Остроухий крестьянин

Глава 23

Москва за лето ничуть не изменилась. Всё такая же нарядная, с чистыми и ровными дорогами, множеством автомобилей на них и вечно куда-то спешащими людьми.

Люди в столице заслуживают отдельного внимания. Они одеваются дорого-богато, как сказали бы в провинции, чему способствует более высокий доход, чем в регионах, и наличие огромного количества бутиков. Москвичи и гости столицы живут в очень быстром темпе. Куда ни глянешь, все бегут, спешат, толкаются локтями. Если заметить в толпе неспешно бредущего человека, то с высокой вероятностью можно утверждать, что он приезжий.

Линаэль хоть и старался придерживаться темпа жизни хуманов, но для него даже жители глубинки с их неспешностью казались живчиками. Что уж говорить о столичных обитателях: они ему вовсе казались безумцами, которые слишком спешат жить.

Аналогичная картина наблюдалась на дорогах. Слишком много автомобилей, многие водители излишне резки и предпочитают ездить с максимально допустимой скоростью или даже нарушать правила, превышая её. Резкие перестроения, опережения транспортных средств, которые будто бы едут медленно. После вождения в провинциальной глубинке управлять автомобилем в столице было сложно. Сидя за рулём старой Нивы, Карпов постоянно пребывал в напряжении.

Доклад перед высшими членами Центрального Комитета партии прошел, как он считал, успешно. Линаэлю пришлось вспомнить всё, что ему в магической академии давали на курсах риторики и интриговедения, по которым он с натяжкой получил зачёт, поскольку не любил эти предметы.

Обратно в Малые Мхи военный транспортный самолет должен отвезти Карпова лишь завтра. Раз уж он всё равно оказался в столице, то решил провести время в приятной компании Наташи, с которой договорился о встрече в одном из больших универсамов.

Свободных мест на парковке торгового центра оказалось много, поэтому ему без проблем удалось припарковать автомобиль.

Низкую худую девушку с рыжими волосами и веснушками на лице, стоящую возле входа в торговый центр, Карпов заметил издалека. В ярко-фиолетовой куртке она выделялась на фоне других посетителей универмага.

Несмотря на ясное небо, конец сентября в Москве выдался холодным. Люди, подобно воробушкам, кутались в лёгкие курточки и вжимали головы в плечи.

Наташа по седой шевелюре быстро заметила приближающегося к ней Карпова. На её лице расплылась счастливая улыбка. Она призывно замахала правой рукой.

— Дима, я тут.

— Привет, Наташенька, — обнял девушку подошедший к ней Дмитрий. — Симпатичная куртка.

— Я тебя не сразу узнала, — отступила от него на шаг Наташа и пристально разглядела. — Шикарный костюм! Никогда не видела, чтобы ты носил классические костюмы.

— Повода не было, — Карпов ослабил удавку на шее и снял ненавистный галстук через голову, после чего положил его в карман пиджака. — Пришлось выступать с докладом перед большими шишками. Кстати, меня удивил выбор тобою места встречи. Почему не ресторан или что-то более классическое?

— Когда ты мне позвонил, мы как раз с подружками ехали в этот универмаг. Тут на четвёртом этаже расположено аниме-кафе. Там к заказу подают мангу-раскраску и цветные карандаши. Можно раскрасить мангу, а можно попросить пустую заготовку под мангу и нарисовать свою. Самые лучшие работы посетителей вставляют в рамочку и крепят на стену. А ещё тут вкусный кофе. Пойдем, я познакомлю тебя с подружками.

Карпов неспешно двинулся рядом с Натальей по универмагу вдоль ярких прозрачных витрин, за которыми покупателей манили разнообразные товары: одежда, обувь, детские игрушки, парфюмерия и многое другое.

— Рад, что у тебя появились подружки. Только я не знаю, что такое манга.

— Как? — расширяющимися глазами с удивлением посмотрела на Карпова Наташа, словно услышала нечто поразительное. — Дима, ты меня удивляешь. Как можно столько лет прожить в мире и не узнать о такой всем известной вещи, как манга?

— Точно так же, как в твоём возрасте ни разу не съесть стейк из единорожьей вырезки, — в шутливой форме с иронией ответил Карпов.

— Манга, чтобы ты знал, — преисполнившись важности прогрессора из далекого будущего, который просвещает пещерного человека, начала Наташа, — это величайшее японское искусство передачи рассказов в виде рисунков с небольшим текстовым сопровождением.

— В смысле, комиксы?

Девушка от возмущения набрала полную грудь воздуха и с апломбом выдала:

— Да как ты смеешь сравнивать какие-то комиксы с МАНГОЙ?!

— Понял.

— Что ты понял? — с осторожностью посмотрела на спутника Наташа.

— Что ты увлечена этим искусством, о котором мне ничего не известно и которое не комиксы.

— Не комиксы! — покивала Наташа. — Похоже, но не они… Это японское искусство, из которого родилось аниме.

— Эм…

— Что?! — с подозрением взглянула на Дмитрия рыжая комсомолка.

— Мне стоит спрашивать, что такое аниме?

От такого Наташа настолько опешила, что споткнулась, но спутник вовремя подхватил её и не дал упасть.

— Ты… — она задыхалась от шока и ещё большими изумленными глазами смотрела на Диму. — Ты меня удумал добить? Вот как можно не знать, что такое аниме?

— Наверное, так же просто, как тебе не знать векторных магических преобразований, — спокойно пожал плечами Карпов. — Ну не знаю, и что такого? Это что-то жизненно важное, как налоги, деньги и знания элементарных правил дорожного движения?

— Вот ты… — Наташа что-то неразборчиво прошипела себе под нос. — Варвар! Мы всё лето прожили вместе, а ты не знаешь, что такое аниме? А что, по-твоему, я смотрела?

— Мультики?

— Мультики? — от возмущения ноздри миниатюрной девицы стали широко раздуваться. — Мультики?! МУЛЬТИКИ?!!! Варвар! Да как ты смеешь оскорблять величайшее искусство современности?!

— Товарищ комсомолка, вы путаетесь в показаниях. Ещё недавно величайшим искусством современности была манга, а теперь аниме…

— Они равнозначно великие, — девушка смутилась и перешла на тихую речь, заметив, что на её громкие возгласы посетители торгового центра стадии оборачиваться.

— Как скажешь.

— А ты не согласен? — с прищуром и вызовом посмотрела на Диму девушка.

— Конечно. Величайшее искусство — это магическая наука.

— Пф! — фыркнула студентка, оставшись при своем мнении. — Кто о чём, а плешивый о лысине.

— Наташенька, а ты не стесняешься меня представлять своим подружкам? Им я наверняка покажусь стариком.

— Пусть завидуют молча. Для меня ты не старик. Что они там будут думать, плевать я хотела…

Что дальше собиралась сказать Наташа неизвестно, поскольку Дима замер и приложил палец к губам. Его внимание привлекло необычное оживление в центре атриума, к которому сходились эскалаторы. Там молодой парень в джинсах и военной осенней куртке пафосно упер руки в бока и что-то громко вещал.

Но напрягло Линаэля не поведение юноши, а его прическа — орочий ирокез и фанатичный блеск глаз.

Погрузившись в трансовое состояние сверхвосприятия, Дима почувствовал присутствие силы божка орков, отчего его тело невольно напряглось, а левая ладонь нырнула в карман пиджака и крепко зажала камень-накопитель.

Заметив обеспокоенность на лице спутника, Наташа спросила:

— Что такое, Дим?

— Тихо, — схватил он её локоть правой рукой, в левой сжимая накопитель.

Тем временем парень с ирокезом сильно повысил голос.

— Оркам велик! Он шествует по миру и вскоре станет единым богом. Еретики, ваши жизни угодны Оркаму!

Карпов силой потащил за собой Наташу в ближайший магазин. Она не упиралась и с непониманием на лице последовала за ним в самую глубь павильона, торгующего молодежной одеждой.

— Дима, что происходит?

— Оркамист происходит. Неизвестно, что этот фанатик задумал, но вряд ли что-то хорошее. У него может быть бомба.

Девушка побледнела и напряглась. Она наблюдала за тем, как Дмитрий достал сотовый телефон и набрал номер.

— Командир, у нас проблемы. Я сейчас в универсаме Восточный, тут оркамист-шаман. Этот фанатик что-то задумал.

— Понял. Сейчас же вышлю туда спецназ. Мелкий, убирайся оттуда. Не геройствуй, у тебя совершенно иная задача.

Карпов убрал телефон во внутренний карман и огляделся в поисках путей отступления. Выйти из торгового центра, не встречаясь с оркамистом, можно было лишь обратно на парковку по широкому холлу, который пролегал между магазинов.

— Бежим к выходу.

— Дима, там же мои подруги! — встала как вкопанная Наташа. — Если этот человек террорист, то их нужно предупредить.

— Позвони им, — потянул Карпов за собой сопротивляющуюся девушку.

— Дима! — возмущенно воскликнула она. — Мы должны подняться к ним на четвертый этаж. Это же мои подруги.

— Нет! Бежим…

Карпов успел доволочь Наташу до выхода из магазина одежды, как началось нечто невероятное. Наташа огромными от ужаса глазами смотрела на то, как парень с ирокезом вытянул вперёд руки. После этого один из эскалаторов с жутким скрежетом сплющился и рухнул. С него подобно кеглям в боулинге вниз полетели люди. Универсам наполнили вопли боли и страха. Люди, громко крича, начали в панике метаться и разбегаться.

— Ах ты орочья сучка! — выплюнул Карпов.

— Что это? — дрожащим голосом спросила Наташа. — Магия?

— Псионик! Эта орочья тварь находит не просто шаманов, а потенциальных псионов и в рекордные сроки развивает их за счёт веры сектантов. Бежим!

Тут уж комсомолка послушалась жениха и со всех ног рванула к выходу. Толпа людей спешила туда же. Карпов внезапно подхватил девушку на руки и вместе с ней запрыгнул в небольшой магазин товаров для животных. Комсомолка не успела понять, что происходит, как до её ушей донесся очередной жуткий скрежет. По коридору, по которому они только что бежали и по которому продолжала нестись обезумевшая толпа, снося скамейки и людей пролетел огромный пролет эскалатора.

Наташа с непередаваемым ужасом огромными глазами смотрела на жуткую картину: на полу остались лежать переломанные стонущие и кричащие от жуткой боли тела людей, а некоторые из них не подавали признаков жизни. Среди них были женщины, мужчины, дети и несколько стариков.

— Дима, сделай что-нибудь! — с надеждой посмотрела она на него. — Ты же маг!

— Сильный, сволочь… Придется потратить сокровище…

Линаэль осознал, что бежать нельзя, хотя это было самым логичным решением в данной ситуации. С его сильно ограниченными возможностями сражаться с псионом подобной силы почти невозможно. Но ключевое слово тут «почти». У него с собою было пять козырей, с которыми он не расставался ни днём, ни ночью. Пять полных накопителей, распиханных по карманам. Он потянул ману из зажатого в ладони камня и окунулся в чувство эйфории.

— Прими эти жертвы, великий Оркам! — во всю глотку вопил обезумевший фанатик-псионик. — Во славу твою я…

Что уж там собирался сказал дальше парень, неизвестно, поскольку в холл выскочил Карпов. Лицо его перекосило от ярости, правая рука ладонью вперед была выставлена в сторону оркамиста. Универсам огласила зубодробительная певучая фраза на эльфийском, и на краткий миг глаза Димы вспыхнули синим цветом, словно в них были встроены яркие светодиоды.

В центре атриума, неподалеку от фанатика, в больших кадках росли декоративные пальмы. Одна из них с невероятной скоростью вырастила толстые лианы, которые потянулись к псионику. Тот с изумлением уставился на это чудо. Когда лианы почти дотянулись до него, он резко взмахнул рукой. Перед ним щитом встали скрученные мотком стальные трубы, которые еще совсем недавно были ограждением второго этажа.

Пока псионик воевал с лианами, Карпов взвалил на плечо взвизгнувшую спутницу и со скоростью испуганного зайца побежал к выходу.

— Отпусти!

— Нет.

— Но ты его обезвредил…

— Нет. Не моя весовая категория. Это магнетик! Чертовски сильный магнетик! Ему заклинание первого уровня на один чих…

— А-ха-ха-ха! — догнал беглецов безумный смех.

Магнетик лишь вначале от неожиданности прикрывался от лиан импровизированным щитом, пока растительные щупальца пытались дотянуться до него. Потом до него дошло, что проще уничтожить растение, что он и проделал. Подняв своей силой множество металлических деталей, он порубил в опилки ожившую пальму, что и вызвало безудержный смех.

Но теперь… Этот фанатик обратил своей взор на беглецов. Его перестали волновать раненые люди и прочие шумящие беглецы. Лишь один седой мужчина, утаскивающий на плече рыжую девицу, был ему интересен.

— Оркам любит сильные жертвы! — с сумасшедшим блеском в глазах облизнул он губы. — Стойте! Вы никуда не уйдете.

Он вскинул руки в направлении Наташи и Димы. Со звоном разбивались витрины, поскольку из них вырывало металлические профиля, на которых крепились стёкла. Эти профиля на большой скорости неслись вслед Карпову, пытаясь его сбить, будто кеглю в игре «городки».

И тут оркамист был в очередной раз сильно удивлён. Какой-то странный старик мало того, что с грузом на плече бежал довольно резво, так он ещё умудрялся резкими маневрами на бегу уворачиваться от несущихся металлических снарядов, будто имел глаза на затылке.

— Как интересно… Я всё равно принесу тебя в жертву во славу Оркаму!

Карпов успел добежать до стоянки и сгрузил свою ношу возле Нивы. Он отпер дверь.

— Дима! — окликнула его Наташа. — Он там!

Линаэль и так знал благодаря трансу, что псионик выбежал из торгового центра на улицу. Понимая, что не успевает уехать, он достал второй накопитель и втянул в себя ману.

— В сторону! — крикнул он и отпрыгнул.

Наташа вовремя отреагировала и тоже отпрыгнула в сторону. Она большими от ужаса глазами наблюдала за тем, как старый советский внедорожник оторвался от асфальта и полетел в её жениха. Лишь каким-то чудом, как она считала, Дима в высоком прыжке перепрыгнул через капот несущегося на него снаряда.

Нива с жутким грохотом врезалась в соседний кроссовер БМВ. Раздался скрежет сминаемого металла. Сразу пять автомобилей, стоящих в ряд за немецкой иномаркой, снесло в сторону, искорежив их кузова.

Глаза Карпова снова на миг загорелись потусторонним светом и с его языка сорвался певучий напев на эльфийском.

Возле входа в универсам в кадушках росли декоративные пихты. Одна из них выстрелила иглами, которые разлетелись вокруг подобно шрапнели. Громкий болезненный вопль оркамиста разнесся по округе. Всё его тело было утыкано маленькими пихтовыми иглами, которые были гораздо твёрже положенного. Он весь истекал кровью и кричал, руками слепо шарил по лицу, пытаясь выдрать иголки из ослепших глаз. А затем он рухнул на брусчатку, заливая её кровью из множества небольших ран. Он продолжал хрипеть, но, охваченный болью и ослепший, уже не мог использовать свои опасные сверхспособности.

Карпов с облегчением выдохнул и с грустью посмотрел на искорёженный кузов Нивы.

— Всё равно она мне не нравилась.

— Что? — Наташа отвела бледное, обескровленное лицо от лужи крови, в которой лежал псионик, и посмотрела туда, куда был направлен взгляд её парня. — Машина?

— Гроб с болтами, — сплюнул на асфальт Карпов. — Наташенька, я говорил, что ненавижу орков?

— Вроде бы упоминал пару раз.

— Так вот — НЕНАВИЖУ ОРКОВ!

— Дима, а ты… — Наташа покосилась в сторону входа в универсам. — Ты убил его?

— Надеюсь, что да, хотя полной уверенности в этом нет. Псионики живучие. Возможно, для допроса в КГБ что-то останется.

— А что это был за язык, на котором ты говорил?

— Эльфийский.

— Эльфийский?

— Да, эльфийский.

— Откуда ты знаешь эльфийский?

— Меня же не удивляет, что ты знаешь об аниме и манге, о которых мне неизвестно. Почему тебя удивляет моё знание иностранных языков?

— Дима-а, — с нажимом протянула Наташа, — эльфийский — это нихрена не иностранный!

— А какой же? — иронично вздернул бровь Карпов и с сарказмом добавил: — Инопланетный, что ли?!

— А, я поняла. Ты поклонник Толкина.

Линаэль не знал, кто такой Толкин, но дальше разговор продолжить не удалось в силу обстоятельств. К универсаму подъехали десятки автомобилей, из которых начали выскакивать люди в форме без нашивок в касках, бронежилетах и с автоматами. На жилетах у них было написано большими буквами «КГБ».

Спецназ оперативно рассредоточился, а Карпов спокойно сказал:

— Наташенька, медленно подними руки и повернись к этим милым дядечкам лицом.

Сам он тут же показал пример. В правой поднятой руке он держал раскрытое удостоверение сотрудника КГБ.

Девушка повторила за ним, но с непониманием спросила:

— А зачем? Это же хорошие парни.

— Они могут быть самыми лучшими парнями в мире, но я знаю, как работают стражи.

Про себя он подумал, что если у хуманов спецназ работает хотя бы на треть так же хорошо, как у эльфов, то они обязаны задержать всех и лишь потом выяснять, кто террорист, а кто невинно пострадавший. Так и оказалось.

Вскоре к парочке на парковке присоединились двое силовиков в тряпичных масках.

— Я сотрудник КГБ, — громко, с четкой артикуляцией произнес Линаэль. — Младший лейтенант Карпов, научный отдел. Девушка со мной.

Настороженный автоматчик приблизился к Карпову на расстояние, с которого можно прочитать текст в корочке.

— Свои, — сказал он напарнику, который остался поодаль. — Товарищ лейтенант, что-то можете сказать по делу?

Дима опустил руки и кивнул своей девушке.

— Наташенька, можешь опустить руки. Товарищи офицеры, это я заметил террориста и позвонил начальству. Террорист начал убивать граждан. Я выманил его на себя и обезвредил. Он вон там перед входом в универсам изображает ёжика.

Человек, который говорил с Карповым, передернул плечами.

— Это вы его так?

— Пришлось.

— Как?! — под маской можно было разглядеть огромные, переполненные изумлением голубые глаза.

— Об этом, увы, я имею право рассказать лишь своему руководству. Государственная тайна.

— Террорист был один? Чем вооружен?

— Один. Он безоружен, но сам по себе представляет серьезную опасность. Он способен мыслью управлять металлом, поэтому будьте осторожны.

— Спасибо за содействие, — спецназовец обернулся к напарнику. — Передай нашим новую вводную.

Силовики поспешили ко входу в торговый центр. Наташу потряхивало от адреналинового отходняка.

— Пошли к метро, — взял девушку под локоток Дмитрий. — Придется воспользоваться этим жутким транспортом за неимением иного.

— Дима, я не понимаю, — тихо пробормотала она, не сопротивляясь следуя рядом с Карповым, — что вообще это было? Этот парень кидался машинами и железками, не прикасаясь к ним. Ты… Ну ты тоже показал очень странное. Та пальма ведь тоже твоих рук дело?

— Не рук, а магии, но в целом ты права. Этот парень, как я и говорил, сектант из той самой секты, в которую ты чуть не угодила из-за своего приятеля. Их божок вполне настоящий, а не очередная выдумка ради наживы. Уж лучше бы было последнее.

— И что, этот бог настолько сильный? Дима, мне страшно.

— Не бойся. Силы подобных божков сильно преувеличены. Они способны воздействовать на реальность лишь через своих последователей, шаманов и псиоников, которых божки не то чтобы наделяют сверхспособностями. Нет. Вернее сказать, что они отбирают из своей паствы одаренных со склонностями к связи с астралом или развитой ментальной частью души. Из первых после раскачки божественной силой, получаемой с верующих или от жертвоприношений, получаются шаманы. Из вторых — псионики.

— То есть сам бог нам не может причинить вреда?

— Может, но с рядом ограничений. Нужно вступить с ним в близкий контакт, а это возможно сделать лишь через главного шамана. Но и убить божка можно лишь через связь с главным шаманом, поэтому эти твари предпочитают сами никуда не лезть. Так что божка можешь не опасаться, а вот его последователей-сектантов бояться стоит. Держись от них как можно дальше. Может, поедешь со мной в деревню?

— Я бы с радостью, но не хочу бросать учёбу.

Внезапно у Карпова зазвонил телефон. Взяв трубку, он услышал разъярённый голос Арделя:

— Ты что творишь? Я кому сказал валить из магазина?!

— Командир, давай без негатива. Псионик попался поехавший на весь ментал, словно бешеная самка арахны. Я честно пытался свалить оттуда, но этот псих ко мне привязался, как репей к хвосту единорога. Пришлось использовать резервы.

— Вали в свои Мхи, мелкий, — гневно прошипел Андрей Андреевич. — Прямо сейчас отправляйся на военный аэродром, на который прилетел, и чтобы из своего жопинска носа никуда не совал! Ты меня понял?

— Понял. И я рад был тебя услышать…

***

На одном из форумов уфологов.

Mistic: @everyoneВау! Просто ВАУ!!! Ребята, вы это видели? [ссылка заблокирована по требованию цензуры ССНР]

LovecZelenyhChelovechkov: Мистик, видео по твоей ссылке заблокировали, но, кажется, я знаю, что ты имела в виду. Ты про двух чуваков, которые разгромили универсам Восточный?

Mistic: Именно! А я говорила, что магия существует! Некоторые смеялись, а я оказалась права.

Zer1: Опять вы за своё? Что на этот раз: зеленые человечки купаются в Москве-реке, крокодил мутант с Марса крадёт клубнику с грядок дачников или ещё что-то?

Mistic: @Zer1 Если не знаешь, лучше промолчи, за умного сойдёшь… Полчаса назад очевидцы выложили в интернет видео о теракте в универсаме Восточный в Москве. Там два крутых мага так отжигали, что половину торгового центра разгромили. Только видео, похоже, КГБ удалило.

RedDevil: Мистик права, я успел посмотреть это видео. Кстати, красавица, ты узнала своего кумира?

Mistic: Кого? У меня видео было с телефона в плохом качестве.

RedDevil: @Mistic По всей видимости, мы смотрели разные ролики. Но тот, что я смотрел, тоже только что удалили, поэтому ссылку кидать нет смысла. Возможно, в даркнете можно найти, но мне лень. Одним из магов был твой любимый эксперт-маг из шоу «Экстрасенсы».

Mistic: ЧТО?! О_О Да ты шутишь! Неужели тот крутой седой чувак это Димочка, с которым я так и не смогла встретиться?

RedDevil: @MisticИменно! Это тот самый твой любимый Димочка, маг-природник. Это он с помощью самой обычной пихты превратил мага-террориста в дикобраза. Вообще улёт! Не увидел бы — не поверил, что подобное реально… А как тот чувак машиной запульнул? Вообще [вырезано цензурой]!!!

Mistic: ВАУ! Димасик крут. Он ещё девушку спас. А как он бежал? А как через машину перепрыгнул? Прям настоящий ниндзя! Мой рыцарь… Я бы его за щеки, и к себе на дачу, и…

Vanpis: Ох, какие у вас страсти… Мистик, почему остановилась на самом интересном месте? Общественность требует продолжения банкета. И что «и»? М-м?

Mistic: Не ваше дело! Мой Димасик лучший!

Vanpis: Если верить вашим словам, то он вовсе не твой, вон, девку какую-то прихватил в качестве трофея. Настоящий мужик, прямо как в пещерные времена: на руки и в кусты… Хотя фигня всё это. Я по телевизору новости смотрел. Там сказали, что в универсаме Восточный себя подорвался смертник, террорист-сектант.

Mistic: И это говорит человек, который даже ролика не видел о том, как реально дело обстояло… Фу таким быть! Товарищ, нам не о чем с вами разговаривать. Я совершенно не понимаю, куда смотрят модераторы? Вы вообще видите, что у нас в группе сидят тролли, чисто чтобы нас постебать? Ау!

Vanpis: Ну, я модератор, и чо?!