Пандора

Глава 14 В ПОИСКАХ ИСТИНЫ: «НЕМЕЗИДА»

Диана Ли после того, как к ней в руки попал чип мистера Лезо, несколько дней не знала ни сна, ни покоя. Этот человек, простой компьютерщик, а не известный ученый,нашел то, чего не могли отыскать в течение долгого времени в лучших исследовательских центрах Звездной Федерации.

Лезо оставил им след, но почему-то никто за эту ниточку не потянул. Или не захотел потянуть намеренно.

Смерть бейдианского компьютерщика тоже произошла при весьма странных обстоятельствах. Диана отследила его последние часы вплоть до секунды. Сразу же после разговора с Адамовичем он был выброшен в космос в компании двух трупов и над траурной урной с его прахом прозвучали напутственные слова, что говорятся в подобных случаях.

Но никаких сведений, констатирующих смерть мистера Лезо, в архивных файлах бортового компьютера «Немезиды» не содержалось. Хотя этот факт был просто недопустим для спасательного судна. Бортовые системы спасательных звездолетов были оборудованы полными архивами обо всех членах экипажа и спасенных ими людей согласно инструкции № 56, нарушение которой грозило немалыми неприятностями. Потеря такого архива было просто невозможна. Немыслима! И раз его нет, то, следовательно, данные о Лезо были кем-то умышленно уничтожены.

Перед смертью Лезо беседовал с Адамовичем и передал ему микрочип с информацией расследования капитана полицейского звездолета Бреса. Феликс перепоручил проверку этих сведений своему первому помощнику Лан Бару. И с тех пор дело начисто заглохло, а основной свидетель бесследно исчез в космических просторах.

Кто-то из этих двоих мог спокойно и хладнокровно убрать компьютерщика. Но вот кто и зачем?!

Диана запросила у компьютера личные архивы капитана и его первого помощника, благодаря предоставленным ей чрезвычайным полномочиям. Она надеялась, что в биографиях этих людей удастся отыскать хоть какую-то зацепку, которая позволит ей с уверенностью говорить о мотивах их действий.

Но послужной список обоих космолетчиков характеризовал спасателей лишь с положительной стороны. Ни одной темной махинации за всю жизнь. Ни одного пятнышка в биографии!

Кому из них можно довериться? А кого следует опасаться?

На эти вопросы она не смогла найти ответа и решила сыграть ва-банк. Она отправилась к капитану.

Адамович был занят, но приход Дианы его, как всегда, обрадовал.

–Капитан, я хотела бы немедленно поговорить с вами и без свидетелей, – прямо с порога произнесла Диана.

–У вас появились новые данные о смерти нашего торпедиста? – что-то в голосе второго доктора заставило Феликса насторожиться.

–Нет. Но говорить я стану не здесь.

–Но кроме нас с вами в рубке никого нет, – удивился капитан.

–Однако бортовые системы работают, и тот, кто захочет нас подслушать – может это сделать без особых затруднений. Особенно, если этот кто-то обладает знаниями. А на вашем судне таких людей предостаточно. Так что самое безопасное место – ваши личные апартаменты.

–Что за блажь взбрела вам в голову, Диана?

–Феликс, я обращаюсь к тебе потому, что ты мне нравишься, и я не хочу считать тебя предателем. Просто не хочу, понимаешь? – она неожиданно перешла на ты.

–Вы это серьезно, Диана? Я могу нравиться такой девушке как вы?

–Да. Но давай перейдем на ты. И отправимся в твою каюту.

–Хоть сейчас и не время для этого, – мысли Адамовича повернули в другую сторону, – но я согласен. Кто знает, сколько нам опущено жизни на этом свете. Может быть часы, а может и того меньше. Так зачем же их терять понапрасну?

Он передал команду первому помощнику и перевел на его рубку все нити управления «Немезидой».

В капитанской каюте Феликс предложил девушке сесть в гидрокресло.

–Только не думай об интиме, Феликс. Сейчас нам не до этого.

–Но ты сказала, – опешил Адамович, – что…

–Я сказала это для тех, кто мог нас слушать. А так мы не вызовем ни у кого подозрений.

–Значит, я тебе совсем не нравлюсь, Диана? Это была только игра?

–Нет. Не игра, но сейчас для интима у нас нет времени. Понимаешь? Если мы с тобой отсюда выберемся, то обещаю, что мы используем первую же возможность. Но только не сейчас!

–Надеюсь, что ты не шутишь, и напомню тебе твои слова в нужное время.

–Хорошо бы оно для нас наступило это прекрасное завтра. Я изучила файлы господина Лезо. Ты помнишь такого? – спросила Диана.

–Да. Но откуда этот чип у тебя? – еще больше удивился Адамович.

–Я взяла его в твоей каюте без спроса. Но не делай, пожалуйста, кислой мины. Сейчас не до объяснений. Расскажи, что случилось после твоего разговора мистером Лезо?

–Он передал мне микрочип, и я поручил Лан Бару с ним ознакомиться.

–И что Лан Бар? – Диана внимательно посмотрела в глаза капитану. – Он доложил тебе о результатах?

–Да. Даже разбудил меня во время сна. Говорил, что там много интересного связанного со звездолетом «Пандора». С этой космической фабрикой.

–И что ты?

–Послал его подальше! Там не было ничего, кроме домыслов. Одни догадки. А с догадками на доклад к начальству не ходят.

Ни один мускул на его лице не дрогнул. Во взгляде читалось полное недоумение.

«Он или совершенно ни при чем, или великолепный актер», – подумала Ли.

–Ты произнесла там слово ПРЕДАТЕЛЬ. Что оно означало?

–Я думаю, что на судне есть человек, работающий на другую сторону. На наших врагов.

–Что за черт! Да я знаю каждого из моих людей! Мы с ними долгое время в космосе и экипаж «Немезиды» считается лучшим на Бейде!

–Хорошо. Я предполагала, что ты можешь так отреагировать, и потому изложу факты. Ты знаешь, что мистер Лезо после разговора с тобой был убит?

–Убит? Кем? – Феликс искренне удивился.

–В бортовом компьютере спасателя должны быть все данные о причинах смерти каждого, кто здесь находился и был похоронен в космосе. Здесь есть все «карты смерти», кроме карты мистера Лезо. Как ты это объяснишь?

–Мог произойти сбой в системе, – пожал плечами капитан, находя свое объяснение вполне логичным. – Такое случается нечасто, но это можно предположить.

–Да. Но не в данном случае. След от его карты остался. То есть пустая ячейка, где она содержалась. А если предположить сбой, то её бы не было, разве не так?

–Именно так. Значит, карта Лезо была стерта из отчета? Но на «Немезиде» этого сделать никто не мог. Это просто невозможно! Сама коренная программа бортового компьютера спасателя запрещает подобные вещи. Это можно осуществить только во время перегрузки «карт смерти» в базу данных космического госпиталя.

–Наверное, все так и произошло, – кивнула девушка. – Кто-то с борта «Немезиды» сообщил, что эта карта представляет опасность, и его сообщники в госпитале удалили её.

–Но все это снова чистые домыслы, Диана.

–Я еще не закончила, Феликс. Имей терпение. На последних файлах Лезо выдвинул предположение, что «Пандора» не несет никакого опасного вируса «космической чумы» и специально действует в этом районе, дабы запутать следы и отвлечь на себя внимание властей.

–Лан Бар в своем докладе мне ничего подобного не рассказывал.

–Да, так как эти предположения не были проверены. Но я считаю, что они-то и погубили несчастного Лезо. Он приблизился к разгадке тайны слишком близко и его, разумеется, убрали. Кому-то нужно, чтобы мы блуждали в потемках неведения.

–Кому?

–Я подозревала тебя, но в последний час решила, что это не ты. Может быть, я дала волю эмоциям и совершила ошибку. Но я не хочу, чтобы это был ты.

–Ты совершенно права. Я здесь ни при чем, Диана, – поспешил её заверить капитан.

–Так вот. Лезо был убит и тело его выброшено в космос. Бортовой компьютер «Немезиды» четко зафиксировал причину его смерти и чтобы никто её не узнал, «карту смерти» удалили. Пока все логично, не так ли?

–Так, – кивнул головой капитан.

–А теперь посмотри на распечатку отчетов, которую я припасла специально для тебя. Это анализ содержимого части кислородных баков «Немезиды», – она бросила ему небольшую пачку бумаг.

Он полистал их и поднял на девушку глаза.

–Но это содержимое баллонов для поддержания дыхания больных. Это собственность космического госпиталя, так как именно с него нам доставили эти баки! Практически все наши баллоны с кислородом, взятые в рейс с Бейда, были использованы еще при спасательной операции с полицейским катером.

–Ты внимательно посмотрел, что в бумагах? – настаивала она. – В части этих баллонов совершенно точно установлено присутствие штамма вируса бронзовки! И я не удивлюсь, если там обнаружится не только бронзовка, но и другие вирусы.

–Вирусы вконцентрированном виде! – едва не задохнулся Адамович.– А эти баллоны устанавливаются автоматически бортовым компьютером. И, значит, на «Немезиде» могут начаться заболевания! Стоит лишь кому-то активизировать программу!

–Вот именно! Понимаешь теперь, как развивалась эпидемия на территории госпиталя? А Лоердал искал и продолжает искать некий таинственный вирус!

–Но бортовой компьютер госпиталя не мог не обнаружить присутствие вирусов! Сканирующая программа работает постоянно, – возразил ей Адамович. – Она в первое же мгновение должна была дать сигнал! Почему же этого не произошло?!

–Если ввести изменения в программу, то можно решить и эту проблему.

–Нет! – решительно возразил он. – Внести изменения в такую программу просто невозможно, Диана! Ты врач, но не космолетчик, как я. Бортовой компьютер госпиталя – это тебе не простая жестянка, как у нас на «Немезиде». Его настройки вводятся еще при первых испытаниях звездолета на стендовом полигоне и следят за ними десятки специалистов самого высокого ранга! Корректировка такого аппарата просто невозможна!

–Но компьютерщики могту ввести контрпрограммы. Разве не так?

Феликс еще раз решительно покачал головой.

–Нет и еще раз нет! Можешь сама поговорить с Тризеном, и он тебе все объяснит, но и я это знаю не хуже него. Такие изменения невозможны! Корректировке поддаются только мелкие составляющие системы – типа курса и учета данных, но в базовую систему никто и ничего привнести не может.

–Тогда как ты мне объяснишь эти сведения? Просмотри бумаги!

–Не уверен, что это правдивая информация. А как ты могла обнаружить это, Диана? Откуда у тебя все эти данные?

–Я получила их случайно. И снова благодаря мистеру Лезо.

–А в чем он-то мог тебе помочь? Покойник давно ставший частью космоса? – не поверил Феликс.

–В его отчете есть легенда о «Ящике Пандоры». Я ввела эту фразу, и оказалось, что я нашла пароль, которым пользовался тот, кто мог активизировать эту программу.

–Значит, если я введу фразу «Ящик Пандоры» то получу доступ к контрпрограмме? И не только на борту космического госпиталя, но и здесь на «Немезиде»?

–Да, – коротко ответила девушка.

Адамович воспользовался сетью прямо из капитанских апартаментов и ввел пароль. Тотчас на экране появились настроечные таблицы! Святая святых в программном обеспечениивоенных звездолетов и госпиталей!

–Я не верю в то, что вижу, Диана! Этого просто не может быть! – шептал он. – Задействована вся сеть, и сразу видно, что этот пароль еще не обеспечивает настоящего допуска в систему. Нужно что-то еще!

–Ну что, достаточно для тебя доказательств?

–Это значит, – Феликс проигнорировал её вопрос, – что система была настроена еще в тот момент, когда космический госпиталь сошел со стапелей. Это было еще несколько лет назад. И этот суперзвездолет наверняка принимала высокая правительственная комиссия, в которую, как я понимаю, должны были входить чиновники высшего эшелона власти Бейда. Среди них, возможно, был и тот человек, который создал эту контрпрограмму. И выйдя в космос, госпиталь при контакте со спасательными и полицейскими судами поражал наши бортовые системы вирусом. Но на этот раз компьютерным!

–Вот именно! И на нужных судах они устанавливали вирусные баки во время их пристыковки к госпиталю, а когда это было нужно, устраивали там эпидемию! Например, на полицейском катере они выпустили бронзовку, а когда оказалось, что двое невосприимчивы к этому вирусу, стали действовать по-иному. Их агент Гучану заразил моего брата вирусом поглощения, и тот принес заразу в рубку Бреса!

–Скорее всего, именно так все и было, Диана. Вот почему Гучану так неожиданно выздоровел. И тоже самое произошло с нашим торпедистом, но ему приказали не выпускать заразу, а только сымитировать бронзовку и убрать доктора Тима. На «Немезиде» они не дали еще воли вирусу. Ты что-то предприняла по этому поводу, Ди?

–Да. Я ведь теперь единственный врач на судне и никого не стану класть в лазарет без действительно уважительной причины. Но у них здесь могут находиться несколько агентов, и эти агенты могут воспользоваться и другим способом заражения. Нужно срочно связаться с Лоердалом!

–Мой последний контакт с ним был прерван при весьма странных обстоятельствах.

–Что ты имеешь в виду? – не поняла Диана.

–Нас прервали намеренно! Прервали в тот момент, когда я сказал о твоих сопоставлениях по поводу Гучану и нашего торпедиста.

–Час от часу не легче. Ведь они там, в госпитале, как тупые щенки гоняются за собственным хвостом.

–Это значит…

–Что нет никакого вируса «космической чумы», – продолжила она за капитана.

–А «Пандора»? – спросил он. – Она же сеет вирусы и можно предположить, что на её борту есть и вирус «космической чумы». Но не все еще сумели его заполучить!

–Нет. «Пандора» действительно начинена вирусами. События на Ваале и в открытом космосе – прямое тому подтверждение, но вирусами известными науке. «Пандора», скорее всего, только ловкая приманка для тех, кто ищет несуществующий таинственный вирус. В реальности она просто собирает и разносит вирусы в их концентрированном виде, при случае поражает корабли и планеты. Из нее кто-то очень хочет сделать настоящее пугало для всей системы Бейда.

–Не могу сказать, что это им не удалось, – ответил Адамович. – Но ты сама говорила о секретных архивах и о данных об этом вирусе, накопленных многочисленными экспедициями, – это было еще за много лет до появления «Пандоры».

–Это свидетельствует только об отличной подготовке к этой акции. Дезинформацию готовили самым тщательным образом. Фальшивки. Вот только не совсем понятно, зачем они нужны. Какую выгоду может принести эта операция? Во имя чего такие многочисленные жертвы?

Адамовича в этот момент словно поразило громом. Он, кажется, понял, зачем и почему, и главное, понял, кто на его корабле за этим стоит.

–Я знаю, – тихо произнес он.

–Что знаешь? Феликс?

–Если твои предположения верны, то я знаю, кто все это организовал у нас на «Немезиде»…

…Щелчок тумблера вывел агента из состояния дремоты. Он уже окончательно утратил надежду узнать о чем же говорят Диана Ли и капитан Адамович.

«Наконец-то, капитан активизировал компьютерную сеть своих личных апартаментов. И теперь я могу спокойно слушать и даже наблюдать за тем, что там происходит. Так! Они в одежде и на лицах совсем иные страсти. Уединились совсем не для любовных утех, как хотели показать остальным».

Послышался из нанодинамика приглушенный голос капитана «Немезиды»:

–Я не верю в то, что вижу, Диана! Этого просто не может быть! Задействована вся сеть, и сразу видно, что этот пароль еще не обеспечивает настоящего допуска в систему. Нужно что-то еще!..

Агент с ужасом понял, что Адамович и Ли каким-то непонятным образом сумели докопаться до секретного кода, который был известен только ему!

…Флот сектора получил приказ начать операцию по зачистке. Губернатор Бейда Свен Ривз, наконец, отдал санкцию лично адмиралу Данлопу, державшему свой флаг на линкоре первого класса «Тикондерога».

–Но не торопитесь, Данлоп, – предостерег его Свен Ривз. – Я даю своё согласие на эту акцию, но не торопитесь.

–Что значит не торопиться, сэр?

–Вы слишком уж исполнительны, и, зная это ваше качество, хочу посоветовать вам, проявить максимальную разборчивость в целях на этот раз!

Данлоп, после того как экран связи с губернатором погас, выругался. Он не любил неопределенности в приказах начальства. Никогда не знаешь, чем угодишь, а чем нет. В таких случаях всегда можно оказаться неправым. А это повредит карьере, что так удачно стала складываться.

Адмирал решил переложить часть ответственности на своих офицеров. Он хорошо знал, что лучший способ решения собственной проблемы – это сделать её проблемой другого человека.

Он собрал высших офицеров своей эскадры, в кают-компании линкора «Тикондерога».

–Флот будет разделен на пять больших частей, – говорил адмирал,– Командовать ими будут офицеры – согласно штатному расписанию. Никаких замен производиться не будет. Губернатор всецело доверяет вам, господа.

Присутствующие одобрительно зашумели.

–Каждая из этих частей, – продолжил адмирал, – будет разделана еще на три группы. Командиров вы назначите сами.

Командующий приказал зажечь громадный голографический экран с картой сектора.

–Двигаться будете не торопясь, чтобы ни одна мышь не проскочила. Из сектора никто не должен уйти. От этого зависит безопасность всей системы Бейда.

–Сэр, – поднялся офицер в форме командора первого ранга.– Сэр, стрелять в мирные суда не совсем…

–Что вы замолчали, Монро? Негуманно? Так?

–Мне будет трудно пояснить своим людям, что происходит. Они идут сражаться с пиратами. Так я им все объяснил и так утверждают официальные издания Бейда, но что будет, когда они увидят пред собой мирные пассажирские суда, госпитальные транспорты, яхты? Ведь любому ребенку понятно, что оружия на таких звездолетах нет.

–Я предполагал этот вопрос. Сама зачистка будет производиться не вами. Это сделают за вас эскадры «черных полицейских». А вы ликвидируете самих чистильщиков сектора. Это ясно?

–Да, сэр! – ответили все присутствующие.

У всех отлегло от сердца. Исполнять изуверский приказ никто не желал, хотя и понимал его необходимость, важность и значение.

–Но, – продолжил адмирал, когда офицеры решили уже, что совещание подошло к концу, – есть еще одна важная деталь, господа. Учитывая крайнюю щекотливость нашей миссии, каждый из вас будет принимать личную ответственность за свои деяния. Не думайте, что я возьму все ваши грехи на свою совесть. Проявите максимальную разборчивость в целях, по которым будете стрелять!

–Сэр! А что это значит? – послышался вопрос.

–Хотелось бы более четких указаний!

–Привыкли тупо исполнять приказы начальства! Об офицерской чести уже никто не думает! Куда девались старые добрые времена! – глаза Данлопа засверкали молниями.

–Но приказ слишком неопределенный, – послышались голоса.

–Да, все слишком туманно!

–Каждый офицер флота Бейда должен принимать на себя ответственность за свои действия! На себя понимаете?! И на этом считаю совещание законченным! Идите и думайте!

…Штурман Галино разыскал Адамовича и обратился к нему используя несколько повышенный и раздраженный тон, недопустимый в обращении к своему начальнику:

–Где тебя носит, Феликс? – послышался голос из транслятора. – Если ты у себя, то включи видеосвязь!

Адамович дал соответствующую команду бортовому компьютеру, использовав капитанский код.

–Я у себя, Галино, – ответил Феликс, когда экран зажегся, и он увидел своего штурмана. – Что снова случилось?

–Ты там не один? – удивился Галино, разглядев рядом с Феликсом Диану. – Нашли время для уединения! Хотя будь у меня под рукой такая женщина, я бы тоже не растерялся.

–Что случилось? – перебил его капитан. – Или ты вызывал меня только затем, чтобы поговорить о женщинах?

–Нет. У нас снова экстренная ситуация. Впереди по курсу два патрульных катера. Их вооружение значительно превосходит наше.

–Принадлежность?

–Система космического флота Бейда, но без номеров. А ты знаешь, что это значит? «Черные полицейские».

–Неужели приказ о зачистке уже отдан? Но этого не может быть! Угроза еще не стала глобальной!

–Попробуй рассказать это этим ребятам. Если они получили приказ, то исполнят его. Эти родную маму разнесут на атомы. Принимай решение, Феликс.

–Радары на таких катерах весьма слабые, и они пока нас не могли засечь. Предлагаю обойти их со стороны астероидного потока. Сражаться в настоящее время мы не способны. Хотя будь «Немезида» в хорошем состоянии, я бы дал им бой.

–Отличное решение, капитан. Не героическое конечно, но умное и трезвое. Заложить новый курс?

–Да. Я даю разрешение на его смену.

«Немезида» нырнула в центр астероидного скопления, и её силовые установки заработали на полную мощность.

–Тризен, – Адамович вызвал инженера,– как ведут себя наши энергетические щиты?

–Нагрузка постоянно нарастает, капитан. Но пока мощности хватает.

–А может быть иначе?

–Конечно, может. Учитывая наши недавние повреждения. Плотность астероидного потока будет только увеличиваться, а наши щиты имеют ограниченный запас прочности.

Инженер отключился.

Диана стояла рядом с Феликсом держала руку у него на плече.

–Ты решил уйти от них? – коротко спросила она.

–Да. Сражаться с «черными полицейскими» мы не в состоянии. А эти ребята поймут только язык силы. Иначе их не убедить. Диана, мне стоит вернуться на капитанский мостик.

–Да, да, конечно. Но скажи, ты думаешь, что приказ уже отдан? Я имею в виду приказ о «зачистке сектора»?

–Думаю, да, – мрачно произнес он.

–Но в настоящих условиях он совершенно не нужен! – вскричала девушка. – Похоже, что нет никакой «космической чумы»!

–Но как мы объясним это тем, кто станет принимать участие в зачистке? Нас никто не станет слушать.

–В таком случае нам необходима связь с Бейдом, – решительно произнесла Диана.

–У нас поврежден контур, и такая связь невозможна. Да и что толку, даже если бы она у нас была? Кто там, на Бейде, станет нас слушать?

–Я буду говорить лично с губернатором Ривзом и сумею его убедить отменить приказ о зачистке.

Капитан засмеялся:

–Да кто тебе даст связаться с самим губернатором? Он не будет с нами разговаривать. Для этого необходимо, чтобы десяток тупоголовых чиновников соединили нас по инстанциям. А они этого не сделают даже за год.

–Ты уверен? – спросила она. – Прикажи восстановить контур.

–Не вижу никакой в этом необходимости. На связь с губернатором мы сможем выйти только в том случае, если на борту «Немезиды» окажется кто-то из родственников Ривза.

–Ты попал в самую точку, капитан, я и есть его родственница, – с вызовом произнесла девушка. – Я – его дочь.

–Чья дочь? – не понял Феликс и поднял глаза на Ли.

–Я дочь Свена Ривза, губернатора системы Бейд. И не смотри на меня так. Я не сошла с ума и не шучу.

Феликс не мог поверить в такое совпадение! Если Диана – дочь губернатора, у которого были воистину королевские права и полномочия, то возможно у них еще был шанс!

–Тризен! – он снова вызвал инженера.

–Да, капитан, – уставшим голосом ответил Тризен.

–Ты сумеешь восстановить внешний контур и организовать нам связь с Бейдом?

–В принципе это возможно, но не в таких условиях. Необходимо выйти из астероидного потока и сесть на какой-нибудь планете.

–Значит, мы так и сделаем. Готовь своих людей.

–Но зачем это нужно, капитан?! – удивился инженер. – Что это нам может дать? В нынешней ситуации контур – вещь абсолютно бесполезная. Мы с большим успехом могли бы потратить это время на ремонт и установку дополнительных энергетических экранов, что повысило бы нашу безопасность.

–Контур может дать нам очень многое, Тризен. Это даст нам надежду на спасение и долгую жизнь, – горячо проговорил капитан. – Благодаря твоему контуру мы выйдем на контакт с самим Свеном Ривзом.

–Вы думаете, что губернатор прислушается к мнению какого-то спасателя? – не поверил Тризен.

–Еще как прислушается. У нас есть в рукаве отличный козырь.

Феликс передал Галино свои новые распоряжения, и они решили произвести экстренную посадку на мертвой планете К-12…

…Половина команды «Немезиды» была задействована в работах по восстановлению внешнего контура связи.

Адамович в это время занимался неприглядным делом, которого всю свою сознательную жизнь сторонился – он рылся в личных базах данных людей своего экипажа, воспользовавшись капитанским кодом.

Он просмотрел уже сотни видеописем и дневников. Здесь было все – от молитв о спасении до признаний в любви. Трогательное прощание с женой и детьми палубного вахтера, грязная ругань кока Бранку – он поносил своего соседа по этажу и желал тому поскорее сдохнуть, дневник Галино с перечислением любовниц и временных подружек в каждом галактическом порту. Все это не то, что было нужно. Совсем не то.

Адамович уже хотел бросить это дело, но неожиданно обнаружил именно то, что искал! Это был голографический набросок части сектора Альфа! К центральным планетам шли красные и синие стрелки. Главная планета Церен-89, на которой замыкались все связи!

–Нашел! – вскричал он.

Диана Ли, задремавшая в кресле, проснулась от его крика.

–Что с тобой, Феликс?!

–Я нашел доказательства своих и твоих предположений. Смотри!

–И что это такое? Что это за линии? – не поняла она.

–Это сектор Альфа и его главная планета Церен-89. Рядом Церен-88 и Церен-88а. Сколь удобно здесь все расположено! Сейчас это все в стороне от торговых путей и никаких крупных поселений здесь нет. Но зато уже возведены несколько куполов и сооружаются преобразователи атмосферы. Вот смотри. Это видно по желтым отметинам.

–И что это значит?

–А то, что эту систему при должных финансовых вложениях можно освоить за несколько лет. А вышеперечисленные Церены станут отличными торговыми базами!

–Ну и что? – теряла терпение Диана, которая в расположениях торговых путей ничего не смыслила.

–А то, что этот сектор может вполне заменить собой Бейд! – торжествующе подытожил Адамович. – И эту схему состряпал мой первый помощник Лан Бар. А он у нас отличный финансист и знаток, куда и когда стоит делать денежные вложения. Если сейчас приобрести собственность на Церене-89, то это можно сделать за гроши. Ну, занять в банке 100 тысяч кредиток и купить несколько площадок возле куполов. А через пару лет это все будет стоить 100 миллионов кредиток. А при удачном стечении обстоятельств и несколько миллиардов. А на Церене-88 тоже самое можно приобрести не более чем за 20 тысяч!

–Но как сделать это реальностью? – недоумевала девушка.

–Провернуть то, что провернул Лан Бар! Если Бейд списать со счетов, то Альфа станет ему превосходной заменой. И именно Альфа, и никакая иная система.

–А списать Бейд со счетов они собирались при помощи «космической чумы», – догадалась Диана. – Так вот она разгадка странного вируса! Но Бар не мог все это придумать и провернуть в одиночку.

–Конечно, нет. Здесь нужна громадная финансовая мощь. А Бар хоть и талантливый, но только бухгалтер. За ним стоят крупные силы, и даже может быть из личного окружения губернатора Ривза. Это подтверждается контрпрограммой, заложенной в космическом госпитале. И готовили они эту акцию давно.

–А вдруг и мой отец в этом замешан? – ужаснулась Диана.

–Нет, я так не думаю. У губернатора мало оснований для такого мероприятия. Здесь замешан некто не имеющий его власти, но очень о ней мечтающий.

– Нам стоит расколоть Бара.

–Думаешь, он нам все просто так выложит? Да мы с тобой в безопасности, только пока находимся в моих личных апартаментах. В других местах нас могут прослушивать. Хотя я теперь не уверен, что и здесь мы можем говорить открыто. Бар способен сам нанести контрудар, если заподозрит что-то неладное. Он легко может подбить команду к мятежу. Я отлично знаю о его способности влиять на людей. Здесь у него громадный авторитет, намного больший, чем у меня.

–А ты вызови его к себе, а я подвергну его сеансу гипноза, принудительного, конечно.

–У тебя есть такие возможности? – удивился Адамович.

–У меня в университете были неплохие пси-способности. Я попытаюсь раскусить его психоблок.

–Это было бы просто отлично.

–Вызови Бара сюда под каким-нибудь благовидным предлогом.

–Сейчас лучше этого не делать. Стоит немного повременить. Бар занят на работах и отвлекать его...

–Ладно. Повременим.

….–Капитан! Это Тризен. Работы по восстановлению контура практически закончены.

–Отлично, Тризен.

–Но у нас снова возникли проблемы. Мои системы засекли на этот раз четыре неприятельских звездолета. Снова «Черные полицейские». И один из них первого класса, типа «LX-2» с новейшими торпедными установками. Залпа самонаводящихся термальных торпед мы не выдержим.

–Черт их побери! – выругался Адамович. – Вы думаете, они охотятся за нами?

–Возможно, что да. Похоже, их специально кто-то навел на наш след. Есть вероятность, что они нас обнаружат, и тогда ничто не помешает им нас уничтожить.

–Как далеко находятся от нас эти суда?

– На расстоянии двух-трех астроединиц. У нас есть в запасе около часа, а может и меньше. Все зависит от неприятельских сканирующих систем.

–Продолжайте работу.

–Да, капитан.

Феликс знал, чем рискует. Необходимо было срочно взлетать. Так у «Немезиды» был хоть какой-то шанс уйти незамеченной. О сражении нечего было и думать. Покореженная носовая часть «Немезиды» вместе со всеми орудийными и торпедными палубами теперь превратилось в обыкновенный металлический балласт, и уже ничем не могла помочь звездолету в космическом бою.

Капитан вызвал Галино:

–Штурман! Нам необходимо временно где-нибудь укрыться. Просчитай все возможные в этом секторе варианты.

–Ты хочешь, чтобы нас никто не нашел?

–Именно так. Мы скоро взлетим и нам нужно немного времени для связи с Бейдом.

–Ты видно плохо следишь за последними событиями, капитан. Флот сектора начал зачистку, и они перекрыли все возможные маршруты. Или ты забыл, как проводятся подобные операции? Взгляни на голографическое изображение. Я уже колдую над ним несколько часов.

–И что ты придумал? Ведь у тебя есть что-то в голове, не так ли? – осведомился Феликс прекрасно знавший способности своего штурмана.

–Есть. Но тебе это не понравиться.

–Говори.

–Как только Тризен закончит контур, прикажи ему направить всю его мощь на то, чтобы взломать системы кодов какого-нибудь большого корабля бейдианской эскадры.

–И что это даст?

–Мы узнаем пароли и сможем выдать себя за вспомогательное судно.

Феликс задумался. В принципе то, что предлагал штурман, было возможно, но только теоретически. Для этого необходимо было только сменить свои опознавательные знаки, на знаки одного из судов эскадры. Однако практически такого никто и никогда не осуществлял.

–Подобную операцию провернуть довольно сложно. Малейшая неточность и все полетит к черту – нас разнесут на атомы раньше, чем мы успеем что-то сказать в свое оправдание.

–У нас есть для этой цели Тризен, капитан. Если это под силу кому-нибудь, то только ему.

–Ладно, я разберусь с этим.

–Вот и разберись. А когда все выгорит, то за мной дело не станет. Я сразу же настрою новый курс….

….Фигура в золоченой маске внимательно слушала агента на «Немезиде».

–Значит, вы хотите сказать, что капитан Адамович все знает?

–Именно так, мастер! Они докопались до пароля!

–Докопались? Но как такое могло случиться, если вы выполняли все инструкции безопасности?

–Об этот сейчас говорить не время, мастер! Адамович приказал восстановить контур и это даст ему возможность связаться с Бейдом.

–Этого нельзя допустить!

–Но я слышал, как Ли предложила Адамовичу допросить меня под гипнозом. В этом случае я могу рассказать лишнее. Что прикажете делать в такой ситуации?

–А какие меры вы сами приняли, Лан Бар? – спросила фигура в маске.

–Пока никаких. Но я могу поднять команду против капитана! Однако самостоятельно такого решения я принять не рискнул.

–И правильно сделали. Если вас вызовут, то смело идите к Ли и позвольте ей вас допросить. Об остальном я сам позабочусь.

–Будет исполнено, мастер!

…Тризен полностью сумел восстановить работу внешнего контура. «Немезида» успешно стартовала и укрылась в астероидном потоке, который увлек их прочь от кораблей «черных полицейских», с каждой минутой приближая к главным силам бейдианской эскадры.

У «Немезиды» образовался некоторый запас времени, чтобы осуществить намеченное. А собирались он ни много, ни мало выдать себя за один из вспомогательных кораблей военного флота и обмануть совершенные и сверхсовременные бортовые системы бейдианцев.

Приказ командира не давал Тризену покоя. Хоть он и был по натуре авантюристом и любил рисковать, но на этот раз на кону стояла не просто карьера или денежное вознаграждение. На кону стояли их жизни! Сумеет ли он справиться с задачей? Вероятность поражения на этот раз была более чем значительной.

Если их разоблачат, токорабли военного флота в течение нескольких секунд превратят их в груду космического мусора.

Тризен, уняв дрожь в непослушных пальцах, стал вводить корректировки в работу своего контура. Сенсорные антенны «Немезиды» были направлены на флагманский линкор «Тикондерога».

Успешно завершив первые манипуляции, он перешел к главной задаче. Инженер в первый раз запустил свою собственную программу-вирус, которую он назвал «Уж-1».

Над «Ужом» Тризен колдовал больше десяти лет, пока не довел его до известной степени совершенства.

«Попробуем, на что способен мой «ужик» и как он преодолеет защитные барьеры, – думал Тризен. – Сейчас настанет момент истины».

Его пальцы снова забегали по клавишам, и программа была активизирована.

Инженер видел как «Уж-1» начал действовать. Первые защитные барьеры были взломаны за несколько секунд. Но это и неудивительно, ибо они предназначались только для грубых атак начинающих хакеров.

Вторые пали также легко. Бортовой компьютер флагмана даже не заподозрил проникновения постороннего объекта. «Уж-1» вошел под видом простого радиосигнала, каких «Тикондерога» принимала более 1000 за одну минуту.

Самой опасной были третья и четвертая стадии защиты. Лицо Тризена покрылось испариной. Он затаил дыхание и ждал. Работа многих лет должна была проявить себя.

«Уж-1» изменил тактику и вычислял импульсы. Интервалы менялись с хаотической скоростью, и просчитать их было просто невозможно, но его программа действовала совсем по иному принципу.

«Уж» прицепился к импульсу, – мысленно констатировал Тризен. – Теперь он должен пройти в систему вместе с ним. Если нет, но нас вычислят и бортовой компьютер «Тикондероги» тут же даст сигнал к атаке. А одного залпа линкора хватит, чтобы уничтожить десяток таких звездолетов, как «Немезида».

Но все прошло нормально. Спустя несколько мгновений Тризен получил доступ к компьютерной системе флагмана!

«Я это сделал!» – мысленно ликовал инженер.

Он тут же выбрал класс корабля и переставил опознавательные номера и коды с катера номер 56 на «Немезиду».

«Уж-1» полностью распознал стиль и «почерк» катера и пристроился к флангу флота.

–Капитан! – с гордостью доложил он Адамовичу. – Я не хочу хвастаться, но я сделал почти невозможное. Разработанная мною программа проникла в систему «Тикондероги»! Теперь мы можем распоряжаться там как у себя дома! Не знаю только надолго ли.

–Вы гений, Тризен!

–Не просто гений, но и богатый человек. Я, если мы останемся в живых, смогу продать свое изобретение военным за несколько десятков миллионов. Оно того стоит.

–Давайте вначале доживем до завтра, Тризен. Вы гарантируете мне безопасность хоть на полчаса? – осведомился Адамович.

–Да. Это я могу вам гарантировать.

–Тогда наладьте мне связь с Бейдом. С губернаторским сектором. И передайте, что доктор Диана Ли желает говорить с Его превосходительством.

–На это мне понадобиться время, капитан. Я пока не могу ослабить энергетическую поддержку моего «Ужа»…

…Лан Бар сидел в кресле к каюте капитана «Немезиды». Он смотрел в одну точку и ни один член его не двигался. Глаза первого помощника излучали пустоту.

Феликс пощёлкал пальцами пред его глазами. Никакой реакции. Диана действительно подчинила его себе.

–Как давно ты работаешь не только на правительство Бейда, Лан Бар? – задал первый вопрос Адамович.

–Больше пяти лет, – прозвучал спокойный и четкий ответ.

«Довольно давно, – отметил про себя Адамович. – А я ничего за ним за это время не замечал».

–Что ты знаешь о вирусе «космической чумы»? – задал капитан новый вопрос.

–Вируса «космической чумы» не существует.

–Но кто придумал всю эту «гениальную» комбинацию?

–Этого я не знаю, – прозвучал в ответ глухой, лишенный эмоций голос Лан Бара. – Говорили, что это дело давно минувших дней. Тот, кто это придумал, так и не сумел воспользоваться выдумкой. Точнее я ответить не могу.

–А кто ей воспользовался?

–Некто очень влиятельный. Может быть, даже из правительства Бейда. Но скоро он станет всемогущим. Кто знает, не будет ли образовано новое звездное королевство?

–А твоя роль в этом деле какова?

–Я разработал план освоения новой системы, и он понравился некоторым очень солидным людям. Их имен я не знаю.

–Как вы связывались? – поинтересовался Адамович.

–Со мной связались с помощью голографического передатчика. Он и сейчас в кармане моего комбинезона.

Феликс достал миниатюрное устройство и положил его на стол.

–Этот? – спросил он своего помощника.

–Да. Но если вы его активизируете, то там узнают, что им пользовался не я.

Капитан убрал прибор обратно в карман Лан Бара и продолжил допрос:

–Были ли у тебя сообщники на борту «Немезиды»?

–Да. Врач Тим и первый торпедист Кин.

–Врач «Немезиды»? – уточнил капитан.

–Доктор Тим был связан с первыми людьми заговора. Больше того, именно он руководил целым штатом врачей на других судах. Но те были посвящены далеко не во все детали. Хотя и Тима трудно назвать одним из руководителей. Организация, что стояла за нами, огромна и могущественна.

–Их главная задача – имитация таинственного и опасного вируса, не так ли?

–Именно так. Но я, однажды, получил приказ ликвидировать Тима, а затем и торпедиста. Мне сказали, что они свою задачу выполнили и должны уйти. Особенно был опасен Кин. Он попал под подозрение, и от него ниточка могла привести ко мне.

–И ты ловко свалил свою вину на меня? С больной головы на здоровую? – почти гневно спросил Феликс.

–Мне было приказано обставить все так, чтобы и тени подозрения не пало в мою сторону.

–А ты не боялся, что и тебя самого вот так прикажут ликвидировать?

–Нет.

–Зачем тебе все это было нужно, Лан Бар? Что могло тебя соблазнить в таком деле? Деньги?

–Я приобрел на новых планетах собственности на 150 тысяч кредитов. Для этого мне понадобилась ссуда в «Инерпланетикс-банке». Вскоре эта собственность будет стоить больше 500 миллионов.

–Но как банк мог выделить тебе такую сумму? Это просто невозможно без хорошего залога, а у тебя ведь ничего нет. Ты – простой спасатель со стандартным жалованием, и 150 тысяч тебе не заработать и за несколько лет!

–У меня были поручители.

Диана и Феликс многозначительно переглянулись.

–Кто они?

Лан Бар ничего не ответил на этот вопрос.

Феликс хотел было его повторить, но Диана сделала предостерегающий жест и произнесла:

–Бесполезно спрашивать об этом снова. Он не станет отвечать.

Тогда Адамович задал другой вопрос:

–Ты имел доступ к бортовому компьютеру «Немезиды»?

–Да, – снова зашевелился язык Лан Бара.

–Но ты же так мало смыслишь в этой технике, Бар. Как мог ты провести инженера Тризена? – Феликс не мог поверить в скрытые таланты своего помощника.

–Этого и не понадобилось.

–Что это значит? – не понял Адамович.

–В обмане Тризена не было никакой необходимости, – прозвучал ответ.

Лан Бар снова замолчал.

Диана сказала Феликсу:

–Больше по этому вопросу ты ничего не сможешь узнать. Здесь наложен запрет и эту информацию у него можно вырвать разве что при помощи специального оборудования. Да и то весьма сомнительно.

–Значит, ты не обошла его психоблок?

–Обошла, но как-то на удивление легко. Я сама такого не ожидала. Его мозг раскрылся после первого же нажима. А вот теперь выяснилось, что есть вопросы, на которые он не ответит.

–Ты хочешь сказать, – догадался Феликс, – что нам специально дали с ним пообщаться?

–Может быть и так, но я не могу понять зачем? Однако не будем терять времени. Продолжай допрос.

–Скажи, Лан Бар, – Адамович повернулся к своему первому помощнику, – а есть ли в бортовом компьютере «Немезиды» несанкционированная программа самоуничтожения?

–Есть.

–И кто может её запустить?

–Я вместе с капитаном «Немезиды».

–Что это значит? – спросила на этот раз Диана. – Вы соратники в этом деле с капитаном?

–Без капитана активизировать программу невозможно, – был ответ.

–Я ничего не понимаю, Диана, – растерянно произнес Феликс. – По правилам я и только я имею доступ к системе, но они, очевидно, ввели в неё нечто свое…

–А может быть они не смогли до конца обойти все пароли и решили действовать иначе? – предположила Ли. – Может быть, они все связали с тобой лично?

Адамович развел руками и снова обратился к помощнику:

–А скажи нам, Лан Бар, если мы с тобой запустим механизм самоуничтожения, то как же ты сможешь получить свою награду если умрешь?

–Смерть всего лишь начало, – громким и четким голосом произнес Бар.

–Это в философском смысле, но реально у тебя есть пути спасения или нет?

Но больше Лан Бар ничего не произнес. Он умер.

–Что это с ним, Диана? – не понял капитан.

–Он мертв. Но я не могу понять, какую игру они с нами ведут. Что все это значит? – почти закричала девушка.

В этот момент на большом экране загорелось красное табло!

–Черт! – закричал Феликс. – Механизм самоуничтожения!

После этого бортовой компьютер оповестил все сектора звездолета «Немезида»:

–Запущен механизм самоликвидации! Судно будет взорвано через три часа! Всему экипажу приготовиться!

–Что это значит? – спросила Диана.

–Это ответ на твой вопрос. Ты ведь хотела узнать, зачем они затеяли этот спектакль с гипнозом и позволили тебе подчинить Лан Бара?! Они дали мне возможность заставить помощника произнести кодовое слово для самоуничтожения! Он же сказал, что запустит его только вместе со мной. Вот в чем была зарыта собака!

–Кодовое слово?!

–«Смерть всего лишь начало». Эти слова активизировали систему самоуничтожения. И ответить так он мог только на мой вопрос!

–Но что это им дало? Ведь корабль будет взорван не сразу. У нас целых три часа для эвакуации.

Но Диана Ли ошиблась. Бортовой компьютер, не повинуясь программе в него заложенной, не дал доступа ни к одной спасательной камере….

….Военный флот еще только разворачивался, выходя на исходные боевые позиции, и выстрелы звучали редко. Если говорить о крупномасштабной зачистке сектора, то она пока не начиналась. К этому моменту были уничтожены около десятка пиратских судов, которые до сих пор умело маскировались под спасателей и прогулочные яхты. Но обмануть корабли военного флота было трудно….