Падение сурка Том 5 (СИ)

Глава 29

После разгрома дьяволов эльфы почувствовали свою силу. И всё бы могло завершиться гражданской войной, если бы вселенная не оказалась опасным местом. То ли другие демоны почувствовали для себя угрозу, то ли по каким-то иным причинам, но сразу три демонических плана напали на Эльфино. Эксперты-демонологи сходились во мнении, что архидьяволы напоследок так отомстили им — повесили свои метки на их мир, которые являются маяками для демонических планов.

Новым врагам эльфы дали решительный отпор. Вся экономика королевства работала на фронт. Несколько десятков планет подверглись разорению, поскольку новые демоны умели вычислять обитаемые планеты и перемещаться на них.

Маги в срочном порядке разработали защиту от телепортации, порталов, и иных видов перемещения на поверхности планет. Эту защиту в стационарном виде начали накладывать на все обитаемые планеты. Для этого требовалось создавать дорогостоящие артефакты и размещать их в разных местах по всей поверхности планеты. Многие ингредиенты заменяли демонические потроха, которых после войны имелось в достатке.

После этого телепорты работали лишь в космосе, но для космических кораблей это не помеха. С другой стороны, Жан-Поль планировал построить сеть порталов для удобства перемещения населения и грузов. И от этой идеи он не отказался. Пока же создавались лишь портальные станции для звездолётов. Попытки сделать порталы между космическими станциями оказались провальными, поскольку через них в их мир проникали различные демоны. И ладно, когда это были одиночки — с ними научились успешно сражаться. А вот когда на станцию вваливалось целое демоническое войско, приходилось туго.

После потери нескольких станций от малых порталов решено было на время отказаться. Но всё же разработку защищённых устройств не забросили.

В итоге метка для тёмных планов действительно нашлась. Вот только снять её оказалось невозможно, поскольку она намертво была впаяна в Инфополе. Работать с инфополем на таком уровне ни один маг не мог, в том числе и Жан-Поль.

После этого стало понятно, что нападения демонов разных мастей продолжатся. Для отражения подобных атак пришлось на всех планетах страны создавать планетарные войска, укомплектованные демонологами. Блокировка перемещений, конечно, хорошая вещь, но у неё имелись изъяны. Как ни старайся, но все уголки на планете не обхватить. Вне зоны накрытия блокирующих артефактов остаются глубокие впадины, жерла вулканов, и часть океанов. В общем, брешей для демонов хватает. Такие места с особой тщательностью патрулировались военными и их старались накрыть мобильными глушилками, насколько могли. Но таких артефактов на всех не хватало.

Военный флот существенно расширился и прошёл модернизацию. Помимо этого, была задействована программа бесплатного привития магических и псионических способностей, а также внедрена всеобщая система обучения навыкам ополченцев. Для этого всем совершеннолетним гражданам загружали базу знаний с магическими и боевыми навыками, которые были заточены против демонов.

Технологии с Земли начали постепенно внедряться и улучшаться с помощью магии. Из-за угрозы нападения с тёмных планов вся техника в Эльфино теперь делалась двойного назначения, то есть легко могла из гражданской стать военной. К тому же, технику приходилось защищать чарами от демонических воздействий. Но теперь магов хватало с запасом, поэтому с зачарованием всего и вся не было проблем.

Из-за появления огромного количества магов, а по сути превращения почти всего населения в магически одарённых, началось активное развитие магических наук. Попытки проникновения из тёмных планов лишь ещё больше стимулировали прогресс. А таковые случались с незавидной регулярностью.

Как правило, демоны попадали в мир через бреши в защите. Их научились быстро находить и обезвреживать. Этим занимались мобильные группы демонологов, оснащённые по последнему слову техники и магии.

Команда из десяти опытных демонологов может завалить или пленить архидемона. А с разной шушерой они и вовсе способны расправиться без особого напряжения. Таких боевых отрядов по всему королевству появилось изрядное количество.

Эльфы всё делают долго из-за увеличенного срока жизни по сравнению с человеческой. К тому же, постоянное противостояние демонам всех мастей отнимало много ресурсов. По этим причинам полный переход на технологии, основанные на антиматерии, занял сто лет, после чего начался второй этап.

Переход на следующий уровень энергетики, основанный на энергии чёрных дыр, обещал затянуться на больший срок.

Демоны всё активней находили бреши в защите, которая не стояла на месте и улучшалась. Им словно мёдом было намазано. Благодаря адской метке они могли находить все планеты с разумными обитателями и дыры в барьерах.

При всём этом лишь поначалу терраформирование и колонизация новых планет замедлилась. Но с появлением более шустрых звездолётов и более эффективной энергетики она ускорилась.

Чтобы не допустить уничтожения эльфов в очередном нашествии демонов, Жан-Поль отдал поручение на разработку способов усиления расы. Он собирался сделать то же самое, что когда-то проделали на тёмных планах, но без негативных последствий.

Постоянные контакты с демонами позволили узнать о них очень много. У всех тёмных планов имелось кое-что общее. Когда-то давно на них жили разумные, которые достигли вершин в технологиях, магии, псионике или техномагии. В определённый момент цивилизация доходила до перехода на новый уровень и старалась получить божественную силу и способности по управлению тяжёлым эфиром. На этом этапе все тёмные планы выбирали тёмный путь — так это назвали.

Суть заключается в том, что демоны изначально таковыми не являлись. Когда раса выбирала темный путь, она получала силу с помощью самого простого и очевидного способа — переработки душ. Кто-то прививал своей расе способность переваривать души, и тем самым получать пригодный к использованию тяжёлый эфир. Кто-то строил генератор по переработке душ и выдаиванию эфира из них. Зачастую в таких мирах распределение силы шло неравномерно — основная мощь доставалась лидерам, а остатки растекались по планете.

Эфир от душ разумных существ перекраивал энергетику обитателей тёмных миров, превращал их в демонов. Технологии древности и магические достижения как правило утрачивались. Демонам приходилось постоянно охотиться ради добычи душ и получения силы. Поэтому они и нападали на другие миры. Им всегда было мало жертв. И всё же кое-какие знания и навыки у них оставались, они даже прогрессировали и закреплялись в энергетике и генах, что позволяло им перемещаться в другие миры для охоты на разумную дичь.

Превращать всех эльфов и тем более себя с супругой и потомками в демонов Жан-Полю совершенно не хотелось. А вот обрести возможность управления эфиром и ускорить эволюцию души, наоборот, он страстно желал. Как это сделать для себя и жены, то есть в единичных случаях, он давно придумал, но не решался на этот шаг. Он ожидал более интересного решения. И на это имелись шансы, ведь одно дело, когда что-то пытается придумать и реализовать один маг, и совсем иное, когда над тем же проектом работает множество групп учёных магов и псиоников с щедрым финансированием со стороны космической державы, которая раскинулась на десятки тысяч планет.

В результате учёные добились интересного результата. С помощью демонических потрохов, которые заменяли в ритуале ихор, было разработано заклинание духовной эволюции. Поскольку ритуал серьёзно перекраивал душу, то и с телом происходили метаморфозы. Для облегчения этого процесса и уменьшения расхода ингредиентов пациента помещали в медкапсулу.

По итогу получалось нечто среднее между богом и демоном. С богами нового эльфа роднило то, что он мог самостоятельно вырабатывать тяжёлый эфир и управлять им. К тому же, имел одну ярко выраженную особенность-специализацию. С демонами такого эльфа роднила его жизнь с привязкой к физическому телу без перехода на энергетический уровень существования. Наиболее близки по описанию титаны. У них физические тела, но божественные души, титанова правда даёт им силу и является личной сверхспособностью.

В целом же новому эльфу полагался весь набор, свойственный высшим демонам. Огромная магическая сила, высокая склонность к псионике, бессмертие, повышенная сила и выносливость.

Как только первые добровольцы прожили под наблюдением специалистов некоторое время и удалось убедиться в безопасности процесса искусственной эволюции, Жан-Поль дал отмашку на внедрение этой процедуры в массы.

Король, королева, и их многочисленные потомки одними из первых прошли через ритуал и вышли на новый уровень сил. Следующими на очереди были богатые эльфы, высокие чиновники и военные.

Вскоре обнаружилась проблема. Несмотря на постоянные попытки демонов проникнуть в их мир, потрохов этих тварей для массового проведения ритуалов не хватало. Эту проблему следовало решать, ведь предполагалось со временем преобразовать всё население, численность которого перевалила за триллион жителей.

В результате армия Эльфино начала отрабатывать свой хлеб и обкатывать новейшие звездолёты с системой мгновенного перемещения в пространстве и в иные миры. После этого демоны на своей шкуре почувствовали, каково это, когда на твой мир нападают. Им ещё повезло, что никто не собирался устраивать экстерминатус, как в Аду. Ведь эльфам нужны были демонические потроха, которых после экстерминатуса не найдёшь. Поэтому на планету тёмного плана с неба обрушивался многочисленный десант в зачарованных боевых скафандрах. Все поголовно маги, вооруженные до зубов оружием, которое заточено на борьбу с демонами. И начиналась кровавая жатва. Тела обитателей тёмного плана собирала призовая команда и вывозила в космос на основное судно.

Всех обитателей военные не вырезали. Демонов нужно было оставить на развод, чтобы популяция восстановилась. Тёмных планов хватало с изрядным запасом, но не все из них штурмовать было просто. Было много таких миров, в которых тёмные твари давали серьёзный отпор за счёт использования божественных сил эгрегора. В таком случае приходилось отступать.

Демоны взвыли от тотального террора. Из охотников они превратились в жертв. А силы Эльфино тем временем росли за счёт того, что с притоком демонической плоти шустро пошёл процесс преобразования населения, и военные были одними из первых на очереди. В итоге воевать против демонов стали не просто опытные ветераны-демонологи, обвешанные по уши техномагическими приблудами, а существа, могущество которых не уступало высшим демонам и в некоторых случаях слабым архидемонам.

Вскоре нападать на тёмные планы стало проблематично, поскольку они стали защищаться от перемещения в свои миры.

К этому моменту завершился переход на технологии, основанные на энергетике чёрных дыр, но и реакторы на антиматерии всё также повсеместно использовались, да и термоядерные реакторы можно было встретить. К примеру, не нужно запитывать колониальную ферму от мощного реактора. Там хватит и миниатюрного термоядерного генератора, к которому легко добыть топливо.

Новая энергетика позволила быстрее строить новые гигантские трёхмерные принтеры, которые размещали в гигантских автоматических дредноутах. Эти корабли разлетались по всей галактике и в автоматическом режиме проводили терраформирование планет. А при нужде могли подвинуть планету и подогнать к ней спутник наподобие Луны. После завершения оборудование сворачивалось, обновлялось до состояния почти нового и корабль продолжал свой путь к другой звезде. Таких кораблей становилось всё больше и больше, отчего скорость терраформирования планет вырастала.

Новое поколение таких судов, которое по планам должно появиться лет через пятьсот, должно уметь работать со всей звёздной системой целиком. Энергия чёрных дыр подобное позволяет. Если с помощью магии направить её на точечные гравитационные воздействия, то можно двигать не только планеты в пределах системы, но и саму звезду.

Помимо этого маги Эльфино всё же довели до идеала защиту от телепортации и создали защищённые порталы. После установки защитных артефактов на планету даже мышь не проскочит, если только в незакрытую портальную сеть.

После этого портальная сеть начала распространяться на все планеты королевства. Через звёздные врата можно переместиться только в такие же врата. Подключиться к этой портальной сети снаружи невозможно, что было неоднократно всячески проверено.

С появлением защиты от перемещения встала другая проблема. Одни демоны вырезаны до такого состояния, что их в ближайшие столетия трогать нельзя, чтобы не добить окончательно. Другие демоны наглухо закрылись от вторжения новых эльфов. На планеты Эльфино они переместиться не могут. И где в таком случае брать демонические потроха для ритуалов по преобразованию постоянно растущего населения? Это хорошо, если мама и папа оба прошли титанизацию, тогда и дети у них сразу родятся такими же. А если хоть один из них через процедуру не прошёл, то получается полукровка без бессмертия и с ограниченными способностями.

Выход был вскоре найден. Несколько планет превратили в ловушки для демонов. С них специально сняли часть защиты. Остались специальные области, в которые демоны могут с лёгкостью проникнуть. И тёмные твари купились — они начали валить туда толпами, а их принимали с горячими объятьями. Вот уж кому сказать, что демонов там были рады видеть, словно ничейную корову.

Потихоньку поставки демонических потрохов и адамантия возобновились и даже стали отчасти стабильными. Дефицит всё ещё наблюдался, но в целом было терпимо.

Проблема была в том, что в основном в их ловушки попадались демоны из новых миров. Но это же было плюсом. Минус в том, что после того, как раз-другой новые тёмные твари позарятся на метку, больше они в этот мир ни ногой. Плюс в том, что они таким образом давали координаты в свой мир, что позволяло эльфам нанести им обратный визит. А то старые знакомые и к себе не пускают, и сами даже не думают больше лезть в мир Эльфино. Для них метка ада в Инфополе стала ассоциироваться со смертельной опасностью, а не халявой.

Жан-Поль продолжал вытягивать эфир из адского эгрегора. Благодаря этому его пространственный карман рос без перебоев. Он уже разросся до невероятных размеров — в него можно было запихать целую звёздную систему.

Король Эльфино сидел в шезлонге с бокалом вина на пляже с белоснежным песком. Приятную тень давали пальмы, под которыми расположились два шезлонга. На втором лежала королева с бокалом прохладительного коктейля.

Морские волны плавно с приятным шуршанием накатывали на берег. Лёгкий бриз обдувал кожу отдыхающих.

— Дорогой, — начала Дианель, — какие планы?

— Отдыхать, милая.

— Я не про ближайшие планы, а про дальнюю перспективу. Мы добились многого за эти годы: обрели могущество, бессмертие, власть и божественную силу. Изучили о магии всё, что знал бог магии. Мы по сути сами стали богами магии в физических телах — Высшими магами. Что дальше?

— А чем тебе не нравится просто наслаждаться жизнью? Ты правильно заметила, мы теперь бессмертные, но мы ещё многого не знаем о вселенной и не умеем.

— Ну-ну, Жан, не прибедняйся — усмехнулась Дианель. — А кто недавно создал сотню перстней времени и послал их в прошлое другого мира?

— Я не мог поступить иначе, поскольку нарушил бы свою ветку. Как только я полностью разобрался в сути работы артефакта и до меня дошло, что я являюсь его создателем, то понял, что должен сделать это.

— Вселенная не устаёт меня удивлять, — Дианель смочила горло коктейлем. — Если задуматься, то должен был появиться временной парадокс, а его нет. А ведь ты создал в будущем перстни времени, отправил их в прошлое другого мира, чтобы потом в прошлом того мира самому случайно найти пару этих колечек и с их помощью познать суть измерения времени, и в будущем создать пульты времени… Просто отвал башки!

— Это всё потому что измерение времени не имеет начала и конца. Это всё сложно для понимания, но временных парадоксов не существует. Их можно создать самостоятельно.

— А как же эффект бабочки? Мол, переместился в прошлое, наступил на бабочку, вернулся в будущее, а вместо хомо сапиенс там неандертальцы.

— И такое бывает. Но где-то остался мир, в котором всё по-прежнему. Это не парадокс, а следствие движения в измерении времени, которое заметно лишь тому, кто умеет «двигаться».

— А временные петли? — продолжила Дианель.

— Я тебе их сколько хочешь наверчу. Всего лишь нужно закольцевать область пространства и времени. Кстати, милая, когда ты сама научишься «двигаться» без колечка? А то непорядок так лениться.

— Солнце моё, — улыбнулась ему супруга, — давай не в ближайшие сто лет. Я хочу отдохнуть. Как думаешь, праправнук справится с должностью временно исполняющего обязанности короля? Не развалит страну?

— Не, — легкомысленно отмахнулся Жан-Поль. — Я в будущее посмотрел, всё нормально. Кстати, ты спрашивала о том, что дальше. Я думаю через миллион-другой лет перейти на уровень полноценных богов. Ты со мной?

— Дурак, что ли⁈ — вздёрнула брови Дианель. — Мы с тобой души объединили! Мы две половинки одного целого! Мы навеки вместе, и это не обсуждается!

— Звучит угрожающе, но мне нравится. Люблю тебя.

— И я люблю тебя, Жан.