Освободите эту Ведьму 7

Глава 673. Жертва

Последователи церкви могут спасти ведьму?

Йорко не заметил, как забыл о беконе и превратился в слух, когда Энни продолжила рассказ.

— Они помогли ей выбраться из клетки. С их помощью Герой удачно избежала поисков церкви. После войны, выжившие войны Армии Судей даже снабжали её какое-то время одеждой и едой, пока им не пришлось отправиться в Гермес и попрощаться с ней. До отбытия, все войны Армии Судей, сидевшие с ней в той клетке, высказали свою благодарность ей.

Йорко нахмурил брови.

— Но присваивать ей титул «Герой»…

— Она и есть герой, — резкая нотка прозвучала в голосе Энни. — Неважно как горожане города Вольфсхарт на неё смотрели, она всё равно спасла тысячи жизней, включая мою и Эми. Она заслужила этот титул.

Посол удивлённо вздохнул. Он не знал, что эти ведьмы пережили гораздо больше, чем он себе представлял. Если бы с ним так нечестно поступили, он бы видел во всех врагов и убил бы их, желая отомстить за себя. И уж точно никому бы не верил.

Возмущение Йорко о постоянном слежении постепенно исчезло.

— Её ноги… Их, скорее всего, можно вылечить.

— Правда? Вы это сейчас серьёзно?

— Что нам надо сделать?

Все глаза на секунду уставились на Йорко, включая Героя. Судя по её виду, ей было 18–19 лет и не годом больше. Несмотря на то, что на неё свалилось много неприятностей, она не выглядела измученной этими несчастьями, произошедшими с ней во время войны. Наоборот, её глаза были полны надежды, вместо бесчувствия и замешательства.

— Кхкхм, я не уверен, — Йорко почесал нос. — Хилл однажды упомянул, что в Грэйкасле около 300 ведьм. Их Дьявольская сила… нет, способности должны быть разными, правда? Может, кто-то из них может отрастить ампутированную конечность или даже вырастить новую.

— 300? — произнесла Номер 76 в удивлении. — Как мог Король Грэйкасла достать столько ведьм.

— Это долгая история. Мой старый друг прирождённый король. Он давным-давно предвидел схему церкви. Он не только позволяет ведьмам жить нормальной жизнью в своих землях, но и настаивает на том, что они невинны и распространяет это по всему Грэйкаслу. Благодарные ведьмы направляются к нему для защиты и работают на него, — Йорко не упустил возможности похвалить Роланда. — Поэтому вам не стоит беспокоиться о своём будущем. Его Величество требует, чтобы у каждого в Городе Беззимья была работа, включая и ведьм.

— Какого рода работы? — глаза Эми загорелись.

«Откуда я знаю, я не был в Городе Беззимья», — подумал Йорко.

— Эм, вообще-то это зависит от способностей. Например, если можешь манипулировать огнём, то можешь стать кузнецом. Если умеешь контролировать ветер, то можешь работать на мельнице. Ну, что-то вроде этого, — пробормотал Йорко. — Всё равно, Его Величество планирует построить новый королевский город в западном регионе, и ему определённо нужны люди. Даже если твоя способность не может ничем помочь, ты всё равно можешь работать, как простой человек.

— Звучит довольно красиво, — Энни взглянула на Эми, которой явно хотелось высказаться. — Но ложь всё равно звучит лучше правды. В данный момент я…

— Я понял. Я понял. Ты ещё полностью мне доверяешь, не так ли? — Йорко поднял руки. — Тогда поверь своим глазам, когда доберёмся туда.

— Кстати, как вы нашли Героя? — влезла Номер 76

— Когда Вольфсхарт пал, я жила у Эми. Я заметила странное поведение воинов Армии Судей и последовала за ними. Там я и обнаружила её. — Энни отвечала, подбрасывая дрова в костёр. — Несколько месяцев спусти мы встретили Сломанный Меч. Она была поймана последователями церкви и была бы вот-вот отправлена в Святой Город. Но я напала на охранявших её солдат, и этим спасла её.

— Ты одна? — Если я хорошо подготовлюсь, то раскидать группу солдат проще, чем стадо животных, — безмятежно сказала Энни. — Однако после этой атаки, церковь ужесточила наши поиски, и нам было негде прятаться. Поэтому, мы присоединились к беженцам и покинули Вольфсхарт. Мы шли на юг вплоть до того, как залечь в приюте в городе Зарева.

— Какой драматический побег, — прокомментировала Номер 76.

«Но это далеко не конец», — подумал Йорко. — «Несмотря на то, что охота Королевством Рассвета не такая нервотрёпка, как охота церковью, армий, которые за ними охотятся, вполне достаточно, чтобы их убить», — Йорко надеялся, что беспокойства Хилла были не более чем необоснованными страхами, иначе Аппен Мойя их никогда не отпустит. Пока они находятся на территории Королевства Рассвета, они не могут рассчитывать на безопасность.

Он потряс головой, чтобы избавиться от этих раздражающих мыслей:

«В начале надо закончить с ужином и лечь спать. Впереди нас ждёт долгое путешествие».

Как ни странно, но они не столкнулись с препятствиями в следующие несколько дней. Они следовали дорогой, запланированной иллюзионистом и умудрялись избегать попадания в любые города на своём пути. Они, наоборот, специально выбирали дорогу, проходящую в сельской местности. Пять дней спустя, они достигли Хребта Холодного Ветра Королевства Рассвета. Ещё день путешествия на юг приведёт их к Северу Грэйкасла.

Йорко почувствовал себя более спокойным.

Ему не нравилось постоянное чувство тревоги, что даже тишайший звук в ночи мог разбудить его. В сравнении с ним, Номер 76 была более собранной. Она хорошо позаботилась и о ведьмах, и о Йорко.

В течение нескольких дней Номер 76 полностью влилась в коллектив этих ведьм. Она, в частности, была близка к Эми, самой общительной, почти считавшей её своей четвёртой сестрой.

Йорко прислонился к подушке, смотря на бесконечно возвышающиеся горы и жёлтые поля за окном. Он начал непроизвольно гудеть.

Он не смог выполнить долг посла, но зато принёс своему другу четырёх ведьм. Если Хилл был прав, то, интересно, какую награду Его Величество ему предложит?

Пока он был поглощён мечтой, иллюзионист, ответственный за безопасность, подошёл к нему из задней части их каравана.

— Сэр, у нас проблема. Кажется, за нами хвост.

— Что?

Сердце Йорко внезапно подпрыгнуло к горлу. Он быстро высунул голову из окна, но не нашёл ничего подозрительного.

— Рыцари, семь или восемь миль позади нас. Вы не сможете их отсюда увидеть, — иллюзионист замедлил бег своей лошади до маленькой рыси, чтобы не опережать экипаж. — Они маршируют не быстро, но мы ещё медленней. Если всё будет продолжаться так и дальше, то нас вскоре поймают.

— Ты уверен, что это враги?

— Нет. Я глянул с дистанции, но не смог рассмотреть. Их 20–30 человек, все полностью бронированы. Дополнительных лошадей нет. Возможно, они отследили нас по отпечаткам копыт.

— Тогда что нам делать? — Запаниковал Йорко.

— Слезть с тележек и идти пешком. Здесь недалеко лес, через который нельзя проехать на лошадях, что замедлит продвижение рыцарей, — иллюзионист ответил тихим голосом. — Но это только уровняет их скорость с нашей. Если мы попадёмся, то нам всем конец. Если мы хотим успешно от них избавиться, то один человек должен отвлечь их от нас, направив караван по главной дороге. — Он остановился на секунду, а потом продолжил. — Другими словами, кто-то должен пожертвовать собой.