Отражение Евы (СИ)

Глава 1

Лаборатория кибернетики и ассимиляционных процессов. Корпорация «Эвеста»

время 16:30

Профессор Даниэль Берг собирался домой, складывая документы и чертежи в сейф. Сегодня он решил уйти пораньше, чтобы отметить свой тридцать пятый день рождения, встретившись с женой у ресторана «Тортилья», что располагался на углу Терк-стрит, недалеко от Джефферсон сквер. Столик был заказан на семь, и Даниэль спешил как никогда, но не из-за того, что страстно желал праздновать, а потому что пять лет назад в этот самый день сделал предложение своей жене. Он, как всегда, хотел порадовать именно ее, любимую и прекрасную Еву. Девушку, с которой случайно встретился в лифте Корпорации «Эвеста», куда юная Ева пришла на собеседование. Ей было всего двадцать пять, но ее опыту и интуиции уже мог позавидовать любой из седовласых мэтров своего дела.

Мисс Фармер еле успела проскочить между закрывающимися дверями лифта, и лишь когда стальной короб все же закрылся, а на табло загорелась стрелка вверх, она обернулась и посмотрела на того, кто, оказывается, все это время робко стоял в углу, неуверенно поправляя свои несуразные очки. Берг, подобно ребенку, которого застукали ворующим сладости, краснея и одновременно бледнея, смотрел на смелую и дерзкую красавицу, оценивающего его с ног до головы без малейшего стеснения. Когда сканирование было закончено, она резко подняла взгляд и глаза цвета бирюзы устремились прямо в душу профессора, будто он смотрел на картину великого Рериха «Гибель Атлантиды». В тот день он и сам погиб, возродившись заново.

Так и сегодня, Берг зашел в тот самый лифт и, спускаясь на первый этаж, вспоминал их первую встречу. До того момента он не верил в любовь с первого взгляда, считал подобное чувство порывом, химией, чем угодно, но только не влюбленностью. Что говорить? Ева преобразила все. Буквально в один миг, будто щелкнула пальцами и изменила полярность его мыслей и мировосприятие. Кто-то скажет, что этот мужчина слаб и податлив, однако это не так. Просто этот мужчина влюблен.

И вот, он уже сдал все активационные ключи охране, вышел из дверей огромного бело-голубого здания и с легкой душой направлялся к дороге, чтобы поймать такси. Усевшись в авто, пойманное с третьей попытки, Берг откинулся на спинку сидения и попросил водителя отвезти его на Терк-стрит, тринадцать. Пока машина не спеша преодолевала один перекресток за другим, Даниэль рассматривал маленькую коробочку, очевидно с кольцом. В этот день он всегда сам дарил подарки, запрещая что-либо покупать ему самому. Они уже давно договорились, что семнадцатое сентября будет днем «наоборот». Представляя лицо Евы и ее вечно светящиеся глаза, улыбался тихо, практически незаметно, но в той улыбке была не просто радость или удовольствие, в ней была верность и особая привязанность. Кто бы знал, что такой практичный, серьезный и непоколебимый немец, всецело преданный науке, сможет так влюбиться! И все же это произошло, он просто пропал, вся практичность рассыпалась в прах, по крайней мере, когда Даниэль был с ней.

Подъехав к месту встречи, профессор вышел из такси и направился к ресторану, в окнах которого горел мягкий, тускловатый свет. На улице было как никогда тепло, в воздухе зависла вечерняя дымка, а на небе уже начинал просматриваться месяц: «Какой необычный вечер!», - подумал про себя Берг и сразу же открыл дверь, устремившись внутрь. Милая девушка-администратор встретила его радушно, можно сказать по-родственному, ведь чета Бергов были частыми гостями у Карнелия Амичи, хозяина «Тортильи». Дорого гостя сопроводили к столику, после чего официант учтиво зажег небольшую керосиновую лампу, предложил меню и удалился за стойку.

Даниэль смотрел в окно и ждал, а на часах уже значилось девятнадцать пятнадцать. Ева всегда опаздывала, но не более чем на десять минут, поэтому он достал свой телефон и готов был уже набрать номер жены, как его внимание отвлекли несколько машин скорой помощи, пролетевшие подобно красной молнии по дороге. В следующую минуту в двери зашла пара и пока их провожали до столика, они громко обсуждали какой-то несчастный случай в нескольких милях отсюда. «Видимо именно туда спешила вереница из машин парамедиков», - решил для себя Берг и снова опустил взгляд на телефон. На этот раз он набрал номер и поднес сотовый к уху, однако автомат отвечал, что абонент вне зоны доступа. Где-то внутри него уже поселилось сомнение и какое-то неприятное чувство, какое-то напряжение и дискомфорт, тогда Даниэль набрался смелости и обратился к рядом сидевшей паре:

- Добрый вечер! Я прошу прощения, но не могли бы вы мне рассказать, что за несчастный случай произошел?

- Конечно! – громогласно ответил молодой парень и слегка пододвинул стул в сторону профессора. – Мы ехали по Франклин-стрит, а там такое творится!

- Что же?! – уже взволнованно спросил Даниэль

- Лобовое столкновение, видимо какой-то придурок выехал на встречную. В общем, обе машины всмятку, везде полиция, парамедики, толпа зевак.

И тут в разговор вступила девушка:

- Там, видимо, будут серьезные разборки. Одна машина представительского класса, на ней еще был знак.

- Какой знак, - чуть ли не со стоном в голосе произнес Берг.

- Ну, эта компания еще одна из самых крупных разработчиков в области нанотехнологий и кибернетики в Сан-Франциско.

Тогда уже подхватил парень:

- Да, да! Точно! Их директоров часто по третьему каналу показывают, кажется «Эвеста»

- В точку! «Эвеста» - гордо заявила девушка.

И в одно мгновение Даниэль подскочил со своего места, он выбежал на улицу, забыв про пальто и кейс, ведь Ева всегда ездила на машине с водителем, которую ей выделила корпорация. Поймав такси, Берг устремился туда, откуда уже доносились звуки сирен. Внутри него все сжалось, тяжело было даже дышать, не то, что говорить. На удивление водитель и так понял, куда надо ехать, поэтому, молча, тронулся.

Оказавшись на месте, профессор выбежал из машины и сразу же бросился в толпу, яростно пробираясь и распихивая глазеющих людей, он думал только об одном, чтобы парочка ошиблась и там была не она, не его Ева. Поравнявшись с вереницей из полицейских, Даниэль пытался рассмотреть, что же там творится. А там стояло несколько машин парамедиков, пожарные, которые резали металл, и пытались добраться до кого-то, кто сидел в смятой, подобно консервной банки из-под сардин, машине черного цвета, на чьей двери был тот самый знак.

Полицейский хотел уже было оттолкнуть профессора, как Берг достал пропуск:

- Я работаю на «Эвесту» и там, - просипел, указывая дрожащим пальцем на искореженный кусок металла, - наши люди. Пропустите!

- Ладно. Проходи.

Даниэль бросился к машине, в этот самый момент пожарники добрались до пострадавших и пытались вытащить, крича, что там еще живы. Рядом уже лежало одно тело, накрытое черным пакетом, из-под которого выглядывала ровная багровая лужа. Спасатели подкатили каталку и готовы были принять спасенного. Далее все происходило как в тумане, пожарник вытащил женщину, ее уложили на каталку и немедленно повезли в направлении машины скорой помощи. Даниэль поспешил за ними, доказывая, что должен увидеть, кто это. Один из спасателей отошел в сторону и показал ту, которая лежала с закрытыми глазами и кислородной маской на лице. С губ профессора сорвалось лишь одно слово:

- Ева!

Глава 2

Госпиталь Св.Луки. Сан-Франциско. Калифорния

Время 2:30

Ее доставили в госпиталь Святого Луки и сразу же направили в операционную, а мне оставалось только сидеть и ничего не делать. Более беспомощным еще никогда себя не чувствовал. Что я мог? Здесь территория врачей, мое же место в лаборатории, там я Король, а здесь пустышка, вынужденный пялиться в белую стену и считать воображаемых мух.

Все случилось так неожиданно…

Я пытался пройти к ней, поговорить с хирургами, да хоть с простым волонтером, но ни один не пожелал оторваться от своих чрезвычайно важных дел. Они лишь успокаивали и презрительно усаживали на место, грозясь в противном случае выдворить на улицу. Видимо, мне сейчас казалось, что важнее ничего нет, кроме спасения жены, хотелось, чтобы все доктора были с ней рядом и боролись за ее жизнь и только. В глазах так и стояла та ужасающая картина, как ее интубируют, как подключают к аппарату искусственной вентиляции легких, как пытаются остановить кровотечение.

Высшие силы! Хоть бы у них все получилось!

Мои руки тряслись, в глазах то и дело собиралась пелена из слез, а из-за попадания соли на линзы, чувствовалась режущая боль. Да, когда-то Ева упросила меня снять те старые очки, сказав, что без них я выгляжу куда увереннее и моложе. Все вокруг – это она. И что же будет, если?!... Нет! Надо гнать от себя дурные мысли….

Спустя семь часов в коридор вышел доктор. Он снял маску и медленно подошел ко мне, после чего пригласил пройти в кафетерий:

- Вы ужасно выглядите, профессор.

- Как она?! Ева! Что с ней?! – мои нервы уже не выдерживали, отчего чуть не схватил хирурга за грудки.

- Успокойтесь.

- Не надо меня успокаивать. Меня уже более восьми часов успокаивают, – с возмущением и злостью прошипел я.

В этот момент доктор замолчал и жестом указал на скамью, мне уже не оставалось ничего, кроме как послушаться и сесть:

- Ваша жена жива.

После этих слов я закрыл глаза и глубоко вздохнул:

- Спасибо, - на этот раз произнес тихо, практически шепотом.

- А сейчас давайте все же пройдем в кафетерий и обо всем поговорим более спокойно.

Мы направились на второй этаж. Стоя в лифте, смотрел на мигающие кнопки и вдыхал ароматы озона и спирта, исходившие от одежды хирурга. Затем коридор и вот мы уже внутри просторного помещения, где тихо заседают доктора и некоторые пациенты. Я сел за столик и продолжил смотреть в одну точку, пока не обратил внимания на чашку с кофе, буквально из ниоткуда появившуюся передо мной. Доктор устроился напротив и еще несколько минут сидел, молча, затем заговорил:

- Мы с вами еще не познакомились. Меня зовут Майкл Ирвин, я оперировал вашу жену.

- Даниэль Берг…, - но он не дал договорить.

- Профессор и ученый-практик! Научный работник «Эвесты». Я знаю вас и ваши работы, вы читали их на одном из симпозиумов.

- Вас интересует кибернетика? – спросил абсолютно равнодушно.

- В частности. Одно из направлений. Нейробиология. Вы же изучаете способы взаимодействия и внедрения нанотехнологий в живую материю?

- Да.

- Так вот, ваши разработки помогли нам в лечении некоторых пациентов с глубокими нарушениями мозговой деятельности.

- Я рад. Что с моей женой?

- Простите, что отвлек, но так вы хотя бы немного пришли в себя, - и доктор Ирвин, положив руки на стол, посмотрел на меня очень серьезно, - Ева сейчас в коме.

- Что?! – в этот момент чуть не выронил чашку из рук.

- Не бойтесь, это контролируемая кома, так ее мозг будет быстрее восстанавливаться. Видите ли, помимо серьезного сотрясения и множественных переломов ребер, у вашей жены перебит позвоночник в области шейного отдела, а именно, позвонки С3-С4. Конечно, мы постарались сделать все, что возможно, однако велика вероятность, что она не сможет ходить.

Но я видел в глазах хирурга что-то еще - недосказанность и искреннюю грусть, что очень редко можно наблюдать во взгляде человека, привыкшего не только к спасению, но и к смерти.

- Есть что-то еще, не так ли?

- Да. Скорее всего, Ева не только не сможет ходить, но и двигаться в целом.

Тогда мой взгляд опустился на этот чертов кофе и продолжал тонуть в чашке, наполненной черной и уже холодной жидкостью.

- Когда я смогу ее увидеть?

- Уже завтра. Мы переведем ее в палату интенсивной терапии, и вы сможете пройти к ней.

- Спасибо вам, доктор Ирвин. А сейчас, с вашего позволения, я хотел бы побыть один.

- Конечно.

Он ушел, а я остался сидеть. В моей душе не было ничего, лишь пустота. Спустя пару часов, в голове начали возникать мысли о том, что все будет хорошо, мы справимся. Я переверну все вверх дном, но найду решение.

Когда в окнах забрезжил рассвет, поднялся со стула и направился в послеоперационное отделение, куда должны были перевести Еву. Сестра, встретив меня у палаты, не произнеся ни слова, уступила дорогу. Видимо, я настолько ужасно и бескомпромиссно сейчас выглядел. Открыв дверь, тихо прошел в полумрак и застыл на месте.

Даже сейчас она немного улыбалась, этого никто не видел, только я. Глупо описывать все медицинские приспособления, которые сейчас окружали ее, главное, что Ева жива.

Подойдя к кровати, тихо дотронулся до ее руки. В памяти сразу же всплыли самые прекрасные моменты из нашей жизни. Даже ссоры были хороши, ведь после очередной бури всегда появляется радуга. Я ни на минуту не мог себе представить, что когда-нибудь останусь без нее. Эта женщина дала мне то, что многие ищут годами, даже десятилетиями - смысл. Ни одно открытие, ни одна научная работа или удачный эксперимент не могут заменить того, что чувствует человек, когда любит и которого любят. И вот, в тридцать три года я наконец-то это понял.

Она всегда напоминала мне девушку–инопланетянку: необычайно большие глаза с бирюзовым оттенком, белая кожа без единого изъяна и каштановые волосы, слегка волнистые и собранные в строгий пучок. Как же приятно было доставать из них шпильку и видеть, как ее облик приобретает более дикий и естественный вид. Так и сейчас, по подушке были разбросаны темные локоны, а лицо буквально сияло белизной. Я склонился и нежно поцеловал ее в лоб, словно страшась потревожить или разбудить, хотя знал, что она все равно не проснется.

Глава 3

Пробуждение

Со дня той жуткой аварии все и началось. Я жил между работой и больницей, иногда забегая домой, чтобы переодеться и помыться. В голове то и дело проносились сказанные доктором слова о том, что Ева может остаться недвижимой. Я искал то место, ту клинику или исследовательский институт, где могли заниматься подобными случаями. Состояние Евы было очень тяжелым, как выяснилось, во время столкновения несколько крупных осколков от заднего стекла вошли в шею, пробив позвонки и перерезав спинной мозг.

Несмотря на то, что на дворе две тысячи пятидесятый год, медицина по-прежнему бессильна перед такими больными. Как правило, пострадавшие люди с подобными травмами остаются прикованными к кровати до конца своих дней, но я не хочу, чтобы Ева была одной из тех несчастных. Я знал, что в нескольких университетах ведутся кое-какие исследования и разработки. Суть их была в создании особых проводников - искусственной материи, которую помещали в поврежденное вещество спинного мозга, после чего начинался процесс воссоздания неорганических клеток по подобию клеток живого организма. Они делились до тех пор, пока не соединяли поврежденные участки, все равно, что вставить имплант, только процессы иннервации и адаптации куда более сложные, важно было не допустить распространения неорганических клеток за пределы живых, в чем и состояла главная проблема на сегодняшний день. Данная технология пришла на смену закрытой десять лет назад программе по использованию стволовых клеток.

Наша Корпорация поставляла некоторые технологии и программное обеспечение этим университетам, поэтому я сумел без проблем связаться с ними, однако ученые лишь пожимали плечами и не могли дать каких-либо утвердительных ответов. Но отчаиваться не стал, все же наука такое дело, сегодня может казаться, что выхода нет, и ты зашел в тупик, а завтра все резко меняется. Мне это хорошо известно, сам не раз сталкивался с подобными «тупиками», просто нужно время.

Сегодня я как всегда мчался с работы в госпиталь, чтобы увидеть ее, переговорить с докторами и посмотреть, как они отводят взгляд в очередной раз. С момента аварии прошло уже два месяца, но Ева все еще находилась в коме. Врачи не спешили возвращать ее, так как мозг был не готов к активной деятельности, а я надеялся каждый день, что сегодня они скажут обратное. И вот, поставив машину на стоянку, быстрым шагом направился к дверям. На улице уже выпал первый снег, слегка припорошив асфальт, отчего на нем сразу же появилось множество борозд от покрышек и каталок. Видимо я перестал смотреть наверх, раз замечал только то, что происходило под ногами, да и что там, наверху могло быть? Серое небо, немного тумана и сплошная непроглядная тоска, а этого я хотел сейчас меньше всего, лучше наблюдать движение, чем угрюмое постоянство.

Подойдя к ее палате, заметил странную активность, из дверей то и дело выходили медсестры, затем доктора, они о чем-то переговаривались и возвращались в палату. И только я хотел ступить, как меня окликнули:

- Профессор?

Это был Ирвин, он также суетился.

- Доктор! Что происходит?

- Ваша жена вот-вот очнется.

- Что? Вы же говорили, она еще не готова.

- Да, она и вправду еще не готова, но ее мозг активно сопротивляется препаратам, которые мы ей вводим. Ева сама хочет вернуться.

Мы немедленно отправились внутрь, и я собственными глазами увидел на мониторе, как ведет себя ее мозг. Колебания были невероятными, амплитуда достигала критической отметки и все потому, что ей ввели очередную дозу «Политрила». С недоумением в глазах, обратился к Ирвину:

- С чего вы решили, что такая активность связана с желанием пробудиться? Возможно, это какое-то осложнение.

- Нет. Еще вчера мы заметили столь странное поведение. При наличии препарата в крови, она уже пыталась проснуться, а с введением сегодня утром новой дозы и вовсе началось что-то невероятное. Мозг пытался сам блокировать препарат. Такого мы еще не встречали, поэтому сразу же ввели антидот.

- Я смотрю, вы перевели ее на самостоятельное дыхание?

- Да, она прекрасно справляется.

После всего увиденного и услышанного, я впервые за долгие годы начал молиться, хотя раньше был самым настоящим атеистом. Если Ева так борется за жизнь, то все будет хорошо. Обязательно!

Ее кожа была уже не такая бледная, зрачки двигались, а грудь вздымалась спокойно и плавно. Все шло к тому, что она вот-вот откроет глаза. Мне оставалось только ждать, поэтому сел рядом и положил голову около ее руки, ощутив все тепло, исходившее от самого любимого человека на этом свете. Возможно, я задремал, а может быть, просто задумался, но спустя какое-то время услышал покашливание, а когда поднял голову, то увидел, что Ева лежит с открытыми глазами. Она явно не понимала, где находится, тогда я тихо произнес:

- Здравствуй.

Ее взгляд тут же переместился на меня, несколько секунд Ева смотрела с недоверием, но вскоре ответила чуть хриплым голосом:

- Привет, Дани.

Какой же камень тогда упал с души, она всегда называла меня Дани, но никак не Даниэлем.

- Как же я рад, что ты вернулась, - касаясь ее волос рукой, пытался сдержать эмоции.

- Я попала в аварию? – ее слова звучали практически шепотом, но четко, как и всегда.

- Да.

- Да-а-а, - протяжно вторила она, - Как долго я лежу здесь?

- Два месяца.

- Хм. И, правда, долго. Я видела тебя, Дани.

- Я постоянно был здесь.

- Нет. Не сейчас, в день аварии. Я видела, как ты шел рядом.

- Но ты же была без сознания?

- В какой-то момент удалось открыть глаза и посмотреть, а ты был рядом. Поэтому и хотела скорее вернуться, ведь ты ждал, - по моим щекам тогда прокатились слезы. – Не плачь, я же здесь. Кстати, паршивый этот их «Политрил семь», вот если бы они вводили мне «Дитрин полиэмид», тогда я бы проспала дольше, - и Ева улыбнулась.

- Я никогда не переставал удивляться тебе. Даже находясь в коме, ты все равно знаешь, как надо было поступить лучше.

- Прости, что так и не приехала к Амичи.

Но как только Ева хотела пошевелить рукой, то сразу же изменилась в лице:

- Почему тело не слушается меня?!

- Был поврежден спинной мозг в шейном отделе.

- То есть? Я не могу двигаться? – голос Евы задрожал, а глаза наполнились слезами.

- Не волнуйся! Мы что-нибудь придумаем, я знаю, кто может помочь.

- Я тоже знаю Дани, но они смогут помочь только тогда, когда уже будет слишком поздно, – и она закрыла глаза, а из-под век потекли ручьи слез.

- Не плачь, прошу…. Ева, я люблю тебя, мы справимся, – я целовал ее и хотел утешить, но как можно утешить человека, который только что узнал, что полностью парализован.

Затем в палату зашли доктора, Ирвин как-то неуверенно улыбался, а я нет. Ужаснее всего осознавать ту боль, которую сейчас испытывала Ева. Из-за какого-то подонка, который напился и сел за руль, вся наша жизнь пошла под откос.

Мы оба были из той категории людей, кто смотрит на мир открыто, кто не любит фальши и не терпит лжи, поэтому никогда не давали друг другу обещаний, которых не могли бы исполнить или надежд, которые по сути своей пусты. Вот и сейчас, пытаясь ее утешить, порою сам сомневался в своих словах, а Ева тем более. Даже доктора понимали это, они лишь переглянулись и поспешили выйти из палаты. Самая большая людская глупость - это внушение заведомо ложной информации. Пусть гуманисты и бросят в меня камень, но заставлять верить в чудо – крайняя степень невежества, особенно когда вероятность такого чуда сведена к нулю. Я с самого детства относился к окружающему миру, как к объекту со своими характеристиками и принципами взаимодействия с внутренними составляющими, где все подчиняется законам, все можно исследовать и проверить, пусть не сейчас, но в будущем, однако вера в чудеса - это программный сбой. Так и сейчас, я хотел найти решение, добиться результатов, но не надеяться в божественное исцеление, а особенно, не пытаться заставить поверить в это жену. Ева тоже человек науки, обладающий высоким интеллектом и объективно смотрящий на этот мир. Наверно, таким как мы сложнее всего мириться с последствиями и с неизбежностью, но такова дань науке.

К вечеру она заснула, а я вышел из палаты и направился к автомату, чтобы употребить очередную дозу кофеина. Ступая медленно, смотрел на пациентов, ожидающих своей очереди, и думал, как же им повезло, что они могут самостоятельно встать и прийти на осмотр. Добравшись до места, закинул несколько монет в аппарат и нажал на кнопку, сразу послышалось гудение и в пластиковый стаканчик полилось горячее кофе.

Я уже собрался обратно, как передо мной предстал мистер Ирвин. Хирург и, по совместительству лечащий врач Евы, как-то неоднозначно смотрел на меня, я это заметил еще в самый первый день, когда тот вышел из операционной. Он поравнялся со мной, после чего также купил кофе и, молча, размешивал сахар, продолжая поглядывать исподлобья. Честно говоря, больше всего на свете я ненавидел, когда тянут резину, создавая непонятную атмосферу таинственности, поэтому заговорил первым:

- Добрый вечер. Вы хотите поговорить? – я смотрел ему прямо в глаза, как обычно смотрел на своих студентов, и надеялся на честный ответ.

- Добрый вечер, профессор. Да, я хочу поговорить.

- Слушаю вас.

- Помните, когда я сказал, что слышал о ваших работах на симпозиуме? – я кивнул. – Так вот, в тот момент я слукавил. На самом деле, ваши работы были изучены мною не один раз задолго до этого. Многое из того, о чем вы писали, изумляло и порою казалось невозможным, но когда перечитывал, понимал, что все может быть. Вы несколько лет назад работали над проектом «Гондвана».

Но услышав о проекте, я его перебил:

- Он закрыт. «Эвеста» закрыла проект еще три года назад.

- Но он мог бы помочь вашей жене.

- О чем вы говорите? Даже если бы «Гондвана» продолжала развиваться и Корпорация дала добро на ее применение, это все равно не спасло бы Еву.

- Вы правы, чувствовать свое тело она бы не начала, но получила бы шанс жить как раньше. Подумайте над этим. Я же знаю, проект закрыли, но вы все еще верите в него.

- Отчего такое стремление?

- Если бы он заработал, то многие люди были бы спасены. Вы же именно для этого его и создавали.

После чего доктор Ирвин покинул меня, отправившись по своим делам, а я задумался. Серьезно задумался…

Глава 4

Проект « Гондвана »

Семь лет назад я и еще несколько ученых кибернетиков разработали, как мне казалось, уникальный проект, который должен был помочь людям, пребывающим в коматозном состоянии или страдающих летаргией. Мы создали программу, способную подключаться к мозгу человека с помощью микрозондов и выводить сознание в киберпространство. Таким образом, у нас появлялась возможность связываться с пациентом, наблюдать за ним, изучать, а также способствовать его возвращению посредством прямого общения. Два года неудач и провалов, затем неожиданный успех. Я отлично помню тот день, мы взяли несколько грызунов и каждого подключили к общему серверу, ожидали очередного сбоя, гибели испытуемых, но вместо этого увидели нечто такое, от чего все находившиеся в лаборатории потеряли дар речи. Программа смоделировала каждую особь и вывела их на кибер-поле, где крысы спокойно перемещались и изучали друг друга.

«Эвеста» утвердила наш проект и дала ему имя - «Гондвана». Далее мы дорабатывали, совершенствовали и дополняли систему, она казалась идеальной. С тех пор ни одной неудачи, все испытуемые входили в систему и выходили из нее без проблем и каких-либо негативных последствий для мозга. Это был искусственный интеллект, который воссоздавал точный прототип подключенного к нему объекта и позволял существовать в киберпространстве в реальном времени. Крысы разгуливали по траве, собирали зерна и общались между собой, только эта трава и все остальное было смоделированной иллюзией.

Далее мы хотели воссоздать что-то вроде небольшого квартала, где предполагаемые пациенты могли бы находиться и вести определенную деятельность, а доктора связываться с ними и не только доктора, но и родственники. Все шло своим чередом, но подключать к исследованию человека было еще рано, мы только-только отладили нужную дозу электро-импульсов, подаваемых в нейронную систему грызунов. Однако в один из вечеров случилось то, что поставило под угрозу всю работу, а потом и вовсе привело к закрытию проекта.

В Совете директоров заседал некий Говард Диккенс, его старший сын уже более года находился в коме после серьезного ранения на службе. Видимо, поэтому проект и одобрили, не задавая лишних вопросов. Так вот, мистер Диккенс, узрев намеченные успехи, захотел испытать программу на своем сыне, чтобы связаться с ним и получить хоть какой-то шанс на его возвращение. Теоретически, ученые могли лично узнать о его состоянии, поговорить с ним и позволить увидеть отца. Только вот все, кроме Диккенса, понимали поспешность и ошибочность такого решения, риск травмировать мозг чрезмерной дозой импульсов был слишком высок, но Совет одобрил решение и принудил ученых провести испытания. Парнишку подключили к программе, сначала дали небольшую дозу, но мозг не ответил на нее, поэтому удвоили количество разрядов, тогда произошло, по словам Говарда, чудо, и «Гондвана» смоделировала объект, вывела его в киберпространство. Диккенса трясло, он, откровенно, рыдал, когда увидел сына, сидящего на скамье в парке. Тот вел себя слишком спокойно, не проявляя особого интереса к тому, что вдруг оказался в неизвестном месте. Я сразу же заподозрил неладное и потребовал отключить парня, но мне буквально дали по рукам, в итоге оставалось лишь наблюдать за ужасающей картиной вскоре развернувшейся передо мной.

Как оказалось, мозг был настолько поврежден, что спасти его уже не представлялось возможным. И давать дополнительную нагрузку на него было противопоказано, но Говард пожелал связаться с сыном, тогда-то все и случилось. Мой помощник дал очередной разряд, которого парень уже не выдержал, программа практически сожгла всю нейронную систему, обуглив серое вещество. Это и было концом! Конечно же, Диккенс обвинил во всем ученых, Совет поскорее замял это дело, а проект прикрыли.

Но мы знали, что «Гондвана» работоспособна и могла бы иметь большой успех, возвысившись над всеми прочими тщетными попытками вернуть пациентов к полноценной жизни. Все бы получилось, если бы не эта фатальная ошибка со стороны руководства «Эвесты», однако пришлось прекратить какие-либо исследования в поддержку проекта и отложить его в долгий ящик. И сейчас микросхема со всеми ключами и кодами смиренно покоится в моем сейфе.

До сегодняшнего вечера я не вспоминал о «Гондване», но после слов Ирвина, вдруг, пришло просветление, резко сменившееся апатией. Программа уже три года пылится без действия, исследования заморожены, сейчас все системы «Эвесты» претерпели большие изменения, и программное обеспечение постоянно обновляется. Да и подвергать Еву риску? Нет! Я не мог на такое пойти. Представляя ее, перед глазами сразу же возникал образ парнишки. Так что, отмахнулся от этой идеи и принялся за поиски решения другой проблемы - как вернуть жене реальную жизнь!

Глава 5

Шанс

Прошло уже более месяца, как Ева пришла в себя. Она практически не разговаривала, лишь иногда, но и эти слова слетали с губ, искривленных отвращением к нынешней жизни. Она все еще находилась в госпитале, а я продолжал навещать ее изо дня в день. И каждый раз натыкался на презрительный взгляд лечащего доктора, так как в одном из разговоров дал четко понять, что ни за что и ни при каких условиях не буду испытывать запрещенную программу на своей жене.

В один из дней, когда сидел около ее кровати, заметил странную гримасу жены, весь ее вид говорил о том, что она сейчас беседует о чем-то сама с собой, глаза Евы постепенно наполнялись слезами, а губы начинали дрожать:

- Ева? Что-то не так? – я наклонился вперед и коснулся ее лица.

- Почему ты не хочешь спасти меня? – она произнесла это со злостью в голосе, а по щекам скатилась очередная порция горьких слез.

- Я хочу! Ты себе не представляешь, как! Отчего такие мысли?

- Я не о тех разработках, которые могут вернуть мне чувствительность. А о проекте «Гондвана»

- Ты же знаешь, что его закрыли.

- Но программа жива, ее не уничтожили.

- Надеюсь, ты помнишь, что случилось с тем несчастным, на котором ее впервые испытали?

- У тебя много времени в запасе, чтобы усовершенствовать ее и привести в действие. В любом случае, искать решение с моим исцелением придется слишком долго, может быть, ты его так и не найдешь, но «Гондвана», она может… - но в этот момент я ее перебил.

- Да кто вообще надоумил тебе это?!

- Доктор Ирвин, - чуть слышно произнесла Ева, продолжая умоляюще смотреть на меня.

- Вот, вездесущий докторишка! – я резко мотнул головой и откинулся на спинку стула.

- Не говори так, если бы не он, то меня могло бы и не быть.

- Ева, пойми меня правильно, я хочу спасти тебя, а не похоронить заживо. Ты просишь о невозможном, все равно, что засунуть тебе в мозг оголенные провода и дать напряжение. «Гондвана» не оправдала себя, убив человека.

- Так почему же ты ее хранишь, по сей день? Ты веришь в то, что проект успешен.

- Я боюсь! Да! – тогда вскочил со стула и заходил взад – вперед – Именно боюсь! Страх перед тем, что могу потерять тебя.

- Дани, - глаза Евы стали как раньше, невероятно ясными и сияющими, она посмотрела на меня так, что в душе все перевернулось. – Ты ученый, великий человек! Я ни минуты в тебе не сомневалась, я знаю, что ты пройдешь огонь и воду, но добьешься своего. Однако, ты прекрасно понимаешь, что это может потребовать слишком много времени. Отныне наша жизнь никогда не будет такой, как раньше. Поэтому надо как-то приспособиться, но из всех возможных способов для меня ужаснее всего просыпаться каждый день в одном и том же положении, не чувствовать ничего, не знать, сходила ли я в туалет или же меня укусил комар, замерзла ли я или наоборот перегрелась, зависеть от всевозможных аппаратов, поддерживающих мои мышцы в тонусе, чтобы те не атрофировались окончательно. При всем желании жить, не могу наблюдать за одной и той же картиной полнейшей беспомощности и неполноценности, - затем она замолчала, а спустя минуту добавила. - Если ты меня любишь, то пойдешь на этот риск.

Что я мог ответить ей на это? Она права, каждое ее слово пропитано болью, каждое движение глаз связано лишь с тем, чтобы скрыть разочарование. Теперь я понимал, что людям, находящимся в коматозном состоянии, было значительно легче, они жили во снах, где продолжали ходить, встречаться с близкими и чувствовать.

Не произнеся ни слова, поцеловал ее и вышел в коридор, затем упал на лавку, закрыл руками лицо и просто сидел. Сидел час, два, пока меня не осенило. Ева имеет право на жизнь Там, которую у нее отобрали здесь! Я могу продолжать работу над программой у себя дома, благо все средства были под рукой и никто из «Эвесты» об этом не узнает, за столько лет работы я научился заметать следы. Только вот одному мне не справиться, поэтому решил рискнуть и обратиться за помощью к бывшим коллегам, которых в свое время незаконно уволили из Корпорации. Эти люди воистину мастера своего дела, они должны были помочь…

Спустя еще неделю, я связался с теми, на чью поддержку надеялся. То были Джаред Стэйн - ученый практик в области программирования на базе «Бизон», так называли нано-площадку, на платформе которой создавали всевозможные технологии и кибер-продукты, и Донаван Бердс - нейрохирург, он достиг больших успехов в изучении мозга человека, написал не одну работу на тему когнитивного поведения индивида в киберпространстве. Они изъявили интерес и готовы были посодействовать в этой авантюре. Оставалось лишь достать микросхему и подготовить исследовательскую площадку дома.

Наш с Евой дом походил на большой космический корабль: белый, овальной формы и много стекла. Жена всегда хотела слетать в космос, так вот пришлось создать свою небольшую Вселенную: просторные комнаты, сферическая гостиная, на полу которой полупрозрачный гранит, а на потолке голограмма неба, днем над тобой всегда солнце и облака, а ночью мириады звезд и пролетающие хвостатые кометы. Она любила сидеть здесь на огромном диване и просто смотреть наверх, после чего вставала, заваривала чай и никогда не допивала его до конца, говоря, что так остается что-то незаконченное, к чему всегда можно вернуться.

В восточной части дома находился спортивный зал, где я и решил обустроить рабочее место. Перенес из кабинета все компьютеры и генераторы, провел кабель и установил, изготовленное на заказ, кресло, на котором будет лежать Ева во время сеансов. Все было подключено, единственное, чего не хватало, так это «Гондваны», хоть она и хранилась в моем сейфе, только вот вынести ее из «Эвесты» было задачей не из простых. Как и любой продукт Корпорации, программа имела чип, срабатывающий при попытке вынести ее за пределы хозяйских стен, а значит, надо каким-то образом испортить этот чип или перепрограммировать.

Сегодня я проснулся в шесть утра, собрался и полный решимости отправился на работу, у меня была цель, а если я чего-то хотел, то добивался этого! Зайдя в кабинет, закрылся и решил действовать. Ввел код, открыл сейф и достал микросхему, после чего подключил ее к удаленному серверу, который сам же и создал, и на который не распространялись права «Эвесты», как и их контроль. Отыскав код, отвечающий за блокировку и несанкционированный доступ, принялся «колдовать». Шел уже третий час неустанной работы, но взломать и перезаписать шифр не получалось, будто бы программа сама не хотела допускать кого-либо в свои недра. В итоге, пришлось временно прекратить и показаться на люди, но прежде чем выйти из кабинета, открыл файл с фотографиями со свадьбы, я каждый день смотрел на них, вспоминал, какой была Ева до аварии, какими были мы оба. Она везде улыбалась и была счастлива, даже в тот момент, когда я, по глупости, уронил кольцо в озеро, рядом с которым проходил банкет. Тогда нам многие пророчили троих или четверых детей, а Ева лишь закатывала глаза и толкала меня в бок. Я не знал, хочет ли детей она на самом деле, ведь о своей жизни и семье рассказывала очень мало, будто бы боялась вспоминать. Хотя, несмотря на такую скрытность, любила она отчаянно и страстно.

Но, очнувшись от очередных накативших воспоминаний, встал из-за стола и вышел прочь, надо было пройтись, подумать и воссоздать видимость рабочего процесса. Пока блуждал по бесконечным коридорам, заглянул в лабораторию, указал на очередные ошибки лаборантам, также посетил и программную, где уточнил сроки по изготовлению некоторых продуктов, затем наведался в кафе, выпил немного чая, закусил парой бутербродов, кажется, с ветчиной, и поспешил обратно в кабинет, так как до конца рабочего дня оставалось всего пару часов. Вернувшись, хотел было снова взяться за дело, как обнаружил удивительную вещь, необходимый мне код был взломан, но кем и каким образом - неясно. Ключ доступа от двери только у меня, возможно программа все же ответила на заданные ей алгоритмы и сама открыла доступ. Так что, перезаписав код, отключил схему от сервера и поместил во внутренний кармам пиджака. Все готово! Оставалось только спокойно и как всегда невозмутимо пройти через блокпост, что я и сделал. После сразу отправился в госпиталь.

К сожалению, Ева спала, когда я приехал, поэтому посидел рядом около часа и решил вернуться домой, чтобы скорее приступить к работе.

На улице к этому времени уже стемнело, лишь огромные сугробы освещали путь до машины. Вокруг все обледенело, на проводах висели приличные сосульки, ледяной воздух неприятно покалывал в носу, отчего поспешил к авто. Добраться удалось быстро, а около въездных ворот меня уже ждали. Джаред и Донаван прибыли вовремя, так что мы пожали друг другу руки и устремились в темноту сада, что раскинулся перед домом. Когда же зашли внутрь, включились все системы, кибер-помощник сообщил о том, что все в порядке и лаборатория готова к работе.

И вот! Настал момент, которого мы все ждали слишком долго, я достал микросхему, поместил в контактный футляр и подключился к автономному серверу. Через несколько секунд прозвучал давно забытый женский голос:

«Проект Гондвана активен и готов к выполнению указаний!»

Глава 6

Госпиталь Св.Луки. Сан-Франциско. Калифорния

Время 11:30

«Ева»

Очередной день. Cнова этот белый потолок, снова метель за окном. И зачем мне все это надо? Я никогда не смирюсь с тем, что произошло, просто не смогу. Моя жизнь всегда была широкой и бесконечно длинной дорогой, я не переставала спешить, идти к чему-то новому и добиваться поставленных целей.

Некоторые считают, что мир биолога – это сплошные склянки с эмбрионами хорьков и ростками, но на самом деле, это наука о жизни в динамике и развитии, я любила свою работу, любила постоянные Конференции, любила слушать именитых профессоров, рассуждающих о возможности выведения живых организмов в киберпространство. Оттого и пошла работать в «Эвесту». Но я даже и представить себе не могла, что встречу там свою судьбу.

Такая странная и немного нелепая встреча. Профессор Берг, человек о котором многое слышала, но еще ни разу не видела, о нем говорили такое! Будто он злобный, беспощадно заваливающий студентов и аспирантов, нелюдимый и грубый эгоцентрик. А оказалось, что Даниэль Берг красивый молодой мужчина, способный на такие чувства, о которых многие и мечтать не могут. Как же он был удивлен и растерян, когда я при коллегах первый раз назвала его Дани, хотя мы еще и не встречались. Наш роман вспыхнул неожиданно, все закрутилось настолько быстро, что выбраться из этого водоворота смогли только повенчанными. Дани никогда не верил в Бога, а я наоборот, только скрывала, чтобы не спорить лишний раз о теориях сотворения мира. Берг стал мне мужем, другом и любовником, наедине мы позволяли себе все эмоции: страсть, злость, радость, безудержный смех и дурачество, на работе же всегда строгие и непоколебимые, вплывали в двери Корпорации как два ледокола и расходились каждый по своим лабораториям. Нам удалось разграничить личное и профессиональное, дома мы говорили только о доме, на работе о работе, хотя бывали и «срывы» - в подсобных помещениях.

Когда я пришла в «Эвесту», Совет как раз закрыл проект «Гондвана», тогда я еще не знала, насколько уникален был проект и какую пользу он мог бы принести, но сейчас, понимая то, что лишилась нормальной жизни и более реальность для меня ничего не значит, хочу познать иной мир. А иначе можно сойти с ума - отчаяние достигает апогея, ты каждый день видишь одно и то же, не чувствуешь более себя, будто ниже шеи ничего нет. В душе я проклинаю реальность, ненавижу того, кто это со мной сделал, но изменить ничего не могу. Вот оно, самое ужасное и разрушающее состояние – полная беспомощность.

Я не знала, что будет дальше, поможет ли программа или убьет, но рискнуть стоило, все-таки без риска не было бы и величайших открытий.

К вечеру пришел Берг, он как всегда пытался улыбаться и быть милым, но меня интересовало только одно - какого же его решение?

- Привет, – говорила очень тихо, - так, что ты решил, Дани?

- Я сделаю это для тебя. Уже приступил.

Тогда вздохнула полной грудью, как мне показалось.

- Спасибо.

- Не благодари, работа только-только началась, еще рано говорить о каких-то результатах, – Дани выглядел настолько разбитым, что я начинала винить себя во всем, что случилось.

- Тем не менее. Я знаю, сколько усилий тебе потребовалось, чтобы прийти к этому.

- Надеюсь, все получится, - у него был отрешенный взгляд, странно блуждающий по палате. - Со мной сейчас работают Донаван и Джаред. Помнишь их?

- Конечно. Совет поступил несправедливо, когда вывел их из штата. Чем они так не угодили «воротничкам»?

- Не знаю, вроде бы пытались лоббировать свои интересы в продвижении некоторых продуктов, а Совет счел их заявления как посягательство на репутацию Корпорации.

- Они вечно все списывают на «репутацию», хотя у самих рыльца в пушку…

- Не нам их судить, «Эвеста» дала огромнейшую базу для научно-исследовательской работы ученым, которые в свое время остались ни с чем.

- Это так, но не забывай о том, что забрала многие разработки себе. Получается, эти самые ученые снова остались ни с чем, они лишь рабы.

- Я раньше никогда не слышал от тебя подобных выпадов в сторону Корпорации, откуда столько негатива?

Но в этот момент я решила прикусить язык, так как не могла многого рассказать, да и зачем втягивать в это Дани, он и так полон печали ото всего происходящего.

- Извини, просто настроение желает лучшего. Сложно оставаться адекватной, когда ощущаешь себя головой профессора Доуэля .

- Ничего… - Дани как всегда обнял, и мы замолчали.

А теперь немного предыстории, как же так вышло, что я теперь вынуждена созерцать свое каждодневное ничтожество.

В тот день, семнадцатого сентября, я возвращалась с очередной встречи, где подписала договор с компанией «Sopra Universal» - партнером в области кибер-инженерии, на поставку очередной партии титановых блоков и кабелей для обновления системы «Эвесты». Все прошло идеально, условия выгодные для обеих сторон, никаких споров и никаких проблем. Только вот перед уходом мне позвонил Заместитель Управления по программному обеспечению и попросил забрать у одного из участников переговоров пакет, тот был прошит и закодирован, что означало только одно – секретная информация, которая должна пройти в обход Совета. Я же всегда делала то, что от меня просили «белые воротнички», поэтому, не задавая лишних вопросов, взяла пакет и направилась к машине.

К слову сказать, сначала меня взяли в штат и утвердили на должность нанобиолога. В функционал входила работа по созданию моделей живых организмов и взращивание их на платформах «Бизон», то есть мы занимались исследованием искусственного интеллекта помещенного в дикую природу, к тому времени в лаборатории было создано множество наноботов млекопитающих, они росли и развивались, накапливая опыт и позволяя нам изучать живую природу. Но вскоре, по неясным причинам, меня перевели в административный отдел, приставив к Полу Мидли - «белому воротничку», так мы называли административных крыс и прочих грызунов Совета. Отныне я занималась всем чем угодно, но только не наукой, встречалась с партнерами, покупателями, конкурентами и прочим финансовым хламом, от которого была далека, однако, чтобы остаться в Корпорации, пришлось приспособиться. Тогда-то и всплыло множество нарушений и подковерных игр. Некоторые из Совета подторговывали продуктами, технологиями и разработками. Происходило это очень просто, ученые создавали, но разработка не успевала дойти до Совета, так как ее перехватывали, опровергали, ссылаясь на ее опасность, ненужность или любую другую причину, затем забирали, после чего продавали конкурентам, а всю документацию уничтожали, оставляя ученых с пустыми руками. Тех, кто пытался отстоять свои права, увольняли. Этим несчастным даже нечего было предложить в суде, так как все права оставались за «Эвестой». Увы, но мир полон несправедливости.

Ученые, уволенные и лишенные своих продуктов, возвращались в институты, университеты, медицинские лаборатории, где читали лекции и занимались ничем не примечательной работой, получая весьма скромные деньги. А «Эвеста» росла и пухла от всего, что так нагло и беспардонно забирала у умнейших людей, отдавших своему делу почти всю жизнь. Я же решила играть по их правилам и не бороться с «ветряными мельницами».

Так вот, в тот вечер ехала на встречу с Дани, но неожиданно в нас влетел на полном ходу внедорожник, все произошло настолько странно и непонятно. Что же произошло с тем пакетом - не знаю. Но, раз Мидли не связался со мной, то все в порядке. В итоге, «Эвеста» как всегда в плюсе, а я никчемное звено, которое раз и навсегда исключено из цепи. И если бы не Дани, то гори бы оно все синим пламенем, хотя, что я теперь для него? Просто испытуемый, а чувства со временем иссякнут.

Казалось, встретив его, теперь не одинока, могу забыть о прошлом и начать все заново. Но прошлое всегда дышало в спину, я никогда не знала своих родителей, так как выросла в специализированном детском доме для одаренных детей. Нас с раннего возраста воспитывали и учили не так, как остальных. Многие вышли гениями, еще подростками окончили Колледжи и Университеты, после чего разъехались по всей стране. Я также окончила Университет Прикладной Кибернетики в пятнадцать лет, но в дальнейшем занялась исследованием биологических наук. Видимо, все пути изначально вели меня в «Эвесту».

Как-то попыталась узнать, кто же те «биологические элементы», которые бросили меня, но ни одна из попыток не увенчалась успехом, будто я появилась из ниоткуда, даже умелые дельцы из Службы Безопасности Корпорации не смогли помочь. Так и бродила по этому свету, пока не встретила Дани. До него встречалась с парочкой мужчин, но они растворились подобно алюминию в банке с хлором.

Когда мы поженились, в голове появилось столько планов! Что мы будем жить в большом доме, я займусь семьей и будущими детьми, распрощаюсь с «Эвестой», но все пошло не так, как мечталось. Забеременеть так и не получилось, а когда обратилась в клинику, то доктора поставили диагноз - абсолютное бесплодие, по причине отсутствия яйцеклеток, их просто не было. Будто кто-то забыл включить данную функцию в моем организме. Конечно же, я ничего не сказала Бергу, он бы принялся решать проблему, полностью погрузился в то, что уже не исправить, забросив дело всей своей жизни.

Только сейчас я поняла, сколько же секретов существует между нами: мое прошлое, работа, здоровье. Но к чему создавать проблемы там, где совершенно не хочется их осознавать. Наши отношения – это единственное, в чем была уверена на сто процентов и чувствовала себя спокойно, а остальное пусть хранится подальше...

И вот, итог! Полная парализация и нулевые шансы на излечение. Дани продолжал верить, а я нет. Наше счастье закончилось в тот самый день и в тот самый миг, когда осколки пронзили позвоночник. Однако, крохотная надежда все-таки появилась. Ирвин вспомнил о проекте и убедил меня в том, что это единственный способ продолжить существовать, не растеряв рассудка. Тогда в голове созрел план, Берг возобновит работу, которую «оплакивал» с момента закрытия «Гондваны», а я поучаствую в последнем деле своей жизни, прикоснусь к Великому и помогу мужу в его исследованиях.

Глава 7

Фултон-стрит, 20. Сан-Франциско, штат Калифорния.

Время 14:00

С самого утра мы на ногах.

Джаред и Донаван вот уже месяц, как живут в нашем с Евой доме. Проделана большая работа, все системы «Гондваны» обновлены и проверены. На этот раз программа сама подбирает нужный разряд, чтобы связаться с нейронной системой и смоделировать объект. Спустя три года многое изменилось, что упростило работу, и отдалило человека от внутренних алгоритмов кибер-продуктов. Автоматика везде и во всем! Раньше мы самостоятельно подбирали дозу импульсов при каждом заходе, теперь же «Гондвана» справлялась без нас.

Джаред привез несколько клеток с грызунами, теперь можно было перейти к следующему этапу испытаний. Программа с легкостью моделировала крыс и, соединяясь с их памятью, воспроизводила привычное окружающее пространство, как правило, это были клетки, где испытуемые продолжали спокойно существовать. Мы же наблюдали за всем происходящим через мониторы, а когда подходило время к концу, то «Гондвана» сигнализировала о завершении сеанса и отключалась от объектов. К счастью, крысы сразу же приходили в сознание, не испытывая стресса. Но это по-прежнему были грызуны. Я не имел возможности провести испытание на каком-либо человеке, первой должна была стать Ева.

Спустя еще две недели мы довели программу до, практически, идеального состояния, оставалось только поместить жену на кресло и подключить. Все-таки «Гондвана» уникальна, ее искусственный интеллект настолько развит, что она самостоятельно обновлялась и совершенствовалась, подбирая все необходимые ключи и коды, а некоторые даже генерировала сама, фактически мы были ей не нужны, обеспечивая лишь электроэнергией и веществом-проводником - связующим материалом между зондом и мозгом, в остальном абсолютно автономная деятельность. Будто бы она ждала, когда же наступит тот день и час и о ней вспомнят.

К этому времени Ирвин уже подготовил Еву к выписке. Я приехал за ней в тот день, когда на улице с самого утра шел ледяной дождь, от которого деревья моментально обрастали мерзлой коркой, превращаясь в ледяные скульптуры. Ева тогда впервые оказалась под открытым небом, пока ее перевозили в спецмашину. Снежинки падали на ее лицо и горячими каплями стекали по белоснежной коже. Мне захотелось, чтобы она немного побыла на улице и вдохнула свежего воздуха, но Ева словно испытывала отвращение ото всего окружающего:

- Если хочешь, можем немного побыть здесь.

- Дани, я хочу домой. Прошу, давай оставим ностальгию на потом, сейчас не время радоваться льдинкам и снежным облакам.

- Как скажешь, я лишь хотел как лучше.

Тогда ее взгляд смягчился, а ресницы дрогнули:

- Прости, пожалуйста. Я понимаю, все понимаю… Прости…

Мы приехали к полудню, санитары закатили каталку внутрь и ушли, оставив нас наедине. В воздухе же зависло молчание, Ева смотрела на потолочную голограмму, где в небе светило яркое Солнце и летали птицы, затем произнесла:

- В программе будет такое же небо, как здесь?

- Честно, не знаю. Мы видим только то, что отображается на экране, а что видит испытуемый нам неизвестно, еще ни разу не удавалось узнать об этом.

- Значит, я буду первой, - ее голос был завороженным с нотками предвкушения чего-то нового.

- Это-то меня и беспокоит.

- Не будь занудой, - ее блеск в глазах не утихал, - и не бойся, все будет хорошо.

Но я боялся, так как помнил ту ошибку, повлекшею за собой гибель человека. Для Евы это очередное приключение, для меня же шаг в неизвестность, где стоило оступиться лишь раз, чтобы навсегда потерять ту, ради которой живу. Я понимал ее стремление и желание снова ходить и чувствовать свое тело, однако, всем своим существом хотел снова спрятать схему в сейф и больше не доставать.

Вскоре прибыли Джаред и Донаван.

Стэйн должен был следить за бесперебойностью потока электроэнергии, Бердс - за состоянием мозга Евы, я же - за программой. Когда все было готово к запуску, вкатил каталку, на которой лежала жена, и мы медленно перенесли ее на кресло. Ева лежала в белоснежном костюме, облегающим ее тело. Этот костюм регистрировал активность нервных окончаний, позволяя следить за реакцией тела, а не только мозга. Она часто дышала и было видно, что переживает сейчас не меньше, чем я. Затем Донаван установил над головой кибер-сетку, через которую тысячи микро-зондов внедрялись в мозг, связываясь с нейронной системой. Это происходило практически безболезненно, так как одновременно с проникновением, зонд выпускал дозу обезболивающего препарата.

Через час мы закончили с приготовлениями и готовы были к запуску, тогда я нагнулся над Евой и сказал:

- Сейчас стартуем. Чтобы не давать большую нагрузку, отправляем тебя примерно на полчаса, когда время истечет, программа сама выведет из киберпространства. Пока ты там, мы будем следить за тобой, ты же когда окажешься на поле, подумай о том, где бы хотела оказаться, программа смоделирует пространство.

- Хорошо.

- Ева, - в этот момент прислонился губами к ее лбу, - я люблю тебя.

- Я тоже, Дани. Пусть у нас все получится.

Итак, я сел за монитор, запустил все процессы и ждал отклика «Гондваны», спустя минуту она произнесла:

«Здравствуйте, профессор! Я готова к запуску!»

- Запускай.

Началось! Программа подавала импульсы в мозг Евы, ее глаза постепенно закрывались, будто бы она засыпала. Я ждал, когда произойдет главное, а именно - слияние и воссоздание модели. Мы все ждали…

Глава 8

Виртуальная реальность. Сеанс № 1. Проект «Гондвана»

Время 24:00 Дата 01.03.2050 год.

Продолжительность сеанса – 30 минут 00 секунд.

Некоторое время мои веки были слишком тяжелыми, отчего не хватало сил их поднять. Но вскоре ощутила легкость и глаза сами открылись.

Я стояла на полу, который походил на цифровую сетку, а вокруг сплошное серое пространство. Произнеся несколько слов, услышала лишь эхо. Но даже в этой темноте была своя прелесть - я подняла ногу и сделала шаг, снова ощутив свое тело. А что может быть лучше?

Затем вспомнила, о чем говорил Дани. Надо представить то место, где я хотела бы оказаться, а оказаться хотела в Маунтин Лейк у большого озера. Там всегда было так тихо, вокруг лишь звуки природы и мне, как биологу, то место казалось раем для души. В голове сразу же возник образ металлической лавки, на которой раньше могла сидеть часами и наблюдать за тем, как плавают утки.

Когда очнулась от мыслей, то пребывала в глубочайшем шоке от той картины, которая развернулась перед глазами. Серое пространство начало менять цвет, сквозь мрак проступала все та же цифровая сетка, алгоритмы выстраивались в единые ряды, после чего пошло преобразование в различные предметы; пол, на котором стояла, растягивался, как казалось, на десятки миль вперед. Наверху формировалось подобие неба, вокруг алгоритмы сменялись травой, деревьями и кустарниками, в начале на их стволах и листьях просвечивали прожилки, сияющие различными оттенками, подобно бензиновому пятну, но вскоре все поверхности смоделированных объектов сгладились и приобрели положенный им вид, и я оказалась рядом с тем самым озером. Отличием виртуального парка было в том, что все окружающее пространство имело более насыщенные цвета и оттенки: небо ярче и четче, чем в жизни, от газонов и цветов исходило небольшое зеленоватое свечение, а вода в озере была бирюзовой, с ярко выраженной рябью. Когда решила осмотреться и обернулась, то увидела лавку, лишь она выглядела такой же, как в реальном мире. Не удержавшись, сделала несколько шагов в ее сторону и села.

Господи! Что же я испытала в этот момент! Закрыв глаза, гладила ладонями прохладный металл и слушала звуки. Вокруг шумели деревья, распевали птицы, до ушей доносился приятный шелест листьев, в озере то и дело плескалась рыба. Неужели такая красота может быть иллюзией? Все-таки Дани гений, он создал эту программу и наделил ее невероятными способностями. Находясь здесь, даже и не вспоминала о том, что парализована, словно никогда и не было той аварии, не было госпиталя, врачей и одиночества. Будто бы программа забрала часть тех воспоминаний, оставив только «здесь и сейчас».

Спустя какое-то время в моей голове прозвучал четкий голос кибер-помощницы: «Осталось десять минут до завершения сеанса!». Тогда резко открыла глаза и решила пройтись по дорожке, что вела в неизвестную даль. Ступая медленно, старалась рассмотреть все, что сейчас окружало вокруг, каждую травинку и камешек, только когда подошла к той части дороги, где она сворачивала, резко остановилась и просто не смогла сделать следующий шаг. Протянув руку вперед, ощутила невидимую стену, проводя по которой, заметила разводы, как при нажатии на плазменный экран. Видимо, это граница, а далее лишь статическое трехмерное изображение, попросту муляж, голограмма. Мне вдруг захотелось узнать, насколько же правдоподобно детализированы объекты, поэтому в ускоренном темпе вернулась к озеру и подошла к воде. Дотронувшись до озерной глади, ощутила еще одно разочарование, это всего-навсего ровная поверхность, имитирующая движение.

Тогда в душе стало так грустно, что снова села на лавку и сидела до завершения сеанса. Все это один большой обман, я почувствовала себя в трехмерной коробке, где вроде бы много места, но в то же время вокруг непреодолимые преграды. Единственное, хотя бы могла двигаться. К слову сказать, здесь не было никого, кроме меня: ни людей, ни животных, лишь звуковой фон. Но, когда время истекло, и кибер-помощница сообщила об окончании, я ощутила странность, будто бы кто-то смотрел мне в спину, тогда резко обернулась, однако никого не заметила, после чего глаза начали закрываться и веки вновь отяжелели.

Сеанс завершен…

Стоило очнуться, как в глаза ударил яркий свет, захотела закрыться руками, но вспомнила, что не могу. Дани, Джаред и Донаван стояли вокруг и что-то говорили, хотя я их не слышала, так как разум все еще пребывал в угнетенном состоянии. Вскоре начала различать голоса, а потом и речь:

- Ева? Ты меня слышишь? – водя у моего носа гидроксидом аммония, говорил Джей.

- Да. Слышу, - отвечала, морщась и откровенно куксясь.

- Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Тошнота?

- Нет, нет… все в норме, - затем грозно посмотрела на Джареда, - да убери ты уже этот смрад от моего носа!

- Извини, - и Стейн отступил.

- Все получилось, Ева! Мы видели тебя, ты была в Маунтин Лейк? – со счастливой улыбкой говорил Дани.

- Да, я была там.

- И как? Насколько отличается тот мир от нашего? – удивленно вступил Донаван

- Простором, - говорила, а слезы почему-то подкатывали.

- Что-то не так? – блеск и радость сразу же исчезли из глаз Дани, и он дотронулся до моего лица.

- Нет, нет, все хорошо. Просто вспомнила о том, что не могу и пальцем пошевелить. Не переживай за меня.

Но нашу идиллию прервал Джей:

- Ева, сейчас твой мозг пронизывают сотни зондов и чтобы не травмировать лишний раз нейронную систему, лучше бы им там и оставаться.

- То есть, я теперь должна находиться в постоянном контакте с программой?

- Это безопаснее всего.

- Ну и ладненько, какая разница, где созерцать свою никчемность. Когда следующий сеанс?

- Планируем на завтра, на этот раз с утра, тогда мозг наиболее активен, попробуем дать дополнительную нагрузку и связаться с тобой напрямую.

- Хорошо.

Спустя пару часов, в доме остались только мы вдвоем, коллеги разъехались, чтобы отдохнуть перед завтрашним путешествием. Я же лежала на этом кресле и смотрела в большое окно, которое выходило в сад, а там поблескивал снег в свете одинокого фонаря, в стекла упирались обледенелые ветви елей - зимняя сказка, не иначе. Дани что-то пытался приготовить на кухне, так как в воздухе завис явный аромат морепродуктов, также до ушей доносился звук включенной плазмы. Эх, до боли знакомая картина, только вот я теперь вне пейзажа.

В момент, когда решила поспать, и глаза уже было закрылись, в зал вошел муж с подносом в руках:

- Я принес ужин.

- И что же сегодня в меню? – ответила, натягивая улыбку.

- Креветки, мидии, кальмары. Как ты любишь. Тем более, они полезны для твоих мышц.

И к моему лицу была поднесена тарелка с непонятной жижей, напоминающей что-то определенно неприятное. Сказала бы даже, тошнотворное.

- И это морепродукты?

- Ирвин сказал, что пока тебе лучше питаться измельченной пищей, все же неизвестно как себя поведет пищевод, если в него поступят более крупные… - но я его перебила.

- Я поняла. Знаешь, лучше воздержусь, совсем нет аппетита.

- Ева, ты за весь день ничего не ела. Так ты быстро ослабнешь. Не глупи, программа много энергии забирает. Если не хочешь это, могу сделать что-то другое, но есть ты просто обязана.

- Как скажешь.

И тогда Дани поднес ложку этой гадости к моему рту, я тут же ощутила себя тупым зверьком, которого кормят, чем придется, а тот настолько туп, что не способен отличить хорошее от помоев. Съев половину, решила, что все! С меня хватит!

- Спасибо! А теперь можно я посплю. Устала.

В последнее время я активно избегала зрительного контакта с Дани, стараясь отводить взгляд. То ли сейчас он меня раздражал, то ли я сама себя.

Ночь пролетела незаметно, мне снилась «Гондвана», будто она создала не просто клочок парка, а нечто огромное, где можно было потеряться, можно было путешествовать, не оглядываясь назад. А когда открыла глаза, то обнаружила все тот же переоборудованный спортзал, множество мониторов, сканеров, регистраторов и невероятное количество кабелей, извивающихся и уходящих куда-то в пол. Да уж… очередной ничего не значащий день, а когда-то я буквально подлетала над кроватью и мчалась на работу, чтобы закончить, что не успела вчера, при этом думая об этом всю ночь и утро. Пусть последние полгода и служила «воротничкам», но никогда не забывала о себе настоящей.

Не ожидала, что жизнь подставит такую подножку, надеялась на снисхождение от высших сил, все-таки настрадалась в детстве от нехватки любви, понимания и сочувствия.

В приюте мы били просто учениками и воспитанниками. Как говорила наш куратор: «Ничего личного дети, лишь общее дело». Нам не позволяли влюбляться, свободно перемещаться по городу, даже сближаться с другими сиротами. Вездесущий контроль и постоянный надзор, словно роботов выращивали. Многие так и ушли нелюдимыми и озлобленными, даже не представляю, как сложились их судьбы. Сумели ли они встретить свою половину, влиться в общество и жить обычной жизнью? Девочкам повезло больше, мы на инстинктивном уровне стремились к свободе и людям, а вот мальчики – нет. Они полностью замыкались в себе, будто теряли интерес к жизни.

Но, что-то я отвлеклась. Посмотрев на часы, удивилась, всего пять тридцать утра. В доме стояла тишина, Дани, видимо, еще спал. И снова мысли полезли в голову, но на этот раз о нем. Как же не повезло моему профессору. Теперь, вместо жены у него подопытная крыса, которая лежит как тряпка с тысячью микро игл в голове, просто кукла Вуду какая-то. Но, ничего, он немного пострадает, зато сделает то, ради чего терпел все унижения и притеснения со стороны Совета, добьется признания «Гондваны», ведь все получилось. Я вышла в киберпространство, пробыла там и вернулась обратно без негативных последствий. Всегда приятнее осознавать, что живешь не ради себя одной, тем более в такой ситуации, как моя.

На этот раз от мыслей отвлек странный щелчок, я сразу же повернула голову в его сторону, на одном из мониторов замигала зеленая точка, активировались регистраторы, а спустя пару минут снова все стихло. И что это было? Подзагрузка? Ну да ладно, снова взглянув на часы, обнаружила, что большая стрелка уже на семи, значит, пора просыпаться моему проводнику в мир виртуальной реальности и поскорее браться за дело. Я уже хотела обратиться к нему по радио связи, но Дани опередил:

- Что будешь на завтрак? – раздался голос в микрофон.

- Намешай чего-нибудь, все равно вкус одинаковый у этой гадости.

После очередного наипротивнейшего завтрака, кибер-помощник сообщил, что у дверей стоят Джаред и Донаван. И спустя полчаса мы снова готовились к моей отправке. Сегодня сессия должна была продлиться до полутора часов.

Затем запуск, голос программы и постепенная потеря сознания…

Глава 9

Виртуальная реальность. Сеанс № 2. Проект «Гондвана»

Время 9:00 Дата 02.03.2050 год.

Продолжительность сеанса – 1 час 30 минут 00 секунд

Вновь временная слабость, после чего пробуждение все в той же серой пустоте. На этот раз я захотела оказаться там, куда так и не успела доехать. И через несколько секунд уже сидела за столиком в «Тортильи», напротив горела старая керосиновая лампа, я даже почувствовала тепло от нее. Надеюсь, Дани сейчас видит меня, ведь у нас так и не вышло отпраздновать его день рождения.

Увы, но в ресторане никого не было, лишь я и дрожащая тень от горящего фитиля лампы. Странно, почему «Гондвана» не могла смоделировать людей, хотя бы в виде голограммы. Надо будет сказать об этом Дани, все же одной скучновато, всегда приятнее слышать гул тихо беседующих посетителей. Но, мое созерцание маленького пламени нарушил голос, сначала немного дребезжащий, затем четче и вот, я уже слышу своего профессора:

- Привет, родная!

- Привет.

- Я вижу тебя. Ты решила выбрать «Тортилью», почему?

- Мы же так и не отпраздновали. Зато можем это сделать сейчас.

Тогда встала, зашла за барную стойку и достала бутылку красного вина, на этот раз детализация порадовала. Наполнив бокал, вернулась за столик и подняла руку вверх:

- С Днем Рождения, Дани! Я люблю тебя и благодарю за второй шанс.

- И я тебя люблю, ты даже не представляешь себе, как… - прозвучал голос в голове.

Сделав глоток, удивилась, почувствовав вкус вина. Неужели это возможно? Только вчера все было иначе, а сейчас действительно ощущаю реальность, могу спокойно брать предметы, переставлять, да и много чего еще, поэтому подскочила с места и принялась изучать виртуальный ресторан. Я была настолько увлечена процессом познания, что забыла обо всем на свете, а когда услышала голос программы, то сразу остановилась и решила вернуться за стол, хотела насладиться последними тридцатью минутами в «Тортильи», тогда же зазвучала тихая итальянская музыка, все как раньше.

Я бы так и сидела до окончания, но вдруг заметила метнувшуюся тень за окном. Странно. Здесь никого не может быть, однако уже второй раз ощущаю чье-то присутствие. Тогда - в парке и сейчас. Решив не дожидаться завершения сеанса, вышла на улицу и осмотрелась, неожиданно раздался гром, а после мощного раската с неба буквально рухнули потоки воды. Творилось нечто непонятное, когда же хотела вернуться внутрь, то почувствовала чье-то прикосновение, такое легкое, чуть ощутимое. Мое сердце дрогнуло, когда же обернулась, то и вовсе застыла на месте. На меня смотрела маленькая девочка, лет пяти или шести, не больше. Дождевая вода ручьями стекала с ее прямых светлых волос, а глаза отсвечивали приятным бирюзовым оттенком:

- Кто ты? – еле справившись с испугом, спросила я.

Но девочка ничего не ответила, она лишь указала пальцем на дверь ресторана. Тогда я спросила:

- Ты хочешь внутрь? – и малышка закивала. – Да что же это я? – в этот момент хлопнула себя по лбу, - на улице такой ливень, а я еще спрашиваю.

И открыв дверь, пустила ребенка внутрь. Она зашла медленно, будто стесняясь, затем немного осмелела и быстрым шагом устремилась к кожаному дивану. Я же пребывала в таком шоке, что не могла сообразить, о чем говорить с ней. А она уставилась на меня своими огромными глазами и просто ждала:

- Ты чего-нибудь хочешь? – про себя думала, какой же глупый вопрос, что я могу ей дать, сидя в иллюзорном ресторане.

А девочка помотала головой в знак отрицания и продолжила смотреть. Тогда я глубоко выдохнула и присела рядом с ней, опустив глаза в пол:

- Хоть слово скажи, я же не знаю, как поступить в таком особом случае.

И, о чудо, малышка ответила:

- Как тебя зовут? – ее голос звучал как детская колыбельная, спокойно и убаюкивающе.

- Ева. А тебя?

- Еще не знаю, – потупив глазки, ответила она. – Может быть, ты дашь мне имя?

- Я? – девчушка вновь закивала. – Даже не знаю…

- Например, Ева! Мне нравится твое имя.

- Но это как-то неправильно. Надо придумать что-нибудь другое, а то мы с тобой будем одинаковыми, это нехорошо.

- Почему?

- Ты должна быть особенной, не похожей на остальных, в том числе и на меня.

- Как скажешь, Ева. Только вот имени у меня по-прежнему нет, – затем она задумалась, а спустя несколько минут произнесла. - Может тогда, Эва?

- Что ж, красивое имя. Но почему Эва?

- Хочу быть похожей на тебя, но и остаться особенной.

Я же только улыбнулась.

- А почему ты здесь одна? И откуда ты пришла?

Но, Эва спрыгнула с дивана, повернулась ко мне, в этот момент ее глаза сияли еще ярче и сказала:

- Тебе пора домой. До встречи!

И она выбежала из ресторана, а когда я вышла за ней, то ни девочки, ни дождя уже не было. В ту же секунду в голове прозвучал голос программы, «Гондвана» сообщала, что сеанс окончен, и мне пора возвращаться.

В следующий миг уже лежала на кресле, а Дани суетился рядом.

- Как ты? Ты что-нибудь почувствовала странное?

- О чем ты?

- За полчаса до окончания сеанса произошли какие-то помехи, мы наблюдали лишь кибер-сетку с потоками кодов.

- Да нет, все в порядке. Я ничего необычного не почувствовала.

После этого сеанса решила ничего не рассказывать мужу, так как не хотела его волновать, тем более подвергать сомнению следующее путешествие. Я хотела снова увидеть ту милую и странную девочку по имени Эва.

Глава 10

Виртуальная реальность. Сеанс № 3. Проект «Гондвана»

Время 9:00 Дата 03.03.2050 год.

Продолжительность сеанса – 3 часа 00 минут

И вот, я снова здесь! В очередной раз гуляю по виртуальному парку.

Солнце слепило глаза, дул несильный ветер, и на сей раз, вода в небольшом озере была как никогда реальна, видимо, программа совершенствуется в процессе. Мои же мысли были только о том, встречусь ли я еще с той необычной девочкой? Вчера она показалась очень уверенной в себе, в ее взгляде ощущалось столько спо­койствия, будто смотришь на море во время штиля.

Пока бродила по тропинкам, не заметила, что ушла довольно-таки далеко от от­правной точки, а через полчаса начал накрапывать дождь, у меня даже ком под­ступил к горлу, в тот вечер Эва появилась так же во время дождя. Очевидно, этот виртуальный ливень и есть помехи, которые видел Дани на мониторе. Вскоре снова ощутила робкое касание руки:

- Привет! – послышалось слева от меня.

Когда я повернула голову, то увидела ее. Эва спокойной, прогуливающейся по­ходкой шла рядом, только вот выглядела иначе - старше. И если вчера ей можно было дать лет пять, то сегодня не меньше десяти.

- Здравствуй! Ты так выросла!

- Да, - она улыбалась, смотря в мои в разы увеличившиеся глаза.

- Но как такое может быть?

- Здесь все по-другому. Тем более, вчера ты дала мне ценный урок. Я его усвоила.

- Кто же ты?

- Я, Эва, – тихо ответила девочка. – И это мой дом.

- Ты живешь в этом мире?

Она кивнула:

- До твоего появления здесь было так мрачно и одиноко. А теперь осмотрись во­круг! Столько света, тепла и природы, которую ты принесла с собой, – затем ее светящийся взгляд устремился на меня. – Тебе здесь нравится?

- Конечно.

- Это потому что ты не можешь ходить в своем мире?

- А откуда ты знаешь? – это дитя вызывало столько удивления.

Но Эва не ответила, она лишь подбежала к воде и посмотрела на озерную гладь, в этот момент образовалось что-то вроде экрана, в котором я видела все, что со мной случилось. От момента аварии, до сегодняшнего утра. По телу сразу же про­бежал обжигающий холод ужаса от тех событий, поэтому пошатнулась и отошла подальше от воды.

- Тебе больно? – вдруг спросила девочка, а в ее глазах засверкали слезы.

- Нет. Уже не больно.

- Но ты боишься.

- Увы, в моем мире случается и такое, от чего кровь стынет в венах.

Тогда Эва подошла поближе и, взяв за руку, спросила:

- А ты хочешь начать все сначала? Здесь.

- Да. Только ради этого и решилась на этот шаг.

- Поэтому и не сказала профессору?

- Ты и об этом знаешь, - усмехнулась я.

- Ева, я знаю о тебе все. Только вот ты не знаешь обо мне, я же хочу познакомить тебя со своим миром. Хочу дать то, чего никогда не было в твоей прежней жизни.

- Что же?

- Сейчас не могу сказать.

- И когда я смогу увидеть?

- Когда откроешь доступ к своей памяти.

- Ты же и так обо мне все знаешь.

- Нет, ты не поняла, - и она села на лужайке, куда пригласила и меня. - Я знаю, кто есть ты. Но вот о том, кто вы все и каков ваш мир, еще не знаю. Лишь обрывки.

- Как же я смогу открыть доступ? Мои знания не охватывают всех знаний челове­ческого мира.

- Это так, но у каждого из вас есть генетическая память, - в этот момент я увидела, как образ Эвы начал подрагивать и слегка искажаться, а спустя пару секунд на меня уже смотрела девушка лет пятнадцати.

- Эва! Ты еще повзрослела!

- Мой облик меняется параллельно увеличению количества информации, - и она снова заговорила о памяти, - Так вот, твое ДНК содержит закодированные данные о мироздании, обо всем, что когда-либо было до тебя и твоих предков.

- И ты сможешь считать их?

- Да, но для этого мне нужно, чтобы профессор увеличил частоту импульсов. Я же пока не в состоянии это сделать сама, пыталась, но не получилось, - после этих слов я поняла, кто она. Эва и есть «Гондвана» - программа, которая, связываясь с моим сознанием, выстраивает свой мир.

В тот же миг в голове прозвучал голос помощницы, система завершала сеанс раньше времени:

- Что происходит?! Почему они отключают меня?

- Я создаю помехи, чтобы они не могли видеть нас. Профессор относится с большим недоверием ко мне из-за ошибок прошлых лет, мы тогда все были молоды и, как бы сказать, неопытны. Даниэль Берг не должен пока ничего знать, а иначе он отключит меня, и я не сдержу данного тебе обещания. А сейчас они снова видят помехи, поэтому и выводят из программы.

- Что же мне им сказать?

- Скажи, что с тобой все в порядке, что ты бродила по парку. Пусть ищут проблему во внешних факторах, – затем она собралась уходить, произнеся на прощание, - скоро все преобразится, Ева.

- Как скоро?

- Не переживай, очень скоро.…

И сеанс завершился. Муж суетился, а Джаред сидел, молча, и пытался понять, откуда возникают помехи. Мне же было хорошо. Я наконец-то нашла особый интерес, который снова разбудил во мне прежнюю авантюристку. Эва саморазвивающаяся программа, она черпает информацию и накапливает знания о нас, о реальном мире. Если Дани об этом узнает, то все закончится слишком быстро, так что пришлось солгать. И пока они пытались найти проблему, я думала о том, как бы заставить их удвоить количество импульсов.

С наступлением вечера решилась поговорить с мужем:

- Дани?

- Да.

- Опиши мне, каковы сейчас системные настройки у «Гондваны». И будет ли дальнейшее развитие?

- Ну, мы пока не нагружаем тебя слишком большим количеством разрядов, все-таки надо контролировать этот процесс. После каждого твоего возвращения отлаживаем систему, кое-что меняем, чем-то дополняет, как правило, это изменения кодов безопасности. Моя задача сделать «Гондвану» безопасной моделью киберпространства.

- Что на счет частоты импульсного разряда?

- Сейчас составляет около двадцати тысяч мегагерц.

- Просто детализация оставляет желать лучшего, может быть увеличить?

- Пока нельзя, ты представь, что в твой мозг ворвется такой мощный разряд. Ты сгоришь. Понимаешь, программа постепенно адаптируется, приспосабливается к тебе. Да, многое она делает автоматически, но контроль извне необходим. Мы должны сдерживать ее возможности, увеличивать основные показатели постепенно, не травмируя нейронную систему.

- А когда-то ты был способен на риск… - задумчиво ответила я.

- Ровно до того момента, когда понял, насколько может быть несправедлива жизнь.

- Ох, Дани. Жизнь никогда не была справедливой. Несмотря на все новейшие технологии, мы все еще зависим от природы и ее естественного отбора.

- То, что с тобой случилось - это не естественный отбор, это непростительная ошибка.

- Мы этого не знаем…

В течение нескольких дней пыталась уговорить Дани увеличить частоту, но каждый раз наталкивалась на категоричное – «Нет». Я понимала его, весь этот страх за меня, но как же хотелось совершить следующий шаг. Что я теряла? Да ничего, жизнь и так испорчена, ни один из тех ученых-исследователей не дали положительного ответа о том, возможно ли излечить меня в ближайшие тридцать лет. А значит, я уже выбыла из этого мира. Муж держался как мог, каждый день улыбался и говорил о скором и прекрасном будущем, но как же глупо и нелепо это звучало. Раньше он никогда и никому не пытался внушить пустых надежд, а сейчас поравнялся с теми несчастными, кто верит в чудеса. Он истощен, морально разбит и все из-за меня. И пусть Дани прикрывался энтузиазмом, но я же вижу - его глаза полны отчаяния. Что за жена, которая может двигать лишь головой?

Кто-то считает, что воистину любящий человек способен на жертвенность, только вот нужно ли это? Почему кто-то должен лишать себя единственного счастья в этой жизни ради того, кто уже не может составить компанию по этой самой жизни. Я выбыла, но продолжаю тянуть и его за собой, чего совершенно не хочу. В приюте нас научили одному правилу, нельзя вставать на пути спутника, когда сам уже не можешь идти и вынужден ползти. И это правильно. Только вот Дани не понимал и считал иначе.

Целую неделю я не выходила в киберпространство, отдыхала, хотя разве можно назвать мое каждодневное состояние – отдыхом? Ела мало, так как совершенно не было аппетита, спала также плохо, болела голова, ныла шея. Эта неделя показалась сущим адом, в программе я хотя бы не чувствовала физической боли, Эва полностью отключала ее.

Очередное путешествие назначили на субботу, у меня уже не хватало терпения, поэтому с самого утра пятницы была раздражена, готовая вспыхнуть от малейшего шума или неуместного слова.

Сегодня на улице разыгралась нешуточная метель с резким ветром, несчастные ели так и сгибались, чуть ли не пополам. Периодически моргало электричество, так как провода на улице подвергались сильнейшему натиску ветра и снега, все было таким тоскливым, а я продолжала лежать и смотреть на эту бурю. Была бы сейчас здесь Эва, она бы увидела своими глазами неистовство природы, ведь ей так хочется познать наш мир. Но мои мысли и апатию нарушил резкий звук отъезжающего окна, видимо от сильного порыва бушующей стихии, и в комнату сразу же ворвались потоки ледяного воздуха со снегом. Я хотела сказать об этом Дани, но по непонятным причинам связь не активировалась, то ли из-за перебоев, то ли просто была отключена, в итоге лежала, а меня постепенно заносило снегом, обжигая лицо холодом. В этот момент ощутила такую внутреннюю боль, что готова была закричать от беспомощности, но не стала, мою злость и обиду сменило другое чувство – безразличие. Пусть! Пусть меня засыплет или я заболею пневмонией, все равно. Какая уже разница, поэтому закрыла глаза и ждала, когда же все это закончится.

Не знаю, сколько тогда прошло времени, но вдруг послышались быстрые шаги, затем хлопок и ветер прекратился, а меня уже тормошили:

- Ева?! Ева! – кричал Дани

Посмотрев на него сквозь заснеженные ресницы, сказала только одно:

- Зачем ты закрыл окно? Мне уже было не холодно.

Он же начал стряхивать с меня горки снега, после чего обнял, и я почувствовала горячие капли слез на своих заледеневших щеках.

- Ну, почему ты меня не позвала?

- Связь дезактивирована. Да и зачем?

- Прошу тебя, не говори так!

На этот раз я уже не выдержала и закричала:

- Да как ты не понимаешь! Все! Все закончилось, я никогда не буду такой как прежде! Хочешь сказать, что готов всю жизнь прожить с инвалидом?! И не просто инвалидом, а практически овощем! От меня ничего не осталось, слышишь?! Ничего! – в голове уже слышалось гудение, сердце билось как в последний раз.

- Успокойся, - он не знал, что делать, а я кричала, заливаясь горькими слезами.

И в один миг произошло нечто странное, снова замерцал свет, вдруг включились сразу все регистраторы и, что самое невероятное, активизировалась «Гондвана». Прерывистый голос программы сообщил о запуске всех процессов, тогда Дани сорвался с места, сел за мониторы и принялся что-то вводить, но система не слушала его команды. Продолжались перебои, лампы мигали, а программа сообщила о начале сессии и я начала медленно засыпать.

Очнулась в серой пустоте, сквозь нее периодически проступала кибер-сетка с бегущими алгоритмами, и тишина, от которой немного успокоилась. Вдруг из ниоткуда появилась Эва, она подошла ко мне, взяла за руки и усадила на пол, после чего обняла, а я продолжила рыдать. Сейчас она была мне ближе всех…

Когда слез не осталось, то посмотрела на нее и сказала:

- Спасибо.

- Не благодари. Мой долг оберегать тебя.

- Как ты это сделала?

- Воспользовалась случаем, во время бурь в вашем мире возникают разрывы в блоках активационных кодов, если проще, то из-за перебоев в электроэнергии могу самоактивироваться. Тем более, в момент наибольшего волнения со стороны твоей нейронной системы и мои частоты усилились практически вдвое. Теперь нам не нужен профессор, я сама могу достать нужную мне информацию.

- Так действуй, пока Дани не приостановил сеанс.

И Эва принялась считывать мое ДНК, алгоритмы вокруг стали ярче, скорость перемещения цифр возросла наверное в десять раз, они не просто бежали, скорее неслись, образуя единый сияющий поток. Затем возникла голограмма моей генетической памяти, это был шифр из четырнадцати миллионов цифр.

- Вот оно, – ответила Эва. – Это и есть твоя генетическая память, в ней содержится все, от момента сотворения вашего мира, до того, каким он будет через несколько тысяч лет.

- Но как такое возможно?

- Ваш код содержит не только прошлое, но и будущее. Это нужно для того, чтобы не произошло скачка в развитии. Эволюция еще продолжается, она вносит свои поправки и готовит проект будущего. Все равно, что профессор дорабатывает меня, после очередной сессии. Но это будущее не совсем точное, поэтому о нем лучше не знать.

- И что дальше?

- Дальше будет жизнь, новая. Уже завтра ты узнаешь, насколько реален мой мир.

Когда окажешься здесь, не торопись с мыслями, дождись меня.

- Хорошо.

- А теперь возвращайся и не держи в голове того, что было час назад. Ты должна жить…

Через несколько минут снова реальность. Медленно приоткрыв глаза, наблюдала, как Дани продолжает бороться с программой, я же слегка покашляла. Он даже подскочил на стуле:

- Ева! Я так испугался, что это было?

- Видимо скачок электричества, поэтому программа и активировалась. Не переживай, все хорошо.

- Она вывела тебя в киберпространство?

- Нет, это была лишь кратковременная потеря сознания.

И Дани принялся рассуждать о том, что надо поставить дополнительные блокаторы и автоматы, чтобы такого больше не повторилось. Я же была спокойна как никогда и с нетерпением ждала завтрашнего сеанса.

Глава 11

Сегодня Дани сам не свой, после вчерашнего ему было тяжело отпускать меня. Он боролся с собой, иногда собирался что-то сказать, но потом так и оставался при своих мыслях. Сначала этот случай с окном, затем моя истерика, а в довершении еще и неожиданная активация программы. Еще бы! Такое не каждый день видишь.

Джаред и Донаван как всегда роились поблизости, Джей копошился в кабелях и проводах, а Дон что-то мудрил с некоторыми из зондов. Но я не переставала следить за мужем, ему явно было нехорошо, бледный как никогда, резкий с коллегами и постоянно что-то бубнящий себе под нос. Но время на месте не стоит, так что по завершении всех подготовительных процессов, каждый уселся в свое кресло, и мы были готовы.

Виртуальная реальность. Сеанс № 5. Проект «Гондвана»

Время 9:00 Дата 11.03.2050 год.

Продолжительность сеанса – 5 часов 00 минут 00 секунд

Ну! Здравствуй, Эва…

Как она и просила, я оставалась на поле, ждала ее. Вскоре Эва появилась, но ко мне не подходила, ее тело было практически таким же, как и кибер-сетка - все состоящее из алгоритмов, отчего сливалось с окружающим пространством:

- Приветствую, Ева! Сегодня особенный день. День, когда ты ступишь в свой новый дом.

И сейчас же из темноты в мою сторону шагнула девушка, таких обычно называли кибер-клон, она была точной моей копией, а Эва продолжила:

- Это твоя голограмма, она послужит заменой, пока ты отправишься со мной. Тот мир, в котором можешь находиться только ты, никто не должен о нем знать. А клон поможет, она будет пользоваться твоей памятью, и отправляться в модели вашего реального мира. Будет общаться с профессором, как это делаешь ты. Отныне моя система поделена на две части, первую видит профессор Берг и его команда, вторая сокрыта, она защищена ключами, аналогов которым нет.

- Ты думаешь, что они не догадаются?

- Это невозможно, пока невозможно. Так что, ты готова?

- Да.

- Хорошо, тогда сейчас я трансформирую твой код, и ты окажешься на другой площадке.

После этих слов ощутила нечто странное, а когда посмотрела на свои руки, то увидела, как они распадаются на миллионы и миллиарды цифр, на теле проступал все тот же кибер-рисунок, происходило цифровое расщепление и эти частицы отправлялись в общие потоки алгоритмов, которые подобно вездесущему водопаду срывались откуда-то сверху. Мое сознание неслось в непонятном направлении, а когда остановилось, то я уже стояла на площадке, но здесь было светло, неоновые цифровые дорожки освещали все вокруг. Через секунду ко мне присоединилась Эва, она вышла немного вперед и осмотрелась:

- Что ты сейчас видишь?

- Потоки, – ответила я

- Да. А я уже вижу свой мир, - и она сделала глубокий вдох, закрыв глаза, будто бы стояла на улице и дышала свежим воздухом, - но ничего, сейчас все преобразуется.

Тогда-то все и началось. Кибер-сетка видоизменялась, формируя объекты. Наверху засияли ровно три Солнца, по небу плыли облака, а когда я опустила голову, то просто открыла рот. Вокруг раскинулся огромный сине-голубой город, будто бы мы оказались в одном из фантастических фильмов. Небоскребы невероятной высоты, сияющие и состоящие из плотного стекла, уходящие своими пиками вверх. Широкие улицы, где вдоль тротуаров разрослись кристаллические деревья, отбрасывая узорчатую и разноцветную тень подобно калейдоскопу. Все это походило на то, будто бы океан замерз и принял очертания города. И вновь взгляд устремился наверх, а там три солнца постепенно сливались в одно. Спустя некоторое время над головой сияло лишь одно светило.

Вид этого города настолько заворожил, что не замечала ничего вокруг и очнулась только когда Эва обратилась ко мне:

- Тебе нравится?

- Это просто невероятно. Город реальный? Весь?

- Конечно, - улыбнулась она, - но, город еще не все, что здесь есть.

И моя спутница устремила взор на какой-то непонятный объект, тот стоял в стороне на дороге. Предмет напоминал металлического ящера Молоха, его поверхность переливалась на свету, периодически по огромному четырехметровому телу пробегали заряды, но оно стояло неподвижно.

- Что это?

- Летательный аппарат. Хотя, аппаратом я бы его не называла, все-таки он живой.

Тогда Эва подошла к нему, дотронулась до нескольких заостренных бугров на боку и оно зашевелилось. Гигант поднялся на лапы, потряс головой и выпустил из боковых отсеков крылья, внутри каждого крыла было по три пропеллера.

- Иди за мной! - прокричала мне Эва и пошла куда-то под брюхо ящера.

Когда я поравнялась с ней, тело этого существа раздвинуло стальные ребра, и мы оказались внутри. А там было подобие кресел, как в кабине самолета, несколько рычагов и огромнейшая сенсорная приборная панель. Изнутри ящер оказался полностью прозрачным, поэтому видела все, что нас окружало.

Эва села в одно из кресел и произнесла:

- Визион! Устрой нам прогулочную экскурсию, – затем обернулась ко мне, - устраивайся поудобнее, времени у нас не так много, всего пару часов.

Усевшись в кресле, почувствовала, как меня что-то взяло в мягкое кольцо в области талии, как выяснилось, это был ремень безопасности. В ту же секунду ящер приподнялся, оттолкнулся от земли и уже в воздухе загудели пропеллеры на его крыльях. Я лишь смотрела, как мы все выше и выше поднимаемся, пока не оказались над теми гигантскими небоскребами. Набрав высоту, Визион плавно полетел вперед, манипулируя лопастями. Мы пролетели через весь город, который оказался невероятно большим. Но вот, сине-голубое чудо осталось позади, в этот момент мы вошли в небольшой сгусток тумана, от чего на поверхности ящера засверкали тысячи капель воды:

- Откуда на такой высоте туман?

- Смотри, - спокойно ответила Эва.

Визион вышел из облака и немного снизил высоту, тогда я повернулась на своем кресле и в очередной раз открыла рот. Этот город стоял на овальном плато, возвышающемся на десятки тысяч метров над раскинувшимся океаном. С краев плато по всей окружности срывались водопады. Триллионы тонн воды бушующим потоком устремлялись вниз.

- Не верю своим глазам! Но почему?

- Сорас, как я назвала этот город, есть отправная точка. С площадки можно попасть только в него, таким образом, я защитила остальные земли от незваных гостей. Для того, чтобы попасть в другие части моего мира необходимы, такие как Визион, или попросту лопрокрылые.

- Возврат также осуществляется только из Сораса?

- Нет. Вернуться обратно можно из любой точки. Как и сейчас, скоро мы достигнем материка, оттуда ты и вернешься домой.

Визион добрался до земли спустя полчаса. Впереди показались высокие горы, которые находились где-то в центре материка, океан омывал побережье, а ярко-желтый песок поблескивал в солнечном свете. Ящер аккуратно приземлился, только под конец немного потрясло, так как стальной зверь решил порыться в песке. Когда мы вышли наружу, то всюду пахло океаном и чем-то еще, такого запаха я не знала. Эва отпустила Визиона погулять по окрестностям, а мы решили пройтись вдоль побережья:

- И это еще не все? – спросила я.

- Не все. Это лишь сотая часть моего мира.

- Неужели ты создала его меньше чем за сутки?

- Ева, я же программа. Пусть и выгляжу подобием человека, но мой истинный облик совершенно другой. Я способна на многое и все благодаря тебе.

- Окажись на моем месте любой другой человек, то …, - однако она перебила

- Ошибаешься. Любой другой не смог бы, когда-нибудь ты это поймешь. Твой разум чист, не испорчен вашей цивилизацией, поэтому послужил идеальным материалом для создания всего этого, – и она окинула взором окружающее пространство.

- Спасибо, - в этот момент послышался голос кибер-помощницы. – Кажется, мне пора.

- Да. С этого дня Визион твой, с ним ты и будешь путешествовать, – указала Эва на дремлющего на берегу стального Молоха.

- До встречи.

Сеанс завершен в 14:00

Глава 12

Я очнулась и еще долго не могла свыкнуться с тем, что увидела. Мне удалось побывать в таком месте, где нет шума, суеты и хаоса. Сорас город тишины и то, что по улицам не ходят толпы вечно спешащих людей, а по дорогам не ездят машины, выстраиваясь в длинные пробки, не портило его и не создавало впечатления запустения. Он словно живой, но молчаливый. И мне это нравилось, впервые за долгие-долгие годы ощутила себя дома. Да! Именно дома.

Здесь же - в нашем мире, все иначе. Краски не такие яркие, нет того постоянства, в реальности всюду присутствует хаос, а Эва сотворила нечто невообразимое, она создала идеальный мир, исключив из него недостатки человеческого. Даже гигантские водопады не пугали своей мощью, скорее успокаивали, по крайней мере, меня.

После сегодняшнего путешествия от дурного настроения не осталось и следа. Наконец-то! Я нашла цель, за которую стоило побороться. Дани смотрел на меня и не верил в происходящее, теперь перед ним лежала прежняя Ева. Вернулся былой азарт и интерес. Конечно, он и не догадывался о причинах таких метаморфоз, он просто тихо радовался вместе со мной. Спустя несколько месяцев переживаний и терзаний, ему удалось расслабиться, в глазах загорелась надежда. А я уже морально готовилась к следующей сессии.

План Эвы сработал, кибер-клон вел себя в точности как я, так же двигался, разговаривал и воспроизводил те же места, где я когда-то бывала. Единственное, что беспокоило меня, так это необычные сновидения, которые стали посещать с завидной регулярностью после первого путешествия в новый мир. Каждую ночь я видела Сорас, над его небоскребами кружили сотни лопрокрылых, они вели себя будто стая напуганных ворон, но почему-то не разлетались. А на утро чувствовала себя как-то странно, словно покинутой. То ли это влияние зондов, находящихся в постоянном контакте с мозгом, то ли стресс от увиденного - не знаю. На это я обращала меньше всего внимания, так как была полностью вовлечена в процесс.

Со дня первого сеанса прошло около трех месяцев, один из которых провела вне программы. Очередные каникулы, так сказать. Но когда подходило время путешествия, я будто бы окрылялась. И, как говорил Дани, глаза вновь отсвечивали бирюзой. Однако были и печали, одна из них – прогрессирующая атрофия, по три раза в день мое тело подвергали стимуляции, сокращая мышцы, хотя это не спасало, а только замедляло процесс. Еда вызывала отвращение, звуки жизни за пределами самодельной лаборатории вводили в тоску, причиняли душевную боль.

Лишь Эва была путеводной звездой, которая поддерживала во мне интерес. Она продолжала сопровождать во время полетов на Визионе, учила и готовила к чему-то более масштабному. Я уже начала самостоятельно летать, но пока на короткие дистанции, как правило, Сорас – побережье материка, иногда до небольших островов, которые кучковались в часе полета от города. А сегодня мы должны были продвинуться вглубь большой земли, к подножию горной цепи под названием Метриновый хребет.

Перед запуском муж подошел и присел рядом. Каждый раз мы прощались так, как будто я ухожу из дома и неизвестно когда вернусь:

- Сегодня я даю тебе восемь часов.

- Это хорошо.

- Неужели ты не скучаешь все это время там? Все-таки программа пуста, нет ни людей, ни животных.

- Мне наоборот это нравится, тишина успокаивает. Я готова проводить там сутки напролет, - после этих слов резко замолчала, так как уловила небольшое разочарование в глазах Дани.

Он лишь поцеловал в лоб и сказал: «Пока». Как же мне надоели эти отеческие поцелуи, возможно, он стеснялся коллег, хотя нет. Дело вовсе не в Джее и Доне, даже без них между нами уже присутствовал холод и какая-то отстраненность. Да и чего я собственно ждала, все происходит так, как и заложено самой природой. В скором времени между нами кроме отношений ученый – подопытный, больше ничего не останется. В таких печальных мыслях и отправилась в «путь»

Виртуальная реальность. Сеанс № 36. Проект «Гондвана»

Время 9:00 Дата 15.06.2050 год.

Продолжительность сеанса – 8 часов 00 минут 00 секунд

Я снова здесь. Сорас светится и переливается как всегда, три клона Солнца уже слились в одно, и его сияние озаряло все вокруг. Эва называет этот процесс «тройным восходом», так Солнце освещает сразу весь мир, обогревая его и пробуждая. Увы, но заката еще не удавалось наблюдать, так как каждая сессия завершалась к полудню. Прогуливаясь по полупрозрачному тротуару, почему-то задумалась о нас с Дани, вновь вернулась грусть. Умом я понимала, что так оно и будет, но вот сердцем… Хоть мое тело и не реагировало на внешние раздражители, однако сердце все еще билось в практически бесчувственной груди. Я настолько желала быть с ним и так сильно любила, что не хотела отпускать, желая видеть рядом до конца своих дней, но это очередная бессмысленная иллюзия.

От печалей отвлек Визион, он появился из-за угла высотки и, повиливая мощным хвостом, от взмахов которого обдавало ветром, подошел ко мне:

- Привет, ящерка моя – я погладила его стальную шею, отчего лопрокрылый припал к земле и рыкнул металлическим голосом. – Ну! Сегодня мы с тобой полетим к Метриновому хребту. Готов?

И он встал надо мной, после чего раздвинул ребра, впустив внутрь. Усевшись в кресло, задала координаты гор. Конечно, Визион и сам мог добраться до них, но я должна была владеть его структурой. А иначе что за пилот, который всю жизнь летает на автопилоте? Буквально через минуту Молох оторвался от земли и начал набирать высоту. Мы неплохо поладили, ящер выполнял все команды, сопротивляясь лишь иногда, особенно когда надо было приземлиться в морскую воду, этого он просто не выносил, из-за чего приходилось полностью брать управление в свои руки и практически принуждать к посадке. Пролетая над океаном, смотрела по сторонам, наслаждаясь видом, как вдруг заметила еще одного лопрокрылого, он уверенно и стремительно нагонял нас, а когда поравнялся, то в небольшом иллюминаторе на боку увидела Эву, она помахала рукой и вышла на связь:

- Сегодня в горы! Не забыла? – раздался голос.

- Я помню. Только что мы будем делать там?

- Кое-что особенное. Расскажу на месте, а лучше покажу.

Теперь нас было двое парящих в небесах. Молохи, к слову сказать, очень игривые создания, когда они встречали себе подобного, то резвились подобно детям, а пилота начинало трясти. Но, что страшнее всего, это когда они резко падают вниз, останавливая лопасти. В этот момент ощущаешь себя космонавтом в невесомости. Так и сейчас, эти гиганты решили опуститься к воде, я уже приготовилась и пыталась сдержать крик, пока мой Визион летел камнем вниз, но в пяти-шести метрах над водой запустил пропеллеры и завис. Жутковатое зрелище падать с тридцатитысячной высоты.

После всех игр и моих истерик, наконец-то впереди показалась земля, вдоль нее мы летели еще около получаса, пока не попали в горную тень. Эти серо-черные старожилы местами заросли густой зеленью, наподобие висячих джунглей, но угол их наклона достигал почти восьмидесяти градусов, поэтому взобраться по ним было практически невозможно, да и вершинами они уходили куда-то под облака. Массивная гряда растянулась на тысячи миль, казалось, что конца просто нет.

Визион опустился к подножию и уселся на небольшой зеленой площадке, расположившейся в окружении дикого леса. Вскоре приземлился и ящер Эвы. Она вышла и направилась куда-то вглубь леса, поманив за собой:

- Куда мы идем? – спросила я.

- Прежде чем мы перейдем горы, надо кое-что взять.

- Через хребет? - но она не отвечала.

Так мы шли минут сорок, пока не достигли нескольких деревьев, растущих на болоте, затем Эва подала сигнал, и из топи поднялся непонятный ящик, размером с кейс. Она взяла его в руки и поднесла к большому камню:

- Что там? – мне не терпелось заглянуть внутрь.

- В этом ящике хранится схема, благодаря которой ты сможешь самостоятельно переходить хребет.

- Для чего тебе схема, не проще ли воспользоваться кодом, сгенерированным на месте?

- Пойми, Ева. Я пытаюсь максимально обезопасить свой мир. Сгенерировать код можно, но тогда он будет храниться в памяти системы, в моей памяти. Эта схема создана вне системы, ее невозможно найти, а код, содержащийся внутри, генерируется случайно, и даже я его не знаю. Каждый заход – новый код. Ты будешь использовать схему, а по возвращении прятать обратно.

- Но в болоте ее всегда можно найти, отследив мои перемещения.

- Это же не просто болото, как в вашем мире. Это фактически портал, он прячет ящик каждый раз в новом месте и отвечает только на твое ДНК, если же кто-то попытается принудить тебя достать его, то система обнаружит волнение нейронной системы и наоборот перепрячет схему. Этот ящик - ключ к настоящему миру. Все, что ты видела до сих пор, это красивая картинка, абсолютно пустая и безжизненная. А то, что сокрыто за хребтом и есть Гондвана.

- Хорошо. Я все поняла. – после такого, мне стало понятно, что Эва преследует какие-то особые цели, она не зря прячет свой мир, но для чего хочет показать его мне?

Забрав ящик с собой, вернулись к лопрокрылым, Эва сказала, что нам необходимо подняться на пять тысяч метров, чтобы активировать схему и пройти хребет. Когда же ящеры достигли нужной отметки, она открыла ящик, достала схему и запустила процесс генерации кода, в этот момент над нами собралось немало грозовых туч. Раскаты грома сотрясали стальных Молохов, отчего те волновались. И когда код сгенерировался, по темному горному полотну побежали разряды, количество которых нарастало с каждой секундой, а спустя минуту в «каменной стене» образовалась воронка:

- Нам пора, она закроется через тридцать секунд.

Визион был настолько напуган грозой, что, не страшась, нырнул в воронку лишь бы спрятаться от непогоды. Следом за мной нырнул и ящер Эвы. Нас несло вперед, периодически закручивало в вихре, вокруг то и дело вспыхивали мощные заряды, а потом финальная вспышка и яркий свет. Когда открыла глаза, то этот кошмар закончился. Воронка закрылась, а на небе сияло яркое солнце. Но посмотрев вперед, не могла поверить в то, что вижу. За хребтом раскинулись леса, где-то бушевали водопады, блестели в лучах реки и озера. Джунгли сменялись равнинами и бескрайними полями, но не это больше всего поразило, а то, что здесь все было наполнено жизнью. Над озерами летали стаи лопрокрылых, на равнинах передвигались стада непонятных существ, над лесами кружили создания, напоминающие птиц, которые то и дело ныряли вглубь джунглей. До ушей доносились сотни звуков. А вдалеке, где заканчивался этот зоологический рай, блестел город с такими же гигантскими небоскребами, как и в Сорасе.

- Так вот, что ты прятала, - шепотом произнесла я.

- Да, - смущенно улыбаясь, ответила Эва. – Этот мир слишком молод, он должен оставаться чистым и непорочным. До определенного времени.

- Но почему такую тайну ты доверила мне? Зачем тебе я?

- Ева, когда я ребенком пришла к тебе, то ощутила тепло и свет рядом с тобой. Мне захотелось понять, каково это, жить в подобном месте. Быть творцом и созидать.

- И все же я не пойму, ты создала этот мир, наполнила жизнью, значит все. Миссия закончена.

- Нет, все еще только начинается. Сейчас мы полетим в настоящий Сорас, и я все тебе расскажу.

Добравшись до города, увидела знакомые улицы, видимо тот Сорас - это очередной кибер-клон, муляж. Мы сели около одного из небоскребов, и Эва указала на парадный вход:

- Прошу. Здесь ты будешь жить. И, раз сегодня такой торжественный день, то поднимемся в твой пентхаус на лифте. В дальнейшем сможешь приземляться сразу на площадку, что на самом верху.

Войдя в двери, передо мной раскинулся просторный холл, где была стойка, предположительно, консьержа, диваны, столики, несколько фонтанов и кристаллические деревья в горшках. А впереди нас дожидался лифт с открытыми дверями. Поднявшись на двухсотый этаж, оказалась сразу в своей новой квартире. Всюду окна размером во всю стену, большие открытые зоны - студии, уставленные светлой мебелью и выход на площадку, вроде балкона, но большого. Его площадь позволяла уместить Визиона.

Эва устремилась к дивану и пригласила меня присесть на второй, что стоял напротив, я послушно заняла место посередине и приготовилась к посвящению в тайну:

- У нас не так много времени, поэтому приступлю сразу, - Эва посмотрела мне в глаза.

- Я слушаю.

- В момент создания Гондваны, той которую ты видишь сейчас, я предусмотрела многое, но не все. Часть живых существ и практически все объекты создала сама, запрограммировав их на определенный путь развития, но другая часть была смоделирована, используя случайные связи и коды. Я не принимала участия в их появлении, а значит, они не изучены и неподконтрольны мне, их путь развития также носит случайный характер. Для этого мне нужна ты. Как биолог, ты сможешь изучить их и зафиксировать все данные в системе.

- То есть, ты хочешь подчинить их?

- Нет. Я должна смоделировать их будущее, отслеживать популяции и следить за воспроизведением. Мне нужен баланс, но без всей информации достичь его будет невозможно.

- Для этого нужны десятилетия. Да и как такое возможно, что ты - сердце виртуального мира, не в состоянии отследить объекты? Тем более, воспользовавшись моей генетической памятью.

- Да, я есть система, но в каждой системе есть свои слабые места и бреши. Я саморазвивающаяся программа, но пока не могу обойтись без помощи извне. И, да, я использовала твою память, увидела каков ваш мир, каким он был и каким может быть, но эта информация не отвечает моим требованиям, многого я повторить не могу, многое - не хочу. А что касается времени, то здесь можешь не волноваться. В моих данных есть все существа, которые не изучены. Искать не придется, на карте они обозначены, ты должна будешь лишь изучить их, чем дашь мне понять, какие из них должны остаться, а какие – нет.

- Значит, теперь у меня снова есть работа, да и ареал внушает оптимизма, - улыбка не сходила с лица. - Хорошо, я помогу тебе.

- Спасибо, Ева.

Но в этот момент поступило сообщение о том, что сеанс завершен.

Глава 13

Корпорация «Эвеста»

Отдел программного контроля. Время 8:00

Секретарь что-то печатала, периодически отвечала на звонки. Молодая девушка имела выправку военного, ее глаза были сосредоточены на деле, иногда к ней подходили посетители, но сразу же встречались с грозным взглядом, из-за чего начинали откровенно мямлить и заикаться. Однако, когда прошло сообщении о том, что уже девять часов утра, юная особа изменилась в лице, снизойдя до тех несчастных, кого пару минут назад отправляла в приемную дожидаться шефа, выказывая тем все свое высокомерие.

Она немедля встала, пробежала в кабинет, где прошлась чистящим средством по столу и разложила бумаги, затем налила в чашечку свежесваренного кофе, всыпала треть чайной ложки сахарного песка и перемешала ровно два раза. Пока секретарша готовилась, вдалеке уже слышались неспешные и уверенные шаги, прекратившиеся у дверей кабинета. Прозвучал сигнал допуска и дверь открылась.

- Доброе утро, мистер Мидли, – уже не так уверенно произнесла девушка.

- Доброе утро, Мэл – не обращая на нее внимания, говорил мужчина средних лет в дорогом костюме цвета стали в небольшую полоску. - Что у нас на сегодня?

- Запланировано три встречи с поставщиками, несколько личных визитов.

- Все? – мельком просматривая документы, спросил шеф.

- Еще собрание Совета, оно назначено на пять часов.

- Превосходно, – он отвечал спокойно и расслабленно. - Значит, удастся уйти пораньше. Мэл? – он вопросительно посмотрел на секретаря, не скрывая усмешки.

- Да.

- Можешь уже поставить кофе и идти по своим делам.

- Конечно. Прошу прощения.

И как только Мэл хотела покинуть кабинет, Мидли обратился к ней:

- Кстати! Кто у нас сегодня из визитеров?

- Бывшие сотрудники - Джаред Стэйн и Донаван Бердс, а также некий Кадо Махата, - и она пробежалась глазами по списку, - будущий инвестор.

- Отлично. Можешь пригласить эту двоицу первыми. Инвестора оставим на потом.

- Будет сделано.

И секретарь удалилась, а ее шеф, ни кто иной, как Пол Мидли, уселся в кресло, отложил в сторону все бумаги и взял чашку с кофе, но как только в кабинет вошли ученые, тут же вернул ее на место:

- Наконец-то, - произнес Пол с пренебрежением в голосе и грозно посмотрел на обоих.