Пара для Кая

Глава 11

Руби смотрела в небо, наблюдая, как её братья превращаются в пятнышки вдали. Почти невидимые невооруженным глазом. Невидимые для людей. Они избегали любых траекторий полёта и держались высоко, чтобы их не заметили.

Самец подошел к ней вплотную.

— Они ушли, — сказал он. Даже не оборачиваясь, Руби знала, что это был король, одетый в странную одежду. Руби слышала, как он подошёл. Она также почувствовала его запах.

— Да, — кивнула она.

— Я так понимаю, они согласились с нашими условиями? — он спросил.

— Что-то вроде того.

— Что это значит? Кстати, меня зовут Брант, — он протянул ей руку.

Руби не была уверена, что и думать об этом. Она прочла множество романов и знала, что это обычный человеческий способ приветствия. Ей показалось странным, что он использует его по отношению к ней. Вместо того, чтобы задавать вопросы мужчине, она потянулась и взяла его за руку. Они дважды пожали друг другу руки, прежде чем он отпустил её.

— Мой брат дал мне необходимое пространство.

Он удовлетворённо кивнул.

— Добро пожаловать сюда. Я позабочусь, чтобы тебе выделили комнату. Зейн сообщил мне, что Кай очень хочет встретиться с тобой, обсудить ребенка и… — он не закончил фразу.

Руби кивнула.

— Хотя мужчина очень хочет тебя видеть, этот ребенок для него на первом месте, не хочешь ли ты сейчас встретиться с целителями? — в его глазах светилось беспокойство.

Руби покачала головой. Она действительно верила, что целители не смогут ей помочь. Либо женщина переживёт роды, либо нет. Либо родится ребёнок, либо нет. Драконьи целители никогда особо не помогали, и она искренне верила, что то же самое можно сказать и о целителях-вампирах. Возможно, этот ребёнок и был наполовину вампиром, но он определённо был драконом-оборотнем. Она чувствовала это внутри себя. Беременность протекала нормально. Всё было так, как и должно быть. По крайней мере, почти всё.

— Я бы хотела сначала встретиться с Каем. — От такой перспективы у неё перехватило дыхание.

Она не могла дождаться, когда увидит его, поговорит с ним, и в то же время боялась. Так много изменилось. То, как он смотрел на неё, когда узнал об этом… Руби погладила себя по животу.

Я здесь ради тебя, детка. Ты и я.

Брант кивнул.

— Следуй за мной, я отведу тебя к нему. — Он достал из кармана устройство. Это был телефон. Первый, который она когда-либо видела. Она читала об этих устройствах. Драконы ими не пользовались. Они не обладали технологией, необходимой для управления ими. Мужчина нажал пару кнопок и поднёс телефон к уху.

На другом конце провода послышалось приветствие.

— Я уже в пути. Принцесса со мной, — сказал Брант.

— Хорошо. — Низкий голос на другом конце провода. — Кай сходит с ума от беспокойства.

Он был встревожен. Из-за неё. Нет, очевидно, ему сообщили о возможных проблемах, связанных с её беременностью.

— Мы будем там через пять минут. — Мужчина, стоявший рядом с ней, нажал кнопку на устройстве и убрал телефон обратно в карман. — Есть что-нибудь, что нам следует знать? — Брант хмуро посмотрел на неё, когда они продолжили идти.

— Например, что? — Руби не была уверена, что он имеет в виду. Она нахмурилась в ответ.

— Как будто… я не знаю. Очевидно, ты всё еще можешь перекидываться. Я так понимаю, ты ешь нормальную пищу. — Он скривился. Выражение его лица говорило о замешательстве.

— Трехразовое питание, хотя, — она приложила руку к животу, — перекусить не помешало бы. Я, как правило, становлюсь немного голоднее… в этот момент, — она потерла живот.

— Ты уже почувствовала, как он шевелится? — его поведение смягчилось, когда он заговорил о ребёнке. На его лице появилась глупая улыбка.

Что? Он говорил серьёзно?

Мужчина пошутил.

— Конечно, нет. — Она рассмеялась. — Что за глупости. С другой стороны, драконы любят мясо. Много. И мы предпочитаем, чтобы оно было не прожаренным. По возможности, чтобы оно ещё кровоточило. Сырое — это хорошо или слегка обжаренное мясо.

Это было забавно, потому что вампир-мужчина скривился и заметно побледнел. Он любил кровь, но мысль о том, чтобы есть окровавленное мясо, вызывала у него отвращение. Как странно.

— Нет проблем. Есть ли что-нибудь, что тебе нельзя есть?

Руби покачала головой.

— Я не большая поклонница яиц и баклажанов. Я не ем никаких молочных продуктов.

— Яйца и баклажаны? — мужчина улыбнулся. — Ты странная… без обид, принцесса.

Ей было приятно, что к ней относятся нормально. Руби рассмеялась.

— Ничего страшного.

Они вошли в замок. Вампиры уставились на неё. Все уставились на неё. Они прекратили свои занятия и пялились на неё. Многие из них обнюхивали её. Их ноздри раздувались, а на лицах было написано замешательство. Это обещало быть забавным.

— Гм.

Брант выглядел смущённым. Он нажал кнопку на стене рядом со стальными раздвижными дверями. Это было похоже на лифт. По крайней мере, она была уверена, что это лифт. Дверь звякнула и открылась. Да, это определённо был лифт.

Брант положил руку ей на спину.

— Только после тебя.

Она заглянула в маленькую, похожую на коробку комнату.

— Я не уверена…

— Ты никогда не была в лифте? — он нахмурился, глядя на неё.

Руби покачала головой. Значит, это был лифт.

— С тобой всё будет в порядке. Обещаю.

— Я не могу войти туда. Что, если мне понадобится перекинуться? Я покончу с собой. Нет. — Она обхватила себя руками. — Драконы не любят маленьких замкнутых пространств. Мы бы не умерли, но обращение в тесном пространстве сродни пытке. Это может быть опасно… для ребёнка.

— Нет проблем. Приятно слышать. — Он смотрел на неё как на сумасшедшую. — Мы поднимемся по лестнице.

Как только они оказались на лестничной площадке следующего этажа, он повернулся к ней лицом. Мужчина закатил глаза.

— Не могу поверить, что собираюсь это сказать. Будь полегче с Каем. Ты, вроде как, довела его до белого каления всем этим. Расскажи ему всю информацию, которую ему необходимо знать. Будь честной. Как только вы закончите, я попрошу стражников отвести тебя к нашим целителям. Когда ты должна родить?

— Должна родить? Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. — Она покачала головой.

— Когда должен родиться ребенок?

— Ребёнок? Нет, пока нет. — По крайней мере, она не думала, что он… или она сама… вот-вот появится. Руби потёрла живот. Это вошло у неё в привычку.

Казалось, Брант расслабился.

— Ладно. Это комната Кая. — По обе стороны двери стояли два охранника. — Если тебе что-нибудь понадобится, попроси одного из них позвать меня. Мы с Зейном… — дверь открылась, и появился другой король, выглядевший напряжённым. Брант прочистил горло. — Как я уже говорил, мы с Зейном заботимся о твоих интересах.

— Я также принимаю интересы Кая близко к сердцу, — сказал мужчина в кожаной одежде. Его голос был глубоким и зловещим. — Мне тоже нужно думать о нём.

— Да, — прошептала она. — Конечно.

— Этот ребёнок очень важен. — Брант опустил взгляд на её живот, переминаясь с ноги на ногу. — Отношения между нашими расами важны. Я обязательно буду поддерживать связь со всеми заинтересованными сторонами. Если у тебя возникнут какие-либо сомнения, сообщи мне.

Зейн приподнял брови.

— Брант пытается сказать, что мы не хотим войны, и я не хочу, чтобы с Каем что-то случилось… Конечно, мы также хотим, чтобы ребёнок благополучно родился.

— Прекратите…

Кай шагнул в дверной проём. Он заполнил его своим огромным телом. Даже рядом с этими двумя мужчинами, королями своего вида, он был внушителен. Прямо сейчас ей казалось смешным, что она когда-то посчитала его человеком. Даже на секунду. Она была в отчаянии. Не могла трезво мыслить. Возможно, она просто поверила в то, что ей было нужно в тот момент.

Брант зарычал. Ему не понравилось, что подчиненный указывает ему, что делать. Типичное поведение высокомерного члена королевской семьи. Казалось, что они одинаковы, независимо от расы. Зейн прижал руку к груди.

— Давай убираться отсюда, — Его низкий голос вибрировал. — Им нужно поговорить.

Прошло, как показалось, очень много времени, прежде чем Брант кивнул.

***

Поговорить.

Преуменьшение, блядь, века.

Им нужно было поговорить о важном, блядь, деле.

Его раздражало, как великолепно она выглядела. На ней были леггинсы и облегающий топ. Даже её беременный живот привлекал его. Она провела языком по своим обожженным пчелами губам. Внезапно Кай понял, что означает это прилагательное. Чертовски пухлые губы цвета перезрелой вишни.

— Заходи, — прорычал он, распахивая дверь.

Она вздрогнула. Ебать! Он ненавидел себя за то, что заставил её так себя чувствовать. Она боялась его. Он тяжело выдохнул. Как только дверь закрылась, он на полсекунды прижался лбом к холодному дереву.

Успокойся, чёрт возьми.

— Со мной ты в безопасности, — он старался, чтобы его голос звучал спокойно и нейтрально.

Когда он обернулся, она прикусила губу. На лбу у неё были озабоченные морщинки.

— Я знаю, — её голос был спокоен. Она скрестила руки на груди. От этого её животик выделялся ещё больше. Маленький, аккуратный, его ребёнок. У Кая возникло внезапное желание опуститься на колени и провести руками по её животу. Поговорить с нарождённым ребёнком.

Его малышом.

Вместо этого он засунул руки в карманы.

— Присаживайся, — попросил он. — Мне нужно знать, что с… ним. — Его взгляд был прикован к её животу. Кай попытался проглотить комок в горле. Не случилось ли что-нибудь с ребёнком.

С ним.

Чёрт.

Он провёл рукой по волосам, ожидая, пока она устроится поудобнее. Если, конечно, можно считать удобным сидеть на краю дивана с прямой спинкой. Кай остался стоять.

— Что ты знаешь о… проблеме с моей беременностью?

Один только звук её голоса резанул его по сердцу. Это вернуло ему воспоминания о времени, проведённом вместе, и его живот напрягся, как и многое другое.

Он с головой ушёл в игру.

Это была просто реакция его тела на присутствие женщины в его пространстве. Это ничего не значило. Тот факт, что он всё ещё находил её запах таким чертовски привлекательным, значил ещё меньше. Это его тело помнило о том удовольствии, которое она ему доставила.

— Я ни черта не знаю, — ответил он. — Кто я такой? Я всего лишь отец этого ребёнка. Грёбанный отец.

Возьми себя в руки.

Её глаза были широко раскрыты. Она крепко сжала руки. Он расстраивал её, и это плохо сказывалось на ребёнке.

— Прости. — Ему удалось выдавить из себя. — Всё, что я знаю, это то, что что-то не так. — Кай отвернулся и запустил руки в волосы. Он набрал в лёгкие побольше воздуха и повернулся обратно. — Расскажи мне. Мне нужно знать всё, — прорычал он. — Я заслуживаю того, чтобы знать всё.

На этот раз она не сводила с него глаз и расправила плечи.

— Я должна была разродиться две недели назад.

Он нахмурился.

— Повтори еще раз.

Она нахмурилась еще сильнее.

— Я должна была разродиться две недели назад.

— Так скоро? Это значит, что, как дракон-оборотень, ты должна быть беременна только… — Кай подсчитал в уме. — Шесть недель? Правильно? Этого не может быть, — последние слова он произнёс себе под нос.

Она кивнула.

— Да. Шесть недель. Я перехаживаю две недели. Такого раньше никогда не случалось. Самка никогда так долго не вынашивала ребёнка. Самка может переходить день или два. Самое большее, три, но на целых две недели… никогда.

Его взгляд переместился на выпуклость. На то, как её рука ласкала изгиб её живота.

Его ребёнок.

— Что это значит? Чем это плохо? Наши женщины вынашивают гораздо дольше.

— Приятно слышать. Это ребёнок от смешанного вида. Первый. Раньше никогда не было детей от вампиров и драконов. Я надеюсь, что это главная причина задержки. Я, — Руби кивнула, с трудом сглотнув, — почти уверена, что это причина такого долгого ожидания. Как долго ваши женщины беременны?

— Год.

Ее глаза расширились, и она ахнула. Рука взлетела, чтобы прикрыть рот. Её чертовски сексуальные губы.

— Что? Нет! Этого не может быть. — Она покачала головой. — Сколько времени пройдёт до того, как вылупится ребёнок? — она выглядела испуганной. С другой стороны, Кай был уверен, что тоже.

Что за черт!

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

«Пожалуйста, Господи, пусть это будет не то, что я думаю».

Он заставил себя стоять на своём. Его так и подмывало схватить её и трясти до тех пор, пока она не даст ему ответы на все вопросы, которые он искал.

Руби покачала головой, выглядя смущённой.

— Вылупляется, как в…

Зашибись!

— Объясни мне свою беременность. Шаг за шагом, включая временные рамки. Начни с самого начала. — Он говорил быстро, в его голосе звучала паника. Воины не паниковали.

— Ну, мужчина и женщина…

— Эту часть можешь пропустить, — проворчал он.

— Мне очень жаль! — закричала Руби. — Ты заставляешь меня по-настоящему нервничать, а я не могу ясно мыслить, когда нервничаю.

Кай глубоко вздохнул и на несколько мгновений закрыл глаза.

— Прости. Давай начнём сначала, дракон-оборотень беременеет, а потом?

— Яйцо развивается внутри неё в течение шести недель. — Она говорила так буднично. Как будто это было общеизвестно. — Затем самка откладывает яйцо, которое нужно оставить созревать ещё на пять-шесть недель. — Она сделала паузу. — Почему ты так на меня смотришь?

— Вампиры рожают живых детёнышей.

— Серьёзно? — она ахнула. — Я знаю, что у людей также. Я предполагала, что у всех нелюдей… есть яйца… как у нас…

Кай покачал головой, давая понять, что она ошиблась в своём предположении. Чертовски ошиблась. Что это означало для их ребёнка? Его взгляд вернулся к бугорку. Маленький, аккуратный, очень округлый и плотный. Он был похож на яйцо. Могло ли это быть оно? Кай подошёл и сел. Он продержался всего три секунды, прежде чем снова вскочил. Яйцо. Яйцо!

— Как ты думаешь, оно может быть без скорлупы? — Руби с трудом сглотнула. Она облизнула губы. — Я не почувствовала ни малейшего движения, так что это не должно быть так… не так ли?

— Возможно, у тебя недостаточный срок, — Кай пожал плечами. — Я не слишком много знаю о беременностях. Ты выглядишь так, как будто думаешь о нём… без скорлупы… — Было странно говорить о том, что его ребёнок находится внутри яйца. Грёбанного яйца. — Тебя это тревожит.

— Это было бы опасно для меня. Возможно, очень опасно. — Руби побледнела. Её аметистовые глаза стали огромными.

— В каком смысле? — чувство паники вернулось.

— Я дракон, мы дышим огнем.

Черт возьми! Они были маслом и водой. Инь и ян, мать их так. Их биологические виды не принадлежали друг другу. Что заставило эту самку покинуть свой род и искать самца с целью забеременеть? Она должна была знать, что делает. В отместку? Как «пошел ты» её явно контролирующему себя брату? Каковы были её доводы? Дюжина подобных вопросов крутилась у Кая в голове, но ни один из них не был важен прямо сейчас.

— Какое значение имеет огнедышание? Подожди минутку…, а детёныши вашего вида тоже дышат огнем? — он вспомнил, как из ноздрей самца оборотня повалил дым.

— Даже наши нерождённые детёныши, когда они достаточно развились в яйце, дышат огнем. Все больше и больше по мере того, как они готовятся к вылуплению. Есть и другие представители нашего вида, которые позже теряют эту способность… именно это делает огненных драконов такими сильными, но это не имеет значения. Этот ребёнок скоро начнет выдыхать огонь.

У Кая отвисла челюсть.

— Они выдыхают огонь ещё до своего рождения?

Она кивнула.

— Да. Я бы восстановилась, если бы… — она провела рукой по животу. — Это было бы мучительно больно, но я уверена, что со мной всё будет в порядке. Полагаю. — Она не выглядела уверенной.

Он и представить себе не мог, каково это, когда тебя сжигают изнутри. Кай с трудом сглотнул. Он схватился за шею. Затем провел рукой по губам.

— Возможно, ты просто проходишь немного дольше из-за моей вампирской крови. В тебе всё ещё может быть яйцо.

— Невозможно сказать наверняка. Наверное, я не продумала это до конца. Я думала, что ты человек. Мне так жаль… Я была в отчаянии… Я…

— Руби. — Он прошептал её имя, и она замолчала, прикусив нижнюю губу. Жестокая женщина исчезла. Ранимая вернулась в полную силу. — Сейчас есть более важные вещи. Я не могу поверить, что это происходит. Черт… — Кай стиснул зубы и присел перед ней на корточки. — Дело в том, что это происходит, нравится нам это или нет. Нам предстоит серьёзный разговор о том,… почему ты сделала то, что сделала. Я зол. — Преуменьшение века. — Ты мне сейчас не очень нравишься. — Гребаное преуменьшение тысячелетия. — Сомневаюсь, что что-либо из того, что ты скажешь, сможет это изменить.

Ебать! Ее глаза наполнились слезами. Она сморгнула их и выпрямилась. Её взгляд стал жестким. Она изо всех сил старалась не заплакать.

Кай опустил глаза на мгновение или два, чувствуя, что успокаивается. По крайней мере, она не использовала слёзы, чтобы достучаться до него. Она казалась такой искренней, такой… милой.

Почему? Почему? Почему?

И снова он отбросил все вопросы.

— Независимо от того, как это произошло и что я чувствую сейчас, ты носишь моего ребёнка. — Он больше не мог сдерживаться. Его рука потянулась, чтобы погладить её живот.

Руби напряглась. Она тихо выдохнула, как только его рука коснулась её.

— Это нормально? — от волнения его слова стали хриплыми. Кай ничего не мог с собой поделать. Чувства… он не был уверен, как их назвать… просто чистые, сильные эмоции… поднялись в нём. Это не было похоже ни на что, что он когда-либо испытывал раньше.

— Всё в порядке, — её голос дрогнул. — Я не возражаю.

Он положил обе руки ей на живот и сжал их вокруг холмика, похожего на яйцо.

— Я хочу быть рядом с ним. Мои чувства к тебе этого не изменят. Что бы ни случилось между нами, это никогда не изменится. Я с тобой на каждом шагу. Обещаю… — он поднял взгляд.

Руби плакала. Крупные слёзы катились по ее щекам.

— Прости, — выпалила она, вытирая их. Она выглядела смущённой. — Просто… я думала, что одинока в этом. Не думала, что мой ребёнок когда-нибудь узнает своего отца. — Она обмахивала лицо ладонями, глядя в потолок. — Прости. Я ненавижу плакать. Во мне столько гормонов. Сейчас я плачу по любому поводу. Просто не обращай на это внимания… не обращай на меня внимания.

Кай отпустил ее живот. Ему захотелось прикоснуться к нему ещё раз. Прижаться к нему лицом. Теперь он понимал, почему Лазарь так хотел носить свою пару на руках. Особенно теперь, когда она была беременна. Близнецами. Он даже представить себе не мог. Йорк был таким же скверным парнем. Он ворчливо отзывался на любого, кто приближался к Кэссиди. Он разговаривал с малышкой, постоянно обнимал и целовал её животик. Каю казалось странным наблюдать, как взрослые мужчины опускаются до… этого. Теперь он мог проявить изрядную долю понимания.

Кай наблюдал, как Руби вытирает глаза.

— Это логично, что ты так себя чувствуешь, — сказал он, выпрямляясь. Чёрт возьми, он почти сломался и был весь в поту с тех пор, как узнал о ребёнке, а ведь он даже не был беремен. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы оставаться вежливым по отношению к ней, что было непросто в тот момент.

— На днях я уронила стакан и плакала, как ребёнок, когда он разбился. Обычно я не такая хрупкая, клянусь, — Руби покачала головой, выглядя очень усталой.

— Я уже позвонил в медучреждение. Мы встречаемся с человеческим врачом и одним из наших лучших целителей.

Руби отвела взгляд. Он не мог не заметить отчаяния в её взгляде. Когда она снова посмотрела на него, в её глазах светилась решимость.

— Я надеюсь, что они смогут пролить свет на это. Я и не подозревала, что мы такие разные. Полагаю, мне следовало догадаться. Ты должен знать, что вмешательство редко бывает успешным как для матери, так и для ребёнка. Но я готова попробовать всё, что угодно.

— Хорошо. Пойдём, они уже ждут.