и отвела взгляд.

— Просто это такая странная ситуация. Мы не вместе. — Он фыркнул. — Мы едва знаем друг друга, и всё же ты носишь моего ребёнка. Я всегда думал, что буду спарен с женщиной, которая выносит моих детенышей. Мне кажется неправильным проводить время с другой женщиной.

Руби облизнула губы, ей снова захотелось сказать ему, чтобы он этого не делал, но она не могла быть эгоисткой. Кай ясно дал понять, что не хочет быть с ней. Она была удивлена, что он так… хорошо ко всему отнёсся.

— Ты должен делать то, что должен. Я не собираюсь тебя останавливать.

Должно быть, она совершенно неправильно истолковала выражение его лица, потому что на самом деле Кай выглядел разочарованным. Затем он стряхнул грязь с ботинка.

— Тогда ладно. Решено.

Раздавшийся вдалеке крик привлёк их внимание, и они направились в ту сторону.

Несколько самцов перебрасывали друг другу мяч. Воздух наполнился звуками их ворчания, воплей и смеха. Когда они приблизились к месту боя, Кай поменялся с ней местами, чтобы оказаться между ней и скачущими самцами.

— Ты бросаешь как слабак, — один из самцов крикнул другому. Он наклонился, чтобы поднять мяч.

— Ты не смог бы поймать, даже если бы от этого зависело твоё правое полушарие, — крикнул один из парней. Он сложил ладони рупором у рта и закричал. Тот же мужчина перевел взгляд на Кая. — Привет, братан. Присоединяйся. Я уверен, что твоя девушка не откажется присесть на несколько минут и передохнуть. Она сможет понаблюдать за тобой в действии.

Твоя девушка.

Услышав, как самец называл её, сердце Руби забилось чуть быстрее.

— Может быть, в следующий раз, — Кай зарычал в ответ, но по тому, как он наблюдал за игрой, она поняла, что он действительно хочет присоединиться.

— Давай, Кай. С тобой больше не весело, — заорал другой мужчина.

— Заткнись, Дженсон, или я буду вынужден надрать тебе задницу, — прорычал Кай.

— Ты не собираешься представить нам свою женщину? — спросил тот же мужчина.

— Нет, — прорычал Кай.

— Иди сюда, — закричал первый мужчина, бросая мяч Дженсону, который легко поймал его.

— Иди, — подтолкнула Руби его локтем. — Со мной всё будет в порядке. Я бы не возражала немного передохнуть.

— Ты уверена? — его брови были приподняты. — Я не обязан.

— Иди, повеселись. Я посижу вон там. Подальше от дороги, — она улыбнулась, указывая на поваленное бревно на опушке леса.

Кай кивнул, выглядя взволнованным.

— Я ненадолго. Вот… — он стянул рубашку через голову. — Возьми её.

У Руби так пересохло во рту, что она смогла только кивнуть в ответ. Она видела много мускулистых мужчин, но по той или иной причине, когда она увидела Кая без рубашки, у неё внутри всё перевернулось. Иногда, когда она была в облике дракона, она складывала крылья и опускала нос к земле в свободном падении. На несколько секунд ей казалось, что её внутренности покидают тело. Когда они возвращались в тело, у неё возникало странное ощущение.

Она испытывала то же самое чувство, что и сейчас. Где-то глубоко в животе. Кай слегка улыбнулся ей, прежде чем повернуться и побежать туда, где мужчины бросали мяч. Даже спина у него была мускулистой. Его… зад был прекрасен. Мясистый и упругий. Руби возблагодарила небеса за сверхчеловеческое зрение, наблюдая, как напрягаются ягодицы при каждом тяжелом шаге. Она выдохнула, хотя даже не подозревала, что задерживала дыхание.

Руби на несколько секунд застыла на месте, прежде чем ей, наконец, удалось взять себя в руки. Она быстро повернулась и направилась к деревьям. Она не хотела пропустить Кая в действии. Руби присела на бревно.

Кай только что поймал мяч и бросал его обратно. Они бегали туда-сюда, перебрасывая мяч друг другу. Она не совсем понимала, как можно считать забавным перебрасывание предмета от одного к другому. Мужчины рассмеялись. Им было особенно смешно, когда кто-то из них ронял мяч или не мог его поймать. В таких случаях они обзывали друг друга по-настоящему плохими словами, используя человеческие ругательства. Это заставляло их смеяться ещё сильнее.

Затем они сбились в кучу и разделились на две группы. В каждой группе было по три самца. Она не была уверена, каковы были правила, но правила игры определённо изменились. Было много беготни, пинков, бросков и схваток. Они были грубы друг с другом. Её взгляд был прикован к Каю. По тому, как тяжело вздымалась его грудь, когда он пытался отдышаться. На лбу у него блестели капельки пота. Он покрывал всё его тело. Четко выделялся каждый мускул. Драконы-оборотни не носили синих джинсов. Это был позор.

Сегодня на Кае была особенно выцветшая пара. Они сидели низко на бёдрах. Его мышцы напряглись под кожей, когда он пытался избежать захвата. Действительно крупный мужчина врезался в Кая всем телом. Кай был таким же крупным, но другой самец оказался проворнее, и Руби услышала, как у него перехватило дыхание, когда две стены мышц столкнулись. Кай приземлился на спину, а другой самец оказался сверху.

Она вскочила со своего импровизированного сиденья и прижала руку к груди.

— Ты можешь придумать что-нибудь получше, — прорычал крупный мужчина, поднимаясь на ноги.

Кай несколько секунд оставался на земле. Он издал стонущий звук.

— Как насчет помощи, Лазарь?

Крупный мужчина усмехнулся, помогая Каю подняться.

— Рад снова видеть тебя на тренировке. — Он легонько похлопал Кая по спине. — Команда скучает по тебе. — Мужчина сделал паузу. — Я бы хотел посмотреть, как ты справишься… Ты можешь добиться большего, — затем он побежал прочь.

Мужчина, который пригласил Кая присоединиться, объявил перерыв. Кай взял у мужчины бутылку воды. Кай осушил её одним глотком и вернул пустую бутылку.

— Не будь незнакомцем, — произнёс Дженсон. — Представь как-нибудь свою женщину.

— Спасибо. Мне это было нужно, — крикнул он через плечо, подбегая к ней. Кай проигнорировал замечание о том, что должен представить её. Он также не поправил мужчину, когда тот назвал её его женщиной. Когда Кай приблизился, у Руби пересохло во рту.

Полуголый.

Вблизи.

Его запах был первым, что поразило её. По-настоящему мужской запах с медным оттенком. Он напомнил ей о двух днях, проведённых вместе. О том, насколько хорошо он ощущался внутри неё. Как идеально подходили друг другу их тела. О том, как горели её мышцы. Как же ей было больно от такого сильного оргазма.

Прямо сейчас у Руби болело всё внутри. Это было похоже на то, как во время течки, только без боли. Потребность определённо была. Навеянная образом мужчины, стоявшего перед ней с вопросительным выражением лица.

— Ты в порядке? — его ноздри раздулись.

Судя по всему, он мог почувствовать её желание. Руби очень старалась не показывать своего влечения к нему. Это было трудно, когда она испытывала из-за него боль. Она пыталась… справиться с этим сама, но это было не то же самое. Гормоны беременности сделали её чрезмерно эмоциональной, а также сильно возбудили в самое неподходящее время.

Например, прямо сейчас.

Очень возбудили.

Кай шмыгнул носом во второй раз, его челюсть напряглась. Вся его поза стала напряженной.

— Пойдём со мной. — Он взял её за руку и повёл прочь.

Его запах стал более мускусным. Он тоже был возбужден. Она всё ещё сжимала в руке его рубашку.

— Куда мы идем? — её голос дрожал.

— Куда-нибудь, где мы сможем поговорить наедине. — Он не отрывал взгляда от дороги впереди.

— Зачем, нам нужно поговорить?

Он ничего не сказал. Её рука горела в его руке. На самом деле она не горела, но чувствовалось, что она пылает. Его кожа касалась её кожи. Кай немного ускорил шаг.

Она с трудом сглотнула.

— Это… гормоны… Ничего страшного… Просто не обращай на это внимания, это пройдёт.

Кай издал горловой звук, похожий на мурлыканье.

— Тут нечего стыдиться. Я мужчина, а ты женщина, и мы уже выяснили, что мы подходим друг другу.

— Я не смущена, и мы ничего не выяснили.

Он остановился так внезапно, что его рука в её руке потянула её назад. Руби повернулась к нему лицом.

Он держал её руку в своей. Теплой. Мозолистой. Прожигающей дыру в её коже.

— Мы подходим друг другу, — повторил он. — Мы определенно подходим.

— У меня была течка. Честно говоря, мне было бы не менее весело, если бы я потерлась о ножку стула.

Почему она так сказала? Это неправда. Руби сомневалась, что с кем-то это было бы так же взрывоопасно. Неодушевлённый предмет… Забудьте об этом.

Глаза Кая потемнели, и он наклонился ближе.

— Когда я сказал, что то, что у нас было, было особенным, запредельным, черт возьми… Я это и имел в виду. Это не имело никакого отношения к твоей течке. Между нами всё ещё есть взаимное влечение. — Он выжидающе посмотрел на неё, и Руби поняла, что он ждет от нее подтверждения.

Руби посмотрела ему в глаза.

— Да, есть. — Она не могла этого отрицать.

— Твоя следующая встреча с целителями завтра?

Это было скорее утверждение, чем вопрос, но она всё равно ответила.

— Да, — кивнула Руби.

— Тогда ладно. — Он помолчал несколько секунд. Она видела, что Кай задумался. — Это чертовски сложная ситуация, — он провел рукой по подбородку. Она услышала, как зачесалась щетина. — Нас влечёт друг к другу, и мы подходим друг другу. Ты носишь моего ребёнка, но вся эта история с парой не состоится. Мы связаны друг с другом… пока… по крайней мере, до тех пор, пока он или она не родятся или не будут освобождены. — Он быстро покачал головой, как будто всё ещё не мог поверить, что это происходит на самом деле.

Затем Кай отпустил её руку и отошёл на противоположную сторону небольшой поляны, на которой они стояли. Он посмотрел на… Руби ничего не могла разглядеть за густым подлеском и деревьями. Отсюда лес внезапно стал гуще. Кай еще немного постоял, вглядываясь в пустошь, прежде чем кивнуть.

Он повернулся к ней лицом.

— Может, нам стоит заняться сексом… я имею в виду, друг с другом.

У неё от удивления отвисла челюсть. То есть, если она не закроет её в ближайшее время, то поймает мух. Руби не была уверена, чего она ожидала. Что угодно, только не это.

— Я чую, что тебе нужно, и я тоже сейчас в затруднении. Мне нужен секс, и тебе тоже. На самом деле всё просто. Я мог бы найти какую-нибудь женщину, и я знаю, что есть много мужчин, — его руки сжались в кулаки. Кай покачал головой, как будто эта мысль была ему отвратительна. — Дело в том, что какому-то придурку может быть насрать на тебя или на нашего ребёнка. Мужчина может причинить тебе боль, или искалечить моего ребёнка, или что там ещё, черт возьми, ты говорила на днях. Я не хочу, чтобы какой-нибудь мудак прикасался к тебе. — Кай выглядел по-настоящему сердитым. Его глаза вспыхнули красным, а в голосе послышались резкие нотки.

— Твой запах обязательно привлечет их к тебе, — продолжил он. Казалось, Кай говорил скорее сам с собой, чем с ней. — Ты определённо сексуальна. Вампиров привлекают беременные женщины, так что не думай, что это будет сдерживающим фактором. Это было бы не так. — Он покачал головой, с каждой секундой становясь всё злее. — Было бы лучше, если бы на тебе был мой запах… чтобы отгонять других. Ты могла бы передвигаться более свободно.

Так вот почему он просил её никуда не ходить без присмотра. Было ли это потому, что он боялся, что она примет ухаживания одного из других вампиров? Кай пытался защитить её, уберечь их ребёнка.

Руби всё ещё была в шоке. По крайней мере, ей удалось закрыть рот. Она снова открыла его, когда он сказал, что она сексуальна, но тут же закрыла снова.

— Я сильная и способная. То, что мы взбиваем яйца, — это старая драконья сказка… совсем неправда. Не знаю, зачем я это сказала.

— Я не хочу рисковать. Не хочу, чтобы ты… делала это с другими мужчинами. — В голосе Кая звучала ревность. Он боялся за ребёнка. Она знала это, но всё же……

— Расслабься, я не собираюсь связываться ни с какими мужчинами-вампирами, — выпалила она. Это была правда, она бы не стала. Это даже не приходило ей в голову.

Его глаза расширились, и Руби поняла, что Кай собирается ещё немного поспорить с ней.

— Я также не собираюсь встречаться ни с какими драконами-оборотнями. — Она не могла поверить, что он мог даже подумать об этом. — Я не ищу знакомств с мужчинами. Этот ребёнок для меня на первом месте. Возможно, я немного возбуждена…

— Немного? — Кай слегка улыбнулся ей.

— Ладно… сильно, но это нормально. Ничего страшного. Я справлюсь.

— Ну, я не могу. — Он зарычал, и его глаза из слегка покрасневших превратились в пылающие. Красивый золотистый цвет. Судя по всему, покрытый чешуей и дышащий огнем, он был бы красив. Сильный, мужественный и свирепый, но в то же время в нем была и мягкость. Ей нравилтсь его полные губы и легкая улыбка. Его глаза были тёмными и могли быть жёсткими, но их обрамляли длинные густые ресницы.

Её взгляд упал на выпуклость на его джинсах, и она прикусила губу.

— Это чертовски убивает меня, — прорычал Кай. — Я думаю, нам нужно просто потрахаться. Это бы всё упростило… на данный момент.

Да. Да. Да.

Ей хотелось закричать об этом. Ей хотелось броситься в его объятия и потребовать, чтобы он взял её прямо сейчас. Прямо сию секунду.

Вместо этого Руби покачала головой.

— Я не уверена, что это хорошая идея.

Она не думала, что сможет смириться с мыслью о Кае с другой женщиной. Не сейчас. Она была слишком эмоциональна и не хотела стресса. И все же, если она будет приставать к нему… регулярно. Похоже, он хотел, чтобы это происходило каждый день… пока. Кратковременно. Проблема была в том, что она могла влюбиться в него.

Могла. Ха!

Она точно в него влюбится. Руби была уже на полпути к этому, и так было с тех пор, как она впервые увидела его в тот день в баре.

Кай издал звук, который выдавал его разочарование.

— Почему бы и нет? Мы ведь в хороших отношениях, не так ли? Мы пережили то, что произошло. — Под этим он подразумевал, что она лгала и обманывала его самым худшим из возможных способов. — Мы друзья?

Они были на двух разных страницах. Пусть это будет в разных книгах. Его влекло к ней, он хотел заняться с ней сексом, но на короткий срок. Её влекло к нему, но она рассматривала его как потенциального партнера, пару… и если бы они были близки, это только углубило бы её чувства.

— У нас всё хорошо, но… — она не знала, что сказать.

Я боюсь, что влюблюсь в тебя по уши. Я боюсь, что в конечном итоге ты разобьешь мне сердце. Возможно, ты моя вторая половинка. Моя любовь. Все для меня.

Единственный способ сказать об этом — открыться ему. Ей нужно будет отдать ему всё и надеяться, что Кай ответит ей взаимностью. Как только ее сердце будет отдано Каю, она уже никогда не сможет вернуть его. Ему придётся отказаться от него или лелеять его. Это был риск.

Должно быть, она слишком долго не отвечала, потому что он отступил на шаг.

— Прости, — Кай провел рукой по волосам, еще больше взъерошивая их. — Я оказываю на тебя давление. Это неправильно с моей стороны. Я подумал, что это логичное решение. Забудь, что я что-то говорил.

Это означало бы увидеть его с другими женщинами. Почувствовать их запах. У Руби комок подкатил к горлу.

— Это хорошая идея. Твое… предложение шокировало меня. Это решило бы нашу дилемму. Думаю, ты прав. Давай будем поддерживать друг друга… пока.

Кай улыбнулся.

— Ты серьёзно? — затем он нахмурился на полминуты, прежде чем снова улыбнуться. — Ты уверена, потому что, судя по твоему виду, тебе это не понравилось.

— Я уверена. — Без колебаний. — Это лучшее из возможных решений.

— Да, это так, и я действительно думаю, что это может сработать. Есть дополнительный бонус. Это может ускорить роды. Помнишь, что сказала Бекки на первом приеме? — Кай засунул руки в карманы, и Руби заметила, что выпуклость всё ещё была на месте.

— Когда… эм…когда мы начнем?

Она это делала. Решительный шаг. Прыжок. Решительный прыжок. Руби хотела, чтобы это произошло прямо сейчас. Нет, десять минут назад. Боль вернулась. Ох уж эти гормоны. Ох уж этот мужчина.

Кай нахмурился.

— Мы должны ещё раз проверить, всё ли в порядке. Мы спросим целителей на завтрашнем приёме.

Не показывай своего разочарования. Не делай этого.

— Да… это отличная идея. — Кай был прав. Они должны были отнестись к этому ответственно. Ребёнок всегда был на первом месте.

— Как насчет ещё одного холодного душа? — он ухмыльнулся.

Руби пожала плечами.

— Сегодня вечером мне снова придется довести себя до оргазма, но ладно. — Она попыталась придать своему голосу легкомысленность.

Кай застонал.

— Это слишком наглядно для одного мужчины.

— Прости. Драконы-оборотни, как правило, очень откровенны в таких вещах. Я не хотела, чтобы ты чувствовала себя неудобно.

— Дело не в этом, хотя… неудобно — это правильное слово. — Он поправил брюки и указал на рубашку в её руке. Руби протянула её ему.

— Ты не можешь говорить о том, чтобы снова прикасаться к себе, пока мы не будем обнажены. — Мышцы по обе стороны его шеи напряглись, а челюсть выглядела напряженной. — Делай это, только если ты на моём члене, или, может быть, ты могла бы показать мне, но только если твой рот обхватит мой член… давай прекратим этот разговор. — Он натянул рубашку через голову.

— Больше никаких разговоров о сексе, — голос Руби был пронзительным. Внутри у неё всё сжалось.

Кай покачал головой.

— По крайней мере, не сейчас. Я хочу, чтобы ты была откровенна со мной. Будь честна со мной во всем.

Она кивнула.

— Так и будет.

— Может, нам стоит вернуться прямо сейчас, — проворчал он.

— Нам определенно стоит.

Руби согласилась, когда Кай схватил её за руку. Они шли молча. Между ними должна была возникнуть неловкость, но этого не произошло, они были дружелюбны. Как только они достигли входа в замок, он отпустил её.

Её мысли метались. Её тело решило, что оно полностью согласуется с планом. Секс с ним был не самой лучшей идеей, но прямо сейчас это казалось единственным вариантом, который у неё был.

Руби заметила, как женщины-вампиры смотрели на Кая. Многие из них были заинтересованы в нём. Он мог выбирать сам. Кай выбрал её. Сделал ли он это, чтобы упростить ситуацию, потому что это было самое логичное, что можно было сделать, или в этом было что-то ещё? Только время покажет. Правда, у них было не так много времени. Блэйз вернется через двадцать дней. Возможно, к тому времени они уже будут вместе, но она знала, что если ничего не получится, то ей нужно будет придумать план.