Оттепель

Глава 39

- Судя по количеству дыма, горит резина, - заметил Ник, - расстояние до объекта менее шестисот метров. Количество биологических объектов более пятидесяти.

- Откуда пятидесяти? Я вижу только человек десять. От силы двенадцать.

- Уточняю сценарий поиска, только люди. Одиннадцать целей. Потенциально семнадцать, однако требуется дополнительное сканирование, - тут же поправился собеседник.

- Это хорошо, очень даже хорошо. Любое количество людей лучше, чем никакое, - пробормотал я, усиленно работая руками. Подумать только я с самого пробуждения в лаборатории не встретил ни одного живого разумного человека. Ник не в счет – он больше программа, хотя может нечто в нем и осталось от Березова – но крайне немного. А тут сразу десяток.

Правда понять зачем они жгут резину, да еще и под такими потоками воды, было выше моих сил. Группка укрылась в развалинах торгового центра, с полопавшимися стеклами и дела свои проворачивала на самом верхнем этаже. Так что и огонь, и дым было видно реально далеко. Черный столб с жирными клубами было практически невозможно не заметить и даже ливень не рассеивал его сразу.

Самой логичной причиной было именно привлечение внимания. Времени обдумать варианты у меня было предостаточно – каждый метр давался с огромным трудом, а отвлечься от монотонной физической работы было нужно. Последовательно я исключил несколько вариантов. В том числе с обогревом – тогда жечь нужно было на нижнем, а не на верхнем этаже. И все равно оказался не прав.

Когда до здания оставалось уже меньше пятидесяти метров и сам костер скрылся из виду я сумел заметить, как двое оборванцев тащат нечто, и на покрышку это было явно не похоже. Хотя по поводу оборванцев я, наверное, загнул. Я и сам то сейчас был далеко не образцом моды. Даже комбинезон РХБЗ на мне был рваный, не говоря уже обо всем остальном.

- Нас обнаружили, - прокомментировал ситуацию Ник. Хотя это было и без него понятно. На два этажа выше уровня воды появилось около пяти человек с… я не сразу поверил – луками! Нет, автоматы у них тоже были. Целых два. Но луки? Мы же не в средневековье чтобы с ними бегать.

Правда у меня вооружение было не многим лучше. Топор – оружие русского деревенского мужика с начала и до конца времен. Крюк из плоскогубцев, да несколько ножей и отверток. Если конечно не считать камни и обломки метательным оружием – их конечно в окрестностях было более чем достаточно, но это уже каменный век, а не средние.

- Эй! Люди! – громко крикнул я, обмотав косичку троса вокруг левой руки и помахав правой. Симбионт даже не хрюкнул, а ведь давление на него сейчас шло не шуточное. Хотя не уверен, что он вообще мог хрюкать, это же насекомое. – Я пришел с миром!

- В задницу себе этот мир засунь, - не сдержавшись ответил один из держащих меня на прицеле, но его одернули.

- Руки вверх! – скомандовал автоматчик. Я повиновался почти рефлекторно, подняв пончо по обеим сторонам. Вот только о тросе на секунду забыл и тот мгновенно выскользнул.

- Твою дивизию! – выругался я, усиленно работая веслом. Оставшись без якоря меня тут же начало относить течением обратно.

- Живой, - рассмеялся автоматчик, - зомби так не матерятся. Опустите оружие мужики и дайте ему уже трос. А то уплывет наше сокровище прямо в океан.

Обрадованный таким отношением, а еще больше кинутой в следующую секунду альпинистской веревке я не задумываясь начал тянуть себя к зданию. Но и встречающие не бездействовали, вчетвером, автоматчик стал рядом руководя процессом, они затягивали меня на отмель.

- Держите его, а мы сейчас спустимся на второй этаж и там встретим, - скомандовал все тот же бородатый мужик с оружием. Наверное, главный среди встречающих. – А то не дай бог уплывет еще, будет совсем беда.

Отдав приказ он и вправду исчез из поля видимости, как и двое других, а вскоре появился на нижнем поднимающемся над водой этаже. Я видел, как он привязал веревку к одной из колонн в торговом зале, несколько раз проверив на прочность. А затем, открыв окно кинул мне свободный конец с небольшим грузиком.

- Держи! Привязывай, - крикнул он, - да не себя! Лодку! Как ты выбираться будешь?

С небольшой помощью и поддерживающими криками, добротно сдобренными матом, я сумел пришвартоваться к зданию. У стены была небольшая заводь и казалось, что вода здесь и вовсе не двигается, но судя по колебаниям ванны — это впечатление было обманчивым. Притянув лодку к оконному проему выжившие отошли чуть назад, но я был не на столько беспомощным, чтобы просить руку помощи.

- Стой на месте, - скомандовал автоматчик, держа меня на прицеле, стоило перевалить через окно, - что ценного нашел? Какой хабар?

- В каком смысле? – не сразу сообразил я, - ящик инструментов собрал. Консервы и несколько жирных насекомых. Все в лодке.

- Какие к черту инструменты? А ну к стене! – бородатый повел дулом, - руки за голову, так чтобы я их видел. Ребята, проверяйте.

- Старшой, тут реально нихера нет. Одно старье да жратвы немного, - через минуту крикнул забравшийся в мою ванну мужик с луком за плечами, - все самодельное.

- В смысле нет ничего? А на кой ляд… эй, а ну повернись! – вновь скомандовал автоматичик, - за дурака меня держишь?! На кой ляд тебе костюм, если ты в аномалии не лазишь? И где ты его вообще раздобыл в черной зоне, спрашивается.

- Спокойно, только спокойно. Какие к черту аномалии? Какая черная зона?

- Ты что? С луны свалился? Или с МКС2? – усмехнулся один из бойцов, а потом чуть даже присел от удивления, - точно! Командир, а вдруг это космонавт, который на орбите торчал все это время?

- Ты Петюня такой большой, а в сказки веришь. Все космонавты передохли еще года два назад. Когда у них продукты на орбите закончились и вода. Даже не начинай этот разговор по новой. Этот фрукт нас за дураков держит, спрятал поди все самое ценное неподалеку. Понять правда не могу на кой ляд ты к нам приперся. Да и на вопрос ты не ответил – откуда костюм?

- Нашел, - честно ответил я, - в лаборатории что между горами была. Правда тогда он чуть целее был, а не как решето.

- Ничего страшного, мы починим. Снимай! – приказал автоматчик, - если он и так дырявый, пара лишних дырок проблем не составит. А скафандр для похода по аномалиям нам ой как пригодится.

Смотревшее на меня дуло было красноречивее любых слов. До противника метра два с половиной. Палец его на предохранителе, так что у меня примерно секунда пока он сообразит, что происходит, сдвинет переключатель и нажмет на спуск. Можно прямо сейчас отскочить в сторону, по дуге к ближайшему лучнику, закрыться им… Но у меня еще теплилась надежда, что этот конфликт можно решить мирно. Мы же люди, в конце концов, неужели не сумеем договориться?

- Хорошо-хорошо. Только спокойно. У меня действительно нет ничего ценного и костюм я без проблем отдам. Только проводите меня к нормальному цивилизованному поселению. Или ближайшей военной базе. Договорились?

- На кой черт? – хмыкнул бородач, - хочешь, чтобы тебя под ружье поставили и эксперименты ставили? Ты же знаешь, что три из четырех взрослых умирают от их инъекций? А оставшихся ставят под ружье и посылают на самоубийственные задания. Так что парень если к военным хочешь – я тебя лучше прямо тут пристрелю, чтобы ты лишний раз не мучился и наши припасы не жрал. Да и в поселение я тебя не поведу, мне только дураков не хватало которые даже не в курсе происходящего.

- Зато у меня руки золотые, - попробовал отшутиться я, - из ванной и кастрюль собрал лодку.

- Тоже мне изобретатель, - чуть менее уверенно ухмыльнулся автоматчик, - кто с кривыми руками был – тот уже рыб да насекомых кормит. Снимай РХБЗ тебе говорят!

«Крайне рекомендую уйти с линии ведения огня», - прокомментировал Ник, - «эмоциональное состояние субъекта стабильно, однако легкость с которой он держит оружие говорит о малой социальной ответственности. Вероятно, перед нами преступник».

Спорить с ИИ было бессмысленно. Да я и сам видел, что мужик автомат держит не совсем правильно. Привычно, но не так как нужно. При таком хвате ему скорее всего приходится оттопыривать локти во время стрельбы. А это первое чему учат даже кадетов – локти прижимать к бокам, чтобы снижать шанс поражения внутренних органов там, где нет пластин.

Вот только если придется отходить к заложнику – есть не нулевой шанс что противостояние на том не закончится. Что делать дальше? Ванна двоих не выдержит, оружия у меня нет. А значит нужно его добыть – это цель номер один. После можно будет уже разговаривать на равных, но для этого придется выжить.

Чуть присев я напружинил ноги, и завел руки за спину, будто собираясь расстегнуть молнию шлема. Но вместо того чтобы подчиняться приказу резко прыгнул в сторону, в перекате уходя к ближайшему лучнику. Откуда у обычных людей была такая реакция я не знаю, но уже в полете стало понятно, что принимать сражения им не в первой.

Они начали двигаться одновременно. Все трое. Автоматчик выстрелил на упреждение, от бедра, и я едва успел сменить направление. Бетонная крошка и штукатурка ударили в лицо и не будь на мне шлема – пришлось бы туго. Но благодаря костюму и собственным силам, восстановленным биоройдами мне все же, удалось дотянуться до ближайшего парня уже натягивающего тетиву.

Схватив его за руку, я дернул противника на себя, заслоняясь от автоматчика. Вот только дальнейшее стало для меня полной неожиданностью. Я искренне рассчитывал, что тот не станет стрелять в друга, но ошибся. Все так же от бедра бородач всадил в бывшего соратника две пули, прошедших навылет. С одной мне повезло, она прошла по касательной. А вот вторая застряла в ребре мгновенно вышибая дух.

Зарычав как раненый зверь, я толкнул еще живого парня на врага, теперь уже без сомнения, и сам прикрываясь телом бросился вперед. Автоматчик не сомневался. Одна за другой еще три пули пробили тело парня, который умер на бегу, но затем выстрелы стихли. Я уже был рядом и схватив дуло дернул его на себя.

Бородач почти не сопротивлялся, и только когда он наставил на меня пистолет я понял в чем дело. Магазин был пуст. Пять патронов, вот и все его достояние. Не обращая внимания на опасность, я ударил противника прикладом в висок. Гад был быстр и всадил мне пулю в плечо, но и я его достал. Кость треснула и мгновенно обмякнув бородач повалился на залитый водой пол.

Сверху доносились крики и топот ног на лестнице говорил, что мои приключения только начались. Но теперь у меня был пистолет с… я достал магазин проверив, семью патронами. Против десяти – пятнадцати врагов. Придется быть ну очень экономным.