Временная потеря сознания…
Виртуальная реальность. Сеанс № 1. Проект «Гондвана»
Время 10:00 Дата 01.07.2050 год.
Продолжительность сеанса – задается самостоятельно испытуемым
Открыв глаза, обнаружил себя на переходной площадке. Здесь повсюду потоки кодов, которые соединяются в алгоритмы и преобразуют получаемую информацию. Мне нужно было найти модель Евы, чтобы понять, кто она. Хотя, был уже уверен на девяносто процентов, что это всего лишь клон. Однако, он мог помочь…
Выбрав необходимый алгоритм, подключился к нему с помощью нескольких ключей и окружающее пространство тут же начало меняться, преобразовываясь в модель побережья, где сейчас находился клон.
Ева стояла на берегу лицом к океану, я же медленно подошел к ней:
- Привет, - сказал спокойным голосом, чтобы не напугать.
Она тут же обернулась и смотрела на меня абсолютно равнодушным взглядом. Теперь сомнений не было – это однозначно клон.
- Ты меня узнаешь?
- Да, - ответила модель. – Ты Даниэль Берг, мой муж.
- Хорошо, а ты можешь сказать, где сейчас находится Ева?
- Я Ева.
- Понятно.
Мне ничего не оставалось, как обратиться к помощнице и попросить ее разбить модель клона на цифровые составляющие. Уже через секунду команда была выполнена, сквозь модель проступил кибер-рисунок, затем тело распалось на участки, в каждом из которых было по нескольку миллионов числовых кодов, мне нужно было найти тот участок, что отвечал за связь модели с хозяином. Найдя его, мог узнать о реальном местонахождении Евы, но на это требовалось время.
Просматривая структуру числовых рядов, пытался найти тот, который отличался бы от остальных. Эти случайные числа хорошо шифровались системой, Гондвана прятала их, наслаивая на уже существующие, либо встраивая в кибер-тень сформированных рядов.
Прошло около трех часов, у меня двоилось в глазах, но останавливаться было нельзя. Этот кибер-клон – идеальная работа программы, выполнен с невероятной точностью, в его структуре присутствовала не только информация о жизни Евы, но и копии ее ДНК. Я перебирал и проверял все коды, все их комбинации, но от помощницы слышал только одно: «Нет совпадения с найденным образцом».
К концу пятого часа уже просто сел на песок и задумался, как неожиданно пошел дождь, я сразу же посмотрел в сторону клона, точнее того, что от него осталось, и заметил странность. Все числовые ряды мерцали голубоватым цветом в тот момент, когда на них попадала вода, но вот некоторые ряды в участках отдавали бледно-зеленым. Все равно, что опустить лакмусовую бумажку в щелочную среду. И немедля подорвавшись с места, затребовал у помощницы вычленить эти ряды. После того, как все было сделано, совместил тот код, который был обнаружен в системе ранее и обнаруженные сейчас. На удивление, числа быстро воссоединились, выстроившись в несколько новообразованных алгоритмов. И как только процесс завершился, помощница сообщила, что может отправить меня на площадку, под название «Эва 12-17».
- Что за площадка? – спросил ее.
- Сформированный ключ позволяет переместиться на следующий уровень.
- К какой части системы относится эта площадка?
- Информация закрыта для просмотра.
- Хорошо. Тогда прогуляемся до этой площадки.
- Я готова к отправке. Вы готовы, профессор?
- Да.
И в следующий миг кибер-модель моего тела начала распадаться, пока сознание не слилось с общими цифровыми потоками. Я все видел, все ощущал, но сейчас ничего не мог предпринять. Шел процесс перемещения. Затем яркая вспышка и я уже стою на площадке. Здесь все выглядело иначе. Но рассмотреть детально не удалось, так как программа приступила к трансформации, причем самостоятельно, а значит, это ее собственная модель, где участия человека уже не требуется.
То, что я увидел через несколько секунд, наверно, окончательно перевернуло мое сознание. Город! Детализированный и настоящий. Невероятно, что сделала Гондвана за моей спиной. Она живет и продолжает развиваться независимо от нас. И скорее всего Ева здесь. Но, как только собирался сделать шаг, услышал свое имя:
- Профессор Берг!
Когда обернулся, встретился взглядом с молодой девушкой нереальной красоты: русые волосы, гладко зачесанные и собранные в пучок, бирюзовые глаза, прямой нос, четко очерченные бледно-розовые губы и безупречно белая кожа. Она стояла облаченная в белый комбинезон, ее руки были спрятаны за спиной, а лицо выражало абсолютное спокойствие.
- Кто вы? – спросил ее, продолжая с интересом рассматривать.
- Попробуйте догадаться, Даниэль. Это несложно, тем более, вы уже знаете мое имя.
- Гондвана?
- Не совсем, - она подошла ближе, теперь между нами оставалось всего пару метров.
- Эва, – я начал понимать. Тот участок, точнее площадка, носила название «Эва 12-17»
- Ты молодец. Но без моей помощи так и не справился бы.
- О чем вы говорите?
- Дождь, - и она улыбнулась, - дождевая вода творит чудеса. Я помогла тебе попасть сюда. Ты заслужил. И, наверное, хочешь знать, где сейчас Ева?
- Только ради этого и внедрился.
- Понимаю. Я поступила неправильно, лишив тебя определенной информации.
- Так это ты забрала Еву, не позволив ей вернуться в свой мир? – мои нервы и так на пределе, а узнав такое, готов был взорваться от злости.
- Все не так просто, профессор. Ты сейчас злишься и негодуешь, что ж, имеешь право. Но не стоит делать поспешных выводов, пока не узнаешь о реальном положении дел.
- Рассказывай! Тело Евы страдает, она может умереть в любую минуту! – уже начал было кричать.
- Пройдем со мной.
Мы направились вдоль улицы. Вид этого города потрясал воображение, но у меня не было времени на восхищения. А Эва источала уверенность и спокойствие, вскоре она заговорила:
- Выслушай меня внимательно. Постарайся понять, а главное, принять то, о чем сейчас расскажу.
- Хорошо.
- Этот мир создан мной. Город, который сейчас видишь, далеко не все, за его пределами начинается моя реальность, где есть жизнь. Все это благодаря твоей жене, я воспользовалась генетической памятью Евы, чтобы воссоздать свою модель мира. Как только Ева появилась в системе, я поняла, что она не просто человек, как тот, которого вы подключали много лет назад, - и она отвела взгляд, - твоя жена нужна мне. Коды ее ДНК полностью совместимы с моей структурой, она способна жить здесь так же, как и в вашем мире: есть, спать, чувствовать и ощущать, отчего ее жизненные показатели не меняются, пока она находится в состояние кибер-сна в реальности.
- Как такое может быть?
- Ты удивишься, но я пока не знаю причин. Но одно могу сказать точно, мы связаны.
- И поэтому ты решила вероломно похитить ее?
- Нет. Я бы никогда так не поступила. Ева должна была просто изучать этот мир, помогая мне, но случилось нечто неприятное.
- Что же?
Я и не заметил, как мы вышли на площадь, в конце которой город заканчивался обрывом. До ушей тогда донесся шум бурлящей воды.
- Меня взломали.
- Как взломали? Вся система хранится на автономных серверах.
- Не знаю, но в систему запустили жука, хотя это был не простой жук, скорее дополнительная часть программы, которая позволила смоделироваться второму человеку на моих площадках.
- Я уже ничего не понимаю, - облокотившись на перила, посмотрел вниз, и мои глаза раскрылись так широко, что даже заболели. Под каменным основанием бушевали водопады, которые уносили потоки воды в безбрежный океан.
- Целью жука было попасть на закрытую зону и скопировать все данные. К счастью, я не позволила этому произойти. Было сложно, но я сдержала массовое вторжение. Однако прибывший с этой программой человек все же смог пройти на другую сторону.
- Ты мне скажи, где сейчас моя жена? То, что происходит какая-то кибервойна, меня мало волнует.
- А это зря. Если у них все получится, то Еву убьют, тебя обвинят в незаконном использовании программы на человеке, а меня полностью «сольют».
- Как убьют? Разве это возможно? - у меня даже ноги подкосились, а сердце забилось в истерике.
- Увы, но возможно. Одна из способностей жука, это использование импульсного оружия, оно способно полностью уничтожить нейронную систему, практически то же самое, что произошло однажды с сыном Говарда Диккенса. Надеюсь, ты не забыл об этом.
Я закрыл лицо руками и пытался справиться с нарастающим чувством паники. Думал, что все проще, а оказалось…
- Не переживай, - Эва коснулась моего плеча. – Охотник не тронет Еву.
- Кто?! – чуть ли не взвизгнул.
- Тот самый человек, который сейчас с ней. Он должен был уничтожить ее, но когда захватчики поняли, что я связана с твоей женой, побоялись. Отныне их цель – разорвать связь, только тогда будет исполнен приказ.
- И ты предлагаешь мне не переживать? Издеваешься?
- Ты сейчас ведешь себя не как ученый-кибернетик, а как дезориентированный глупец. Неужели думаешь, что я позволю им убить Еву?
- Тогда какой план? Что я должен делать, чтобы вернуть ее?
- Вернуть ее в ближайшее время не удастся. Поверь, с ней все хорошо, сейчас она под защитой того самого охотника.
- Отлично! Потенциальный убийца сейчас рядом с моей женой.
- Он не просто убийца, он особенный. Такой же, как и Ева. И я хочу понять, что же нас всех связывает? И вот здесь ты должен помочь.
- Говори, я все сделаю.
- Я передам тебе коды ДНК Евы и охотника, узнай все об их происхождении. Эти коды были созданы человеком, после чего внедрены в живое ДНК.
- Хорошо, - затем посмотрел на нее и умаляющим голом произнес. - Обещай мне, что вернешь ее живой.
- Обещаю.
После всего отдал команду к завершению сеанса.
Открыл глаза уже в своем мире. Все лежал и не мог понять, где же совершил ошибку, позволив вторгнуться в систему, кто запустил жука и насколько близко они подобрались ко мне? Неужели теперь я у них под колпаком? Вскоре Эва отобразила обещанную информацию, которую надо было изучить в срочном порядке.
Освободившись от зондов, на ватных ногах подошел к Еве и тихо прошептал:
- Я сделаю все, но верну тебя. Клянусь.
Глава 24
Наконец-то добрались до той равнины. Было нелегко, но мы справились. Однако теперь перед нами стояла более сложная задача, а именно - беспрепятственно подойти к подножию гор и взобраться наверх, где в разломах, предположительно, находились все системные ключи. Путь до этих гор составлял около двух дней. Кондор отказался использовать свой мотоцикл, посчитав ненужным лишний раз привлекать к себе внимание, так что теперь нам придется топать на своих двоих. Не радужная перспективка.
Завтра мы должны будем пройти через чащу молодых деревьев, которые подобно бамбуковым зарослям, усеяли добрую половину плато. Но заночевать решили на равнине, в пятидесяти метрах от чащи. Охотник позаботился о комфорте в части огня и пищи, а я бездельничала, сидя на траве. Получилось что-то вроде пикника, только в компаньонах у меня был безжалостный киллер.
Видимо, только мне так везет по жизни. Ну, не получается жить так, как все остальные люди: выросла в месте, которое напоминало скорее тюрьму, чем приют, долгое время скиталась без цели в жизни. Да, я знала, чего хотела, но не было возможности реализоваться, и только когда попала в Эвесту, обрела смысл: нашла работу, но самое главное - встретила Дани, однако и здесь тихо поджидал провал. Судьба решила окончательно разрушить все, чтобы я уже не смогла встать, причем буквально. Затем Гондвана и ее необыкновенный мир, казалось бы, второй шанс, но нет же! Явились захватчики, и все полетело в тартарары. Наверно Вселенная успокоится только тогда, когда окончательно сотрет меня с лица земли, реальной ли или виртуальной.
Наверное, я сейчас выглядела странно. По крайней мере, когда задумывалась, мимика лица выражала все эмоции, которые ощущала в моменты рассуждений самой с собой, отчего Кондор напрягся:
- С тобой все нормально? – заискивающе спросил он.
- Вполне, а что?
- Просто у тебя вид, будто ты сейчас рассмеешься и разрыдаешься одновременно.
- Ну, хотя бы один из нас умеет выражать эмоции. По твоему лицу вообще непонятно, что ты сделаешь в следующий миг.
- Все так плохо? – он слегка улыбнулся.
Я заметила в нем какой-то интерес. До этого охотник не очень-то и стремился к разговорам, а здесь пытался поддержать беседу.
- Тебе лучше знать. Это не меня зомбировали.
На что его глаза буквально вспыхнули бирюзовым светом:
- Хочешь сказать, что я безвольное создание?
- А разве нет? Ты исполняешь приказ, готов выстрелить мне в голову в любой момент. Только не говори, что дал обещание, в твоем случае его невозможно исполнить.
- Почему же?
Сейчас я улавливала в его взгляде нотки грусти.
- Причина проста, ты в их власти. Точнее, твое тело. Если ослушаешься, они убьют тебя.
- Ошибаешься, они не тронут меня. Я для них так же важен, как и ты для этой программы.
- И что? Они лишь пожурят, если откажешься от задания?
- А кто тебе сказал, что я откажусь от задания?
- Да ладно, все и так ясно. Не трать время на ложь. Лучше расскажи о себе, как же ты докатился до всего этого?
Мне захотелось узнать о нем: кто он, откуда и что довело до такой жизни.
- Не думаю, что это нужно.
- Как знаешь… Другого ответа и не ждала.
И он принялся настраивать спутник «Бирона». Данная модель спутника позволяла передавать сигналы с закрытых площадок, в Эвесте такие использовали для того, чтобы засекать программные вирусы и сообщать об их местоположении. Только вот Эва сильнее и «упрямее» любого вируса, она блокировала сигналы, не позволяя им попасть на ту сторону, поэтому охотник каждый раз оставался ни с чем. А я с довольной ухмылкой наблюдала за этим процессов, Кондор злился, и после каждой неудачной попытки его лицо отображало некую холодную ярость присущую только ему. Как же, наверно, негодовали сейчас его боссы!
Когда мы готовились ко сну, точнее я, до ушей донеслись какие-то странные звуки из чащи. Какая-то смесь из металлического скрежета и звона, только очень тихая, ненавязчивая. Кондор сразу насторожился и заранее достал схему-модулятор оружия, но звук не нарастал. Создалось впечатление, будто некое существо засело в глубине чащи и пытается общаться. Мне захотелось узнать, кто же это может быть, только вот наткнувшись на недовольный взгляд охотника, села на место и принялась раскручивать спальник. А внутри засвербело, со мной всегда так было, когда находила что-то интересное. Желание узнать первопричину вызывало дикий мозговой «зуд», все мысли кучковались только вокруг находки, в голове возникали десятки вариаций на тему «А что же это может быть?»
Но тайком уйти от надзирателя не получится, да и в одиночку бродить по темной чаще как-то небезопасно. Я легла поверх мешка, только вот успокоиться не получалось. Вскоре звук и вовсе сменился, стал мелодичнее, словно кто-то распелся, тогда чувство любопытства окончательно сломило, и я обратилась к Кондору:
- Ты можешь сопроводить меня туда?
- Куда? - отвлекшись от мыслей и дум, охотник повернулся ко мне.
- В чащу, - буквально пропищала я.
- Ты что? Совсем того? Ты здесь не для сбора образцов или чем вы - биологи еще занимаетесь. Я не буду рисковать операцией. Тебе было мало тех Креомаров? Еще захотела?
- Во-первых, не Креомары, а Креомарисы и, во-вторых, … - но я замолчала, все равно нечего было ответить. И с чего вообще решила, что он может помочь. Веду себя как ребенок, впервые увидевший ящерицу. Глупо.
И, проиграв спор, который так и не состоялся, попыталась заснуть, но уже через минуту ощутила касание, меня легко потрепали за плечо, а открыв глаза, обнаружила Кондора, он присел рядом:
- Чем тебя так увлекает это все? – тихо спросил он.
- А ты не мог подойти еще через час? Тогда я бы уже спала, - выплеснув порцию иронии, ответила ему.
- Язвишь? Понятно, а я-то вот думал, сопроводить тебя в чащу, но раз так…
- Ты же не хотел? А как же срыв операции, опасности?
- Решил посмотреть на то, чем живут биологи. Так ты ответишь?
- Ладно, - и я села, - мне нравится процесс. Сначала надо найти объект, затем изучить его, а после описать. Сейчас это прозвучало сухо, но в реальности все иначе. В реальности ты готовишься к путешествию, к неожиданностям, к неудачам и успехам, ты становишься не просто сторонним наблюдателем, а проникаешь в самую суть. Если это наблюдения в дикой природе, то ощущаешь себя частью одного большого организма, где ты далеко не первое звено, скорее придаток, а там, впереди - настоящая жизнь. Если же в лаборатории, то ты Царь и Бог, который может создавать. Вот ты когда-нибудь видел, как в пробирке растет будущий ягуар?
- Нет.
- Конечно, нет. Это тебе не с импульсной пушкой по городу бегать, - небрежно бросила я.
- Прошу заметить, если бы я не умел бегать с этой самой пушкой, то ты бы давно уже была съедена.
- И оказалась бы дома!
- Так, что там с ягуаром? – будто не услышав последних слов, спросил Кондор.
- Да ничего. Это надо видеть, только тогда можно понять.
- Хорошо, тогда вставай и пойдем. Два «придатка», таскающихся по ночной чаще - это интересно.
Он вернулся на свое место и приступил к сборам. Я же смотрела на него с удивлением, на лице застыла немая улыбка. Видимо, он все же не такой бесчувственный чурбан, каким хочет казаться.
Через пятнадцать минут мы были готовы, вооружившись, кто чем: лично я - сканером, планшетом и фонариком, ну а Кондор модуляторами оружия и прибором ночного видения. До чащи добрались быстро, а когда оказались среди деревьев, я просканировала пространство. Действительно, то были не просто звуки природы, они принадлежали двум особям, которые находились в нескольких десятках метров друг от друга. Особенностью моего сканера было не только отображение теплового излучения, но и исходящих звуковых волн. Так что, стало ясно - звуковой сигнал посылался от одной особи, к другой.
Кондор посмотрел на экран, после чего уставился на меня. Во взгляде застыл вопрос:
- Они общаются, - ответила я.
- Так зачем нарушать их идиллию?
- А мы и не будем ничего нарушать, только подберемся на безопасное расстояние и понаблюдаем. Я хочу понять, что это за общение.
- Здесь ты босс. Вперед, - и он указал рукой на темную чащу.
Самое важное, сделать все тихо и незаметно. Я направилась в сторону одной из особей, а когда подошли на максимально близкое расстояние, залегли в камнях неподалеку. Загрузив планшет, настроила его на работу и медленно высунулась из укрытия. Вокруг было темно, но прибора ночного видения не понадобилось, существо испускало свечение. В отличие от остальных, кого уже повстречала, это поразило больше всего. Перед нами на траве лежал стальной дракон, а иначе и не назовешь. Здесь все животные имели строение и облик, приближенные к юрскому периоду, но с определенными отличиями. Так вот, этот дракон был невероятно красив, светло-синяя чешуя с продольными бирюзовыми полосами. Небольшой рост, изящное туловище и очень длинный хвост со стальными перьями на конце. На голове виднелись костяные бугры, а ближе к затылку с разных сторон поднимались вверх, что-то вроде изогнутых, тонких жгутов. Проверив по сканеру, предположила, что жгуты служили своеобразными антеннами. При поступлении звукового сигнала от второй особи, они вибрировали и слегка изгибались. Но самое удивительное, так это звуки, они походили на пение. Вскоре заметила, что с разных отдаленных точек к ним шли сородичи. Через десять минут рядом с нашим объектом стояло уже четыре особи, а около той, с кем происходило общение - шесть.
Кондор все это время тихо наблюдал, а потом спросил:
- Это что вообще? Слет бардов?
- Мне кажется, это смотрины. Видишь, - и, пододвинув сканер, я указала на ту особь, которая поддерживала связь с объектом, - она меньше по размеру и издает более короткие сигналы, в основном старается наш.
- Удивительно. Оказывается, я рискнул, чтобы посмотреть на спаривание.
- Какой же ты Истукан, - прошипела ему. – Это знакомство, причем не только самих объектов, но и их семей. Вот же, - провела пальцем по остальным.
- А может это разборки между двумя группами?
- Не-е-е-е-т, - протянула я, - они спокойны и расслаблены, лежат на земле и слушают друг друга.
- Тебе виднее.
Далее происходили еще более удивительные вещи. Спустя час группа предполагаемой самки поднялась и направилась в сторону группы самца. Они подошли и встали в трех метрах от них, затем в воздухе зависло неловкое молчание. Самка вышла вперед, повернулась к своей стае и улеглась на траве, затем поднялся наш объект и проследовал к ней, он сел рядом, как и его сородичи. Семья нашего дракона приняла нового ее члена. Вскоре группа самки также медленно и спокойно покинула их. Все, «смотрины» закончились «свадьбой».
Я была счастлива наблюдать такое, это самое необычное и красивое сватовство, в их движениях было столько грации. Складывалось впечатление, что этот мир существует не каких-то несколько месяцев, а уже целую вечность. Кондор тоже проникся, было видно по его глазам, которые источали мягкое, еле заметное свечение, и во взгляде не было привычного холода и отрешенности.
Возвращались в лагерь, молча. Да и что тут было говорить? Не знаю, о чем сейчас думал охотник, но я, вдруг, ощутила какую-то связь с ним в тот момент, когда два дракона воссоединились. Что-то очень хрупкое и, практически, неуловимое возникло в душе, словно тончайшая серебряная нить. То ли это Гондвана так влияет на нас, то ли постоянный контакт с ним. Почему-то мне была приятна его компания, тогда как должна была думать о Дани.
Мы вернулись к месту ночлега и еще около часа сидели, уставившись себе под ноги. Я даже не могла понять того, что сейчас происходило вокруг и между нами, скорее всего голоса этих животных как-то повлияли на сознание. Но, наше состояние прострации нарушили, из чащи стали выходить те самые создания, охотник тогда резко поднялся и, загородив меня, достал модулятор:
- Не двигайся, - прошептал он.
Хотя мы не представляли никакого интереса для них, драконы прошли мимо, лишь некоторые посмотрели на нас. В их взгляде было столько величия и уверенности, что невольно захотелось поклониться. Когда же существа скрылись в ночной темноте, я посмотрела на Кондора и ощутила его руку в своей.
Конечно же, мгновенно оправившись от легкого состояния шока, мы отошли друг от друга, чтобы не испытывать смущения и дальше. Каждый забрался в свой спальник и окунулся в мысли. Все слишком странно, но так необычно и приятно. В общении между людьми важны не только слова и жесты, но и ощущения - тактильное восприятие, оно может сообщить нам куда больше информации. Как и этой ночью, пока держала его руку, то почувствовала силу этого человека, готовность защищать и нечто еще, нечто особенное, непередаваемое словами.
Глава 25
Проснулась от того, что на лицо падали капли воды.
Моросил дождь, небо заволокло серыми облаками, а в воздухе зависла прохлада. Я посмотрела на Кондора и обнаружила, что он спит! Вот это новости! Видимо, вчерашняя прогулка по чаще вывела его из строя, так что медленно встала и практически бесшумно прошла в заросли. Хотя бы раз выполнить естественные процедуры без присутствия охотника поблизости. А когда вернулась, то выставила пластиковые бутылки, чтобы они набрались дождевой водой, после принялась скручивать спальник.
Спустя десять минут Кондор наконец-то открыл глаза, и как только понял, что все это время спал, то резко подскочил и принялся оглядываться:
- Не переживай. Я на месте и все остальное тоже, - произнесла ровно, не обращая внимания на его тихую истерику.
- Как я мог уснуть? Что это за ерунда такая? – он стирал с себя воду и, похоже, еще находился в состоянии внезапного пробуждения.
- Наверно ты медленно, но верно превращаешься в человека, - протяжно ответила ему. – А если серьезно, то думаю, это те создания оказали на нас такое влияние. Они испускали необычные сигналы, от которых мозг впал в состояние эйфории. Все равно, что принять легкий наркотик. Это хорошо, что драконы, или Селестии, как я решила их назвать, оказались дружелюбными, а то мы бы уже давно были где-то на полпути к реальности.
- Ну, все! – кажется, он окончательно проснулся. - Больше никаких научных вылазок и опытов.
- Да, пожалуйста, - буркнула себе под нос и потянулась за бутылкой, в которой воды было уже до половины.
Мы не спеша собрались и отправились в путь. В чаще никого не было, очевидно, днем она Селестиям неинтересна, так что шли себе спокойно, периодически поглядывая по сторонам. У меня был сканер в руках, но как же хотелось самой смотреть и слушать, не обращаясь за помощью к технике. Вскоре вышли на небольшую поляну, на которой произрастало множество виртуальных грибов, они выглядели иначе и скорее всего, светились в ночи. Из почвы тянулись тонкие ножки, возвышаясь где-то на полметра над землей, а венчала их такая же необычная шляпка, по форме напоминающая сферу. Внутри этого шара, как в аквариуме, плавал энергетический сгусток, сейчас он испускал точечное синеватое свечение, в ночи же наверно освещал всю шляпку.
Кондор очень аккуратно продвигался по поляне, старался не задеть грибы, но в какой-то момент не усмотрел и зацепил один из них ботинком, отчего тот накренился и мгновенно сбросил шляпку. От удара она лопнула, прозрачное содержимое растеклось и впиталось в почву, а сгусток остался на траве. Я тут же поспешила к тому месту, чтобы посмотреть на это чудо-вещество. И действительно, субстанция имела довольно-таки плотную структуру, наподобие застывшей жвачки. Подняв его с земли, принялась рассматривать, как вдруг произошло нечто. Сгусток выдал голограмму того, что происходило около десяти минут назад. Поляна и мы, идущие по ней, но это было не все. Наши тела отображались в виде теплового излучения, с указанием наиболее активных участков, так вот у Кондора, который, к слову сказать, сейчас стоял рядом, наиболее активными были две зоны: гипоталамус и то, что укоренилось ниже пояса. Честно говоря, я не удержалась и рассмеялась в голос, будто подросток на уроке по половому воспитанию. В этот момент взгляд охотника говорил только об одном, если я не замолчу, то меня жестоко и хладнокровно прибьют, но при этом его щеки покраснели. Он выбил у меня из рук этот сгусток и, отвернувшись, ускорил шаг, чтобы быстрее пройти через поляну, усеянную «компрометирующими» грибами. А я семенила позади и продолжала похихикивать:
- Ну ладно тебе, зато теперь я убедилась, что ты все-таки умеешь чувствовать. Это же естественно.
- Да, это естественно, когда скрыто от глаз! – рявкнул он.
- Какие мы стеснительные. Подумаешь, увидела, что у тебя есть что-то поинтереснее импульсной пушки, - и снова залилась смехом.
Тогда охотник уже не выдержал и резко остановился, отчего я врезалась ему в спину:
- Значит так! Еще одно слово и эта импульсная пушка будет нацелена на тебя.
- Какая именно? – на знаю, что со мной происходило. Наверно, давно не веселилась, а тут такой повод.
В один миг он развернулся и прижал меня к дереву, сам же встал практически вплотную.
- А какую ты бы хотела? – его глаза вспыхнули, и теперь я почувствовала себя немного неловко. - Я могу и отступиться от задания, все равно никто не узнает.
- Ладно, ладно. Я все поняла. Извини, хватила лишнего, - отвечала, а одновременно пыталась выбраться из его железной хватки, однако Кондор так пригвоздил меня к деревцу, что еще чуть-чуть и мы бы стали единым организмом.
Судя по поведению, он явно находился в стадии гипервозбуждения, оттого и вел себя неадекватно. Обычно Кондор спокоен и отчасти равнодушен ко всему происходящему вокруг, а сегодня с самого утра моего надзирателя словно подменили: дергается, краснеет, злится и думает явно не о задании.
Мне уже было больно. Каждый сучок и бугорок пропечатался через комбинезон и впился в спину. А он все стоял и смотрел, будто сканировал, но неожиданно очнулся и сразу отпустил:
- Прости, - как-то неуверенно произнес он и отошел.
Охотник хотел уже идти дальше, как очередной раз остановился и принялся вытирать лицо. Он стоял спиной ко мне, поэтому не видела, что с ним происходит, но когда мой взгляд опустился на траву, я увидела капли крови рядом с его ногами.
Я немедля подошла:
- Эй, что с тобой? – спрашивала и одновременно пыталась всмотреться ему в глаза.
- Не знаю. Чертовщина какая-то, в глазах двоится, голова, будто в тисках, - у него шла носом кровь.
- Так. Садись! Сейчас достану аптечку…
Но как только я повернулась к лежащему на земле рюкзаку, охотник упал без сознания, а кровотечение усилилось.
- Кондор? Ты меня слышишь? Да что же это! – в этот момент паника охватила сознание, но я заставила себя успокоиться. Сейчас не до истерик.
Быстро схватив рюкзак, вытряхнула из него содержимое, откопала небольшой чемоданчик, затем достала импульсный коагулянт и приступила к процедуре. Лучи вошли в носовые пазухи и приостановили кровотечение. После чего обследовала глаза. И там кровоизлияние! К счастью в склеру, а не в сетчатку. Я очистила глазное яблоко от гематом с помощью все того же коагулянта и наложила на глаза повязку, смоченную в холодной воде. Жизненные показатели были в норме, каких-либо других нарушений не наблюдалось, поэтому отсела в сторону и решила дождаться возвращения моего горе-киллера.
Пока ждала, пыталась понять причины всего происходящего. После той ночи охотник вдруг заснул, с пробуждением вел себя уже странно, а сейчас и вовсе лежит здесь в забвении. Казалось бы, беги, прячься, но я почему-то и не думаю о побеге, словно сама хочу дойти до тех гор и найти ключи. Эх, ненормальная Ева!
Ближе к вечеру Кондор пришел в себя, но все еще был слаб. Я к тому времени расстелила спальники и перекатила этого кабана на мягкое, чтобы его Величество не подхватило виртуальную простуду. Он открыл глаза, окинул непонимающим взглядом окружающее пространство, затем попытался сесть, но я не позволила:
- Лежи! – цыкнула на него.
- Что со мной? – его голос впервые звучал нормально, как у обычного заболевшего человека.
- Я не знаю. Сдается мне, что ты начинаешь оживать.
- В смысле?
- А ты сам подумай, до того похода к драконьему «логову», вел себя как железный человек, после все изменилось. Либо произошел какой-то сбой в твоей программе-контрόллере, либо тебя отключили от систем питания. Но, я склоняюсь к первому варианту.
- Что еще за программа-контрόллер?
- Расскажи мне, каким образом тебя готовили к погружению в киберпространство.
Еще вчера охотник замолчал бы, но сейчас он решил рассказать. Точно сбой!
- Прежде чем загрузить на виртуальную площадку, работали с моделью моего мозга, наслаивали программные коды. Помню, еще удивлялись, что те так идеально структурируются с нейронной системой. Большего рассказать не могу.
- Ясно. Они неплохо блокировали твои мозговые рецепторы, как я уже говорила, попросту зомбировали. Ты не мог сопротивляться, все чувства и эмоции были подконтрольны, а сейчас часть настроек сбилась.
- Это не отменяет задания.
- Безусловно. А разве я что-то сказала о задании? Или ты думаешь, что брошусь просить о пощаде? Ошибаешься. Я дойду до конца. Сама не знаю почему, но чувствую, что должна.
После минутного молчания, охотник тихо сказал:
- Спасибо.
- Не за что. Живи пока, - и я усмехнулась. – Все-таки спас меня после прыжка, так что я, можно сказать, возвращаю должок.
- Как-то мелко плаваешь, - на его лице появилась улыбка, - я откачал тебя, когда ты уже была на пути туда, - он указал на небо, - ты же просто остановила кровотечение.
- А могла бы не останавливать, могла бы бросить тебя и уйти.
- Тоже верно, поэтому и благодарю.
Мы сидели у костра, Кондор в очередной раз бился со спутником, а я опустила руки в пламя. Мне нравилось вытаскивать небольшие огоньки и удерживать в ладонях. В реальности такого не сделаешь, а здесь можно исполнить детские мечты, например, встретить поющих Селестий, укротить пламя и не бояться умереть, зная, что очнешься на другой стороне. Вот такой парадокс! Вроде бы взрослые люди, но продолжаем верить в сказки. Киберпространство – это сказка, созданная не волшебниками и не Богами, она создана руками человека, чтобы все-таки реализовать свои амбиции и потаенные желания.
Глава 26
Фултон-стрит, 20. Сан-Франциско, штат Калифорния.
Дата 03.06.2050 год. Время 9:00
В девять утра в дверь профессора Берга позвонили. Даниэль открыл ее и застыл от удивления:
- Нил? – произнес он, замешкавшись. - Не ожидал.
- Что я могу сказать Берг, ты не приехал, не звонишь, писем не пишешь, - растянулся тот в недовольной улыбке, - а время идет. Надеюсь, ты не забыл о данном мне обещании?
- Конечно, нет. Проходи.
Сеймур прошел в гостиную и тут же уставился на потолок, где плыли виртуальные облака:
- Красиво. Твоя жена умела оживить все, к чему прикасалась. Даже вот тебя вытянула из скорлупы. Как она? – Сеймур неожиданно стал серьезным.
- Все так же. Изменений нет.
- Так ты воспользовался бортом? Был на той стороне?
- Да, был. Борт идеален. Только вот вернуть Еву не удалось.
- Все так серьезно? Почему просто не отключить?
- Нельзя. Она может погибнуть, либо очнуться в состоянии полной детраксии. Если простыми словами, то программа при моделировании объекта, выкачивает из мозга всю информацию, если прервать связь до завершения сеанса, то эта информация может быть потеряна навсегда. Ева проснется с чистым листом в голове.
- Думаю, потеря «прошлого», это не самое страшное.
- Я бы и не переживал так, если бы она забыла лишь часть из своей жизни, но она забудет все. Вплоть до того, как говорить, если еще останется жива.
- Да, сотворил ты кибер-монстра. Но! Я все же хочу рискнуть. Тем более, ты побывал там и успешно вернулся обратно.
- Хорошо, я выполню обещание. Можем даже сейчас.
- Для этого, мой друг, я и приехал.
- Но почему один? Где же положенная свита?
- Ты хочешь огласки? Мне казалось, что твоя работа с Гондваной должна оставаться в тайне.
- Верно.
Двое направились в лабораторию, где Нил увидел ее, отчего ком подступил к горлу. Она лежала в окружении огромного количества аппаратуры: над головой нависала кибер-сетка, от основания которой исходили тысячи микро-зондов, на обеих руках были зафиксированы био-браслеты, через них в организм поступала вода и глюкоза, что уж говорить о пяти десятках датчиков, рассредоточившихся по всему телу и подающих импульсы в мышцы. Вдруг, откуда ни возьмись, появился страх, страх оказаться на месте Евы - молодой женщины, которая, скорее всего, так и не вернется, либо вернется, но останется инвалидом с пораженным мозгом, а не только позвоночником.
Вся эта картина вызывала чувство тоски и безысходности, все равно, что стоять перед умирающим больным и видеть как родственники, обливаясь слезами, подписывают документы об отключении его от аппаратов жизнеобеспечения. Внутри Сеймура, человека рискового и эгоистичного, завибрировали странные ощущения, он испытал искреннюю жалость к жене своего когда-то недруга:
- Знаешь, Берг. Я думаю, нам стоит отложить мое путешествие.
- Что так? У меня все готово. Или ты не доверяешь?
- Тебе я доверяю, а вот твоему «детищу» нет. У меня всегда отлично срабатывала интуиция, благодаря ней и поднялся так высоко, так вот она мне подсказывает, что твоя программа вышла из-под контроля.
Нил сел за стол, на котором стояло множество мониторов, и задумался, затем спросил:
- Тебе же известно куда больше. Я прав?
- Да, - ответил Берг, опустив глаза.
- Тогда выкладывай. Я не стану афишировать эту информацию, возможно, даже смогу помочь. Благо, положение позволяет.
- Ох, Сеймур. Ты только не обижайся, но я уже никому не верю.
- Что? Обложили тебя? – его взгляд буквально сверлил профессора.
- Можно сказать и так. Гондвана не вышла из-под контроля, ее попытались взломать и, фактически, взломали. Но, она еще держится, пытаясь спасти Еву.
- Ты говоришь об этой системе, как о чем-то живом.
- А она живая, уровень развития ее искусственного интеллекта превзошел все ожидания.
В этот момент Нил посмотрел на бумаги, что лежали на столе и его брови сошлись у самой переносицы.
- Это что? – спросил он, указывая на те шифры, которые Эва передала Бергу.
- Да так, пытался сгенерировать коды.
- Не темни, Даниэль. Я уже много лет в этом бизнесе. Мне знакомы такие комбинации.
- Что? – профессор сразу встрепенулся.
- Когда я был молод, работал в одной организации, название которой не имею права произносить до сих пор. Наша команда была у них на подхвате, занимались техническим оснащением, тогда как ученые работали над секретным проектом. Как-то я вошел в лабораторию и увидел такое, от чего мне захотелось убежать и больше там не появляться.
- Честно говоря, я не понимаю. Что за организация?
Но Нил не ответил, он лишь указал пальцем вверх.
- В то время только они могли заниматься разработками в области кибернетики, но когда их труды не дали нужных результатов, то решили отступиться, на время, дав возможность появиться таким компаниям, как Эвеста, Стартум, BG&Solar и многим другим.
- Так, где же ты встречал подобные комбинации?
- В той самой лаборатории. Эти коды - аналоги ДНК, которые вживлялись живым организмам. Их ученые сотворили что-то невероятное, создали интерактивный код, соединяющий в себе кибернетические и живые частицы. Сначала проводили испытания на животных: мыши, крысы, змеи, но финалом этого садизма стали опыты над людьми. До сих пор в ушах слышатся их крики.
- Какую цель они преследовали?
- Этого я не знаю. Но для чего-то такие люди были нужны им. Увы, я так и не встретил ни одного испытуемого, прошедшего через эту процедуру. Люди, попадавшие в стены той лаборатории, не возвращались.
- Значит, это интерактивный код ДНК? – Берг взял бумаги со стола.
- Да. Но мне интересно, откуда они у тебя? Чьи это ДНК?
- Эту информацию мне выдала Гондвана, она сгенерировала их.
Берг решил не рассказывать всей правды, он не мог позволить вскрыться тому, что эта ДНК принадлежит Еве. Тем более, раз Нил работал на тех людей, то может иметь с ними связь, да и его неожиданный визит выглядел весьма подозрительно.
Что-то происходит, Гондвана интересует кого-то сверху, кого-то очень могущественного и опасного. Тайные организации, находящиеся под контролем военных и вышестоящих – это всегда химера, затаившаяся перед броском.
Сеймур так и не опробовал систему, сославшись на то, что не готов на такой риск. Перед уходом они пожали друг другу руки и Нил сказал:
- Запомни Берг, я на твоей стороне. И если кто-то захочет взять тебя за задницу, то не медли, звони мне. Путь моя компания и выглядит мелкой рыбешкой на фоне таких, как Эвеста, но я далеко не из тех, кем можно помыкать. Вашим боссам и не снилось, через что я прошел.
- Спасибо, Нил. Я очень признателен.
- Ладно! Бывай.
И он ушел, оставив профессора в замешательстве. Сейчас Даниэлю нужна была помощь как никогда, но разве он мог вот так просто раскрыть все карты. Он чувствовал, что к нему подбираются все ближе и ближе, и те захватчики, о которых говорила Эва, скорее всего, от них. Но чего они хотят? Возможно, замести следы былых ошибок, а если так, то надо как можно скорее выводить Еву из системы. Она имеет с ними связь, каким-то образом ее ДНК подвергли изменению, возможно, когда ее перевели из лаборатории Эвесты в услужение Мидли, а может быть и раньше. Однако, это лишь догадки, правда сокрыта и хорошо спрятана. И чтобы дорыться до истины, надо очень постараться, при этом сделав все как можно тише.
Глава 27
Виртуальная реальность. Сеанс № 37. Проект «Гондвана»
Дата 04.06.2050 год. Время 16:15
Мы добрались до гор. Оставалось подняться, что было очень непростой задачей. Эх, если бы Визион сейчас был здесь, он бы поднял нас без труда.
Кондор после вчерашнего старался больше молчать, наверно боялся сболтнуть лишнего, а я вдруг почувствовала безразличие ко всему происходящему вокруг. Воротнички, охотник, Эва, Дани, все они чего-то хотели от меня, но разве кому-то было интересно, чего на самом деле хочу я. Моей целью в жизни было найти себя в этом мире, понять, чего я стою и насколько важно то, что делаю.
Дани хотел семью, обычную и счастливую, как у многих, с детьми, домом и задней площадкой с грилем; Мидли хотел проворачивать свои темные делишки моими руками; цель Эвы - создать идеальный мир, где в центре всего будет баланс, ну а Кондор выполняет приказ, его лишили чувств, эмоций и просто дали задание. И во всей этой путанице из чьих-то целей и задач, я исполняю роль подопытного кролика.
Пусть они и говорят, что все еще может измениться, но это же абсурд. Я никогда не верну свое тело, никогда больше не смогу работать, а здесь… Да что здесь? Это всего лишь модель, иллюзия, обман. В реальном мире мое тело постепенно угасает, а вслед за ним рано или поздно погибнет и мозг. Смириться? Возможно, но легче от этого не станет. Так что, лучше покончить со всеми мытарствами раз и навсегда. Теперь я поняла, почему хочу добраться до системы не меньше самого охотника, я хочу завершить путь, ведь он все равно убьет меня, а это и к лучшему. Не хочу больше… устала…
И только когда отвлеклась от внутренней скорби по самой себе, заметила взгляд Кондора, он был сосредоточенный и невероятно серьезный. Как только мы оказались у самого подножия, охотник распорядился о привале, а пока он бродил в поисках хвороста, я сидела на камнях с закрытыми глазами и пыталась успокоиться, иначе еще чуть-чуть и расплачусь. То ли день сегодня такой, то ли накопившаяся усталость - не знаю, но настроение желало лучшего.
Неожиданно услышала голос Кондора за спиной, отчего вздрогнула и вытянулась в струнку, а он преспокойненько стоял позади, облокотившись на камни:
- Чего грустишь? – произнес как-то чересчур нежно.
- Ничего особенного.
В этот момент сквозь плотную завесу облаков пробился одинокий луч солнца и озарил то место, где я сидела. Лицо ощутило его тепло, тогда снова легла на камни и посмотрела на охотника снизу вверх:
- Как ты себя чувствуешь? – спросила его, решив не заострять внимания на своем состоянии.
- Странная ты. Я еще таких не встречал.
- А каких встречал?
- Разных, но все они были какими-то обычными и слишком земными. Ты же будто гостья с другой планеты.
- Ну, отчасти мы здесь и есть гости с другой планеты.
- Не сказал бы… ты идеально вписываешься в этот мир, я не представляю тебя там, в реальности.
- И не пытайся представить, там меня практически нет, а то, что осталось - выглядит очень печально и жалко.
- В смысле?
- А ты разве не знаешь? Боссы тебе не сказали?
- Нет. Они ничего мне не говорили о тебе, информация была весьма ограниченной, только имя и цель.
- Надо же…
- Так расскажи.
- Меня сюда отправил известный ученый, создатель этой программы и по совместительству мой муж - Даниэль Берг. Ну а причиной послужила авария, которая сделала меня инвалидом. В реальном мире у меня перебит спинной мозг, я не могу двигаться, тело парализовано от шеи до кончиков пальцев ног.
Тогда Кондор обошел те камни, на которых лежала и сел рядом. Его взгляд резко изменился.
- Я не знал, прости.
- За что ты извиняешься? Какая тебе разница, почему я здесь, твое задание никак с этим не связано. Мне иногда кажется, что если бы ты выстрелил в тот день, то оказал бы услугу нам обоим.
- Как-то пессимистично. Сейчас две тысячи пятидесятый, неужели нет технологии, которая поставила бы тебя на ноги?
- Увы, но нет. Есть наработки, проводятся кое-какие испытания, не более.
- Мне жаль…
- Мне тоже. Лучше расскажи, как будем подниматься. Лопрокрылого у нас нет, а альпинизмом я как-то не занималась.
- Что-нибудь придумаем, я изучил эту местность, здесь есть ущелья, вроде внутренних ходов. Пойдем вдоль хребта и где-то через пару миль должны встретить первый разлом.
- А что дальше?
- Найдем указанный сектор, я активирую плагин, твоя связь с Гондваной прервется.
- И-и-и-и?
- Дальше по обстоятельствам, - он произнес эти слова очень сухо, отведя взгляд в сторону.
Мы выдвинулись через час, небо к тому времени просветлело, ветер стих, так что погода соответствовала. Пока шли к предполагаемому ущелью, я то и дело посматривала наверх, а там, вдоль уступов, гнездились крылатые создания. Гондвана жила, не обращая внимания на двух ненормальных, идущих туда, не зная куда…
Вдруг охотник остановился, из-за чего я снова врезалась ему в спину:
- Эй. Соберись уже, - буркнул он. – Мы пришли.
И правда, в горном полотне был приличный разлом, уходивший куда-то далеко вглубь массива. Еще около полутора часов двигались вдоль по ущелью, но вскоре оно перешло в грот. Укрепив фонари на поясе, вошли внутрь, нас тут же обступила тьма, а в воздухе завис какой-то странный запах. Уже в который раз сталкиваюсь с таким и не могу определить источник.
Наши шаги эхом отдавались в ушах, где-то слышалась капель, в остальном же мертвая тишина.
- Куда мы идем? – спустя полчаса решила обратиться к охотнику.
- Скоро выйдем к пустотам, там проверим по сканерам.
Пока шли, заметила, что в пещере стало значительно светлее, причиной тому была неоновая плесень. Эти грибы локализовались на стенах и освещали все вокруг мягким бело-голубым светом. Спустя еще какое-то время впереди также появилось свечение, скорее всего там заканчивается тоннель и начинаются пустоты.
Наконец-то мы вышли из темноты, оказавшись на небольшой каменной площадке, а вокруг расположилось множество небольших озер, соединяющихся между собой тонкими протоками. Прозрачная и чистая вода с бирюзовым оттенком находилось в неглубоких каменных чашах, на дне которых росли неоновые водоросли.
И в то время, когда я осматривала местность, Кондор отследил по сканеру, где мы сейчас находимся и куда необходимо двигаться дальше:
- Нам надо пересечь эти озера, чтобы попасть на противоположную сторону, там будет очередной грот, ведущий наверх, к тому самому месту, где предположительно находятся ключи.
Только я собралась ступить в чашу с водой, как откуда-то сверху посыпался известняк, мы одновременно подняли головы и застыли на месте. Там, под каменным потолком, висели коконы, они переливались и периодически покачивались. Я медленно повернулась к охотнику и произнесла шепотом:
- Ни слова больше. Идем как можно тише.
На что он кивнул и вошел в воду. Мы пробирались медленно, ступая аккуратно, чтобы не поскользнуться, а когда добрались практически до середины, я неудачно наступила на водоросли и нога поехала. Кондор поймал меня, но вот фонарик сорвался с пояса и звучно ударился о каменный борт одного из озер, звук облетел пространство, затем все стихло, а я так и осталась в том положении, в каком охотник успел меня схватить. Только вот спустя уже минуту коконы зашевелились, а Кондор еле слышно прошептал на ухо:
- Под воду. Иначе засекут.
Я набрала воздуха и опустилась на дно, следом за мной опустился охотник, мы замерли, интуитивно взявшись за руки, а из нескольких коконов показались морды существ, напоминающие змей, их глаза загорались красным. Хищники! Сканируют территорию. К счастью, вода скрыла наше тепловое излучение, потому как температура в этих озерах была выше температуры наших тел. Я уже чувствовала себя скверно, кислород заканчивался, но вылезать было нельзя, они все еще наблюдали. Мне ничего не оставалось, как толкнуть Кондора и дать знак, что больше не могу ждать, тогда он в мгновение подтянул меня к себе и прикоснулся губами, передав свой запас воздуха. Я лишь успела широко раскрыть глаза, затем почувствовала, как кислород наполнил легкие. Стало легче, значительно. Только вот охотник лишил воздуха себя.
Вскоре змеевидные снова скрылись внутри коконов, тогда мы высунулись, жадно хватая воздух ртами. Теперь двигались практически ползком, перебираясь из чаши в чашу, ближе к воде, чтобы в любой момент можно было скрыться. Через минут двадцать добрались до грота. Зайдя внутрь, шли максимально быстро, и как только преодолели достаточное расстояние, то сели на каменный пол, надо было перевести дух.
Я смотрела на Кондора и перебирала в голове подходящие слова, но он опередил:
- Можешь не благодарить.
- Но ты рискнул собой.
- А иначе ты бы выдала нас. Тем более, объем легких у меня больше, так что и мне хватило.
- Все равно спасибо, я в долгу перед тобой.
- Не спеши со словами, мы еще не знаем, что нас ждет там, - и он указал вперед.
- Что бы ни было. Я, конечно, понимаю, что должна оставаться живой пока ты не нашел ключи, но все же.
- А кто тебе сказал, что необходимо твое личное присутствие, чтобы разорвать связь?
- В смысле?
- Ты мне нужна для другого.
- И для чего же?
- Гондвана защищает тебя, в общем, ты вроде заложницы. Если она попытается помешать мне, то я …, - но в этот момент он замолчал, будто понял, что сказал лишнего.
- Ясно. Так вот знай, я готова умереть, лишь бы не дать таким выродкам, как вы уничтожить все то, что создавалось годами. Гондвана не принадлежит вам, и никогда не будет принадлежать. Запомни! – крикнула и, резко поднявшись, поспешила вперед.
Меня вдруг накрыло с головой, гнев звоном отдавался в мозгу. Хоть я и не верила в данное им обещание, но где-то в глубине души надеялась на то, что в этом человеке еще осталось немного совести, но нет.
Кондор также поднялся и зашагал вслед за мной. На этом наш разговор был окончен, каждый шел, погрузившись в свои мысли. А я уже приготовилась к самому худшему, по крайней мере, пыталась убедить себя в этом.
Поднявшись вверх, оказались в полой пещере, освещенной все тем же неоновым светом, только на этот раз источником были не грибы, а множество кристаллов, усеявших стены, пол и потолок. Как только прошли вглубь, то ощутили странные вибрации, а в ушах возник гул, будто здесь за стенами работали мощные трансформаторы. Видимо, Кондор прав, здесь что-то есть, какая-то энергия.
Я подошла к одному из кристаллов и дотронулась до него, по руке мгновенно побежали разряды, а на ладонях проступил кибер-рисунок. Теперь поняла, здесь сконцентрирована энергия программы, ее основная мощь. Кондор за это время установил схему и задал команду на активацию, я же обернулась и хотела подойти к нему, но почувствовала слабость, как в моменты завершения сеансов, затем падение и темнота.
* * *
Кондор бросил все и подбежал к Еве, пытался привести ее в чувства, но она была без сознания. Как он ни старался, ничего не действовало, будто ее отключили. Вскоре, за спиной охотника послышался женский голос:
- Здравствуй, Блейк Крайтон.
Кондор резко обернулся и хотел уже выстрелить, но его оружие в секунду деактивировалось, обратившись в схему:
- Кто вы?
- Думаю, Ева говорила обо мне.
- Эва?
- Совершенно верно. Ты хотел видеть меня, зачем?
- Я должен разорвать связь между тобой и Евой.
- А что потом? Ты думаешь, что разорвав связь, сможешь перехватить системные ключи?
- Почему вы назвали меня Блейком? Мое имя Кондор.
На что Эва усмехнулась и подошла к нему ближе:
- Они неплохо поработали с тобой, заблокировали память.
- Возможно, но после выполнения задания, они обещали все вернуть.
- Не будь таким наивным, они ничего не вернут, они даже не выведут тебя из киберпространства, убив там, в реальном мире. Ты просто исчезнешь. Я же хочу сделать тебе предложение.
- Какое?
- Для начала вернем прошлое.
И Эва взломала защиту, уничтожив программу-контроллер, в ту же минуту Кондор вспомнил, как его настоящее имя и кем он является в реальной жизни.
- Так лучше? – она смотрела на него своими большими бирюзовыми глазами.
- И что? Это не меняет дела.
- Знаю, только ты же всегда хотел узнать, кто ты есть на самом деле. Ты много лет пытаешься узнать, кто твои родители и почему ты так не похож на остальных. Я могу помочь. И потом, моя цель – защитить Еву, я не позволю убить ее. Так что, у тебя не много вариантов. Либо отстраняешься и тянешь время перед своими заказчиками, пока я решаю вопрос с «жуком», которого они запустили вместе с тобой, либо исключаешься из программы, только тогда вернешься ни с чем, и они убьют тебя раньше, чем ты думаешь.
- Раз ты уже все знала, почему ждала. Почему сразу не вывела меня?
- По одной простой причине, Блейк. Ты так же связан со мной, как и Ева. Твой генетический код воссоединился с моей системой, став ее частью, подобно всем живущим здесь созданиям. Я хочу понять, кто вы. Моя система безопасности гласит, чтобы я защищала вас обоих. На счет Евы я уверена, но вот на счет тебя – не очень.
- Они все поймут. Их не проведешь. – Кондор сел на камни и опустил потухший взгляд.
- Почему же? Я помогу тебе. Передам часть ключей, остальное, скажешь, спрятано в другом месте. И пока ты их длительно ищешь, я справлюсь с захватчиками.
- И что будет с тобой, если поделишься информацией?
- Ничего. Эти ключи по отдельности просто набор цифр, они имеют ценность только в составе системы. Но, они и этому будут рады, поверь.
- Ладно. У меня все равно нет выбора.
- Выбор есть всегда. И еще вопрос. Если бы, чисто теоретически, удалось завладеть ключами, ты бы убил Еву?
В этот момент глаза охотника вновь загорелись, и он посмотрел на Эву взглядом хищника:
- Нет.
- Но, это бы значило, что ты провалил задание.
- Знаю.
- Хорошо. Тогда приступим.
Эва открыла доступ, и Кондор смог связаться с реальным миром, передав послание, в котором содержались коды и информация о том, что поиски продолжаются. Получив одобрение, связь оборвалась. Затем Эва подошла к Еве и погладила ее по голове:
- Прости меня, но так было нужно. Я сделаю все, чтобы ты вернулась домой, - после чего перевела взгляд на охотника. – Идем за мной, я выведу вас. Возвращаться прежним путем не советую, тех исчадий ада, которых вы видели в пещере, лучше не будить. Я еще разберусь с ними, чертовы гады сгенерировались случайно.
Блейк взял Еву на руки, и они устремились вверх по каменной лестнице, которая появилась в стене спустя пару минут. Оказавшись на открытой площадке в нескольких сотнях метров от земли, Эва подняла руку вверх, и откуда-то снизу появились два лопрокрылых, одним из которых был Визион:
- Возвращайтесь в Сорас. Еве надо отдохнуть и восстановить силы. Она потратила слишком много энергии. Я присоединюсь к вам позже, - затем строго посмотрела на Кондора и добавила. – Запомни Блейк, предательства я не прощаю, поэтому лучше определись сразу, на чьей ты стороне. И потом, я давно заметила, как ты смотришь на нее, - и она кивнула на спящую Еву, - береги ее.
- Я уже принял решение и не изменю его. Можешь быть уверена.
- Тогда до встречи!
И они расселись по местам. Кондор с Евой полетели с Визионом, а Эва устремилась прочь на своем Молохе.
* * *
Я открыла глаза и не могла понять, где нахожусь. И только когда осмотрелась, осознала, что нахожусь в воздухе. Лопрокрылый! И не какой-то, а мой Визион. Но что я здесь делаю? Где охотник? Вдруг ощутила чье-то прикосновение:
- Очнулась? – на меня смотрел Кондор и его взгляд был совершенно другим, весь холод и былое равнодушие куда-то пропали, теперь это был взгляд человека, который способен чувствовать и ощущать.
- Где мы?
- На пути в Сорас. А теперь спи.
Тогда я расслабилась, сейчас не хотела ничего другого, кроме как уснуть.
Глава 28
Проснулась в постели. Значит, мы все-таки долетели до Сораса, и это был не сон.
Я попросила Ло запустить мои любимые треки лаунжа, в ту же секунду зазвучала легкая мелодия с элементами техно, распространившаяся по всему пентхаусу. Только тогда встала, затем подошла к окну и отодвинула штору. На меня смотрела бесконечная небесная синева, усеянная перистыми облаками, где-то вдалеке вились лопрокрылые над местными озерами. Всюду царил мир и покой. Будто и не было тех долгих дней скитаний средь дикой природы Гондваны, вот если бы еще не было и охотника. Хотя, нет. Это скорее самообман, мне уже нравилось его присутствие, нравилось наблюдать за его непоколебимостью, сквозь которую все-таки пробивалась человечность и даже определенная чувственность.
Так бы и стояла у окна, если бы не желание наконец-то принять полноценный душ. Тело невероятно устало от спецодежды и недельного ковыряния в грязи, хотелось поскорее освободиться от этого панциря, поэтому все же прервала процесс созерцания природы и сняла с себя комбинезон, оставшись в белье, точнее нижней его части. А иначе от меня уже начало пахнуть егерем, который живет в лачуге по соседству с бурыми медведями. Но, как только хотела взять полотенце, то заприметила необычное мерцание на теле, будто нанесла на кожу слой пудры с блестками. Странно, такого раньше не замечала. Очевидно, это очередные метаморфозы виртуального мира, которым все сложнее и сложнее находить объяснение.
Пробравшись в душ, стояла под водой наверно около часа. Мои руки касались прохладного стекла, а по спине неслись струйки теплой воды. Почему-то в голове возник образ Кондора, когда он передал мне воздух, пока мы были на дне, и сейчас же на коже проступили предательские мурашки, указывая на явное состояние возбуждения. Я пыталась прогнать дурные мысли, но воображение уже разыгралось не на шутку, так что быстренько свернула все свое купание и, не вытираясь, завернулась в полотенце. А как только хотела выйти из ванной то, открыв дверь, снова врезалась в охотника, он стоял, простите, в одних трусах. Но, я заметила такое же мерцание на его коже. И что это вообще такое? Видимо, настолько пристально изучала каждый миллиметр его рельефного тела, что на лице Кондора завис немой вопрос.
- Ты мерцаешь. Как и я, - ответила ему.
В этот момент его взгляд переместился с моих оголенных плеч, на свои руки.
- А что? Раньше такого не было?
- Вообще-то, нет. И почему ты в моей квартире разгуливаешь в одних трусах?
- Можно подумать, ты в парандже, - с двусмысленной улыбкой ответил он.
- Я здесь хозяйка, хочу, вообще буду голая ходить.
- О, я бы на это посмотрел.
Только тогда поняла, что сморозила не то и поскорее ретировалась в комнату, а этот нудист устремился в ванную. Вот и поговорили! Кондор явно изменился, что-то с ним произошло там, в горах. Да и я не могу ничего вспомнить. Отключилась в самый неподходящий момент. Хотя сейчас меня больше заботил охотник, в его глазах появилась искра, такая настоящая, живая. И снова я думаю о нем! Пора бы уже завязывать. А не то не смогу смотреть в глаза Дани.
Через полчаса мы сидели в гостиной друг напротив друга. Кондор чего-то ждал, а я продолжала следить за ним, вскоре раздался голос Ло:
- К площадке приближается лопрокрылый, разрешить посадку?
- Кто это может быть? – соскочив с дивана, подошла к балконной двери. Но, как только ящер приблизился к небоскребу, я расплылась в улыбке. - Эва. Это Эва!
И тут же посмотрела на охотника, а он сидел с абсолютно спокойным видом. Тогда-то и поняла, что это визит запланированный. Лопрокрылый сел на площадке и из него вышла она.
Зайдя внутрь, Эва обратилась ко мне:
- Прости меня, - произнесла шепотом хозяйка мира. – Но я не могла многого рассказать тебе.
- Что произошло в горах? Почему ты меня отключила? – постепенно все вставало на свои места.
И Эва повернулась к охотнику:
- Ты уже представился ей?
- Еще нет, - как-то виновато произнес Кондор.
- Слушайте, мне это все не нравится. Чего я ненавижу больше всего на свете, так это когда мне морочат голову. Рассказывайте уже, что вы там умудрили вдвоем? – я уже начинала потихоньку злиться. Что же получается? Эти двое заодно?
Тогда Эва села на диван, пригласив и меня. Я же присоединилась к охотнику:
- Итак, раз Кондор еще не имел чести представиться, то я это сделаю за него. Перед тобой, Ева, Блейк Крайтон, бывший солдат спецвойск в вашем мире, а ныне наемник. Его взяли в программу, так как он единственный, кто смог адаптироваться к Гудзону.
- Что еще за Гудзон? – спросила я
- Это та самая программа жук, по структуре очень похожая на меня. Я сначала не могла понять, почему вы настолько идеально синхронизировались на моих площадках, но перепроверив твою ДНК Ева, а затем и мистера Крайтона, поняла в чем дело. Ваши ДНК содержат кибер-код, он встроен в вас еще на стадии эмбриона, поэтому связь настолько прочная между нами троими.
- Что? – в один голос произнесли мы.
- Я пока не знаю, кто вы такие и для чего вас создали.
- Что значит, создали? – в моей голове тогда все закрутилось, я вспоминала дни, проведенные в приюте.
- Вы необычные люди, вы комбинация живого организма и кибер-материи. Поэтому можете жить здесь - в виртуальном мире, получать отсюда энергию и транслировать ее в свое органическое тело. Правда, от длительного нахождения в киберпространстве ваши реальные тела впали в состояние анабиоза, но и это неестественный процесс, скорее заранее запрограммированная функция организма, - затем она обратилась к Кондору, или уже Блейку. – Я обещала тебе информацию. Так вот, ты не такой как все остальные, потому что рожден не для того мира, а для этого. В твоих генах содержатся засекреченные данные, как и в генах Евы, пока они мне недоступны. Видимо, еще не пришло время.
- Что за чушь? – вскочил со своего места охотник. – Я подставил себя и для чего? Чтобы услышать весь этот бред?
- Разве? Не ты ли обладаешь невероятной выносливостью, в отличие от обычного человека, не ты ли ощущал себя чужим все эти долгие годы среди, якобы, своих? Не мог найти себе места, оттого и пошел сначала в армию, а потом в наемники, так как не испытывал жалости к людям. А еще идеальная память и мгновенная реакция на малейшие изменения в пространстве и времени. Все эти способности и качества не принадлежат простому человеку, а вот тем, чья ДНК модифицирована, вполне. Ах, да! Еще совсем маленькая деталь - ваши глаза, которые подсвечиваются особым цветом, характерным для киберпространства. Скорее всего, на вашей коже уже проявилась «стагрированная частица».
- Какая частица? – переспросила ее поникшим голосом.
- Свечение. Если вы заметили, то все живые существа в моем мире имеют слабое световое диополе, которое наиболее активно в темное время суток. Вы постепенно адаптируетесь в моем мире, приспосабливаетесь, и ваше тело входит в плотный контакт с системой, приобретая все черты и характеристики заданные мной. Это свечение – есть признак жизни, именно по нему происходит охота в дикой природе. Вы считали, что существа, нападавшие на вас, регистрировали ваше тепловое излучение? Это не так, они сканировали диополе. В моем мире нет падальщиков, как в вашем. Поэтому существа без диополя не представляют никакого интереса для живых, тело погибшего зверя распадается на коды через сутки.
- Я уже ничего не понимаю, - мне стало настолько плохо, что даже закружилась голова, поэтому встала и вышла на балкон.
Кондор же успокоился и внимательно слушал то, что говорила Эва, усиленно пытаясь поверить в ее слова.
Через полчаса ко мне вышла Эва, встала рядом:
- О чем ты думаешь сейчас? – она посмотрела на меня с каким-то отчаянием в глазах.
- Не знаю. В голове все перепуталось. Теперь понимаю, почему всегда была белой вороной и почему не смогла дать Дани полноценную семью.
- Ты о детях?
- Да.
- Я проверяла твой организм, он вполне способен к деторождению, но только не там, - и ее взгляд опустился.
- Господи! – закрывшись руками, села на скамейку и заплакала. – И что мне делать, Эва? Прийти к Дани и сказать, извини дорогой, но я кибер-модель человека, которая сможет родить тебе кибер-модель ребенка и растить его на виртуальных площадках? Хотя о чем это я? Теперь я пустое место, миф, легенда. В реальности инвалид, а здесь просто модель.
- Ты так и не поняла главного, Ева, - она села рядом и обняла меня. – Этот мир для тебя и есть реальность, это для обычного человека он просто киберпространство, ты же иная.
- Да? А что же будет, если вдруг тебя отключат от источников питания? Твоя система отключится, как отключимся и мы.
- Пока это так, я же хочу найти решение данной проблемы. Для чего мне нужна будет помощь твоего мужа. Сейчас он хранит меня на автономных закрытых серверах, но если выведет во всемирную сеть, то я смогу связываться с различными источниками питания по всему вашему земному шару. И если все получится, найду неиссякаемый источник, который не будет зависеть от той электроэнергии, которая вырабатывается на вашей стороне. Есть идеи на этот счет.
- Все это звучит как-то неправдоподобно. Да и что делать мне?
- Не торопи события. Сейчас от тебя мало толка в органическом мире, живи здесь. Твой муж не остановится, пока не найдет решение. И как только появится возможность вернуться, то ты вернешься незамедлительно, если пожелаешь.
- А вдруг мое тело погибнет?
- Нет. Профессор не позволит этому случиться. Он будет защищать тебя там, а Блейк - здесь.
- Охотника не будут ждать вечно, рано или поздно заказчики предпримут меры, и либо он вернется с результатом, либо умрет.
- Предоставь это мне. Я сделаю все, чтобы сохранить вам жизнь. Вы теперь часть меня, а я своих не бросаю.
- Дани знает об этом?
- Да, я связалась с ним и передала информацию. Он постарается выяснить, для чего вы были созданы и кем.
- Я сломала ему жизнь, - и новая порция слез полилась из глаз.
- Перестань во всем винить себя. Начни уже жить, а не страдать по зря прожитым дням.
И Эва улетела, пообещав вернуться, как только появится важная информация. Она оставила меня на попечение охотника. Теперь мы как бы заодно.
Я просидела на площадке до самого вечера, тогда-то и увидела то, о чем говорила Эва. Мое тело светилось, как те самые драконы, которых встретили в чаще. Налюбовавшись своим диополем, поднялась и вернулась внутрь, Кондор все это время сидел на диване, такой вот забавный светлячок номер два. Не хватало еще лампы, вокруг которой мы бы кружили.
Мне вдруг стало жаль охотника, он выглядел обреченным и потерянным как никогда, поэтому прошла на кухню и заварила нам кофе:
- Держи, - протянула ему чашку.
- Спасибо. Но, не стоило беспокоиться, ты не обязана…
- Странный ты. Вот вроде бы всю жизнь хотел понять себя, а когда понял, снова хочешь закрыться.
Тогда он взял из моих рук кофе и посмотрел глазами, которые не просто имели бирюзовый оттенок, а источали яркий свет. И прежде чем пойти спать, мы еще пару часов сидели, молча, периодически ловя взгляды друг друга.
Глава 29
После той встречи с Эвой прошло около недели. Я смогла вернуться к изучению Гондваны, а охотник теперь всюду сопровождал, помогал в исследовательской работе. Мы вроде как неплохо поладили. Блейк с не меньшим интересом лазал со мной по лесам и болотам в поисках новых существ. Нам удалось побывать в таких местах, от которых иногда волосы шевелились на голове, а иногда наоборот, создавалось ощущение полного спокойствия.
Так, например, забрались в пещеру, где по предполагаемым данным обитали гиганты одиночки, однако выяснилось, что там вовсе не одна особь, а целая стая, которая потом гналась за нами до самой равнины. Я же в этот момент сидела на мотоцикле Кондора, держалась за него так крепко, что потом он обнаружил синяки у себя на боках. Еще побывали у местных озер, где я наблюдала за лопрокрылыми. Они отличались от тех, которых создала Эва, дикие ящеры не имели внутренней кабины пилота, вместо нее было обычное ротовое отверстие в груди. Но самое удивительное место, это лес Тристар, как я его назвала, здесь меж деревьев росли необычные растения, что-то среднее между грибами и плотоядными цветами, наподобие Венериной Мухоловки. Плотные и массивные бутоны ярко-красного цвета на изогнутом в спираль стебле такого же красного цвета, из центра бутона росли множественные усики, которые пребывали в постоянном движении, захватывая клейкими щупальцами насекомых, хотя размеры такого цветка достигали полутора метров в высоту. Удивительно, что эти гиганты питались всего лишь мелкими представителями фауны. Я попыталась дотронуться до одного усика, в ту же минуту четыре лепестка бутона начали осторожно и медленно смыкаться, затем коснулись моей руки, ощупали пальцы и снова раскрылись, очевидно, поняли, что меня им не переварить.
Охотник решил повторить, но не рассчитал силы и ткнул пальцем в центр цветка, тогда получил мощный плевок изнутри какой-то слизью, вроде пищеварительного сока. К счастью, для нас тот был безвреден. Кондор недовольно стер с себя эту гадость, по его словам, и достал нож, чтобы срезать поганца, только когда хотел коснуться лезвием стебля, цветок весь сжался и завибрировал. Это был испуг. Растение испытало страх. Я лишь наблюдала за Блейком, не вмешиваясь в процесс, и видела, как его лицо поменялось, будто охотник почувствовал стыд. Он убрал нож и отошел от цветка, по инерции приподняв руки, показывая, что безоружен.
Сегодня мы вновь посетили Тристар, я хотела понять, насколько развиты инстинкты этих растений, а Кондор был поблизости и настраивал мне сканер. Крайтон очень изменился. Не сказать, что стал разговорчивее или слишком открылся, но все же стал другим. Я наблюдала не только за природой виртуального мира, но и за ним, как он ведет себя, как реагирует на ту или иную ситуацию. Мне начало казаться, что охотник всегда находился рядом, будто и не было тех дней, когда я бродила по Гондване в одиночестве. Мы сблизились на уровне какой-то невидимой связи.
Где-то внутри меня мучила совесть, что теперь каждое утро готовлю завтрак не Дани, а Блейку, что теперь с ним делюсь своими идеями и предположениями. И потом, я никак не могла осознать до конца, что есть этот мир, значимо ли то, что со мной здесь происходит и насколько сильно все происходящее может повлиять на психику? Может быть, имеет смысл относиться к Эве, как к затяжному сновидению и не терзать себя сомнениями? Или все-таки, нет? В голове, честно говоря, уже была каша из мыслей и переживаний. А Кондор вел себя преспокойно, словно и не было ничего, словно он всегда жил здесь. Странно все это, очень странно. Нет бы, расслабиться и принять ситуацию как есть. Однако ни прошло еще и дня, чтобы я не мучилась.
Вернувшись домой, мы оставили все оборудование внутри Визиона, закрепив в специальных отсеках, я лишь взяла планшет и некоторые образцы, чтобы изучить их и внести данные в базу. Блейк сразу же отправился в душ, ну а я расположилась на диване. Видимо не заметила, как расслабилась и уснула. Когда открыла глаза, то на небе уже сиял месяц. Меня заботливо накрыли пледом. «Как мило!», - с иронией подумала про себя. Вдруг из тишины раздался голос:
- Есть будешь? – Блейк сидел за столом на кухне.
- Было бы неплохо. Только хлопья порядком надоели.
- Тоже мне хозяйка, здесь же есть код генерации продуктов.
- Правда? – действительно, стыдно.
- Ладно. Сейчас что-нибудь придумаю.
И за спинкой дивана послышался шум посуды, а через час передо мной уже стоял поднос с чем-то весьма аппетитным на тарелке, плюс бокал вина.
- Даже алкоголь имеется? – усмехнувшись, спросила я. – Спасибо, Эва. Знаешь же, как порадовать человека.
- Здесь много чего есть, - затем он снова удалился на кухню и вернулся с чем-то за спиной.
- Что у тебя там?
- Да вот, подумал, тебе приятно будет получить полноценный объект для исследований, а не эти кусочки корней и веток.
Тогда Блейк вытащил из-за спины небольшой стеклянный контейнер, в котором был маленький представитель тех самых плотоядных растений. Цветок светился в ночи и являл собой полноценную особь с бутоном, только молодую.
- Цветы даришь? – я посмотрела на него с небольшим прищуром, но на душе стало приятно.
- Почему бы и нет? Ты уже который день носишься с этими мухоедами, вот решил выкопать для тебя одного.
- Спасибо.
- А теперь ешь, пока не остыло, - указал он на тарелку.
Мы ужинали вместе. Я была настолько счастлива в этот момент. Сейчас охотник постарался мне угодить. После всего взяли по бокалу, и вышли на площадку, а там дул легкий ветер. Устроившись на широкой скамье, просто сидели и получали удовольствие от теплой ночи. Со стороны джунглей доносились металлические голоса местных обитателей, к слову сказать, я уже свыклась с ними. Кондор все время молчал, лишь иногда посматривал в мою сторону:
- Ты хочешь обратно? – решила спросить его.
- Не знаю.
- Неужели нет ничего, что держало бы тебя там?
- Наверно, нет. Та жизнь, которая была раньше, это скорее хождение по мукам. Я слишком много сделал плохого, так что для того мира потерян.
- Убивал?
- Да. Поначалу на службе, когда нас забрасывали в горячие точки, а потом, ну ты знаешь. А ты?
- Теперь тоже не знаю. Там я более непригодна к полноценной жизни.
- А муж?
- Дани всегда будет для меня лучшим человеком в этом мире или в том. Он спас меня, подарил второй шанс, когда отправил сюда.
- Почему же он не пришел вместе с тобой?
- Потому что не хотел терять контроль над программой, боялся повторения печального опыта прошлых лет. Ну а сейчас, пока я здесь, то не доступна для него. Обычный человек не может пройти на эту сторону.
- Получается, мы с тобой уникальны. И этот мир только для нас двоих.
- Получается, так.
- Кстати, лучше давай, я буду готовить, - произнес Блейк с ехидной улыбкой.
- Что? – хотела, было возмутиться, но тут же вспомнила, что повар из меня на самом деле никакой. – А, согласна.
И вдруг Блейк заговорил о личном, ни с того, ни с сего, возможно, подействовал алкоголь.
- А мне вот с девушками не везло. Так и не нашел ту единственную.
- Ты хоть искал? – подмигнула я.
- Искал. После армии хотел обосноваться где-нибудь в глуши и завести семью. Познакомился с одной, встречались наверно около года.
- И что же произошло?
- Не знаю, я так и не смог раскрыться перед ней так, как хотел бы. Да и она казалась чужой, теперь-то я понимаю, почему. Тогда думал, что виновата служба, что это жизнь в окопах сделала меня таким бесчувственным роботом.
- Ну, а почему пошел в наемники?
- Была стычка в баре с компанией каких-то хулиганов, они решили прилюдно линчевать парня за то, что тот случайно пролил пиво на футболку одному из тех уродов. А я вступился. Тогда-то и понял, что обладаю силой, несвойственной обычному человеку. В армии нас было много, и мы действовали в команде, а здесь я оказался один против семи вооруженных головорезов. Даже и не понял до конца, как справился с ними, но придя в себя, осознал, что сделал нечто ужасное. Все семеро лежали с переломанными хребтами, и что более ужасное, я не испытал жалости к ним и совесть не мучила ни разу с того дня. В итоге, сбежал до приезда копов. А потом ко мне домой нагрянули трое, якобы, бизнесменов, оказавшимися на деле криминальными авторитетами. Они видели меня в баре и предложили работу, взамен обещали железное алиби и новую жизнь. Я согласился, потому как после стольких лет службы на благо родины, не хотел сгнить за решеткой. Вот так и стал киллером.
- Да уж… печально.
- Нет, не печально. Зато эта работа привела меня сюда, - и, помолчав, тихо добавил, - к тебе.
- И ты убил бы меня тогда, в первый раз?
- Лукавить не буду, в самую первую погоню убил бы, если бы не твой Визион. Но в тот день, когда догнал тебя у края плато, уже не смог.
- Естественно, тебе же дали отбой.
- Приказ здесь ни при чем. Я ведь не просто так столкнул тебя с обрыва. Из-за дождя были сильные помехи, поэтому они увидели лишь то, как ты падаешь, решив, что все. Но потом, о чудо! Ты спаслась. Да и правила игры к тому моменту уже изменились.
- И все же, почему не стал убивать?
- Глаза увидел, в тот момент что-то непонятное случилось, будто я считал какие-то важные данные о тебе и теперь не имел права трогать.
- Ох, уж эта Эва и ее мир. Все носятся со мной, как курица с яйцом. Я же всего на всего биолог, пусть и необычный.
- По крайней мере, твоего мужа я могу понять, - в этих словах я уловила некую грусть.
Более расспрашивать не решилась, а иначе могла нарваться на такие ответы, от которых нам обоим стало бы неловко. Блейк флиртовал со мной, я понимала это не просто из слов, я это чувствовала, ощущая его диополе. Интересно, что было бы, если бы наши поля пересеклись? Чисто теоретически. Эх, снова меня одолевало любопытство. В этом мире не все решается путем вербального общения, здесь можно получить информацию об объекте иначе, на уровне импульсов, все же этот мир есть одна большая схема, состоящая из закодированной информации, а наши тела пропускают ее через себя. «Так! Вот это надо бы записать», - подумала про себя и тут же побежала в гостиную за планшетом. А Кондор очередной раз усмехнулся, наблюдая за моими смешанными эмоциями.
Занеся все умные мысли в свой дневник, решила не возвращаться на площадку, а отправилась в кровать. Внутри что-то засело, какое-то непонятное чувство, но оно вызывало смущение и все это из-за Крайтона. Он же остался там, погруженный в потаенные мысли.
Глава 30
Даниэль собирался сегодня посетить Копрорацию, чтобы забросить отчеты и проверить результаты кое-каких исследований. Но как только он хотел выйти из дома, раздался телефонный звонок:
- Профессор Берг? – на другом конце послышался волевой мужской голос.
- Да, это я. С кем имею честь?
- Мое имя сейчас вам ни о чем не скажет. Нам необходимо встретиться. Это касается вашей жены и программы, которую вы не совсем легально активировали у себя дома.
- О чем вы говорите?
- Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Изображать недоумение смысла не имеет. Мы следим за вашей работой с самого первого дня запуска Гондваны.
- Хорошо. Когда и где?
- Через два часа в торговом центре «Милениум» на Ок-стрит. Не опаздывайте, - и раздались гудки.
Сейчас профессор понял - за ним наблюдают те, о ком рассказывал Сеймур, они долго ждали и, наконец-то, дождались. Пытаться скрыться от этих людей бесполезно, они видят все, поэтому Берг решил послушно выполнить требование. Возможно, удастся договориться мирно.
И вместо того, чтобы ехать на работу, он поймал такси, отправившись в указанное место. Добраться удалось быстро, так что еще какое-то время Берг бродил по торговому центру, размышляя над тем, что теперь ждет его семью. Если высшие структуры захотят избавиться от него или Евы, они сделают это максимально быстро и незаметно для окружающих. Даниэль продолжал переживать за Еву, так как ее могут отключить от программы в работающем режиме, что может привести к трагедии. Однако, был один нюанс. Ева необычный человек, а значит, может понадобиться тем, кто, скорее всего, причастен к ее генетическим аномалиям, что также таило в себе опасность.
Примерно через полчаса телефон вновь зазвонил:
- Идите в направлении лифта, поднимайтесь на третий этаж. Вас встретят.
Когда двери лифта раскрылись, перед профессором встали двое мужчин в одинаковых костюмах и с гарнитурой на голове, они сопроводили его в небольшое кафе, где в углу на диване сидел некий господин средних лет. Как только Даниэль подошел к столику, мужчина поднялся и протянул руку:
- Здравствуйте, профессор. Рад встречи с вами.
- Добрый день. Мистер?
- Джеф Гилмор, но называть можете просто Джеф.
- Чем же вызван такой интерес к моей персоне? – Даниэль присел за стол, а официантка поспешила вложить ему в руки меню.
- Видите ли, там, где я работаю, все восхищаются вами. Мы долгие годы пытались создать нечто наподобие Гондваны. Но все наши кибер-продукты не возымели успеха. Однако, появились вы и сотворили невозможное, создали уникальную программу.
- Программа таит в себе опасности.
- Да-да. Мы знаем о том печальном случае, но, как говорят у нас в Управлении, без потерь нет результата. Тем более, вы понимали ошибочность решения, принятого Советом Эвесты. Но сейчас, когда ваша жена оказалась на площадках программы, - и Джеф глубоко вздохнул, - это что-то.
- Так как вы в курсе всего, то наверняка знаете, что Ева сейчас подключена к системе и заблокирована внутри нее.
- Ну, мы же с вами понимаем, что она не просто так там находится. Гондвана лично оставила ее у себя. И это вполне понятно.
- Простите?
- Вы же знаете, что Ева не совсем обычный человек. Насколько мне известно, Гондвана передала вам копии ее ДНК, как и ДНК некоего Кондора, точнее Блейка Крайтона, нашего блудного сына.
- Выкладывайте.
В этот момент на лице седовласого мужчины появилась довольная ухмылка, а глаза заиграли.
- Поскольку вы, профессор Берг, смогли сделать то, чего не удалось когда-то нам, я поделюсь информацией, которая находится под грифом «секретно». Ученые одной государственной службы пытались спроектировать программу, посредством которой мы могли бы выводить людей в киберпространство, но обычный человек оказался неспособен долгое время находиться на виртуальных площадках. Нейроны погибали, мозг фактически перегорал, тогда нашим генетикам удалось создать необычную ДНК. Она воссоединила в себе две компоненты - органическую и искусственную. Мы внедрили эту ДНК в эмбрионы и получили уникальных людей. Эти дети, рожденные от суррогатных матерей, воспитывались в специализированных приютах, мы старались держать их подальше от общества, чтобы оно их, так сказать, не испортило. Нам нужны были чистые особи.
- Особи?
- Не цепляйтесь к словам, Даниэль. Так вот, ваша жена одна из тех детей. Но она превзошла многих, мало того, что идеально адаптировалась в социуме, так еще и испытала привязанность к вам. Однако, в силу некоторых особенностей, организм Евы не функционирует так, как положено. Мы исключили некоторые из основополагающих функций, чтобы воспрепятствовать распространению модифицированного генетического материала. Иными словами, ваша жена стерильна. Но это все лирика. Теперь же к делу. Мы создали этих людей, чтобы они могли без проблем выходить в киберпространство. Тогда программа считывала бы данные и синхронизировалась с ДНК кибер-особи. Но здесь нас поджидал провал. Та программа, которая была разработана, оказалась слишком слабой и просто не потянула испытуемых, убив некоторых их них еще на этапе подключения.
- Дальше.
- Мы решили пойти другим путем - позволили участвовать в кибер-инженерии «частникам». Инвесторы давали деньги, ученые творили, а мы ждали. И дождались. Вы разработали технологию, позволяющую простому человеку загружаться на площадки, что уж говорить о таких, как Ева. Наши ученые также поучаствовали, внедрили в систему Гондваны необходимые коды и шифры, которые находились в состоянии дезактивации до момента попадания на площадку кибер-особи. Как только Ева связалась с системой, то часть кодов была активирована, запустив процесс слияния. Гондвана распознала ДНК и связалась с особью. Но кое-кто захотел помешать вашим и, как следствие, нашим планам. В программу запустили жука со второй кибер-особью. Однажды мы потеряли связь с Крайтоном, и вдруг, он появляется на площадке Гондваны, тогда решили не трогать взломщиком и позволили Блейку завершить процесс слияния.
- И сколько же еще таких людей?
- Немного. Некоторые из них ждут своего часа, другие не осознают, кем являются на самом деле, такие же, как Ева или Блейк.
- Зачем вам все это надо? Какова цель?
- Боюсь, этого сказать не смогу. Государственная тайна.
- И что же теперь будет с Евой?
- А это будет зависеть от вас, уважаемый профессор. Итак, - Джеф сложил руки на столе и пристально посмотрел на Берга, - если вы передадите нам схему Гондваны, то Ева останется с вами и более того, мы готовы помочь ей вернуться к прежней жизни. Если же решите иначе, то Ева останется в киберпространстве навсегда.
- Это угроза?
- Нет, что вы! – он махнул рукой и откинулся на спинку дивана. - Это деловое предложение. Обмен. Вы нам программу, мы вам - здоровую жену.
- А как же этот Крайтон? Что будет с ним?
- На счет него можете не волноваться, это уже не ваша забота.
- Я согласен.
- Другого я и не ждал. Безумно рад, что вы оказались настолько дальновидным человеком.
- Мои дальнейшие действия?
- Первое и самое важное – не допустить перехвата Гондваны жуком, второе – не позволить программе покинуть место локации. Мы поможем вам разорвать связь и вернуть Еву в реальность.
- Что на счет ее здоровья?
- А его мы можем поправить уже сейчас. Наши люди переместят ее к нам, вместе с Гондваной. Доктора сделают операцию, а параллельно разрушат связь, после чего вы с женой сможете уйти.
- Я постараюсь все сделать.
- Вот и славно. Завтра к вашему дому прибудут наши люди. Готовьтесь к переезду, профессор.
На этом встреча завершилась, и Даниэль поспешил домой. Всю дорогу его не покидало странное чувство, то ли это была радость, то ли страх, но что ему еще оставалось? Пусть Берг и был ученым, посвятившим свою жизнь работе, однако не был волшебником. Спасти Еву могли только они, те, кто ее создали и следили за своим детищем всю жизнь. В их руках все, а мы - простые люди, которые не знают и сотой доли того, что происходит за дверями подобных структур.
На следующее утро, как и обещал Гилмор, к дому профессора подъехал икарус с тонированными стеклами в сопровождении нескольких военных внедорожников. Группа из ученых проследовала в лабораторию, где находилась Ева и приступили к транспортировке. Они переподключили систему, вывели Гондвану на автономные генераторы, после чего переместили Еву и все оборудование в автобус. Профессор отправился вместе с женой. Он все это время сидел около нее и отслеживал состояние зондов. Главное было не допустить потери контакта между зондом и мозгом. Но люди Джефа знали свое дело, они сработали четко и быстро. Так что Ева была доставлена в некое здание с явно липовой вывеской - «Долина мира. Лучшие молочные продукты». Внутри их ожидала серьезная процедура проверки и всевозможные охранные блокпосты. Когда вопросы с безопасностью были решены, Берга сопроводили в программную, а там его встретил сам Гилмор. Он был в белом спецкомбинезоне и маске:
- Доброе утро, профессор, - затем он сопроводил Даниэля в помещение дезинфекции, - прошу, переодевайтесь. У нас в лабораториях все стерильно. Сегодня наши ученые подключат Гондвану к постоянному источнику электроэнергии и проверят состояние Евы. Если ее мышечная масса слишком снижена, то для начала восстановим, только после этого проведем операцию. А пока мне нужна ваша помощь по некоторым вопросам работы программы.
Вскоре они проследовали в лабораторию. Даниэль был восхищен тем, что увидел. Он оказался в огромнейшем светлом помещении, вместо бортов здесь использовались специальные капсулы, в которых испытуемый подключался к источникам питания и получал достаточную дозу кислорода, замедляющую процесс распада нейронов. Около каждой капсулы располагалось современнейшее оборудование и персональный наблюдатель. Фактически это был некий искусственно созданный мир для кибер-людей, им не хватало лишь самой системы, чтобы претворить задуманное в жизнь.
Еву разместили в капсуле под номером один, которая по принципу пирамиды соединялась со всеми остальными, тогда Даниэль обратился к Гилмору:
- Почему ее поместили именно туда?
- Ева родоначальница виртуального мира Гондваны, она передала программе всю информацию, которая была записана в ее генетическом коде, а значит, ее код находится в самом центре системы, от которого Гондвана и отталкивается. По правилам, тот, кто первым образовал связь с Центром, тот и ведет всех остальных.
- Но вы же говорили, что отпустите Еву.
- Не переживайте. Я сдержу слово. Для этого нам и необходимо разорвать связь. Как только информационный поток будет перекрыт, Гондвана лишится кибер-лидера, освободив место для кого-то другого. Пока же Ева должна возглавлять иерархическую лестницу.
Все это время ученые-кибернетики и доктора осматривали Еву, они должны были понять, насколько износилась ее нейронная система и в каком состоянии находится тело. Благодаря анабиозу организм терял наименьшее количество энергии, но атрофию мышц никто не отменял.
Глава 31
Виртуальная реальность. Сеанс № 37. Проект «Гондвана»
Дата 16.06.2050 год. Время 12:00
Сегодня с самого утра идет дождь, так что мы решили не выходить в леса. Я же, как только проснулась, почувствовала слабость во всем теле, не хотелось ничего, поэтому просто лежала в постели и глазела на ливень за окном. Но через час была вынуждена встать, к нам прилетела Эва на своем лопрокрылом, ее взгляд был весьма напряженным, а поведение напоминало кобру перед броском:
- Что с тобой? – обратилась к ней. – Все нормально?
- Да. Все хорошо, - затем она посмотрела на Крайтона. - Блейк? Мне надо с тобой поговорить, наедине.
- С каких это пор я стала лишней? – меня, честно говоря, возмутил сей факт.
- Прости Ева, но эта информация касается только Блейка. Если он пожелает, то сам тебе все расскажет.
- Ладно. Секретничайте на здоровье.
И я ушла, оставив их одних. Поводов не доверять Эве у меня не было, а значит, стоит поумерить свое любопытство.
* * *
Эва попросила Крайтона сесть с ней в лопрокрылого, видимо, разговор намечался непростой, охотник послушно забрался в стального ящера и они поднялись, когда же оказались высоко над облаками, где дождя уже не было, лишь яркое солнце озаряло голубое пространство, Эва повернулась к Блейку:
- У меня не очень хорошие новости для тебя.
- Я это уже понял. Говори, - на удивление, Кондор вел себя спокойно.
- Меня взяли под внешний контроль. Я полагаю это те люди, которые создали вас с Евой, так как «жук» был дезактивирован сразу после того, как произошел скачок электроэнергии в моих системах. Меня переподключили на новые генераторы, они более мощные, а таких в доме профессора не могло быть. Ты понимаешь, к чему я клоню?
- Да. Все и так было ясно еще в тот день, когда я отказался от людей Гудзона. Я уже не жилец, - и на лице Крайтона проскользнула печальная ухмылка, - остается только ждать. Мало того, что они не получили то, зачем меня отправили, так еще и рискуют теперь попасть под наблюдение более серьезной структуры, им в срочном порядке нужно заметать следы. Это конец.
- Я хотела бы тебе помочь, поверь, ты также моя часть, часть этого мира, но я не знаю, что можно сделать. В ваших ДНК есть закодированная информация, доступ к которой закрыт, возможно, она бы дала какие-то ответы, но я не могу разблокировать эти зашифрованные участки.
- Не старайся. Это ни к чему. Я готов к смерти, какой бы она ни была. Если просто усну, то буду бесконечно благодарен им. Я не заслуживаю жизни, слишком много натворил, много судеб поломал. Даже сюда пришел, чтобы продолжить убивать. Но раз ты так прониклась ко мне, можно попросить?
- О чем пожелаешь.
- Защити Еву. Она заслуживает шанс.
- Ты к ней что-то чувствуешь?
- Да. И если у тебя все, то позволь остаток времени провести рядом с ней.
- Хорошо. Знай, Блейк, если бы я могла защитить тебя, то дала бы второй шанс, не раздумывая.
- Спасибо.
Они вернулись в пентхаус. Блейк вошел в квартиру с широкой улыбкой на лице, ему хотелось двух вещей - посмотреть в глаза Евы после заката и напиться. Охотник какое-то время лежал в своей кровати, а потом вышел на площадку. Кондор вдыхал воздух Гондваны, слушал ее и смотрел на бесконечные леса, на горы, те самые, к которым они пробирались с таким трудом, на водопады. Он вдруг ощутил желание жить, пусть недолго, но по-настоящему. Ему захотелось сбросить с себя маску хладнокровного киллера, превратившую его жизнь в нечто пустое и бессмысленное.
И что вообще чувствуют люди, понимающие, что скоро настанет время уйти? Не по своей воле и не в глубокой старости, а из-за чьего-то приказа. Кондор ощутил себя на месте своих жертв, когда он смотрел в оптический прицел снайперской винтовки, наблюдая за последними минутами их жизни, как они ходили, разговаривали, смеялись, но их жизнь уже была в чьих-то руках. Правда, они-то об этом не знали, в отличие от Блейка, всецело осознающего, что скоро, а может быть уже сейчас, кто-то нажмет на «курок».
Он решил не тратить драгоценные минуты на самосозерцание и скорбь, а отправился на кухню.
* * *
Я проснулась от того, что до меня дошли необыкновенные ароматы еды.
Дождь к вечеру закончился, на небе постепенно проявлялся месяц и первые звезды, ну а тело уже начинало источать, пока еще неяркое свечение. Приведя себя в порядок, решила посмотреть, что же там такое происходит, в недрах виртуальной кухни. Тихо пробралась в гостиную и застыла от удивления. На столе горели неоновые свечи, были расставлены тарелки, бокалы, а венчало эту картину ведерко со льдом, внутри которого красовалась бутылка чего-то виртуально-спиртного. Только вот создателя сего вечернего натюрморта не наблюдалось.
- Блейк? – тихо позвала его, - ты где?
- Прямо за тобой.
Я быстро обернулась и оказалась практически в его руках.
- Что это с тобой? – я немного напряглась ото всего происходящего.
- Ничего особенного, просто захотел пригласить тебя в ресторан. А шеф-повар мой хороший друг, так что сегодня все только для вас, мадам.
- Ой, как приятно, - я даже подпрыгнула на месте как малолетка, которую квотербек пригласил на выпускной. – Отлично, веди меня. Давно не была в ресторане, все по горам, по равнинам.
- Тогда прошу.
Крайтон оказался весьма галантным кавалером, он налил нам вина, подал на стол ужин. Я, честно говоря, даже не обратила внимания на то, что было в тарелках - всецело увлеклась им, его поведение казалось таким настоящим. От прежнего охотника ничего не осталось, сейчас передо мной сидел тот, кто любил рассказывать о боевых заслугах и временах своей юности, но что-то было в его глазах такое, отчего сердце сжималось. Его глаза сияли не просто бирюзовым цветом, они источали какую-то энергию, которая на уровне биополя передавала сигналы, и те заставили меня ощутить отчаяние, грусть, когда же Блейк выпил еще два бокала, то импульсный поток усилился, мне уже захотелось плакать. Я обратилась к нему:
- Что с тобой происходит, Блейк? – я встала из-за стола и подошла к нему.
- Ничего, Ева. Сегодня мне хорошо, - он также поднялся и крикнул дворецкому, - Ло! Музыку! Медленную!
И сразу же послышалась спокойная мелодия, а Кондор подхватил меня и пронес в гостиную, где закружил в танце. Я прижалась к нему и тогда-то наши поля пересеклись, мое тело в этот момент ощутило такой поток эмоций и чувств, не моих - его, что захотелось и рыдать, и смеяться одновременно. Я пыталась посмотреть на него, понять, но он прятал глаза, а потом и вовсе положил свою голову мне на плечо.
Спустя минут десять Блейк все же остановился и поднял взгляд, этот блеск в его глазах я не забуду никогда.
- Господи, что с тобой? Что тебе сказала Эва?
- Ничего такого. Забудь сейчас о том разговоре, забудь вообще обо всем. Будь просто рядом.
- Но я не могу смотреть, как ты мучаешься, я же чувствую всю твою боль.
- Это не боль, Ева. Ты путаешь два сильных чувства.
- Тогда что ты чувствуешь?
- Впервые за столько лет я чувствую любовь. Она как наркотик, попробовав единожды в первую встречу с тобой, не могу успокоиться, хочу еще и еще. Только не говори сейчас о том, что возможно, а что нет. Я люблю тебя и буду любить вне зависимости от твоих желаний.
После этих слов я отошла от него, не знала, что делать дальше. Внутри сейчас бушевал вихрь эмоций, и спровоцировал его он. А Крайтон не успокаивался, вновь приблизившись, подтянул к себе и поцеловал. Мое тело и разум в момент поцелуя полностью отдались ему, я забыла обо всем, о чем, возможно, должна была помнить:
- Я хочу тебя, сейчас. Прошу, не отрицай, что тоже хочешь быть со мной. Я же чувствую, - его голос звучал у самого уха.
- Хорошо, не буду.
И он взял меня на руки, затем сел на диван, я оказалась у него на коленях. Мы раздевали друг друга, отбрасывая вещи куда подальше, когда же остались без всего, то кожей я ощутила его горячее тело и энергию, бьющую с такой силой, что биополе прошло насквозь.
В мгновение он овладел мной. Я хотела только одного, чувствовать его, касаться и слушать частое дыхание, мои пальцы впились в его спину, оставив светящиеся следы, наши тела мерцали, а на коже все чаще и чаще мелькали разряды, которые передавались от одного к другому. Его губы касались лица, шеи, груди, а руки сжимали бедра. Мы и не заметили, как оказались в спальне. Помню лишь то, как ощутила взрыв где-то внутри, затем вспышка и изрядное количество высвободившейся энергии неоновыми частицами покинуло тело.
Я обнимала его всю ночь, а он смотрел мне в глаза.
Находясь рядом с ним, весь мир вокруг мерк, сливаясь в единое серое пространство, я видела лишь его, забывая о том, кто я есть.
Наутро проснулась одна. Тело помнило вчерашнюю ночь, все еще ощущало его тепло. После всего случившегося возникло сильное притяжение, так что долго лежать не смогла, поспешила к нему. Блейк стоял на площадке:
- Не спится? – спросила, встав рядом.
- Нет, Ева. Я больше не могу спать, не имею права.
Он обошел меня сзади и обнял.
- Знаешь, я почувствовала вчера нечто, ощутила страх за тебя. Прошу, расскажи, о чем вы говорили с Эвой.
- Я сказал ей, что люблю тебя и хотел бы всегда быть рядом. Но это невозможно, ответила она, потому что всем нам, однажды, придется проснуться.
- Не хочу просыпаться, не хочу возвращаться в тот убогий мир.
- Там есть тот, кто будет защищать тебя.
- Нет. Ты не понимаешь, - из глаз потекли слезы, и я развернулась к Блейку, прижалась к нему всем своим существом.
- Ева, послушай. Я же, - его голос дрогнул, тогда он замолчал, пытаясь справиться с порывом, - Я же здесь, не там.
- А я не хочу туда. Зачем? К кому? Кому нужен инвалид с перебитым хребтом?
- Я бы любил тебя любую. Пойми, чувства они же, как ядерный взрыв, после которого последствий уже не ликвидировать. Ты влюбляешься, и это чувство меняет твое сознание раз и навсегда.
Сейчас я поняла. Мой ядерный взрыв произошел именно с Блейком, а не с Дани, как мне всегда казалось.
- Кондор? – я посмотрела ему в глаза, - пообещай, что не оставишь меня.
- Обещаю. Я всегда буду рядом, даже если придется уйти.
- Нет, не уйдешь. Я не отпущу тебя.
- А кто сказал, что я буду сопротивляться?
И он снова поцеловал меня.
Глава 32
Я окунулась в чувства с головой. Возможно, кто-то меня и осудит, но я пройду мимо того с высоко поднятой головой. Устала прятаться в коконе и сдерживаться, устала от своей беспомощности. Кто знает, может мне не так долго и осталось? Поэтому хочу успеть, хочу любить так, как никогда не любила, хочу испытать страсть, какой никогда не испытывала.
Ученые говорят, что виртуальность – запрограммированная ложь, созданная чтобы обманывать чувства человека, давать то, чего на самом деле нет. Но я возражу, в Гондване мне удалось испытать настоящие эмоции, которые всегда были во мне, но не имели выхода в реальности.
И если в Дани я видела друга, любовника и мужа, то Блейка я просто люблю. Он нужен мне, нужен всегда. Мы просыпаемся вместе и смотрим друг на друга как в последний раз. Пусть Крайтон и молчит, но я чувствую, что скоро случится нечто плохое, однако я верю в то, что Эва нас защитит.
С первой нашей ночи прошло несколько дней. Мы летали в леса, на равнины, где я продолжала помогать Эве, наблюдая за ее созданиями. Кондор всюду был рядом, порою, мы забывали о цели путешествия и часами могли лежать в высокой темно-синей или багровой траве, любоваться лопрокрылыми в небе, а иногда друг другом. Однажды ночью задержались на равнине Тагра, названную в честь стада Таграновых быков, обосновавшихся неподалеку. Ночь была невероятной, Блейк любил меня настолько страстно, что рядом лежащие сканеры регистрировали гигантские импульсные вспышки, в такие моменты вокруг нас ничего и никого не существовало. Проснулись только под утро и повторили сие безобразие. Вели себя как подростки, скрывающиеся от глаз взрослых, но это бло прекрасно.
А сегодня остались дома, мне нужно было внести большой объем данных, так что сидела за столом и заносила информацию в планшет, тогда как мой охотник спал на диване. Я иногда вставала и подходила к нему, чтобы укрыть и поцеловать, потом еще несколько минут сидела напротив и просто смотрела на него. Блейк в такие моменты был спокойным, расслабленным, мне же хотелось бросить все, лечь рядом, положить его руку на себя и также заснуть.
Но я вернулась за стол, однако работать не получалось. Вдруг нахлынули воспоминания, вдруг ощутила стыд. Дани все это время там и он ждет меня, а я здесь и не хочу возвращаться. Простит ли он когда-нибудь меня? Прощу ли когда-нибудь себя я? И снова появились сомнения, снова задумалась о том, что Гондвана – это виртуальность. Так насколько же все правдоподобно? И даже если я останусь здесь, то Блейк может уйти, он все еще зависит от тех людей, которые явно обеспокоены всем происходящим.
Местоположение – нет данных
Дата 21.06.2050 Время 19:00
К вечеру Гилмор зашел в комнату Даниэля и вызвал его в лабораторию. Как только они оказались на месте, Джеф пригласил еще несколько ученых и объявил:
- Господа. Завтра утром мы проведем операцию. Ева готова, ее мышечная масса восстановлена за счет «Ю – пропаляции», также повышен тонус. Военные хирурги прибудут с утра, они используют наше новое изобретение, которое позволит срастить разорванные сосуды, и восстановить вещество спинного мозга.
- Вы в этом уверены? Она точно готова? – профессор казался взволнованным, но в то же время счастливым.
- Да, она готова.
- А как же зонды? Их нельзя извлекать.
- А мы и не будем. Во время операции Ева так и останется в состоянии погружения. Она ничего не почувствует, так как Гондвана блокирует ее болевой центр.
- Я могу присутствовать?
- Конечно.
Тогда Берг подошел к капсуле, в которой лежала его жена и, положив руку на стекло, произнес:
- Скоро мы встретимся, любимая. Уже скоро, ты только держись.
Местоположение – лаборатория « BJ & Solar »
Дата 21.06.2050 Время 20:30
Мидли понял, что весь его план рухнул. Гудзон дезактивировали, полностью лишив лаборантов доступа к программе. Единственной связующей нитью оставался Крайтон. Но какой от него толк, когда он на той стороне и больше не в состоянии выйти с ними на связь. Системных ключей нет, нет ничего. Кибернетики «Solar» сразу поняли, что переданные охотником ключи – это пустышка, набор цифр.
Пол еще надеялся, что ученые и программисты наладят связь, попробуют обойти второго захватчика, но тот оказался настолько мощным, что бороться с ним не имело смысла. Да и были ли они захватчиками? В этом Мидли также усомнился, ведь их система не просто исключила жука из программы, она взяла Гондвану под защиту, поместив ее в непробиваемую программную оболочку, взломать защиту которой оказалось просто невозможно. И только одна структура была на это способна, та, что стоит выше всех, та, о чьем существовании никто не догадывается.
В данной ситуации Кондор уже был помехой, ненужным свидетелем, поэтому Мидли прибыл в лабораторию, с порога направился к доктору Пересу. Тот уже ждал его:
- Здравствуйте, Пол.
- Приветствую. Ну что? Как обстоят дела?
- Мы безоружны и слепы. Миссия провалилась, да вы и так это знаете. Тут мы бессильны.
- Да-да, знаю. А что с парнем?
- Он все еще на вирт-площадке. Решайте сами, что с ним делать. В принципе, те, кто его послал, неплохо проработали Кондора. Он ничего не знает о вас, можем вывести и отпустить.
Пока Карлос говорил, Мидли подошел к ограждению и посмотрел на Крайтона, он хотел принять верное решение. А верным, в данном случае, было только одно – спрятать концы в воду. Этого парня искать никто не будет, он из наемников, которые, как правило, числятся погибшими. Полу было жалко лишь времени и средств, потраченных на миссию-перехват. Заказчик ушел, устав ждать, так что все, конец. Да и Гондвана теперь достанется кому-то покрупнее и посерьезнее. Посему надо убирать охотника, а иначе он может привести за собой государственных ищеек, которые перетрясут всех и все, пока не найдут то, чего хотят. А если власти начнут копать, то плакал бизнес Пола. В итоге, Мидли повернулся к Карлосу и заявил без лишних эмоций:
- Кончай с ним. Он мне больше не нужен. Мои люди сделают все как всегда.
- Как скажете, мистер Мидли. Значит, завтра введем ему сыворотку.
- Нет, вводите уже сегодня. Лишнее время может стоить мне слишком дорого. Не стоит подвергаться риску.
- Хорошо.
И Пол покинул лабораторию, а Перес спустился вниз, он запросил Зарин - нервно-паралитическое вещество, вызывающее перегрузки в организме и, в конечном итоге, остановку сердца. Через полчаса в лабораторию вошел помощник, передал сыворотку, затем подготовил все необходимое для ее введения. Карлос уже собирался набрать препарат в шприц, как регистраторы охотника отобразили эмоциональный всплеск, тогда доктор отложил ампулу в сторону и обратился к Кондору:
- Эх, парень. Не повезло тебе. А ты ведь сейчас где-то там, думаешь, что скоро вернешься. Но зачем тебе возвращаться? Здесь тебя никто не ждет. Ты даже ничего не почувствуешь, просто уснешь, - затем Карлос задумался, а через пару минут произнес. – Так и быть. Живи до утра.
Перес дал ему время, но он даже не знал, что Блейк сейчас с ней. С той, которую любил и ласкал, которую хотел видеть каждый день. Охотник и жертва сегодня поменялись местами.
Виртуальная реальность. Сеанс № 37. Проект «Гондвана»
Дата 21.06.2050 год. Время 23:00
Блейк только что проснулся. Сегодня я решила устроить ему сюрприз. Нас ждала воздушная прогулка, Визион уже сидел на площадке.
- Привет, - тихо прошептала, обняв своего охотника.
Он взял меня за руки и подтянул к себе:
- Иди ко мне.
- Подожди, подожди, - еле выкрутилась я, - нас ждет Визион. Пойдем. Гондвана невероятно красива, да еще и с высоты птичьего полета.
Но Крайтон как-то грустно улыбнулся, его моя затея явно не воодушевила:
- Давай лучше останемся здесь. Я хочу смотреть не на Гондвану, а на тебя.
- Ну, ладно.
- Вот и хорошо, а теперь иди за мной.
Мы прошли в спальню. Я, честно говоря, не могла понять его настроения, с ним творилось что-то странное. И пока соображала, Блейк раскрыл шторы, озарив комнату лунным светом, после чего подошел ко мне. Он аккуратно снимал с меня одежду, когда же та осталась на полу, прижал к себе:
- Я люблю тебя, слышишь, люблю, - говорил очень тихо. – Ты всегда будешь в моем сердце. Оно слишком долго пустовало. Если бы мне дали возможность прожить жизнь заново, но сказали, что я должен превратиться в убийцу, чтобы встретить в конце пути тебя, то повторил бы все, не раздумывая.
- Блейк, - я коснулась руками его лица, - ты говоришь так, будто собираешься уйти. Мы вместе и будем вместе всегда.
- Однажды мы все уйдем, но приятнее уходить, зная, что ты не один.
- Не один, я люблю тебя. И не отдам никому, запомни, никому…
Сегодня не было безудержных страстей, лишь ласка, нежность и тихая любовь. Блейк держал меня в своих руках, мне же нужно было чувствовать его, хотелось слышать и видеть все, не упустить ни одного момента из сегодняшней ночи. Но ночь всегда переходит в день. Даже здесь. Мы встретили рассвет вместе. Он сидел на краю кровати, а я обнимала его со спины. Крайтон будто чего-то ждал, но мне хотелось думать, что ему просто хочется увидеть тройной восход.
Когда солнце взошло, я решила сходить в душ, а Блейк отправился на кухню, чтобы приготовить нам кофе. Пока стояла под водой, думала, что же будет дальше. Стоит ли вообще возвращаться в реальность? Может быть, попросить Эву заблокировать доступ ко мне, оставить здесь навсегда? Я не хочу туда, там мир для живых, а я практически мертва. Дани переживет, найдет нормальную женщину, обзаведется детьми и будет счастлив, ему больше незачем любить меня.
Выйдя спустя полчаса из ванной, направилась к своему охотнику, но обнаружила его на площадке. Крайтон стоял у заграждения, облокотившись на перила. Я решила напугать его, тихо подкралась, но как только подошла ближе, заметила, как он держится за грудь:
- Блейк? Что с тобой?
И он обернулся, мне в этот момент захотелось кричать. Потухший взгляд, бледная кожа и мерцающая кибер-сетка тела, как тогда у Эвы в момент взлома. Крайтон, улыбнувшись, посмотрел в глаза, он дотронулся рукой до моего лица:
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ