Открытый мир

Глава 24

Девушка ещё раз оглядела Вольного. Выглядел он не очень впечатляюще: подранная одежда новичка, да пара дешевых ножен на левом боку с бронзовыми мечами внутри.

— А по какому поводу письмо?

— Скорее всего оно обо мне.

Девушка за стойкой в очередной раз «просканировала» пришедшего бессмертного.

— Давайте мне письмо, я ему передам.

— Я передам письмо только ему в руки, — ответил Вольный и приподнял письмо, не давая девушке его забрать.

Девушка в ответ на это зло прищурилась.

— Господин Сиху очень занятой человек и у него нет времени для каждого бесполезного бессмертного, который хочет с ним встретиться, — величаво произнесла девушка.

— Не думаю, что кто-нибудь из бессмертных хоть раз приходил сюда специально к нему, — спокойно произнёс Вольный, — поэтому позови его или скажи мне, где его искать.

— Пф. Ещё чего, — девушка протянула ладонь, — давай письмо. Я отдам его господину Сиху и если он посчитает нужным, то встретиться с тобой.

— Нет.

Такой ответ заставил девушку разозлиться. Тарас услышал, как та от негодования топнула ногой. Её коллега, прикрыла рот ладонью, чтобы не показывать, как она улыбается, наблюдая за этой ситуацией.

— Ты вообще понимаешь, где находишься? Ты в союзе наёмников! Не ты здесь ставишь условия. Делай как говорят, или я попрошу вышвырнуть тебя отсюда.

Обычно наглые бессмертные после такой небольшой тирады успокаиваются и становятся послушнее. Только вот Вольный не был зол и не наглел. Его слова девушки никак не проняли. У него даже выражение лица ни капли не изменилось.

— Что тут за шум?

За спиной молодой девушки в дверях появилась женщина постарше. Высокая, с правильными чертами лица. Волосы на висках сплетены в тугие косы, а остальные зачесаны назад. На ней не было доспехов, а повседневная одежда — кожаные штаны, белая рубаха с жилетом поверх и сапоги.

— О, Вильма! — глаза молодой девушки сверкнули, — тут один бессмертный требует встречи с Сиху. Письмо отдать, — девушка с ехидной улыбкой посмотрела на Вольного, — из рук в руки.

Женщина смерила взглядом игрока, после чего резко рванула вперёд. Тарас никогда не видел, чтобы человек двигался с такой скоростью. Когда в дверях появилась женщина, рука у него сама легла на ножны. Только поэтому он успел достать меч из ножен и выстави напротив руки, попытавшейся выхватить письмо. Их разделяло метров десять, плюс ещё ей нужно было перепрыгнуть через стойку. И на всё это у неё ушло столько же времени, сколько понадобилось Тарасу чтобы просто обнажить меч. Её ладонь, вместо письма схватила меч за лезвие. Парень попытался подвигать им — будто в стене застрял.

Вильма же с интересом разглядывала очередного бессмертного, сжимая в руках бронзовое оружие. Метал этот мягкий и при должном усилии она вполне могла просто согнуть этот меч. Парнишке, однако, стоит отдать должное успел выставить перед собой меч и спрятать письмо в магический инвентарь.

Ну а окружающие были под впечатлением от скорости с которой передвигалась Вильма.

— Хорошая реакция, мальчик. Ты от этого борова Дона верно?

Женщина успела разглядеть на письме подпись экзаменатора Буркума. А судя по скорости реакции паренек был не из простых.

— Он попросил передать Сиху письмо. В руки.

— Э-э-э, — свободная рука женщины схватила ладонь Вольного, которая тянулась ко второму мечу, — не стоит этого делать. Мне одного удара хватит, чтобы отправить тебя на перерождение.

— И?

Вольный не выказал никакой реакции на подобную угрозу. Погибнуть в игре он не боялся от слова совсем. Это всего лишь уровень и возможно часть экипировки, не более.

— Интересно, — произнесла наёмница, глядя в глаза бессмертного, — Отправиться на перерождение ты не боишься. Или же ты просто думаешь, что я не посмею этого сделать?

— Оба варианта.

— Вот как, — два пальца держащей кулак ладони вытянулись вперёд и уперлись бессмертному в бок, — а что на это скажешь?

Раздался громкий, электрический треск.

Вольный быстро выдохнул и начал сгибаться. В бок будто впился электрошокер. Он очень хорошо знал ощущения, которые данные предмет был способен доставить. Парень выпустил свой меч и обратил раскрытую ладонь на женщину.

— Ант’хале, — проскрежетал Вольный и щёлкнул пальцами.

Слабенький поток огня хлынул их его ладони. На таком расстоянии больший и не требовался. Наёмница отреагировала ещё загодя. Одним движением она оказалась у него за спиной, и вторая её рука с треском легла игроку на спину.

Вольный выгнул спину. Колени подогнулись и затряслись, но он всё ещё состоял на ногах.

— Промысловая магия? Ты совсем дурак? — съязвила женщина, поддерживая свою атаку.

Тарас зарычал и свободной рукой выхватил из ножен второй меч. Пробный рывок вперед успехом не увенчался: женщина держала его мёртвой, электрической хваткой.

— И как ты планируешь по мне попасть?

Очередной мощный Электрический разряд почти заставил его потерять контроль над телом. Несколько неловких, ломаных попыток достать женщину за спиной не увенчались успехом. Остриё меча уперлось ему в плечо. Тарас из последних сил надавил на рукоять, вогнав меч в себя самого. Металл прошёл насквозь и вышел с другой стороны, заставив женщину отпрянуть.

Тарас моментально развернулся и быстро метнул нож ей в лицо. Вильма поймала нож в нескольких сантиметрах от своего лица и присмотрелась к бессмертному, на которого напала.

В Союзе Наёмников бессмертных не сильно жаловали. Вполне ожидаемая реакция. Наёмники на выполнении контрактов рискуют своими жизнями за деньги, а бессмертные могут браться за любую, самую рискованную работу, и не бояться умереть, ведь для них это всего лишь перерождение. К тому же большинство из них практически не чувствуют боли и относятся ко всему вокруг себя с пренебрежением. И начинают ныть при первых сложностях. Закаленные жизнью наёмники их на дух не переваривали, но отказываться от бессмертного мяса и отмычек они не собирались. Их отправка на перерождение государство не волновало. Да и в принципе не шибко о них заботилось, поэтому на своей территории наёмники вроде Вильмы могли делать с ними что-угодно абсолютно безнаказанно.

В этот раз она правда поспешила с выводами. Письмо от Дона мало для неё значило: она его практически не знала. Это с Сиху они старые приятели. Да и что Дону мог показать бессмертный? Может быть он чуть лучше прочих. Это «из рук в руки», как и отсутствие страха смерти показались ей типичными признаками очередного бесполезного бессмертного: заносчивостью и несерьёзностью. Поэтому она хотела проучить его болью. Бессмертные чувствуют боль не так сильно, как простые жители Дастриуса, но удар молнией всегда срабатывал.

До этого раза. Не чувствовать боли и терпеть боль — совсем разные вещи. Вильма видела, что этому парню очень больно, но он держался на ногах, а затем пронзил сам себя, чтобы достать её. Поступок абсолютно безрассудный, очень вписывается в поведение обычных бессмертных. Только вот нужно иметь недюжинное мужество чтобы нанести вред самому себе. Таких бессмертных наёмница ещё не видела.

Заметно побледневший Вольный достал меч из своего плеча и медленно поднял второй с пола. Вильма с удивлением для себя обнаружила, что бессмертный абсолютно спокоен. Никакого гнева и злобы из-за внезапного и болезненного нападения. От этого исключительного спокойствия становилось не по себе. Обычный бессмертный уже валялся бы на полу и матерился в тряпочку. А этот оставался абсолютно спокоен и судя по стойке, вполне готов продолжить драться.

— Отпусти его, Филис, — приказала наёмница.

За спиной Мрачного Клинка, стоящего непривычно вытянувшись, появился силуэт и убрал нож от горла игрока. Парень хотел вмешаться ещё в самом начале, но этот невидимый разумный обрубил его замыслы на корню.

Тарас сумел рассмотреть незнакомца. Серая кожа, длинные уши и чёрные короткостриженые волосы выдавали в нём представителя одной из разновидностей эльфов, а именно — тёмных. Одет тоже был по-простому: простецкие рубаха да штаны. Однако его шагов Тарас не услышал. Возможно из-за столкновения с наёмницей, а возможно из-за навыков самого эльфа. И немалая вероятность второго варианта Тарасу не нравилась.

— Опусти оружие. Я больше не буду нападать.

Парень снова обратил внимание на наёмницу. По ощущениям атаковать она не собиралась, поэтому он убрал мечи в ножны. В любом случае от них мало пользы против такого оппонента.

Вильма вмиг оказалась рядом. В её раскрытой ладони лежала бирюзового цвета пилюля.

— Это лекарство. Залечит все раны, что я нанесла.

Вольный без промедления съел предложенное лекарство. Эффект можно назвать мгновенным. Спустя несколько секунд парень почувствовал сильное жжение в районе проткнутого плеча и внутри, рядом с местами электрических ударов. Он на несколько секунд закрыл глаза, чтобы перетерпеть неприятные ощущения.

— Пойдём. Отдашь своё письмо Сиху. Было бы неприлично отказать тебе после произошедшего.

Вильма двинулась к двери откуда и появилась. А вот Филис незаметно для всех снова исчез. И поди знай, был он тут с самого начала или пришёл вместе с наёмницей. Вольный молча указал Мрачному Клинку на лист, где для простых игроков была прописан поэтапный процесс получения ранга в Союзе Наёмников. Волокиты хватало. По факту Союз Собирал о тебе как можно больше сведений, включающих в себе твою экипировку, имеющиеся навыки, мастерство обращения с оружием, знания о природе и истории Дастриуса и т. д.

Именно по этой причине игроки так хотели получить рекомендацию от экзаменатора: с ней этот долгий процесс заметно укорачивался. Как никак практически всегда главное для наёмника — это его боеспособность, поэтому продемонстрировавшим успехи в этой области облегчали получение ранга наёмника.

Вольный молча шёл вслед за наёмницей по узкому коридору.

— Ты отличаешься от бессмертных, которых я встречала, — произнесла шедшая впереди особа.

— Я помню, какого это, быть на волоске от смерти. Истинной смерти, без перерождения.

— Я слышала об этом. Ваши души были призваны нашими богами из другого, умирающего мира. И раз в день, он тянет вас назад. Иногда в этот миг вы исчезаете. Значит, если вы не возвращаетесь, то мертвы?

Игроков вшили в Дастриус не просто так. Они бессмертны и появились из ниоткуда к тому же по характеру сильно отличаются от местных. По лору игры боги Дастриуса спасли из умирающего мира души игроков, а те в процессе перемещения потеряли воспоминания о старом мире.

— Иногда. Большинство возвращается.

Развивать эту тему Вильма не стала. Впрочем, все неписи так делают. Об умирающем мире они знать не хотят, такова программная настройка. Вместо этого наёмница переключилась на боевые навыки Тараса.

— У тебя очень хорошая реакция. С твоими характеристиками так быстро действовать очень трудно. Да и действовал ты хладнокровно. Ты всегда так спокоен?

— Да.

— Видимо и не многословен, — недовольно произнесла женщина.

Несколько минут они блуждали по коридорам и лестницам. Исходя из построенной в голове карты они уже точно не в здании, да и не под ним, скорее уж под соседним.

Вильма привела его в просторный каменный зал. На потолке имелось несколько пластин неизвестного материала, излучающего свет. Как в библиотеке, где он недавно побывал. В зале находилось несколько неписей. Средних лет мужчина метал ножи в уже сыплющуюся, от многочисленных попаданий, деревянную мишень. Тифлинг в ярко-белой робе с помощью магии собирал по кусочкам металлическую фигуру. Ну а в паре метров от него, явно в нетерпении, стоял рослый мужчина с мечом в руках.

— Сиху! — громко позвала наёмница.

Мужчина с оружием повернулся и его взгляд быстро уперся в незнакомца, рядом с Вильмой. Всего секунда и он уже стоял рядом.

Вольный достал из магического инвентаря письмо и передал мужчине. Особого интереса конверт не вызвал, пока он не прочёл имя написавшего.

— Какие люди. Ну щас поглядим, что этот твердолобый накалякал.

По мере прочтения письма Сиху периодически метал изучающий взгляд на бессмертного. С каждым разом взгляд становился все внимательнее. Дочитав, Сиху передал письмо наёмнице, не отрывая взгляда от Вольного.

— Что думаешь?

— По моему впечатлению все правда.

— Да, я заметил, что вы уже успели познакомиться, — Сиху обратил внимание на кровь и черные следы на одежде бессмертного, — моё имя Сиху. Я первый помощник командира группы наёмников «Осенний ветер» и мы отвечаем за филиал Союза Наёмников в Буркуме.

— Вольный. Бессмертный, — так же представился Тарас.

— Дон дал тебе особую рекомендацию, — Вильма помахала письмом в руке, — поэтому я сам назначу тебе ранг. Есть предположения, что это значит?

— Учитывая, что Дон являлся оппонентом, выступающим в роли обороняющегося, полагаю здесь буду защищаться я. Чтобы проверить мою выживаемость в максимально жестких условиях.

— Соображаешь. Давай выходи в центр и скажи какое оружие тебе дать, потому что эти огрызки у тебя на поясе не оружие. Дон писал ты обоерукий мечник? У нас должна найтись парочка клинков подходящих по весу для твоего третьего уровня.

— Не нужно, — ответил Вольный, снимая с пояса ножны, — у меня есть хорошее оружие. В руках парня появилась пара мечей в аккуратных ножнах, обтянутых чёрной кожей.

[Прочные Кровопускатели из чёрного дуна]

[Ранг: Редкий]

[Уровень: 24]

[Прочность: 19(+2)]

[Вес: 3.6 кг]

[Состояние: 100\100]

[Описание способностей: Гномьи руны на клинках способны увеличить кровопотерю из ран, нанесенных этим оружием.]

[Эффекты зачарования: Увеличение прочности изделия на две единицы]

Они с Дугором выковали эти мечи вместе. От начала и до конца гном рассказывал ему о всех тонкостях изготовления. Кузнец нанёс руны своего народа, которые дали дополнительный пассивный эффект усиливающий кровотечение. По словам гнома такие руны не редкость на оружии гномов. Подземные монстры, обладающие внушительными размерами и зачастую невероятно прочным покровом большая проблема для подгорного народа. Редко получается убить таких с наскока. Обычная для гномов тактика — это преградить путь к поселению или занятой шахте с помощью строя копейщиков. Задние ряды в это время метают тяжеленые топоры в противника. Те наносят раны, которые долго кровоточат, либо при особой силе метателя и удаче — застревают там и эффект постепенно усиливается. Тварь медленно слабеет и гномы бывает убивают уже не способного к сопротивлению зверя.

Вольный закрепил ножны на поясе и обнажил оружие. Руны на клинках переливались тусклым красным светом. Брови Сиху невольно взметнулись вверх при виде оружия.

— А ты не преувеличивал про хорошее оружие. Для твоего уровня более, чем внушительно, — искренне признался Сиху. Для него самого такие клинки ничего не значили, но он представлял сколько они могут стоить и не ожидал, что юный бессмертный достанет такое оружие. Особенно смущали гномьи руны. Для этой глуши — настоящая редкость. В городе жил только один гном — Дугор. Просто показательный пример гномьей ворчливости. Этот упрямец не согласился делать заказ для «Осеннего ветра», даже когда они остались единственными, кто не отказался вести с ним дела из-за выкрутасов уже бывшего мэра города. А все потому что они решили выдвинуть цену исходя из его ситуации, то есть заниженную. Неужто мальчонка поладил с гномом? Или это так называемый «эксперт» одной из групп бессмертных, которого те решили экипировать. Хотя этот вариант маловероятен: в таком случае ему бы купили хотя бы мало-мальски пригодный доспех.

Собственный меч мужчины исчез. Его место занял простенький, одноручный меч, без всяких рун или зачарований, даже гарды не имелось. Брать нечто более сильное против трёхуровневого бессмертного — просто позор. Подчиненные припоминали бы ему такое до конца дней.

— Твоя задача продержаться как можно дольше. Готов?

Сиху встал в паре шагов от испытуемого.

— Ага, — ответил Вольный одним длинным прыжком достигнувший оппонента. Прямой, колющий он направил в живот, а высокий, рубящий — в голову.

Мужчина качнул корпусом избегая удара в живот. А меч, направленный в голову мужчина отвел в сторону своим. Свободная ладонь сжалась в кулак и направилась бессмертному в голову. Тот не просто смог извернуться и избежать удара, но и быстро перехватить своё оружие так, чтобы вытянутая рука оказалась в своеобразных «ножницах». Сиху успел убрать руку и подставить под «ножницы» свой меч. Тарас тут же повернул кистями рук и клинки заскользили вдоль вражеского лезвия. Наёмник еле успел вывернуться от такой атаки. Отсутствие гарды налагало свои ограничения.

Мужчина сделал рывок назад и Вольный тут же последовал за ним. Сиху резко рванул вперед. Скорость его удара многократно увеличилась, но бессмертный опять странно извернулся и сумел принять удар на широкую плоскость своего клинка.

Расслабленная улыбка исчезла с лица Сиху. Он мог закончить этот бой в один миг, но тогда от этого не было бы никакого прока. Ему требовалось держать себя в рамках, а с этим парнем… Это было не так уж легко. Его движения были странными. Сиху был наёмником уже почти полвека и успел поведать всякого. Однако, такую странную манеру движения он видел впервые. Противник никогда не останавливался на месте, беспрерывно двигаясь и нанося удары, когда была возможность. Про избегание атак и говорить не стоило. Сиху в его положении точно пропустил бы пару. Он порой еле сдерживался чтобы не показать на лице своё удивление. Бессмертный прыгал, приседал, скакал, крутился и боги знают, что ещё. Всё вместе это создавало некий беспорядочный, хаотичный ритм под который Сиху не мог подстроиться.

— А мальчик то неплох, — тихо сказал мужчина, раскидавший ножи по карманам. Он не думал увидеть что-то интересное, но сейчас неотрывно наблюдал за поединком.

— Неплох? — Тифлинг удивился такой оценке, — да будь у них равные характеристики Сиху уже валялся бы в луже собственной крови.

— Будь у них равные характеристики, Сиху никогда не взял бы в руки старый клинок без гарды, — возразила Вильма, — но я понимаю, о чем ты говоришь. У него странный стиль. Никогда не видела ничего похожего.

— Не правда.

Рядом с троицей материализовался Филис.

— Вы все видели что-то похожее.

— И где же? — спросила наёмница.

— Вы правда ещё не поняли? — удивился ассасин, — вспомните как детвора на улице играет с деревянным оружием.

Есть вещи, которые один раз увидишь и уже не разглядишь. Тут был примерно тот же эффект. Как только они услышали объяснение ассасина, то тут же начали сходство в движениях. Только движения детей были неэффективным баловством, а движения этого бессмертного напротив — крайне эффективными, даже пугающими.

— Это как же надо было умудриться научиться так сражаться?

Тифлинг не адресовал этот вопрос кому-то, но Филис с кислым лицом ответил:

— Ты посмотри на его лицо. Сиху уже начал давить на него, а у него это выражение холодной готовности даже не дрогнуло. Все мы уже знаем, как он умудрился научится так сражаться.

Мрачные мысли быстро опустили настроение всех четверых.