Отбор для дочери президента

Глава 31

– Дэн, а что ты делаешь? – удивлённо спросила я, когда спустя время я застала его копающимся возле моего шкафа.

– Как что? Выбираю тебе наряд.

– Зачем?

– Ты что, забыла? У тебя сегодня свидание с победителем первого тура!

– И ты думаешь, мне стоит на него идти после всего того, что произошло?

– А ты что, собралась себя изолировать от общения с людьми из-за какого-то урода? – спрашивает Дэн, доставая из шкафа новенькое платье в цветочек. – Симпатичное. Думаю, его и нужно надеть, – протянул он мне наряд.

– Что-то я сомневаюсь, что это хорошая идея… – пробубнила я, беря платье.

– Марго, в общественном месте он вряд ли на тебя нападёт. Да и вообще я сомневаюсь, что в данный момент после ночного происшествия он хочет тебя похитить. Ты была права, когда сказала, что он играет. Этот урод хочет тебя запугать, и к моему огромному сожалению, ему это удалось. А я не хочу, чтобы ты сидела дома и тряслась от страха. Пойди погуляй, развейся, пообщайся с новым претендентом. В конце концов, тебе надо скорее определиться с третьим мужем.

– Ладно, может, ты и прав, – сдаюсь я. – Прятаться всё равно не получится. Завтра ведь третий тур отбора, и мне придётся покинуть дом. А платье и правда классное. Спасибо.

– Рад, что тебе понравилось, – с улыбкой сказал Дэн, нежно целуя меня в губы. – И да, доброе утро, родная.

– Доброе, – отстранившись, ответила я, а потом, улыбнувшись, обняла мужчину за шею, притянула к себе и сама впилась в его губы.

В общем, пришлось нам задержаться. Готовиться к свиданию я начала лишь через полтора часа, когда мы выбрались из постели.

Победитель первого тура оказался очень эксцентричным мужчиной по имени Вортер Крон. Свидание с ним было каким-то странным. Он привёл меня в ресторан и там то без умолку болтал, эмоционально рассказывая всякие глупости, то наоборот мог замолчать и надолго уйти в свои мысли. В этот момент мне вообще казалось, что он про меня забывал.

В общем, хорошо провести время у нас не получилось. И когда Вортер Крон, проводив меня домой, попрощался, я вздохнула с облегчением. Странный, конечно, тип.

– Ну, и как прошло свидание? – спросил меня Дэн, встречая дома.

– Этот Вортен немного чудаковатый.

– Да? Может он просто сильно разнервничался из-за свидания? Такое бывает иногда.

– Возможно, и так, – пожала я плечами. – Слушай, есть что-нибудь сладенькое?

– Ты же только из ресторана, – удивился Дэн.

– Ну, во-первых, там особо и есть не хотелось. Я кое-как в себя запихивала, а от десерта и вовсе отказалась, потому что хотелось скорее домой.

– М-да, свидание совсем не удалось, раз уж ты даже поесть нормально не смогла, – подвёл итоги Дэн. – Ладно, пойдём, моё чудо. Буду тебя кормить.

***

Уплетая пирожные, не могла избавиться от мысли, что такими темпами меня скоро разнесёт. Из-за всего происходящего вокруг спорт я почти забросила, а ем-то я очень даже неплохо. Точно разнесёт! А ведь я все эти годы всегда следила за фигурой! Эх, разбаловала я себя.

– Ты чего такая грустная? Будто не пирожное ешь, а лимон!

– Да так, не обращай внимания, – отмахнулась я от Дэна. Не выкладывать же ему все глупости, что лезут в голову. Сейчас есть проблемы и посерьёзнее. – Дэн, как ты считаешь, стоит ли мне обо всём рассказать Дэрилу? Он всё-таки ведёт это дело.

– Я тоже думал об этом. Вообще-то рассказать надо, но не знаю, сейчас это делать или когда у тебя будет три мужа и ты полностью закрепишься в своём статусе гражданки Эрарии.

– Ты думаешь, его могут оспорить?

– По идее нет, но я боюсь, что если эта история станет доступна для некоторых из верхушки власти, то на тебя может быть оказано давление.

– Давление? Какого рода?

– Тебе могут навязывать определённых женихов. Обычно на гражданку Эрарии никто не может давить и принуждать к какому-то выбору, но если у них будет какой-то козырь против тебя… Честно, я с подобным не сталкивался, и понятия не имею, как это может работать. Возможно, я вообще преувеличиваю, но проверять, знаешь ли, желания нет.

– Согласна с тобой. Тогда мне лучше как можно скорее определиться с третьим мужем.

– Вот это хорошая идея. Как только у тебя будет минимальный набор мужей, мы сможем обо всём поведать Дэрилу. Так что, завтра на третьем туре повнимательней присматривайся к претендентам. У тебя вообще есть кто на примете?

– Сложный вопрос. Я же мало с кем близко общалась.

– Ну хоть кто-то тебе должен был понравиться? Мне кажется, в их число входит Рэй Прайт. Я угадал?

– Он весьма интересный, но мы с ним не так много общались. Всего несколько встреч.

– Мне он понравился. Хороший парень, как мне показалось. И кстати, думаю, для тебя он будет отличным защитником.

– И откуда такие выводы? Ты что-то знаешь?

– Ну, кое-что до меня долетело, – уклончиво ответил Дэн.

– Что именно? Дэн!

– Ну ладно-ладно, – сдался он. – Помнишь, что после вашего первого свидания он больше не приходил?

– Ну да.

– А встретила его ты только на втором туре. Тебя ничего не удивило?

Я напряглась, вспоминая тот день, и тут меня неожиданно озарило:

– Он был избит! Хочешь сказать, что он не появлялся из-за этого?

– Возможно.

– Кто его избил?

– А вот тут и начинается самое интересное. Ты помнишь о негласном правиле, согласно которому Рэй вообще не должен был в тот день, когда у вас состоялось свидание, приходить к тебе? – я согласно кивнула, после чего Дэн продолжил. – Так вот, такое просто так не оставляют. Рэй знал это, когда пошёл на это, но всё равно решил рискнуть.

– Хочешь сказать, что его избили из-за этого дурацкого правила?

– Насколько мне известно, восемь участников решили проучить Рэя и устроили ему тёмную. Они напали на него в подворотне, только вот никак не ожидали такого отпора, который им оказал Рэй. Он пошёл против восьмерых, и более того, очень даже прилично накостылял им. Конечно, и самому Рэю досталось, но сам факт, что он не испугался и…

– Знаешь, мне всё меньше и меньше нравится этот отбор, – недовольно сказала я. – Из-за такой ерунды ввосьмером нападать на одного! Кошмар просто!

– Он нарушил правила, и за это его хотели наказать. Пойми, тут каждый борется за своё счастье, как может.

– И всё равно, я таких методов не одобряю.