Оттепель

Глава 35

- Ну нахрен. Я еще патологоанатомом не работал.

- Для дальнейшего выживания будет крайне полезно выяснить физиологические способности противников, - настаивал Ник, - необходимо найти мыслительный центр, способы связи, узлы мышечной и нервной активности. Если у них появились дублирующие органы, то для науки и войны крайне важно будет определить их местоположение.

- Отлично, а что толку? Для кого будут эти сведения? Я здесь что-то военных не наблюдаю. Целый город, а ни одного костра нет.

- Погодные условия не позволят вам даже с вашим восприятием рассмотреть или локализовать объекты дальше трехсот метров, - заметил ИИ, - если это конечно не гора в несколько километров.

- Очень остроумно, - фыркнул я, осматривая раны. Больно блин. Пусть глубоких порезов тварь мне нанести и не сумела – но если бы не мои микроскопические помощники, то скорее всего я уже истек кровью. Вместо этого на мне была тонкая ярко зеленая пленка, под которой нечто пульсировало, двигалось, жило вместе со мной. Меченосец принял на себя часть урона – хотя боль симбионта была моей собственной.

Поборов брезгливость мне пришлось признать правоту Ника. Я должен знать врага, сейчас обследован только один подъезд, да и то не до конца. Кто знает, с чем я столкнусь по соседству. Если их там окажется несколько? Каждый удар может решить судьбу всего боя, и к этому нужно быть готовым. Вздохнув я подобрал с пола оброненный нож и хотел было уже приступить как встретил первое препятствие. С размаху опустив лезвие на грудную клетку я рассчитывал вспороть хрящи и отделить ребра, но едва успел одернуть руку от осколков со звоном лопнувшей стали.

- Твою дивизию. Что это за хрень была? Какого черта я ее пробить не могу?

- Необходим подробный анализ материала. В первую очередь нужно убрать одежду, следом снять верхний слой кожи. Можете не церемониться, без головы оно все равно ничего не почувствует… - начал отдавать приказы Ник, а мне ничего не оставалось кроме как следовать им. Через полчаса, несколько раз нечаянно давая пожирателю пищу, я сумел разделать зараженного.

- Мать вашу… хоть бы часть осталась человеческой, - обессиленно пробормотал я. Не знаю хорошо ли меня учили анатомии, но привычных внутренних органов тут не было. Все либо видоизмененное, либо напрочь отмершее за ненадобностью. Пропитанное черно-серой жидкостью, с яркими фиолетовыми вкраплениями.

Вся грудная клетка срослась в одну пластину. Кожа превратилась в желеобразную губку, кости пропитались металлом. Не знаю, чего именно я ожидал. Может трубки вместо костей и пружины вместо мышц? Или обычные людские ткани, покрытые усиливающими материалами? В любом случае любое мое предположение было одинаково далеко от истины.

- Данный силикат состоит из углерода, кремния и примесей железа. Предположительная прочность на миллиметр составит более… - отчитывался ИИ о результатах анализа, проведенного в небольшой нагрудной камере, - остаточный радиационный фон минимален. С уверенностью можно констатировать, что это не человек.

- Это и без тебя видно невооруженным глазом. Лучше скажи что-нибудь новое. Например, как это лучше убить? Сердце? Мозг?

- Очевидно, что удар в сердце, как и в любой другой орган, не принесет существенного результата. Наниты оплели главные артерии и создали дополнительные соединения в обход легких. Несмотря на малую скорость сердцебиения можно с уверенностью утверждать, что живым клеткам хватает кислорода и питательных веществ. Они передаются благодаря постоянному курсирования наномашинам перенявших на себя роль эритроцитов.

- И все же я его убил.

- Ее, - бесстрастно поправил Ник, - судя по строению таза – это некогда была женщина. Вторичные половые признаки были утеряны в ходе трансформации. Возможно жировые ткани и молочные железы были использованы для поддержания жизнеспособности организма.

- Вот же дрянь. Ладно. Давай еще раз. Как это убивать?

- Вы действовали интуитивно верно. Мне удалось диагностировать три управляющих центра. Головной мозг, спинной мозг, УДИ. Они подпитываются с помощью биореактора и могут поддерживаться в спящем режиме без затрат энергии практически неограниченное время.

- Ты что, хочешь сказать вот это все, - я брезгливо ткнул в черную лужу крови обломком ножа, - наномашины?

- Совершенно верно, хотя и не наниты. Последние не в состоянии создавать полные свои копии потому как там необходима атомарная пайка. Это сделано инженерами для гарантированного пресечения сценария серой слизи. Когда взломанные наномашины могли бы переработать все окружающее в самих себя. Однако лишь оригинальные наниты способны к машинной и биологической сборке. Но эти производные уже в несколько раз больше оригинала.

- Блин, ересь какая. То есть это и наниты и не наниты одновременно? А какая разница?

- С точки зрения обычного обывателя она минимальна, - спокойно ответил Ник, - но, если смотреть глубже, разница такая же, как между дирижаблем первой мировой и истребителем седьмого поколения. Аналогия по размерам и убойности похожая.

- Хватит, хватит. Я понял. Но у меня глаза, а не микроскопы, - я поднялся, отряхивая колени, - все? Надеюсь, мы здесь закончили?

- Если вам собранных данных достаточно…

- Для меня главное это как их убивать. А с этим мы вроде разобрались – башку долой. Ну или пулей размозжить. Затем шея и позвоночник. Если повезет, тогда одним ударом можно сразу от всех проблем избавиться. Надо только чуть глубже бить, почти по самые плечи.

- Совершенно верно, - согласился ИИ, - если взять в районе шестого шейного позвонка вы сможете решить эту проблему одним выстрелом, перекрыв все нервные окончания. Однако хочу заметить, что это сработает только на таких низкоуровневых зараженных.

- А что, есть еще и высокоуровневые? Да вы издеваетесь! Стоп, даже не хочу слушать. Без головы даже тараканы долго жить не могут. Буду просто метить в мозг.

- Как вам угодно, - покорно согласился Ник. И не понятно не то у него просто действительно не нашлось возражений, не то программных мощностей не хватало для того чтобы симулировать эмоции. Поди, пойми, что он имел ввиду на самом деле. Интонаций то у голоса нет. забавно конечно рассматривать ИИ как равного собеседника, но что поделать если больше мне и поговорить не с кем?

Блин, помыть бы костюм, прежде чем полезное собирать. А т я весь извозился в черной крови. Да и заклеить его не помешает. Хорошо хоть воды столько что утонуть проще чем обсохнуть. Высунув руку в ближайшее окно, я едва не ударил сам себя кулаком – ветер был на столько сильный что просто снес ее обратно. Что за черт? Раньше он был гораздо слабее. Хотя в помещении вроде мне ничего не угрожало, все же не мало напрягает постоянная опасность потопа.

Стараясь отвлечься от невеселых мыслей, я протер обрывком ткани рукава и приборы. Гораздо аккуратнее высунулся в окно, после чего оставшуюся грязь с меня просто сдуло. Будто в автомойку зашел пешком. Хорошо хоть стекла в оконном проеме не было – а то так и порезаться не долго. Хотя надо отдать костюму РХБЗ должное. Не смотря на исключительно научное предназначение, он был достаточно прочным чтобы применять его вот в таких нестандартных ситуациях. Брони бы ему еще добавить… Но, мечты-мечты.

Квартира, из которой на меня выскочила зараженная оказалась трехкомнатной. В ней явно жила большая семья. Только кроватей было четыре. Может небогатые. А может просто дружные, с детьми подростками которые еще не успели разъехаться по своим отдельным гнездам. И уже никогда не уедут. Мои находки были одна краше другой, и я с огромным трудом сдерживался чтобы не материться в голос.

Они все остались здесь. Два больших, обглоданных до белоснежной белизны, скелета были разобраны по косточкам и смешаны с несколькими по меньше. Судя по осколкам черепов – здесь было двое детей и двое взрослых. Надеюсь только, что они погибли быстро и все вместе. Вот только все оказалось хуже. Последнего я нашел в кладовке. Дверь была выломана, располосована когтями. Внутри все вымочено водой, но раздробленные кости было легко разглядеть даже в темноте. Маленький человек сопротивлялся до последнего.

Твою дивизию. Нет. Хватит. Даже находиться здесь не хочу.

Вылетев из квартиры, я захлопнул за собой дверь и с трудом перевел дыхание. В голове вспыхивали картины, одна страшнее другой. Родители, превращающиеся в зараженных. Детские сады, навсегда брошенные воспитателями. Интернаты в которых выживали сильнейшие. Ад опустившийся на землю навредил всем. Но больше всего детям. Он не только лишил семей, родителей, но и показал, что даже самые дорогие люди могут превратиться в кровожадных монстров.

В отчаянной попытке снова забыть увиденное я ударился головой о стену. Еще, и еще раз. Почему? Ну почему у меня в голове не возникает приятных ассоциаций? Солнца, любимых, родных? Почему только ужас, кровь и смерть? Неужели во всем этом мире не осталось ничего хорошего? Не может такого быть. Я должен найти себя. Найти свое место. И оно явно не в этом залитом водой подъезде. Нужно найти людей. Вернуться в цивилизацию.

Пусть Березов говорил, что я дезертир. Что ослушался приказа и сбежал из расположения части, но все равно лучше получить заслуженное наказание, чем вечно скрываться в развалинах. Решено! Сейчас соберу пожитки, продумаю план и буду двигаться на юг. К портовому городу. Нужно только подготовиться. Сделать себе лодку, или наоборот утяжелители на скафандр. Придумать как можно передвигаться в такую погоду.

Стоило мне обшарить последние две квартиры, в них все сгнило напрочь. Даже выносить толком нечего было. Как ветер взвыл с силой, которую не могли заглушить даже встроенные в РХБЗ наушники. Порыв сквозняка даже заставил меня отшатнуться.

- Внимание, приближается шторм, - все таким же совершенно спокойным голосом уведомил Ник, - советую немедленно закрыть все двери и найти укрытие без окон и дверей.