Оттепель

Глава 38

- Двенадцать километров,источник дыма находится за пределами прямой видимости, - сухо констатировал Ник, явно понимая ход моих мыслей, - если добираться по дну, то это займет пять часов. Если вплавь – три.

- Нафиг, оба варианта. Через сколько ветер снова начнется?

- Сейчас сказать сложно, однако мы находимся на краю глаза бури.

- Это еще что такое?

- Область повышенной температуы и сниженного давления в циклоне. В нашем случае в планетарном курсирующем пятне размером в несколько тысяч километров. Согласно обновленным данным вероятный срок снижения скорости ветра – семьдесят два часа. Этого более чем достаточно, чтобы достигнуть точки образования задымления.

- Вот только вряд ли люди будут сидеть на попе ровно, когда есть возможность выбраться или передвинуться, - закончил я за него мысль, - мне нужно плав средство.

- Рекомендую следующие формы, - тут же отозвался Ник, на разбитом стекле шлема замерцали чертежи, потрясающе детализированные и замечательные. Только мне совершенно не подходящие. Ну не было у меня ни досок, ни сверхпрочного полиэтилена, ни алюминиевого листа толщиной в два миллиметра. А было – развалины обычного жилого дома. Не слишком к тому же богатого по своему наполнению.

Но это совершенно не значит, что стоит опускать руки и сдаваться. Что такое лодка по сути своей? Это большая емкость, достаточно прочная чтобы выдержать вес груза. Первая возникшая мысль – кастрюли. Или пустые канистры. К сожалению, от температуры последние растрескались и стали совершенно не пригодны. А кастрюли, даже если собрать со всех квартир и скрепить саморезами – не слишком надежный плот.

Зато исследуя кухни я нашел почти идеальные весла – блинные сковородки. Ручки правда у большинства тоже были пластиковые, а потому крошащиеся мелкими гранулами прямо в ладонях, но их заменила металлическая толстая трубка от гардин – на которой еще оставались ошметки шторы. Оставалось только придумать на чем именно плыть – и ту все было грустно.

Самый очевидный ответ был – ванна. Но в тех квартирах, которые я вскрыл они были старше меня раза в три – чугунные. Вот повезло мне конечно оказаться в доме постройки прошлого века. Только взломав дверные замки в двух других помещениях мне удалось найти подходящую акриловую ванну. Она, не смотря на все неблагоприятные условия, была почти целой. И единственное чего ей не хватало – прочной затычки.

К счастью я уже приспособился к окружающей обстановке, в ход шло все что можно было открутить, отломать или просто перенести. В горловину слива была просунута труба от раковины, прокладка из остатков резины плотно обхватывала ее с двух сторон, не давая протечь, а сама гофра снизу была закрыта пвх крышкой от сифона. В принципе – достаточно надежная конструкция. По крайней мере надежнее мне сейчас вряд ли удастся придумать

Правда сразу за решением первой проблемы – чтобы вода не протекла снизу, обнаружилась куда менее тривиальная. Дождь шел плотным потоком и даже десяти минут ему вполне хватит, чтобы залить мою лодочку до самых краев. А значит нужно придумать ей крышу. И желательно покатую, для слива воды в стороны. Идей, как и из чего ее сделать, у меня было несколько.

Самая очевидная, но не самая лучшая – ткань. Даже промокая она будет часть воды уводить в сторону. Благо и ткани у меня было достаточно самой разной. В основном прогнившей и разъеденной. Идеальны были бы шторы из ванной, но они к сожалению, не выдержали темпеаратурных перепадов и трескались при малейшем усилии.

Решение пришло с неожиданной стороны, я как раз сидел и размышлял не использовать ли мне остатки загнившего раздвижного стола, а что? Две деревяшки – столешницы есть, дырка посередине тоже, как раз по мне в костюме размером. Но снимая остатки скатерти с досок взгляд мой упал на шкаф под самым потолком.

Несколько аккуратно свернутых скатертей из прорезиненного пластика – или какого-то такого материала, достаточно прочные и одновременно большие чтобы накрыть всю ванну вместе со мной. Невероятная удача. В других обстоятельствах они были бы мне совершенно бесполезны. Но сейчас стали единственным рациональным и при этом необходимым дополнением ко всей конструкции.

Лодка получилось достаточно прочной, чтобы, осмелев, я взял с собой несколько полезных вещей и запас провианта в живом и консервированном виде. Заранее спустив ванну к самой воде – внутри подъезда, я сделал из нескольких слоев пленки водозащитную перегородку и присобачил ее изолентой и веревками. Натяжение получилось не слишком сильным, но его должно было хватить чтобы вода стекала от центра к краям.

Отдельно я сделал из небольшой клеенки себе подобие пончо. Или по-простому – юбку на шею. Даже учитывая всю свою предусмотрительность и почти послушные руки мне не удалось сделать крепление, которое бы полностью убрало протекание возле пояса. А так – воды набираться должно меньше. Для устойчивости все же прикрутил пару кастрюль, закрытых по бокам.

Осталось только сложить свои не великие пожитки в получившуюся байдарку, сесть на ящик с инструментами и отплыть из подъезда через разбитое окно первого этажа. Нескончаемый поток воды подхватил мое суденышко как щепку, и я едва успевал маневрировать между столбами электропередач.

- Направление на девять сорок пять, на девять сорок, на… - неустанно твердил Ник, пытаясь выровнять мой курс. Но учитывая болтушку мне это удавалось с огромным трудом. Несколько раз я был на грани переворачивания – натыкался на остовы машин, еще не вынесенных в море течением. Но сложнее всего в этом аду было маневрировать.

Мой говорящий компас отчетливо показывал, что мне нужно свернуть налево, однако в том направлении были горы и остатки леса. А значит и вода текла не туда, а оттуда, и учитывая непрекращающийся поток дождя – не хило так. Со всей силы работая импровизированным веслом я едва оставался на месте, не продвигаясь вверх по течению ни на сантиметр.

Когда я уже почти выбился из сил, так и не поднявшись, мое корыто прибило к столбу, за который я и умудрился зацепиться. Теперь все было сосредоточенно только на том чтобы остаться на одном месте и оглядеться. В принципе мне повезло. Улица впереди была практически свободна от машин. Несколько зданий обрушились, создавая относительно тихие заводи. Так что я вполне мог проплыть рядом с ними.

Осталась самая малость, попасть из самой середины бушующего потока в эти заводи. Черт его знает, может в прошлой жизни лодка не была моим любимым средством передвижения. Я вообще не был уверен, что когда-либо плавал на чем-то подобном. Да и плавал ли вообще – вопрос открытый, воспоминания не возвращались.

Зато можно быть на сто процентов уверенным что попадание в неприятные ситуации - это не просто моя вредная привычка. а фактически жизненная позиция. Вот что стоило воде взять и отнести меня не к этому столбу, а на пару метров левее? Стоял бы сейчас рядом с зданием и горя себе не знал. Надо признать, что пока в лодку воды почти не набралось и было довольно тепло, а перед отплытием я подъел все что не смог увезти с собой, но это не оправдание тому чтобы стоять на одном месте.

Как выбраться с воды если эта самая жидкость против тебя несется? Зацепиться за что-то надежное и достаточно крепкое. И я сейчас не о фонарном столбе, а о руинах чуть в стороне. Вот только до них в начале достать нужно. Привязавшись веревкой к столбу, ванна начала опасно крениться от течения, но все же выдержала, я начал осматривать свои богатства.

Палки чтобы достать до дна у меня конечно не было. Да и не помог бы мне при таком течении шест. Так что логичнее всего использовать крюк с веревкой. Вот только если небольшой связанной из трех разных материалов косичкой я обзавелся, то с кошкой были определенные проблемы. Ее в природе не было и даже придумать из чего ее можно сделать у меня вышло далеко не сразу.

Выбор был основан на нескольких важных параметрах. В первую очередь это конечно же прочность. Она должна была быть достаточной чтобы выдержать мой собственный вес и сопротивление потока. А это очень и очень прилично, так что проволока точно не подойдет. Во-вторую – она должна иметь хоть какой-то крюк, чем цепляться. Так что молоток и топор – лесом.

Перебирая инструменты я раз за разом натыкался на мысль что нормальной кошки или крюка у меня не будет. До тех пор, пока не раскрыл щипцы. Прочная инструментальная сталь и, если их раскрыть по максимуму, достаточно большая дуга захвата. А если к ним привязать с другой стороны открытые же пассатижи и связать их концы и ручки – получался уже вполне приличный якорь. Хоть и не слишком красивый, и аккуратный.

Через несколько минут мучений мне удалось добиться надёжного крепления и наступил следующий момент – метание импровизированного снаряда в цель. Мое более чем идеальное зрение и глазомер с непонятным предметом вели себя не совсем корректно, но всего с двадцатого или тридцатого раза мне удалось зацепиться за оконный проем. И медленно, отклоняясь назад, чтобы ванна не клевала носом воду, вытянуть себя на отмель.

Задача была явно не из легкой, и преодолевая дворы полуразрушенных зданий я думал только об одном – как можно быстрее очутиться рядом с людьми. Времени на постройку лодки, на вскрытие замков, на конструирование и прочее и прочее, было потрачено слишком много. Ветер теперь уже действительно стих, хотя дождь не прекращался.

Мои силы были почти на исходе, когда между зданиями, вдалеке, я увидел мерцающий оранжевый огонек от которого шел густой дым. Крохотные фигурки людей рядом с ним показывали на сколько же далеко мне еще предстояло добраться. Я на автомате поднял большой палей вверх. Меньше первой фаланги в три раза. Значит метров девятьсот, а то и километр.

Меня они видеть не могли, так что и помочь не в состоянии. Но их контуры были легко различимы на фоне огня. Некоторые стояли, а другие бегали – принося с собой горючие материалы и подбрасывая их в костер. Значит, скорее всего, костер не обычный, а сигнальный. А если так, то есть шанс что им на выручку уже движется спасательная группа и нужно успеть добраться раньше, чтобы и меня тоже спасли.