Отбор для дочери президента

Глава 16

Ровно в шестнадцать тридцать, когда я уже собиралась покидать номер, раздался стук в дверь.

– Итар? – искренне удивилась я, когда, распахнув дверь, увидела на пороге своего мужа. – Тебя уже выписали?

– Да, сегодня утром, – кивнул он. – Наверное, ты бы предпочла в сопровождающие уже более знакомого тебе Дэна, но его как участника отбора вызвали раньше. А я, как единственный муж, обязан сопроводить тебя. Не могу же я оставить тебя одну. Поэтому я и здесь.

Растеряно кивнула в ответ.

Подхватив свою сумочку, приняла протянутую руку, и мы вместе направились к аэролёту.

Праздничный вечер в честь начала отбора проходил в лучшем ресторане города, в том самом, куда водил меня Дэн.

Правда, теперь здесь было столько народу, что я даже слегка растерялась. Даже если захочешь, найти здесь кого-то будет невероятно сложно. Поэтому я перестала выискивать в толпе Дэна и просто начала осматриваться по сторонам, рассматривая лица тех, кто желал побороться за моё сердце.

Я была в центре внимания. Множество разных мужчин подходили ко мне, делали комплименты, приглашали на танец. Я вежливо общалась с каждым из них, но очень быстро начала уставать от этого.

Итар, словно почувствовав это, отвёл меня в сторону, предотвращая любое обращение мужчины в мою сторону.

– Моя жена немного устала. Чуть позже подойдите, – коротко говорил он, и я была безумно благодарна за эту небольшую передышку.

– Сумасшедший вечер, – тихо сказала я, уже стоя возле стены и наблюдая за всеми со стороны. И мужчины отвечали мне тем же: тоже то и дело бросали взгляды в мою сторону, словно продумывали, как лучше ко мне подступиться.

– Мужчины просто хотят как-то проявить себя, чтобы вы их запомнили. Очень сложно выделиться из такой толпы конкурентов.

– Да, я это понимаю. Только вот мне тоже сложно найти среди этого огромного количества мужчин кого-то действительного стоящего. Как мне понять, кто из них действительно искренен? Кто сможет полюбить именно меня?

– Надо присматриваться к каждому, пытаясь рассмотреть не то, что они хотят показать, а то, что прячут.

– Это непросто сделать, – покачала я головой.

– Ну, с Дэном вы не прогадали. Из вас получится отличная пара, – заметил мой муж.

– Слушайте, а вас не смущает, что вы будете не единственным моим мужем? Честно признаться, я ещё не особо привыкла к этому. И разговаривать со своим мужем о других мужчинах – это как-то…

– Для тех, кто вырос на нашей планете, в этом нет ничего удивительного. И вы обязательно к этому привыкнете.

– Да, вы правы, – согласилась я. – Кстати, Итар, как насчёт того, чтобы перейти на ты?

– С удовольствием, Маргарита, – улыбнулся он мне. Только вот взгляд мне его совершенно не нравился. Не было в нём ни грамма веселья. Скорее, какая-та затаённая печаль. С чего бы это? Неужели он действительно так не рад стать моим мужем? Может, он чувствует, что я пленила его, и… – Странно, что Дэн здесь не появился. Зная своего брата, он давно должен был быть рядом.

– И правда, странно. Может, у него какие-то дела?

– Марго, в этот вечер у каждого из этих мужчин, – обвёл он взглядом десятки мужчин, стоящих в зале, – есть лишь одно дело, и это ты. Все они заняты лишь тем, чтобы добиться тебя.

– Тогда где же Дэн?

– Вот это я бы и хотел узнать, – задумчиво протянул Итар, потирая пальцами подбородок.

– Думаешь, с Дэном могло что-то случиться? – взволнованно спрашиваю, начиная оглядываться по сторонам. Вновь и вновь пыталась увидеть Дэна, но все мои усилия напрасны.

– Не думаю, что с ним могло произойти что-то серьёзное, – ответил Итар. Так, а несерьёзное, значит, могло? А что мой муж подразумевает под «серьёзное» и «несерьёзное»? – Не против, если я оставлю тебя одну ненадолго?

– Пойдёшь Дэна искать? Так, я с тобой!

– Марго, оглянись по сторонам, нам обоим не дадут уйти отсюда, будут тормозить на каждом шагу, а некоторые и хвостом последуют за нами. Так что тебе лучше остаться, а я быстренько всё разузнаю. Хорошо?

– Ладно, – сдалась я. – Иди. Только сразу мне сообщи, как только его найдёшь. Хорошо?

– Обязательно.

Оставаться среди толпы незнакомых мужчин было… непросто. Сколько их? Мне кажется, больше сотни точно. Посчитать их просто нереально для меня. Тем более, я уже начала путаться. Слишком много новых лиц.

Как только мой муж покинул меня, вновь начались «атаки». В этот вечер я танцевала столько, сколько и за всю жизнь не делала. Голова шла кругом, ноги гудели, и появилось просто непреодолимое желание сбежать куда подальше.

И чего я такая вежливая? Может, начать в мягкой форме посылать их? Просто я уже устала от этого вечера. Как только найдётся Дэн, я попрошу их с Итаром отвести меня в гостиницу.

На сегодня впечатлений и так с избытком.

– Маргарита, вы просто прекрасны. Никогда не видел никого красивее вас. Вы словно ангел, что спустились с небес, и… – заливался соловьём очередной кандидат в мужья. Нет, пора закругляться с общением. А то меня уже начинают раздражать мужские голоса.

Сколько раз за сегодня я слушала комплименты касательно моей внешности? Нет, как женщине мне это приятно, но сколько можно-то слушать одно и то же?

– Простите, мне нужно отойти.

Не дожидаясь ответа, я подхватила подол своего платья и рванула сквозь толпу. Специально ускорила шаг, не давая с собой заговорить. Боюсь, что ещё немного, и моя нервная система просто не выдержит!

Уборная – вот моё спасение. Там хоть немного можно побыть одной. Покинула зал и направилась вдоль коридора, слыша шаги за своей спиной. Неужели кто-то пошёл за мной? Чёрт!

Ускорила шаг. Услышала, как за спиной сделали то же. Какого…

Обернулась, но свет от окна резанул глаза, и мне не удалось рассмотреть лицо следующего за мной мужчины. Только его силуэт, который приближался ко мне ближе и ближе.

Не могу объяснить, почему в этот момент я так испугалась. Однако моё сердце в груди забилось в бешеном ритме. А страх заставил буквально побежать.

– Ай, чёрт! – воскликнула я, когда на повороте влетела в кого-то.

– Чёртом меня ещё никто не называл, – раздался знакомый голос. Я подняла взгляд, и на моих губах тут же расползлась улыбка.

– Дэрил! Знали бы, как я рада вас видеть!

– Неужели? Я думал, что в прошлую нашу встречу я вам не очень понравился.

– Мне не понравилось, что вы задержали Дэна, а всё остальное вы придумали.

– Ну, хорошо. Убедили, – кивнул мужчин, одетый всё в ту же форму, которую я видела на нём при нашей первой встрече. – Маргарита, а с вами всё хорошо? Вы бледная какая-то…

– Да, просто убегала от странного поклонника, – ответила я и обернулась. Позади меня никого не было. Видимо, незнакомец уже ушёл.

– Почему странного?

– Не знаю, – пожала плечами, сама понятия не имея, что меня так напугало. Однако это было действительно так. – А вы здесь какими судьбами? Неужели тоже принимаете участие в отборе? – с улыбкой спросила я, меняя тему разговора.

– Нет, я здесь по работе. Мы с моими людьми следим за порядком на этом мероприятии.

– О, это замечательно! Тогда, может, составите мне компанию, пока моего мужа нет рядом? Я просто уже не в состоянии отбиваться от поклонников одна. А вы в форме, и возможно, этот хоть немного поумерит их пыл.

– Конечно. Я с огромным удовольствием составлю вам компанию.

– Дэрил, а вы не будете против, если мы перейдём на ты? Мне кажется, так будет удобнее, – предлагаю я мужчине, пока мы с ним идём в банкетный зал.

– Сочту за честь.