Отверженный

День седьмой

Утро началось ночью. Проснулся я ночью. Сна не было ни в одном глазу. Пошёл опять к морю. За мной молчаливой тенью следовал один из охранников. А вчера я никого из них рядом в море не заметил. Хотя это и не мудрено, не тот у меня был настрой для этого. Наоборот — было обратное желание. Хотелось никого не видеть и не слышать. Сегодня как-то полегче. Хотя ещё одного такого сумасшедшего дня моя психика может и не выдержать.

Уже у самой кромки воды меня остановили. Здесь была вся троица моих охранников, включая и того, что следовал за мной. Вид у них был, словно они где-то напроказничали, и сейчас им может влететь.

— Шеф, ты это, извини нас за ту историю со снотворным! Мы долго думали, как исправиться и загладить свою вину. Вот ничего лучше не надумали, как подарить тебе ласты, маску и подводное ружьё. А Кондрат даже носки шерстяные связал, чтобы ласты под ногу подогнать. И лицензию на подводную охоту мы справили тебе честь по чести. Благодаря портье. Хотя с трудом удалось отделаться от него вином и корзиной цветов, без всякого продолжения.

— Постойте, не взрывайте мне мозг с утра пораньше!

— Так ведь ночь ещё! Два часа!

— Да какая разница? Объясните мне толком зачем шерстяные носки к ластам?

— Ну как? Одеваете носки, на них шерстяные, потом ласту, нагреваем калошу феном, обмотав чем-нибудь лопасть, чтобы её не попортить. Носки нужны, чтобы ногам от фена не было очень горячо. Когда резина от нагрева станет мягкой, остужаем её мокрой тряпкой и в результате ласты становятся как вторая обувь и нигде ничего не жмёт и вообще как родные!

Блин, ну хоть немного окружающим мир встал с головы на ноги. Понятно хоть, что вчера тут творилось. Значит не сошёл ещё я с ума, и это радует… Поблагодарил братьев за подарки и поплёлся в бунгало, проверять теорию с шерстяными носками и ластами.

Хм… А вот фена-то как раз в бунгало и не оказалось. Обойдусь пока без ласт. С досады только выматерился и поплёлся опять к морю. Уже у самой кромки воды меня снова окликнули. Да сколько можно? Никита кричал от бунгало, размахивая феном. Пошёл обратно. Уже при моём подходе к домику внезапно выключился свет. Причём на всём острове. Да вашу ж мать! Это ж теперь и в вирт не зайдёшь и в море не поплывёшь! Ну а как плыть, если ночью легко потерять ориентиры, а на острове сейчас ни один источник света не работает. Как возвращаться потом? Разве что на берегу в водице просто полежать… Как-то утро сегодня явно не задалось… Что-то я туда-сюда хожу-брожу, как неприкаянный, а толку ноль. Хотя до утра ещё и далековато. От главного домика доносились какие-то крики-вопли. Рядом со мной на берегу расположился Никита, зачем-то держащий в руках тот самый бесполезный сейчас фен. Я же развалился в воде на песочке, омываемый ласковыми ночными волнами. Красота! Если бы ещё не верещали около главного домика — вообще здорово было бы.

Было настолько хорошо, что меня чуть не разморило снова. Не будь я в воде — точно бы уснул. Хотя как бы тогда меня волны омывали? Эта парадоксальная мысль окончательно отбросила любую попытку организма уснуть и со стороны моря послышавшийся лёгкий гул мотора показался весьма подозрительным. Никита сделал стойку, как охотничий пёс. Неизвестно откуда достал чёрное пятнышко таблетки диаметром около сантиметра и, прилепив её на шею, тихо, едва слышно прошептал:

— Похоже у нас гости. С моря заходят, с юго-запада.

Я разглядел у него в ухе одинокий наушник связи. Судя по его виду, ему тоже сейчас что-то говорили.

— Хм… Жень, а пойдём-ка отсюда, а? Пока сюда гаврики какие не приплыли. Не хочется мне что-то с ними общаться. Уж больно это на сильные неприятности похоже.

— Куда же мы пойдём? — поинтересовался я у охранника.

— Да вот хотя бы туда, — Никита показал мне рукой на бунгало, расположенные чуть подальше от нашего, — Там домиков много, затеряться легко.

— А может в море? Там же можно переждать нападение?

— Ну да, и потерять свободу передвижения по суши и какую-либо возможность манёвра. Кстати, я тут подумал об одной забавной странности — на этом острове приливная электростанция, независимая от окружающих факторов. И внезапно её отключение может означать или диверсию ил то, что кто-то из сотрудников в сговоре с бандитами.

— А эти товарищи нам путь не отрежут? Ведь они явно куда-то сюда плывут…

— Ну, плывут не обязательно сюда, а скорее всего к центральному бунгало, кстати, там уже заметили это и сейчас началась подниматься паника, слышишь, как шумят. Стоит сюда приплыть паре-тройке лодочек с пиратами и тут станет жарко и весело. Вот Кондрат с Ильёй-то развлекутся, опять я только не у дел оказываюсь. И почему мне так не везёт? Но вот, если бандиты прискачут сюда и рванут в наше бунгало, то это явно на нас кто-то навёл бандюганов. Вот мы и посмотрим на это дело издалека… Кстати, как думаешь, им ты нужен или твоя капсула? А то насколько я в курсе, она у тебя дорогая, а портье её явно видел и мог примерно оценить. Чёрт, у неё же на корпусе прямо намалёвано её название и версия, этак он мог её банально пробить в инете и выяснить, что игрушка-то о-го-го какая, а мы явно лохи, с его точки зрения, поэтому нас можно просто и банально разуть. Мда, неудачно вышло. Похоже, надо срочно переселяться на другой островок и как бы не в другом океане. Может в Антарктиду? Там, говорят, птички прикольные водятся, тебе как славному орнитологу они здорово в коллекции пригодятся.

— С чего это я вдруг орнитолог?

— А с какой радости тебе этот попугай-засеря понадобился? Зачем он тебе вообще нужен-то?

— Да я, честно говоря, уже и сам об этом думал, но так ничего и не надумал.

— Стоп! Тихо! Лодка причалила к берегу.

Было слышно, как из лодки кто-то выпрыгивает и бежит в противоположную от нас сторону. Причём бежали они явно к центральному домику. Похоже и правда, по наши души. Сейчас получат ЦУ от местной продажной администрации и пойдут нас убивать. Но внезапно всё озарила вспышка света от окружающих фонарей и всё электричество вернулось на круги своя.

Приплывшие на лодке бандиты оказались простыми техниками, которые починили банальный сбой в работе электростанции. И бежали они на крики администраторов, чтобы скорее всё починить. И никакого оружия в руках у «бандитов» конечно же не было, а были банальные сумки с инструментами. А мы выходит, банальные перестраховщики, что я и поспешил озвучить.

— Лучше быть живым перестраховщиком, чем мёртвым, но уверенным в себе типом. Всё равно, не нравится мне это всё. Пойдём-ка самолётик наш проверим, а?

Прогулялись до самолёта, он на месте. Стоит себе под навесом, никуда не подевался.

Внезапно мою голову посетила дикая мысль:

— Послушай, а как же Илья и Кондрат? Мы что, их бросили, получается? Мы могли уйти, оставив их на растерзание бандитам?

— Они не маленькие девочки — сами разберутся, мне же нужно было вывезти тебя в безопасное место. Кстати, у них всё в порядке, они держат меня в курсе. А с капсулы твоей надо всё-таки стереть все надписи. И вообще лучше её перекрасить. Например, в кислотно-зелёный…

— Почему в кислотно-зелёный?

— Чтобы она своим дурацким внешним видом не привлекала никого. А ещё…

К нам подбежал непонятно откуда нарисовавшийся портье и начал обвинять во всех смертных грехах. Дескать именно из-за нашей неправильно установленной капсулы случилось короткое замыкание, которое обесточило остров на целый час! И мы теперь должны компенсировать вызов аварийной службы.

Ну здрасьте, приехали! Ни за что, ни про что, отдавайте люди деньги! Я притворился ветошью и не отсвечивал, чтобы не портить легенду братьев по поводу моего подчинённого положение в такой своеобразной семье. И сейчас никакие прошлые симпатии портье никак не влияли на его требования денег. Их он требовал без какого-либо зазрения совести и в полном объёме. Дескать, мы криво подсоединили, мы и должны платить. Никита горлом что-то прошептал, явно получил ответ и пригласил портье к нам в бунгало, чтобы тот убедился в необоснованности своих претензий.

В нашем бунгало присутствовал только один из братьев, второй где-то спрятался. Портье же хищно поводил носом, а у нас явно пахло гарью. Похоже, что этот ушлый парень не так уж и неправ. Когда же мы дошли до капсулы, то в шоке были все. Попугай Карлуша таинственным образом покинул клетку, заковырялся в проводах подключения капсулы и замкнул некоторые из них на себя. В результате мы имеем запёкшуюся до состояния «гриль» тушку попугая, перегоревшие предохранители капсулы и целую кучу проблем с администрацией острова и, судя по всему, огромный счёт.

— Ко всему ранее перечисленному добавляется ещё и жестокое обращение с животными. За это может быть даже уголовная ответственность!

— Ну какое жестокое обращение? Попугай сам вылез и замкнул провода, в результате чего и сгорел к чертям своим попугайским.

— А каким образом он из закрытой клетки вылез, не подскажете? — ехидно поинтересовался портье.

А ведь клетка и правда закрыта. Но попугай поджарен. Непонятно. То ли мои охранники всё-таки поджарили попку, в чём я лично сомневаюсь, ну им банально незачем. То ли попугай был излишне ушлым и как-то вылез из клетки, заперев её за собой, после чего залез в провода и зажарился. Тоже немного бредово звучит.

В общем, ни к чему мы толком не пришли. Ни мы доказать свою невиновность не могли. Ни портье нашу вину, так как мы были у моря, и явно невиноваты, но вот второй супруг, по его словам, мог птичку невзлюбить и угробить её. На вопрос, зачем ему это делать, портье ответить так и не смог, но сказал, что полиция во всём разберётся. И он её вызвал сюда на завтра. А вот это уже было нам очень сильно не в жилу. Так что, кое-как спровадив портье, мы принялись за экстренные сборы. Надо было рвать когти с этого гостеприимного острова, который обернулся большими проблемами из-за одного дебильного попугая.

Причём во время этих сборов, я нет-нет, а иногда замечал бросаемые на меня исподтишка взгляды, словно спрашивающие: «Вот на кой хрен ты с этим попугаем связался? Не было у тебя проблем, так надо было их обязательно отхватить на ровном месте?»

Оправданий по этому поводу у меня никаких не было, и птичку было жалко. Ведь Карлуша был действительно забавной птицей, да ещё и полиглотом. А тут такая незадача… Как же так вышло-то?

И вот, не прошло и двух часов, как мы всё упаковали в наш самолёт, совершенно по-тихому перетаскав на своём горбу всё в него, включая и капсулу. Причём последнюю несли братья втроём и еле смогли донести, тяжеленная, зараза. Вот не зря тогда её на микроавтобусе от самолёта везли. На своём-то горбу она куда как весомее.

В общем, не успело солнце выпустить первые лучи, как мы пошли на взлёт. Кондрат был за штурвалом, а Никита с Ильёй упали в ближайшие ко мне кресла.

— Интересно, а не объявят ли нас теперь в розыск как злостных неплательщиков? — задал я братьям животрепещущий вопрос.

— Да уж, не очень-то и интересно, — ответил мне Илья, — Именно поэтому мы сейчас полетим в другую страну. В страну, которую населяют самые непонятные виды животных и потомки ссыльных преступников.

— Я так понимаю, что ты сейчас имел в виду Австралию, но таким родным повеяло, словно ты о Сибири говорил.

— Хм… А ведь действительно, ссыльные были и там, и там, но какие непонятные животные есть в Сибири?

Я на секунду даже опешил от его вопроса. Неужто, это сейчас для него самое важное? Тем не менее, я ответил:

— Ну навскидку хотя бы бурундуки и кабарги.

— И чем так необычны бурундуки? И кто такие кабарги?

— Сибирские бурундуки единственные бурундуки, что водятся не в Северной Америке. А кабарги — это что-то вроде клыкастых оленей. Правда эти клыки на имеются только у самцов, а рогов у них наоборот нет. Так что самцы дерутся за самок клыками. И клыки эти в верхней челюсти, то есть этакие саблезубые олени, хотя клыки и не такие большие как у саблезубых тигров.

— Мда, не так уж и много. А в Австралии какой только хрени не водится: начиная от кенгуру и заканчивая вомбатами и утконосами. Кстати, утконос — это вообще непонятное существо. Словно с другой планеты.

— Ну да, его даже в сети называют живым доказательством наличия у бога чувства юмора.

— Да, утконосы забавные, — легко согласился я.

— А ты знаешь, что они ядовитые?

— Утконосы?

— Утконосы. Причём ядовитый у них не только укус, но и укол шпорой.

— У них и шпоры есть?

— Ага, нос как у утки, тело бобра, шпоры как у петуха, несёт яйца и выкармливает детёнышей молоком. При этом всём он ещё и ядовитый. А ближайший его родственник — ехидна. Тоже та ещё штучка, колючая как дикообраз, клюв как у птицы, сумка как у кенгуру и тоже откладывает яйца, а самцы имеют четырёхголовый половой орган.

— Да ладно! Как такое вообще возможно?

— Вот такая весёлая природа, ну или господь бог большой шутник, а знаешь в чём вся соль шутки?

— В чём?

— У самки двухканальный репродуктивный тракт.

— Э-э-э? — только и смог выдавить из себя я. — А как тогда?

— Во время возбуждения две головки перекрываются, а две набухают.

— Я даже не хочу знать, как учёные всё это выясняли. Но у меня десть другой вопрос: откуда ты столько всего знаешь про ехидну и утконоса?

— О! Тут всё очень просто. Когда-то посмотрел один замечательный фильм, где была фраза про шутку бога и утконоса. И решил узнать немного побольше про него. Дальше — больше. Узнал, что их родственник ехидна, узнал про неё и мне крышу совсем снесло, после этого принялся шерстить информацию про всех австралийских зверей. Это не звери, это сплошная непонятная хрень. Почти все млекопитающие животные Австралии имеют сумки, но на других континентах почти нет сумчатых животных. И у всех сумчатых половой орган как минимум раздвоен, а иногда как видишь и расчетверён у самцов ехидны, а у самок кенгуру разделён на три части, при разделённости надвое у самцов. Мало того, у всех самцов вида сумчатых почему-то тестикулы расположены перед половым органом, а не наоборот как у всех остальных видов млекопитающих. Мне просто крышу сорвало, когда я всё это узнал. У меня чуть ли не месяц в голове вертелся только один вопрос: «зачем?». Зачем, природе все эти сложности, если на других видах уже всё обточено и работает без сбоев? Кроме как какой-то невероятной шуткой, объяснить я этого не могу.

Я смотрел на Илью и думал об одном: неужто, это всё правда? Неужели природа настолько большая затейница или всё-таки бог такой шутник?

— А хочешь я тебя совсем добью?

— А что, ещё есть чем?

— Конечно! Вомбаты!

— Я так понимаю, ты сейчас будешь рассказывать об их невероятных кубических экскрементах?

— Ну в принципе да. Но ведь это не всё!

— Не всё?

— Они ими общаются.

— Как?

— Вомбаты строят из своих кубиков домики и этим сообщают информацию другим вомбатам.

— Сумасшедший дом.

— Вот-вот! Не континент, а какое-то недоразумение. Просто невероятно.

— А ты сам-то был в Австралии?

— Конечно! Я сразу, когда об этих животных узнал, загорелся до крайности посещением этого континента-страны. В результате конечно же посещение состоялось. И пока я шастал по местным зоопаркам и расспрашивал у смотрителей зоопарков о животных, мои братья вовсю дегустировали местные сорта вин. Надегустировались по самые «не балуйся». Да так что даже принялись кататься на сёрфинге по волнам. Причём от Кондрата этого я вообще не ожидал!

— Может тоже научиться?

— А почему нет? Очень интересно, — Илья сделал небольшую паузу и добавил, — очень интересно смотреть на то как падают те, кто учится сёрфингу! Это просто укатайка. Надо обладать очень хорошим чувством равновесия, чтобы стоять на этой бешеной доске, которая несётся по волне. А если к ней ещё и парус приделать, то можно вообще рассекать как безумный. А если взять в руки парашют, прицепив ноги к доске, то и вовсе получится бешенное приключение.

В этот момент наш самолёт пошёл на посадку и довольно скоро уже приземлился.

— Господа пассажиры, — донёсся из динамиков голос Никиты, — наша авиакомпания рада вам сообщить, что мы успешно приземлились в городе Брум. Прошу не расходиться, дождитесь, пока отсюда ко всем хренам сбежит экипаж! Как же я задолбался лететь через этот океан, слепит зараза бликами от солнца, ужас!

Внезапно в микрофоне послышались звуки небольшой борьбы и шипение: «Отдай микрофон, зараза». Надо думать, Кондрат оказался не в восторге от выходки брата. Мы с Ильёй переглянулись и улыбнулись друг другу в знак понимания ситуации.

Вскоре из кабины вышли слегка помятый Никита и ни в малейшей степени не помятый Кондрат. Удивительный человек! Мы ночью убегали, тащили капсулу и другие вещи, в спешке взлетали с неосвещенной взлётной полосы, летели пару-тройку часов. Они ещё умудрились там в кабине за микрофон подраться, а он выглядит так, словно собрался на ужин к королевской семье. Пиджак и рубашка без единой морщинки, галстук висит ровно, не выбиваясь. О стрелки брюк можно даже хлеб резать. Портило впечатление только борода, но и то не сильно, она была аккуратно подстрижена и окладиста.

— Сидите тут тихо, без выходок, а то я едва успел переключить динамик микрофона от диспетчеров на вас, когда он начал нести свой бред.

— Да ладно тебе, Кондраш, я же видел, что ты успеваешь динамик переключить, вот и решил немного пошалить.

Илья нагло лыбился вместе с Никитой, я относился нейтрально, Кондрат же просто с осуждением покачал головой и сказал:

— Я к паспортному контролю. Пройду за вас паспортный контроль. Ещё постараюсь найти нам транспорт. Вы пока всё выгрузите и подготовьте самолёт к консервации. Его придётся оставить. Он нас сейчас выдаёт с потрохами, а на дорогах попробуем затеряться. Благо есть тут у меня кое-какие связи, надеюсь удастся найти нужное.

— Всё-то вы знаете, господин начальник, везде-то вы побывали, — ехидно прокомментировал это Никита и вместе с Ильёй заржали.

На это Кондрат только опять покачал головой и открыв люк, ушёл из самолёта.

Выгрузка вещей из самолёта не заняла много времени, не так их много и было. Меня даже не припрягали, а я особо и не настаивал, сидел как белый человек в кондиционированном салоне, пока братья были заняты делом.

Через полчаса к нам подошёл сотрудник паспортного контроля с овчаркой на поводке, посмотрел на нас, оценил, проверил ручным металлодетектором вещи, собака со своей стороны тоже сделала проверку: всё обнюхала, хорошо, что не пометила… Вскоре пара проверяющих из двуногого и четвероногого удалилась, оставив нас чего-то ждать. Все молчали, я тоже не прерывал затянувшуюся паузу.

— Ну? — не выдержал первым Илья, — Колись уже, что это за связи у тебя тут?

— Ваня нас на своём тарантасе немного покатает.

— Прекрасно! — явно обрадовался Никита, а Илья, захлопнув рот, изображал из себя глубоководного краба, — А откуда тут батя?

Я после этой фразы завис. Почему один из братьев называет отца по имени, а другой батей, а третий вообще в шоке от его появления? Что за ерунда происходит?

Вскоре к нашему самолёту подкатил огромный грузовой автомобиль в виде дома на колёсах. Только в отличие от нашего варианта, на котором мы рассекали в Сибири, это был мощный тягач, тащивший за собой огромную фуру-дом. Из кабины выскочил брутальный тип в чёрной бандане с красным рогатым черепом на лбу, бородатый, в косухе, на которой имелся всё тот же череп во всю спину, только ещё с чёрно-жёлтыми крыльями. Ростом он не уступал братьям, а крепости в его теле как бы даже не больше. Джинсы с кожаными накладками на коленях привлекали внимание своей потёртостью, но не так как его ковбойские сапоги с узкими задранными носами. Они были так натёрты кремом и отполированы, что в них при большом желании явно можно было рассмотреть отражение. И вот этот наряд при плюс тридцати с лишним! Что тоже немного выбивало из колеи.

— Ну здравствуйте, братцы кролики, одинаковы с лица, но разные мозгами!

— Ну зачем вы так? — как-то обиженно протянул Илья, что сразу показывало, кто в этой иерархии по мнению незнакомца находился в самом низу. Кондрат же, не обращая ни малейшего внимания на высказывание, полез обниматься. Мне на секунду даже послышался какой-то странный звук, напомнивший треск. Интересно, это кого так зажало?

— Батя, привет! — вторым обнялся Никита.

— Да ладно, не дуйся, ты и так обиженный на всю голову! Иди сюда, обниму тебя, дурачок ты мелкий! Чай сколько лет не виделись!

Состоялись и третьи обнимашки. Мне как-то совершенно не хотелось быть четвёртым, потому что я явно таких медвежьих объятий не выдержу. Кстати, судя по приветствию, это всё-таки не отец, но кто-то очень близкий. Эврика! Это похоже их бывший командир, потому и батя. Потому и тот, кто был главным раздолбаем его немного побаивается, а серьёзный Кондрат на лучшем счету. Всё ясно и просто!

— А это что за шпендик? — неласково поинтересовался товарищ. — Чей-то спиногрыз? Почему я не в курсе?

— Эм… — подал голос Кондрат, — Это клиент. Звать Евгением. Мы его телохранители. И нам пришлось срочно валить с острова, где отдыхали, а самолёт теперь возможно засвечен. Вот потому и решили тебя попросить о помощи.

— Да! Покатай нас, большая черепаха! — протянул Илья, но под холодным взглядом товарища Вани резко осёкся и попытался спрятаться за Кондратом.

— А я гляжу, у вас ничего не меняется, мозгов не прибавилось, да, Илья?

— Ну почему же, — вместо того ответил Никита, — он уже хотя бы мимо унитаза не гадит…

— Хм, смешно, — как-то не весело заметил опять тот. — То есть, насколько я понял, вы вляпались в очередную переделку, профукали всё, что могли, а теперь «Батя, выручай!», так?

— Если тебе сложно, — хмуро проговорил Кондрат, — мы поймём и найдём другие варианты.

— Ладно, не нужно ничего искать, места хватит, тем более, что мои жёны будут рады обществу таких брутальных самцов! Они никогда не прочь пофлиртовать, но предупреждаю сразу, грабки свои не распускать. Вас, молодой человек, это тоже касается. Капсулу вашу мы тоже подключим, есть у меня резервная шина для этого дела. Кстати, кто это из вас увлёкся или все?

— Нет, это Евгения имущество.

— Кстати, да, сам-то забыл представиться, а эти оболтусы так и не догадались. Иван Иванович Иванов. Простое русское имя, которое австралийцы, да и прочие иностранцы толком выговорить не могут. То у них Вван получается, то Айвэн, а то вообще Ивонн, словно я девушка какая.

— Кстати, не советую шутить насчёт штанов, — подсказал мне Илья, чем заслужил ещё один укоризненный взгляд от носителя редкого ФИО и поспешил тут же оправдаться, — А я что? Я же ничего!

— Ой, — тяжко выдохнул Иван, прокачав головой, — Когда уже у тебя мозги проклюнутся? Кстати, надеюсь, тебе он этими россказнями о странных австралийских животных голову ещё не забил? — Я невольно вздрогнул, а тот, отследив мою реакцию, продолжил: — Значит, забил. И знаешь, что самое интересное?

— Что? — я невольно поддался на провокацию.

— Это почти всё правда. Эти животные реально словно с другой планеты, хотя дико забавные. Я, кстати, именно из-за его диких бредней сюда и перебрался. Захотелось самому проверить, правда это или вымысел, да так тут и остался. И знаешь, не жалею. Тут такие дороги, на харлее ездить сплошное удовольствие!

— Так у вас же грузовик!

— И что? Если у меня грузовик, так у меня харлея быть не может? Ошибаешься, мой юный друг! Я на эту технику своими потом и кровью заработал, так что теперь от души расслабляюсь и отдыхаю, благо кое-какая пенсия на счёт мне капает, чего на жизнь почти хватает. Ладно, ребят, грузитесь, я пока с мелким перетру!

Мне такое обращение не очень понравилось, но возмущаться не стал, так как мы будем ездить на его грузовике. И мы быстренько уселись в кабину.

— Значит так, Жень, Каос передавал тебе привет, и сказал, чтобы ты ушами не хлопал и слушался меня во всём. Эти ребята прохлопали своё счастье независимой охраны и теперь поступают в моё полное подчинение. Им был дан такой шанс, а они его профукали. И да, не обращай внимания на наши шуточки — это наш казарменный юмор, тебя мы им постараемся не цеплять, но в крайнем случае, очень редко, всё-таки будем. И делать это будем на людях, чтобы для тебя это не стало неожиданностью. Сейчас этих хлопцев загримируют и двое из них на харлеях полетят вперёд, разведывать дорогу, мои девчушки их так разукрасят, от настоящих байкеров не отличишь! А третий поедет сзади, чтобы если что подать сигнал. В общем, будем ехать в классической коробочке, только не в прямой видимости. Ночевать мы будем тоже все по отдельности. Нечего светить нашей связью. Кстати, девчушки мои тоже телохранительницы и приставать к ним действительно не рекомендую, оторвут чего-нибудь лишнее, и скажут, что так и было. А я ведь не хирург, и в пришивании далеко не специалист.

Он посмотрел в зеркало дальнего вида и продолжил инструктаж:

— Ладно, вещи эти оболтусы в кузов побросали, сами тоже залезли, так что можем отправляться. И да, старайся поменьше болтать, чтобы не выдать свой акцент. Я хоть и представляюсь Ивановым, но для иностранцев я всё-таки Айвэн и говорю без акцента, так что меня вполне принимают за байкера-дальнобоя, а таковых здесь на дорогах много.

Я же тем временем офигевал. Откуда такая чрезмерная сложность в моей охране? Почему нельзя было сказать об этом в самолёте? Зачем устраивать было этот спектакль? Вот Хаос даёт! У него даже не мания преследования, а какая-то явная патология в эту сторону с буйным помешательством. Решил поинтересоваться на эту тему.

— А зачем нужен был этот спектакль в аэропорту?

— А чтобы при просмотре камер особо любопытные товарищи, которые вовсе нам не товарищи, долго щёлкали клювами и пытались понять, действительно ли я просто старый сослуживец этих трёх оболтусов или мы всё-таки работаем на одну структуру.

— Но ведь нас легко вычислят потом по этому автомобилю!

— Ну не так чтобы и легко это сделать. Номера, заснятые камерами, будут неактуальны уже спустя минут пять. Все мы обзаведёмся небольшим гримом, включая тебя. Ребята уедут на мотоциклах, как я тебе и сказал, а ты станешь просто моим напарником-дальнобоем. Кстати, ты водить-то умеешь?

— Нет.

— Плохо. Очень плохо. Легенду придётся поменять. Ладно, будешь племяшом. Ветреным любителем виртуальных игрушек. Потому в довесок к моей капсуле, снимающей усталость в довесок захватил и свою. Звать меня, как я уже сказал Иван Иванович Иванов, а ты сын моей сестры, потому фамилии и не совпадают. Легенда ясна?

— Ясна.

— Ну вот и хорошо. На ближайшей заправке тормозну, там и переберёшься в кузов, в капсулу. А эта троица слиняет.

Ехали мы до заправки, болтая о том, о сём и ни о чём конкретно, поддерживая легенду дяди и племянника, а то смотрелось бы как-то не естественно, если бы близкие родственники в пути и не болтали бы.

До заправки мы доехали за полчаса. Дороги здесь и правда были очень хорошими.

Из кузова выехало три бородатых мужика с разного цвета растительностью. Кондрат остался чёрным как смоль, Илья обзавёлся шатенистой шевелюрой, а Никита огненно-рыжей и стал похож на ирландца. Кстати, бороды у всех были немного разные по форме. А ещё покрашены шевелюры и брови. Хотя на них одеты банданы и очки. Шлемы товарищи на харлеях не носили. Все они были в косухах с тем же черепом на спине, что и на бандане.

— А вас за эту символику на дороге не прищемят? — поинтересовался я напоследок у братьев, на что они нагло заржали и, дав газу, рванули в свои стороны.

— Иди уже в свой гроб, не напрягайся, мы своё дело знаем, — посоветовала мне одна из девушек, выглянувшая из двери фуры. В голосе её сквозило явное недовольство мною. — Давай шустрее, не маячь на открытом пространстве! Кстати, ты чего вообще выперся? Чего из кабины не прошёл внутрь?

— А там есть проход?

— Конечно, тебе разве Ваня не показал?

— Наверное не успел…

— Ладно, давай внутрь. Там прохладно и пыли нет. Зато много чего другого есть.

— Что, например? — поинтересовался я, протискиваясь мимо фигуристой но невысокой брюнетки в небольшую дверь. — Ого! — Только и смог выдавить я из себя после попадания внутрь. Там действительно было много чего. И миникинотеатр, и бар, диваны и кресла, три вирткапсулы, включая мою. Отдельно виднелись двери в кухню, ванную и туалет. И в одном уголке притаилось зеркало со столиком перед ним и крутящееся кресло. Надо думать, что это рабочее место гримёра. Да уж, со вкусом грузовичок. На таком можно рассекать по Австралии. На диване расположились ещё две девушки. Они тоже были брюнетками. Я почему-то думал, что их будет две, а оказалось три. Но несмотря на одинаковый цвет волос похожи они не были. То есть это точно не сёстры, как у меня мелькнула мысль, но на всякий случай я всё-таки поинтересовался:

— А вы не сёстры?

Одна из девушек звонко рассмеялась, а та, что впустила меня, нахмурилась.

— А парнишка-то льстец, а дочь? — донеслось от рассмеявшейся девушки.

Я немного смутился, сразу стало понятно веселье одной и хмурость другой. Ну надо же, мама и дочка, а не сказать, что похожи. И кто третья?

— А я тогда бабушка! — закончила третья.

После этого улыбнулась, даже хмурившаяся до этого девушка.

— На самом деле мы не родственницы, но у тебя было такое лицо, что грех было не подшутить! Ладно, сейчас мы тебя немного загримируем, — сказала та, что представилась бабушкой.

Через минут пятнадцать на меня из зеркала смотрел совершенно другой человек. И ведь не сказать, что делались какие-то невероятные ухищрения, но все вместе они давали колоссальный результат — на себя я стал не похож совершенно. Зато чем-то отдалённо стал походить на Ивана Иванова.

— А если меня спросят паспорт показать, а там другая фотография?

— Хм… Беда… Что-то я не подумала об этом, — придётся грим наложить немного по-другому.

Ещё пятнадцать минут и я стал каким-то странным. Одновременно похож на свою фотографию в паспорте, но в то же время не похож на самого себя.

— Это как так? — невольно вырвалось у меня.

— Очень просто. Люди на паспорте всегда немного непохожи на себя, так что есть пространство для манёвра. Всё, дуй в капсулу, соскучился, небось, по своим игрушкам!

— Ну для меня это скорее в работу превращается, — кинул я, открывая капсулу и садясь внутрь.

— И много зарабатываешь? — ехидно поинтересовалась моя гримёрша.

— Ну хватило, чтобы вас нанять.

— Так ты… — не расслышал я фразу до конца, крышка отсекла меня от посторонних звуков. Вход.

В виртуале всё было по-прежнему: все трудились на деле переноса замка с одного места в другое. И дело это двигалось семимильными шагами. Во всяком случае, от стен предыдущего замка остался уже только котлован и стены донжона уже вровень с землёй, их обкапывают, чтобы достать погружённое ниже уровня земли. Уже сегодня, крайний срок завтра, с этим тоже будет покончено. На новом месте должно быть всё примерно то же самое: народ вкалывает, гарпии летают и вместе с Безликими охраняют. Хотя там же ещё мой ПВА затесался. Так что, пожалуй, направлю-ка я свои стопы туда, авось удастся этот холмик приставить к какому-нибудь полезному делу.

— Лесовичище, дружище! — с какой-то непонятной буйной радостью встретил меня Сирано.

— Да-да, и тебе привет, — немного вяло отозвался я.

— Ты чего такой хмурый? Ты форумы сегодня читал? Хотя, судя по твоей кислой морде, точно не читал. Так вот, дружище Лесовичище, присаживайся поудобнее, дядя Сирано будет сказку рассказывать!

Я не стал сопротивляться и кочевряжиться и уселся прямо на траву, одним глазом наблюдая как происходит строительство замка и двумя ушами слушая носителя шикарной шляпы с пером.

— Так вот, мой юный друг. Давным-давно образовался клан неких единомышленников, которые надумали покорить некую виртуальную игру. И всё-то они делали правильно и толково, но вот беда — не было у них азарта, не вылетали вдруг откуда ни возьмись золотые реки и алмазные берега, но вкалывали ребята чётко, долго и с расстановкой всего и вся по местам. Со временем клан набирал силу, обзавёлся внушительным замком, представители его уже начали гнуть под себя новичков и говорить с ними через губу. А как ещё-то? Ведь они всего имеющегося своим упорным трудом добились, фармом и тренингом, не щадя виртуального пота и крови своих. Но дело не в этом, они старались всегда прихватить всё, что где-то плохо лежит, но делали это не больше и не меньше других. Старались не переходить дорогу сильным кланам и не считались со слабыми. В общем, всё как всегда. Число представителей клана росло и вот он уже занимает не самые низкие строчки в рейтинге кластера, но всё это не то. Хочется денег и власти, а вместе с ними влияния. Аппетит приходит во время еды и клан разевает потихоньку варежку на всё большие и большие куски, растёт, уничтожая своих врагов и множа число своих сторонников. И так бы и было всё у них хорошо, но они решили нанять к себе в клан некого шустрого новичка, надеясь на расширение популярности у новых игроков из-за приглашения статусного товарища. Но не сложилось — товарищ почему-то отказался. Уж по какой причине такая ситуация сложилась — непонятно. Но этот самый новичок оказался тем ещё фруктом. В самые короткие сроки стал одним из самых известных игроков на сервере, даже не добравшись до пятидесятого уровня. То есть, по сути, вша мелкая, беспризорная, но наглая. И он откуда-то получил влияние на руководство соседней фракцией, после чего стремительно начал творить какое-то непотребство, при этом неслабо поднимая себе на ровном месте денег, которое почему-то было упущено кланами. Естественно новичка следовало проучить и его кусочек денежки забрать себе, чтобы не борзел чересчур. Но тут начало происходить вообще что-то непонятное. Новичок внезапно стал сильнее, разгромил их отряд, идущий с карательной миссией, при этом организовав для игроков просто какую-то дьявольщину. Иначе и описать нельзя, игроки с огромным трудом, после сбора усилий всего кластера с трудом расковыряли того монстра и награду получили знатную, но вот только представителям клана она опять же не досталась, а влетела в карманы более сильных игроков. На все попытки поинтересоваться о своей доле за моральную компенсацию, им было сказано идти куда подальше, но самое печальное, что за пару дней до этой знаменательной победы над монстром, этот мерзкий и не имеющий берегов выскочка нагло захватил клановый замок, попутно разгромив собранную для обороны армию из огромного числа новичков и среднего уровня игроков. Что самое обидное, он сделал это практически в одиночку — а ведь это нереально и нарушает весь баланс. Но при попытке обратиться к более высоким арбитражным кланам, выяснилось, что клан новичка, состоящий всего-то из нескольких человек просто неприкасаемый. И против него никто воевать не хочет. С огромными финансовыми потерями клан смог организовать нападение на свой бывший замок, но потерпел сокрушительное поражение, потеряв камень воскрешения. Затем была вторая волна, где всем нападающим игрокам было оплачено преобразование их персонажей во фракцию смерти с перерождением в нежить. Но и тут этот «коварный выкидыш админов», а иначе этого новичка теперь в сети и не называют, хотя иногда сокращают до «КВА», выудил какую-то непонятную огромную гору, напоминающую призрак, которая теперь не подпускает клановых игроков к замку этого «КВА». В общем как-то так…

— Э-э-э, — протянул я, — Это что сейчас было?

— Это было вольное изложение нашего конфликта с «курицами», изложенное с их стороны. Естественно тебя облили помоями, самих себя выставили Дартаньянами. А про нас там вообще никто не слыхивал. Ну и да, ты теперь «КВА», а скоро видимо тебя вовсе переименуют в Жабу. Вот такие у нас перспективы.

— Как-то это попахивает.

— Да не то что попахивает, прямо разит той субстанцией, которой они свой замок уделали. Кстати, эти твари нигде не упоминают, что мы их замок уже почти разобрали и построили свой новый. Они надеются отжать теперь уже этот замок.

— И как они надеются это сделать?

— Путём чёрного пиара. Они уже объявили тебя ставленником администрации игры. Соответственно, получается, что админы отбирают у простых игроков их имущество, чтобы игроки не могли зарабатывать на игре. И сейчас в интернете поднимается дикая буча против тебя, что возможно приведёт к огромной нападающей волне игроков против нашего замка.

— Хм, как-то это всё мрачно… И мне не совсем понятно, чему ты так сильно радовался при нашей встрече?

— А ты не понял? — Сирано выпучил глаза, — Реально не понял? Ну ты даёшь! Повторю для тебя давно известную всем фразу: «Чёрный пиар — это тоже пиар!» Теперь понятно?

— Не совсем…

— Да, блин. Сейчас вокруг нас поднялся дикий хай. Игроки со всех сторон орут: кто защищает нас, кто обвиняет. Но наше имя на слуху, и слышно его из каждого коммента на форуме. Нет ни одной фразы, где бы нас не упоминали. Количество желающих вступить в наш клан — самое большое на нашем кластере. Понимаешь? Самое большое на весь кластер! Диносы нервно курят в сторонке. Мы можем выбирать себе элиту, связывая её чуть ли не кабальными договорами. У нас уже средний уровень по клану скакнул почти до двухсотого уровня.

— Как до двухсотого?

— А вот так! Представляешь, каких монстров мы набрали в команду?

— А они нас от руководства клана не сковырнут?

— Не Куницыч, Клей, Грум и НикМак все в пене, но заявки обрабатывают хоть и в диком аврале, но грамотно. Так что здесь к нам вражеские шпионы просочиться могут, конечно, но толку им это особо не даст.

— А ты почему не с ними?

— А меня отправили тебя встречать. Тебя же просили помочь с копкой рва, вокруг замка.

— Хм… А откуда они знают, что у меня есть профессия землекопа?

— Вообще, они надеялись, что ты это магией как-то сделаешь. Но ты в очередной раз удивил. Слушай, а если тебя набафать, ты будешь работать со скоростью экскаватора?

— Не знаю.

— А какой у тебя уровень профы?

— Первый уровень подмастерья.

— Хм… Не так чтобы много, но и не так чтобы мало. Давай-ка, кое-что организуем.

— Что-то мне эти твои слова не очень нравятся.

— Ну а что? Ты тотализатор устраивал? Я тоже хочу! Как думаешь, сможешь за сегодня под мощными бафами весь ров выкопать?

— Весь? В одиночку? Он же шириной должен быть в шесть метров и глубиной в три, а то и четыре!

— Ну положим, около стены есть глубокая траншея, где углубляли фундамент. Там ещё глубже закапывались, так что тебе будет проще. А что касается длины — ну это же мелочи, право слово. Ну что такого-то? Дело ведь не сложное? Бери больше, кидай дальше. Заодно и вал передо рвом накидаем из земли.

— А может ты под бафом вместо меня покопаешь, а я тотализатор устрою?

— Не, так не пойдёт, у меня профы землекопа нет, а ты мне кроме того ещё за шишкобоязнь должен, так что сегодня ставки принимаю я.

— Ну и на кой ляд это нужно мне?

— Прибыль от ставок пополам.

— Ну да, я значит копаю, а ты только трындишь, а прибыль пополам?

— Ну почему, я ещё тебя бафать буду, ну или найду других товарищей, которые этим займутся.

— Понятно… То есть всё-таки только трындеть будешь!

— Нет! Я ещё и стримить буду и принимать ставки онлайн. Мы развернёмся на весь наш кластер и по всем форумам я ссылки раскидаю, приглашая на стрим, чтобы люди могли оценить «КВА» в действии.

— Предлагаю позвать для дела Клея и Грума и мастера Гронхельма.

— Это ж на пятерых делиться придётся!

— Не делиться вообще не придётся. Вся прибыль в казну клана.

— Ну вот умеешь ты обгадить всё дело! И ведь как красиво начиналось! Как я всё красиво придумал, а ты раз и всё в унитаз спустил! И ведь не откажешься, на дело клана, так на дело клана. Но вот только гном нам зачем?

— А как ты думаешь, сможет он подтянуть своих на этот спор?

— А у нас из его товарищей тут почитай и нет никого. Хотя гномий хирд, вроде как должен был прийти для охраны, но вот как-то нет его. А эти два брата-акробата, то есть отец и сын Гравиусы…

— Откуда сын? У нас же только отец вроде был.

— Так он сынка своего позвал, чтобы тот тоже полюбовался на творчество и помог чем, мало ли. Но с этой парочки особо много не вытянешь, они и так считай чуть ли не задарма работают, ну это по их словам.

— Ну да, подумаешь, четверть миллиона. Мелочи какие, как вообще за такую низкую оплату работать можно!

— Да вообще копейки!

Не выдержав, мы заржали. Кто бы мог подумать ещё несколько месяцев назад, что мы будем обсуждать такие чудовищные суммы!

Отсмеявшись, Сирано предложил:

— Ладно, ты начинай копать пока внутри замка, авось и профу немного поднимешь, а всю эту канитель попробуем перенести на пару дней, чтобы наш мастер визиток смог позвать кого из своих корешей. И кстати, твоя задача за сегодня прокачаться до десятого левела подмастерья, чтобы при ставках я мог честно говорить, то ты только подмастерье в этом деле. М ы же не будем никого обманывать, а что до мастера тебе останется совсем чуть-чуть — это мелочи.

— Постой-ка, а что внутри замка я должен прокопать?

— Ну как что? Пути для энерговодов, которые будут сходиться под донжоном и котлован под донжон.

— И по какой причине это не было ещё сделано до сих пор? Дай-ка, угадаю, ты это…

— Извини, мне пора бежать, искать гнома, — быстро перебил меня Сирано и слинял, прежде чем я успел закончить фразу:

— … спланировал заранее! Вот скотина!

Но идея интересная, с качем и последствиями. В общем копать мне от забора и до десятого левела подмастерья, почти до мастера. Лопата имелась. Копать я привык. Бытность свою зомби ещё не забыл. Только надо себе что-то в конструкторе из бафов интересное соорудить. Стоп, а у меня же и из крови есть одно очень интересное заклинание под названием «Мощь властелина», которое даёт прирост силы и выносливости в процентах. Причём, чем сильнее моя мощь как мага, тем больше я могу себе увеличить силу и выносливость. Казалось бы, бред — зачем магу эти два параметра, ан нет — пригодилось. А с учётом того, что это заклинание крови, то у него ещё есть дополнительные плюшки от моего лордства. Итого прирост на шестьдесят пять процентов. Довольно неплохо! Не сказать, что прям очень много, но лучше так, чем никак!

И тут меня на секунду поразила мысль, что Сирано наверняка всю эту затею со рвом придумал, чтобы срубить денег со всех, кто сейчас активно обсуждает наш клан. И сегодня-завтра о предстоящем тотализаторе будут знать все игроки и точно заинтересуются. Вопрос только в том, согласятся ли они участвовать? Хотя это даже не вопрос, игроки по-любому будут делать ставки. Вопрос в другом. Не подключит ли он к этому делу реальных букмекеров, ведь как мне было известно, эти товарищи принимали ставки на игровые события и в случае нашей победы, выигрыш ещё надо будет выцарапать из их цепких лап. А они с деньгами очень не любят расставаться.

Написал ему, чтобы ни в коем случае наш клан не связывался с внешними букмекерами и не выводил денег из игры, можем потерять больше на выводе, чем получим от выигрыша. Ответ Сирано был лаконичен: «Мы не идиоты!». Ага, всё-таки мы, значит идею разрабатывал он не один и это коллективное творчество. А мне сейчас надо копать! Надеюсь, курицы во время подготовки нападать не будут! Итак, «любимчик фортуны»! Больше-меньше на силу. И пробуем!

Лопата, даже вместе с землёй весит не больше пёрышка. Махать можно непрерывно. Стоп, а у меня же есть вторая! Вооружился ими как совочками и погнали! Четыре траншеи от углов замка прокопаны меньше чем за полчаса, земля разбросана по замку так, словно прошёл ураган. Если бы ещё не обновлял баф мощи, то и быстрее бы удалось, но тогда выносливость уходит чрезвычайно шустро, а при обновлении бафа, она опять взлетает на шестьдесят пять процентов и можно вкалывать опять. Эх, как бы мне увеличить с помощью больше-меньше не только силу, но и выносливость! Ответ — никак! И так неплохо получается вкалывать. Но у меня ещё полчаса. За эти полчаса выкопать котлован не удалось, хотя сделал это больше чем наполовину. И теперь прекратилось действие двух основных заклинаний. И прирост в шестьдесят пять процентов к силе от трёхсот пятидесяти совсем не то, что прирост в три с половиной тысячи. Теперь копать лопатами как совочками не выйдет. Вооружился лопатой как привычно, «мощь властелина» и пошёл вкалывать опять.

Докопал я почти до мастера, когда котлован был вырыт целиком. Мало того, мне пришлось углубиться вниз довольно сильно. Котлован у меня вышел примерно восемь метров глубиной. Землю приходилось сгружать в бадью, которую наверх поднимал верёвкой кто-то из клана. Я не знаю, кто это был, но ему благодарен.

И как теперь мне отсюда подниматься? Разровнял дно ямы и посмотрел на объёмы своего труда — впечатляет. В реальности я бы столько за… Кстати, а сколько прошло времени? Ого! Прошло только шесть часов! Так вот, в реальности за шесть часов такую яму можно вырыть разве что экскаватором, но никак не в одну пару рук. Ну ладно в две, кто-то же ещё и землю таскал. Но сам факт! А завтра я стану мастером! Стоп, а мне бы на завтра обзавестись другими лопатками! Чтобы копать побыстрее, пока силы хватает! Чтобы они были цельнолитыми из металла и с черпалом как у совковой, а то и как ковш, у экскаватора. Вот, точно, нужны лопаты с такими выступами, как у ковшей экскаватора, чтобы быстрее в грунт вгрызаться.

Наверху был один Сирано.

— Ох и замучился я землю таскать за тобой.

— А с чего это на тебя такой трудовой подвиг снизошёл?

— Ты что, не понимаешь? Секретность! Сейчас, кроме нас с тобой, игроков на ближайший километр нет. Здесь только твой холмик рядом с замком и Безликие в охране. Больше никого. Я даже неписей по максимуму удалил, как видишь!

— Сирано, мне нужно на завтра две другие лопаты.

— Да уж, с учётом того, как ты этими орудовал — точно нужны другие.

— Да, нужно что-то вроде детского совочка, только длиной с обычную лопату и с выступами впереди, как у ковша экскаватора, чтобы легче было в землю вгрызаться.

— Хм, мастер Гронхельм убежал в горы, чтобы вернуться к завтрашнему утру. Как думаешь, Гравиусы нам помогут?

— Хм, они в курсе о завтрашнем споре?

— Конечно и ставить собираются против тебя.

— Как думаешь, за инсайдерскую информацию, они согласятся сделать лопату бесплатно?

— А вот это и предстоит тебе выяснить! Не могу же я порваться на тысячу маленьких Сирано? Я и так запыхался землю таскать, дай отдохнуть немного.

— Лентяй! — пожурил я его, а он в ответ показал язык. Мда… Конструктивный диалог!

К моему удивлению, мастер Гравиус согласился с большой охотой и обещал к завтрашнему утру приготовить лопаты, по нарисованным мною приблизительным чертежам.

Чертежи, кстати пришлось переделывать несколько раз. Ведь надо было придумать лопаты так, чтобы и держать их было удобно, и под весом земли они не гнулись и не ломались. В результате в качестве черенка должны стать три лома, прикованные с одной стороны к ковшу, а с другой стороны к упору, что должно компенсировать нагрузку, но браться можно будет за один верхний лом, чтобы удобно было руке. Представляю, как … удивится завтрашняя публика при виде моих совочков!

Пока же надо провалиться в конструктор и придумать какое-нибудь ещё заклинание на усиление выносливости, а то её сегодня катастрофически не хватало!

Время в конструкторе пролетело незаметно. И создать что-то вроде нужного мне заклинания удалось, только расход маны у него довольно ощутимый, восстанавливаться она явно не будет успевать сразу на два заклинания. Ведь их обоих хватает только на десять минут. В результате моей маны хватит на четыре запуска, потом простой. Надо будет запастись зельями.

Но об этом поинтересуюсь у Сирано завтра. Завтра в пять утра. Сегодня надо хорошенько выспаться! Выход!